Jezus’ Koninkrijksprediking Hervat

Jezus’ leer in Mattheüs over het Koninkrijk der hemelen. Dit is hoofdstuk twee.

Jezus’ leer staat in Mattheüs, en natuurlijk ook in de andere evangeliën, en wordt vervolgens herhaald in de brieven, en is in miljoenen exemplaren verkrijgbaar in het hele christendom. Ik ben de studie van Jezus’ directe leer over het Koninkrijk begonnen door u iets te vertellen over hoe de kerkelijke denominaties Jezus’ leer onderwijzen.

Over het algemeen prediken zij een leer die impliceert dat het grote voordelen voor u heeft om op de een of andere manier een persoonlijke relatie met Jezus te hebben, en vervolgens sommen zij de voordelen op, waarvan een bepaald aantal nu al voor u beschikbaar is in dit leven. En dan is het grote voordeel, het wonderbaarlijke, het eeuwige voordeel, dat u naar de hemel gaat en de eeuwigheid met Jezus in de hemel zult doorbrengen.

Het kostte me ongeveer 45 seconden om dat te zeggen, en toch omvat dat praktisch alle moderne leer over het zogenaamde evangelie van Jezus Christus, of wat zij soms het evangelie van persoonlijke verlossing noemen. De nadruk ligt dus vooral op voordelen in een toekomstig leven na je dood, met enkele nominale voordelen hier in dit leven, zoals gezondheid en mogelijk welvaart en een paar andere dingen.

Zoals ik in de eerste keer al aangaf, wordt er heel weinig gepredikt over de verantwoordelijkheid, jouw verantwoordelijkheid om de leer van Jezus te volgen, omdat hun leer lijkt te zijn dat Jezus vooral leerde dat als je maar lang genoeg wacht en dit leven verdraagt en het op de een of andere manier doorstaat, er ergens een prachtig eiland op je wacht. En dat hebben ze allemaal in hun liedboeken en dergelijke geschreven.

Hoe dan ook, we lazen de vorige keer in Mattheüs 4 dat Jezus’ eerste preek gericht was aan een tegenstander van Jezus. Ik weet niet of je ooit een preek daarover hebt gehoord, over hoe het komt dat hij hierheen kwam en zijn eerste preek aan een tegenstander, die Jezus probeerde uit te lokken. Kerken noemen het een bovennatuurlijke engel wezen. Maar het was gewoon iemand van de joodse farizeeers die hem in de val wilden lokken.

Maar het lijkt erop dat hij dat deed, want deze zogenoemde duivel zei iets tegen hem, en ik ga niet in op een studie over wie of wat de duivel was, maar Jezus antwoordde:

“Er staat geschreven: De mens leeft niet van brood alleen, maar van elk woord dat uit de mond van God komt.” (Mattheüs 4:4)

Het eerste wat Jezus Christus in zijn aardse bediening predikte, was dus een vermaning aan allen die zijn woorden lezen, dat elk woord van God belangrijk voor ons is. Niet alleen het Nieuwe Testament, niet alleen het Evangelie van Johannes, niet alleen het boek Openbaring — maar elk woord van God.

En toen hij begon met zijn formele onderwijs aan het volk, aan iemand anders dan, ik citeer, een tegenstander van Hem, staat er in vers 17:

“Vanaf dat moment begon Jezus te prediken en te zeggen: Bekeer u, want het Koninkrijk der hemelen is nabij.” (Mattheüs 4:17)

En dan zien we in andere verzen dat hij het Koninkrijk der hemelen predikte — dat is wat hij deed. En in sommige gevallen wordt de term Koninkrijk van God gebruikt. Jezus predikte dus niet:

“Kom tot mij en geloof in mij, en dan zul je na je dood naar de hemel gaan en voor altijd gelukkig leven.”

Er is geen enkele plaats in de Schrift waar die leerstelling als zodanig voorkomt, en toch zou je denken dat hij dat wel deed.

Het Koninkrijk dat Tot Hen Kwam

Sla Mattheüs 12 open. We hebben Mattheüs 3 doorgenomen, het begin van de woorden van Jezus, via hoofdstuk 10 en 11, tot hoofdstuk 12. En zoals ik aan het einde van de preek van vorige week al zei, is dit een heel vreemde uitspraak over het Koninkrijk.

Mattheüs 12, we beginnen met vers 22:

Er werd iemand bij Jezus gebracht die blind en stom was. De mensen noemden dat “door de duivel bezeten”, maar dat was hun eigen Joodse uitleg voor allerlei ziekten of aandoeningen die zij niet konden verklaren. Jezus geneest de man eenvoudig, en daardoor kan hij weer zien en spreken. Het volk is onder de indruk en begint zich af te vragen of Jezus misschien wel de Zoon van David is, de Messias.

Maar zodra de Farizeeën dit horen, ontstaat er weerstand. Zij zeggen niet dat de man gewoon genezen is, maar vallen terug op hun eigen bijgeloof: ze beweren dat Jezus dit doet “door Beëlzebub, de vorst der duivels”. Met andere woorden: ze geloven zélf in een duivel en gebruiken dat idee om Jezus zwart te maken.

