Door Sheldon Emry
Het Merkteken en de Economische Heerschappij
We beginnen met enkele verzen uit Openbaring 13, 14, 15 en 16 waarin wordt gesproken over het merk van het beest, de naam van het beest of het getal van zijn naam. Dat dit iets te maken heeft met geld en economie is de reden dat deze studie de titel draagt: Geld en het merkteken van het beest.
“En het maakt, dat aan allen, kleinen en groten, rijken en armen, vrijen en slaven, een merkteken gegeven wordt op hun rechterhand of op hun voorhoofd, en dat niemand kan kopen of verkopen dan wie het merkteken heeft, of de naam van het beest, of het getal van zijn naam.” Openbaring 13:16-17
Wanneer men hier even bij stilstaat, wordt duidelijk dat de vervulling van deze woorden neerkomt op een complete economische dictatuur over de hele wereld. Als deze profetie letterlijk in vervulling gaat, betekent het dat niemand kan kopen of verkopen tenzij hij het merkteken, de naam of het getal van het beest draagt. Degenen die weigeren, kunnen niet handelen en daarmee ook niet leven of in hun levensonderhoud voorzien.
“Hier is de wijsheid: wie verstand heeft, berekene het getal van het beest, want het is het getal van een mens, en zijn getal is zeshonderd zesenzestig.” Openbaring 13:18
Velen hebben gespeculeerd over dit getal 666. Sommigen hebben het gekoppeld aan de Rooms-Katholieke Kerk, maar weinigen hebben het in verband gebracht met geld, economie en wereldwijde controle over financiën.
Het gaat hier niet om iets dat enkel in het verleden ligt of louter toekomstig is. Dit onderwerp wordt namelijk meerdere malen genoemd in de daaropvolgende hoofdstukken van Openbaring, wat aantoont dat het een belangrijk onderdeel is van de profetie.
“En een derde engel volgde hen, zeggende met luider stem: Indien iemand het beest aanbidt en zijn beeld, en het merkteken ontvangt op zijn voorhoofd of op zijn hand, die zal ook drinken van de wijn van Gods gramschap.” Openbaring 14:9-10
Degenen die zich verenigen met het merkteken of het getal van het beest, zullen Gods toorn over zich heen krijgen.
“En ik hoorde een luide stem uit de tempel, die tot de zeven engelen zei: Gaat heen en giet de schalen van de toorn Gods uit op de aarde. En de eerste ging heen en goot zijn schaal uit op de aarde; en er kwam een boosaardige en kwaadaardige zweer op de mensen die het merkteken van het beest hadden en die zijn beeld aanbaden.” Openbaring 16:1-2
Dit thema loopt door in de gehele profetische beschrijving die Johannes ontving via visioenen en de woorden van een engel. Het merkteken van het beest wordt meerdere keren genoemd. Voor we deze markering zelf nader duiden, is het belangrijk om eerst het huidige wereldwijde economische systeem te bekijken.
Veel mensen beseffen dat de economische toestand van Amerika zorgwekkend is. De bevolking leeft in schulden, en de belastingdruk is zo hoog dat het leidt tot feitelijke onteigening. Toch zijn er maar weinigen die weten dat de Bijbel hier veel over te zeggen heeft – niet alleen over schuld, rente en economische moeilijkheden, maar ook over Gods rechtvaardige geldsysteem.
Er bestaat een economisch systeem dat de behoeften van het volk zou vervullen, armoede zou voorkomen en het volk in staat zou stellen om rechtvaardig te leven. Dit systeem is volledig uiteengezet in de Bijbel. Maar er is nauwelijks één christen op duizend die er iets van weet.
In het boek Coming Soon: America Without Debt, Crime or War, laat ik zien dat het grootste probleem in Amerika’s economie niet zomaar individuele misstappen zijn, maar het fundament zelf: een onrechtvaardig, antichristelijk, satanisch, Babylonisch geldsysteem dat een volk van harde werkers tot financiële slaven maakt. Amerikanen produceren meer dan 50% van de industriële goederen ter wereld, en toch is het grootste deel van de bevolking diep in de schulden. Waar is al die rijkdom gebleven?
Als deze rijkdom bij het volk zou blijven, zouden gezinnen hun schulden kunnen afbetalen en zonder schuld kunnen leven. Maar in werkelijkheid is het tegendeel waar. Bijna elk huishouden, uitgezonderd de elite, leeft in permanente schuld.
Volgens een recent rapport van Associated Press betalen Amerikaanse gezinnen gemiddeld $4.520 aan belastingen per jaar. Dat is een stijging van 6,5% ten opzichte van het jaar ervoor, en maar liefst 77% sinds 1962.
In Openbaring 14, 15 en 16, en vervolgens in hoofdstukken 17 en 18, wordt Babylon beschreven en haar uiteindelijke val. In hoofdstuk 16, vers 18 lezen we:
“En er kwamen stemmen, en donderslagen, en bliksemstralen; en er kwam een grote aardbeving, zoals er niet geweest is sinds de mensen op aarde zijn geweest: zo machtig was die aardbeving.” Openbaring 16:18
Deze aardbeving is, naar mijn overtuiging, geen fysieke beving van de aarde, maar een verdeling van de wereld in drie economische machtsblokken. Al de voorafgaande hoofdstukken draaien immers om geld en economische controle.
“En de grote stad werd in drie delen gesplitst, en de steden van de volken vielen; en Babylon de grote werd gedacht voor God, om haar de beker van de wijn van de grimmigheid van Zijn toorn te geven.” Openbaring 16:19
De stad Babylon – symbool voor het wereldwijde economische systeem – wordt uiteengereten. De profetie vervolgt:
“En de vrouw die gij gezien hebt, is de grote stad, die het koningschap voert over de koningen van de aarde.” Openbaring 17:18
Dit mondiale geldsysteem wordt in de Schrift aangeduid als Babylon, of Mysterie Babylon. Het is zodanig georganiseerd dat niemand kan kopen of verkopen zonder het merkteken of de goedkeuring van dat systeem.
