Ik was oorspronkelijk van plan om dit misschien met één deel per hoofdstuk te doen, maar ik heb alleen al aan Ezechiël 7, vers 19 anderhalf uur besteed. Ik weet niet hoe jullie erover denken, maar voor mij is wat ik in deze hoofdstukken lees geweldig. Hier is Israël, het volk waartoe deze profeet kwam om het woord van God te brengen.
Zij waren het meest gezegende volk op aarde in het oude Kanaän. Dit was na de regering van David en na de regering van Salomo. Zij waren een volk dat uniek was in de ogen van God, zowel wat betreft het horen over als het daadwerkelijk zien van zijn wonderen.
Niet veel jaren voordat deze profeet kwam, had Israël het wonder gezien van Gods tussenkomst toen er vreemde legers binnenkwamen en een engel(boodschapper) van de Heer tienduizenden van hen doodde. God had hen de volmaakte wet van het leven gegeven, die zij tijdens het bewind van Salomo hadden gezien en die vrede en welvaart had gebracht. Hij had hen behandeld als zijn kinderen en hen beschermd tegen vreemde vijanden.
En toch, wat deden onze Israëlitische voorvaderen? Ze keerden zich af van God en zijn woord en gingen afgoden aanbidden, net als de heidenen. Nu weet ik niet of u daarover nadenkt, maar de heidenen hebben niet de manifestatie van God gezien die Israël heeft gezien. En wij veroordelen hen omdat ze afgoden aanbidden.
En toch moet God hier de profeet naar Israël sturen om hen te veroordelen omdat ze de heidense afgoden aanbidden. Nu kunt u begrijpen waarom pastor Emry een beetje kortaf is tegen zoveel predikanten die begrijpen dat wij Israël zijn, en die zeggen: oh, wij zijn zulke geweldige mensen en God heeft ons hier op aarde gestuurd om deze aarde recht te zetten, en ons enige probleem zijn deze niet-Israëlieten die voor problemen zorgen. Welnu, de meeste mensen in de Verenigde Staten waren 50 jaar geleden, en vooral 100 jaar geleden, Israëlieten.
We hadden niet veel problemen met heidenen die hierheen kwamen, enzovoort, en toch, wat hebben we gedaan? We hebben hetzelfde gedaan als onze vaderen in het hele land Kanaän. We hebben ons afgekeerd van de God die ons heeft gevoed, ons zijn wet heeft gegeven en ons heeft gered, en we zijn de afgoden van de heidenen gaan aanbidden. In Ezechiël 6:9 lezen we: “En zij die van u ontkomen, zullen zich Mij herinneren onder de volken waarheen zij gevangen worden gevoerd, omdat Ik gebroken ben door hun hoerende hart, dat van Mij is afgeweken, en door hun ogen, die hoereren achter hun afgoden, en zij zullen zichzelf verafschuwen vanwege het kwaad dat zij hebben gedaan in al hun gruwelen”.
Hij zegt dus dat op een bepaald moment in de toekomst, wanneer deze mensen beseffen wat ze hebben gedaan, ze zichzelf zullen haten voor wat ze in de ogen van God hebben gedaan. Zo ernstig was deze zaak in het oude Israël, en ik geloof dat dat vandaag de dag nog steeds zo is. In hoofdstuk 7, vers 23, staat: “Maak een ketting, want het land is vol bloedige misdaden en de stad is vol geweld.
Vers 26: “Het kwaad zal het kwaad volgen, en gerucht zal het gerucht volgen. Dan zullen zij een visioen van de profeet zoeken, maar de wet zal van de priester verdwijnen en het advies van de oudsten. De koning zal rouwen, en de prins zal tot verwoesting worden geroepen, en de handen van het volk van het land zullen verontrust zijn. Ik zal met hen doen naar hun wegen.” Vergeet niet dat dit meerdere keren wordt gezegd. Hun weg was de weg van valse religie.
Dus God zal hun valse religie geven totdat die hen overwint. “Ik zal met hen handelen naar hun wegen, en naar hun verdiensten zal Ik hen oordelen, en zij zullen weten dat Ik de Heer ben”. Dus de tijd zou komen dat alle mensen, inclusief de priester en de profeet en de oudsten, of de koning en de prins, zouden rouwen en verontrust zouden zijn vanwege Gods oordeel over hen.
Laten we nu verder gaan in hoofdstuk 8: “En het geschiedde in het zesde jaar, in de zesde maand, op de vijfde dag van de maand, toen ik in mijn huis zat en de oudsten van Juda voor mij zaten, dat de hand van de Here God daar op mij kwam”. Dus nu zal God Ezechiël hier wat extra waarheid geven door middel van een visioen, en merk op dat de oudsten van Juda voor hem zaten. Sommige mensen in gezaghebbende posities waren blijkbaar naar de profeet gekomen om te weten te komen wat God aan het doen was of wat God te zeggen had.
