Het verhaal van koning Herodes

Herodes doodde de kinderen van Bethlehem ongeveer een maand voordat hij zelf stierf. De gebeurtenissen die tot deze tragedie leidden, begonnen toen enkele rabbijnse leraren in de tempel een aantal studenten aanzetten om de gouden adelaar van de tempelmuur te halen, omdat deze voor hen een godslasterlijk beeld was. Koning Herodes werd woedend en terwijl hij de zaak onderzocht, kwamen de magiërs van ver om te informeren naar de nieuwe “koning van de Joden” die volgens hen was geboren.

Koning Herodes stuurde hen sluw naar Bethlehem om deze nieuwe koning te vinden. Ze vonden Jezus daar inderdaad, maar keerden via een andere route terug naar hun land, terwijl Jezus’ familie naar Egypte vluchtte. Dit gebeurde, zoals gezegd, eind december 2 v.Chr. Kort daarna, op 9 januari 1 v.Chr., liet Herodes de rabbi Matthias op de brandstapel executeren, maar hij durfde de hogepriester, die ook Matthias heette, niet te executeren. Hij zette hem alleen af. Die nacht was er een maansverduistering. Een paar weken later was Herodes zelf dood. Het verhaal wordt verteld door Josephus in Antiquities of the Jews, Boek XVII, vi, 4.

Maar Herodes ontnam deze Matthias het hogepriesterschap en verbrandde de andere Matthias, die de opstand had aangewakkerd, samen met zijn metgezellen levend. En diezelfde nacht vond er een maansverduistering plaats. Maar nu nam Herodes’ onrust sterk toe, en dit door Gods oordeel over hem vanwege zijn zonden . . .

Twee weken later stierf Herodes. Historici dateren de geboorte van Jezus door de tijd te berekenen van de maansverduistering die plaatsvond op de avond dat Herodes Matthias en zijn vrienden executeerde. Ze gaan er meestal van uit dat Jezus ongeveer twee jaar oud was toen Herodes de kinderen van Bethlehem doodde, dus proberen ze Jezus’ geboorte ongeveer twee jaar na de dood van Herodes te plaatsen. Hieruit wordt meestal geconcludeerd dat Jezus in 4 v.Chr. werd geboren. Deze opvatting is grotendeels gebaseerd op een voetnoot van een negentiende-eeuwse redacteur in Josephus. Die redacteur zegt over de betreffende maansverduistering het volgende:

Deze maansverduistering (de enige verduistering van een van beide hemellichamen die door Josephus in zijn geschriften wordt genoemd) is van het grootste belang voor het bepalen van het tijdstip van de dood van Herodes en Antipater, en voor de geboorte en de gehele chronologie van Jezus Christus. Zij vond plaats op 13 maart, in het jaar 4710 van de Juliaanse periode, en het vierde jaar vóór de christelijke jaartelling.

Als het echt waar zou zijn, zoals deze redacteur ons wil doen geloven, dat Herodes kort na 13 maart 4 v.Chr. stierf, dan moet Jezus in de herfst daarvoor geboren zijn, in het jaar 5 v.Chr. volgens de . Het is onmogelijk dat Jezus daadwerkelijk in de herfst van 4 v.Chr. geboren is, want dat zou zes tot acht maanden NA de dood van Herodes zijn geweest. Als Herodes al rond 1 april 4 v.Chr. was gestorven, hoe had hij dan kunnen samenzweren om de kinderen in Bethlehem te doden of zelfs de wijzen eropuit te sturen om het kind te zoeken nadat Jezus later dat jaar was geboren? Met andere woorden, het is belachelijk om te zeggen dat Jezus in 4 v.Chr. is geboren.

Omdat er rond die tijd slechts een beperkt aantal maansverduisteringen zichtbaar waren in Jeruzalem, zijn er slechts bepaalde jaren die in aanmerking komen voor de dood van Herodes – aan de hand waarvan we de geboorte van Jezus kunnen bepalen door terug te tellen vanaf de dood van Herodes. Als we de gebeurtenissen uit deze tijd die door Josephus worden genoemd nader bekijken, zien we ook dat de maansverduistering van 13 maart 4 v.Chr. niet degene was die plaatsvond toen Matthias door Herodes werd geëxecuteerd. En door dit te bewijzen, zien we ook dat Jezus niet in de herfst van 4 v.Chr. of in de herfst van 5 v.Chr. geboren kan zijn.

De ware datum van de verduistering

Er is een boek in goede onderzoeksbibliotheken getiteld Solar and Lunar Eclipses of the Ancient Near East from 3000 B.C. to 0 with Maps, door Manfred Kudlek en Erich H. Mickler. Het bevat een lijst met de data van alle maans- en zonsverduisteringen die zichtbaar waren vanuit Jeruzalem in de jaren vóór de christelijke jaartelling. De specifieke maansverduisteringen die voor ons onderzoek van belang zijn, staan vermeld op pagina 156 van dat boek:

De twee eclipsen die vetgedrukt zijn weergegeven, zijn de belangrijkste die we zullen bestuderen. De eclips van 13 maart 4 v.Chr. is de verkeerde, zoals we eerder hebben gezien. We kunnen onomstotelijk bewijzen dat de zonsverduistering die samenviel met de afzetting van de hogepriester Matthias plaatsvond op 9 januari 1 v.Chr. Herodes stierf toen eind januari. Dit betekent dat Jezus in de herfst daarvoor werd geboren, tijdens het Feest van de Bazuinen, op 29 september 2 v.Chr.

Herodes, 70 jaar oud, stierf in 1 v.Chr.

