Toen Jezus werd geboren, gebruikte niemand een kalender die de tijd in jaren vóór of na de geboorte van Jezus meet. Dat aantal was toen nog niet bekend. Daarom ging zijn kalender direct van 1 v.Chr. naar 1 n.Chr.

Alle historici zijn het er tegenwoordig over eens dat Dionysius zich vergist heeft in zijn berekening van het geboortejaar van Jezus. Hij had het zelfs mis toen hij dacht dat Jezus op 25 december geboren was, omdat herders in Palestina zo laat in het jaar niet met hun kuddes in de velden waren. In Lucas 2:8 staat dat op de nacht dat Jezus geboren werd, engelen de geboorte van Jezus aan herders in een nabijgelegen veld aankondigden. De meeste historici zeggen dat Jezus waarschijnlijk niet later dan oktober geboren is.

In dit boekje zullen we het bewijs laten zien dat Jezus in 2 v.Chr. werd geboren, ten tijde van het Israëlische Feest van de Bazuinen (Rosh Hashana), dat in dat jaar op 29 september viel. Tweeduizend jaar later is het 1999 n.Chr. (Bedenk dat er geen jaar nul is, dus tweeduizend jaar vanaf 2 v.Chr. is 1999, en niet 1998 n.Chr.)

Het Feest van de Bazuinen verandert elk jaar, net als Pesach en Pasen, omdat deze worden berekend volgens een maankalender. Dus terwijl het Feest van de Bazuinen in 2 v.Chr. op 29 september viel, valt het in 1999 n.Chr. op 11 september. Volgens de Hebreeuwse kalender is dit dus de^2000egeboortedag van Jezus.

Het decreet van keizer Augustus

De Bijbel geeft ons enkele historische details over de geboorte van Jezus om ons te helpen de datum van zijn geboorte vast te stellen. In Lucas 2:1 staat:

¹  En het geschiedde in die dagen, dat er een decreet uitging van keizer Augustus, dat de hele wereld moest worden geteld [apographe, “ingeschreven of geregistreerd”].

Keizer Augustus werd geboren als Octavianus op 23 september 63 v.Chr. Hij was de geadopteerde zoon van Julius Caesar, die op “de Ides van maart” in 44 v.Chr. werd vermoord toen Octavianus nog maar 18 jaar oud was. Het jaar daarop werd Octavianus benoemd tot consul van Rome, een ambtstermijn van twee jaar. Dit markeerde het echte begin van zijn politieke carrière in Rome.

Enkele jaren later, op 16 januari 27 v.Chr., werd Octavianus uitgeroepen tot keizer van Rome en kreeg hij de titel Augustus Caesar. Hiermee kwam een einde aan de Romeinse Republiek en werd deze vervangen door het Romeinse Rijk. Augustus regeerde vele jaren met groot vakmanschap. Hij stierf uiteindelijk op 19 augustus 14 n.Chr., precies 56 jaar nadat hij voor het eerst tot consul van Rome was benoemd in 43 v.Chr.

Na 7 v.Chr. kwamen de oorlogen van Rome tot een einde en leek er een gouden eeuw van vrede aan te breken in het hele rijk. Veel soldaten werden tussen 7 en 2 v.Chr. ontslagen uit militaire dienst. Bovendien had de Romeinse dichter Vergilius een gouden eeuw van vrede en ge e welvaart voorspeld die rond deze tijd zou aanbreken. Toen de tempel van Janus werd gesloten (wat vrede in het hele rijk betekende), heerste er dan ook overal een groot optimisme en vertrouwen. Augustus werd gezien als de Romeinse ‘vredesvorst’.

Uiteindelijk kende de Romeinse senaat op 5 februari 2 v.Chr. aan Augustus de titel Pater Patriae, ‘vader des vaderlands’, toe. Augustus Caesar zelf schreef hierover in zijn boek Res Getae, paragraaf 35, dat wordt geciteerd op pagina 19 van het boek Roman Civilization van Lewis en Reinhold. Keizer Augustus schreef:

Toen ik mijn dertiende consulaat bekleedde, gaven de senaat, de ridderstand en het hele Romeinse volk mij de titel ‘Vader des Vaderlands’.