Vers 2: “Toen zag ik iets dat leek op vuur, vanaf zijn lendenen naar beneden, vuur, en vanaf zijn lendenen naar boven, als een heldere gloed, als de kleur van barnsteen. En hij stak zijn hand uit en greep mij bij mijn haarlok. En de Geest tilde mij op tussen de aarde en de hemel en bracht mij in de visioenen van God naar Jeruzalem, naar de deur van de binnenpoort die naar het noorden kijkt, waar de zetel stond van het beeld van de jaloezie, dat tot jaloezie aanzet.
En zie, de heerlijkheid van de God van Israël was daar, overeenkomstig het visioen dat ik op de vlakte had gezien.”
De rest van wat we hier gaan lezen, is Ezechiëls beschrijving van het visioen dat God hem gaf. God bracht hem in de Geest(inspiratie) naar de tempel in Jeruzalem, en daar ging Hij Ezechiël een aantal dingen laten zien.
Vers 5: “Toen zei hij tegen mij: Mensenkind, sla nu uw ogen op naar het noorden. Ik sloeg mijn ogen op naar het noorden, en zie, in het noorden, bij de poort van het altaar, stond dit beeld van jaloezie bij de ingang. Hij zei verder tegen mij: Mensenkind, zie je wat zij doen? Zelfs de grote gruweldaden van het huis van Israël worden hier begaan.”
Let nu op waar dit is. Dit is in de tempel van God in Jeruzalem. En hij zegt: “Nu, mensenkind, let op, zelfs de grote gruweldaden in het huis van Israël worden hier begaan, zodat ik ver van mijn heiligdom zou gaan, maar keer je nogmaals om, en je zult nog grotere gruweldaden zien. En hij bracht mij naar de deur van het voorhof, en toen ik keek, zag ik een gat in de muur. Toen zei hij tegen mij: Mensenkind, graaf nu in de muur, en toen ik in de muur had gegraven, zag ik een deur.” Met andere woorden, er was hier beneden iets.
“En hij zei tegen mij: Ga naar binnen en zie de gruwelijke gruweldaden die zij hier begaan. Dus ging ik naar binnen en zag, en zie, allerlei kruipende dieren en gruwelijke beesten, en alle afgoden van het huis van Israël, afgebeeld op de muur rondom.”
Dus hier onder de tempel, als het ware, waar mensen het niet konden zien, waren deze mensen of oudsten of priesters in Israël, wat deden zij? Zij hadden allerlei kruipende dieren en afschuwelijke beesten en alle afgoden van het huis van Israël hier in de tempel geplaatst, vermoedelijk om het voor de ogen van God te verbergen.
Als je iets weet over de religie van Egypte, waar Israël ooit vandaan kwam, dan weet je dat al hun goden de vorm hadden van schepselen, kikkers, hagedissen, slangen en allerlei andere dingen. Ze hadden hun afgoden gemaakt van de schepselen van de aarde, en ze aanbaden de schepselen in plaats van de Schepper. Dat is waar Israël hier van beschuldigd werd.
Ze beeldden al deze dingen af in de kerken. Vers 11: “En daar stonden voor hen zeventig mannen van de oudsten van het huis van Israël. Dit waren de wijzen, de burgerlijke leiders, de mannen die zogenaamd over het volk heersten. En temidden van hen zei Jazania, de zoon van Safan, met ieder zijn wierookvat in de hand, en een dikke wolk van zuigelingen steeg op. Toen zei hij tegen mij: Mensenkind, heb je gezien wat de oudsten van het huis van Israël in het donker doen, ieder in de kamers van zijn beelden? Want zij zeggen: De Heer ziet ons niet, de Heer heeft de aarde verlaten.” Deze mannen doen dit dus, en hun filosofie is dat God niets doet op aarde.
Weet je, de krant komt meestal met iets dat ik nodig heb vlak voor de kerk. Dit is een krant van een week oud, de religiepagina van afgelopen zaterdag, met een artikel getiteld Dogmatische kerken bedreigen vooruitgang, humanisten beschuldigen. Luister eens naar een deel hiervan.
