Door Sheldon Emry

De hoop op het Koninkrijk

Is dit allemaal toekomst of gebeurt het nu? In de verwarring van de huidige wereld en de verwarring van het huidige onderwijs in de kerken, is er nog steeds hoop bij alle mensen die in de God van de Bijbel geloven dat deze verwarring uiteindelijk zal eindigen en zal uitmonden in wat zij geloven dat het heerschappij van God op aarde zal zijn. Met andere woorden, het tijdperk dat wij het Koninkrijktijdperk noemen, lijkt een hoop te zijn in de harten van al onze mensen, die geen enkele hoeveelheid verkeerde prediking of gebrek aan prediking hen kan ontnemen.

Je kunt met bijna elke belijdende christen praten, en in feite kun je met bijna iedereen van ons ras praten, zelfs als hij niet belijdt in Christus te geloven of naar een kerk gaat, en zij hebben in hun gedachten schijnbaar deze vage hoop, soms is het nogal vaag, dat er in de toekomst een gouden tijdperk zal komen waarin er vrede en gerechtigheid op aarde zal zijn. Ze weten er niet altijd veel van, maar het is een hoop die in ons volk lijkt te zijn ingebouwd. Onder de belijdende christenen kijken ze bijna allemaal daar naar uit, en de verwarring en controverse onder hen gaat vooral over hoe het zal gebeuren, wat de opeenvolging van gebeurtenissen zal zijn die tot het koninkrijk leiden.

Sommigen van hen prediken dat het langzaam zal komen naarmate de mens zich ontwikkelt in de richting van de goddelijke natuur, anderen dat het letterlijk in een oogwenk zal komen, en sommigen zeggen dat het zal komen voordat Jezus komt, en sommigen dat het daarna zal komen. Laten we dus enkele verzen in deze vier hoofdstukken van Openbaring lezen en kijken wat ze zeggen, want het einde van het boek Openbaring culmineert, zoals u weet, in de heerschappij van Christus op aarde, wat wij het koninkrijks tijdperk noemen.

“En ik zag een ander teken in de hemel, groot en wonderbaarlijk: zeven engelen met de zeven laatste plagen, want daarin is de toorn van God vervuld.” (Openbaring 15:1)

Plagen zijn slecht, ze zijn gemeen en kwaadaardig voor de mensen op aarde, maar dit vers vertelt ons dat er een einde aan komt. Er zijn er zeven, en dan zou dat het einde zijn, en met het einde daarvan zou blijkbaar ook de toorn van God op aarde ten einde komen.

“En ik zag als het ware een zee van glas vermengd met vuur, en zij die de overwinning hadden behaald op het beest, en op zijn beeld, en op zijn merkteken, en op het getal van zijn naam, stonden op de zee van glas, met het hart van God, en zij zongen het lied van Mozes, de dienaar van God, en het lied van het Lam, zeggende: Groot en wonderbaarlijk zijn uw werken, Heer God Almachtige, rechtvaardig en waarachtig zijn uw wegen, Gij Koning der heiligen.” (Openbaring 15:2-3)

Ik heb daar een reeks preken over gehouden, over het lied van Mozes, dus daar ga ik niet meer op in, maar ik geloof dat dat nu gebeurt, dat het niet iets is in de toekomst. Ik geloof dat de heiligen al het lied van Mozes en het lied van het Lam zingen, dat hier heel kort wordt weergegeven in de laatste helft van vers 3.

“Groot en wonderbaar zijn uw werken, Heer God Almachtige, rechtvaardig en waarachtig zijn uw wegen, Gij Koning der heiligen, wie zal U niet vrezen, o Heer, en Uw naam verheerlijken? Want Gij alleen bent heilig, want alle volken zullen komen en voor U aanbidden, want Uw oordelen zijn openbaar geworden, of bekendgemaakt.” (Openbaring 15:3-4)

Wanneer zij het lied van Mozes en het lied van het Lam zingen, prediken zij het woord van God uit de Bijbel aan de mensen op aarde, en dat woord zegt dat God verheerlijkt zal worden, dat zij Zijn naam zullen loven, dat het einde van dit tijdperk zal uitmonden in alle volken die komen om de God van Abraham, Isaak en Jakob, de God van de Bijbel, te aanbidden.

Onthoud nu dat Johannes deze dingen in een visioen zag. Hij zag een symbool van iets, en dat stond voor andere dingen. We moeten dat weten als we dit lezen, en hij zag, geloof ik, de manier waarop de zeven laatste plagen, de toorn van God, over de aarde zouden komen, en dan zou Gods toorn ten einde zijn, en dan zou het tijdperk eindigen en het koninkrijkstijdperk aanbreken.

