De Dag des Heren en het Koninkrijk op Aarde

Het laatste hoofdstuk, dit is deel twee, en we bestuderen enkele van de laatste hoofdstukken van de Bijbel, omdat het onder christenen vrij gebruikelijk is dat wanneer ze horen over dingen die beangstigend kunnen zijn of over onze gevaarlijke of precaire situatie, ze zeggen: “Nou, dat maakt me niet uit, want ik heb het laatste hoofdstuk gelezen en alles komt goed.” En dat is waar, maar meestal denken ze aan twee verschillende dingen. Sommigen van ons denken aan de wederkomst van Christus en de vernietiging van de goddelozen en de vestiging van het koninkrijk, maar sommigen denken dat alles alleen maar erger en erger zal worden, en dat ik dan plotseling in de opname naar de hemel zal worden weggevoerd, dus dat komt wel goed.

Ze maken zich dus geen zorgen over deze dingen, omdat ze zeggen: ik heb het laatste hoofdstuk gelezen. Vorige week zijn we begonnen met het lezen van een deel van het allerlaatste hoofdstuk van de Bijbel in Openbaring 22, dat, zoals u weet, een voortzetting is van de beschrijving van het nieuwe Jeruzalem in Openbaring 21.

“En er zal geen nacht daar zijn, en zij zullen geen kaars nog licht der zon van node hebben; want de Heere God verlicht hen, en zij zullen heersen in alle eeuwigheid.” (Openbaring 22:5)

Hier wordt dus de eeuwige heerschappij van de christenen met Christus in dit Nieuwe Jeruzalem beschreven, zoals in het vorige vers.

“Die deze dingen getuigt, zegt: Ja, Ik kom haastiglijk. Amen. Ja, kom, Heere Jezus!” (Openbaring 22:20)

De Bijbel eindigt dus letterlijk met de uitspraak van Christus zelf dat Hij zal terugkeren en dat de tijd relatief kort is.

Nu weten we dat er sinds het moment dat dit in een visioen aan Johannes werd gezegd tot nu bijna tweeduizend jaar zijn verstreken, maar dat is nog steeds een korte tijd in vergelijking met de hele geschiedenis van het universum. Hoe dan ook, we gaan naar andere laatste hoofdstukken om er een paar te lezen, vooral in de kleine profeten, om te zien of alle laatste hoofdstukken een verhaal vertelden waarvan we konden zeggen: ja, ik heb de laatste hoofdstukken gelezen, meervoud, en ik maak me geen zorgen, alles komt goed.

En we lezen die niet alleen om te zien dat alles goed komt, maar ook om ons een beter begrip te geven van hoe de dingen zullen gebeuren. Met andere woorden, een reeks gebeurtenissen, zodat we niet verontrust raken als dit tijdperk ten einde loopt en denken: dit had niet mogen gebeuren, dus misschien is het uit de hand gelopen.

Als we de algemene trend van gebeurtenissen volgens de bijbelse profetieën kennen, dan kunnen we zien dat God de controle heeft, dat de dingen precies zo gebeuren als ze zijn geschreven, en dan kunnen we echt zeggen dat we ons geen zorgen maken of bang zijn, omdat we het laatste hoofdstuk hebben gelezen.

We lezen een aantal dingen, en we zullen kort terugkomen op Hosea 14 en vers 1.

“Bekeer u, o Israël, tot den HEERE uw God; want gij zijt gevallen door uw ongerechtigheid.” (Hosea 14:1)

Verschillende van hen kregen deze oproep van God om zich tot God te bekeren omdat ze in zonde en ongerechtigheid leefden.

“Ik zal hun afkering genezen; Ik zal hen vrijwilliglijk liefhebben; want Mijn toorn is van hem gekeerd.” (Hosea 14:4)

Een deel van de belofte die vele malen in de Schrift wordt herhaald, is dat wanneer Israël aan het einde der tijden gehoor geeft aan Gods oproep tot bekering en omkeer, God hen zal genezen en Zijn Geest over hen zal uitstorten.

“Laat de heidenen zich opmaken en optrekken tot het dal van Josafat; want aldaar zal Ik zitten, om te richten al de heidenen van rondom.” (Joël 3:12)

Joël hoofdstuk 3 is een zeer uitstekende woordbeschrijving van een strijd, een oorlog tussen alle volken der aarde, en het is de strijd van de grote dag van de almachtige God.

“De HEERE brult uit Sion, en verheft Zijn stem uit Jeruzalem; en de hemel en de aarde zullen beven; maar de HEERE zal een Toevlucht Zijns volks zijn, en een Sterkte der kinderen Israëls.” (Joël 3:16)

In veel van deze laatste hoofdstukken staat deze profetie, of eigenlijk belofte, dat wanneer deze laatste schok, deze laatste strijd plaatsvindt, God zijn Geest zal uitstorten en zijn volk tot zich zal keren.