Een groep van 61 vooraanstaande wetenschappers en schrijvers heeft de politieke betrokkenheid van christelijke fundamentalisten aangevallen, absolutistische moraal veroordeeld en opgeroepen om de nadruk te leggen op wetenschap en rede in plaats van religie om menselijke problemen op te lossen. De verklaring, die een seculiere humanistische verklaring wordt genoemd, waarschuwt dat de heropkomst van dogmatische, autoritaire religies een bedreiging vormt voor de intellectuele vrijheid, de mensenrechten en de wetenschappelijke vooruitgang. Ze drukt scepsis uit ten aanzien van bovennatuurlijke beweringen, twijfel over traditionele opvattingen over God en afwijzing van de goddelijkheid van Jezus.
Vervolgens noemen ze enkele namen, en dat zijn zeer bekende mannen in Amerika, in de politiek, in het onderwijs, waaronder mannen van Harvard, auteurs van boeken, een Nobelprijswinnaar, een professor aan een universiteit, enzovoort. “De seculiere humanisten die hun gelederen erkennen, waaronder agnosten, atheïsten en sceptici, zeggen dat, en hier is een citaat, mannen en vrouwen vrij zijn en verantwoordelijk zijn voor hun eigen lot, en dat ze niet naar een of ander transcendent wezen kunnen kijken voor verlossing,” einde citaat. Met andere woorden, wat ze zeggen is een absolute en totale afwijzing van de almachtige God.
En sommige van deze mannen, zoals u in het artikel kunt lezen, zijn religieuze schrijvers. Zij zijn wat wij humanisten noemen geworden, en de meeste van onze burgerlijke leiders in het huidige Amerika, en veel geestelijken zijn humanisten. Vicepresident Walter Mondale sprak ongeveer drie jaar geleden op het humanistencongres hier en identificeerde zichzelf als humanist.
President Jimmy Carter is een humanist als je zijn leer bestudeert, ook al beweert hij een wedergeboren christen te zijn. Jimmy Carter heeft geen enkele christen benoemd in een functie in Amerika, totdat hij ongeveer zes maanden geleden een christelijke predikant benoemde als zijn contactpersoon tussen zijn kantoor en de mensen die werken aan zijn herverkiezing. Eén zogenaamde christen benoemd in drieënhalf jaar.
Waarom? Nou, omdat hij een humanist is, en dit is wat humanisten doen. Ze verwerpen volledig de goddelijkheid van Jezus en zelfs het bestaan van God. Ezechiël werd naar de tempel in het oude Jeruzalem gestuurd, en hij moest eronder graven, en hij vond deze mannen die allerlei afgoden en dingen aanbaden, en ze zeiden ook: de Heer ziet ons niet, de Heer heeft de aarde verlaten.
Over het algemeen erkennen predikanten in Amerika tegenwoordig niet dat Gods hand in het gebeuren op aarde zit. Een paar van hen zeggen: ja, God doet hier één klein ding. Hij brengt een aantal Joden terug naar Palestina.
Maar wat de rest van de wereld betreft, zien zij helemaal geen hand van God. En God noemt wat deze mannen deden een gruwel, omdat zij zeiden dat God de aarde had verlaten. Deze predikanten die prediken, en sommigen van u hebben hen op televisie gezien, hoe u betere mensen kunt worden en hoe u gelukkig kunt zijn en hoe u dit alles kunt doen door middel van uw innerlijke zelf en proberen u naar binnen te keren, wat is dat? Dat is humanisme.
Ondanks het feit dat ze af en toe Jezus Christus noemen, prediken ze de filosofie van het humanisme. Dat het allemaal aan jou ligt, dat God niet echt iets doet op aarde. En dat is wat Ezechiël hier in Israël zag.
Vers 13: “hij zei ook tegen mij: Keer je nogmaals om, en je zult nog grotere gruweldaden zien die zij begaan. Toen bracht hij mij naar de poort van het huis van de Heer, die naar het noorden was gericht, en zie, daar zaten vrouwen te huilen om Tammuz”. Nu staat er in de kanttekening dat daar vrouwen op een wellustige en afgodische manier zaten te rouwen om de dood van Tammuz, of Adonis, en in de kanttekening van de meeste bijbels staat dat het vermoedelijk ook Balpior was, hetzelfde Hebreeuwse woord dat voor Balpior werd gebruikt.
Laten we teruggaan naar Numeri 25 en kijken wat er gebeurde toen Israël voor het eerst Balpior begon te aanbidden. Numeri 25 “toen ze nog in de woestijn waren. En Israël verbleef in Sittim, en het volk begon hoererij te bedrijven met de dochters van Moab. En zij riepen het volk bijeen voor het offer van hun goden, de goden van Moab, en het volk at en boog zich neer voor hun goden. En Israël sloot zich aan bij Balpior, en de toorn van de Heer ontbrandde tegen Israël.”
