Door Sheldon Emry
De oude paden verlaten en de vrucht van menselijke gedachten
Ik wil het even hebben over wat er gaande is onder onze jongeren en binnen de kerken in Amerika, iets wat sommigen van jullie misschien nog niet hebben opgemerkt, en wat de Almachtige God daarover zegt. Sla Jeremia 6 eens open. Jeremia spreekt tot een volk Israël dat zich van de Heer heeft afgekeerd en vreselijke dingen heeft gedaan. Hij beschuldigt hen van vrijwel alle gruweldaden die God en de mensheid kennen, en in vers 17 van Jeremia 6 zegt hij dat de Heer tot hen spreekt en hen oproept stil te staan, terug te kijken en te vragen naar de oude paden, waar de goede weg is, en die te bewandelen, zodat zij rust zouden vinden voor hun zielen. Maar het volk antwoordde dat zij die weg niet zouden bewandelen. God zei dat Hij wachters over hen had aangesteld en hen had opgeroepen te luisteren naar het geluid van de bazuin, maar ook daarop antwoordden zij dat zij niet zouden luisteren.
“Zo zegt de Heer: Sta op de wegen, kijk en vraag naar de oude paden, waar is de goede weg, en bewandel die, en gij zult rust vinden voor uw zielen. Maar zij zeiden: Wij zullen die niet bewandelen.” Jeremia 6:16-17
Wij weten uit de Schrift dat wanneer God spreekt over de bazuin, Hij spreekt over Zijn woord, Zijn stem. Daarom zegt Hij: luistert, volken, en weet, o gemeente, wat er onder hen is. Hij roept zelfs de aarde op om te luisteren, en Hij verklaart dat Hij kwaad over dit volk zal brengen, namelijk de vrucht van hun gedachten, omdat zij niet naar Zijn woorden hebben geluisterd en Zijn wet hebben verworpen. God zegt niet dat dit kwaad zomaar uit de lucht komt vallen, maar dat het voortkomt uit wat in hun eigen gedachten leeft. Omdat zij Zijn wet hebben afgewezen, zal Hij hen overlaten aan de gevolgen van hun eigen denken.
“Luistert, o aarde, zie, Ik zal kwaad over dit volk brengen, namelijk de vrucht van hun gedachten, omdat zij niet naar Mijn woorden hebben geluisterd, noch naar Mijn wet, maar die hebben verworpen.” Jeremia 6:19
God zegt hier heel duidelijk waarom dit gebeurt. Niet omdat Hij onrechtvaardig is, maar omdat het volk heeft geweigerd naar Zijn woord en Zijn wet te luisteren. Daarom zal Hij, als almachtige God, het kwaad over hen brengen, en dat kwaad zal bestaan uit de vrucht van hun eigen gedachten. In Jeremia 17 wordt dit verder onderbouwd wanneer Jeremia verklaart dat het hart van de mens boven alles bedrieglijk en wanhopig verdorven is en dat niemand het werkelijk kan doorgronden.
“Het hart is boven alles bedrieglijk en wanhopig verdorven; wie kan het kennen?” Jeremia 17:9
De Here Jezus Christus bevestigt ditzelfde principe wanneer Hij spreekt over wat een mens werkelijk verontreinigt. In Mattheüs 15 legt Hij uit dat het niet datgene is wat de mond ingaat dat de mens onrein maakt, maar dat wat uit het hart voortkomt. Hij maakt duidelijk dat boze gedachten, moord, overspel, hoererij, diefstal, valse getuigenissen en lasteringen allemaal hun oorsprong hebben in het hart van de mens. Dit zijn de dingen die een mens verontreinigen.
“Maar wat uit de mond komt, komt voort uit het hart, en dat verontreinigt de mens. Want uit het hart komen boze gedachten, moorden, overspel, hoererij, diefstal, valse getuigenissen, lasteringen. Dit zijn de dingen die een mens verontreinigen.” Mattheüs 15:18-20
God had dus al gezegd dat Hij deze natie Israël, die weigerde naar Zijn wet te luisteren, de vrucht van hun gedachten zou sturen. En vandaag de dag zien we ditzelfde patroon. Er zijn grote aantallen mensen die denken dat als we maar samenkomen, ideeën uitwisselen, over dingen nadenken en elkaars gedachten delen, we alle problemen van het volk zullen oplossen. Men gelooft dat menselijke redenatie en collectief denken voldoende zijn om het volk en uiteindelijk zelfs de hele wereld op het rechte pad te brengen. Maar God heeft gezegd dat als Zijn wet, Zijn standpunten en Zijn oordelen worden verworpen, Hij kwaad zal brengen, en dat kwaad zal bestaan uit wat de mens zelf in zijn gedachten voortbrengt.