Toen de Romeinse senaat dit wetsvoorstel aannam, vaardigden zij een decreet uit voor het hele Romeinse Rijk dat iedereen onder het gezag van Rome zijn goedkeuring aan dit wetsvoorstel moest registreren en een eed van trouw aan Augustus moest afleggen. Dit is de inschrijving of registratie waarover in Lucas 2:1 wordt gesproken, die Jozef en Maria naar Bethlehem bracht, waar Jezus werd geboren.

Toen Cyrenius gouverneur van Syrië was

Lucas vertelt ons dat deze specifieke registratie plaatsvond ‘toen Cyrenius gouverneur van Syrië was’ (Lucas 2:2). Deze uitspraak heeft bijbelgeleerden jarenlang voor een raadsel gesteld, omdat ze geen enkele volkstelling kunnen vinden die plaatsvond tussen 7 v.Chr. en 1 v.Chr. Er is zelfs geen bewijs dat Cyrenius vóór 6 of 7 n.Chr. gouverneur van Syrië was. Om deze reden hebben critici lang volgehouden dat Lucas de historische feiten niet correct heeft weergegeven, en dit is gebruikt om de inspiratie van de Schrift in diskrediet te brengen.

Er is nu echter nieuw bewijs aan het licht gekomen dat niet alleen de uitspraak van Lucas bevestigt, maar ook de geboorte van Jezus dateert in 2 v.Chr., in plaats van de algemeen aanvaarde datum van 4 of 5 v.Chr. De bekende gouverneurs van Syrië in deze periode waren als volgt:

Volgens de Romeinse geschiedenis was Cyrenius (in het Latijn Quirinius) in 6 of 7 n.Chr. gouverneur van Syrië en hield hij datzelfde jaar een volkstelling met het oog op belastingheffing. Deze datum is duidelijk veel te laat voor de geboorte van Jezus. Er was echter één jaar waarin het mogelijk was dat Quirinius ondergouverneur van Syrië was. Dat was in de zomer van 2 v.Chr., tussen Saturninus en het tweede gouverneurschap van Varus.

Uit historische verslagen blijkt dat Saturninus in mei 2 v.Chr. nog steeds in Syrië was. Daarna is er een historische leemte in de verslagen tot november, wanneer we voor het eerst lezen dat Varus in Syrië was. We weten niet wat er in de zes maanden tussen mei en november 2 v. s gebeurde. We weten echter wel dat Quirinius Caesars specialist was op het gebied van registratie en belastingheffing. We weten ook dat Quirinius ten tijde van Jezus’ geboorte naar Syrië en Palestina was gestuurd met de titel van procurator. (Zie Justinus de Martelaar, Eerste Verdediging, hoofdstuk 34.)

Quirinius was ten tijde van Jezus’ geboorte eigenlijk geen ‘gouverneur’. Lucas 2:2 had vertaald moeten worden als: ‘En deze belasting werd voor het eerst geheven toen Cyrenius regeerde of zijn taken uitoefende vanuit Syrië.’ Hij was niet de gouverneur, maar de procurator. In The Cambridge Ancient History, deel X, blz. 216 staat:

Elke provincie had zijn eigen equestrian procurator, die in de ogen van de provincialen bijna net zo belangrijk was als de gouverneur zelf.

Hieruit blijkt dat de gouverneur en de procurator twee verschillende personen waren, hoewel beiden zeer belangrijk waren. Quirinius was de procurator toen Jezus werd geboren, net zoals Pontius Pilatus jaren later de procurator was toen Hij werd gekruisigd.

Dr. Ernest Martin suggereert de meest plausibele oplossing voor het probleem in zijn boek The Star that Astonished the World, uitgave 1996, pagina 197. Ik geloof dat dit de sleutel is tot het begrijpen van deze geschiedenis.