Er zijn verschillende leerstellingen over de manier waarop dit zal gebeuren, en ik wil u herinneren aan misschien wel de meest populaire, de meest verspreide leerstelling over de komst van het koninkrijk vandaag de dag, namelijk dat in dit huidige tijdperk de dingen alleen maar erger en erger en erger zullen worden, en dat dan op een dag of op een nacht, op een bepaald moment, in een oogwenk, alle christelijke gelovigen zullen worden opgenomen of van de aarde naar de hemel zullen worden getransporteerd. Ze zullen gewoon verdwijnen, en de ongelovigen en goddelozen zullen allemaal hier op aarde achterblijven.

De leer van de opname

U kent dit als de leer van de opname van de kerk. Deze leer is tegenwoordig zeer wijdverbreid. Als ik naar de radio luister, geloof ik dat ten minste negen op de tien predikanten, ten minste negentig procent van de radiopredikanten, de opname van de kerk onderwijzen.

Het tijdperk zal ten einde komen door de verwijdering van alle gelovigen. Dan zullen de goddelozen en de ongelovigen hier op aarde achterblijven, en dan zullen zij een heerser aanvaarden, één man, die zeven jaar lang over hen en over alle naties van de aarde zal heersen. Die persoon wordt door de opname-leraren de antichrist genoemd, en dan zal deze antichrist een overeenkomst sluiten met de Joden, die de voorstanders van deze theorie Israël noemen, en hij zal zich drieënhalf jaar aan die overeenkomst houden, waarna hij die overeenkomst zal verbreken en verdrukking en dood zal brengen over de Joden en de rest van de aarde.

Drieënhalf jaar van wat de opname-theoretici de Grote Verdrukking noemen. En dan, vanwege de verschrikkelijke verwoestingen op aarde, zal Christus ingrijpen door terug te keren met de christenen, waarna hij de goddelozen en de Antichrist zal vernietigen en zijn koninkrijk op aarde zal vestigen. Vanaf dat punt verschillen ze enigszins van mening.

Sommigen zeggen dat hij zal terugkeren naar de letterlijke oude stad Jeruzalem en daar over de Joden zal heersen, en dat hij honderdvierenveertigduizend van hen zal meenemen. Dat halen ze uit Openbaring 14. En zij zullen eropuit gaan om de rest van de wereld te evangeliseren en te bekeren tot het christendom en de heerschappij van Christus te aanvaarden.

En natuurlijk zeggen sommigen nee, het Nieuwe Jeruzalem zal uit de hemel neerdalen. Het zal een kubusvormige stad zijn van 1500 mijl, die op de aarde zal staan, en van daaruit zal Christus regeren. Maar de meesten van hen sluiten zich op een bepaald moment aan bij de 144.000 Joden die de aarde zullen evangeliseren.

Vraag me nu niet wat al deze teruggekeerde christenen gaan doen. Ik weet het niet. Misschien gaan ze de Joden rondrijden, of hun huishoudelijk werk doen, of hun tuinen onderhouden, of de boekhouding bijhouden.

Ik weet het niet. Maar ze zijn er heel oprecht van overtuigd dat Christus alle christenen van de aarde zal weghalen, dat er dan de Grote Verdrukking zal komen, dat Hij vervolgens alle christenen terug naar de aarde zal brengen, en dat Hij dan op vreemde wijze de evangelisatie van de rest van de aarde zal overdragen aan 144.000 Joden.

Ga met mij terug naar hoofdstuk 1 van Openbaring. Het geeft de titel van dit boek en wat het is.

“De openbaring van Jezus Christus, die God hem gegeven heeft om zijn dienaren te tonen wat spoedig moet geschieden. En hij heeft het door zijn engel aan zijn dienaar Johannes gezonden en bekendgemaakt.” (Openbaring 1:1)

Met andere woorden, Johannes zag visioenen van wat spoedig moet geschieden.

Nu, naast de leer van de opname van de kerk voorafgaand aan de vervulling van deze schalen van Gods toorn, die de Grote Verdrukking zouden zijn, leren de meeste opname-leraren van pinksterkerken en baptisten dat alles vanaf hoofdstuk 6 zal gebeuren nadat de christenen verdwenen zijn.

En dat is deels de reden waarom ik een deel van 15, 16, 17 en 18 ga voorlezen om te zien of er christenen zijn wanneer deze dingen gebeuren. Omdat zij zeggen dat dat niet zo is.

Openbaring 15, laten we verder gaan. Nadat zij gezongen hebben, of terwijl zij dit lied van Mozes en het lied van het Lam zingen, gaat het visioen verder.

Vers 5. “En daarna keek ik en zie, de tempel van de tabernakel van het getuigenis in de hemel werd geopend en de zeven engelen kwamen uit de tempel met de zeven plagen, gekleed in zuiver en wit linnen en met hun borst omgord met gouden gordels, en een van de vier dieren gaf aan de zeven engelen zeven gouden schalen vol van de toorn van God, die leeft in alle eeuwigheid, en de tempel werd vervuld met rook van de heerlijkheid van God en van zijn macht, en niemand mens kon de tempel binnengaan totdat de zeven plagen van de zeven engelen waren volbracht.” (Openbaring 15:5-8)

Wat de tempel ook symboliseert in dit visioen dat Johannes zag, het laatste vers zegt heel duidelijk dat niemand de tempel kon binnengaan tot het einde van de zeven plagen. Bedenk wel dat de opname-aanhangers zeggen dat alle christenen aan het einde van hoofdstuk 6 van Openbaring de aarde verlaten en naar de hemel gaan om bij God in zijn tempel te zijn.

