De Aanwijzing van Een Overblijfsel
Temidden van oordeel, verwoesting en afwijzing komt er toch een hoopvolle noot. God heeft nooit het hele volk verworpen. In elke tijd, in elk tijdperk, bewaart Hij een overblijfsel – een kleine groep die Hem trouw blijft. Niet uit eigen kracht, maar omdat Hij hen heeft geroepen. Niet omdat zij groot of machtig zijn, maar omdat Hij barmhartig is.
Deze waarheid is als een draad door de hele Schrift: hoewel het merendeel van het volk afdwaalt, blijft er altijd een rest die de HEER vreest, Zijn geboden liefheeft, en Hem werkelijk wil dienen.
Jesaja 4:2-3 “Op die dag zal de Spruit van de HEER prachtig en heerlijk zijn, en de vrucht van het land zal de trots en de glorie zijn voor hen die ontkomen zijn van Israël. En het zal gebeuren dat wie overgebleven is in Sion en wie is achtergelaten in Jeruzalem, heilig zal worden genoemd, ieder die is opgeschreven tot het leven in Jeruzalem.”
De overgeblevenen zijn niet zij die religieus zijn in naam, maar zij die werkelijk geheiligd zijn. Zij die in het boek des levens geschreven zijn. Niet door hun eigen werken, maar omdat zij zich hebben afgekeerd van het kwaad, en zich hebben vastgeklampt aan de waarheid.
God reinigt Zijn volk. Niet door oppervlakkige verandering, maar door vuur – door oordeel, door geestelijke zuivering. Alleen zo wordt wat verdorven is, werkelijk hersteld.
Jesaja 4:4-6 “Wanneer de HEER de vuilheid van de dochters van Sion heeft afgewassen, en het bloed van Jeruzalem heeft weggenomen uit haar midden door de geest van oordeel en door de geest van verbranding, dan zal de HEER over elke plaats van de berg Sion en over haar samenkomsten een wolk overdag en rook en de glans van een vlammend vuur ‘s nachts scheppen; want over alles wat heerlijk is, zal een beschutting zijn. En er zal een hut zijn tot schaduw overdag tegen de hitte, en tot een schuilplaats en een toevlucht tegen storm en regen.”
De HEER reinigt niet enkel met woorden, maar met vuur. Zijn oordeel is zuiverend. Zijn hand is tegelijkertijd vernietigend en herstellend. Wie Hem werkelijk toebehoort, zal niet alleen gestraft worden – maar geheiligd.
En als Hij heeft gereinigd, dan zal Zijn tegenwoordigheid opnieuw rusten op Zijn volk. Zoals de wolk en het vuur in de dagen van Mozes. Zoals een schuilplaats die bescherming biedt tegen de hitte en de stormen.
Toch zal dit overblijfsel klein zijn. Weinig zullen werkelijk luisteren. Velen zullen hun hart verharden. De meeste mensen, zelfs binnen het volk dat Zijn naam draagt, zullen blind blijven.
Jesaja 6:8-10 “En ik hoorde de stem van de Heer zeggen: Wie zal Ik zenden, en wie zal voor Ons gaan? Toen zei ik: Hier ben ik, zend mij. En Hij zei: Ga, en zeg tegen dit volk: Hoort voortdurend, maar begrijpt niet; ziet voortdurend, maar neemt niet waar. Maak het hart van dit volk vet, en maak hun oren zwaar, en sluit hun ogen; opdat zij niet zien met hun ogen, en horen met hun oren, en begrijpen met hun hart, en zich bekeren en genezen worden.”
De profeet wordt gezonden met een boodschap die niet begrepen zal worden. Niet omdat hij onduidelijk spreekt, maar omdat de harten verhard zijn. Het oordeel van God is dat men blijft luisteren zonder te horen, blijft kijken zonder te zien. De tijd van genade wordt aangeboden, maar niet herkend.