Jezus doorziet hun gedachten en reageert niet door hun bijgeloof goed te keuren, maar door hun eigen redenering tegen henzelf te gebruiken. Hij zegt dat een koninkrijk dat innerlijk verdeeld is, niet kan standhouden. Als hun zogenoemde “Satan” tegen zichzelf zou strijden, zou zijn rijk instorten. Daarmee prikt Jezus hun verhaal door.

Hij maakt het nog scherper: als Hij zogenaamd duivels uitdrijft door Beëlzebub, door wie doen hun eigen zonen dat dan? Met andere woorden: jullie beschuldigen Míj, maar jullie eigen leerlingen doen hetzelfde volgens jullie eigen logica.

Daarna zegt Jezus dat als Hij “door de Geest van God” werkt, het Koninkrijk van God tot hen is gekomen. Hij bevestigt hier niet dat er werkelijk een duivel bestaat, maar Hij spreekt binnen hún denkkader om te laten zien hoe krom hun beschuldiging is. Hij houdt hen een spiegel voor: als jullie eigen redenering klopt, dan is jullie hele systeem innerlijk tegenstrijdig.

Jezus zegt dus niet dat er letterlijk duivels worden uitgedreven, maar Hij laat de Farizeeën struikelen over hun eigen woorden en hun eigen tradities. Zijn punt is dat Zijn werk zichtbaar van God is, terwijl hun beschuldiging op bijgeloof en vijandigheid berust.

“Als Ik dit heb gedaan, dan zijn jullie Joodse Farizeeën allemaal wedergeboren christenen.”

Hij zei: Het Koninkrijk van God is tot u gekomen.

Zij zijn zijn tegenstanders, toch? Zij zijn zijn oppositie. Dit geldt voor het hele verhaal. En toch zei Jezus: het Koninkrijk van God is tot u gekomen.

Jezus zei tegen zijn volgelingen in Mattheüs 8: Zoek eerst het Koninkrijk van God en zijn gerechtigheid, en al deze dingen zullen u toegevoegd worden. Met andere woorden, zijn volgelingen moesten ernaar zoeken, en hier draait hij zich om en zegt tegen zijn vijanden: Het is tot u gekomen.

Het klinkt alsof hij ons ervoor laat werken, en het hen gratis geeft. Is dat wat het is? U realiseert zich dat wat ik hier voorlees — terwijl u dit leest — dat veel hiervan tegenstrijdig lijkt. Ze lijken niet logisch.

Dus misschien maak ik jullie nog meer in de war, wat ik bewust doe, omdat ik jullie wil laten zien hoe gemakkelijk het is om in de war te raken over het Koninkrijk, deels vanwege vooroordelen die jullie in jullie hoofd hebben. We gaan proberen om een aantal daarvan weg te nemen terwijl we verdergaan met Jezus’ woorden hier, en dan brengen we ze na een tijdje allemaal samen.

Gelijkenissen als Sleutels tot het Koninkrijk

Sla Mattheüs 13 open. Dit is een bekend hoofdstuk waarin Jezus verschillende gelijkenissen vertelde, en in de meeste daarvan zei hij dat het gelijkenissen over het Koninkrijk waren.

Hoofdstuk 13:

Op diezelfde dag ging Jezus het huis uit en ging aan de oever van het meer zitten. En er verzamelde zich een grote menigte om hem heen, zodat hij in een boot ging zitten en de hele menigte op de oever stond.

Als je dit leest, begrijp je de situatie. Er waren blijkbaar zoveel mensen dat het voor Jezus niet haalbaar was om te staan en tot de groep te spreken. Ze stonden op een rij op de oever, of een soort heuvel, en toen ging hij een eindje met een boot het water op, zodat hij tot hen allen kon spreken.

Dit betekent dat er nogal wat mensen waren, niet 15 of 20 of 30 — er moeten er heel veel zijn geweest. En dus gaat hij tot hen spreken.

En hij sprak veel tot hen in gelijkenissen, zeggende — en dan begint de eerste gelijkenis:

Zie, een zaaier ging uit om te zaaien. En toen hij zaaide, vielen sommige zaden langs de weg, en de vogels kwamen en aten ze op.

Sommige vielen op rotsachtige plaatsen, waar niet veel aarde was, en kwamen meteen op, omdat ze geen diepe aarde hadden. En toen de zon opkwam, werden ze verschroeid, en omdat ze geen wortel hadden, verdorden ze.

En sommige vielen tussen de doornen, en de doornen schoten op en verstikten ze.

Maar andere zaadjes vielen op goede grond en brachten vrucht voort, sommige honderdvoudig, sommige zestigvoudig, sommige dertigvoudig.

Wie oren heeft om te horen, die hore.

Nu — dat verhaal is nogal merkwaardig. Het lijkt een verhaal voor boeren en tuinders te zijn. Als je zaadjes zaait, moet je eerst en vooral de vogels weghouden, toch? Ten tweede moet je niet op rotsachtige grond zaaien. Ten derde, zaai niet tussen de doornen. En ten vierde, zaai op goede grond, dan zul je een goede oogst binnenhalen.

Waarom moet God in menselijke gedaante hierheen komen om boeren te leren wat elke boer en tuinman al weet? Omdat het een dwaas verhaal is, als dat alles is: een verhaal over hoe je gewassen kunt oogsten uit zaden, als je wilt. Elke volwassene in dat publiek, misschien wel elk kind boven de tien jaar, wist al alles wat Jezus hen leerde, toch?