De Amerikaanse dollar werd onlangs gedevalueerd, in opdracht van de president. Dit kwam voor velen niet als een verrassing. Sommigen geloven zelfs dat er opnieuw een devaluatie zal volgen. Maar wat opvalt in de berichtgeving rondom deze ontwikkelingen, is het plan om te komen tot een internationale bank, onder toezicht van instellingen zoals de Federal Reserve – een particuliere instantie die beslist hoeveel geld er in omloop komt.
Maar eigenlijk komt er geen geld in omloop, alleen schuld. Banken creëren krediet uit het niets en rekenen daar rente over. Geld ontstaat alleen als iemand zich in schuld steekt.
Arthur Burns, voorzitter van de Federal Reserve, zei in februari 1973 dat de oprichting van een internationale bank serieus wordt overwogen. Zo’n bank zou leiden tot een internationale munt. En als iedereen op aarde eenzelfde valuta moet gebruiken, komt Openbaring 13:17 tot leven.
“En dat niemand kan kopen of verkopen dan wie het merkteken heeft, of de naam van het beest, of het getal van zijn naam.” Openbaring 13:17
Een wereldmunt, uitgegeven door een centrale, mondiale bank, zou dat in praktijk brengen. En dat is precies wat deze profetie beschrijft.
Babylon: Economie, Controle en de Slaven van Schuld
In hoofdstuk 14, 15 en 16 van Openbaring wordt het wereldwijde economische systeem verder beschreven als een profetisch vooruitzicht. In Openbaring 16:18 staat geschreven:
“En er kwam een grote aardbeving, zoals er niet geweest is sinds de mensen op aarde zijn geweest; zo grote aardbeving, zo machtig.”
Ik geloof dat deze aardbeving geen fysieke beving is, maar een verdeling van de wereld in drie economische machtsblokken. De hoofdstukken die eraan voorafgaan gaan immers over geld en economische controle. In vers 19 staat:
“En de grote stad werd in drie delen gesplitst, en de steden van de volken vielen; en het grote Babylon werd gedacht voor God, om haar de beker van de wijn van de grimmigheid van Zijn toorn te geven.”
De ‘grote stad’, Babylon, wordt in drie delen opgesplitst. In Openbaring 17:18 wordt aan Johannes uitgelegd:
“En de vrouw die gij hebt gezien, is de grote stad, die het koningschap voert over de koningen van de aarde.”
Het wereldwijde economische systeem, dat in de hoofdstukken 14 tot en met 18 wordt beschreven, wordt Babylon genoemd – het mysterieuze Babylon. Het is een systeem waarin niemand kan kopen of verkopen tenzij hij het merkteken, de naam of het getal van het beest heeft.
Niet lang geleden werd de Amerikaanse dollar gedevalueerd, in opdracht van de president. De devaluatie op zich was geen verrassing, en er zijn aanwijzingen dat het opnieuw zal gebeuren. Maar in de berichtgeving over deze gebeurtenis zagen we een glimp van totale wereldwijde geldcontrole die nu al samenhangt met de Federal Reserve – het agentschap dat bepaalt hoeveel geld in omloop wordt gebracht in Amerika.
Het is eigenlijk geen geld dat in omloop komt, maar schuld. Wanneer mensen geld lenen op basis van schulden en hypotheken, wordt er meer geld ‘gecreëerd’. Dit systeem wordt aangedreven door schuld, niet door waarde.
Op 21 februari 1973 verscheen er een artikel met een foto van Arthur Burns, voorzitter van de Federal Reserve Board. De kop luidde: “Derde devaluatie uitgesloten, zegt Fed-chef tegen Congres.” In zijn verklaring voor het Comité voor Bankzaken en Valuta zei Burns dat er geen plannen waren voor een derde devaluatie. Maar in hetzelfde artikel staat dat de Federal Reserve serieus overweegt een internationale bank op te richten. En een internationale bank leidt logischerwijs tot een internationale munt – een wereldmunt.
Terug in het jaar 95 na Christus kreeg Johannes deze openbaring: een toekomst waarin niemand zou kunnen kopen of verkopen zonder het merkteken van het beest. Als er een wereldmunt wordt ingevoerd, beheerd door een internationale bank, betekent dit dat alle mensen op aarde afhankelijk zijn van die ene centrale autoriteit.
Enkele dagen later verscheen een kort artikel van Associated Press met als kop: “Noodzaak voor monetaire overeenstemming benadrukt.” Daarin staat dat Arthur Burns verklaarde:
“De wereld kan zich niet veroorloven om te wachten met het herbouwen van het internationale monetaire systeem. De instabiele wisselkoersen sinds half januari hebben opnieuw duidelijk gemaakt hoe dringend een nieuwe internationale monetaire structuur nodig is.”
Deze verklaringen worden gepresenteerd alsof men ertegen is, maar impliciet wordt duidelijk dat ze eraan meewerken. Ze willen dat de mensen denken dat het allemaal onvermijdelijk is, dat ze geen controle hebben, terwijl het in werkelijkheid hun plan is.
Congreslid Rarick verklaarde dat de recente devaluatie van 10% de Amerikaanse burgers miljarden heeft gekost – zowel voor de invoer van buitenlandse goederen als voor Amerikaanse producten zelf. Hij legde uit dat internationale handelsovereenkomsten met China en Rusland bijdragen aan de verzwakking van de dollar. De winsten gaan naar Russische graanhandelaren, Chinese katoeninkopers, en internationale geldmanipulatoren. Terwijl wij onze producten voor minder verkopen, betalen wij hogere prijzen voor buitenlandse grondstoffen die nodig zijn voor Amerikaanse producten.
Volgens Rarick is de regering bezig om buitenlandse kopers een korting van 10% te geven op Amerikaanse producten, terwijl tegelijkertijd de Amerikaanse belastingbetaler een rekening van miljarden dollars krijgt gepresenteerd.
Deze gebeurtenissen tonen aan dat er een volledige samenwerking bestaat tussen de regeringen van de Verenigde Staten, Rusland en China – ten koste van het Amerikaanse volk. Onze bevolking is meer in de schulden bij internationale bankiers dan enig ander land op aarde. Elk nieuw plan brengt ons dieper in de schuld, terwijl het voordelen oplevert voor andere regeringen en machtsstructuren.
