De misleiding van de predikers over de Dag des Heren
De Dag des Heren. De Dag des Heren. Dit is het eerste deel van een tweedelige preek. Weer zo’n onderwerp dat moeilijk samen te vatten is in een paar minuten, want er staat zoveel in de Bijbel over de Dag des Heren. En dan gebeurde er afgelopen maandagochtend iets nogal schokkends met mij. Je zult je herinneren dat ik vorige week een preek gaf over de antichrist, en dat de goddeloze mensen van deze wereld de Heere Jezus Christus zouden haten — dat het geen persoonlijke haat tegen jou is, en dat je moest begrijpen dat het niets persoonlijks is.
Tijdens die preek las ik uit Mattheüs 24. Laten we daar opnieuw naartoe gaan en het nog eens lezen, de verzen 6 en 7:
“Gij zult horen van oorlogen en geruchten van oorlogen; zie toe dat gij niet verschrikt wordt, want al die dingen moeten geschieden, maar het einde is er nog niet. Want het ene volk zal tegen het andere opstaan, en het ene koninkrijk tegen het andere; en er zullen hongersnoden, pestilentiën en aardbevingen zijn in verscheidene plaatsen.” Mattheüs 24:6-7
En ik merkte toen op dat predikanten deze verzen vaak lezen, maar vers 9 overslaan, waarin staat:
“Dan zullen zij u overleveren om verdrukt te worden en zullen u doden, en gij zult door alle volken gehaat worden om Mijns naams wil.” Mattheüs 24:9
In plaats van dat vers te lezen, slaan ze het meestal over en praten ze over al die tekenen die gebeuren om te bewijzen dat we aan het einde der tijden zijn, en vervolgens beginnen ze over de opname van de gemeente. Nu, zie daar — dat was vorige zondag natuurlijk, en maandagochtend moest ik een boodschap doen. Op de terugweg had ik de radio aan, afgestemd op zender KHEP, waar ik luisterde naar het programma The Christian Jew Hour. En hij kondigde aan dat hij ging spreken over de laatste dagen, ofwel het einde van het tijdperk.
Hij sloeg Mattheüs 24 op, las de verzen 3 tot en met 7, precies zoals ik de dag ervoor had gezegd dat ze dat doen. Hij sloeg vers 9 over, las later nog een paar verzen verderop, en begon toen over de tekenen te spreken. Onder andere vertelde hij iets wat ik nogal opmerkelijk vond, en ik zal het herhalen, want het is interessant — het teken van de aardbevingen. Schadebrengende aardbevingen die grote aantallen mensen doden. Tussen het jaar 1200 en 1700 was er gemiddeld slechts één per eeuw. Van 1700 tot 1800 waren er zes. Van 1800 tot 1900 waren er twaalf. En sinds 1900 hebben we vijftig grote aardbevingen gehad die aanzienlijke schade aanrichtten en een groot aantal mensenlevens eisten.
Hij vertelde dat allemaal om te bewijzen dat de tijd gekomen was waarover vers 7 spreekt. En vervolgens ging hij onmiddellijk verder naar Lukas 21, en las vers 28:
“En wanneer deze dingen beginnen te geschieden, richt u op en heft uw hoofden omhoog, omdat uw verlossing nabij is.” Lukas 21:28
Daarna ging hij door met een lange uitleg over hoe, zodra deze dingen beginnen te gebeuren, je moet uitzien naar de opname van de gemeente. Dus deze man — deze zogenaamde christelijke Jood — deed precies wat ik de dag ervoor van predikanten had gezegd. Hij preekte een preek waarin hij de tekenen las, maar weigerde de christenen te waarschuwen dat zijzelf, de gelovigen, hier zullen zijn tijdens de grote verdrukking, zullen lijden, en dat zij het zijn die gedood zullen worden.
Predikant na predikant volgt hetzelfde patroon. Zij waarschuwen de gelovigen niet dat de vijanden van de wereld juist hén willen vernietigen. Miljoenen andere mensen sterven wellicht in dat proces, maar het doelwit van de vijand, de antichrist, is de vernietiging van de christenen. In plaats daarvan vertellen ze de mensen dat er niets met hen zal gebeuren, dat zij allen zullen worden opgenomen vóórdat die dingen plaatsvinden.
Maar God sprak tot ons door de profeet Ezechiël, in Ezechiël 13, en zei iets over zulke predikers — en daarin zien we dat het direct verband houdt met de Dag des Heren.