Rond de tijd van Augustus was het nog geen vaste gewoonte dat gouverneurs op bepaalde tijdstippen van het jaar in hun provinciale zetels van gezag aanwezig waren. Cicero verliet zijn provincie vóór 1 mei 58 v.Chr. . . . Dit voorbeeld laat zien dat een provincie soms gedurende een deel van de zomerperiode zonder gouverneur zat. Uiteraard zou een plaatsvervanger in zekere zin de leiding hebben gehad. Atkinson laat zelfs zien dat het gebruikelijk was dat er gedurende een deel van de zomermaanden geen provinciale gouverneurs aanwezig waren. Misschien was dit het geval tijdens de overgangsperiode van Saturninus naar Varus. In werkelijkheid was er een goede reden waarom zowel Saturninus als Varus in de zomer van 2 v.Chr. in Rome wilden zijn. Het was het zilveren jubileum van Augustus’ toetreding tot de totale macht en het jaar waarin hij tot Pater Patriae werd uitgeroepen. Dit jaar werd beschouwd als het hoogtepunt van de Augustus-vrede.

Dr. Martin laat zien dat dit de zomer van 2 v.Chr. was waarin Augustus Caesar zijn zilveren jubileum vierde – 25 jaar sinds hij in 27 v.Chr. tot keizer Augustus was uitgeroepen. Het was ook het^750ejaar sinds de stichting van Rome zelf. Op 5 februari riep de Romeinse senaat hem uit tot ‘Vader des Vaderlands’ ter ere van zijn zilveren jubileum. De belangrijkste maand van de viering was augustus, de maand die naar de keizer zelf was vernoemd. Als alle hoogwaardigheidsbekleders die zomer in Rome wilden zijn (wat goed zou zijn geweest voor hun politieke carrière), zouden zowel Saturninus als Varus onder hen zijn geweest. Noch de vertrekkende Saturninus, noch de aantredende Varus zouden de vieringen in Rome hebben willen missen. Omdat het bovendien een tijd van ongekende vrede was, konden ze Syrië tijdens die zomermaanden gemakkelijk in handen laten van een luitenant-gouverneur en de procurator.

Op pagina 197-198 van zijn boek legt Dr. Martin uit hoe dit tot stand zou kunnen zijn gekomen.

Quirinius was toen in Syrië om zijn taak als procurator uit te voeren, namelijk het registreren van de bevolking. Aangezien Quirinius een man van hoge rang was en de provincie v e vrede en veiligheid genoot, was er geen enkele reden om Quirinius niet het hoogste bevel te laten voeren terwijl hij zijn taken als procurator afrondde. Toen Saturninus in het late voorjaar van 2 v.Chr. naar Rome vertrok, zou Quirinius tot oktober of zo de volledige administratie hebben gevoerd. Iets dat in de buurt komt van deze verklaring zou mensen kunnen doen denken dat Quirinius de tijdelijke gouverneur van de provincie Syrië zou kunnen zijn geweest. Lucas heeft echter op geen enkele manier gezegd dat hij dat was. De functie die het beste bij Quirinius past terwijl hij zijn taken uitvoerde bij het uitvoeren van de volkstelling, zou die van procurator zijn.

Dr. Martin stelt hier duidelijk dat de enige periode waarin Quirinius vóór 6 n.Chr. in Syrië zou kunnen hebben geregeerd, de zomer en vroege herfst van 2 v.Chr. was. Hij zegt ook dat Quirinius in 2 v.Chr. specifiek in Syrië was om deze volkstelling uit te voeren ter bekrachtiging van de proclamatie van de Romeinse Senaat waarin Augustus de titel Pater Patriae werd toegekend.

Astrologische gebeurtenissen en vieringen van 3-2 v.Chr.