In Openbaring 18:4 klinkt een duidelijke oproep:
“En ik hoorde een andere stem uit de hemel zeggen: Gaat uit van haar, mijn volk, opdat gij geen deel hebt aan haar zonden, en opdat gij van haar plagen niet ontvangt.”
Deze profetie waarschuwt voor betrokkenheid bij het wereldsysteem. Babylon is het economische beest dat regeert over de koningen van de aarde. En Amerika is deel van die structuur geworden.
Zo is er een deal waarbij Japan, de VS en de Sovjet-Unie samenwerken. Japan investeert miljarden in het ontwikkelen van gasvelden in Siberië, zodat de Sovjet-Unie haar graanimporten kan betalen. Tegelijkertijd investeert de Amerikaanse overheid zes miljard dollar belastinggeld in gasvelden in Noordwest-Siberië – geld van de Amerikaanse burgers – terwijl in eigen land gasproductie wordt tegengehouden vanwege ecologische bezwaren. In plaats van te boren in Alaska, laten we ons afhankelijk maken van een vijandige mogendheid.
De Amerikaanse bevolking wordt niet verteld dat deze politiek doelbewust is. Door kunstmatige tekorten te creëren, worden we afhankelijk van buitenlandse energie – wat ons kwetsbaar maakt, zowel economisch als militair. Dit is geen toeval, maar de vervulling van Bijbelse profetieën.
In Openbaring 17 wordt de vrouw beschreven die rijdt op een rood beest – het beest van het wereldcommunisme.
“En de vrouw was bekleed met purper en scharlaken, en getooid met goud en edelgesteente en parels, en had een gouden beker in haar hand, vol van gruwelen en van de onreinheid van haar hoererij. En op haar voorhoofd was een naam geschreven: Verborgenheid: het grote Babylon, de moeder der hoeren en van de gruwelen der aarde.” Openbaring 17:4–5
“En ik zag de vrouw dronken van het bloed der heiligen en van het bloed der martelaren van Jezus.” Openbaring 17:6
De Sovjet-Unie, los van China, heeft naar schatting vijftig miljoen christenen gedood in de afgelopen zestig jaar. Dit is het antichristelijke systeem waarin wereldregeringen samenwerken, zoals in Openbaring 16:19 wordt beschreven: de grote stad wordt in drie delen gesplitst.
Het is Babylon, maar dan in politieke en economische termen. Ze verenigt wereldmachten en systemen in een gezamenlijke strijd tegen het Lam en zijn volgelingen.
Krediet, Schuld en de Slavenmarkt van Babylon
In Openbaring 18 wordt een lijst gegeven van de koopwaar van Babylon — het economische systeem dat in de eindtijd zal vallen. Er staat:
“De kooplieden der aarde zullen wenen en treuren over haar, omdat niemand hun waren meer koopt.” Openbaring 18:11
De koopwaar wordt opgesomd in de verzen 12 en 13:
“Waren van goud en zilver en edelgesteente en parels, van fijn linnen en purper en zijde en scharlaken; allerlei geurhout, allerlei voorwerp van ivoor, allerlei voorwerp van kostbaar hout, van koper, ijzer en marmer; kaneel, specerijen, reukwerk, mirre en wierook, wijn en olie, fijn meel en tarwe, vee en schapen, paarden en wagens, en lichamen en zielen van mensen.”
Openbaring 18:12–13
Ja, de goedkoopste koopwaar in dit huidige wereldsysteem zijn mensenlevens — de lichamen en zielen van mensen.
De machthebbers van de Verenigde Staten, gebruikmakend van de macht die zij via geld hebben verkregen, hebben bijna een miljoen jonge Amerikanen tussen de zeventien en negentien jaar oud naar de andere kant van de wereld gestuurd om te vechten en te doden. In naam van hulp aan een ander volk hebben ze in tien jaar tijd vrijwel elk stedelijk gebied van Zuid-Vietnam vernietigd. Volgens de officiële lezing vochten wij daar tegen het communistische noorden, maar in werkelijkheid lieten we na die jaren Zuid-Vietnam achter in as. De helft van het land werd overgenomen door het Noord-Vietnamese leger.
Ondanks deze uitkomst werd het doel van de miljardairs achter deze oorlog bereikt: het volk werd opnieuw gebonden aan de geldleners. De Amerikaanse arbeider verloor zijn zonen, en zijn toekomst werd met honderden miljarden dollars aan oorlogsschulden belast. Wat werd daarmee bereikt? Precies wat de leiders beoogden: slavernij door schuld.
In 1791 waarschuwde Thomas Jefferson:
“Als het Amerikaanse volk ooit toestaat dat particuliere banken de uitgifte van hun geld beheersen, eerst via inflatie, dan via deflatie, zullen de banken en bedrijven die rondom hen ontstaan het volk van hun bezit beroven, totdat hun kinderen wakker worden als daklozen op het continent dat hun voorouders hebben veroverd.”
Vandaag de dag zie je het resultaat. Jonge stellen wonen in kleine appartementen of in aanhangwagens. Vaak bezitten ze zelfs de grond niet waarop ze wonen. Alles is in bezit van banken via hypotheken. We zijn huurders geworden op onze eigen erfenis.
In 1864, kort voor zijn dood, schreef Abraham Lincoln:
“Als gevolg van de oorlog zijn bedrijven tot troon verheven en is er corruptie in hoge posities. Het geld zal proberen zijn heerschappij te verlengen door te werken op de vooroordelen van het volk, tot alle rijkdom in handen is van enkelen en de republiek vernietigd is. God geve dat mijn voorspelling ongegrond blijkt.”
In 1910 bedroeg de schuld van de Amerikaanse overheid aan banken ongeveer $1.146.000.000 — ongeveer $12,40 per persoon. In 1973 was de staatsschuld bijna $500.000.000.000 — ongeveer $2.000 per man, vrouw en kind. Voor een gemiddeld gezin van vijf personen betekent dat een schuld van $10.000, zonder dat zij er zelf iets van terugzien.