“En het woord des Heren kwam tot mij, zeggende: Mensenkind, profeteer tegen de profeten van Israël, die profeteren, en zeg tot degenen die uit hun eigen hart profeteren: hoort het woord des Heren! Zo zegt de Heere HEERE: Wee de dwaze profeten, die hun eigen geest volgen en niets gezien hebben.” Ezechiël 13:1-3
De kantlijn van mijn Bijbel zegt dat dit ook vertaald kan worden als: “zij profeteren over dingen die zij niet gezien hebben.” En ik daag ieder redelijk mens uit — christen, leek of predikant — om Mattheüs 24 of Lukas 21 te lezen en daarin enig bewijs te vinden dat de gelovigen van de aarde weggenomen worden vóór de grote verdrukking. Integendeel: zowel Mattheüs 24 als Lukas 21 zeggen uitdrukkelijk dat het de gelovigen zijn die in die tijd gedood zullen worden.
Mattheüs 24:9 en Lukas 21:12 zeggen dit rechtstreeks. Toch preken deze mensen dingen die zij niet hebben gezien — ze kunnen het niet vinden in de Schrift, maar ze preken het wel.
“O Israël, uw profeten zijn als vossen in de woestijnen. Gij zijt niet opgetreden in de bressen, noch hebt gij de muur opgetrokken voor het huis Israëls, om stand te houden in de strijd op de dag des Heren.” Ezechiël 13:4-5
Met andere woorden: gij hebt mijn volk niet voorbereid om stand te houden in de strijd die komt op de Dag des Heren. En dat is precies Gods grote aanklacht in Ezechiël 13 tegen de predikers.
Hij zegt verder: “Zij hebben ijdelheid en leugenachtige waarzeggerij gezien, zeggende: De Heere zegt, hoewel de Heere hen niet gezonden heeft; en zij doen anderen hopen dat hun woord bevestigd zal worden.” Ezechiël 13:6
Zij preken dit, en de mensen hopen en bidden dat wat zij preken zal uitkomen of bevestigd zal worden. Maar de Bijbel leert dat niet — enkel de predikers doen dat.
God noemt het “ijdelheid en leugenachtige waarzeggerij.”
“Hebt gij niet een ijdele gezichten gezien en een leugenachtige waarzegging gesproken, daar gij zegt: De Heere spreekt het, hoewel Ik niet gesproken heb?” Ezechiël 13:7
En dan zegt de Heere direct tegen die predikers wat Hij van plan is te doen:
“Daarom, zo zegt de Heere HEERE: Omdat gij ijdelheid hebt gesproken en leugen hebt gezien, daarom, ziet, Ik wil tegen u, spreekt de Heere HEERE. En Mijn hand zal zijn tegen de profeten die ijdelheid zien en leugen waarzeggen; zij zullen in de raad Mijns volks niet zijn, noch zullen zij in de lijst van het huis Israëls geschreven worden, noch zullen zij in het land Israëls komen; en gij zult weten dat Ik de Heere HEERE ben.” Ezechiël 13:8-9
Waarom? Omdat zij Israël niet hebben voorbereid om stand te houden in de strijd op de Dag des Heren. Dat is de kern van de boodschap in Ezechiël 13: zij hebben tegen het volk gelogen, hun valse leer verkondigd, en het volk niet voorbereid op de strijd van die dag.
Miljoenen gelovigen in kerken overal in dit land horen zondag na zondag dat zij er niet zullen zijn wanneer de strijd van de Dag des Heren komt. Geen wonder dat zij niet voorbereid zijn, geen wonder dat zij zich geen zorgen maken.
De onvoorbereide gelovigen en de komende strijd
Heb je ooit geprobeerd deze mensen te vertellen over sommige specifieke gebeurtenissen die momenteel in de wereld plaatsvinden? Dat de grote strijd van het einde der tijden zich nu vormt, dat de machtigste militaire armada ooit wordt verzameld tegen de Verenigde Staten van Amerika, dat onze kusten dag en nacht onder toezicht staan van de vijand? Rusland lijkt satellieten te hebben die voortdurend over dit land vliegen, en waarschijnlijk overvliegen zij het land zelfs met hun zware bommenwerpers, ter voorbereiding op de dag van de strijd — de grote dag van de almachtige God.
En ons volk is daar totaal niet op voorbereid. God zegt door de profeet Ezechiël dat dit juist zijn grote klacht is over de predikers van Israël: zij hebben Zijn volk niet voorbereid. En Hij voegt eraan toe:
“Omdat zij Mijn volk verleiden, zeggende: Vrede! terwijl er geen vrede is.” Ezechiël 13:10
Zij hebben ons volk laten geloven dat de gelovigen de oorlog en de strijd van de grote dag van de almachtige God niet zullen meemaken. Nu, deze morgen en ook volgende week, gaan we ontdekken wat die Dag des Heren werkelijk inhoudt, want er gebeuren vreemde dingen in de kerken als het over die dag gaat.