Van 19 mei 3 v.Chr. tot 25 december 2 v.Chr. vond er een reeks zeer belangrijke astrologische gebeurtenissen plaats aan de hemel, die een grote impact hadden op de Romeinen. We weten dit zeker, omdat moderne astronomen deze gebeurtenissen met grote precisie hebben berekend. Ze zijn als volgt, zoals weergegeven door Dr. Martin op pagina 66 van zijn boek The Star That Astonished the World en gebruikt met toestemming van het Griffith Observatory.

Uit deze tabel met planetaire conjuncties kunnen we opmaken dat er in de 18 maanden tussen mei 3 v.Chr. en december 2 v.Chr. veel belangrijke astrologische gebeurtenissen plaatsvonden. Hoewel wij als christenen deze gebeurtenissen misschien niet als belangrijk beschouwen, is het belangrijk om op te merken dat de Romeinen ze zeer serieus namen en dat ze hen een verhoogd gevoel van optimisme gaven dat de wereld een groot tijdperk van vrede en welvaart zou ingaan. Augustus werd gezien als de Messias van de Romeinse wereld die dit gouden tijdperk had ingeluid. Dit alles moet enige invloed hebben gehad op de Senaat toen zij in februari 2 v.Chr. de wet aannamen waarin Augustus werd uitgeroepen tot ‘Vader des Vaderlands’.

Maar wie had ooit gedacht dat dezezelfde astrologische conjuncties magiërs uit het oosten zouden brengen die naïef informeerden naar de pasgeboren koning! Dit lokte een reactie uit van Herodes die sterk leek op de gebeurtenissen rond de geboorte van Augustus zelf. Op pagina 6 van het boek van Dr. Martin citeert hij uit Jack Lindsay’s Origins of Astrology:

Volgens Julius Marathus, een persoonlijke vertrouweling van Augustus Caesar, gaf de Romeinse senaat in het jaar 63 v.Chr. opdracht om alle jongetjes die in dat jaar waren geboren te doden, omdat profetische dromen en astrologische tekenen suggereerden dat er een ‘koning van de Romeinen’ zou worden geboren.

Als we de gebeurtenissen in deze periode reconstrueren, zien we dat het heel goed mogelijk is dat de magiërs de planeet Jupiter volgden terwijl deze naar het westen trok, totdat hij op 25 december 2 v.Chr. stil leek te staan boven Bethlehem. Hoewel dit niet de geboortedatum van Jezus was, lijkt het zeer waarschijnlijk dat dit de datum was waarop de magiërs aankwamen met hun geschenken voor de jonge koning.

De eerste belangrijke planetaire conjunctie die hierboven wordt genoemd, vond plaats op 19 mei 3 v.Chr. Het was een conjunctie tussen Mercurius en Saturnus. Mercurius stond bekend als de boodschapper van de goden. Johannes de Doper stond ook bekend als “de boodschapper” (Mal. 3:1). De naam Maleachi betekent zelfs “boodschapper” en dit is het hoofdthema van zijn boek. Is het niet waarschijnlijk dat dit teken aan de hemel plaatsvond op het moment dat de engel aan Zacharias aankondigde dat hij een zoon zou krijgen die zou dienen in de geest en kracht van Elias?

De magiërs waren experts in astrologische interpretaties en zouden deze dingen als tekenen hebben gezien. Deze tekenen motiveerden hen om de lange reis naar het westen te maken, naar het land Judea, wetende dat de Messiaanse Koning was geboren. Het lijdt weinig twijfel dat deze magiërs de profetieën van Daniël kenden, die eeuwen eerder ongeveer 70 jaar lang het hoofd van die religieuze orde was geweest (Dan. 2:48). We kunnen onmogelijk weten in hoeverre de waarheid tegen de tijd van Christus’ geboorte was verdraaid, maar we weten wel dat de magiërs op het juiste moment arriveerden en door God werden geleid naar Degene die zij zochten. Dat spreekt voor zich.