Het is verbijsterend dat niemand zich afvraagt hoe een handjevol mensen, eigenaren van banken, genoeg geld heeft om een hele natie van 200 miljoen mensen bijna $3.000.000.000.000 te lenen. Want ja, dat is het totaalbedrag van alle uitstaande leningen: overheden, scholen, huizen, bedrijven – alles zit vast aan schuld.
En over die schuld wordt rente betaald. Alleen al de rente die Amerikaanse burgers betalen aan banken en geldverstrekkers bedraagt zo’n $300 miljard per jaar — bijna de helft van de totale nationale schuld. Geld dat wordt opgebracht door de handen van werkende mensen, en rechtstreeks verdwijnt in de zakken van bankiers die zelf niets produceren.
Is het dan geen wonder dat zoveel voorgangers niets durven zeggen over dit systeem? Dit wereldwijde anti-christelijke systeem van roof en plundering wordt nauwelijks genoemd vanuit de kansel. Toch staat het wél in de Schrift.
In het boek Coming Soon: America Without Debt, Crime, or War worden Gods wetten over geld uiteengezet. Het behandelt Zijn wetten over rente, schulden, stabiliteit en de waarde van geld. Aan het einde van het boek vind je citaten van Amerikaanse staatslieden, van John Adams tot Abraham Lincoln, van James Madison tot Thomas Edison. Allen waarschuwden voor een systeem waarin geldmacht geconcentreerd wordt in de handen van enkelen.
President Woodrow Wilson zei:
“De grote industriële natie van Amerika wordt niet langer bestuurd door haar gekozen vertegenwoordigers. We worden geregeerd door het kredietstelsel, dat geconcentreerd is in handen van een paar mensen. We worden niet meer bestuurd door overtuiging en meerderheid van stemmen, maar door de wil van een kleine groep dominante mannen.”
Henry Ford verklaarde ooit:
“Als de mensen het banksysteem werkelijk zouden begrijpen, geloof ik dat er nog voor morgenochtend een revolutie zou uitbreken.”
Dit alles is geen samenzweringstheorie. Het is de werkelijkheid — en het is voorspeld. In Openbaring 18 lezen we over de ondergang van dit systeem:
“De kooplieden dezer dingen, die van haar rijk geworden zijn, zullen van verre staan uit vrees voor haar pijniging, wenende en rouwende. En zij zeggen: Wee, wee, gij grote stad, die bekleed was met fijn linnen, purper en scharlaken, en versierd met goud, edelgesteente en parels; want in één uur is zo grote rijkdom verwoest.” Openbaring 18:15–17
“En iedere stuurman, en allen die schepen op zee hadden, en zeelieden en allen die op de zee handelen, stonden van verre en riepen toen zij de rook van haar brand zagen: Welke stad was aan deze grote stad gelijk?” Openbaring 18:17–18
“En zij wierpen stof op hun hoofden, en riepen wenend en rouwend, zeggende: Wee, wee, gij grote stad, waarin allen die schepen op de zee hadden rijk geworden zijn van haar kostbaarheid; want in één uur is zij verwoest.” Openbaring 18:19
En waarom?
“En in haar werd gevonden het bloed der profeten en der heiligen, en van allen die op de aarde gedood zijn.” Openbaring 18:24
Het zijn de miljardairs, de financiële planners, die natiën manipuleren. Niet het Amerikaanse volk wilde oorlog met Vietnam. Niet het Vietnamese volk wilde oorlog met Amerika. Maar de media, de regeringen en het geldwezen werkten samen. En zo werd een generatie jonge Amerikanen naar de andere kant van de wereld gestuurd, niet voor vrijheid, maar voor schuld.
Sir Josiah Stamp, een van de rijkste mannen van Engeland, zei:
“Het bankwezen is ontstaan uit ongerechtigheid en geboren in zonde. Als de bankiers de aarde in hun bezit krijgen, en je hen alles laat afnemen, dan zullen zij met een pennestreek genoeg geld scheppen om het terug te kopen. Maar als je hen die macht ontneemt, verdwijnen hun rijkdommen, en zou de wereld een betere plek zijn. Maar zolang je hun toestaat om het geld te scheppen, ben je hun slaaf – en je zult de prijs van je eigen slavernij betalen.”
De Wet van God tegenover het Krediet van Mensen
Er zijn vandaag de dag maar weinig mensen die weten dat God in Zijn Woord wetten heeft gegeven over geld, rente, schuld en valuta. En nog minder beseffen dat deze wetten bedoeld zijn om stabiliteit, rechtvaardigheid en vrijheid te waarborgen.
Het huidige systeem van banken, krediet en rente wordt door velen niet herkend als het onderdrukkende systeem dat het is. Maar vanuit bijbels perspectief is het duidelijk dat het niets minder is dan een stelsel van slavernij. In Jesaja 10 wordt dit systeem door God openlijk veroordeeld:
“Wee hun die onrechtvaardige verordeningen maken, en schrijvers die moeite voorschrijven, om de armen van het recht weg te duwen en de ellendigen van Mijn volk te beroven, opdat de weduwen hun buit zouden zijn en zij de wezen zouden plunderen.” Jesaja 10:1–2
De Schrift is volkomen helder over het feit dat God een gruwel heeft aan oneerlijke gewichten, veranderende valuta en rente op consumptieve leningen. Hij eist eerlijkheid, rechtvaardigheid en stabiliteit — juist in economische zaken.
Toch hebben wij een samenleving gebouwd op precies het tegenovergestelde. In plaats van vaste waarden hebben we een munt die kunstmatig wordt opgedreven of verlaagd, afhankelijk van de belangen van de geldmacht. In plaats van renteloze hulp kennen we woekerrente. In plaats van schuldvergeving elke zeven jaar, bouwen we generatie op generatie verder aan de ketting van schuld.