Je zaait niet langs de schutting, je zaait niet op rotsachtige grond en je zaait niet op droge grond. Je zoekt goede grond, je geeft die water en je zult oogsten.

Dat is dus kleuterschoolniveau. Dus ze zeggen: waarom leert hij dit?

Toen kwamen de discipelen, die dezelfde woorden hadden gehoord als iedereen, naar hem toe in vers 10 en zeiden:

En de discipelen kwamen naar hem toe en zeiden: Waarom spreekt u tot hen in gelijkenissen?

Ze herkenden dat dit een gelijkenis was. Hier is de woordenboekbetekenis van het woord gelijkenis: het is een fictief verhaal over een mogelijke gebeurtenis om een morele of spirituele waarheid te onderwijzen.

Jezus vertelde dus een fictief verhaal om iets te onderwijzen. De discipelen herkenden dat. Er waren honderden of misschien wel duizenden mensen aanwezig. De discipelen kwamen naar hem toe en vroegen hem: Waarom spreekt u zo tot het volk?

Waarom vertelt u hen dit kleine verhaal, terwijl elke boer en tuinman in de menigte weet wat er aan de hand is?

Hij antwoordde en zei tegen hen: Omdat het u gegeven is de geheimenissen van het Koninkrijk der hemelen te kennen, maar aan hen is het niet gegeven.

Waarom Het Koninkrijk Verborgen Was

Hij zegt dat dit verhaal van mij — hoe dwaas het jullie ook lijkt, en hoe kleinzerig of nietszeggend het ook lijkt over niets anders dan hoe je landbouw bedrijft — bedoeld is om degenen die het woord van God horen, te laten weten dat het u gegeven is de geheimenissen van het Koninkrijk der hemelen te kennen, maar aan hen is het niet gegeven.

Want wie heeft, hem zal gegeven worden, en hij zal overvloed hebben; maar wie niet heeft, van hem zal zelfs genomen worden wat hij heeft. Daarom spreek ik tot hen in gelijkenissen, omdat zij ziende niet zien, en horende niet horen, noch begrijpen.

Maar zal iemand Columbus die dateringen hier vertellen?

Daarom spreek ik tot hen in gelijkenissen, omdat zij ziende niet zien, en horende niet horen, noch begrijpen. En in hen wordt de profetie van Jesaja vervuld, die zegt:

“Met het gehoor zult u horen, maar niet begrijpen; en ziende zult u zien, maar niet opmerken. Want het hart van dit volk is vet geworden, en hun oren zijn hardhorend geworden, en hun ogen hebben zij gesloten; opdat zij niet met de ogen zouden zien, en met de oren horen, en met het hart begrijpen, en zich bekeren, en Ik hen zou genezen.” (Jesaja 6:9-10)

Blijkbaar wilde God dat niet, want Hij zegt: Ik heb hen zo gemaakt dat ze niet begrijpen dat ze zich moesten bekeren, anders had Ik hen wel genezen. Maar zalig zijn uw ogen, want zij zien, en uw oren, want zij horen. Want voorwaar, Ik zeg u: vele profeten en rechtvaardige mensen hebben verlangd te zien wat u ziet, en hebben het niet gezien; en te horen wat u hoort, en hebben het niet gehoord.

U realiseert zich dat Jezus hier tegen zijn discipelen spreekt en zegt: Deze dingen zijn wél aan u geopenbaard, omdat jullie blijkbaar oren hebben om te horen en ogen om te zien. Maar deze mensen hebben geleerd niet te geloven en niet te leven, dus zij horen en zien dit niet.

Vers 18:

“Hoor dan de gelijkenis van de zaaier.”

En dan legt Jezus het uit:

“Als iemand het woord van het Koninkrijk hoort en het niet begrijpt, komt de boze en rooft weg wat in zijn hart gezaaid is; dit is hij die langs de weg is gezaaid.”

Hier legt Jezus het uit. Vers 20:

“Maar hij die op rotsachtige plaatsen is gezaaid, is hij die het woord hoort en het meteen met vreugde ontvangt; maar hij heeft geen wortel in zichzelf, en duurt slechts een korte tijd. Want wanneer er verdrukking of vervolging komt omwille van het woord, valt hij meteen af.”

Neem bijvoorbeeld christenen vandaag die zich christenen noemen. Ze horen het woord — ze hebben de Bijbel gelezen — maar ze vallen meteen af zodra er tegenspoed komt.

Vers 22:

“Hij die onder de doornen is gezaaid, is hij die het woord hoort, maar de zorg van deze wereld en de bedrieglijkheid van rijkdom verstikt het woord, en hij wordt onvruchtbaar.”

“Hij die op goede grond is gezaaid, is hij die het woord hoort en het begrijpt; die draagt inderdaad vrucht en brengt voort, sommigen honderdvoudig, sommigen zestig, sommigen dertig.”

Dit is dus een gelijkenis over het Koninkrijk der hemelen. En Jezus legt uit dat het gaat over vier soorten mensen die het Woord horen.

Eén soort verliest het Woord meteen. De tweede soort houdt het Woord slechts kort vast. De derde soort, en dit is interessant, hoort het Woord, maar laat het zich door de zorgen van het leven en het bedrog van rijkdom afnemen. En het eindresultaat is dat wanneer zij sterven, ondanks het feit dat ze het woord van God hebben gehoord en het van anderen gehoord hebben, ze sterven als ongelovigen, toch?