“En Ik zal hen in hun land planten, en zij zullen niet meer uitgerukt worden uit hun land, dat Ik hun gegeven heb, zegt de HEERE uw God.” (Amos 9:15)

In het laatste vers van Amos hoofdstuk 9 concludeert God: Ik zal hen in hun land planten, en zij zullen niet meer uit het land worden weggerukt dat Ik hun gegeven heb, zegt de Heer, uw God. Hier is dus een directe verwijzing naar een land, wat weer past bij alles wat we eerder hebben gelezen, namelijk dat dit koninkrijk waar deze mensen aan het einde van het laatste hoofdstuk zullen binnengaan, op aarde zal zijn. Het is het koninkrijk van God op aarde. Het is een land.

“En Verlossers zullen op den berg Sions opgaan, om te richten den berg van Ezau; en het Koninkrijk zal des HEEREN zijn.” (Obadja 1:21)

In Obadja, dat slechts één hoofdstuk heeft, maar ook leest als het laatste hoofdstuk, omdat het een profetie en een beschrijving is van de vernietiging van de goddelozen, lezen we dit in het laatste vers: en de Heiland zal op de berg Sion komen om de berg van Esau, dat is Edom, of de vijanden van Israël, te oordelen, en het koninkrijk zal van de Heer zijn.

Dus zelfs in dat ene vers alleen wordt de hele omvang en breedte van de laatste dag, de laatste strijd, de vernietiging van de goddelozen en vervolgens de bekering van Israël tot het koninkrijk van God op aarde weergegeven.

Nu, al deze profeten, zoals we de vorige keer hebben gezien, geven in wezen hetzelfde verhaal, en geen van hen verwijst naar Israël of het uitverkoren volk of de gelovigen die de aarde verlaten en naar de hemel gaan terwijl een grote antichrist opstaat en over de aarde heerst.

U ziet dus dat ze niet passen in het veronderstelde laatste hoofdstuk van de fundamentalisten of de opnemingsgelovigen.

We zijn vorige week tot Zacharia gekomen, dus sla daar het laatste hoofdstuk van Zacharia open, Zacharia 14, en we zullen dat in detail lezen. Beginnend in vers 1:

“Zie, de dag des HEEREN komt, dat uw roof in het midden van u verdeeld zal worden.” (Zacharia 14:1)

Hier is weer die titel, die beschrijvende titel, van deze tijd die de dag des Heren wordt genoemd. Die wordt vaak gebruikt in de Schrift, en als je die uitdrukking opzoekt, zul je zien dat die altijd verwijst naar de tijd waarin God optreedt tegen de krachten van het kwaad en de goddeloosheid om ze te vernietigen.

Het is de dag waarop God zich aan de hele aarde openbaart. Gedurende deze tijd tot op de dag van vandaag, nu de goddelozen en slechte mensen de macht over de aarde hebben, ziet het grootste deel van de aarde God niet. Zij zien God niet openbaar worden onder alle volken. Zij zullen Hem niet zien totdat Hij optreedt om de goddelozen te vernietigen.

Dan zullen zij Gods hand zien. Dan zullen zij begrijpen. En dat wordt natuurlijk de dag van de Heer genoemd, waarop de hele aarde God zal zien opstaan tot macht en suprematie, terwijl de krachten van het kwaad worden verpletterd.

De Olijfberg, de Scheiding van Israël en het Komende Licht

Nu kunnen we dit natuurlijk niet als een exact tijdstip vastleggen, maar toch geloof ik dat het de dag is waarover Jezus sprak toen hij de discipelen antwoordde in Handelingen 1. Zij vroegen hem wanneer het koninkrijk aan het huis van Israël zou worden teruggegeven, en hij zei dat zij de dag of het uur niet zouden weten, dat alleen de Vader in de hemel dat zou weten. En ik denk dat dat die tijd is, misschien een periode van enkele jaren, misschien eeuwen, want ik geloof dat wij ons daar vandaag in bevinden, nu God de aarde doet schudden en alle dingen laat gebeuren zoals geschreven staat: “Zie, de dag des Heren komt, en uw buit zal in uw midden verdeeld worden.”

“Want Ik zal alle volken tegen Jeruzalem verzamelen tot den strijd; en de stad zal ingenomen worden, en de huizen zullen geplunderd worden, en de vrouwen geschonden; en de helft der stad zal uitgaan in de gevangenis, maar het overige des volks zal uit de stad niet uitgeroeid worden.” (Zacharia 14:2)

Nu, dit moet zo zijn, om hetzelfde te zijn als de rest van de laatste hoofdstukken, dit moet het Jeruzalem zijn dat beschreven wordt in Openbaring 21 en 22, niet de oude stad. Het wordt ook beschreven in Jesaja 65, en ik denk dat we dat moeten lezen. Zoals ik al eerder zei, kun je niet het laatste hoofdstuk van Jesaja lezen en dit allemaal begrijpen, omdat de laatste dertig hoofdstukken van Jesaja ongeveer hetzelfde zijn als de laatste hoofdstukken van de andere profeten.