We hebben God vervangen door krediet. En het resultaat is zichtbaar in elke hoek van het leven: echtscheidingen, verslaving, criminaliteit, oorlog, dakloosheid. Het is geen toeval dat zoveel van de maatschappelijke instabiliteit terug te voeren is op geld — of beter gezegd: op het gebrek eraan. Maar niet omdat we tekortschieten in productie. Amerika produceert meer dan welk land dan ook. De rijkdom is er — maar zij stroomt weg, richting de geldlieden.
In het boek Coming Soon: America Without Debt, Crime or War zijn twee afzonderlijke hoofdstukken gewijd aan de wetten van God over geld. Daarin wordt besproken:
• Gods wet over rente
• Gods wet over schuld
• Gods wet over vaste waarde van geld
• Gods verbod op het ontzeggen van bezit via schulden
• Gods systeem van sabbatsjaren en jubeljaren
Veel mensen weten niet eens dat zulke wetten bestaan. Maar ze staan er. De Schrift spreekt niet alleen over genade en geloof, maar juist ook over economie, handel en rentmeesterschap.
In het laatste deel van het boek zijn ook tientallen citaten verzameld van Amerikaanse staatslieden die waarschuwden voor het opkomende systeem van geldmacht en bankcontrole. Onder hen:
Thomas Jefferson, die banken gevaarlijker achtte dan legers. Andrew Jackson, die de centrale bank beschreef als een slang die moest worden vernietigd. James Garfield, die zei: “Wie de controle heeft over het geld, heeft de controle over het land.” Woodrow Wilson, die achteraf toegaf dat hij door het instellen van de Federal Reserve het Amerikaanse volk had uitgeleverd aan een onzichtbare elite.
En dan is er nog Henry Ford, die ooit verklaarde:
“Het is maar goed dat het volk ons banksysteem niet begrijpt, want als ze dat wel deden, zou er morgen voor het ochtendgloren een revolutie uitbreken.”
Maar wat zegt de Schrift daarover?
In Openbaring 17 wordt de vernietiging van het wereldwijde economische systeem aangekondigd:
“En hij riep met een sterke stem, luid roepende: Gevallen, gevallen is het grote Babylon, en het is een woonplaats van duivelen geworden, en een schuilplaats van alle onreine geest, en een schuilplaats van alle onreine en verfoeilijke vogel.” Openbaring 18:2
En in vers 4 klinkt een oproep die vandaag de dag nog steeds geldt:
“En ik hoorde een andere stem uit de hemel zeggen: Gaat uit van haar, mijn volk, opdat gij geen gemeenschap hebt aan haar zonden en opdat gij van haar plagen niet ontvangt.” Openbaring 18:4
Er komt een moment dat dit systeem zal instorten. En als dat gebeurt, zal het luidruchtig zijn, wereldwijd, en onomkeerbaar. De kooplieden der aarde zullen wenen en treuren, niet omdat ze berouw hebben, maar omdat hun winsten verdwijnen.
De Bijbel beschrijft hun reactie:
“De kooplieden van de aarde zullen wenen en treuren over haar, omdat niemand meer hun waren koopt.” Openbaring 18:11
En waarom? Omdat hun rijkdom is gebouwd op de handel in mensenlevens, op de zielen van mensen, op schuldslavernij, op oorlog.
Aan het eind van Openbaring 18 staat dan ook:
“En in haar werd gevonden het bloed van profeten en heiligen en van allen die op aarde geslacht zijn.” Openbaring 18:24
De schuld van Babylon is niet slechts economisch; zij is geestelijk. Zij is schuldig aan het vergieten van bloed — en het vernietigen van naties door economische ketenen.
Wij staan op de rand van de val van Babylon. En de keuze is duidelijk: blijven we erin gevangen, of keren we terug naar Gods wetten, die leven geven?
De Aanvaarding van de Leugen
De Schrift leert dat wanneer mensen de waarheid verwerpen, God hen overgeeft aan de leugen. In 2 Thessalonicenzen wordt gesproken over hen die de liefde tot de waarheid niet aannemen. Zij ontvangen geen kennis of inzicht meer, maar worden overgegeven aan dwaling.
“Daarom zal God hun een werking van dwaling zenden, dat zij de leugen geloven.” 2 Thessalonicenzen 2:11
Dit gebeurt niet in een vacuüm. Wanneer het volk weigert de waarheid te aanvaarden — of het nu gaat om geestelijke waarheid of de realiteit van onderdrukking en uitbuiting — dan verliezen zij de mogelijkheid om nog helder te zien. Ze raken verstrikt in systemen waarvan ze denken dat ze hen dienen, terwijl die hen in werkelijkheid vernietigen.
We zien dit vandaag terug in de manier waarop mensen reageren op economische slavernij. Ze herkennen het niet, spreken het niet uit, en aanvaarden zelfs de fundamenten ervan als ‘normaal’. Het is normaal geworden om te leven in schulden. Het is normaal dat beide ouders fulltime werken en toch nauwelijks rondkomen. Het is normaal dat jongeren hun volwassen leven beginnen met tienduizenden dollars schuld, zonder eigendom of stabiliteit. Dat deze situatie onnatuurlijk is, dat beseffen steeds minder mensen. De dwaling is compleet.
Wanneer je hen wijst op het feit dat hun slavernij gewettigd en gesanctioneerd wordt door overheid en bankwezen, stuiten je woorden op ongeloof. Niet omdat het niet waar is, maar omdat ze het niet kúnnen geloven. Want de leugen is diep verankerd. Ze hebben hun vertrouwen gesteld in instellingen die hen leegtrekken.
In de Schrift wordt de draak beschreven als degene die zijn kracht, troon en macht aan het beest geeft.
“En de draak gaf hem zijn kracht en zijn troon en grote macht.” Openbaring 13:2
Deze structuur is geen toeval. Het is een georganiseerde, geestelijke tegenmacht. Een systeem dat zich kleedt in menselijke instituties, maar dat in werkelijkheid demonisch van oorsprong is. En wie zich eraan onderwerpt, erkent daarmee zijn heerschappij — of hij dat nu begrijpt of niet.
Wanneer iemand het merkteken van het beest ontvangt, is dat geen simpele administratieve handeling. Het is een verklaring van trouw. Het is het aanvaarden van de voorwaarden van slavernij, in ruil voor deelname aan het systeem. En zoals we eerder zagen: zonder dat merkteken kan niemand kopen of verkopen.