En hij zegt: ze horen het Woord, het is tot hen gekomen, maar ze worden door de zorgen van deze wereld en de bedrieglijke rijkdom weggetrokken. En ik moet hieraan toevoegen, dat ik dit heb gezegd in mijn studie over vrouwen in het moderne christendom: de moderne prediking in de meeste protestantse kerken verzekert hun toehoorders vandaag dat rijkdom en bezittingen, en zogenaamd allerlei goede dingen, van God komen.

En dit is aantoonbaar in tegenspraak met wat zowel Jezus als Paulus zeiden over rijkdom. Paulus zei: “De liefde voor geld is de wortel van alle kwaad.” Jezus zei: “Je kunt niet God en mammon dienen.”

En toch wordt aan mensen in sommige van deze kerken verteld dat zodra ze genoeg geloof hebben, ze rijkdom en beroemde namen en prestige en allerlei dingen krijgen die andere mensen in dit leven zouden willen hebben. Ze zouden nooit rijkdom prediken als ze geloofden dat de liefde voor rijkdom altijd het hart scheef trekt tegenover God en het Koninkrijk.

De Gelijkenissen Over Groei en Oordeel

Sommigen van hen weten dit, omdat het velen van hen zijn die zeggen: “Oh, ik zou dat geld / die roem / die bezittingen willen hebben. Ik zou het graag willen hebben.” En daarom volgen ze deze predikers. En volgens deze grote evangelisten die de mensen op deze manier onderwijzen, is dat precies wat Jezus wil dat ze hebben. Jezus wil dat ze welvarend zijn.

Er zijn dus mensen die zijn zoals deze groep, en als ze de gelijkenis van de zaaier echt zouden lezen, zouden ze zich realiseren dat ze precies die groep mensen zijn waarover Jezus sprak; ze vallen weg van het luisteren naar het woord van God omdat ze worden verleid door de verleidingen en bezittingen van deze wereld.

Er volgt nog een aantal. Vers 24:

“Een andere gelijkenis hield Hij hun voor, zeggende: Het Koninkrijk der hemelen is gelijk aan een mens die goed zaad zaaide in zijn akker; maar terwijl de mensen sliepen, kwam zijn vijand en zaaide onkruid tussen het tarwe en ging weg.”

En dan vertrouwden ze de rest wel om te lezen, maar Jezus zei:

“Laat beide samen opgroeien tot de oogst, en in de tijd van de oogst zal ik tegen de maaiers zeggen: Verzamel eerst het onkruid en bind het in bundels om het te verbranden, maar breng de tarwe in mijn schuur.”

Dan vertelt hij de gelijkenis van het mosterdzaad:

“Het Koninkrijk der hemelen is gelijk aan een mosterdzaad, dat een man nam en in zijn akker zaaide, dat wel het kleinste is van alle zaden, maar wanneer het volgroeid is, is het het grootste van de tuingewassen en wordt het een boom, zodat de vogels in zijn takken komen nestelen.”

Dan vertelt hij een andere gelijkenis:

“Het Koninkrijk der hemelen is gelijk aan zuurdesem die een vrouw nam en in drie maten meel verborg totdat het geheel doorzuurd was.”

Nu, deze twee gelijkenissen zitten in de verzen die ik heb overgeslagen, vers 31 tot 33. Ik geloof dat de maandagavondgroep uit Phoenix bij de studie was toen ik dit ook uitlegde. Maar ik wil dat jullie nu op een moment letten: in vers 36 lezen we:

“Toen Jezus het volk had verlaten, ging Hij het huis binnen; en Zijn discipelen kwamen bij Hem en zeiden: Verklaar ons de gelijkenis van het onkruid in de akker.”

Ze hadden al een uitleg gehad van één gelijkenis; van deze zouden ze ook een uitleg krijgen. Dus Hij legt het hen uit:

“Hij antwoordde en zei tegen hen: Hij die het goede zaad zaait, is de Zoon des mensen; de akker is de wereld; het goede zaad zijn de kinderen van het Koninkrijk; maar het onkruid zijn de kinderen van de boze; de vijand die het zaait, is de duivel; de oogst is het einde van de wereld, en de maaiers zijn de engelen. Zoals het onkruid wordt verzameld en in het vuur verbrand, zo zal het zijn aan het einde van deze wereld.”

Dus Hij legt in duidelijke taal uit wat dit betekent. En in de uitleg van de eerste gelijkenis van overal zaaien, geeft Hij al een aantal van deze symbolische dingen voor de discipelen. Maar in de woorden voor de mensen lijkt het een verhaaltje te zijn wanneer Hij tegen hen spreekt.

Dit past helemaal bij wat ik aan het begin van deze studie zei over dit hele idee van het Koninkrijk, dat een van de dingen die de verwarring veroorzaken in de meest gebruikelijke manier van veel preken, namelijk dat het Koninkrijk der hemelen voor hen ‘de hemel’ is, is omdat ze niet lezen waar Jezus sprak dat het Koninkrijk tot hen kwam of nabij was.

Een van de redenen dat ze het niet begrijpen, is omdat het feitelijk is verpakt in deze symboliek en gelijkenissen, en ze willen niets te maken hebben met het lezen en bestuderen van de gelijkenissen.