En wanneer de profeet vraagt hoelang dit moet doorgaan, is het antwoord verpletterend.
Jesaja 6:11-13 “Toen zei ik: Heer, hoelang? En Hij antwoordde: Totdat de steden verwoest zijn, zonder inwoner, en de huizen zonder mensen, en het land volkomen verlaten is. En de HEER de mensen ver heeft weggevoerd, en er grote verlatenheid in het midden van het land is. Maar toch zal er een tiende deel in blijven, en het zal weer worden verbrand, zoals een eik of een terebint waarvan de stronk overblijft als zij worden omgehakt; de heilige zaad zal de stronk zijn.”
Zelfs het overblijfsel zal nogmaals door vuur gaan. Zelfs de tiende die overblijft, zal opnieuw worden gesnoeid. Maar uit die stomp, uit wat de wereld als dood beschouwt, komt het heilige zaad. Dáár ligt Gods werk. Dáár groeit nieuw leven. Dáár werkt Hij in stilte, terwijl de wereld doorgaat in blindheid.
De Grond van Oordeel – Het Verlaten van de Wet
Wat steeds opnieuw als aanklacht terugkomt in de woorden van de profeten, is dat het volk de wet van de HEER heeft verlaten. Niet uit onwetendheid, maar uit opstand. Ze hebben Zijn geboden gekend, Zijn stem gehoord, maar gekozen voor eigen wegen. En wanneer een volk Gods wet verlaat, opent het de poorten voor chaos, onderdrukking, afgoderij en uiteindelijk oordeel.
Jesaja 5:24 “Daarom, zoals het vuur stoppels verslindt en de vlam kaf verteert, zo zal hun wortel zijn als verrotting, en hun bloesem zal als stof opgaan; omdat zij de wet van de HEER der legermachten hebben verworpen, en het woord van de Heilige van Israël hebben veracht.”
Het oordeel komt niet slechts vanwege morele zonde of maatschappelijke ongelijkheid. Het komt omdat men de wet van God verworpen heeft. Het volk heeft Zijn woord als minderwaardig behandeld, als onbelangrijk. Daardoor is het fundament onder hun leven weggevallen. De wortel is rot geworden. Wat van buiten nog gezond leek, blijkt van binnen al verteerd.
De HEER is geen passieve toeschouwer. Hij zendt oordeel, niet als een blinde wraak, maar als een daad van rechtvaardigheid – en ook van waarschuwing. Hij roept het volk terug, maar als zij weigeren, dan komen de consequenties.
Jesaja 10:1-3 “Wee hun die onrechtvaardige verordeningen uitvaardigen, en die onderdrukkende bevelen schrijven, om de armen van recht te beroven en het recht van de ellendigen van Mijn volk weg te nemen, opdat weduwen hun buit worden, en zij de wezen kunnen plunderen. Wat zult gij doen op de dag van bezoeking, en bij de verwoesting die van verre komt? Tot wie zult gij vluchten om hulp, en waar zult gij uw rijkdom achterlaten?”
Niet alleen religieuze afvalligheid, maar ook sociale onrechtvaardigheid roept Gods toorn op. Wanneer leiders wetten maken die armen onderdrukken, wanneer zij de bescherming van weduwen en wezen negeren, dan stelt God hen persoonlijk verantwoordelijk. Hij ziet elke vorm van uitbuiting – zowel wettelijk als geestelijk – en Hij zal vergelden.
Wanneer de dag van Zijn bezoeking komt, zal niemand kunnen ontsnappen. Geen politieke macht, geen rijkdom, geen systeem zal standhouden tegen de verwoesting die Hij zendt. Dan wordt zichtbaar wie op Hem heeft vertrouwd, en wie op zichzelf.
Jesaja 28:14-15 “Daarom, hoor het woord van de HEER, gij spotters, die heersen over dit volk dat in Jeruzalem is: Omdat gij gezegd hebt: Wij hebben een verbond gesloten met de dood, en met het graf hebben wij een afspraak; wanneer de overstromende gesel voorbijgaat, zal hij ons niet bereiken, want wij hebben leugen tot onze toevlucht gemaakt, en onder bedrog hebben wij ons verborgen.”