Josephus vertelt ons dat Herodes ongeveer 70 jaar oud was toen hij stierf, want Josephus vertelt ons in Antiquities of the Jews, XVII, vi, 1,

En omdat hij de hoop op herstel had opgegeven (want hij was ongeveer zeventig jaar oud), werd hij woest en gaf hij bij elke gelegenheid uiting aan zijn bitterste woede.

Josephus bevestigt dit nogmaals in een ander boek, Wars of the Jews, I, xxxiii, 1, waar hij over hetzelfde onderwerp schrijft:

Nu werd Herodes’ ziekte steeds ernstiger; en dit omdat zijn aandoeningen hem op hoge leeftijd overvielen, toen hij in een melancholische toestand verkeerde. Want hij was bijna zeventig jaar oud.

Josephus vertelt ons ook dat Herodes 25 jaar oud was in 47 v.Chr. toen zijn vader hem benoemde tot gouverneur van Galilea. (Zie Antiquities of the Jews, XIV, ix, 2, met voetnoot.) Als koning Herodes in het jaar 47-46 v.Chr. 25 jaar oud was, dan was hij 70 in het jaar 2-1 v.Chr. We moeten dus een zonsverduistering vinden die plaatsvond in 2 of 1 v.Chr. om het tijdstip van zijn dood te bepalen. In onze lijst vinden we slechts twee mogelijkheden: één op 17 juli 2 v.Chr. en één op 9 januari 1 v.Chr.

Van deze twee kunnen we die van 17 juli 2 v.Chr. meteen uitsluiten, omdat die op het verkeerde moment van het jaar plaatsvond. Volgens het verslag van Josephus stierf Herodes twee of drie maanden voor het Pascha. Dit sluit de zonsverduistering in juli 2 v.Chr. dus definitief uit. Josephus heeft de gebeurtenissen vanaf de dood van Herodes tot het Pascha zorgvuldig en volledig vastgelegd. We moeten dus op zoek naar een maansverduistering die ergens in de winter plaatsvond, maar zeker niet zo laat als maart.

DE ENIGE MOGELIJKHEID is de maansverduistering die plaatsvond op 9 januari 1 v.Chr. Er vond geen andere verduistering plaats rond de tijd dat Herodes 70 jaar oud was in 1 v.Chr. Als Herodes kort na de maansverduistering van 13 maart 4 v.Chr. was gestorven, zou hij ongeveer 67 jaar oud zijn geweest, of hooguit 68. Als Herodes kort na de maansverduistering van 8 november 2 n.Chr. was gestorven, zou hij ongeveer 72 jaar oud zijn geweest.

We concluderen dan ook dat Herodes Matthias op 9 januari 1 v.Chr. heeft vermoord. Herodes zelf stierf eind januari, waardoor Jozef en Maria op tijd voor het Pascha in 1 v.Chr. uit Egypte konden terugkeren.

De geboorte van Jezus gedateerd door Tertullianus

Geen van de oude historici of kerkvaders plaatste zijn geboorte vóór 3 v.Chr. De meesten schatten zijn geboorte in wat we vandaag 2 v.Chr. zouden noemen. Tertullianus werd rond 160 n.Chr. geboren. Hij was een Romeins advocaat, een van de beter opgeleide en vooraanstaande leiders van de vroege kerk. Tertullianus’ kennis van de Romeinse geschiedenis was even actueel als onze kennis van de Amerikaanse Onafhankelijkheidsoorlog. Hij had gemakkelijk toegang tot alle archieven van het Romeinse Rijk, aan de hand waarvan hij de geboorte van Jezus kon dateren. In 198 n.Chr. schreef Tertullianus An Answer to the Jews (Een antwoord aan de Joden), waarin hij commentaar gaf op het jaar van Jezus’ geboorte:

Laten we bovendien eens kijken hoe Christus werd geboren in het eenenveertigste jaar van het keizerrijk van Augustus, toen hij al achtentwintig jaar regeerde na de dood van Cleopatra. (En dezelfde Augustus leefde, na de geboorte van Christus, nog vijftien jaar; en de resterende jaren v t aan de dag van de geboorte van Christus brengen ons bij het eenenveertigste jaar, dat is het achtentwintigste jaar van Augustus na de dood van Cleopatra.)

Bedenk dat Tertullianus enkele eeuwen vóór Dionysius leefde, dus hij dateerde gebeurtenissen niet volgens v.Chr. of n.Chr. In plaats daarvan dateerde hij deze gebeurtenissen volgens de Romeinse geschiedenis, waarmee hij zo vertrouwd was.

Tertullianus dateerde de geboorte van Jezus op drie manieren. Ten eerste zei hij dat Jezus werd geboren in het 41e jaar van Augustus. We weten dat Augustus (Octavianus) in 43 v.Chr. begon te regeren, dus Octavianus – later bekend als Augustus – werd voor het eerst benoemd tot consul van Rome op 19 augustus 43 v.Chr. Dit is het moment waarop de Romeinse geschiedenis het begin van de regering van Octavianus dateert. Zijn 41e jaar liep van 3 v.Chr. tot 2 v.Chr.

Tertullianus vertelt ons ook dat Augustus vijftien jaar na de geboorte van Jezus leefde. Romeinse historici vertellen ons dat Augustus op 19 augustus 14 n.Chr. stierf. Hij stierf precies 56 jaar na de dag waarop hij voor het eerst consul van Rome werd, en daarom vermelden alle historici deze ongewone samenloop van omstandigheden.