Er was eens een vrouw die mij hierover een verhaal vertelde. Ik geloof dat zij deelneemt aan onze bandendienst. Ze gaf les in de zondagsschool, en na een dienst zei ze iets tegen de voorganger in de trant van: “Denkt u niet dat wij nu al in de Dag des Heren zijn?” De prediker draaide zich verontwaardigd naar haar om en zei: “Wat? Wat? Geloof jij dat wij nu in de Dag des Heren zijn? Nou, daar moeten we het eens over hebben.”
Blijkbaar ging hij zo ver dat hij een vergadering belegde met de ouderlingen, en ze werd uit haar taak als zondagsschoollerares ontheven — enkel omdat zij dacht dat wij nu al in de Dag des Heren leven. Dat was de strekking van het gesprek.
Die predikant wilde niet dat iemand in zijn kerk ook maar suggereerde dat we ons nu al in die dag zouden bevinden. Zij willen dat wij, met opzet, blijven geloven dat we ons in een soort tussentijd bevinden — een “grote haakjesperiode”, zoals ze het noemen — waarin niets gebeurt, waarin we slechts wachten op een toekomstig teken, waarna we allemaal opgenomen zullen worden, en dán pas zouden de profetieën uit de Bijbel plaatsvinden.
Maar God laat ons duidelijk zien dat deze profetieën zich al die tijd al aan het vervullen zijn. Toch liet dat voorval mij zien hoe fel sommige predikers zich verzetten tegen alles wat met de Dag des Heren te maken heeft.
We zullen hier stap voor stap doorheen gaan.
Laten we beginnen in het Nieuwe Testament. Er zijn vele tientallen passages in de Bijbel, zowel in het Oude als het Nieuwe Testament, die spreken over dagen met namen als: de dag van verwoesting, de dag van bezoeking, de dag van wraak, de dag van strijd, de dag van slachting, de dag van Zijn felle toorn, en de dag van het oordeel — en nog enkele andere die slechts een of twee keer voorkomen. Er zijn ook talloze verwijzingen waarin de profeten zeggen: “In die dag zal…” en dan beschrijven wat er zal gebeuren.
Als je de context leest, herken je dat die verwijzingen spreken over de laatste dagen. Maar om elke discussie uit de weg te gaan over waar we precies over lezen of prediken, gebruik ik alleen de Schriftgedeelten die letterlijk spreken over de Dag des Heren, de dag van God de Almachtige, de dag van Jezus of de dag van Jezus Christus.
Nu, voor hen die geloven dat Jezus de almachtige God is, komt dat overeen. Maar als je denkt dat er twee verschillende goden zijn, dan zul je misschien menen dat de dag van Jezus Christus een andere dag is dan de dag van God de Almachtige. We beginnen echter in het Nieuwe Testament en zullen alle verwijzingen lezen die over deze dag spreken.
In 1 Korintiërs 1:4-8 staat geschreven:
“Ik dank mijn God te allen tijde voor u, vanwege de genade Gods die u gegeven is in Christus Jezus, dat gij in alles rijk zijt geworden in Hem, in alle rede en alle kennis, gelijk het getuigenis van Christus onder u bevestigd is; zodat gij in geen enkel genadegeschenk tekortkomt, terwijl gij uitziet naar de openbaring van onze Heere Jezus Christus, Die u ook zal bevestigen tot het einde toe, opdat gij onberispelijk zult zijn in de dag van onze Heere Jezus Christus.”
In de tweede brief aan dezelfde gemeente, 2 Korintiërs 1:13-14, schrijft Paulus:
“Want wij schrijven u niets anders dan wat gij leest of ook erkent; en ik hoop dat gij het tot het einde toe zult erkennen, gelijk gij ons ten dele reeds erkent, dat wij uw roem zijn, gelijk ook gij de onze, in de dag van de Heere Jezus.”
In Filippenzen 1:3-6 zegt Paulus:
“Ik dank mijn God telkens als ik aan u denk, altijd in al mijn gebeden voor u allen, met blijdschap mijn smekingen doende, vanwege uw gemeenschap aan het evangelie, van de eerste dag af tot nu toe; in het vertrouwen dat Hij, Die in u een goed werk begonnen is, dat zal voltooien tot de dag van Jezus Christus.”
En verder in vers 9 en 10:
“En dit bid ik, dat uw liefde nog meer en meer overvloedig moge worden in kennis en alle fijngevoeligheid, om te beproeven wat het beste is, opdat gij oprecht en onberispelijk moogt zijn tegen de dag van Christus.”