Als u de rest van Numeri 25 leest, zult u zien dat de reden hiervoor was dat de Israëlieten niet-Israëlieten tot hun vrouwen namen.
Gemengde huwelijken met niet-Israëlieten maakten deel uit van de religie, of het volgelingen zijn, van Balpior. En dat is wat hier wordt gebruikt. Ik denk dat het vertaald had moeten worden dat ze huilend zaten om de dood van Balpior.
Nu predikt bijna elke religieuze denominatie in Amerika tegenwoordig raciale integratie. Bijna allemaal. Bijna alle evangelisten.
Als ze niet voor integratie prediken, zullen ze op de een of andere manier verklaren dat ze niet voor segregatie zijn. En ze zeggen dat alle rassen gelijk zijn, dat we net als iedereen zijn, enzovoort. Billy Graham is bijvoorbeeld iemand die aandringt op een geïntegreerd publiek.
Hij is zelfs de eerste nationaal bekende predikant die weigerde in het Zuiden te prediken totdat het publiek geïntegreerd was. Tot die tijd werden zelfs bij religieuze bijeenkomsten de zwarten gescheiden van de blanken. Billy Graham stond erop dat hij niet zou spreken tenzij ze geïntegreerd waren, wat ze ook deden.
Nu, twintig of vijfentwintig jaar later, geeft Billy Graham toe dat hij zich inzette voor raciale integratie. Dit is een krantenartikel met de kop ‘Evangelist weerlegt kritiek op projecten’, waarin Billy Graham vertelde wat hij en zijn organisatie deden. Hij zei onder andere dat Graham en zijn vereniging nauw betrokken waren bij de strijd voor rassengelijkheid in het Zuiden.
Hij haalde voorbeelden aan van toespraken in het begin van de jaren zestig voor geïntegreerde congregaties in Tennessee en Alabama. Iedereen zal je vertellen dat we de hele geschiedenis van Birmingham, Alabama, de stad die op het punt stond van raciale onrust, hebben veranderd, verklaarde Graham, en luister goed, dit is een direct citaat van Billy Graham. “Martin Luther King Jr. zei dat hij zonder de bediening van Billy Graham het werk dat hij heeft gedaan niet had kunnen doen. Ik zei hem dat ik naar de stadions zou gaan en hij naar de straten, maar dat we allebei voor hetzelfde doel werkten, namelijk raciale integratie,” einde citaat van Billy Graham. Nu is raciale integratie een communistisch doel dat oorspronkelijk in 1921 in het Communistisch Manifest werd vermeld, namelijk dat de communisten Amerika alleen konden veroveren als ze de blanke en de zwarte rassen integreerden. Het is een doel van communistische verovering.
Martin Luther King was een communist, daar bestaat geen twijfel over. De FBI heeft die informatie al 20 jaar, en Billy Graham zei dat hij met Martin Luther King aan dezelfde doelen werkte. Raciale integratie is een van de doctrines van Dale, en u zou de rest van hoofdstuk 25 van Numeri moeten lezen.
Bijna al deze mensen zullen hun blanke volgelingen vertellen dat we moeten integreren en dat we dit allemaal moeten doen, en natuurlijk leidt dat uiteindelijk tot gemengde huwelijken, wat neerkomt op het aanbidden van valse goden. Laten we teruggaan naar Ezechiël, hoofdstuk 8, vers 14: “Toen bracht hij mij naar de poort van het huis van de Heer, die naar het noorden was gericht, en zie, daar zaten vrouwen te huilen om Tammuz, of om Baäl-Peor.”
Huilen betekent niet noodzakelijkerwijs dat ze huilden, ze waren aan het aanbidden. Deze valse religie houdt in de eerste plaats gemengde huwelijken in tussen Israëlieten en niet-Israëlieten. Vers 15: “Toen zei hij tegen mij: Heb je dit gezien, o zoon des mensen? Keer je nogmaals om, en je zult nog grotere gruwelen zien dan deze. En hij bracht mij in de binnenhof van het huis van de Heer”, en let wel, we komen nu rechtstreeks in de tempel, nietwaar? De binnenhof van het huis van de Heer, “en zie, aan de deur van de tempel van de Heer, tussen de voorhal en het altaar, stonden ongeveer vijfentwintig mannen met hun rug naar de tempel van de Heer en hun gezicht naar het oosten, en zij aanbaden de zon in het oosten.” Dat zou op zich al een preek kunnen zijn en vereist veel meer uitleg dan ik hier heb, maar ik zal een paar opmerkingen maken, en als iemand meer informatie wil, kan hij persoonlijk bij mij komen en dit misschien verder onderzoeken. Maar aangezien sommigen van jullie enige kennis hebben van de vrijmetselarij en andere semi-geheime loges, hebben jullie je misschien afgevraagd waarom jullie tijdens de rituelen naar het oosten gekeerd zijn en ook een omcirkeling maken tijdens de rituelen waarbij jullie naar het zuiden en vervolgens naar het westen gaan, net als de zon.