Volgens Tertullianus zou Jezus dus ongeveer 15 jaar vóór 14 n.Chr. of 2 v.Chr. geboren zijn (houd er bij het berekenen rekening mee dat er geen jaar nul bestaat). Dit was 15 jaar voordat Augustus stierf, en het was het 41^ejaar van zijn regering.

Ten slotte zegt Tertullianus ook dat het 41e jaar van Augustus (toen Jezus werd geboren) het 28e jaar na de dood van Cleopatra was. Een van de belangrijkste data in de Romeinse geschiedenis is de Slag bij Actium, toen de zeestrijdkrachten van Octavianus die van Antonius en Cleopatra versloegen. Deze slag vond plaats op 2 september 31 v.Chr. Een jaar later, in plaats van gevangenschap en mogelijke executie tegemoet te zien, pleegden zij en Marcus Antonius zelfmoord in augustus 30 v.Chr. Dit maakte een einde aan de machtsstrijd en gaf Octavianus de volledige macht over Rome. Drie jaar later riep de Romeinse senaat hem uit tot “Augustus”. De Romeinse Republiek was ten einde; het keizerrijk was volledig geboren.

Irenaeus en Eusebius dateren de geboorte van Jezus

Een andere vroege kerkleider, Irenaeus, stelt in zijn boek Against Heresies, III, xxi, 3, dat ‘onze Heer werd geboren rond het 41e jaar van de regering van Augustus‘. Hij is het dus eens met Tertullianus dat Jezus in 2 v.Chr. werd geboren.

Eusebius, de bisschop van Caesarea (264-340 n.Chr.), staat bekend als ‘de vader van de kerkgeschiedenis’. Hij schreef de eerste echte geschiedenis van de christelijke kerk. Over de geboorte van Jezus zegt hij in Ecclesiastical History, boek 1, paragraaf 5:

Het was het tweeënveertigste jaar van de regering van Augustus en het achtentwintigste jaar na de onderwerping van Egypte en de dood van Antonius en Cleopatra. . . .

Eusebius stelt het 28e jaar na de dood van Cleopatra gelijk aan het 42e jaar van Augustus. Daarmee corrigeert hij het mogelijke misverstand in de geschriften van Irenaeus en Tertullianus, die zeggen dat het zijn 41e jaar was. Het 41e jaar, strikt genomen , zou zijn geëindigd in augustus van 2 v.Chr., wat dichtbij was, maar ongeveer een maand te vroeg was voor de geboorte van Jezus. Jezus werd geboren op 29 september van 2 v.Chr. Bisschop Eusebius bepaalt dus de geboortedatum van Jezus iets nauwkeuriger dan Tertullianus een eeuw eerder.

Het^42ejaar van Augustus liep van augustus 2 v.Chr. tot augustus 1 v.Chr. Als bisschop Eusebius gelijk had, dan werd Jezus geboren in september 2 v.Chr. Ik geloof dat Hij geboren is op de avond van het Feest van de Bazuinen, dat in dat jaar op 29 september viel.

Clemens van Alexandrië (geboren rond 150 n.Chr.) zegt ook dat Jezus werd geboren in het vijftiende jaar voor de dood van Augustus Caesar, dat wil zeggen in 2 v.Chr.

Volgens de eminente W.E. Filmer, die een artikel schreef waarin hij bewees dat Jezus in 2 v.Chr. werd geboren, “waren er vóór het jaar 500 maar liefst tien christelijke getuigen die het eens waren over het jaar waarin Christus werd geboren“. Hij suggereert dat de reden waarom zo velen het eens waren over het jaar van Zijn geboorte, ook al waren ze het op andere punten sterk oneens, was dat de Romeinen officieel bewijs hadden van het jaar van Zijn geboorte. Zij hadden immers in het jaar van Jezus’ geboorte een volkstelling gehouden, waardoor Jozef en Maria naar Bethlehem waren gekomen voor de registratie. De resultaten van deze volkstelling waren blijkbaar openbaar, want Justinus de Martelaar schreef in het midden van de tweede eeuw in zijn Eerste Apologie, 34:

Er is nu een dorp in het land van de Joden, vijfendertig stadia van Jeruzalem, waar Jezus werd geboren, zoals u ook kunt nagaan in de registers van de belastingheffing onder Cyrenius, uw eerste procurator in Judea.

We concluderen dus dat veel vroege kerkleiders het eens waren over de geboortedatum van Jezus, omdat de Romeinse archieven voor iedereen toegankelijk waren. Het is jammer dat de meeste van die archieven nu zijn opgeborgen in de archieven van het Vaticaan, waar ze voor het publiek verborgen blijven.

Wanneer was Jezus’ dertigste verjaardag?

Als Jezus in september 2 v.Chr. werd geboren, dan zou Hij in september 29 n.Chr. op 30-jarige leeftijd gedoopt zijn om Zijn bediening te beginnen. Het Nieuwe Testament vermeldt niet wanneer Jezus Zijn bediening begon, maar het zegt wel dat Hij 30 was toen Hij begon te prediken. In Lucas 3:23 staat dat Jezus “ONGEVEER dertig jaar oud” was toen Hij Zijn bediening begon. In het Grieks betekent het woord “ongeveer” NIET ongeveer, zoals we dat vandaag de dag in het Engels denken. Het betekent precies, of heel dicht bij 30 jaar oud.

We moeten Jezus’ bediening dateren vanaf het begin van de bediening van Johannes de Doper, die ongeveer zes maanden ouder was dan Jezus en die eveneens op 30-jarige leeftijd met zijn bediening moet zijn begonnen, zoals de wet voor priesters voorschreef. Numeri 4:2 en 3 zegt:

² Tel de zonen van Kohath onder de zonen van Levi, naar hun geslachten, naar hun vaderenhuizen, ³ van dertig jaar oud en ouder, tot en met , tot vijftig jaar oud, allen die tot het leger behoren, om het werk in de tent der samenkomst te doen.