Dit is waarom Openbaring zo stellig is over de gevolgen van het ontvangen van het merkteken:
“Indien iemand het beest aanbidt en zijn beeld, en het merkteken ontvangt op zijn voorhoofd of op zijn hand, die zal ook drinken van de wijn van Gods gramschap, die ongemengd is ingeschonken in de beker van Zijn toorn; en hij zal gepijnigd worden met vuur en zwavel voor de heilige engelen en voor het Lam.” Openbaring 14:9–10
Het is een zware uitspraak. Maar het komt omdat het beest niet slechts een aardse tegenstander is. Het vertegenwoordigt rebellie tegen God op wereldschaal. Het is het fundament van een alternatief rijk — een koninkrijk van controle, manipulatie, geweld en economische slavernij. En wie zich eraan onderwerpt, kiest daarmee niet alleen voor het systeem, maar ook tegen het Koninkrijk van God.
Veel mensen denken dat het merkteken van het beest iets zal zijn wat hen openlijk wordt aangeboden — een chip, een pas, een zichtbaar teken. Maar in werkelijkheid is het vaak subtieler. Het is de overgave van hart en verstand aan een systeem dat anti-God is in zijn structuur, waarden en uitwerking. Het merkteken is evenzeer geestelijk als economisch.
Wanneer iemand zijn vrijheid opgeeft in ruil voor toegang tot economische veiligheid, dan is dat al een vorm van knielen. Wanneer iemand gehoorzaamt aan wetten die onrechtvaardig zijn, omdat hij anders zijn baan of huis verliest, dan is dat onderwerping aan het beest.
God roept Zijn volk op om eruit te komen. Niet pas als het te laat is, maar nu. Want het systeem wordt niet eerst vriendelijk, om later gevaarlijk te worden. Het is nu al dodelijk. Het rooft, verdeelt en vernietigt al decennialang.
De Schrift zegt:
“En ik hoorde een andere stem uit de hemel zeggen: Gaat uit van haar, mijn volk, opdat gij geen gemeenschap hebt aan haar zonden en opdat gij van haar plagen niet ontvangt.” Openbaring 18:4
Er is geen middenweg. Ofwel het volk van God blijft vasthouden aan de wetten, het systeem en de beloften van Zijn Koninkrijk, óf het zoekt bescherming en zekerheid in het systeem van Babylon — dat systeem dat nu nog schijnbaar onwankelbaar lijkt, maar spoedig zal vallen.
En die val zal niet geleidelijk zijn. De Schrift zegt:
“Daarom zullen haar plagen op één dag komen: dood, rouw en honger; en zij zal met vuur verbrand worden; want sterk is de Heere God, die haar oordeelt.” Openbaring 18:8
Het zal plotseling gebeuren. Zoals een kaartenhuis dat instort wanneer het fundament wordt weggehaald. En allen die hun veiligheid, status, of toekomst hebben gebouwd op dat systeem, zullen mee ten onder gaan.
Nu is het de tijd om te kiezen. Niet straks, niet als het systeem zijn ware aard laat zien. Want dan is het te laat. God heeft Zijn waarschuwing gegeven. De waarheid is bekendgemaakt. En de keuze is aan ieder mens.
De Grote Stad en Haar Verval
Er zijn mensen die zeggen: “Je bent wel erg negatief. Je schildert Amerika af als een verloren land.” Maar deze waarschuwing is niet bedoeld als aanval. Ze komt voort uit de profetieën van de Schrift. God heeft al lang geleden gesproken over wat er zou gebeuren als naties afweken van Zijn wetten en Zijn ordeningen verwierpen.
In Openbaring 18 wordt gesproken over een machtige stad die verwoest wordt, en de rouw van hen die haar rijkdom deelden. De ondergang van Babylon wordt beschreven met ongekende helderheid en ernst.
“En de koningen der aarde, die met haar gehoereerd hebben en in weelde geleefd, zullen wenen en zich over haar slaan, wanneer zij de rook van haar brand zullen zien.” Openbaring 18:9
Zij zullen haar ondergang niet proberen te stoppen. Zij zullen niet optrekken om haar te verdedigen. Ze zullen van verre toekijken. Want ze weten dat wat haar treft, onherroepelijk is — een oordeel dat niet teruggedraaid kan worden.
“En zij zullen van verre staan uit vrees voor haar pijniging, zeggende: Wee, wee, gij grote stad Babylon, gij sterke stad! Want in één uur is uw oordeel gekomen.” Openbaring 18:10
Het is niet een trage, langzame aftakeling. Het is plotseling. Een systeem dat zich jarenlang onaantastbaar achtte, dat heerste over volkeren en koningen, wordt in één uur vernietigd.
De Schrift beschrijft dan hoe de handelaars, de machtige kooplieden der aarde, wenen over het verlies van hun markt. Niet uit berouw. Niet omdat zij inzien dat ze onrecht hebben gepleegd. Maar omdat hun vermogen, hun winst, hun zekerheid verdwenen is.
“De kooplieden van de aarde zullen wenen en treuren over haar, omdat niemand hun waren meer koopt.” Openbaring 18:11
De lijst die volgt, is niet willekeurig. Ze is allesomvattend. Ze noemt rijkdom, luxe, overvloed — en sluit af met het gruwelijkst van alles:
“En lichamen en zielen van mensen.” Openbaring 18:13
De handel in mensenlevens is het laatste op de lijst. Het onthult de ware aard van het systeem. Een economie waarin mensen gereduceerd zijn tot handelswaar, tot productiemiddelen, tot wegwerplichamen. Het is de diepste corruptie van menselijke waarde.
En toch gebeurt het vandaag. Miljoenen worden verslonden door oorlogen, door verslaving, door economische druk. Families worden uit elkaar gerukt. Mensen werken zichzelf letterlijk dood om te kunnen blijven leven. En wie dit ziet maar er niets mee doet, is medeplichtig aan de instandhouding van dat systeem.