“Want ziet, Ik schep nieuwe hemelen en een nieuwe aarde; en de vorige zullen niet meer gedacht worden, noch in het hart opklimmen. Maar verheugt en verheugt u tot in der eeuwigheid in hetgeen Ik schep; want ziet, Ik schep Jeruzalem een vrolijkheid, en haar volk een verheuging.” (Jesaja 65:17–18)

Dit moet het Nieuwe Jeruzalem zijn.

“En ik zag een nieuwe hemel en een nieuwe aarde; want de eerste hemel en de eerste aarde waren voorbijgegaan.” (Openbaring 21:1)

“En ik, Johannes, zag de heilige stad, het nieuwe Jeruzalem, nederdalende van God uit den hemel, toebereid als een bruid, die voor haar man versierd is.” (Openbaring 21:2)

De nieuwe hemel en de nieuwe aarde zijn dus hetzelfde als het Nieuwe Jeruzalem. Als u de laatste hoofdstukken van Jesaja leest, vindt u een parallelle beschrijving en een parallelle profetie van Openbaring 21 en Openbaring 22. Verschillende hoofdstukken van Jesaja spreken dus over dit Nieuwe Jeruzalem, en ik geloof dat dat noodzakelijk is.

Het laatste hoofdstuk van Zacharia 14 moet ook een profetie zijn over hetzelfde Nieuwe Jeruzalem, niet over de oude stad. Ik zal u daar straks wat meer over laten zien. Hoe dan ook, volgens vers 2 zal de helft van hen in gevangenschap zijn voordat vers 3 plaatsvindt.

“Dan zal de HEERE uittrekken, en Hij zal strijden tegen die heidenen, gelijk ten dage als Hij gestreden heeft ten dage des strijds.” (Zacharia 14:3)

Dit past bij alle profetieën die de meesten van jullie de afgelopen jaren hebben bestudeerd, dat Israël, Gods Israëlische volk in Amerika en West-Europa en deze volken, in zonde en ongerechtigheid zouden leven. En omdat Gods wet vereist dat Hij ons met vreemdelingen straft, zouden vreemde volken over ons heersen.

En dan, tijdens deze heerschappij, of wanneer de vijanden in macht en controle over ons opkomen, zullen wij ons tot God wenden en dan zal God uitgaan en tegen die volken strijden zoals Hij op de dag van de strijd heeft gestreden. En dan volgt deze vreemde profetie, die op verschillende manieren is geïnterpreteerd:

“En Zijn voeten zullen te dien dage staan op den Olijfberg, die voor Jeruzalem ligt, tegen het oosten; en de Olijfberg zal midden in tweeën gespleten worden, tegen het oosten en tegen het westen, tot een zeer groot dal; en de ene helft van den berg zal wijken naar het noorden, en de helft deszelfs naar het zuiden.” (Zacharia 14:4)

En gij zult vluchten naar de vallei van de bergen, want de vallei van de bergen zal tot Azel reiken.

“Ja, gij zult vluchten, gelijk als gij vluchtet voor den aardbeving in de dagen van Uzzia, den koning van Juda; dan zal de HEERE, mijn God, komen, en al de heiligen met U.” (Zacharia 14:5)

Voor het geval u het nog niet wist: de fundamentalistische leer hierover is dat dit een profetie is over de wederkomst van Christus, en dat Hij zal terugkeren en landen op de kleine heuvel buiten het oude Jeruzalem, genaamd de Olijfberg. En dan zal die berg in tweeën splitsen en een grote vallei vormen. Sommigen van jullie hebben misschien tekeningen hiervan gezien, en daarop is heel Jeruzalem afgebeeld met een grote kloof dwars door het midden, zoals de Grand Canyon. En dan zal er water uit stromen en uitmonden in de Middellandse Zee en in de Baai van Arabië, en daarmee zal deze profetie in vervulling gaan.

Welnu, ik geloof dat dit, net als in Jesaja en in Openbaring, meer symbolisch dan letterlijk is. En sommige van deze symbolen kunnen we zien. Laten we allereerst niet vergeten dat we in al deze laatste hoofdstukken lezen over de eindstrijd. En in alle profeten worden deze eindstrijd, of beter gezegd de vijanden van Israël in de eindstrijd, Babylon, Assyrië en Egypte genoemd. Dit zijn profetische namen. Israël zal geen oorlog voeren tegen de oude stad Babylon. Israël zal niet in gevangenschap zijn van de oude stad Ninevé of Assyrië. Israël zal niet in gevangenschap zijn van het oude Egypte. Dit zijn profetische namen die passen bij Israëls eindtijdvijand.