In Filippenzen 2:14-16 voegt hij toe:
“Doet alle dingen zonder morren en tegenspreken, opdat gij onberispelijk en oprecht moogt zijn, kinderen Gods, smetteloos te midden van een krom en verdraaid geslacht, onder wie gij schijnt als lichten in de wereld, het woord des levens vasthoudende, mij tot een roem tegen de dag van Christus, dat ik niet tevergeefs gelopen, noch tevergeefs gearbeid heb.”
Paulus zag dus uit naar die dag, de dag van Christus Jezus.
En in 1 Thessalonicenzen 5:1-3 zegt hij:
“Maar wat de tijden en gelegenheden betreft, broeders, is het voor u niet nodig dat men u schrijft. Want gij weet zelf zeer goed, dat de dag des Heren komt gelijk een dief in de nacht. Wanneer zij zullen zeggen: Vrede en veiligheid — dan zal een plotseling verderf over hen komen, gelijk de barensnood over een zwangere vrouw, en zij zullen geenszins ontkomen.”
Wat beschuldigde Ezechiël de predikers van? Dat zij het volk misleidden met de woorden vrede, niet door hen gereed te maken voor de strijd, maar door vrede te prediken. En hier zegt Paulus precies hetzelfde: “Wanneer zij zeggen: vrede en veiligheid, dan komt plotseling verderf over hen.”
Dat is wat de Schrift zegt — juist op het moment dat men vrede en veiligheid preekt, komt de ondergang.
De kennis van de Thessalonicenzen over de Dag des Heren
Er zit een belangrijke aanwijzing in dat vijfde hoofdstuk van 1 Thessalonicenzen, iets wat elke gelovige zou moeten begrijpen over welk leerstuk dan ook in de Bijbel — en dat zal ik laten zien aan de hand van deze verwijzing naar de Dag des Heren. Paulus schreef aan de mensen in Thessalonika in 1 Thessalonicenzen 5:2:
“Want gij weet zelf zeer goed, dat de dag des Heren komt gelijk een dief in de nacht.”
Met andere woorden: de christenen in Thessalonika wisten volmaakt hoe de Dag des Heren zou komen. Zij begrepen het volledig. Paulus hoefde hun niet uit te leggen wat die dag inhield — hij zei eenvoudig: “Gij weet het zelf.”
Zoals een prediker tegen zijn gemeente zegt wanneer hij een bekend Bijbelgedeelte aanhaalt: “Jullie kennen dit verhaal.” En zo kon Paulus het ook zeggen, want zij kenden het. Deze mensen hadden een volledig begrip van wat de Dag des Heren inhield.
Hoe kon hij dat zeggen? Laten we teruggaan naar het eerste hoofdstuk en zien wat voor mensen dit waren — mensen die dat “volmaakt wisten.”
In 1 Thessalonicenzen 1:1-3 schrijft hij:
“Paulus, en Silvanus, en Timotheüs, aan de gemeente der Thessalonicenzen, die in God, de Vader, en in de Heere Jezus Christus is: genade zij u en vrede van God, onzen Vader, en den Heere Jezus Christus. Wij danken God te allen tijde over u allen, als wij u gedenken in onze gebeden, zonder ophouden denkende aan uw werk des geloofs, en aan uw arbeid der liefde, en aan de volharding der hoop op onze Heere Jezus Christus, voor God en onzen Vader.”
Wat een christenen waren dat! En in vers 4 en 5 gaat hij verder:
“Wij weten immers, geliefde broeders, van uw verkiezing door God; want ons evangelie kwam tot u niet alleen in woorden, maar ook in kracht, en in de Heilige Geest, en in volle zekerheid, zoals gij weet hoe wij onder u geweest zijn om uwentwil. En gij zijt navolgers geworden van ons en van de Heere, nadat gij het woord met blijdschap des Heiligen Geestes hebt aangenomen te midden van vele verdrukkingen; zodat gij voorbeelden geworden zijt voor alle gelovigen in Macedonië en Achaje.”
Paulus spreekt hier over mensen die het Woord van God met vreugde en met de Heilige Geest hadden ontvangen, zó sterk dat zij voorbeelden werden voor anderen.
En hij zegt in vers 8:
“Want van u uit heeft het woord des Heren weerklonken, niet alleen in Macedonië en Achaje, maar ook in alle plaatsen is uw geloof in God bekend geworden, zodat wij niet nodig hebben iets te zeggen.”