Maar hier in Openbaring 15:8 lezen we dat Gods tempel niet door mensen kan worden betreden tot na, na het einde van de zeven plagen.

Laten we verder gaan. Nadat de engelen de schalen met de zeven toorn van God hebben gekregen:

“En ik hoorde een luide stem uit de tempel zeggen tegen de zeven engelen: Ga heen en giet de schalen van de toorn van God uit over de aarde.” (Openbaring 16:1)

En de eerste ging heen en goot zijn schaal uit over de aarde, en er kwam een kwaadaardige en pijnlijke zweer, enzovoort. En deze worden vervolgens een voor een beschreven.

De zeven plagen en Babylon

En dit zijn schalen of plagen van oordeel over de mens op aarde, gegeven door de hand van God. Nu zou dit allemaal gedurende deze drieënhalf jaar moeten gebeuren, sommigen zeggen zeven. Maar ik geloof natuurlijk dat dit een eeuwigdurend iets is en dat dit de grote plagen en oordelen en oorlogen zijn die gedurende dit laatste tijdperk over de mensheid zijn gekomen.

Maar hoe dan ook, laten we verder lezen en kijken of deze over de aarde komen terwijl de christenen hier zijn.

Laten we naar de zesde gaan, beginnend bij vers 12. “En de zesde engel goot zijn schaal uit op de grote rivier de Eufraat, en het water daarvan verdroogde, opdat de weg voor de koningen uit het oosten bereid zou worden.” (Openbaring 16:12)

“En ik zag drie onreine geesten, als kikkers, uit de mond van de draak en uit de mond van het beest en uit de mond van de valse profeet komen, want het zijn geesten van duivels, die wonderen doen, die uitgaan naar de koningen van de aarde en van de hele wereld, om hen te verzamelen voor de strijd op die grote dag van de almachtige God.” (Openbaring 16:13-14)

De zesde schaal brengt dus misleidende of bedrieglijke geesten voort, die de koningen van de aarde en de mensen van de wereld ertoe brengen datgene te doen wat hen zal verzamelen voor een grote en laatste strijd op aarde.

Vers 15. “Zie, Ik kom als een dief. Zalig is hij die waakt en zijn klederen bewaart, opdat hij niet naakt wandelt en zij zijn schaamte zien.” (Openbaring 16:15)

Sommigen zeggen en lezen in dit vers 15 dat dit de verwijdering van de christenen van de aarde is. Als ze hen in Openbaring hoofdstuk 6 nog niet hebben weggehaald, dan kunnen ze dat in Openbaring 16 en vers 15 doen door hen weg te halen waar Christus zegt dat hij komt als een dief.

Maar even snel vooruitlopend wil ik u eraan herinneren dat ik in Openbaring 18 en vers 4 lees:

“Ik hoorde een andere stem uit de hemel zeggen: Kom uit haar, mijn volk, opdat gij geen deel hebt aan haar zonden en niet van haar plagen ontvangt.” (Openbaring 18:4)

Dus als ze allemaal vertrokken zijn in Openbaring 16 en vers 15, zou het nauwelijks logisch zijn dat God twee hoofdstukken later hen opnieuw uit dit slechte Babylon moet roepen.

Ik ben geneigd te denken dat dit een waarschuwing is die hier is ingevoegd en, als ik het goed begrijp, een waarschuwing is dat Christus komt als een dief en dat dieven vernietiging brengen.

We hebben dit al eerder besproken. Dit is niet zoals de opname-gelovigen denken dat een dief stilletjes komt, het huis binnensluipt en iets meeneemt, en je pas de volgende ochtend merkt dat het weg is.

De dieven in de tijd van Christus en eigenlijk tot voor kort zelfs in Amerika opereerden in bendes van bandieten en vielen met grote aantallen een stad binnen. Zes per dozijn, zelfs Alabama had er 40 toen hij een stad binnenkwam en ze namen het hele dorp over en verwoestten en beroofden met veel lawaai en grote vernielingen.

Als je alle verwijzingen naar de dief en de ridder in het Nieuwe Testament leest, zul je zien dat dit in alle gevallen gepaard gaat met verwoesting.

Jezus zegt dus dat hij komt als een dief, gezegend is hij die waakt. Jullie christenen, waak, wacht ondanks alle oordelen en toorn en verdrukking die jullie op aarde zien.