Gods oordeel over Babylon is niet alleen een oordeel over geld. Het is een oordeel over een structuur die zonde institutioneel heeft gemaakt. Over een wereldrijk dat leugen tot waarheid heeft verheven, en slavernij heeft verpakt in de taal van vrijheid.
De wereld kijkt toe en begrijpt niet wat ze ziet. Maar het Woord van God heeft het van tevoren verklaard. Wat nu plaatsvindt, is geen verrassing. Het is voorzegd. Het is aangekondigd. En de val van dat systeem is niet slechts noodzakelijk — het is rechtvaardig.
“Verblijd u over haar, gij hemel, en gij heiligen, en gij apostelen en gij profeten; want God heeft uw rechtszaak aan haar geoordeeld.” Openbaring 18:20
Voor de wereld is het verlies. Voor het Koninkrijk van God is het recht. Babylon wordt geoordeeld omdat zij het bloed van de rechtvaardigen heeft vergoten, omdat zij heeft bedrogen, gestolen, misleid en vernietigd. Haar oordeel is Gods antwoord op eeuwen van rebellie.
“En in haar werd gevonden het bloed der profeten en der heiligen en van allen die op aarde geslacht zijn.” Openbaring 18:24
Er is geen ruimte meer voor neutraliteit. Wie denkt tussen twee systemen te kunnen staan — tussen Babylon en het Koninkrijk — vergist zich. Want wie niets zegt, kiest. En wie zwijgt, bevestigt het kwaad.
Nu is het de tijd voor Gods volk om zich af te scheiden van de structuren van onderdrukking. Niet slechts in houding, maar in handelen. In denken. In overtuiging. Er is een roep uit de hemel, helder en dringend:
“Gaat uit van haar, mijn volk, opdat gij geen gemeenschap hebt aan haar zonden en opdat gij van haar plagen niet ontvangt.” Openbaring 18:4
Het is geen uitnodiging tot passieve afstand. Het is een oproep tot actieve keuze. Want de dag van val is nabij. En die dag zal scherp zijn. Alles wat gebouwd is op onrecht zal worden neergehaald. Alles wat gesteund werd door leugen zal instorten.
De enige zekerheid ligt niet in goud, niet in valuta, niet in politiek. Ze ligt in het Woord van God. In Zijn wetten, Zijn beloften, Zijn trouw. Babylon zal vallen — maar het Koninkrijk van God zal blijven staan.
Het Einde van Babylon en de Vreugde van de Heiligen
Wanneer Babylon valt, zal dat niet alleen rouw veroorzaken onder de kooplieden en koningen van de aarde. Het zal ook vreugde brengen onder hen die gerechtigheid liefhebben. De Schrift spreekt niet over passieve toeschouwers. Zij roept de heiligen op om zich te verheugen, want de ondergang van Babylon is geen ongeluk of vergissing — het is het oordeel van God zelf.
“Verblijd u over haar, gij hemel, en gij heiligen, en gij apostelen en gij profeten; want God heeft uw rechtszaak aan haar geoordeeld.” Openbaring 18:20
Deze stad, dit systeem, deze structuur — het wordt geoordeeld omdat het schuldig is bevonden. Niet aan één misdaad, maar aan talloze: bloedvergieten, leugen, roof, slavernij, godslastering. Alles werd verhandeld, zelfs de zielen van mensen. De aarde zuchtte onder haar gewicht, en nu is de maat vol.
En het oordeel is totaal.
“En een sterke engel hief een steen op als een grote molensteen, en wierp die in de zee, zeggende: Alzo zal Babylon, die grote stad, met geweld neergeworpen worden, en zij zal niet meer gevonden worden.” Openbaring 18:21
De ondergang is onherroepelijk. Er komt geen herstel, geen wederopbouw, geen tweede kans voor dit systeem. Wat is gebouwd op onrecht, wordt vernietigd zonder dat er iets van overblijft. Wat eens klonk als macht en muziek, zal verstommen.
“En de stem van harpspelers en zangers en fluitspelers en bazuinblazers zal in u niet meer gehoord worden; en geen kunstenaar van enige kunst zal in u meer gevonden worden; en het geluid van de molen zal in u niet meer gehoord worden.” Openbaring 18:22
Het is het einde van bedrijvigheid, van handel, van schijnbare schoonheid. Alles waarvan men dacht dat het eeuwig zou blijven, wordt weggevaagd. De stad die straalde van pracht en rijkdom, wordt een stilte zonder weerklank.
“En het licht van een lamp zal in u niet meer schijnen, en de stem van bruidegom en bruid zal in u niet meer gehoord worden.” Openbaring 18:23
De vreugde van het leven — huwelijk, licht, geluid — wordt uitgedoofd. En waarom? Omdat haar fundamenten schuldig waren.
“Want uw kooplieden waren de groten der aarde, omdat door uw toverij alle volken werden misleid.” Openbaring 18:23
De Schrift gebruikt het woord “toverij” — in het Grieks pharmakeia — dat duidt op bedwelming, misleiding, manipulatie. Dit systeem hield de volkeren onder controle, niet door geweld alleen, maar door verblinding. Ze geloofden dat dit systeem hun toekomst was, hun zekerheid, hun leven. Ze waren geboeid, verleid, gevangen — zonder het te beseffen.
Maar God zag het. En God heeft geoordeeld.
“En in haar werd gevonden het bloed van profeten en van heiligen en van allen die op de aarde geslacht zijn.” Openbaring 18:24
Het oordeel is niet slechts een reactie op wat ze heeft gedaan, maar op wat ze is. Babylon is niet alleen een structuur — het is een geest, een macht, een tegenorde van God. En haar bestaan is onverenigbaar met Zijn Koninkrijk.
Daarom klinkt de stem uit de hemel:
“Gaat uit van haar, mijn volk.” Openbaring 18:4
Niet als optie, niet als suggestie, maar als een gebod. Want wie in haar blijft, deelt in haar schuld. En wie haar vasthoudt, zal haar lot ondergaan.
Dit is de tijd van beslissing. Niet tussen religie en ongeloof, maar tussen het koninkrijk van God en het koninkrijk van de mens. Tussen trouw aan de Schepper en onderwerping aan het beest. Tussen vrijheid en slavernij.