Met andere woorden, zij ontvingen niet alleen het Woord — zij verspreidden het verder. Als het ware gingen zij de wereld in, als evangelisten, om het Woord van God overal bekend te maken. Zulke mensen konden vol vertrouwen zeggen: “Wij weten volmaakt hoe de Dag des Heren komt.”
Paulus hoefde het hun niet meer uit te leggen; hij wist dat ze het kenden.
En hij schrijft verder in vers 9 en 10:
“Want zij zelven verhalen van ons, hoe wij bij u ontvangen zijn, en hoe gij u van de afgoden tot God bekeerd hebt, om den levenden en waren God te dienen, en Zijn Zoon uit de hemelen te verwachten, die Hij uit de doden opgewekt heeft, namelijk Jezus, die ons verlost van den toekomenden toorn.”
Zie je dat? Deze mensen, die vroeger afgoden dienden — denk aan de godin Diana en al die zogenaamde goden van de Griekse mythologie — keerden zich af van de afgoden om de levende God te dienen. Zij werden ware christenen en een voorbeeld voor het hele gebied.
Zij verwachtten de Zoon uit de hemel, Jezus, die hen verlost van de komende toorn. Hier spreekt Paulus duidelijk over verlossing — iets wat hij later nog verder uitwerkt.
Wat ik wil benadrukken, is dit: de mensen in Thessalonika waren onderwezen door Paulus, door Petrus, door Jakobus, door Johannes, en waarschijnlijk door vele anderen die het Woord van God verkondigden in de tijd van het boek Handelingen, ongeveer veertig jaar na de dood van de Heere Jezus Christus.
In die dagen hadden zij nog geen Nieuw Testament. De prediking was gebaseerd op de Wet en de Profeten — op het Oude Testament. En toch bekeerden zij de heidense wereld.
Paulus schrijft in zijn brief aan de Romeinen, een brief van slechts enkele hoofdstukken, maar daarin citeert hij zesenvijftig keer uit het Oude Testament. En hij schreef die citaten aan mensen die ze herkenden, want ook zij lazen de Wet en de Profeten.
In die tijd bestudeerden de gemeenten dus niet een nieuw boek dat nog niet bestond, maar zij lazen Jesaja, Jeremia, Daniël, Hosea, Micha, Ezechiël — de profeten van God. En met dat Woord bekeerden zij het gehele Romeinse rijk, één van de machtigste rijken die ooit bestaan heeft.
Daarom kon Paulus zeggen: “Gij weet volmaakt hoe de Dag des Heren komt.”
Want hun kennis was gegrond op dat Woord — op de Wet en de Profeten, de enige Bijbel die zij hadden.
Vandaag de dag weten de meeste christenen nauwelijks wat die dag betekent. Ze lezen Paulus, maar begrijpen hem niet omdat ze de profeten niet kennen.
De openbaring van de Dag des Heren in de brieven van Petrus en Johannes
De volgende verwijzing naar de Dag des Heren vinden we in 2 Petrus 3:10-12:
“Maar de dag des Heren zal komen als een dief in de nacht, op welke de hemelen met gedruis zullen voorbijgaan, en de elementen brandende zullen vergaan, en de aarde en de werken die daarin zijn, zullen verbranden. Dewijl dan deze dingen alzo zullen vergaan, hoedanigen behoort gij te zijn in heilige wandel en godzaligheid, verwachtende en haastende tot de toekomst van den dag Gods, op welken de hemelen door vuur vergaan zullen, en de elementen brandende zullen wegsmelten.”
Die dag wordt door Petrus dus beschreven als een dag van vuur. De hemel, de aarde en zelfs de elementen zelf zullen branden. Alles zal worden verteerd.
De laatste plaats in het Nieuwe Testament waar deze dag genoemd wordt, vinden we in Openbaring 16, waar Johannes spreekt over de zeven schalen van Gods toorn.
“En ik zag uit de mond van de draak, en uit de mond van het beest, en uit de mond van de valse profeet drie onreine geesten komen, gelijk kikvorsen. Want het zijn geesten der duivelen, die tekenen doen, welke uitgaan tot de koningen der aarde en der gehele wereld, om hen te vergaderen tot den krijg van dien grooten dag van God, den Almachtige.” Openbaring 16:13-14
Hier wordt de Dag van God de Almachtige opnieuw beschreven als een dag van strijd — “de krijg van de grote dag van God de Almachtige.”
Dat zijn de volledige verwijzingen in het Nieuwe Testament waarin de woorden letterlijk voorkomen: “de dag des Heren,” “de dag van Jezus Christus,” of “de dag van God de Almachtige.” Er zijn natuurlijk nog vele andere passages waarin de uitdrukking “in die dag” voorkomt, maar ik beperk mij tot deze, zodat er geen misverstand ontstaat over welke dag bedoeld wordt.