De leiders van het volk hebben een valse zekerheid opgebouwd. Ze denken dat het oordeel hen zal voorbijgaan. Ze vertrouwen op hun eigen systemen, op hun diplomatie, hun allianties, hun religieuze toneel. Maar God noemt het een verbond met de dood. Hun vertrouwen is niet op waarheid gebaseerd, maar op leugen en bedrog.
En daarom zal Hij zelf de steen leggen – de enige ware basis – en alles wat daarop niet gebouwd is, zal vallen.
Jesaja 28:16-17 “Daarom, zo zegt de Heere HEER: Zie, Ik leg in Sion een steen als fundament, een beproefde steen, een kostbare hoeksteen, een zeker fundament; wie gelooft, zal niet haasten. Ik zal het recht maken tot meetlint en gerechtigheid tot schietlood; en hagel zal de toevlucht van leugen wegvagen, en de wateren zullen de schuilplaats overspoelen.”
Deze steen is Christus zelf. Het enige fundament dat standhoudt. Zijn rechtvaardigheid is het meetinstrument. Zijn oordeel is zuiver en precies. En alles wat gebouwd is op leugen – of het nu religie is, macht, filosofie of menselijk succes – zal worden weggevaagd door Zijn hand.
Wat Hij zoekt, is niet menselijke organisatie, maar geloof. Niet snelle actie of religieuze bedrijvigheid, maar vertrouwen in Hem. Wie gelooft, zal niet haasten – hij zal niet vluchten, niet wanhopen, maar standhouden op de hoeksteen die door God Zelf is gelegd.
De Valse Veiligheid van Religie
Wat het volk van God in verval bracht, was niet een plotselinge afwijzing van Zijn naam, maar een diepe, geleidelijke verstrengeling met religie zonder gehoorzaamheid. Ze bleven offers brengen. Ze bleven Zijn naam aanroepen. Ze hielden tempeldiensten en religieuze feesten. Maar hun hart was verhard. Hun daden stonden haaks op hun woorden. En wat zij beschouwden als hun schuilplaats – hun religieuze identiteit – bleek een illusie.
God spreekt door Jeremia tot een volk dat nog steeds tempelrituelen uitvoert, maar dat in de praktijk leeft alsof Hij niet bestaat.
Jeremia 7:1-4 “Het woord dat van de HEER tot Jeremia kwam, zeggende: Sta in de poort van het huis van de HEER en roep daar dit woord uit, en zeg: Hoort het woord van de HEER, gij allen van Juda, die door deze poorten binnengaan om de HEER te aanbidden. Zo zegt de HEER der legermachten, de God van Israël: Betert uw wegen en uw daden, en Ik zal u doen wonen op deze plaats. Vertrouwt niet op leugenachtige woorden, zeggende: De tempel van de HEER, de tempel van de HEER, de tempel van de HEER zijn deze.”
Ze herhaalden de woorden “de tempel van de HEER” als een soort magische formule, alsof het feit dat zij in de tempel kwamen hen zou redden. Maar de HEER maakt duidelijk: het zijn leugenachtige woorden. De aanwezigheid van de tempel zonder bekering betekent niets.
God zoekt geen vorm, maar waarheid. Geen liturgie, maar gerechtigheid.
Jeremia 7:5-7 “Want indien gij uw wegen en uw daden waarlijk betert, indien gij waarlijk recht spreekt tussen de een en zijn naaste, indien gij de vreemdeling, de wees en de weduwe niet onderdrukt, en geen onschuldig bloed vergiet op deze plaats, en andere goden niet navolgt tot uw eigen verderf – dan zal Ik u doen wonen op deze plaats, in het land dat Ik uw vaderen gegeven heb, van eeuw tot eeuw.”