We weten uit Lucas 1:36 dat de moeder van Johannes vijf of zes maanden zwanger van hem was toen Maria zwanger werd door de Heilige Geest. Dit maakt Johannes vijf of zes maanden ouder dan Jezus. Johannes kwam uit een priesterfamilie (Lukas 1:5) en dus zou hij, net als Jezus, op 30-jarige leeftijd zijn onafhankelijke, volwaardige bediening zijn begonnen. Hij werd 30 jaar oud in de lente van een bepaald jaar, en we weten dat Jezus Zijn bediening begon in de herfst van datzelfde jaar, ook op 30-jarige leeftijd.

Het vijftiende jaar van Tiberius Caesar

Zowel Johannes als Jezus begonnen hun bediening in het vijftiende jaar van Tiberius Caesar. Lucas 3:1-3 zegt:

¹  In het vijftiende jaar van de regering van Tiberius Caesar . . . ²  kwam het Woord van God tot Johannes, de zoon van Zacharias, in de woestijn. ³  En hij trok door het hele gebied rond de Jordaan en predikte de doop van bekering tot vergeving van zonden.

Aangezien de Bijbel zijn bediening dateert volgens de Romeinse geschiedenis, moeten we naar de Romeinse geschiedenis kijken om de datum van het begin van Johannes’ bediening vast te stellen. Als we dat eenmaal hebben bepaald, kunnen we eenvoudigweg nog eens vijf of zes maanden optellen om het begin van Jezus’ bediening en Zijn doop vast te stellen.

Augustus (d.w.z. Octavianus) begon zijn carrière op 19 augustus 43 v.Chr., toen hij voor het eerst tot consul van Rome werd benoemd. Hij stierf precies 56 jaar later, op 19 augustus 14 n.Chr. Vanwege dit ongewone toeval vermelden veel Romeinse historici dit in hun geschriften, waardoor het een van de meest vaststaande data in de Romeinse geschiedenis is.

Tiberius, zijn geadopteerde zoon, begon zijn regering toen Augustus stierf, op 19 augustus 14 n.Chr. Tiberius had natuurlijk al enige tijd voor de daadwerkelijke dood van Augustus de macht uitgeoefend, en dit heeft sommigen doen geloven dat het eerste jaar van Tiberius een paar jaar eerder begon, aan het begin van een mederegentie. Er zijn echter aanwijzingen dat Tiberius nooit officieel heeft beweerd dat zijn eerste jaar vóór de dood van Augustus begon.

Adam Rutherford vertelt ons in zijn Bible Chronology (p. 450) dat kort nadat Tiberius begon te regeren, er in Antiochië munten werden geslagen ter ere van hem. Deze munten hadden een dubbele datering: het eerste jaar van Tiberius en het 45e jaar na de slag bij Actium (2 september 31 v.Chr.). Romeinse historici dateerden hun geschiedenis vaak volgens de “Actium-era”, die begon in september 31 v.Chr. Aangezien er geen jaar nul was, zou het^45ejaar van de Actium-era lopen van september 14 n.Chr. tot september 15 n.Chr.

Deze munten bewijzen dat het eerste jaar van Tiberius zich uitstrekte van 14 tot 15 n.Chr., ongeacht wat sommigen mogen beweren over Tiberius die in de laatste jaren van zijn leven samen met Augustus regeerde. Zoals Rutherford stelt: “Er is geen enkel geval bekend waarin de jaren van Tiberius’ heerschappij volgens de -tijdrekening werden berekend op basis van zijn eerdere gedeeltelijke samenwerking met Augustus” (Ibid., p. 451).

Een paar jaar later werden er meer munten geslagen, gedateerd op het derde jaar van Tiberius en het 47e jaar van het Actium-tijdperk. Ook deze bewijzen dat het bewind van Tiberius in zijn eigen tijd officieel werd erkend als beginnend in 14 n.Chr. Tiberius heeft nooit geprobeerd de duur van zijn bewind te verlengen door de laatste jaren van het bewind van Augustus op te eisen op basis van een mederegentie.

Het vijfti^endejaar van Tiberius liep dus van augustus 28 n.Chr. tot augustus 29 n.Chr. In Zijn soevereiniteit zorgde God ervoor dat we precies zouden weten wanneer Johannes zijn bediening begon. Anders zou het nutteloze informatie zijn geweest om te weten dat hij in het ^vijftiendejaar van Tiberius begon te prediken. Maar God liet ons niet in het ongewisse. We weten dat Johannes in het voorjaar van 29 n.Chr. begon te prediken. Dit was het enige voorjaar in het vijftiende jaar van Tiberius Caesar.

Jezus werd geboren op het Feest van de Bazuinen

Sommigen geloven dat Jezus werd geboren op de eerste dag van het Loofhuttenfeest (15 Tishri) en dat Hij op de achtste dag van het Loofhuttenfeest (22 Tishri) werd besneden. Die theorie is aannemelijk, alleen omdat het de tijd is waarin Christus in de toekomst op de vastgestelde tijd in ons geboren zal worden. Maar Jezus zelf werd geboren op de avond van het Feest van de Bazuinen (1 Tishri).