Je zult gezegend worden door uit te kijken naar de komst van Christus, zonder je zorgen te maken dat deze wereld ten onder zal gaan door de vernietiging door een of andere antichrist.

Dan gaat hij verder en verzamelt hij hen op een plaats die in het Hebreeuws Armageddon wordt genoemd. (Openbaring 16:16)

Dit betekent ‘berg van de slachting’ en is een duidelijke symbolische verwijzing naar de plaats waar deze strijd zal worden uitgevochten en waarschijnlijk een verwijzing naar vers 14, de strijd van de grote dag van de almachtige God.

“Dan komt de zevende of laatste schaal. En de zevende engel goot zijn schaal uit in de lucht en er kwam een grote stem uit de tempel van de hemel, van de troon, die zei: Het is volbracht, en er waren stemmen en donderslagen en bliksemschichten en er was een grote aardbeving, zoals er nog nooit geweest was sinds er mensen op de aarde waren, zo’n machtige aardbeving en zo groot.” (Openbaring 16:17-18)

“En de grote stad werd in drie delen verdeeld en de steden van de volken vielen en het grote Babylon kwam in herinnering voor God om onder haar de beker van de wijn van de grimmigheid van zijn toorn te geven, en alle eilanden vluchtten weg en de bergen werden niet meer gevonden, en er viel een grote hagel uit de hemel op de mensen, elke steen ongeveer een talent zwaar, en de mensen lasterden God vanwege de plaag van de hagel, want de plaag daarvan was buitengewoon groot.” (Openbaring 16:19-21)

Nu heb ik sommigen hierover horen prediken en zij zeggen: oh, tijdens deze tijd van verdrukking zal God werkelijk grote brokken ijs op de mensen op aarde laten regenen. Sommigen van jullie hebben misschien tijdschriften of boekjes gezien met tekeningen waarin grote brokken ijs uit de hemel op de mensen vallen, maar ik wil jullie eraan herinneren dat Johannes een visioen zag en dat alles in deze visioenen een symbool was van iets anders dan wat Johannes werkelijk zag.

Als de hagel letterlijk zou moeten komen, dan zou er natuurlijk ook een letterlijke aardbeving moeten zijn en zou er heel duidelijk een letterlijke engel boven de aarde moeten verschijnen met een glazen kruik om iets over de aarde uit te gieten, toch? Dit zijn allemaal symbolische dingen, ze zijn niet letterlijk, maar de sleutel hier die naar de volgende gebeurtenissen leidt, staat in vers 19:

“En de grote stad werd in drie delen verdeeld, en de steden van de volken vielen, en het grote Babylon kwam, en God herinnerde zich haar om haar de beker van de wijn van de grimmigheid van zijn toorn te geven.” (Openbaring 16:19)

Dus deze laatste of zevende schaal van toorn is blijkbaar niet over de hele aarde als zodanig, maar over Babylon. Babylon moet de beker of de schaal drinken, de zevende schaal van Gods toorn, en ik zal later meer zeggen over vers 19 en 20.

De val van Babylon en Gods oproep

Toen kwam een van de engelen en toonde Johannes een visioen van de vernietiging van Babylon, en dit staat eigenlijk in twee hoofdstukken, Openbaring 17 en Openbaring 18, en ik geloof dat het zo gedetailleerd is gegeven dat iedereen die het Woord van God ijverig bestudeert, Babylon op aarde kan herkennen aan de beschrijving in deze twee hoofdstukken.

Er is geen reden waarom er enige onduidelijkheid of verwarring zou bestaan over wat Babylon is, als je dit visioen dat de engel Johannes gaf in Openbaring 17 en 18 ijverig bestudeert.

“En een van de zeven engelen die de zeven schalen hadden, kwam naar mij toe en sprak met mij, zeggende: Kom hier, ik zal u het oordeel tonen over de grote hoer die aan vele wateren zit, met wie de koningen der aarde hoererij hebben bedreven en de bewoners der aarde dronken zijn geworden van de wijn van haar hoererij.” (Openbaring 17:1-2)

“En hij voerde mij in de geest weg naar de woestijn, en ik zag een vrouw zitten op een scharlakenrood beest, vol godslasterlijke namen met zeven koppen en tien horens.” (Openbaring 17:3)

Het zou hier duidelijk moeten zijn dat als we dit letterlijk zouden nemen, we opnieuw zouden moeten wachten op de komst van een vrouw die op een rode draak rijdt, en dat de draak tien horens zou moeten hebben, enzovoort.

Dit zijn allemaal symbolen, maar het is verrassend hoeveel mensen delen van Openbaring letterlijk nemen, vooral de kubusvormige stad van 1500 mijl genaamd Nieuw Jeruzalem.

Deze grote stad daalt neer na de verdrukking, wanneer de christenen uit de hemel terugkeren. Nu weet ik niet of ik het gezien heb, misschien heb jij wel iemand die schrijft of tekent over deze grote kubusvormige stad die neerdaalt op het oude Jeruzalem, maar dat zou nogal moeilijk zijn, omdat ze niet in het oude Palestina zou passen.