En ik blijf erbij dat deze Olijfberg ook een profetische naam is. Berg wordt in de Schrift, zoals u weet, in profetieën gebruikt om naties aan te duiden, net zoals heuvels kleine naties betekenen. En de olijf of de olijven zijn een symbool van de natie Israël. Ze worden de olijfboomnatie genoemd. Op verschillende plaatsen in de Bijbel worden ze de groene olijfboom genoemd.

Als we dit op die manier lezen, zouden we het als volgt lezen, vers 4: en Zijn voeten zullen op die dag op de natie Israël staan. Dat past bij alle andere bijbelse profetieën over de wederkomst van Jezus Christus, dat Hij de eerste keer naar Israël kwam en dat Hij zal terugkeren naar de natie Israël. Ik geloof dus dat dit letterlijk is wat hier wordt gezegd.

En natuurlijk hebben we een deel van deze olijf behandeld in de radioserie die we hebben gedaan over het grote zegel, over de olijftak in de adelaar op ons grote zegel. Die olijftak is het symbool van het volk Israël in de hand van God. En ik ben er zelf van overtuigd dat dat volk de nieuwe hemel en de nieuwe aarde is, het nieuwe Jeruzalem, de Verenigde Staten van Amerika, en waarschijnlijk ook Canada. Dit is waar Christus zal terugkeren.

Nu denk ik dat deze splitsing of deze grote aardbeving ook symbolisch is. Misschien zullen we ontdekken, en misschien is dit al gebeurd, dat dit volk van meer dan 200 miljoen mensen voor minder dan de helft uit Israëlieten zal bestaan, of misschien al bestaat. Er zijn hier zoveel vreemdelingen en ons geboortecijfer onder ons volk is zo laag, dat als we vandaag de dag nog honderd of meer dan honderd miljoen Israëlieten hebben, dat waarschijnlijk alles is. En we zullen een grote verdeeldheid hebben, en hebben die nu al.

Nu weet ik niet of deze terugkeer van Christus waar hier over gesproken wordt, de daadwerkelijke fysieke terugkeer van Jezus Christus is, of dat het de uitstorting van zijn Geest en het begrip van zijn Woord is, die deze natie zal verdelen. Het zal de natie verdelen in twee soorten mensen, de schapen en de bokken. De schapen zullen zich tot hun God, Jezus Christus, wenden, en de bokken zullen bij hun heidense afgoden blijven, en er zal een grote verdeeldheid zijn in de natie Israël.

Ik geloof niet dat dit betekent dat die kleine oude heuvel daar ten oosten van Jeruzalem zal worden gesplitst.

“En het zal te dien dage geschieden, dat het licht niet helder zal zijn, noch donker. Maar het zal één dag zijn, die den HEERE bekend zal zijn; het zal niet dag noch nacht zijn; maar te tijd des avonds zal het licht wezen.” (Zacharia 14:6–7)

En veel mensen erkennen dat er een duisternis over de aarde komt. De immoraliteit en de corruptie en de antichristelijke activiteiten van onze vijanden brengen duisternis over de aarde. En dat is wat deze dag zou zijn. Maar het zal een dag zijn die alleen de Heer kent. Met andere woorden, niet precies bekend bij al zijn volgelingen. Het is Gods tijd, niet dag noch nacht, maar het zal gebeuren dat het ’s avonds licht zal worden. Dus aan het einde van die dag breekt het licht aan. Ik geloof in de dageraad van het koninkrijk.

“En het zal te dien dage geschieden, dat levende wateren uit Jeruzalem zullen uitgaan, de helft van hen naar de eerste zee, en de helft van hen naar de achterste zee; in de zomer en in den winter zal het geschieden.” (Zacharia 14:8)

Dit zou na de strijd zijn, nadat deze dingen voorbij waren. De helft ervan naar de vroegere zee en de helft ervan naar de achterste zee. In de zomer en in de winter zal het zijn.

“En de HEERE zal Koning worden over de ganse aarde; te dien dage zal de HEERE één zijn, en Zijn naam één.” (Zacharia 14:9)

En de Heer zal koning zijn over de hele aarde. Op die dag zal er één Heer zijn en zijn naam één. Dit zou dus de vervulling zijn van het koninkrijk van God op aarde, waar God de enige heerser is als de God-Koning van alle volken van de aarde.

De Reiniging van Jeruzalem en de Dag die Brandt als een Oven

De rest van dit gedeelte beschrijft tot op zekere hoogte de overheersing van de goddelozen over Israël, zodat God ons een beschrijving geeft van onze toestand wanneer de dag des Heren begint aan te breken.