De belofte van zegen is verbonden aan gehoorzaamheid. Niet aan aanwezigheid in een gebouw. Niet aan religieuze achtergrond. Niet aan traditie. Maar aan recht doen. Aan het liefhebben van de vreemdeling. Aan het beschermen van de zwakke. Aan het weigeren van afgoderij.
Zolang het volk in zonde leeft en tegelijk blijft vertrouwen op hun religieuze positie, is hun lot bezegeld.
Jeremia 7:8-11 “Zie, gij vertrouwt op leugenachtige woorden die geen baat hebben. Zult gij stelen, moorden en overspel plegen, vals zweren, wierook brengen aan de Baäl, en andere goden volgen die gij niet kent – en dan komen en voor Mijn aangezicht staan in dit huis dat naar Mijn naam genoemd is, en zeggen: Wij zijn gered! – terwijl gij al deze gruwelen doet? Is dit huis dat naar Mijn naam genoemd is dan een rovershol geworden in uw ogen? Zie, Ik heb het ook gezien, spreekt de HEER.”
God noemt Zijn huis een rovershol. Wat eens heilig was, is door hun zonden bezoedeld. Ze denken dat ze veilig zijn omdat ze zich binnen de muren van de tempel bevinden, terwijl hun leven een aaneenschakeling is van gruwelen. Ze spreken van redding, maar wandelen in rebellie.
Dezelfde geest is zichtbaar in deze tijd. Velen beroemen zich op hun religie, hun kerk, hun geschiedenis, hun leerstellingen – maar hun harten zijn koud. Ze leven alsof God hun daden niet ziet. Ze hebben geleerd zichzelf gerust te stellen met leugenachtige woorden.
Maar de HEER is niet veranderd. Wat Hij in Jeremia’s dagen sprak, geldt ook nu.
Jeremia 7:12-15 “Maar gaat toch naar Mijn plaats die in Silo was, waar Ik vroeger Mijn naam deed wonen, en zie wat Ik daarmee gedaan heb vanwege de boosheid van Mijn volk Israël. En nu, omdat gij al deze werken doet, spreekt de HEER, en Ik tot u sprak, vroeg en aanhoudend, maar gij niet luisterde, en Ik u riep, maar gij niet antwoordde – daarom zal Ik met dit huis dat naar Mijn naam genoemd is, waarop gij vertrouwt, en met de plaats die Ik u en uw vaderen gegeven heb, doen zoals Ik met Silo gedaan heb. En Ik zal u wegwerpen van voor Mijn aangezicht, zoals Ik al uw broeders, het hele nageslacht van Efraïm, heb weggeworpen.”
De tempel werd vernietigd. Silo werd verlaten. De heilige plaatsen waar Zijn naam eens woonde, zijn niet onaantastbaar. Wanneer het volk weigert te luisteren, wanneer het hardnekkig vasthoudt aan zonde, dan trekt de HEER zich terug. En wat overblijft is slechts een lege vorm, een holle structuur zonder Zijn aanwezigheid.
De Roeping Tot Terugkeer
Temidden van de harde woorden van oordeel klinkt nog steeds de roep tot terugkeer. God sluit de deur niet zonder waarschuwing. Hij oordeelt, maar roept tegelijk. Hij verbreekt, maar met het doel om te helen. En hoewel het volk zich keer op keer afwendt, blijft Hij hen uitnodigen tot bekering, tot herstel, tot het opnieuw wandelen op het pad van waarheid.
Jeremia 3:12-13 “Ga en roep deze woorden uit naar het noorden, en zeg: Keer terug, afvallige Israël, spreekt de HEER; Ik zal Mijn toorn niet voor eeuwig op u laten rusten, want Ik ben barmhartig, spreekt de HEER, Ik zal niet voor eeuwig toornen. Alleen erken uw ongerechtigheid, dat gij tegen de HEER uw God hebt overtreden, en uw wegen hebt verspreid naar de vreemden onder elke groene boom, en Mijn stem niet hebt gehoorzaamd, spreekt de HEER.”