In de wet stelde God drie zeer belangrijke heilige dagen in de herfst van het jaar vast. Ze vallen allemaal in de zevende maand van de Hebreeuwse kalender, die de maand Tishri wordt genoemd. Dit komt ongeveer overeen met september of oktober van onze moderne kalender. Deze heilige dagen zijn als volgt:

(1)  Bazuinen (Tishri 1)

(2)  Grote Verzoendag (Tishri 10)

(3)  Loofhuttenfeest (Tishri 15-22)

Om de hele wet te vervullen, kwamen noch Johannes noch Jezus in aanmerking voor inwijding in de bediening voordat ze volledig 30 jaar oud waren (Num. 4:3, 23, 30, 35, 39). We zullen zien dat Jezus werd gedoopt op de Grote Verzoendag (Tishri 10), vijf dagen voor het begin van het Loofhuttenfeest. Als Hij op de eerste dag van het Loofhuttenfeest was geboren, zou Hij op de Grote Verzoendag niet naar Johannes zijn gekomen om zich te laten dopen, omdat Hij dan nog een paar dagen te gaan had gehad tot zijn^30everjaardag.

De vraag is dus: hoe weten we dat Jezus op de Grote Verzoendag gedoopt werd? Op die dag moesten de priesters in de tempel twee bokken uitkiezen. Ze moesten het lot werpen over de bokken om te zien welke gedood zou worden en welke de woestijn in gestuurd zou worden. (De volledige instructies staan in Leviticus 16.) Toen Jezus naar Johannes kwam om zich te laten dopen, waren al zijn handelingen bedoeld om aan de vereisten van de Grote Verzoendag te voldoen.

Terwijl de priesters deze rituelen uitvoerden in de tempel in Jeruzalem, kwam Jezus naar Johannes om zich te laten dopen. Johannes was in de ogen van God de ware hogepriester. Kajafas was de hogepriester in de tempel, gekozen door mensen. Jezus presenteerde Zich in feite als de eerste bok, die “gedood” moest worden voor de reiniging van het heiligdom. Zijn doop was het moment van Zijn wettelijke dood. De doop staat voor de dood (Romeinen 6:4). Na Zijn doop zegt Matteüs 4:1: “Toen werd Jezus door de Geest naar de woestijn geleid om door de duivel te worden verzocht.”

Met andere woorden, Hij vervulde onmiddellijk het patroon van de tweede bok, die op dat moment “door de hand van een geschikt man naar de woestijn werd geleid” (Leviticus 16:21). Het Hebreeuwse woord dat hier met “geschikt” is vertaald, betekent seizoensgebonden, tijdig of gereed. In dit geval zien we dat de “geschikte man” de Heilige Geest was, die altijd op het afgesproken tijdstip en seizoen komt om het werk te doen. En zo zien we dat Jezus’ doop en de leiding van de Geest naar de woestijn rechtstreeks parallel liepen aan de tempelactiviteiten op de Grote Verzoendag. Dit kan alleen maar betekenen dat Hij op die feestdag werd gedoopt, negen dagen na Zijn^30everjaardag op het Feest van de Bazuinen.

De kruisiging van Jezus in 33 n.Chr.

Jezus’ bediening duurde ongeveer drieënhalf jaar. Om het Pascha te vervullen, werd Hij gekruisigd op het moment dat alle mensen de Paschalammeren slachtten. De methode die God gebruikte om de nauwkeurige vervulling van dit type te verzekeren, is verbazingwekkend. De wet van het Pascha bepaalde dat het volk de Paschalammeren ‘s avonds’ moest slachten (Exodus 12:6). De letterlijke Hebreeuwse tekst luidt ‘tussen de twee avonden’. De eerste avond was ‘s middags, toen de zon begon onder te gaan. De tweede avond was toen de zon daadwerkelijk onderging. De wet bepaalde dus dat zij de lammeren ergens in de middag moesten slachten.

Josephus vertelt ons dat het gebruikelijk was om de paaslammeren halverwege de middag te slachten. In zijn Werk over de Joodse Oorlog, VI, ix, 3 lezen we:

Dus deden deze hogepriesters dat bij het aanbreken van het feest dat het Pascha wordt genoemd, wanneer zij hun offers slachten van het negende uur tot het elfde uur… [d.w.z. van 15.00 tot 17.00 uur].

Het was wettig om de lammeren op elk moment na de middag te slachten, zolang dit maar vóór zonsondergang gebeurde. Alle mensen moesten bij zonsondergang binnen zijn en mochten het huis niet verlaten tot het eerste licht (Exodus 12:22).

Jezus werd om het derde uur van de dag (ongeveer 9:00 uur) aan het kruis genageld en stierf om het negende uur van de dag (ongeveer 15:00 uur). Er was een besluit van het Sanhedrin dat de paaslammeren pas een half uur na de middag mochten worden geslacht, om te voorkomen dat iemand per ongeluk het lam te vroeg zou slachten. Maar om de middag legde God plotseling duisternis over het hele land. Lucas 23:44 vertelt ons:

⁴⁴ En het was ongeveer het zesde uur [middag], en er was duisternis over de hele aarde tot het negende uur.

Zo was het land drie uur lang in duisternis gehuld, van 12.00 uur tot ongeveer 15.00 uur. De mensen waren hier ongetwijfeld erg bezorgd over, omdat ze de paaslammeren niet in het donker konden slachten. Dat zou onwettig zijn geweest. Men kan zich alleen maar voorstellen hoe opgelucht ze moeten zijn geweest toen de zon uiteindelijk om het negende uur weer tevoorschijn kwam. Onmiddellijk werden duizenden lammeren haastig geslacht door een stad vol bezorgde mensen – en op dat moment stierf Jezus als het ware paaslam dat was gekomen om de zonden van de wereld weg te nemen.