Wat doen ze? Ze slaan ze over; ze brengen er niet veel tijd aan door. Er zijn er die dat wel doen, maar we moeten wel lezen wat er staat — bij wijze van spreken staan alle puzzelstukjes daar te lezen, en we zouden ze moeten kunnen samenvoegen.

Het Koninkrijk in de Gelijkenissen Voortgezet

Goed, we gaan door naar vers 44:

“Het Koninkrijk der hemelen is gelijk aan een schat die in een akker verborgen was, die een man vond en verborg; en vanwege de blijdschap erover gaat hij heen en verkoopt alles wat hij heeft en koopt die akker.”

Nog een andere gelijkenis:

“Het Koninkrijk der hemelen is ook gelijk aan een koopman op zoek naar goede parels; die, toen hij een parel van grote waarde vond, heen ging en alles wat hij had verkocht en die kocht.”

“Nogmaals, het Koninkrijk der hemelen is gelijk aan een net dat in de zee werd geworpen en allerlei vissen samenbracht; dat, toen het vol was, aan land werd getrokken, en zij gingen zitten en verzamelden de goede in vaten, maar wierpen de slechte weg. Zo zal het zijn aan het einde van de wereld: de engelen zullen uitgaan en de goddelozen uit het midden van de rechtvaardigen afscheiden, en hen in de vurige oven werpen; daar zal geween zijn en tandengeknars.”

Jezus vertelt dus al deze gelijkenissen — stuk voor stuk — en ze lijken allemaal een soort verwijzing te zijn naar toekomstig oordeel, maar ook naar het feit dat alles wat Hij onderwijst verwijst naar het Koninkrijk der hemelen.

Vers 51:

“Jezus zei tegen hen: Hebt u al deze dingen begrepen? Zij zeiden tegen Hem: Ja, Heer.”

Hij spreekt hier tegen de discipelen. Dus deze gelijkenissen bevatten blijkbaar genoeg uitleg om de discipelen iets te laten begrijpen over het Koninkrijk der hemelen — iets wat duidelijk was vóórdat Hij hen de openbaringen gaf na Zijn opstanding. We lezen in Lucas 24 dat Jezus sprak over de Schriften en alles wat over Hem was geschreven, maar hier was Hij in een eerder stadium aan het prediken en onderwijzen, en toch begrepen de discipelen deze dingen.

Jezus zei tegen hen:

“Daarom is elke schriftgeleerde die onderwezen is in het Koninkrijk der hemelen gelijk aan een huisvader die uit zijn voorraad nieuwe en oude dingen tevoorschijn brengt.”

Let dus op: Hij zegt dat iemand die onderwezen is in het Koninkrijk der hemelen — dat is iemand die deze dingen begrijpt — vergelijkbaar is met een huisvader die zowel nieuwe als oude schatten heeft en die beiden gebruikt. Dat wil zeggen: hij gebruikt dingen uit het verleden en zaken van nu.

Het is interessant dat Jezus hier spreekt over het Koninkrijk der hemelen en Hij maakt een analogie van iemand die schatten heeft uit het verleden en uit het heden. Dit lijkt erop te duiden dat een deel van dit Koninkrijk niet alleen toekomstig is, maar dat er iets uit het verleden in begrepen is en iets in het heden.

Het is dus niet alleen een toekomstige plaats of toestand, want Hij vergelijkt het met iemand die oude en nieuwe dingen bezit — een huisvader die met beide werkt.

Vanaf vers 53:

“En het gebeurde dat Jezus, nadat Hij deze gelijkenissen beëindigd had, vandaar vertrok. En toen Hij in Zijn vaderstad kwam, onderwees Hij hen in hun synagoge, zodat zij versteld stonden en zeiden: Waar heeft Deze die wijsheid en die krachten vandaan?”

Met andere woorden: ze wisten dat Hij wijsheid had. Ze wisten dat Hij macht had. Dit ging over Zijn prediking en Zijn daden — en dit alles had duidelijk te maken met het Koninkrijk der hemelen.

Voortgaande Botsingen en Belofte van de Troon

Mattheüs 15:1:

Toen kwamen de schriftgeleerden en Farizeeën uit Jeruzalem naar Jezus en zeiden: Waarom overtreden uw discipelen de tradities van de ouden? Want zij wassen hun handen niet wanneer zij brood eten.

Vers 2 tot 20 van dit hoofdstuk gaan allemaal over het feit dat zij dachten dat de discipelen één van de middelen hadden overtreden om iets te doen behouden of gered te worden, namelijk het niet wassen van de handen. En Jezus vertelt hen dat het niet de externe dingen zijn die jou onrein maken, of die jou Christus meer of minder gunstig kunnen stemmen, maar de gedachten van je hart, en dan somt Hij een paar dingen op.

Vers 21:

“En Jezus ging vandaar weg en vertrok naar de delen van Tyrus en Sidon. En zie, een Kanaänitische vrouw uit dat gebied kwam naar Hem toe en riep: Heer, Zoon van David, heb medelijden met mij; mijn dochter is erg door een duivel bezeten. Maar Hij antwoordde haar niet met een woord.”

Deze vrouw komt dus met een probleem naar Hem toe, en Jezus reageert niet. De discipelen kwamen naar Hem toe en vroegen Hem:

“Stuur haar weg, want zij roept ons zo toe.”