Laten we nu kort terugblikken op wat we gelezen hebben, om te zien wat elk van deze gedeelten zegt over de betekenis van die dag:
In 1 Korintiërs 1:8 was het een dag waarop de gelovigen onberispelijk zouden moeten zijn.
In 2 Korintiërs 1:14 noemde Paulus het een dag van blijdschap en roem voor hemzelf en voor hen.
In Filippenzen 1:6 was het een dag waarop Jezus het goede werk in ons zal voltooien.
In Filippenzen 2:15-16 was het een dag waarop de kinderen Gods als lichten in de wereld zouden schijnen.
In 1 Thessalonicenzen 5:2 was het een dag van plotseling verderf die komt als een dief in de nacht.
In 2 Petrus 3:10 was het een dag waarop de hemelen en de aarde door vuur zouden vergaan.
En in Openbaring 16:14 was het de dag van de strijd — de grote dag van God de Almachtige.
Zie je dat? De Nieuwtestamentische beschrijvingen lopen sterk uiteen: het is een dag van oordeel, van vuur, van strijd, van zuivering, van beloning voor de rechtvaardigen en vernietiging van de goddelozen. Je kunt geen volledig beeld krijgen van de Dag des Heren als je enkel uit het Nieuwe Testament leest, want elke schrijver noemt slechts een deel van het geheel.
De waarheid ligt in de samenhang tussen het Oude en het Nieuwe Testament. Iedere leer die in het Nieuwe Testament wordt uitgelegd, heeft haar grondslag in het Oude. De apostelen schreven hun brieven als mannen die diep vertrouwd waren met de Wet en de Profeten — en ze schreven aan mensen die dat ook waren.
Maar kijk eens hoe het vandaag is: we hebben predikers die preken zonder de Wet en de Profeten te kennen, en ze spreken tot mensen die ze evenmin kennen. Wat krijg je dan? Verwarring. Tegenstrijdige leerstellingen. Preken die elkaar tegenspreken, terwijl men toch beweert dat beide waar zijn. Waarom? Omdat men weigert terug te keren naar de grondslag — het Woord van God dat in het Oude Testament ligt.
Als ik zou proberen te prediken over de Dag des Heren zonder het Oude Testament, zou ik zelf in verwarring raken. Is het een dag van plotseling verderf voor sommigen? Of is het een dag waarop de hele aarde verbrandt? Of een dag van oorlog waarin de koningen der aarde zich verzamelen? Elk van die dingen wordt in het Nieuwe Testament genoemd, maar je kunt ze niet tot één geheel maken zonder terug te keren naar de bron in de Wet en de Profeten.
En precies dat zegt Petrus in 2 Petrus 1:19-21:
“En wij hebben het profetische woord, dat zeer vast is, en gij doet wel dat gij daarop acht hebt, als op een licht dat schijnt in een duistere plaats, totdat de dag aanlichte en de morgenster opga in uw harten; dit eerst wetende, dat geen profetie der Schrift van eigen uitlegging is; want de profetie is voortijds niet voortgebracht door den wil eens mensen, maar heilige mensen Gods, van den Heiligen Geest gedreven zijnde, hebben ze gesproken.”
Met andere woorden: profetie werpt licht in de duisternis — ze toont wat waar is en wat niet. En geen enkele profetie mag afzonderlijk of naar eigen inzicht verklaard worden.
Als ik slechts één van die zeven nieuwtestamentische verzen over de Dag des Heren zou nemen en dat afzonderlijk zou uitleggen, zou ik er gemakkelijk een verkeerde betekenis aan geven. Daarom zegt Petrus: “Geen profetie is van eigen uitlegging.” De profetieën zijn niet tot stand gekomen door menselijke wil, maar door mannen die door de Heilige Geest werden bewogen.
Toch reizen miljoenen mensen tegenwoordig honderden kilometers ver om te luisteren naar zogenoemde “Heilige-Geest-vervulde predikers,” terwijl ze niet eens één hoofdstuk willen lezen van Jesaja of Jeremia — mannen die werkelijk door de Heilige Geest gedreven waren.
Dat is precies waar Petrus voor waarschuwde. Deze profetieën zijn geschreven door de Heilige Geest Zelf, en daarom moeten we ze niet verwaarlozen.
