CHRISTENDOM EN OCCIDENTALE RELIGIE
Sommige geleerden hebben gedachteloos gezegd dat het christendom een oosterse religie is. Maar deze uitspraak toont ofwel hun onwetendheid over de feiten, of hun opzettelijke verdraaiing van dezelfde.
Hoewel de zon in het oosten opkomt, maakt dit de zon nog niet oosters; en net als de zon breidde het christendom zijn invloed alleen uit toen het zich westwaarts bewoog en het pad van “het ware Israël” volgde. We hebben al gezien hoe God zelf het evangelie ervan weerhield om zich in deze tijd naar het oosten te verspreiden, in plaats daarvan gingen ze, de woorden van Christus volgend “Ik ben niet gezonden, maar (alleen) tot de verloren schapen van het huis Israëls” (Matt. 10:6; 15:24), naar het westen.
Geen enkele strikt Oosterse religie heeft ooit veel vooruitgang geboekt in het Westen, onder de overwegend blanke naties die we kennen als het Christendom en vanwege de duidelijke verschillen in mentaliteit zullen ze dat ook nooit doen. (Let op, ik heb niet gezegd dat blanken superieur zijn in mentaliteit, maar het is zonder enige twijfel bewezen dat ze anders denken dan andere rassen en nationaliteiten).
Af en toe zien we een paar blanken die meegezogen worden in de draaikolk van Oosterse religieuze sektes zoals de Moonies, maar nooit in indrukwekkende aantallen. Hoe komt dat? Ik geloof dat er in de geesten van “het ware Israël” (en onthoud, we hebben het hier niet over Joden) een zodanig verlangen naar de waarheid van God bestaat, dat ze niet naar de “mysteriegodsdiensten” uit het Oosten neigen. De blanke persoon zelf heeft een hart dat ernaar verlangt om de waarheid van God en Zijn Zoon, de Heer Jezus Christus, te kennen.
Ondanks de uitspraken van de Baäl-profeten in onze joods-christelijke kerken die de Christus-haters van het jodendom proberen te verheerlijken, is het christendom fundamenteel niet joods. Het is ontstaan onder de mensen van Galilea, die door de Joden werden veracht en heidenen werden genoemd.
In de prediking van de grote profeten, zoals Jesaja, Jeremia en Ezechiël, lezen we over Gods bezoeking aan de heidenen. In alle gevallen wordt het woord GENTILIAAL in het Oude Testament vertaald uit het Hebreeuws “goy” en betekent het “natie; vreemde niet-joodse natie; heiden”. In Jesaja 42:6 lezen we: “Ik, de Heer, heb u geroepen (Israël; ik spreek over het “ware Israël”, niet over de bedriegers van Openb. 2:9; 3:9), in gerechtigheid, en Ik zal uw hand vasthouden, en Ik zal u bewaren, en Ik zal u tot een verbond des volks geven tot een licht voor de HEIDENEN.”
Het belangrijkste middel waardoor het christendom werd bevrijd van zijn vijandige achtergrond, kwam van een niet-Joodse natie, de Grieken, van wie we alle reden hebben om te geloven dat ze voornamelijk bestonden uit de “verloren schapen van het huis van Israël”.
Het Apostolisch Concilie dat in 49 na Christus in Jeruzalem werd gehouden om de zaak te regelen, verklaarde officieel de volledige onafhankelijkheid van het Christendom van het Jodendom.
Pas ongeveer twintig jaar later, nadat de meeste discipelen het martelaarschap hadden ondergaan, introduceerden de vroege Joods-christenen, de Ebionieten, die op vriendschappelijke voet stonden met de Joodse Talmudisten, de “Messiasleer” van de Joden in het Nieuwe Testament.
We zouden onjuist zijn ten opzichte van historische waarheden als we niet zouden toegeven dat onze vroege kerkvaders, van wie velen leefden toen Christus deze aarde bewandelde, wisten dat het christendom niet door een Joodse poort kon worden binnengegaan. De twee waren toen, net als nu, zo gescheiden als het daglicht van het donker. Het christendom was er voor de hele mensheid die in het koningschap van Jezus Christus geloofde en het accepteerde, terwijl het jodendom een religie is en was, beperkt in zijn concepten en Oosters in zijn occulte Babylonische denken.
Omdat de boodschap van Christus aan de mensheid door Oosterse handen ging, vinden we veel van de karakteristieke uitdrukkingen, figuren en de bloemrijke beeldspraak van het Oosten terug in onze Bijbel. Maar wij westerlingen moeten ervoor waken de beeldtaal van het Oosten te letterlijk te nemen. We MOETEN altijd even stilstaan en onszelf afvragen: “Bedoelde de schrijver precies wat hij zei?” Onze bijbelgeleerden en seminaristen hebben veel verwarring en spot gebracht over de zaak van Christus door geen rekening te houden met het verschil in denken en uitdrukken tussen onze Kaukasische mensen en die van het Nabije Oosten.