Als het een letterlijke stad van die omvang was, zou ze het oude Palestina en alle Arabische landen en delen van Egypte en het noordelijke deel van de Middellandse Zee bedekken. Maar nogmaals, dit zijn symbolische dingen, ze zijn niet letterlijk.

“En de vrouw was gekleed in purper en scharlaken en versierd met goud, edelstenen en parels, en zij had een gouden beker in haar hand, vol gruwelen en onreinheden van haar hoererij.” (Openbaring 17:4)

“En op haar voorhoofd stond een naam geschreven: MYSTERIE, BABYLON, DE GROTE, DE MOEDER VAN DE HOEREN EN DE GRUWELEN DER AARDE.” (Openbaring 17:5)

“En ik zag de vrouw dronken van het bloed van de heiligen en van het bloed van de martelaren van Jezus, en toen ik haar zag, verwonderde ik mij met grote verwondering.” (Openbaring 17:6)

Johannes begreep niet wat hij zag, daarom verwonderde hij zich.

“En toen zei de engel tegen mij: Waarom verwondert u zich? Ik zal u het mysterie van de vrouw en van het beest dat haar draagt, dat zeven koppen en tien horens heeft, vertellen.” (Openbaring 17:7)

En dan beschrijft hij het beest in de verzen 8 tot en met 14, in vers 9, en hier is de geest die wijsheid heeft:

“De zeven koppen zijn zeven bergen waarop de vrouw zit.” (Openbaring 17:9)

Nu weet ik dat er al sinds de Reformatie wordt onderwezen dat de zeven bergen de zeven heuvels zijn waarop de stad Rome ligt, en dat dit mysterie Babylon daarom de rooms-katholieke paus is, omdat hij op zeven heuvels zit.

Dit kan tot op zekere hoogte waar zijn wat betreft het religieuze deel, maar in alle profetieën worden bergen gebruikt voor naties. Bergen worden gebruikt voor naties, dus dit kunnen heel goed zeven naties zijn.

En dan in vers 15 zegt hij tegen mij: “De wateren die je zag, waar de hoer zit, zijn volken en menigten en naties en talen.” (Openbaring 17:15)

Dan in vers 18: “En de vrouw die je zag, is die grote stad die heerst over de koningen van de aarde.” (Openbaring 17:18)

Nu wil ik niet veel tijd besteden aan het identificeren van de naties of de volken die hierbij betrokken zijn, maar ik wil erop wijzen dat we vandaag de dag in de wereld een organisatie hebben die de Verenigde Naties heet en dat die organisatie door een verdrag alle andere naties van de aarde aan zich gebonden heeft en dat de naties van de aarde aan haar gebonden zijn.

Met andere woorden, elke natie die het Handvest van de Verenigde Naties onderschrijft, stemt ermee in te doen wat de Verenigde Naties bevelen, en vreemd genoeg zijn de oorspronkelijke stichtende mogendheden van de Verenigde Naties vijf naties: Rusland, de Verenigde Staten, Groot-Brittannië, Frankrijk en China.

Na de Tweede Wereldoorlog werden deze de vijf grootmachten genoemd en kregen ze elk vetorecht over alles wat de Verenigde Naties zouden doen.

Dat zijn er maar vijf, en iemand zegt: waar halen we dan zeven vandaan? Welnu, heel vreemd genoeg besloten ze bij de oprichting van de VN dat Rusland als drie landen zou worden behandeld en drie stemmen zou krijgen. Er zijn dus zeven stemmen of zeven landen. Rusland is drie, de Verenigde Staten zijn één, Groot-Brittannië is één, Frankrijk is één en China is één.

Er zijn dus zeven veto-naties die de Verenigde Naties controleren en de Verenigde Naties heersen over de koningen van de aarde. Als je dat wilt accepteren, zou dat betekenen dat dit letterlijk in vervulling gaat in een organisatie die vandaag de dag daadwerkelijk bestaat.

Dit alles aan het einde van het boek Openbaring is, zoals ik al zei, een chronologie van wat er aan het einde van het tijdperk gebeurt.

Laat me nogmaals duidelijk maken dat de meeste van uw belijdende christelijke broeders geloven dat alles wat u leest in Openbaring 17, 18 en verder, zal gebeuren nadat zij van de aarde zijn verdwenen.

Maar vergeet niet dat we lezen dat toen Johannes dit mysterie Babylon, de moeder der hoeren, zag in vers 6, hij zei:

“Ik zag de vrouw dronken van het bloed van de heiligen en van het bloed van de martelaren van Jezus.” (Openbaring 17:6)

Als deze vrouw, deze heersende macht over de hele aarde, pas wordt gevestigd nadat alle christenen van de aarde zijn verdwenen, dan vraag ik u hoe die macht, die mysterieuze Babylon wordt genoemd, genoeg christenen kan doden om dronken te worden van hun bloed.