Bekering begint met erkenning. Niet met offers. Niet met religieuze activiteit. Maar met het onder ogen zien van schuld. Het volk heeft zich verspreid naar vreemde machten, valse goden, eigen verlangens. Maar als zij erkennen, als zij terugkeren, dan zal de HEER zich ontfermen.
Jeremia 3:14-15 “Keer terug, gij afvallige kinderen, spreekt de HEER, want Ik ben met u getrouwd; en Ik zal u nemen, één uit een stad en twee uit een familie, en Ik zal u brengen naar Sion. En Ik zal u herders geven naar Mijn hart, die u zullen weiden met kennis en verstand.”
Zijn trouw is niet verbroken. Hij noemt Zichzelf nog steeds hun echtgenoot. Hij zal hen weer verzamelen – niet massaal, maar één uit een stad, twee uit een familie. Een overblijfsel. En aan dat overblijfsel zal Hij herders geven, geen corrupte leiders, geen religieuze showmannen, maar herders naar Zijn hart. Zij zullen met kennis weiden, niet met manipulatie. Met verstand, niet met zelfzucht.
Toch verhardt het volk zich. God blijft spreken, blijft roepen, maar er is geen gehoor.
Jeremia 6:16-17 “Zo zegt de HEER: Staat stil op de wegen en ziet, en vraagt naar de oude paden, waar de goede weg is, en wandelt daarin; en gij zult rust vinden voor uw ziel. Maar zij zeiden: Wij zullen daarin niet wandelen. En Ik stelde wachters over u, zeggende: Luistert naar het geluid van de bazuin. Maar zij zeiden: Wij zullen niet luisteren.”
De goede weg is niet verborgen. Ze is oud. Ze is beproefd. Ze is duidelijk gemarkeerd. Maar het volk wil haar niet bewandelen. Zelfs wanneer wachters hen waarschuwen, zelfs wanneer de bazuin klinkt, weigeren ze te luisteren. De rebellie is bewust.
Daarom komt de straf. Niet uit willekeur, maar als antwoord op hun hardheid.
Jeremia 6:18-19 “Daarom, hoor, gij volken, en weet, o gemeente, wat onder hen zal zijn. Hoor, o aarde: Zie, Ik zal onheil brengen over dit volk, de vrucht van hun gedachten; want zij hebben naar Mijn woorden niet geluisterd, en Mijn wet verworpen.”
Gods oordeel is rechtvaardig. Het is de vrucht van hun eigen gedachten. Ze hebben Zijn wet verworpen, Zijn stem genegeerd, Zijn waarheid verwisseld voor leugen. Daarom zal Hij hen geven wat zij zelf hebben gekozen.
En toch – zelfs in deze aankondiging van rampspoed, klinkt nog steeds de klank van verdriet. Niet omdat Hij zwak is, maar omdat Hij liefdevol is. De HEER is geen koele rechter, maar een Vader die roept, tot het uiterste.
Jeremia 4:1-2 “Indien gij zult terugkeren, o Israël, spreekt de HEER, keer dan tot Mij terug; en indien gij uw gruwelen uit Mijn aangezicht zult verwijderen, dan zult gij niet omzwerven. En gij zult zweren: Zo waar de HEER leeft, in waarheid, in recht en in gerechtigheid; en de naties zullen zich in Hem zegenen, en zich in Hem beroemen.”
Zijn verlangen is herstel. Hij wil dat het volk terugkeert tot Hem in waarheid – niet in uiterlijk vertoon, maar in gerechtigheid. Als zij zich werkelijk bekeren, dan zal Hij hen opnieuw stellen tot zegen onder de volken. Want Hij heeft hen geroepen tot iets groters dan religieuze overleving – Hij heeft hen geroepen tot heiligheid.