Welnu, jullie vragen je misschien ook af waarom de meeste baptistenpredikanten hun kerken bouwen met het altaar in het oosten. Welnu, de meeste baptistenpredikanten zijn lid van de vrijmetselaarsorde, en de kerk is dan omgekeerd ten opzichte van de manier waarop de tabernakel in de woestijn werd gebouwd, precies het tegenovergestelde, waar het altaar in de tabernakel in het westen stond. Zelfs de bijeenkomst in de bovenzaal wordt in veel geheime loges erkend als representatief voor de bijeenkomst op de heuveltoppen, en alle oude religies van Baäl kwamen bijeen op de heuveltoppen.
Elke heidense religie in de wereld komt samen op de heuveltoppen. Sommige van deze dingen, die bij veel leden onbekend zijn, zijn een manifestatie van Baäl- of zonaanbidding. En God liet Ezechiël in dit visioen zien dat mensen dat deden in de tempel van God, wat betekent dat ze beweerden volgelingen van Jehovah te zijn op het moment dat ze deze andere dingen deden, en God noemde het een gruwel.
Vers 17: “Toen zei hij tegen mij: Heb je dit gezien, o zoon des mensen? Is het een kleinigheid voor het huis van Juda dat zij de gruweldaden begaan die zij hier begaan?” Let op waar ze werden begaan. Ze werden begaan door mensen die zich in de tempel als volgelingen van God verklaarden. Dit was de plaats van aanbidding.
Ik weet dat ik altijd de baptisten noem, maar ik wist tot een paar jaar geleden niet dat veel van deze baptisten lid waren van de vrijmetselaarsorde en deze rituelen ondergaan, die het tegenovergestelde zijn van de rituelen die in de oorspronkelijke tabernakel plaatsvonden. Want zij hebben het land met geweld vervuld en zijn teruggekeerd om mij tot toorn te provoceren, en zie, zij houden de tak aan hun neus. Als u niet weet wat die laatste zin betekent, ik weet niet of dit vandaag de dag nog steeds wordt gebruikt, maar in de oudheid, toen ze de doden op het slagveld of de doden van een of andere plaag begroeven, namen ze, om de stank van rottende lichamen te kunnen inademen, een aromatisch kruid of een tak van een boom, verpletterden de bladeren en bonden die voor hun mond, zodat ze de zoetgeurende geur van de bladeren konden inademen.
Dan konden ze het dode lichaam aanraken. Wat hij dus zegt, is dat zelfs te midden van al deze stank en gruwelen, ze iets voor hun neus hielden zodat ze het niet konden zien of ruiken. De meeste van wat tegenwoordig in Amerika modernistische predikanten worden genoemd, maken in hun preken of in hun openbare verklaringen zelden melding van alle vuiligheid en corruptie in Amerika.
Ze doen alsof het niet bestaat. Ze spreken zich er niet tegen uit. Het enige wat ze doen is praten over de goede dingen, de prachtige dingen, en hoe geweldig het is om christen te zijn, enzovoort.
Wat doen ze? Ze houden de tak voor hun neus zodat ze de stank die over dit land komt niet ruiken. Dit is wat God daarom zal doen. Vers 18: “Daarom zal Ik ook handelen in toorn, Mijn oog zal niet sparen, noch zal Ik medelijden hebben, en al roepen zij met luide stem in Mijn oren, toch zal Ik hen niet horen.”
Nu, met luide stem tot God roepen zou duiden op bidden, toch? Zij zouden een biddend volk zijn. En vergeet niet dat hij het over Israëlieten heeft. Hij heeft het niet over de heidenen.
Hij heeft het niet over een antichrist van kerken. Hij heeft het over Israëlieten. En zij zouden tot God bidden terwijl zij deze gruweldaden begingen, en God zou hen niet horen, zou dit Israëlische volk niet horen, dit volk dat de wet, de statuten en de oordelen had gekregen die nodig waren om een christelijke samenleving in stand te houden.
Die samenleving was onder Salomo tot stand gekomen en was boven alle volken op aarde gezegend, dus hun vaderen hadden gezien hoe het werkte. Die gehoorzaamheid bracht welvaart en vrede, net zoals we de afgelopen honderden jaren hebben gezien. Hoe gehoorzaamheid aan de God van de Bijbel gerechtigheid, vrede en welvaart bracht aan ons volk in dit land.