Als we nadenken over de betekenis van de conjuncties van Jupiter (zie de tabel op de vorige pagina), kunnen we daar veel over zeggen. Jupiter werd beschouwd als de planeet van de Messias. De Hebreeuwse naam voor Jupiter was sedeq, of ‘gerechtigheid’. Het wordt vaak gespeld als ‘Zadok’. Het is verbonden met de Orde van Melchi-sedec (Hebr. 5:10), waarvan Jezus de hogepriester is. En zo was de Messias verbonden met tekenen in Jupiter, of sedeq.

De Hebreeën beschouwden Jupiter als de planeet die verbonden was met en heerser was over Jeruzalem, hoewel de Romeinen hem beschouwden als de planeet van Rome. De magiërs gingen echter niet naar Rome, maar naar Jeruzalem, omdat ze Jupiter naar het westen volgden. Jesaja 1:26 noemt Jeruzalem ‘de stad van sedeq’. Dit kan worden vertaald als ‘de stad van gerechtigheid’ of als ‘de stad van Jupiter’. De magiërs volgden dus Jupiter naar de stad van Jupiter-Jeruzalem. In het nabijgelegen stadje Bethlehem vonden ze de Messias, de hogepriester van de orde van Melchi-sedec.

Net zoals Jupiter werd beschouwd als de planeet van de Messias, zo werd ook Regulus beschouwd als de ster van de Messias. Regulus bevindt zich tussen de poten van het sterrenbeeld Leeuw, de Leeuw van de stam van Juda. Deze ster is de ‘scepter’ en de ‘wetgever’ waarnaar in Genesis 49:9-10 wordt verwezen

⁹  Juda is een leeuwenwelp; uit de prooi, mijn zoon, ben je opgeklommen; hij bukte zich, hij lag als een leeuw en als een oude leeuw; wie zal hem opwekken? ¹⁰  De scepter zal niet wijken van Juda, noch de wetgever uit zijn voeten, totdat Shiloh komt; en aan Hem zal de verzameling van het volk zijn.

Toen Jupiter en Regulus tussen september 3 v.Chr. en mei 2 v.Chr. drie conjuncties hadden in het sterrenbeeld Leeuw, konden de magiërs de betekenis daarvan niet over het hoofd zien. In feite vormde het pad van Jupiter een lus, of halo, direct boven Regulus, alsof de planeet van de koning de ster van de koning ‘kroonde’. Op 17 juni 2 v.Chr. culmineerde dit in een van de meest spectaculaire conjuncties ooit waargenomen. Jupiter en Venus kwamen zo dicht bij elkaar dat ze leken samen te smelten tot één ster (0,01 graad afstand).

Onmiddellijk na deze drie conjuncties begon Jupiter zich westwaarts over de hemel te bewegen. Misschien wetende dat de grote hemelse show voorbij was, moeten de magiërs begonnen zijn met de voorbereidingen om ‘de ster te volgen’ naar Jeruzalem. Het zou een reis van ongeveer vier maanden zijn geweest, aangezien Ezra even lang nodig had om dezelfde reis vanuit Babylon te maken (Ezra 7:6-9).

Als de laatste conjunctie op 17 juni plaatsvond, dan was het misschien begin juli duidelijk geworden dat Jupiter naar het westen zou blijven bewegen, en zouden de magiërs zijn begonnen met de voorbereidingen voor de reis. Als ze eind augustus vertrokken, zouden ze eind december zijn aangekomen. Jezus zou op 29 september zijn geboren, terwijl zij al onderweg waren.

Het eerste wat de magiërs deden toen ze in Jeruzalem aankwamen, was de lokale bevolking vragen waar de koning was geboren (Matt. 2:1-2). Ze hadden geen idee dat ze zich in een wespennest begaven. Twee weken eerder hadden Matthias, de hogepriester, en rabbijn Matthias enkele jonge studenten aangezet om de gouden adelaar van Rome van de muur van de tempel te halen. Herodes raakte in woede, niet alleen vanwege de belediging, maar ook omdat hij erg ziek en paranoïde werd nu hij de leeftijd van 70 naderde. De studenten hadden verraad gepleegd en Herodes was erg boos. Tot overmaat van ramp arriveerden de magiërs midden in het onderzoek en vroegen waar de nieuwe koning was geboren!