Volgens het eerder genoemde boek van Kudlek en Mickler over eclipsen vond er laat diezelfde middag een maansverduistering plaats. Vergeet niet dat het Pascha altijd op volle maan werd gevierd, omdat het de 14e dag van de maanmaand was. Daarom vond er af en toe een maansverduistering plaats op die dag, hoewel deze in Jeruzalem maar zelden zichtbaar was. Maar op 3 april 33 n.Chr. (het Pascha van dat jaar) was er juist zo’n maansverduistering zichtbaar in Jeruzalem. Deze was omstreeks 15.00 uur zichtbaar in het westelijke Romeinse Rijk en om 17.10 uur in Jeruzalem. Toen de maan op die noodlottige dag boven Jeruzalem opkwam, was er al sprake van een eclips, zelfs toen Jozef van Arimathea zich haastte om het lichaam van Jezus in zijn eigen graf te begraven.

We weten uit het verslag van Lucas dat een bovennatuurlijke duisternis het land bedekte van het zesde tot het negende uur, oftewel van 12.00 uur tot 15.00 uur. Maar twee uur nadat de zon weer tevoorschijn kwam, was er een natuurlijke maansverduistering. Deze twee hemelse tekenen markeerden de datum van de kruisiging op 3 april 33 n.Chr.

Samenvatting van de gebeurtenissen

We hebben nu het historische bewijs vastgesteld dat Jezus in september 2 v.Chr. werd geboren. Rome vierde zijn 750-jarig bestaan en Augustus Caesar vierde zijn zilveren jubileum. Er heerste vrede in het hele rijk en de tekenen aan de hemel deden astrologen overal geloven dat de wereld een nieuw gouden tijdperk inging. We hebben gezien dat de Romeinse senaat in februari 2 v.Chr. een decreet aannam dat Augustus Caesar tot vader des vaderlands benoemde, dat iedereen in het rijk het jaar daarop moest bekrachtigen. Jozef en Maria moesten naar Bethlehem gaan voor deze registratie. Daar werd Jezus in september van dat jaar geboren.

Drie maanden later, terwijl ze nog steeds in Bethlehem waren, kwamen de magiërs in Jeruzalem aan om te vragen naar de pasgeboren koning. Koning Herodes was daar niet blij mee en gaf opdracht alle baby’s tot twee jaar oud in de omgeving van Bethlehem te doden. Jozef en Maria vluchtten en brachten Jezus voor zijn veiligheid naar Egypte, het ‘huis van de farao’. Jezus was toen drie maanden oud, precies dezelfde leeftijd als Mozes toen hij vele jaren eerder voor zijn veiligheid in het huis van de farao werd gebracht.

Binnen twee weken velde koning Herodes een vonnis over de samenzweerders die de gouden adelaar van Rome uit de tempel hadden gesloopt, en die avond vond er een maansverduistering plaats, op 9 januari 1 v.Chr. Herodes stierf ongeveer twee weken later, waardoor Jezus’ familie naar hun huis in Nazareth kon terugkeren.

Toen Jezus volwassen was, kwam Hij naar Johannes voor de doop op de Grote Verzoendag in september 29 n.Chr. Dit was het ^vijftiendejaar van de regering van Tiberius Caesar, de geadopteerde zoon van Augustus Caesar, die op 19 augustus 14 n.Chr. was overleden. Jezus’ bediening duurde drieënhalf jaar en Hij werd gekruisigd tijdens het Pascha, op 3 april 33 n.Chr.

Jezus’^2000steverjaardag viel op het Feest van de Bazuinen, 11 september 1999. Deze datum kan nog wel eens van grote betekenis blijken te zijn, vanwege Hosea 6:1-3, waar staat:

¹  Komt, laten wij terugkeren tot de HEERE, want Hij heeft ons verscheurd, Hij zal ons ook genezen; Hij heeft ons geslagen, Hij zal ons ook verbinden. ² Na twee dagen zal Hij ons doen herleven, op de derde dag zal Hij ons opwekken, en wij zullen leven voor Zijn aangezicht. (³⁾ Dan zullen wij weten, als wij de HEERE blijven volgen: zijn komst is bereid als de morgen; en hij zal tot ons komen als de regen, als de late en vroege regen op de aarde.

Psalm 90:4 en 2 Petrus 3:8 lijken een profetische “dag” te definiëren als duizend jaar. Bijbelgeleerden en -leraren suggereren al vele jaren dat de profetie van Hosea vervuld zou kunnen worden na Jezus’^2000steverjaardag. Maar zelfs als dit zo is, moet men natuurlijk in gedachten houden dat Hosea zegt dat deze dingen op elk moment in de DERDE DAG, of het derde millennium, vervuld kunnen worden.

Wijzelf markeren alleen maar het begin van het derde millennium vanaf de geboorte van Jezus om erop te wijzen dat de wereld weer een belangrijke datum heeft bereikt die langdurige gevolgen zal hebben voor de geschiedenis. Wij geloven dat het Koninkrijk van God nu met grotere effectiviteit over de hele aarde zal worden gepredikt. Wij geloven dat de naties zullen gaan beseffen dat menselijke regeringen en alle menselijke wijsheid er niet in zullen slagen vrede op aarde te brengen. Wij geloven dat de engelenboodschap die op de nacht van Jezus’ geboorte aan de eenvoudige herders van Bethlehem werd gegeven, op het punt staat in vervulling te gaan: “Vrede op aarde, welwillendheid jegens de mensen.”