Maar Hij antwoordde:

“Ik ben alleen gezonden tot de verloren schapen van het huis van Israël.”

Zij was dus geen Israëlitische vrouw; ze was een Kanaänitische. Dit valt volledig binnen het patroon van de rest van het Nieuwe Testament, dat dit geloof, dit Koninkrijk van God op aarde, beperkt is tot het huis van Israël.

We komen nu na een paar andere hoofdstukken bij Mattheüs 19:27:

Petrus sprak toen en zei tegen Hem:

“Zie, wij hebben alles verlaten en zijn U gevolgd; wat zullen wij daarvoor krijgen?”

En Jezus zei tegen hen:

“Voorwaar, Ik zeg u, dat u die Mij gevolgd bent, in de wedergeboorte, wanneer de Zoon des mensen op de troon van Zijn heerlijkheid zal zitten, ook zult zitten op twaalf tronen, om de twaalf stammen van Israël te oordelen.”

Dit is een bekend vers dat vaak verkeerd wordt begrepen. Ik geloof dat de ‘wedergeboorte’ hier geldt voor de discipelen als onderdeel van hun wedergeboorte — hun wedergeboorte — maar dan zegt Hij:

“Als de Zoon des mensen op de troon van Zijn heerlijkheid zal zitten.”

Nu is er niemand ooit naar de hemel gegaan en heeft Jezus zien zitten op de troon van Zijn heerlijkheid, toch? Dus kan het moeilijk betekenen dat Hij in de hemel op de troon zit.

“…zult u zitten op twaalf tronen, oordelende de twaalf stammen van Israël.”

Wat betekent dit? Dat zij in de hemel op twaalf tronen zullen zitten en over Israël zullen oordelen, maar er is geen Israël in de hemel, toch? Israël is hier op aarde.

Dus als je dit allemaal bij elkaar brengt, betekent het dat wat Jezus hier aan Zijn discipelen onderwijst, te maken heeft met de wedergeboorte van het huis van Israël, dat wanneer dat gebeurt, zij — de discipelen — zullen zitten op tronen en het volk van Israël zullen oordelen, wat hier op aarde zal plaatsvinden.

Jezus zegt dus consequent, ook in deze verzen, dat Gods Koninkrijk te maken heeft met de daden en de dingen die Hij doet. Ja, Jezus zou komen als Koning — God geopenbaard in het vlees — en Jezus zou komen om de troon van Zijn heerlijkheid in te nemen, en Hij zou zitten op een troon die te maken heeft met de twaalf stammen van Israël die op aarde zijn.

De Laatste Gelijkenissen en de Scheiding der Natiën

Laten we nu verdergaan naar Mattheüs 21:10:

En toen Hij in Jeruzalem kwam, werd heel de stad in beroering gebracht en zei: Wie is deze? En de menigten zeiden: Dit is Jezus, de profeet uit Nazareth in Galilea.

Vers 23:

“En toen Hij in de tempel kwam, kwamen de overpriesters en de oudsten van het volk naar Hem toe terwijl Hij onderwijs gaf, en zeiden: Met welke bevoegdheid doet U deze dingen? En wie heeft U deze bevoegdheid gegeven?”

Ze stellen hem dit omdat hij hen in de verzen 12 en 13 uit het tempelgebouw had gegooid. En de Joden zeiden:

“Waarom doe je dit? Wie heeft jou de autoriteit gegeven om dit te doen?”

Holy cow — het waren hun mensen die daar binnen verkochten, en Hij had ze eruit gegooid. En ze wilden geen man die deze autoriteit uitoefende, dus probeerden ze Hem in verlegenheid te brengen door Hem te vragen waar Hij deze autoriteit vandaan had gekregen.

En daarna vertelt Hij een gelijkenis, en dit is in hetzelfde thema:

“Luister naar een andere gelijkenis: Er was een huisvader die een wijngaard plantte, er een heg omheen zette, een wijnpers daarin groef en een toren bouwde; en hij verhuurde hem aan landlieden en ging naar een vreemd land. Toen de tijd van de oogst naderde, stuurde hij zijn dienstknechten naar de landlieden om zijn vruchten te ontvangen. En de landlieden grepen zijn dienstknechten, sloegen de een, doodden een ander en stenigden een derde. Daarna stuurde hij weer andere dienstknechten, meer dan de eerste; en zij deden hun hetzelfde. Ten slotte zond hij zijn zoon naar hen toe, zeggende: Zij zullen mijn Zoon eerbiedigen. Maar toen de landlieden de zoon zagen, zeiden zij tegen elkaar: Dit is de erfgenaam; kom, laten we hem doden en zijn erfenis in bezit nemen. En zij grepen hem, wierpen hem uit de wijngaard en doodden hem.”

Dan geeft Hij de uitleg:

“Wanneer dan de heer van de wijngaard komt, wat zal hij met die landlieden doen?”

Zij zeiden tegen Hem — dit waren de Joden die dit zeiden:

“Hij zal die boze mannen op een wrede manier vernietigen en de wijngaard verhuren aan andere landlieden, die hem de vruchten zullen geven op hun tijd.”

Jezus zei tegen hen:

“Hebt u nooit gelezen in de Schriften: De steen die de bouwlieden hebben verworpen, is de hoeksteen geworden; dit is door de Heer gedaan, en het is wonderlijk in onze ogen?”