De meeste mensen bezitten een Bijbel van meer dan duizend pagina’s, maar negeren de eerste acht- à negenhonderd pagina’s — het Oude Testament. En juist dáárin ligt het licht dat in de duisternis schijnt. Petrus, een apostel van Christus, schreef dit om de gelovigen eraan te herinneren dat de ware profetie niet iets nieuws is, maar dat ze reeds geschreven staat door mannen die door Gods Geest bewogen waren.
We zouden beter doen om dat licht weer op te nemen in plaats van het te verwerpen.
Ik luisterde eens naar een man op dezelfde radiozender waar ikzelf ook zend. Hij schreeuwde in de microfoon, en zijn stem galmde van enthousiasme, terwijl hij een tekst las uit Deuteronomium — of beter gezegd, hij probeerde dat woord uit te spreken, maar hij zei telkens: “Deuteroonomy, Deuteroonomy.” Hij herhaalde het wel tien keer, zonder te beseffen dat hij het verkeerd uitsprak. Dat is het resultaat wanneer men het Oude Testament nauwelijks nog kent.
Laten we daarom teruggaan naar de Schrift zelf, naar wat Jezus deed toen Hij verzocht werd door iemand in de woestijn.
“Toen werd Jezus door de Geest naar de woestijn geleid om door de duivel(tegenstander, geen hocus pocus wezen) verzocht te worden. En nadat Hij veertig dagen en veertig nachten gevast had, kreeg Hij honger. En de verzoeker kwam tot Hem en zei: Indien Gij Gods Zoon zijt, zeg dat deze stenen broden worden. Maar Hij antwoordde en zeide: Er staat geschreven: De mens zal niet van brood alleen leven, maar van alle woord dat uit de mond Gods uitgaat.” Mattheüs 4:1-4
Zie je dat? Niet van een paar woorden, niet van een klein deel van de Schrift, maar van alle woorden die uit Gods mond uitgaan.
Dan neemt een tegenstander Hem mee naar de heilige stad, zet Hem op de rand van de tempel en zegt:
“Indien Gij Gods Zoon zijt, werp Uzelf naar beneden, want er staat geschreven: Hij zal Zijn engelen over U bevel geven, en zij zullen U op de handen dragen, opdat Gij Uw voet aan geen steen stoot.” Mattheüs 4:6
De tegenstanders van God citeren de Schrift — en zij citeren haar nog juist ook! Maar zij misbruikten haar. Zij pasten het verkeerd toe, buiten de context.
“Jezus zei tot hem: Er staat ook geschreven: Gij zult de Heere, uw God, niet verzoeken.” Mattheüs 4:7
Zo deden de tegenstanders van Jezus hetzelfde als vele predikers vandaag: zij namen een Schriftgedeelte en maakte er een verkeerde leer van. En Jezus antwoordde: “Gij zult de Heere, uw God, niet verzoeken.” Wie de Schrift verdraait, verzoekt God.
Daarna nam deze tegenstander Hem mee op een zeer hoge berg, toonde Hem alle koninkrijken der wereld en hun heerlijkheid, en zei:
“Al deze dingen zal ik U geven, indien Gij neervalt en mij aanbidt.” Mattheüs 4:9
Maar Jezus antwoordde:
“Ga weg, satan! Want er staat geschreven: Gij zult de Heere, uw God, aanbidden, en Hem alleen dienen.” Mattheüs 4:10
Wat een les is dat! Veel gelovigen verheffen vandaag onbewust een duivel, omdat zij geloven dat Jezus te zwak zou zijn om over de aarde te heersen, en dat een duivel voorlopig de macht heeft. Maar de Heere Jezus zei:
“Mij is gegeven alle macht in hemel en op aarde.” Mattheüs 28:18
Daarom is de leer over een zogenoemd vallende engel levensgevaarlijk. Maar helaas wordt deze leer dagelijks onderwezen door verschillende kerken en zelfs door de meeste Israëlgroepen.
En het eerste gebod luidt: “Gij zult geen andere goden voor Mijn aangezicht hebben.” Exodus 20:3
Geen enkele prediker zou ooit iets mogen leren wat impliceert dat een spookduivel meer macht heeft dan Christus Zelf.
De heerschappij van de antichrist en de verdraaiing van Gods Woord
Merk op dat Jezus in die verzoeking niet zei dat een tegenstander geen macht had over de koninkrijken van de aarde. Hij ontkende het niet. Uit het gesprek blijkt juist dat deze tegenstander van Jezus inderdaad invloed had over de koninkrijken van de wereld van toen. Maar wat horen onze mensen vandaag van de kansel? Dat de heerschappij van een spookduivel nog moet komen — dat er in de toekomst een periode zal zijn van zeven jaar, waarin een zogenaamde antichrist over de aarde zal regeren.