“En het zal geschieden, dat allen, die overgebleven zijn van al de heidenen, die tegen Jeruzalem zullen gekomen zijn, van jaar tot jaar zullen optrekken, om aan te bidden den Koning, den HEERE der heirscharen, en om te houden het feest der loofhutten. En het zal geschieden, zo wie van de geslachten der aarde niet zal optrekken naar Jeruzalem, om den Koning, den HEERE der heirscharen, te aanbidden, op die zal geen regen wezen.” (Zacharia 14:16–17)

En het zal geschieden dat wie van alle geslachten van de aarde niet naar Jeruzalem opgaat om de Koning, de Heer der heerscharen, te aanbidden, over hen zal er geen heerschappij zijn.

God beschrijft dus een tijd waarin alle volken van de aarde volgens Zijn wet verplicht zullen zijn om Hem te aanbidden, en geen andere goden van de aarde.

“Ja, alle potten in Jeruzalem en in Juda zullen den HEERE der heirscharen heilig zijn; en allen, die offeren, zullen komen, en daarvan nemen, en daarin koken; en er zal geen Kanaaniet meer zijn in het huis des HEEREN der heirscharen te dien dage.” (Zacharia 14:21)

Ja, alle potten in Jeruzalem en in Juda zullen heilig zijn voor de Heer der heerscharen. En allen die offers brengen, zullen komen en daarvan nemen en daarin zien. En op die dag zal er geen Kanaäniet meer zijn in het huis van de Heer der heerscharen.

Dus hier, aan het einde van het laatste hoofdstuk van Zacharia, hebben we dezelfde conclusie als in alle andere laatste hoofdstukken. De Kanaänieten, de Edomieten, de nakomelingen van Esau, zullen zijn uitgeroeid. Zij zullen niet meer op aarde bestaan.

Laten we nu het laatste hoofdstuk van het laatste boek van het Oude Testament lezen. Dit is erg kort, en ik denk dat u heel hoofdstuk 3 en heel hoofdstuk 4 moet lezen om een beter beeld te krijgen.

We zullen niet de tijd nemen om alles te lezen, maar hoofdstuk 3 begint als volgt:

“Ziet, Ik zende Mijn engel, die den weg voor Mijn aangezicht bereiden zal; en snellijk zal tot Zijn tempel komen die Heere, dien gijlieden zoekt, en de Engel des verbonds, dien gijlieden begeert; ziet, Hij komt, zegt de HEERE der heirscharen.” (Maleachi 3:1)

Zie, Ik zal Mijn boodschapper zenden, en hij zal de weg voor Mij bereiden. En de Heer die u zoekt, zal plotseling naar Zijn tempel komen, zelfs de boodschapper van het verbond, in wie u vreugde hebt. Zie, hij zal komen, zegt de Heer der heerscharen.

Het is dus een tijd van voorbereiding op de komst. En ik denk dat jullie dit op de conferentie hebben gehoord, en jullie hebben dit op het kamp en op andere momenten gehoord, dat er een dubbele vervulling is van deze profetie van voorbereiding op de komst van de Heer der heerscharen. Er was een voorbereiding vóór de eerste komst. Er is nu een voorbereiding gaande vóór de tweede komst.

“Maar wie zal den dag Zijner komst verdragen, en wie zal bestaan, als Hij verschijnt? want Hij is als het vuur eens goudsmids, en als zeep der vollers.” (Maleachi 3:2)

Vers 2: Maar wie zal de dag van zijn komst kunnen verdragen? En dan beschrijft hij deze dag als zo groot en verschrikkelijk dat het niet iets is waar veel mensen naar uitkijken. De heidenen en de goddelozen zullen deze dag vrezen.

Ik herinner me dat president Johnson enkele jaren geleden een toespraak hield over bewapening, en de algemene strekking van de toespraak was dat het noodzakelijk was om verdragen te sluiten met de Sovjet-Unie om te voorkomen wat zij de verspreiding van atoomwapens noemden. Maar in zijn toespraak gebruikte hij de volgende zin: “Als we dit niet doen, kunnen we de slag van Armageddon misschien niet voorkomen.”

Met andere woorden, president Johnson wilde de slag van Armageddon voorkomen. Hij wist blijkbaar genoeg over profetieën om te weten dat er aan het einde van het tijdperk een grote slag zou plaatsvinden, en hij wilde niet dat die zou plaatsvinden. Hij wilde die voorkomen.

Als je leest over de laatste strijd en de slag van Armageddon, dan is dat de strijd waarin alle goddelozen worden vernietigd. Daarna keert Christus terug en vestigt Hij Zijn koninkrijk van gerechtigheid. President Lyndon Johnson zei dus in feite: “We willen niet dat die strijd plaatsvindt. We willen het koninkrijk dat daarop volgt niet.” Zie je, ze willen voorkomen dat de bijbelse profetieën uitkomen.