Daarom zeg Ik u:

“Het Koninkrijk van God zal van u worden weggenomen en gegeven worden aan een volk dat de vruchten ervan voortbrengt.”

Jezus zei dus tegen deze Joden — Zijn beschuldigers, Zijn tegenstanders — dat het Koninkrijk van God van toen af aan van hen zou worden weggenomen en gegeven zou worden aan een verschil-lend volk dat gerechtigheid zou voortbrengen.

En dit is wat voortgaat, en dit gaat door in de rest van hoofdstuk 21 en in hoofdstuk 22. Ik ga verder naar Mattheüs 25. Ik wil dat we dit lezen, want dit is één van de gelijkenissen die veel verband houdt met het Koninkrijk en die veel door fundamentalisten wordt gebruikt.

Mattheüs 25:31:

“Wanneer de Zoon des mensen zal komen in Zijn heerlijkheid, en al de heilige engelen met Hem, dan zal Hij zitten op de troon van Zijn heerlijkheid; en voor Hem zullen alle volken worden verzameld; en Hij zal ze van elkaar scheiden, zoals een herder de schapen van de bokken scheidt.”

Dat woord ‘naties’ hier betekent eigenlijk ‘rassen’. Het is ethnos in het Griekse en het betekent letterlijk rassen. Het is niet bedoeld als politieke naties zoals wij het woord vandaag gebruiken.

Met andere woorden: wanneer Hij komt, zal Hij alle mensen verzamelen en hen scheiden — scheiden zoals een herder de schapen van de bokken scheidt — en dan zal Hij tegen de schapen zeggen:

“Komt, gij gezegenden van Mijn Vader, beërf het Koninkrijk dat voor u bereid is van de grondlegging der wereld af.”

Voor degenen die geloven dat het Koninkrijk de hemel is, en wij dus naar de hemel gaan: is dat nu wat Hij zegt? Dat wanneer Hij in Zijn heerlijkheid komt, wij naar de hemel zullen gaan?

Nee, Hij zegt: “Kom, gij gezegenden van Mijn Vader, beërf het Koninkrijk dat voor u bereid is vanaf de grondlegging der wereld.” Maar Hij zegt niets over naar de hemel gaan.

“Want ik had honger, en jullie hebben me te eten gegeven; ik had dorst, en jullie hebben me te drinken gegeven; ik was een vreemdeling, en jullie hebben me opgenomen.”

Waar zouden deze zaken plaatsvinden? In de hemel? Nee — op aarde. Je herkent dit alles: als iemand dorst heeft, kun je hem drinken geven. Als iemand honger heeft, kun je hem eten geven. En dat is de manier waarop deze dingen verband houden met het Koninkrijk dat zij zouden beërven. Dit is de instructie:

Geef drinken aan de dorstigen, geef voedsel aan de hongerigen, kleed de naakten, bezoek de zieken en de gevangenen. Dit zijn zaken die allemaal plaatsvinden in dit leven, te midden van maatschappelijke problemen — het zijn geen zaken die in de hemel plaatsvinden.

Ze zullen misschien zeggen: “Heer, wanneer zagen wij U ziek of naakt of in de gevangenis?”

“Voorwaar, Ik zeg u, voor zover u dit gedaan hebt aan één van deze geringsten van mijn broeders, hebt u het aan Mij gedaan.”

Het Koninkrijk in Mattheüs Samengebracht

Dan zal Hij ook zeggen tegen degenen aan de linkerhand:

“Gaat weg van Mij, gij vervloekten, in het eeuwige vuur dat bereid is voor de duivel en zijn engelen; want Ik had honger, en gij hebt Mij niet te eten gegeven; Ik had dorst, en gij hebt Mij niet te drinken gegeven; Ik was een vreemdeling, en gij hebt Mij niet opgenomen; naakt, en gij hebt Mij niet gekleed; ziek en in de gevangenis, en gij hebt Mij niet bezocht.”

Waar vonden die situaties plaats? Zie je, ze vonden plaats in het dagelijkse leven van mensen. Als je geen eten geeft aan de hongerigen, bezoek je hen niet. En dus zeggen ze:

“Heer, wanneer zagen wij U hongerig of dorstig of een vreemdeling of naakt of ziek of in de gevangenis en dienden U niet?”

En Hij zal zeggen:

“Voor zover u dit niet gedaan hebt aan één van de geringsten van dezen, hebt u het Mij ook niet gedaan.”

En dezen zullen heen gaan in eeuwige straf, maar de rechtvaardigen in eeuwig leven.

Oké, ik heb bewust een beetje verwarring bij jullie gecreëerd door deze doorlopende passages in het Mattheüs-evangelie voor te lezen, omdat jullie hopelijk zullen zeggen — en jullie zijn niet de enigen die dat zeggen — dat dit verwarrend is.

Hij zegt op sommige momenten: “Het is nabij.” Dan zegt Hij op andere momenten: “Het is tot u gekomen.” Dan zegt Hij op weer andere momenten: “Zoek het eerst en leef dan goed.” En dan zegt Hij dat sommigen het niet in zullen gaan. En Hij zegt dat sommigen uit het Koninkrijk zullen worden geworpen. En Hij zegt dat het Koninkrijk van sommige mensen zal worden weggenomen.