Ik zag deze verwarring heel duidelijk tijdens de vijf jaar die ik in Japan doorbracht, eerst als bezettingsmacht in 1945-46 en later in de jaren 1950. Er was veel onbegrip tussen Amerikanen en Japanners, omdat we weigerden ons aan te passen aan de oosterse manier van denken, die vaak heel anders was dan de onze. Toen ik Japans leerde spreken, zag ik dit verschil nog duidelijker.
De boodschap van Jezus Christus is er een van pastorale eenvoud, die vaak verward is door de aandrang van onze bijbelgeleerden om er een Oosters tintje aan te geven. We kunnen dit gemakkelijk zien in de ongekunsteldheid van de zondagsscholen in Amerika, waar de lessen van de Internationale Zondagsschool vaak voorbereid zijn door niet geredde Joden en in veel kerkelijke hymnen die geschrapt moeten worden. Deze liederen verdraaien vaak volledig waar het in het christendom om gaat. Eén lied komt me levendig voor de geest:
“Deze wereld is niet mijn thuis,
Ik ben slechts op doorreis;
Mijn thuis is in de hemel.
Ver voorbij het blauw!
“De engelen wenken mij,
Van de open hemelpoort,
En ik kan niet meer thuis zijn,
In deze wereld niet meer.
Iedereen met kennis van de Bijbel weet dat deze hymne volledig on-Schriftuurlijk is. Toch heb ik het met verve horen zingen in veel fundamentele kerken en het is een favoriet onder de charismatici van de Pinksterbeweging. Met dit “wereldse” concept is het geen wonder dat zoveel van onze christelijke kerken het “zout zijn geworden dat zijn smaak heeft verloren” (zijn vermogen om als zout te werken en corruptie tegen te houden).
Hetzelfde kan gezegd worden over de opname der gemeente doctrine, die veel potentiële “soldaten van het kruis” heeft veranderd in schuttersputjes die hun heilige handen in gebed vouwen terwijl ze Christus vragen om terug te komen en hen uit de puinhoop te “verlossen” die door hun apathie is veroorzaakt.
In mijn Bijbel, toevallig een King James Version, staat heel duidelijk in (Matteüs 6:10) dat de Koning ons opdroeg om te bidden: “Uw Koninkrijk kome, Uw wil geschiede IN AARDE zoals in de hemel.” Er is geen Schriftuurlijke leer die aangeeft dat Christenen de eeuwigheid zullen doorbrengen, zittend op een pluizige wolk, tokkelend op een harp door de eeuwigheid. Toch is dat het idee in de gedachten van veel joods-christelijke kerken en het is zelfs te zien in hun kunst en cartoons. Dit idee is volkomen belachelijk en in strijd met de leer van ALLE Schriftteksten.
Toen onze Bijbel, zowel het Oude Testament als het Nieuwe Testament, vanuit het Hebreeuws, Grieks en Aramees naar het Engels werd vertaald, werden de vertalers geconfronteerd met een aantal angstaanjagende moeilijkheden bij het weergeven van een getrouwe en nauwkeurige versie van het origineel. Voor het grootste deel deden ze het opmerkelijk goed. Maar als je echt precies wilt weten wat er in de Bijbel staat, dan heb je een goede Concordantie en Lexicon nodig. Als je sleutelwoorden opzoekt, zul je vaak versteld staan van wat ze in het origineel betekenden. Ze kunnen in tegenspraak zijn met wat je voorganger zegt dat ze betekenen, want hij zal je ongetwijfeld vertellen wat hij op het seminarie heeft geleerd, wat niet noodzakelijkerwijs de juiste betekenis is.
Een vertaler heeft altijd een zekere vrijheid tussen de letterlijke en figuurlijke uitdrukking. Neem bijvoorbeeld het Engelse woord FAST. Het heeft vele betekenissen: Het kan betekenen dat je een tijdje zonder voedsel moet; of het kan betekenen dat je je snel verplaatst; of het kan duiden op een persoon met een losse moraal; de betekenis hangt altijd af van hoe het wordt gebruikt.
Hetzelfde geldt voor de vertalers van de Bijbel. Laten we als voorbeeld de King James Version nemen, omdat dit waarschijnlijk de bekendste en meest gebruikte van alle vertalingen is. Het woord HEIDEN komt in alle gevallen in het Oude Testament van het Hebreeuwse woord “goy”, dat verwijst naar een “niet-joods” volk. In het Nieuwe Testament, op vier na, komt het van het Griekse woord Ethnos, wat specifiek een “niet-joods” volk betekent. (In Johannes 7:35; Romeinen 3:9; 1 Kor. 10:32 en 12:13 komt het van het Griekse woord HELLEN, wat een “Grieks sprekend persoon” betekent). Maar als we het Nieuwe Testament lezen en zien hoe de vertalers het woord HEIDEN hebben gebruikt, kan het erg verwarrend worden.