Daarom zegt God: Wie kan de dag van zijn komst doorstaan? En wie zal standhouden wanneer Hij verschijnt? Want Hij is als het vuur van een smid en als het loog van een wasser. Hij zal zitten als een smid en als een zuiveraar van zilver. Hij zal de zonen van Levi zuiveren en hen louteren als goud en zilver, opdat zij de Heer een offer in gerechtigheid kunnen brengen. Dus alles wat er gebeurt, is een tijd van zuivering van de kinderen van Israël.

De rest van dit hoofdstuk 3 is een beschrijving van deze tijd van strijd en voorbereiding op de strijd.

“Toen spraken die den HEERE vreesden, een iegelijk tot zijn naaste; en de HEERE merkte op en hoorde het, en er werd een gedenkboek voor Zijn aangezicht geschreven, voor degenen, die den HEERE vrezen, en die aan Zijn Naam gedenken.” (Maleachi 3:16)

Ik geloof dat dit de getrouwe overblijfselen in Israël zijn. Zij verlangen naar Christus en Zijn gerechtigheid. Zij verlangen naar een einde aan de goddeloosheid die over de wereld komt. En hier zegt God dat Hij hun namen in Zijn gedenkboek schrijft. Wat een manier om Gods liefde en verlangen voor Zijn volk uit te drukken.

“En zij zullen Mij, zegt de HEERE der heirscharen, ten dage, die Ik maken zal, tot een eigendom zijn; en Ik zal hen verschonen, gelijk als een man zijn zoon verschont, die hem dient.” (Maleachi 3:17)

Vers 17: En zij zullen van Mij zijn, zegt de Heer der heerscharen, op de dag dat Ik Mijn juwelen bijeenbreng, en Ik zal hen sparen zoals een man zijn eigen zoon spaart die hem dient.

“Dan zult gij wederom zien, het onderscheid tussen den rechtvaardige en den goddeloze, tussen dien, die God dient, en dien, die Hem niet dient.” (Maleachi 3:18)

Dan zult gij terugkeren, en Hij spreekt rechtstreeks tot dat overblijfsel, dan zult gij terugkeren en onderscheid maken tussen de rechtvaardigen en de goddelozen, tussen hem die God dient en hem die Hem niet dient. Zij zullen de rechters zijn. Zij zullen de beslissers zijn. Zij zullen degenen zijn die in deze tijd zullen regeren en heersen, en de beslissingen zullen nemen voor het einde van dat tijdperk.

De Wet van Mozes en de Verbranding van de Goddelozen

Bedenk dat de hoofdstukindeling pas een paar honderd jaar geleden in de Heilige Schrift is aangebracht. Die stond niet in het origineel. Hij verwijst terug naar alles wat je in hoofdstuk 3 hebt gelezen.

“Want ziet, die dag komt, brandende als een oven; en al de hoogmoedigen, ja, en al, die goddeloosheid doen, zullen een stoppel zijn; en de dag, die komt, zal ze in vlam zetten, zegt de HEERE der heirscharen, die hun noch wortel, noch tak laten zal.” (Maleachi 4:1)

Want zie, de dag komt, en dat is de dag van de Heer, die zal branden als een oven, en allen die hoogmoedig zijn, ja, en allen die goddeloos handelen, zullen als stoppels zijn. En de dag die komt, zal hen verbranden, zegt de Heer der heerscharen, zodat er geen wortel of tak van hen overblijft. Dit was de boodschap van dat ene hoofdstuk van Obadja: een vuur zou Esau, Edom, verteren en een einde maken aan zijn heerschappij over de aarde.

“Maar ulieden, die Mijn Naam vreest, zal de Zon der gerechtigheid opgaan, en er zal genezing zijn onder Zijn vleugelen; en gij zult uitgaan, en toenemen, als mestkalveren. En gij zult de goddelozen vertreden, want zij zullen as zijn onder uw voetzolen, ten dage, dien Ik maken zal, zegt de HEERE der heirscharen.” (Maleachi 4:2–3)

Maar voor u die mijn naam vreest, zal de Zoon der gerechtigheid opgaan met genezing onder zijn vleugels, en u zult uitgaan en opgroeien als kalveren in de stal, en u zult de goddelozen vertrappen, want zij zullen as zijn onder de zolen van uw voeten, op de dag dat Ik dit zal doen, zegt de Heer der heerscharen. En sommige mensen kijken hier met wraakzucht naar uit. Ze zeggen: “O jongens, ik zal erbij zijn, en ik zal de goddelozen vertrappen, en zij zullen onder mijn voeten verbranden.”

Maar ze doen dat vaak, en ze lezen het volgende vers niet, dat volgens mij hier met een doel staat, een heel groot doel.

“Gedenkt der wet van Mozes, Mijn knecht, die Ik hem bevolen heb op Horeb, aan gans Israël, der inzettingen en rechten.” (Maleachi 4:4)

Gedenkt de wet van Mijn knecht Mozes, die Ik hem op de Horeb voor heel Israël geboden heb, met de inzettingen en de rechtsregels.