De 70 weken van Daniël eindigden in 33 n.Chr.

Ik ben, net als vele anderen, opgevoed als een goede dispensationalist. Ik heb veel theorieën gelezen die een verklaring probeerden te geven voor de timing van Daniels 70 weken. Toen ik uiteindelijk Adam Rutherfords boek Bible Chronology las, als onderdeel van mijn studie naar timing, begon ik in te zien dat mijn overtuigingen niet gebaseerd waren op bruikbare historische gegevens. Ik begon in te zien dat belangrijke data waren gemanipuleerd om ze in overeenstemming te brengen met een bevooroordeeld begrip. Ik begon te beseffen dat we ons begrip moesten aanpassen aan de feiten, en niet de feiten aan ons begrip van de Bijbel.

Met andere woorden, profetieën moeten worden begrepen in het licht van hoe ze daadwerkelijk in de geschiedenis zijn vervuld. Geschiedenis is vervulde profetie.

Het simpele feit van de geschiedenis is dat de 70 weken (490 jaar) van Daniël begonnen in 458 v.Chr. met het decreet van Artaxerxes I, en 490 jaar later eindigden in 33 n.Chr. met de kruisiging van Jezus. Met andere woorden, de kruisiging vond plaats aan het einde van de 70 weken, niet in het midden van de laatste “week”, zoals mij was geleerd. Laten we nu eens nader kijken naar Daniël 9:24-27 in het licht van de reeds gepresenteerde geschiedenis.

²⁴  Zeventig weken [d.w.z. 70 rustjaarcycli, of 490 jaar] zijn bepaald over uw volk en over uw heilige stad, om de overtreding te beëindigen, een einde te maken aan de zonden, verzoening te brengen voor de ongerechtigheid, eeuwige gerechtigheid te brengen, het visioen en de profetie te verzegelen en de Allerheiligste te zalven. (²⁵⁾  Weet dan en begrijp dat vanaf het uitgaan van het bevel om Jeruzalem te herstellen en te bouwen tot de Messias, de Prins, zeven weken [d.w.z. 7 rustjaarcycli, of 49 jaar] en tweeënzestig weken [62 x 7 = 434 jaar] zullen zijn… (²⁶⁾ En na tweeënzestig weken zal de Messias worden uitgeroeid… (²⁷⁾  En Hij zal het verbond met velen voor één week bevestigen; en in het midden van de week zal Hij het offer en de offergave doen ophouden. . .

Het is niet onze bedoeling om een volledige studie over dit onderwerp te maken, want dat zou een heel boek op zich vergen. De vraag die we hier moeten beantwoorden is de betekenis van de verzen 26 en 27. De Messias zou ergens na de periode van 62 weken worden “afgesneden”. De drie tijdsperioden van Daniël zijn als volgt:

De profetie van Daniël vertelt ons dat ‘het offer en de offergave’ zouden ophouden in het midden van de laatste week van jaren (26-33 n.Chr.). Dit blijkt de herfst van 29 n.Chr. te zijn, meer bepaald de Grote Verzoendag van dat jaar, toen Jezus zich aan Johannes voorstelde om gedoopt te worden.

We gaan er meestal van uit dat de kruisiging een einde maakte aan het offersysteem uit het Oude Testament, en voor christenen betekende dit zeker het definitieve einde van het offeren. De priesters bleven nog veertig jaar offers brengen in de tempel, totdat deze door de Romeinen werd verwoest. Het is dus duidelijk dat Daniëls profetie alleen vanuit Gods perspectief sprak over de doeltreffendheid van die offers en offergaven. Na Jezus’ presentatie hadden offers geen enkele relevantie meer voor de zondekwestie. Het midden van Daniëls 70e week markeert het moment van Jezus’ doop, toen Hij Zichzelf presenteerde als de ware Zondebok. Later presenteerde Jezus Zichzelf als het ware Lam tijdens het Pascha van 33 n.Chr., waarmee het einde van Daniëls 70 weken werd gemarkeerd.

Dit zijn de twee grote dagen waarop Jezus Zichzelf aan de Vader presenteerde als het Offer voor de zonde. De eerste was een wettelijke dood, toen Hij “stierf” door middel van de doop. De tweede was Zijn werkelijke dood aan het kruis.

Er zijn hier twee grote werken van Christus die in overweging moeten worden genomen, niet slechts één. Degenen die de wet van de twee bokken (Lev. 16) begrijpen en deze vergelijken met de wet van de twee duiven die nodig waren om de melaatsen te reinigen (Lev. 14), zullen begrijpen hoe dit werkt. Zowel de eerste bok als de eerste duif werden gedood, terwijl de tweede bok en de tweede duif levend werden vrijgelaten. De eerste was een werk van dood; de tweede een werk van leven. Deze vormen het fundament van de twee werken van Christus in Zijn twee “komsten”.

Jezus kwam de eerste keer om te sterven, en van ons wordt verwacht dat we dagelijks ‘met Hem sterven’. Hij komt de tweede keer levend, opdat wij die met Hem zijn gestorven ook met Hem mogen leven.

Maar hoewel deze dingen allemaal erg belangrijk zijn voor ons algemene begrip, moeten we ons beperken tot een bespreking van de 70 weken van Daniël. Jezus werd “afgesneden” na de periode van 62 weken, zoals Daniël 9:26 aangeeft. Dit afsnijden gebeurde in feite in twee fasen: Zijn doop en Zijn kruisiging. Ik geloof dat dit de reden is waarom de profetie van Daniël zo is geformuleerd. Daniël zegt niet dat Hij in het midden van de 70e week zou worden afgesneden. Er staat alleen dat Hij zou worden ‘afgesneden’ na de periode van 62 weken, d.w.z. na 26 n.Chr. Hij moet dus zijn ‘afgesneden’ tijdens de laatste week van jaren, 26-33 n.Chr.