De aard van deze zinnen hier zou letterlijk zijn dat christenen de martelaren en slachtoffers van mysterie Babylon zijn.

Ga even met mij terug naar Openbaring 16. In vers 19 lezen we: “En de grote stad werd in drie delen verdeeld, en de steden van de volken vielen.” (Openbaring 16:19)

En dan wordt er over Babylon gesproken.

Met andere woorden, Babylon zou in drie delen worden verdeeld en de steden of de systemen, de regeringen van de afzonderlijke naties zouden vallen. Wat zou dat betekenen? Ze zouden hun soevereiniteit verliezen en onder de controle van mysterie Babylon komen.

De drie delen van Babylon en het einde van het tijdperk

Nu is het waar dat al deze naties tot de Verenigde Naties behoren, maar toch zijn er vandaag de dag duidelijk drie afzonderlijke delen van de Verenigde Naties zichtbaar op aarde.

Het ene deel is het gebied van de aarde dat in grote mate wordt gecontroleerd door Rusland, Oost-Europa en een deel van Azië. Het andere deel is China en West-Azië of Oost-Azië, zou ik moeten zeggen, en het andere deel is de Verenigde Staten van Amerika en haar invloedssfeer, waaronder Zuid-Amerika, en deze worden allemaal vanuit één bron gecontroleerd.

Veel van uw congresleden zullen u in privé-gesprekken, niet in het openbaar, toegeven dat zij door verdragsrecht verplicht zijn om in het Congres wetten aan te nemen in overeenstemming met het Handvest van de Verenigde Naties. Sommigen van u weten dat de desegregatie van de Amerikaanse scholen niet gebeurt op grond van de Amerikaanse grondwet, maar op grond van het Handvest van de VN.

Het vervoer van blanke kinderen naar zwarte wijken en zwarte kinderen naar blanke wijken gebeurt op grond van het Handvest van de Verenigde Naties, niet op grond van de Amerikaanse grondwet. Dus in feite zijn de steden van de naties, de regeringen van de naties gevallen en zijn ze vervangen door dit mysterieuze Babylon dat heerst over alle koningen van de aarde, en vers 20 herhaalt:

“Alle eilanden zijn verdwenen en de bergvolken zijn niet meer te vinden.” (Openbaring 16:20)

Soevereine naties met hun eigen regeringssysteem, geregeerd door hun eigen volk, bestaan vandaag de dag niet meer in de wereld. Dit is letterlijk waar.

U herinnert zich wellicht dat enkele jaren geleden de Aibo-stamleden in Afrika hun huizen in Nigeria verlieten en zich terugtrokken naar hun thuisland in het zuidoosten van Nigeria, waar ze hun eigen regering oprichtten en zeiden dat ze hun eigen soevereine natie zouden stichten.

Wat is er met hen gebeurd? In het noorden van Nigeria werd een leger gevormd met troepen en voorraden uit Groot-Brittannië, Rusland en Israël, en zij voerden anderhalf jaar lang oorlog tegen de Aibo’s, waarbij meer dan anderhalf miljoen van deze mensen werden gedood of stierven van de honger. Waarom? Om één reden: omdat zij zeiden dat zij hun eigen soevereine regering zouden hebben.

Zie je, volgens het visioen dat Johannes hier zag, verdwenen soevereine naties die hun eigen volk regeerden van de aardbodem. Dat is wat hier bedoeld wordt met ‘de bergen werden niet meer gevonden’, soevereine naties bestonden niet meer, alleen het mysterieuze Babylon dat over de koningen van de aarde regeerde en in drie delen was verdeeld.

En ik wil u eraan herinneren dat dit heersen over de koningen van de aarde de manier is waarop het internationale communisme via de Verenigde Naties werkt. Met andere woorden, de VN vertelt u niet wat u moet doen, de VN vertelt uw president en uw Congres wat ze moeten doen en vervolgens vertellen zij het u.

Dus alles wat er vandaag de dag op aarde gebeurt, past voor zover ik kan zien, eigenlijk bij wat we hier in Openbaring 16 en 17 lezen, en natuurlijk wil ik nogmaals herhalen dat toen Johannes dit mysterieuze Babylon dronken van de heiligen zag, het onmogelijk een tijd kon zijn waarin er geen christenen op aarde waren, want waarom zou Johannes anders zoiets zien.

Het gaat verder in Openbaring 18, het visioen van de vernietiging van Babylon.