Over het algemeen worden wij, predikers van het koninkrijk, ervan beschuldigd dat we verlossing door de wet prediken, omdat we de wet prediken. We zijn net terug van een vijfdaags kamp daarboven, waar we elke dag vier tot zes uur les hadden voor iedereen, plus twee avonden dienst. En ik denk dat we allemaal, als we ons in de wet verdiepen, beseffen dat we er eigenlijk heel weinig van af weten.

Het is zo vreemd voor ons dat als je een tiental mensen bij elkaar zet, je drie of vier ideeën krijgt over hoe ver de wet moet gaan, of in sommige gevallen gewoon wat de wet betekent. En ik geloof dat nu het einde van dit tijdperk nadert, de belangrijkste leer, let wel wat ik zeg, de belangrijkste leer onder Gods volk over de wet zal gaan. En ik zeg dat om deze reden.

Als je eenmaal gelooft — en we hebben in sommige getuigenissen daarboven ontdekt dat veel mensen echt hun hele leven hebben geloofd. Ze kwamen op een punt waarop ze zich afkeerden van hun oude leven en zich begonnen aan te passen aan het woord van God, toen ze beseften dat Jezus echt de Zoon van God was en echt voor hen was gestorven. Sommige mensen noemen dat bekering.

Ongeacht wanneer dat gebeurt, hoe kom je dan echt in overeenstemming met wat Jezus Christus wil dat je bent? Je komt in overeenstemming door zijn wet te begrijpen. En als ik de wet zeg, bedoel ik niet alleen de Tien Geboden. Ik bedoel de geboden, de inzettingen en de oordelen.

En de Nieuwe Christus stierf om het nieuwe verbond te bezegelen, wat doet dat? Het schrijft zijn wet in ons hart en in onze geest. En dus geloof ik dat God dit met opzet heeft gegeven aan het einde van wat wij de oude geschriften noemen, in deze geweldige en prachtige hoofdstukken over het vuur en het verbranden van de goddelozen en de vernietiging van de antichrist en het brengen van zijn koninkrijk. En wat moesten wij doen? Wij die geloven, wij zijn degenen wier namen in het boek der herinnering staan geschreven.

Wat moeten we onthouden? Onthoud de wet van Mozes. Als je over deze dingen nadenkt, besef je dat de antichristelijke kerken — en ik bedoel kerken die beweren in Christus te geloven — verschillende leerstellingen onderwijzen die onjuist zijn. Een daarvan is dat Christus zelf de wet heeft afgeschaft.

Welnu, hier spreekt God in het laatste hoofdstuk van het laatste boek van de oude geschriften, en Hij zegt tegen de mensen aan wie Hij zo’n glorieuze belofte heeft gedaan: Gedenkt de wet van Mozes. Hieruit volgt dat mensen die niet in Christus geloven, de wet van Mozes niet zullen gedenken. Hij spreekt dus tot christelijke gelovigen.

En als we geloven dat de wet van God de heerser zal zijn in het koninkrijk — met andere woorden, dat alles in overeenstemming zal zijn met die wet — dan moeten we in dit leven, zoals Paulus ons heeft geleerd, leven alsof we zijn opgestaan. En als we in de opstanding onder Gods wet zullen leven, moeten we nu zeker Gods wet leren. Dat kan een grote zegen zijn.

En Hij zegt: leer dit, onthoud het, samen met de inzettingen en de rechtsregels.

“Ziet, Ik zende ulieden den profeet Elia, eer dat die grote en vreselijke dag des HEEREN komen zal. En hij zal het hart der vaders tot de kinderen wederbrengen, en het hart der kinderen tot hun vaderen; opdat Ik niet kome, en de aarde met de ban sla.” (Maleachi 4:5–6)

En dan besluit Hij: Zie, Ik zal u de profeet Elia zenden vóór de komst van de grote en verschrikkelijke dag van de Heer. Nu is die grote en verschrikkelijke dag, zoals we hebben gezien, de dag van de vernietiging van de goddelozen, wanneer God optreedt tegen alle volken van de aarde.

En hij zal het hart van de vaders tot de kinderen keren, en het hart van de kinderen tot hun vaders, opdat Ik niet kom en de aarde met een vloek sla. En ik geloof dat we dat al zien gebeuren. We zien dat het evangelie van het koninkrijk en de identiteit van Israël worden gepredikt. En wat doet dat? Het keert ons hart terug naar onze vaders, terug naar de dingen die hun zijn geleerd, terug naar de dingen die zij hebben meegemaakt. En tegelijkertijd keert het ons naar onze kinderen, voor wat? Voor de toekomst, voor het koninkrijk.