De Messias werd dus inderdaad uitgeroeid, maar dat gebeurde in twee fasen: de eerste aan het begin van Zijn bediening in de herfst van 29 n.Chr. en de tweede tijdens het Pascha van 33 n.Chr.

Niettemin spreekt Daniël 9:27 over deze laatste week en wijst het midden van deze week aan als het moment waarop het offer en de offergave ophouden. De geschiedenis laat zien dat God het had over Zijn doop, niet over de kruisiging. In de ogen van God waren de offers en offergaven (althans die welke op de Grote Verzoendag werden gebracht) op dat moment irrelevant geworden, want nu was de Ware Geit aan God gepresenteerd.

Het feit dat de tempelpriesters nog lang na deze datum offers en offergaven bleven brengen, is voor ons niet van belang. Het gaat niet om wat mensen doen, maar om wat God aanvaardt. De offers zouden nog vele jaren doorgaan, maar in de ogen van God was dat tijdperk in 29 n.Chr. ten einde gekomen. Hebreeën 9:12-14 zegt:

¹²  Niet door het bloed van bokken en kalveren, maar door Zijn eigen bloed is Hij eenmaal voor altijd de heilige plaats binnengegaan, nadat Hij voor ons een eeuwige verlossing had verworven. (¹³⁾  Want indien het bloed van stieren en bokken en de as van een vaars, gesprenkeld op de onreinen, hen heiligt tot reiniging van het vlees, (¹⁴⁾  hoeveel te meer zal dan het bloed van Christus, die door de eeuwige Geest Zichzelf zonder smet aan God heeft geofferd, uw geweten reinigen van dode werken om de levende God te dienen?

De gebruikelijke theorie is dat “de klok stil is blijven staan”, hetzij aan het begin van de 70e week, hetzij in het midden ervan, en op een bepaald moment in de toekomst weer zal gaan lopen. Deze opvattingen worden irrelevant zodra we zien dat Jezus inderdaad aan het einde van de periode van 490 jaar werd gekruisigd. Jezus’ doop in het midden van de week heeft geen klokken stilgezet. Bovendien gaat Daniël 9:27 niet over een ‘antichrist’ die op een bepaald moment in de toekomst een einde zal maken aan de moderne tempeloffers in Jeruzalem. Het gaat over wat er gebeurde bij Jezus’ doop. Jezus is Degene die een einde maakte aan het offersysteem. En Jezus is Degene die tijdens die week van 26-33 n.Chr. het Nieuwe Verbond met velen bevestigde.

Bijna het hele concept van het moderne dispensationalisme is gebaseerd op een onjuiste kennis van de geschiedenis. De beginpunten van Daniëls 70 weken worden gemanipuleerd zonder rekening te houden met de werkelijke Perzische geschiedenis, die definitief is vastgesteld door de astronomie. De data worden gemanipuleerd om de datum van Jezus’ kruisiging te laten passen in hun visie op profetie. Ze laten Hem halverwege de 70e week kruisigen, om zo ‘de klok stil te zetten’ en de laatste week of halve week naar de toekomst te verschuiven. Om de zaken nog erger te maken ( ), schrijft deze visie vervolgens de herinvoering van dierenoffers op de oude tempelplaats voor, alsof God daar enige waarde aan zou hechten. Deze visie vertrapt het bloed van Christus en maakt Zijn offer ongeldig. Christenen hebben geen reden om zich met een dergelijke visie bezig te houden. Mijn tolerantie voor andere standpunten is groter dan gemiddeld, maar niet wanneer ze het bloed van Jezus en de effectiviteit ervan voor de zonde beginnen te ondermijnen. Dit is fundamenteel voor het christendom zelf.

Het moderne dispensationalisme begrijpt ook het concept van de gezegende tijd niet. Ze brengen het zelden in verband met Jezus’ uitspraak tegen Petrus in Mattheüs 18:21-22 over het zeventig maal zeven keer vergeven. We kunnen het hen moeilijk kwalijk nemen dat ze niet weten hoe het principe van de gezegende tijd werkt, omdat dit een nieuw inzicht lijkt te zijn dat in het verleden niet is geopenbaard. Toch is het nu duidelijk dat de Gezegende Tijd, evenals de Beoordeelde Tijd en de Vervloekte Tijd, allemaal cycli van vergeving zijn – genadeperiodes, waarin God “vergeeft” en het oordeel over de zonde uitstelt. Als we dit eenmaal begrijpen, kunnen we zien dat het doel van de 70 weken van Daniël was om ons naar het kruis te brengen, toen God de wereld voor de Goddelijke Rechtbank riep en de rekening voor de hele wereld vereffende. De hele wereld bleek een onoverkomelijke zondeschuld te hebben, maar die hele schuld werd op Jezus Christus gelegd, die deze volledig betaalde door Zijn dood aan het kruis. Als Hij dit vóór het einde van de zeventig weken had gedaan (bijvoorbeeld halverwege de laatste week), zou Hij Zijn eigen principe van de Gezegende Tijd hebben geschonden, waarin het oordeel 490 keer uit barmhartigheid wordt uitgesteld. Jezus’ uitspraak tegen Petrus legt dus een belangrijk principe vast dat niet alleen een moreel gebod voor ons is, maar ook een profetische wet die God Zelf ons door Zijn persoonlijke voorbeeld openbaart.