En toch keerden we ons af. Nu werd er nog een profeet naar ditzelfde volk gestuurd, de profeet Jeremia, en wat hij tegen Jeremia zei, is volgens mij het lezen waard voordat we verder gaan met het volgende hoofdstuk. Jeremia 2, omdat we moeten benadrukken dat deze boodschap aan de Israëlieten is gericht.
Jeremia 2, God berispt het oude Israël in het oude land Kanaän, en terwijl we dit lezen, denken we aan ons eigen volk hier in Amerika, vanaf vers 5: “Zo zegt de Heer: Welke ongerechtigheid hebben uw vaderen in mij gevonden, dat zij zich van mij hebben afgekeerd en ijdelheid zijn gaan najagen en ijdel zijn geworden?”
Hij vraagt Israël dus: “Waarom hebt u zich van mij afgekeerd? Welke ongerechtigheid hebben jullie gevonden in God van de Bijbel dat jullie je tot deze andere dingen hebben gewend?” En ik las net dat artikel over die humanisten die in Amerika wonen, intelligente mannen die onze geschiedenis kennen, en toch God volledig verwerpen. En God zegt tegen hen: “Welke fout hebben jullie in mij gevonden dat jullie je van mij hebben afgekeerd en ijdel zijn geworden?” Ijdel betekent verkeerd worden of in dwaling vervallen. Ze zeiden ook niet: “Waar is de Heer die ons uit het land Egypte heeft geleid, die ons door de woestijn heeft geleid, door een land van woestijnen en kuilen, door een land van droogte en de schaduw van de dood, door een land waar niemand doorheen trok en waar niemand woonde? En ik bracht jullie naar een land vol overvloed om daarvan de vruchten en de goedheid te eten. Maar toen jullie binnenkwamen, hebben jullie mijn land verontreinigd en mijn erfdeel tot een gruwel gemaakt.”
Nu zijn deze mensen zo ver van de Almachtige God afgedwaald, en dat geldt voor een groot aantal Amerikanen. We horen zelden mensen zeggen: God heeft onze voorvaderen naar dit land gebracht.
Hij heeft ons uit het oude, vervallen en corrupte Europa gehaald. Hij heeft ons naar dit nieuwe en prachtige, glorieuze land Noord-Amerika gebracht, ons dit goede land gegeven en ons daarin gezegend. En wat hebben wij gedaan? We vertellen onze kinderen niet eens dat God dat heeft gedaan.
We doen alsof we het allemaal zelf hebben gedaan. En in feite wordt er in de meeste kerken, en ik heb het meer over de kerken dan over de niet-kerkelijke mensen, maar in een groot deel van de kerken in Amerika wordt God niet alleen niet geprezen omdat Hij hen Amerika heeft gegeven, maar wordt God geprezen omdat Hij hen hier weg haalt en naar de hemel brengt. Ze willen God niet danken voor de natie.
Ze willen het verlaten. Maar wij die de geschiedenis begrijpen dat wij Israël zijn, weten zeker dat het de almachtige God was die dit Noord-Amerikaanse continent aan zijn volk Israël heeft geschonken. En ik zeg dit: het is letterlijk godslastering wanneer we prediken en onderwijzen dat het beste wat ons kan overkomen, is dit land te verlaten.
Dat is wat God deze Israëlieten hier door Jeremia verwijt. Hij zei: “jullie vertellen jullie volk niet over de Heer die jullie uit Egypte heeft geleid en jullie door de woestijn heeft gebracht en jullie in al deze moeilijke tijden heeft beschermd en jullie dit goede land heeft gegeven. In plaats daarvan zijn jullie dit land binnengegaan. Jullie hebben mijn land verontreinigd.”
Merk op dat God dat land als zijn land claimde, net zoals wij hebben toegegeven dat Amerika Gods land is. Het is zijn land.
“Toen jullie binnenkwamen, hebben jullie mijn land verontreinigd en mijn erfdeel tot een gruwel gemaakt.” Hoe hebben ze dit erfdeel, dit land van God, tot een gruwel gemaakt?
Vers 8. De priesters zeiden niet: “Waar is de Heer? En zij die de wet hanteren, kenden mij niet. Ook de herders hebben tegen mij gezondigd, en de profeten hebben geprofeteerd door Baäl en zijn dingen nagegaan die geen nut hebben.”