Natuurlijk staat er nog veel meer in deze profetie van Elia, maar ik geloof dat dit in vervulling gaat, en ik geloof dat daarvoor de kennis nodig is van wie wij zijn. Elk laatste hoofdstuk dat ik in deze profeten lees, is gericht tot de kinderen van Israël. Geen wonder dat jullie zo’n vreemde leer hebben als de leer van de opname, want zelfs oprechte predikanten, als ze geloven dat jullie heidenen zijn, moeten iets met jullie doen, en ze kunnen niets anders met jullie doen dan jullie vernietigen als ze al deze laatste hoofdstukken lezen die ze beweren te lezen.

We hadden hier op de conferentie een dame die me een heel verhaal vertelde, en ik vraag me af hoeveel mensen dit hebben meegemaakt. Ze was katholiek geboren en getogen, en een van haar kinderen was ernstig ziek. Vlak na de geboorte van een van haar kinderen bracht ze veel tijd in bed door en begon ze de Bijbel te lezen. En het enige wat ze in de Bijbel kon vinden was God en Israël, God en Israël, God en Israël.

En ze dacht: nou, het enige wat Hij gaat doen is iets voor die Joden doen, ik weet het niet, weet je. En ze zei dat ze zich soms herinnert dat ze de Bijbel helemaal van streek en walgend op het nachtkastje naast haar bed gooide, omdat ze in de Bijbel geen beloften voor haar kon vinden. En natuurlijk schreef ze zowel het Oude als het Nieuwe Testament, nieuw in het Woord van God, had ze weinig begrip behalve wat de katholieke kerk haar had geleerd, en het enige wat ze kon vinden was God die de Joden dit beloofde, en God die de Joden dat beloofde, en God die de Joden deze andere dingen beloofde.

En toen leidde God haar naar een andere man die haar vertelde wie het Israëlische volk was. En toen ging de hele Bijbel voor haar open, kwam de hoop, kwam de vreugde, kwam het verlangen naar het koninkrijk, en toen verdween al die onzin dat zij er niet bij hoorde en dat zij naar de hemel zou moeten gaan terwijl God de aarde aan de Joden zou geven. En het glorieuze besef dat God met onze vaderen heeft gehandeld, met ons handelt en met onze kinderen zal handelen, kwam over haar.

De kennis van de identiteit — en ik geloof dat die zal komen — en ik geloof dat wij van alle mensen op aarde degenen zullen zijn die zich de wet van Mozes zullen herinneren met de statuten en de oordelen. En als we ons tot die wet wenden en ernaar verlangen, wat doen we dan? We wenden ons tot Christus en verlangen naar het koninkrijk, want het is de wet die in ons hart zal zijn, het is de wet die het koninkrijk zal regeren.

En als we dat doen, zal God zich natuurlijk tot Israël wenden en ons uit de slavernij beginnen te bevrijden, en dan zal de laatste strijd plaatsvinden, de vernietiging van alle heidense anti christelijke mensen die proberen de strijd van Armageddon te stoppen, zal plaatsvinden, en de strijd van Armageddon zal plaatsvinden, en Israël zal in het koninkrijk worden gebracht.

Ik geloof dat de huidige slechte wereld ten einde loopt, en ik geloof dat jullie de mensen zijn die in Gods boek van herinnering staan geschreven, omdat jullie deze wereld niet willen behouden, maar verlangen naar de wereld die komen gaat. En de wereld die komen gaat, de belofte daarvan staat in elk laatste hoofdstuk van de Bijbel geschreven — het koninkrijk van God op aarde.

Ik hoop en bid dat wanneer jullie zeggen: “Ik heb het laatste hoofdstuk gelezen,” jullie de tijd zullen nemen om naar het laatste hoofdstuk te gaan en het voor te lezen aan de persoon met wie jullie praten, en hem de glorieuze belofte in deze laatste hoofdstukken uit te leggen.

Net nadat ik deze preek had beëindigd, kwam een van onze nieuwere leden naar me toe en zei: “Pastor Emry, u bent nogal snel voorbijgegaan aan die profetie over de profeet Elia. Hoe denkt u dat die zal worden vervuld? Zal Elia daadwerkelijk worden teruggestuurd om die te vervullen?”

Hij stelde die vraag natuurlijk omdat hij mijn uitleg over die twee verzen nog niet had gehoord, en ik heb natuurlijk niet geprobeerd het in deze preek uit te leggen, omdat ik dat al eerder had gedaan en de meeste van onze mensen het al hadden gehoord.

Maar voor degenen die nog zo nieuw zijn bij onze bandenbediening dat ze mijn preken over Maleachi 4:5 en 6 nog niet hebben gehoord en die ze graag willen horen, ze staan vermeld in onze bandencatalogus. Het nummer van de band is 7117. De titel is Ik zal u de profeet Elia zenden. Die band bestaat uit twee preken van veertig minuten waarin de waarschijnlijke vervulling van deze vreemde profetie over Elia wordt gegeven.