Herodes’ spionnen vertelden hem over de mysterieuze vreemdelingen, en dus riep hij hen bij zich voor een ondervraging. Herodes vroeg specifiek naar het tijdstip waarop de ster was verschenen (Matt. 2:7). Hun antwoord is helaas niet opgetekend, maar we mogen aannemen dat ze hem vertelden over alle astrologische tekenen van de afgelopen 19 maanden. Herodes was van streek, en Mattheüs vertelt ons dat Herodes “verontrust was, en heel Jeruzalem met hem” (Matt. 2:3).

Aangezien astrologie geen exacte wetenschap is, lopen de interpretaties altijd uiteen, zelfs onder degenen die er belang aan hechten. Het zou moeilijk te zeggen zijn of de koning aan het begin van de hemelse conjuncties was geboren of vele maanden later. Voor een paranoïde koning die er geen moeite mee had potentiële rivalen te doden, zou het vanzelfsprekend zijn geweest om gewoon alle kinderen te doden die in de afgelopen twee jaar in Bethlehem waren geboren.

Toen de magiërs het paleis verlieten, keken ze waarschijnlijk naar de hemel en ontdekten ze met behulp van hun meetinstrumenten dat Jupiter niet van zijn positie van de vorige nacht was veranderd. Hij zweefde ten zuiden van Jeruzalem in de richting van Bethlehem, alsof hij het woord van de profeet Micha wilde bevestigen dat ze van de hogepriesters hadden gehoord (Matt. 2:4-6).

Herodes stuurde de magiërs naar Bethlehem om de koning te zoeken die zij zochten (Matt. 2:8). Mattheüs zou ons zeker hebben verteld als zij Jezus in een andere stad hadden gevonden, nadat Herodes hen had opgedragen naar Bethlehem te gaan. Het lijkt er dus op dat zij op 25 december 2 v.Chr. aankwamen om de Messias hun geschenken van goud, wierook en mirre te brengen. Dit lijkt de oorsprong te zijn van de traditie om op 25 december geschenken te geven, hoewel dit niet de tijd was waarin Jezus werkelijk werd geboren. Matteüs noemt Jezus dan ook geen zuigeling, maar een jong kind, toen de magiërs arriveerden.

De evangelieschrijvers gebruiken twee verschillende termen voor de baby Jezus in hun verhalen over zijn geboorte. De Griekse woorden die worden gebruikt om Hem te beschrijven zijn brephos en paidion. Toen de herders op de avond van zijn geboorte naar Jezus kwamen, zegt Lucas dat Hij een brephos was, een zuigeling, een ‘baby’ (Lucas 2:16). Maar drie maanden later kwamen de magiërs en vonden ze een paidion, een jong kind (Matt. 2:9). Velen hebben betoogd dat het verschil tussen deze twee woorden het verschil is tussen een zuigeling en een peuter. Dit, samen met het feit dat Herodes opdracht gaf om alle kinderen van Bethlehem die twee jaar of jonger waren te doden, doet mensen geloven dat Jezus ongeveer twee jaar oud was toen de magiërs arriveerden. We moeten echter oppassen dat we niet te veel in deze woorden proberen te lezen.

Nadat de herders Jezus hadden gezien, vertelden ze iedereen over het paidion dat ze hadden gezien (Lucas 2:16). Maar dit betekent niet noodzakelijkerwijs dat Jezus een peuter van twee jaar oud was. Toen Jezus op de achtste dag werd besneden, beschrijft Lucas Hem op dat moment als een paidion (Lucas 2:21). Het is daarom duidelijk dat het Griekse woord paidion gebruikt kon worden om een baby te beschrijven die net acht dagen oud was.