Wie heeft het land verontreinigd? Wie geeft God de schuld van deze verontreiniging van zijn land? Welnu, hij geeft de schuld aan de priesters, zij die de wet hanteren, zij die de Bijbel beheren, de herders en de profeten. Met andere woorden, de geestelijken, de mannen die voor Israël staan en zeggen: ik spreek in Gods naam. Zij zijn degenen die hij hier beschuldigt van het verontreinigen van het oude land Israël.
En je ziet hier dat de beschuldiging via Jeremia dezelfde is als via Ezechiël. Ze hebben zich van God afgekeerd. Ze hebben geprofeteerd door Baäl en ze volgden andere goden.
Israëlieten, hebben jullie hier ooit bij stilgestaan? Dat de enige religie in Amerika die voortdurend wordt bekritiseerd en gekleineerd het ware bijbelse christendom is. Je hoort zelden kritiek op het boeddhisme of het hindoeïsme, en eigenlijk ook niet veel kritiek op de islam, en wie durft kritiek te leveren op het jodendom, zelfs op wat wij weten dat vals christendom is, dat beweert christendom te zijn, maar valse leerstellingen predikt, wordt zelden bekritiseerd in de openbare pers door politici, of zelfs door andere kerkelijke leiders. Maar zodra je begint met het prediken en onderwijzen van de bijbelse waarheid, springen ze meteen met beide benen op je.
Net als deze baptistenpredikant. Sommigen van jullie hebben dit al gehoord. De voorzitter van de Southern Baptist Convention sprak een tijdje geleden op een baptistenconventie en hij had het over de president die protestanten, katholieken en een joodse rabbijn had uitgenodigd om te bidden.
Hier is een artikel daarover. Een opmerking van de voorzitter van de Southern Baptist Convention dat, ik citeer, de almachtige God het gebed van een jood niet hoort, heeft Amerikaanse joden en veel Southern Baptists woedend gemaakt. In zijn toespraak zei de heer Smith dat het interessant is dat bij grote politieke bijeenkomsten een protestant bidt, een katholiek bidt en vervolgens een jood bidt.
Smith zei: “Met alle respect voor deze dierbare mensen, mijn vrienden, de almachtige God verhoort de gebeden van joden niet. Want hoe kan God in vredesnaam de gebeden van een jood verhoren, of hoe kan God in vredesnaam de gebeden verhoren van een man die zegt dat Jezus Christus niet de ware Messias is? Dat is godslastering.” Dat was het einde van zijn verklaring.
De toespraak van de heer Smith werd opgenomen door Milton Tobion, een functionaris van het American Jewish Committee in Noord-Texas. Een transcriptie werd deze week aan nationale joodse leiders voorgelegd. Tobion zei dat de heer Smith de enige was die zich tijdens de tweedaagse bijeenkomst op deze manier had uitgelaten, en dat zijn collega’s van de Southern Baptist hun afschuw hadden geuit over het feit dat het gekozen hoofd van de denominatie iets had gezegd dat zo in strijd was met de geest en het geloof van de meeste leden.
De heer Smith bevestigde zijn verklaring voor de baptistenpers. Ik benadrukte het onderscheidende karakter van Jezus Christus, zei de heer Smith. Ik geloof nog steeds dat het godslasterlijk is om te zeggen dat Jezus Christus niet de Messias of Verlosser is.
En dat is het einde van het artikel. Nu hebben verschillende mensen mij gebeld en ook geschreven, en zij hebben met deze heer Smith gesproken, en hij zegt dat hij daar niet van afwijkt, dat dit waar is, dat het een bijbelse waarheid is, en hij zei dat we het hele Nieuwe Testament, dat wij voor onze kerk claimen, zouden moeten verloochenen als we zouden zeggen dat God het gebed van een ongelovige jood verhoort. Dus wat heeft deze man gezegd? Bijbelse waarheid.
Onmiddellijk is hij het doelwit van elke liberale modernist en zelfs van zogenaamde fundamentalistische predikanten. Zolang je zegt dat je een christen bent en valse leerstellingen predikt, is er niets aan de hand. Maar als je een specifieke bijbelse waarheid verkondigt, gebeurt er iets.
Ik vraag me af hoeveel christenen weten, als je dat artikel hebt gelezen of het in dat artikel hebt gezien, dat joden blijkbaar vertegenwoordigers naar christelijke conferenties sturen om al hun preken op te nemen. Wist je dat? Een jood, een vertegenwoordiger van het American Jewish Committee, nam twee dagen lang alle preken op en stuurde vervolgens kopieën van wat hij niet eens was naar andere joodse leiders in heel Amerika. Is dat niet iets bijzonders? Hoe dan ook, Bailey Smith werd in heel Amerika in de kranten genoemd, hij werd antisemitisch genoemd, bekritiseerd door veel zogenaamde predikanten, en toen kwam Jerry Falwell in beeld.