God roept Zijn volk, niet alleen tot geloof, maar tot gehoorzaamheid. Niet alleen tot aanbidding, maar tot scheiding. Hij vraagt niet dat we Babylon proberen te verbeteren. Hij vraagt dat we het verlaten.
De grote stad valt. Haar fundamenten beven. De markten wankelen. De structuren van schulden, rente en roof trillen onder het gewicht van hun eigen onrecht. En in de hemel weerklinkt de stem van de engel, krachtig, zeker, onmiskenbaar.
“Gevallen, gevallen is Babylon, de grote.” Openbaring 18:2
En de heiligen begrijpen eindelijk dat de strijd gestreden is. Niet door hun macht, maar door Gods oordeel. Niet door politiek, niet door oorlog, maar door het spreken van de Allerhoogste.
Zij die waakten, die waarschuwden, die weigerden te knielen voor het beest — zij zullen staan in de dag van afrekening. Niet in trots, maar in dankbaarheid. Niet als overwinnaars uit zichzelf, maar als zij die de waarheid hebben liefgehad, ook toen die hen alles kostte.
En dan begint iets nieuws. De val van Babylon is niet het einde van alles. Het is het begin van wat eeuwig is.
De Triomf van het Lam
De val van Babylon is niet slechts een moment van oordeel, maar een overgang — van wereldheerschappij naar goddelijke heerschappij. Wat de aarde verloor in Babylon, herwint zij in het Koninkrijk van het Lam.
Na de stilte van de gevallen stad klinkt er opnieuw een stem, maar nu niet van verdriet, angst of rouw. Het is een stem van jubel, van lofprijs, van ontlading. Het is de stem van hen die al die tijd gewacht hebben — de stem van de verlosten.
“En na deze dingen hoorde ik als een grote stem van een grote menigte in de hemel, zeggende: Halleluja! De zaligheid en de heerlijkheid en de eer en de kracht zij aan de Heere, onze God!” Openbaring 19:1
De hemel juicht, niet vanwege wraak, maar vanwege gerechtigheid. Want de dag is gekomen waarop de machten van de aarde hun kracht hebben verloren, en het Lam Zijn heerschappij openbaart.
“Want waarachtig en rechtvaardig zijn Zijn oordelen; want Hij heeft de grote hoer geoordeeld, die de aarde verdierf met haar hoererij, en Hij heeft het bloed van Zijn dienstknechten van haar hand gewroken.” Openbaring 19:2
Het oordeel was noodzakelijk, omdat er geen vrede kan zijn zonder waarheid, geen vrijheid zonder recht, geen toekomst zonder het beëindigen van het kwaad. En dus roepen de hemelse menigten opnieuw:
“Halleluja! En haar rook gaat op in alle eeuwigheid.” Openbaring 19:3
Het is voorbij. De stad is gevallen. Het systeem is verbrand. Wat resteert is niets anders dan herinnering — en oordeel. En nu richt het oog zich niet meer op wat gevallen is, maar op wat komt.
“En ik hoorde iets als een stem van een grote menigte, en als een geluid van vele wateren, en als een geluid van sterke donderslagen, zeggende: Halleluja! Want de Heere, onze God, de Almachtige, is Koning geworden!”
Openbaring 19:6
Wat mensen eeuwenlang zochten in politiek, economie, macht of revolutie, openbaart zich nu in één naam: de Almachtige. En Zijn koningschap is niet tijdelijk. Het is niet corrupt, niet gebaseerd op schulden, niet gebouwd op manipulatie. Het is eeuwig, zuiver en rechtvaardig.
Laat ons dan niet rouwen om de val van Babylon, maar ons verheugen over de komst van de Bruidegom. Want dit was het doel vanaf het begin — niet om slechts te ontsnappen aan slavernij, maar om te worden verenigd met Degene die waarlijk regeert.
“Laten wij blij zijn en vreugde bedrijven en Hem de heerlijkheid geven, want de bruiloft van het Lam is gekomen en Zijn vrouw heeft zich gereedgemaakt.” Openbaring 19:7
Zij die uit Babylon zijn gekomen, zijn geen vluchtelingen — zij zijn bruid. Zij zijn gereinigd, bereid, verwachtend. Zij zijn niet meer gebonden aan het systeem dat hen uitputte, maar verbonden aan Degene die hen leven geeft.
“En het is haar gegeven, zich met blinkend en smetteloos fijn linnen te bekleden, want dit fijne linnen zijn de rechtvaardige daden van de heiligen.” Openbaring 19:8
De bekleding van de bruid is niet gekocht met goud of zilver. Niet verkregen door macht of afkomst. Het is het gevolg van trouw, van standvastigheid, van geloof in dagen van duisternis. Het is het bewijs dat, ondanks Babylon, er een volk was dat niet boog, dat niet kocht of verkocht onder dwang, maar vasthield aan het Lam.
En nu komt Hij. Niet als baby in een kribbe, niet als lijdende knecht, maar als Koning der koningen en Heere der heren.
“En ik zag de hemel geopend, en zie, een wit paard, en Die daarop zat, werd genoemd: Getrouw en Waarachtig, en Hij oordeelt en voert oorlog in gerechtigheid.” Openbaring 19:11
De oorlog is geen strijd tussen legers van vlees en bloed. Het is een finale botsing tussen waarheid en leugen, tussen licht en duisternis, tussen gerechtigheid en onrecht. En de overwinning is zeker, want het Lam heeft overwonnen.
“En op Zijn kleed en op Zijn dij staat geschreven: Koning der koningen en Heere der heren.” Openbaring 19:16
Dit is het einde van Babylon — maar het begin van alles wat werkelijk leven is. Geen staat, geen munt, geen koning op aarde kan bieden wat het Lam geeft: vrede, waarheid, recht en eeuwigheid.
Wie Hem volgt, verliest misschien alles wat deze wereld te bieden heeft. Maar hij verwerft wat deze wereld niet kan geven: het Koninkrijk dat nooit wankelt.