En dat heeft tot gevolg dat sommigen zeggen: “Jezus is in tegenspraak met zichzelf. Dit is hopeloos verwarrend. Niemand kan het echt begrijpen.”

Ik wil dat jullie uit dat hele boek Mattheüs enkele dingen zien die ik bewust ben tegengekomen. Eén: dat God bovenal wilde dat deze mensen goed zouden doen — op aarde. Niet ergens in de hemel, niet ergens in het hiernamaals, maar hier op aarde.

En Hij wilde dat ze de mensen zouden liefhebben, dat ze niet zouden doden, dat ze niet zouden stelen, dat ze niet zouden begeren, dat ze hun broeder zouden vergeven, dat ze de armen zouden helpen, dat ze de zieken zouden bezoeken, dat ze water zouden geven aan de dorstigen — allemaal pal op aarde.

En dat het Koninkrijk van God iets te maken heeft met hier op aarde iets doen — iets dat te maken heeft met deze mensen hier op aarde en met Jezus uiteraard — maar het gaat niet over het hiernamaals. Het leek in sommige van die verzen wel zo.

Goed, laten we nog even verdergaan met hoofdstuk 25. Wat Hij zegt is dus dat wanneer Hij komt, de naties voor Hem zullen staan en Hij hen zal scheiden — alsof er blijkbaar in dit leven, op aarde in de toekomst, een soort scheiding zal optreden tussen de naties. En ze gaan van Hem een erfenis ontvangen.

Dus de hele context van dat verhaal, of de hele context van dat verhaal van scheiding van de schapen en de bokken, verwijst naar dingen die te maken hebben met de mensen op aarde.

Hebben we iemand horen zeggen: “Ik bezoek u in de gevangenis”? Ik geloof niet dat iemand op dat moment daaraan dacht — dat dit te maken had met het Koninkrijk waarmee de mensen op aarde werden gezegend. Maar alles gaat over hier op aarde.

Het Koninkrijk: Conclusie en Eenheid van Jezus’ Leer

In Mattheüs 25 gaat dit dus duidelijk over de naties op aarde, en Jezus gebruikt de uitdrukking: “Komt, gij gezegenden, beërf het Koninkrijk.”

Als het Koninkrijk de hemel was, en mensen gingen naar de hemel, dan zou dit in tegenspraak zijn met alles wat Jezus leerde over het Koninkrijk der hemelen — namelijk dat het nabij was, dat het tot hen kwam, dat ze het konden binnengaan, dat ze eruit konden worden geworpen, dat ze ernaar moesten zoeken, dat ze het moesten gebruiken, dat ze het moesten gehoorzamen, enzovoort.

Er is geen enkele aanwijzing dat dit allemaal te maken heeft met een plaats ergens ver weg. Het heeft allemaal te maken met het volk van het Koninkrijk, het volk van God hier op aarde.

Laten we nu teruggaan en samenvatten, want dit is het einde van de preek over Jezus’ leer over het Koninkrijk. Ik heb de Bergrede gelezen, grote delen van hoofdstuk 4, 5, 6 en 7, een deel van hoofdstuk 10, 11, 12, 13, 21 en 25 in Mattheüs.

En hier is wat ik geloof dat we eruit moeten halen:

Het Koninkrijk der hemelen is geen plaats waar je heen gaat als je sterft.

Jezus predikte dat het Koninkrijk nabij was — binnen handbereik, op dat moment beschikbaar. Jezus zei dat het Koninkrijk tot sommige mensen kwam, zelfs tot Zijn tegenstanders. Jezus zei dat sommigen het Koninkrijk niet binnen zouden gaan; implicerend dat sommigen wel binnen konden gaan. Jezus zei dat sommigen die binnen waren, eruit zouden worden geworpen. Jezus zei dat het Koninkrijk zou worden weggenomen van een bepaald volk en gegeven aan een ander volk.

Jezus gebruikte gelijkenissen die allemaal te maken hadden met handelen, werken, gehoorzamen, vrucht dragen — allemaal dingen die plaatsvinden in het huidige, aardse leven.

Nergens zei Jezus: “Aanvaard Mij, en als je sterft, ga je naar de hemel.”

Alles wat Jezus onderwees over het Koninkrijk had te maken met gehoorzaamheid, liefde, handelen, en het doen van Gods wil — hier op aarde.

En de erfenis van het Koninkrijk, zoals Hij in Mattheüs 25 onderwees, heeft te maken met een toekomstige tijd op aarde wanneer de Mensenzoon komt in Zijn heerlijkheid en de naties scheidt.

Dat hele idee dat het Koninkrijk een plaats in de hemel is waar mensen heen gaan nadat zij sterven — dat idee zou nooit opkomen als u alleen de woorden van Jezus leest.

Jezus sprak niet over dat soort ‘voordelen’, zoals veel predikers vandaag doen. Hij sprak over plichten, verantwoordelijkheden, gehoorzaamheid, liefde, dienstbaarheid. Hij sprak over het lijden dat Zijn volk zou meemaken. Hij sprak over vervolging, over rechtvaardigheid, over vergeving, over barmhartigheid.

Dat is het Koninkrijk.

Het Koninkrijk der hemelen is Gods regering, Gods heerschappij, Gods wil, toegepast door Gods volk — hier op aarde. Dat is wat Jezus leerde.