De pers ging natuurlijk naar Jerry Falwell, omdat hij de bekendste leider is van de zogenaamde christelijke rechtervleugel of christelijke patriotten van vandaag, en toen hem hier voor het eerst naar werd gevraagd, zei hij dat de baptisten altijd hadden geleerd dat God niemand hoorde behalve via Jezus Christus. Dat werd in de krant gedrukt en Jerry Falwell kwam in de problemen. Toen kreeg hij bezoek van rabbijn Mark Tannenbaum, die naar hem toe kwam.
En dit was de kop die daaruit voortkwam. Religieuze leider vreest christelijke republiek. De voorzitter van de conservatieve en controversiële religieuze lobby, Moral Majority, viel vrijdag vermeende politieke pogingen om van de Verenigde Staten een christelijke republiek te maken aan.
Amerika is een pluralistische republiek. Het kan niet overleven als we toestaan dat het iets anders wordt, zei dominee Jerry Falwell, ter ondersteuning van het recht van joodse en andere religieuze groeperingen om in het land te bestaan. Falwells verklaring werd openbaar gemaakt door het American Jewish Committee en volgde op een openhartige en hartelijke uitwisseling van een uur tussen Falwell en rabbijn Mark Tannenbaum, nationaal directeur Interreligieuze Zaken van het American Jewish Committee.
Met andere woorden, omdat Falwell bij zoveel christelijke Amerikanen in de gunst staat, gingen de joden naar hem toe en zeiden: “Kijk, meneer Falwell, u moet dit niet zeggen.” Falwell krabbelde terug en zei: “Het doet me verdriet dat ik ben geciteerd alsof ik het eens ben met de uitspraak van Smith. Mijn standpunt is dat God alle mensen gelijkwaardig behandelt.
Hij houdt van iedereen evenveel. Hij hoort de roep van elke oprechte persoon die Hem aanroept. En wat hij ook tegen hen zei, Tannenbaum noemde Falwells verklaring een noodzakelijke en tijdige verduidelijking van zijn fundamentele houding ten opzichte van joden en het jodendom en van zijn toewijding aan religieus pluralisme als hoeksteen van de Amerikaanse democratie.
Tijdens onze openhartige en hartelijke dialoog verzekerde dominee Falwell mij dat hij gekant is tegen het idee van Amerika als een christelijke republiek en dat hij zich sterk maakt voor het verbod in de Amerikaanse grondwet op een religieuze test voor de verkiezing van kandidaten, aldus Tannenbaum. Tannenbaum zei dat Falwell, en dit is een citaat van Tannenbaum, erkende dat er binnen de conservatieve evangelische gemeenschap enkele personen zijn geweest die dergelijke standpunten hebben verdedigd. Deze vertegenwoordigen niet zijn denkwijze en hij zal zich blijven verzetten tegen standpunten die in strijd zijn met de principes van democratisch pluralisme.
Als u niet begrijpt wat religieus pluralisme en democratisch pluralisme zijn: religieus pluralisme betekent dat we niet-christelijke religies moeten toestaan in dit christelijke land. Democratisch pluralisme betekent dat we mensen die tegen onze regeringsvorm zijn, moeten toestaan. Dat is alles wat het betekent.
In feite heeft Jerry Falwell gezegd: “ik ben ervoor om de joden hun gezag in de politiek en religie in Amerika te laten behouden.” Jerry Falwell heeft de fundamentele christelijke waarheid verloochend. Sommigen van ons vermoedden al lang geleden dat hij een valse leider was, hoewel hij nog steeds beweert de leider te zijn van Amerika terug naar Jezus.
Nu zegt hij: nee, we willen niet dat Amerika teruggaat naar Jezus. We willen alleen dat een deel van Amerika terugkeert naar Jezus, en we willen de godslasteraars en de antichristen en degenen die Jezus haten hier bij ons laten en hen hun gang laten gaan. Hij is een valse profeet.
Dit is natuurlijk het soort dingen dat God veroordeelt in het oude Israël, namelijk mannen die beweren volgelingen van Jehovah te zijn, maar in werkelijkheid de leerstellingen van de Baälverering bevorderden, beschermden en hielpen verspreiden. En natuurlijk is het jodendom de oude religie van Babylon of de Baälverering. We gaan hier de volgende keer verder mee in hoofdstuk twee van Jeremia, want Jeremia zegt daar iets dat we voor ons eigen bestwil nog eens goed moeten bekijken.