“En na deze dingen zag ik een andere engel uit de hemel neerdalen, die grote macht had, en de aarde werd verlicht door zijn heerlijkheid, en hij riep met luide stem en zei: Babylon, de grote, is gevallen, is gevallen, en is een woonplaats geworden voor duivels en een schuilplaats voor alle onreine geesten en een kooi voor alle onreine en hatelijke vogels.” (Openbaring 18:1-2)

“Want alle volken hebben gedronken van de wijn van de toorn van haar hoererij, en de koningen van de aarde hebben hoererij met haar bedreven, en de kooplieden van de aarde zijn rijk geworden door de overvloed van haar delicatessen.” (Openbaring 18:3)

Dit is een profetie, dit is een veroordeling, een oordeel. Babylon is gevallen, maar blijkbaar bestaat zij op dat moment nog steeds, en dan komt deze stem:

“En ik hoorde een andere stem uit de hemel zeggen: Kom uit haar, mijn volk, opdat gij geen deel hebt aan haar zonden en niet van haar plagen ontvangt. Want haar zonden hebben de hemel bereikt en God heeft haar ongerechtigheden in gedachtenis gehouden.” (Openbaring 18:4-5)

En ik wil u nogmaals laten weten en vooral elke luisteraar die in de vervoering gelooft: tot nu toe is er geen vervoering, althans niet tijdens deze reeks gebeurtenissen. Er is hier geen enkel vers dat erop wijst dat de situatie verschrikkelijk werd en dat toen plotseling al Gods volk vertrok.

Nee, hier is een oproep aan Gods volk om uit Babylon te komen, wat logischerwijs betekent dat zij in Babylon moeten zijn, en niet in de hemel en niet in de tempel van God, want zij kunnen niet in Gods tempel zijn voordat de zevende schaal van Gods toorn is voltooid.

En deze oproep is geen oproep waarbij God zegt: ‘Wacht even, ik kom je halen’. Nee, Hij zegt: ‘Kom uit Babylon’.

Vers 6. Beloon haar zoals zij jullie heeft beloond en verdubbel haar verdubbel haar volgens haar werken in de beker die zij heeft gevuld, vul haar dubbel zoveel als zij zichzelf heeft verheerlijkt en heerlijk heeft geleefd, met andere woorden, geef haar evenveel kwelling en verdriet, want zij zegt in haar hart: Ik zit als koningin en ben geen weduwe en zal geen verdriet zien. (Openbaring 18:6-7)

Het is niet alleen een oproep om Babylon te verlaten, maar een oproep om haar te verlaten en haar te vernietigen. Dat zou op geen enkele manier passen bij de oproep tot de opname. Volgens de opnamegeloofsvolgelingen zullen de christenen de aarde verlaten en de goddelozen hun gang laten gaan.

God zegt: nee, Ik roep jullie uit Babylon, en als jullie eruit komen, vernietigen jullie haar van de aardbodem.

“Daarom zal haar plaag in één dag komen: dood en rouw en hongersnood. Zij zal met vuur verbrand worden, want sterk is de Here God die haar oordeelt.” (Openbaring 18:8)

En de koningen der aarde die hoererij bedreven hebben en heerlijk met haar geleefd hebben, zullen over haar rouwen en treuren, wanneer zij de rook van haar branden van verre zien opstijgen, uit angst voor haar kwelling, zeggende:

“Wee, wee, die grote stad Babylon, die machtige stad, want in één uur is uw oordeel gekomen. En de kooplieden van de aarde zullen over haar wenen en rouwen, omdat niemand meer hun waren koopt.” (Openbaring 18:10-11)

Let nu op, en dit wordt even later herhaald: de mensen die treuren om de vernietiging van Babylon zijn de koningen van de aarde en de kooplieden van de aarde, de grote rijke ondernemingen, de enorme multinationale bedrijven die u vandaag de dag op aarde ziet bestaan en die hun geld niet verdienen door productie maar door handel en commercie, door dingen te ruilen in verschillende delen van de aarde.

Dit zijn hun handelswaar: goud en zilver en edelstenen, parels en fijn linnen, en zo gaat het verder tot vers 13 in aflopende volgorde tot slaven of levens en zielen van mensen. (Openbaring 18:12-13)

Mensen zijn in de huidige economische orde de goedkoopste handelswaar, goud is nu het meest waardevol.

Ik weet dat sommigen van jullie denken: “Wel, we beter wat goud kunnen kopen, maar ik hoop dat ik dat voldoende heb behandeld in de serie die ik over goud heb gedaan, zodat jullie geen deelgenoten en kopers van het goud van Babylon worden.