Sommige citaten in de Bijbel zijn vreemd voor onze Engelse uitdrukking. Als bijvoorbeeld een Hebreeuwse profeet zei: “Zo zegt de Heer!” wisten de mensen beter dan te geloven dat God werkelijk naar die profeet was neergedaald en van aangezicht tot aangezicht met hem had gesproken. Het was een stijlfiguur en het was de manier waarop de profeet de mensen de waarheid vertelde die aan hem was geopenbaard door de Heilige Geest.
De schoonheid van goddelijkheid die naar voren komt in de Engelse vertalingen van onze Engelse voorvaderen, die meesters waren in het gebruik van Engels proza, kun je zien als je de vertalingen leest van Wycliffe, Tyndale, Coverdale, de Geneefse Bijbel en uiteindelijk de King James Version. Geen van de moderne Joods-Christelijke versies, zoals THE LIVING BIBLE; GOOD NEWS FOR MODERN MEN, etc., waar je vaak niet geredde Joodse geleerden onder de vertalers aantreft, kan de klassieke schoonheid en nauwkeurigheid van de vroege vertalingen benaderen.
De gemeenschappelijke taal die door Christus en zijn discipelen werd gesproken was Aramees, een dialect van de oude Assyriërs en veel Semitische verwanten. Het zou onredelijk zijn om te geloven dat Christus en Zijn discipelen geen Grieks kenden, omdat dit de gemeenschappelijke handelstaal was in de hele bekende wereld.
Iedereen die de Griekse literatuur grondig heeft bestudeerd, kan in het Evangelie van Lucas en het boek Handelingen de ritmische stroom van de Griekse taal zien.
Een eerbiedwaardige christelijke geleerde zei ooit: “We hebben drie wegen om God te leren kennen, namelijk de geschiedenis, inclusief openbaring, rede en ervaring. Deze drie moeten op elkaar afgestemd worden – geen van de drie is belangrijker dan de ander. Een te grote nadruk op openbaring leidt tot dogmatisme; een te grote nadruk op de rede leidt tot rationalisme en een te grote nadruk op ervaring leidt tot mystiek.”
In onze jeugd hebben we de neiging om zwaar te leunen op het gezag van de openbaring; als we volwassen zijn hebben we de neiging om onze overtuigingen te rationaliseren, terwijl we op oudere leeftijd vaak een beroep doen op onze ervaringen. Dit is een strikt westerse basis, zonder de geslotenheid van de Farizeeën. Dit is de vrijheid die Christus predikte en die het Jodendom nooit gekend heeft.
Op twaalfjarige leeftijd toonde Christus Zijn vermogen om “Zich staande te houden” met de knapste koppen van het Jodendom; toen Hij op die leeftijd meer wist over hun opgesmukte wetten dan zij, had Hij weinig op met hun bekrompenheid.
Hij cultiveerde nooit een sfeer van mystiek, zoals in de mode was bij de Talmoedische leiders van het Jodendom. Hij was direct en duidelijk in Zijn spreken en Zijn theologie was begrijpelijk voor de “man in de straat”, wat Hem onderscheidde van de Joodse leiders, die vaak opzettelijk verwarrend waren in hun theologie, om de gewone man onder hun controle te houden. In Matt. 7:28, 29 lezen we: “…het volk was verbaasd over Zijn leer: Want Hij onderwees hen als iemand die gezag had, en niet als de schriftgeleerden.” De verwarring van de joden komt uit Babylon, want dat is wat Babylon ook betekend.
Toen de Farizeeën tempelofficieren stuurden om Hem te arresteren, keerden ze met lege handen terug en zeiden tegen hun meesters: “Nooit heeft iemand gesproken als deze” (Johannes 7:46). De Farizeeën maakten hen belachelijk en toen Nikodemus, één van hen, die in Johannes 3 in het geheim ‘s nachts naar Jezus was gekomen, de officieren verdedigde, zeiden de Farizeeën minachtend: “. . . Komt gij ook uit Galilea? Zoek en kijk, want uit Galilea komt geen profeet.” (Johannes 7:52). (Johannes 7:52.) Deze Joodse religieuze leiders accepteerden Christus zeker niet als iemand die op gelijke voet met hen stond.
Christus toonde de realiteit van de geest, zoals geen ander ooit had gedaan, zonder zijn toevlucht te nemen tot de “prietpraat” van het spiritualisme dat zo vaak door de Farizeeën werd gebruikt en dat tegenwoordig zo populair is geworden in de Joods-christelijke kerken van de Pinksterbeweging.
Als we de echte Jezus van Nazareth vergelijken met de Joodse traditionalisten, zien we een duidelijk contrast en “never the twain shall meet”.