Het punt is dat we niet moeten volhouden dat de magiërs naar een peuter kwamen, alleen omdat hij op dat moment een paidion wordt genoemd. Ik geloof dat Jezus drie maanden oud was toen de magiërs arriveerden. Hij was natuurlijk niet meer in de stal, want in Mattheüs 2:11 lezen we dat ze Hem in een “huis” in Bethlehem vonden. Het is ook onwaarschijnlijk dat Jezus’ ouders twee jaar na zijn geboorte in Bethlehem zouden zijn gebleven, zelfs niet in een huis. De meest waarschijnlijke verklaring is dat Jezus in een stal werd geboren, waar de herders hem diezelfde nacht vonden. Misschien opende iemand de volgende dag, na het getuigenis van de herders, een huis voor hen om in te verblijven terwijl Maria rustte en herstelde van haar bevalling. Om welke reden dan ook bleven ze langer dan verwacht, en uiteindelijk, nadat er drie maanden waren verstreken, arriveerden de magiërs op 25 december met hun geschenken. Die nacht werden een of alle magiërs in een droom gewaarschuwd om via een andere weg naar huis terug te keren (Matt. 2:12), en God waarschuwde ook Jozef in een droom om naar Egypte te gaan (Matt. 2:13). Op dat moment verliet het gezin Bethlehem.

Jezus was geboren op de avond van het Feest van de Bazuinen, dat in 2 v.Chr. op 29 september viel. Precies drie maanden later brachten Jozef en Maria Jezus naar Egypte, het “huis (volk) van Farao”. Dit werd gedaan om het profetische patroon van de geboorte van Mozes te vervullen.

Jezus en Mozes: een profetische parallel

Het Nieuwe Testament vertelt ons niet hoe oud Jezus was toen Jozef en Maria hem naar Egypte brachten. Het enige wat we weten is dat op de avond dat de magiërs arriveerden, God de magiërs in een droom waarschuwde om niet terug te keren naar Herodes, en Hij gaf Jozef in een droom de opdracht om het gezin naar Egypte te brengen om hen te beschermen tegen de toorn van Herodes. Ze ontsnapten allemaal veilig, en dit maakte Herodes woedend.

Als de magiërs Jezus op de avond van 25 december zagen, dan moet God diezelfde nacht in hun dromen tot hen hebben gesproken. Ze zouden natuurlijk de volgende dag onmiddellijk zijn vertrokken, aangezien het gevaar dreigend was. Ze zouden rond 29 december in Egypte zijn aangekomen, toen Jezus precies drie maanden oud was. Dit is hoe oud Mozes was toen hij ter bescherming tegen het decreet van de koning in het huis van de farao werd opgenomen. Exodus 2:2-3 zegt:

²  En de vrouw werd zwanger en baarde een zoon; en toen zij zag dat het een mooi kind was, verborg zij hem drie maanden lang. ³ En toen zij hem niet langer kon verbergen, nam zij voor hem een mandje van riet, bestreek het met leem en pek, legde het kind daarin en zette het in het riet aan de oever van de rivier.

Het verhaal gaat verder en vertelt ons dat Mozes werd gevonden door de dochter van de farao en door haar familie werd geadopteerd. Jezus was een profeet zoals Mozes (Handelingen 3:22). Velen hebben al het verband gelegd tussen de moord op de kinderen ten tijde van de geboorte van Mozes en de moord bij de geboorte van Jezus. Maar onze studie van chronologie en astronomie lijkt erop te wijzen dat zowel Mozes als Jezus op de leeftijd van drie maanden van de dood werden gered: Mozes door naar het huis van de farao te gaan; Jezus door naar Egypte te gaan.

Zo zien we dat de Grieks-orthodoxe kerk al lang de moord op de onschuldigen van Bethlehem herdenkt op 29 december. De Church of England herdenkt deze dag op 28 december. Zij zitten waarschijnlijk heel dicht bij de waarheid.