Broeder, zuster, we leven al onder de heerschappij van de antichrist — en dat al meer dan negentienhonderd jaar. We bevinden ons al die tijd in de grote verdrukking. En wat hebben de predikers intussen gedaan met die valse leer? Zij hebben Israël niet voorbereid om stand te houden in de bressen op de dag van de strijd.
Ze hebben precies gedaan wat de tegenstanders van Jezus deden toen Jezus in de woestijn verzocht werd: ze hebben het Woord van God genomen, er een deel uitgelicht, het verdraaid en het verkeerd toegepast. Deze tegenstander zei: “Spring maar naar beneden, want er staat geschreven dat de engelen U zullen dragen.” Maar dat was niet wat de Schrift bedoelde. En zo gebruiken ook vandaag vele predikers losse verzen om verkeerde leer te onderbouwen.
Wat was het antwoord van Jezus? “Gij zult de Heere, uw God, niet verzoeken.” Dat is precies wat er gebeurt wanneer mensen uit Gods Woord preken wat er niet staat: zij verzoeken de Heere.
Vandaag doen velen precies dat — zij verdraaien de woorden van God, trekken verkeerde conclusies, en brengen hun gemeenten in slaap met woorden van vrede, terwijl er geen vrede is.
Daarom kunnen we ook zeggen dat dit tijdperk, waarin wij leven, reeds de grote verdrukking is. Want de macht van de antichrist is niet iets wat nog moet komen; zij is reeds werkzaam in de wereld. En het volk van God, dat had moeten waken, is door zijn eigen herders in slaap gesust. Deze antichrist is het stelsel waaronder wij vallen, namelijk Mysterie Babylon.
Deze tegenstander bood Jezus de heerschappij van alle koninkrijken aan, als Hij hem maar zou aanbidden. En velen vandaag doen dat onbewust — zij aanbidden de duivel in de vorm van een leer die hem verheft boven jezus, alsof de Heere Jezus machteloos zou toekijken hoe de wereld ten onder gaat.
Maar Jezus zei: “Mij is gegeven alle macht in hemel en op aarde.” Mattheüs 28:18
En het eerste gebod, door Gods eigen hand op steen geschreven, luidt: “Gij zult geen andere goden voor Mijn aangezicht hebben.” Exodus 20:3
Geen enkele prediker zou ooit iets mogen leren dat suggereert één of andere spookduivel meer macht heeft dan Jezus. Toch hoor je precies dat, week na week, vanaf de kansels. Men verkondigt dat Jezus straks slechts een klein groepje uitverkorenen van de aarde zal wegrukken, en dat de zogenoemde antichrist de rest van de wereld in handen krijgt. Wat een belediging voor de majesteit van onze Heere!
Door zulke leer verheft men de spooksatan en maakt men hem tot heerser, terwijl men de macht van Jezus Christus verkleint. En wie dat doet, aanbidt in feite een spookduivel, ook al beseft men het niet. Het is afgoderij! Iets ongemerkt aanbidden terwijl het niet bestaat. Dat doen de heidenvolkeren ook.
De waarheid is dat Christus alle macht bezit — Hij is Koning der koningen en Heere der heren. De antichrist mag dan tijdelijk invloed uitoefenen, maar hij regeert slechts bij de gratie van Gods toelating, als werktuig tot beproeving.
En zo zien we dat het valse onderwijs over een “toekomstige verdrukking” en een “toekomstige heerschappij van de antichrist” niets anders is dan een list van de vijand zelf — bedoeld om de gelovigen onvoorbereid te houden voor de strijd van de Dag des Heren.
Deze vijand is het vijandelijke kerkstelsel dat het tegenovergestelde leert over de Bijbel. Ze halen hier en daar teksten weg om zo hun theorie te bekrachtigen.
Gods klacht, uitgesproken in Ezechiël 13, klinkt nog steeds:
“Gij zijt niet opgetreden in de bressen, noch hebt gij de muur opgetrokken voor het huis Israëls, om stand te houden in de strijd op de dag des Heren.” Ezechiël 13:5
Dat is het falen van de herders: zij hebben het volk niet voorbereid.
Volgende week, zo zei hij aan het einde van de preek, hoop ik terug te keren naar het Oude Testament, om de grondslag te tonen van deze leer over de Dag des Heren — om te laten zien wat die dag werkelijk is, of wij er nu al in leven, en wat er zal gebeuren wanneer die dag volledig aanbreekt. Want de fundering van deze waarheid ligt niet in menselijke uitleg, maar in de Wet en de Profeten — in het Woord van God Zelf.