Vers 14: “En de vruchten waarnaar je ziel hunkerde, zijn van je weggenomen, en alle dingen die lekker en goed waren, zijn van je weggenomen, en je zult ze helemaal niet meer vinden.” (Openbaring 18:14)

De kooplieden van deze dingen, die door haar rijk zijn geworden, zullen uit vrees voor haar pijniging huilend en weeklagend en zeggende:

“Wee, wee, die grote stad, die bekleed was met fijn linnen en purper en scharlaken, en versierd met goud en edelstenen en parels.” (Openbaring 18:16)

“Want in één uur is zo’n grote rijkdom tenietgedaan, en alle scheepskapiteins en alle bemanningen en schepen en zeelieden en allen die handel drijven op zee, stonden van verre.” (Openbaring 18:17)

En dat herhaald in vers 19: “Wee, die grote stad, die rijk was en rijk heeft gemaakt allen die schepen op zee hadden, vanwege haar kostbaarheid.” (Openbaring 18:19)

Heb je je gerealiseerd dat in de afgelopen 25 jaar, vooral sinds de Tweede Wereldoorlog en meer in het bijzonder in de afgelopen vijf jaar, de enige bedrijven, de grote internationale conglomeraten, die winst maken en waarmee ze de aarde opkopen, de bedrijven zijn die handel drijven tussen continenten en naties?

Lokale bedrijven en bedrijven die beperkt zijn tot de grenzen van een natie gaan met duizenden en tienduizenden, zelfs machtige bedrijfsreuzen als General Motors en Ford, die binnen Amerika handelen, gaan failliet. Waarom?

Omdat Mystery Babylon opereert in de internationale handel door goederen van dit deel van de wereld naar een ander deel van de wereld te verschepen en geld te verdienen aan die overslag.

Volgens een artikel in National Geographic enkele maanden geleden over deze enorme half miljoen ton — ik denk dat het 500.000 ton is — levert één reis van waar de olievelden ook zijn, van Venezuela naar de Verenigde Staten, de eigenaar van dat schip netto 1.000.000 dollar op. Eén reis per tanker levert hem 1.000.000 dollar op.

Door de olie van Venezuela naar Amerika te verschepen, worden in de Verenigde Staten internationale verdragen van kracht die in feite de Amerikaanse olievelden en Amerikaanse gasvelden sluiten, en de Amerikaanse belastingbetaler betaalt belasting om naar Rusland te gaan en daar olie- en gasvelden te openen, en dat gas wordt terug naar Amerika verscheept.

Waarom? Omdat de mensen die daar de touwtjes in handen hebben, meer geld kunnen verdienen door u gas uit Siberië te verkopen dan door u gas uit Texas te verkopen.

Het is een eenvoudige economische wet van Babylon en ik geloof dat God door deze herhaling heeft geopenbaard dat degenen die schepen op zee hebben, degenen die tussen naties handelen, degenen zijn die zullen huilen bij de val van Babylon.

Vers 20. “Verheug u over haar, gij hemel, en gij heilige apostelen en profeten, want God heeft u op haar gewroken.” (Openbaring 18:20)

“En een machtige engel nam een steen als een grote molensteen en wierp die in de zee, zeggende: Zo zal die grote stad Babylon worden neergeworpen en zal nooit meer worden gevonden.” (Openbaring 18:21)

“En de stem van harpspelers en muzikanten en fluitspelers en trompetters zal nooit meer in u worden gehoord, en geen enkele ambachtsman, van welk ambacht hij ook is, zal nog in u worden gevonden, en het geluid van de molensteen zal nooit meer in u worden gehoord.” (Openbaring 18:22)

“En het licht van een kaars zal nooit meer in u schijnen, en de stem van de bruidegom en van de bruid, met andere woorden, de stem van de christelijke kerk, zal in Babylon niet meer te horen zijn.” (Openbaring 18:23)

Want uw kooplieden waren de groten der aarde, want door uw toverijen zijn alle volken misleid door hun propaganda en hun leugens, die alle volken der aarde hebben misleid.

“En in haar is het bloed gevonden van profeten en heiligen en van allen die op de aarde zijn gedood.” (Openbaring 18:24)

Ja, mijn vrienden, deze theorie, die de christenen van de aarde wegneemt vóór de opkomst van dit grote antichristelijke wereldsysteem, heeft geen grond in de Schrift.

In feite zal een eenvoudige lezing, zoals we de afgelopen minuten hebben gedaan, aantonen dat wat in Openbaring 16, 17 en 18 wordt beschreven, hier op aarde op dit moment plaatsvindt.

En ik weet dat wanneer we onze pinkster- en baptistenvrienden vragen naar de 100 miljoen christenen die in de afgelopen 75 jaar zijn gemarteld, ze er niet over willen praten.

Weten ze dat het mysterieuze Babylon vandaag, op dit moment, dronken is van het bloed van heiligen en martelaren die op aarde zijn gedood?

Wat zouden onze mensen zien als ze het zouden zien en zich zouden realiseren dat wij, die Gods kudde zijn, wij die christenen zijn, niet alleen uit Babylon zullen komen, maar ook door God gebruikt zullen worden om te vernietigen?

Het is niet onze taak om naar de hemel te vliegen, het is onze taak om ons voor te bereiden om door God gebruikt te worden om dit wereldwijde antichristelijke systeem dat vandaag de dag in de wereld bestaat te vernietigen.

Laten we ons bezighouden met Gods werk doen in plaats van een uitweg te zoeken zodat we ontslag kunnen nemen uit onze taak.