Broeder of zuster, als je Genesis leest, zie je al hoe ernstig de gevolgen zijn wanneer de mens zijn eigen gedachten volgt. Er gebeuren vandaag de dag in deze stad en in dit land dingen waarvan de gevolgen bijna afschuwelijk zijn. En dat is geen toeval. Het is precies wat God heeft aangekondigd: wanneer Zijn woord wordt verworpen, worden mensen overgeleverd aan hun eigen denken, en dat denken brengt verderf voort.
Gevoeligheidstraining, mystiek en de verspreiding van goddeloze filosofie
Helaas is er een man in deze stad die toevallig dezelfde achternaam heeft als ik, wat soms voor verwarring zorgt. Zijn naam is dominee George Emry, en sommigen van jullie hebben mij al eerder over hem horen spreken. Ik moet hier misschien iets aan doen op de radio, want in de afgelopen zes maanden heb ik minstens vier telefoontjes gehad van mensen die dachten dat ik die Emery was en mij daarom belden. Maar deze dominee George Emery is hier lokaal actief via de Methodistenkerk en hij geeft, zoals we weten, gevoeligheidstrainingen aan jonge mensen. Hij onderwijst hen een aantal goddeloze zaken die wij zouden herkennen als afkomstig uit wat men oosterse religies noemt.
Degenen onder u die hier nog niet eerder van hebben gehoord, zouden onze speciale uitgave moeten aanschaffen, want ik heb daar zes pagina’s in geschreven als recensie van het boek The Art of Understanding Yourself. Dit boek is uitgegeven door de Zondervan Publishing Company en het laat precies zien wat deze mythologie inhoudt: mensen worden in groepen samengebracht en aangemoedigd om al hun gedachten, ideeën, gevoelens, zonden en problemen met elkaar te delen. Dit alles zou dan moeten leiden tot een spirituele transformatie. De auteur beweert zelfs dat dit het lichaam zou genezen. In het hele boek wordt echter met geen woord gesproken over het bloed van Christus, en toch wordt het verkocht in elke christelijke boekhandel in deze stad.
De dame die het Christian Supply Center op 39th en Thomas runt, vertelde dat zij het boek had gelezen en er niets verkeerds in zag. Haar man, die predikant is, had het ook gelezen en zag er eveneens niets verkeerds in. Ze vertelde zelfs dat een vriendin van haar, verbonden aan een van hun kerken, een klas van ongeveer tachtig mensen had die dit boek gebruiken als leidraad. Wat zij daar doen, is niets anders dan wat bekendstaat als bolsjewistische zelfkritiek, een praktijk die in elk communistisch land ter wereld wordt toegepast. Mensen gaan bij elkaar zitten en praten over al hun zonden, problemen, beproevingen en fouten.
Dit gebeurt in veel kerken hier in Phoenix. Ik kwam dominee George Henry tegen doordat een dame mij belde op zoek naar een sjaal die haar dochter ergens in Oak Creek Canyon of Sedona had achtergelaten. Blijkbaar neemt hij groepen jongeren uit de kerken hier in de vallei mee naar Oak Creek en Sedona, waar hij hen in groepen indeelt en deze vorm van gevoeligheidstraining laat doorlopen.
Hier is een artikel uit de Weekly American waarin wordt beschreven hoe een bezoek aan de Phoenix Union High School en het tolerante beleid van deze school in het middelpunt van de belangstelling kwamen te staan. Personeel van West High School klaagde dat een methodistische predikant uit Tempe, dominee George Henry, op verzoek van een counselor de leerlingen had toegesproken. Bronnen van West High zeiden dat zijn toespraak de leerlingen de indruk gaf dat zij niet onderworpen waren aan schooldiscipline en hun eigen baas waren. Dit leidde tot disciplinaire problemen en leraren moesten hard optreden. En het artikel gaat verder.
Het gaat hier om dezelfde man, een predikant die de goedkeuring heeft van plaatselijke Methodistenkerken en die ook actief is binnen Episcopale kerken. De reden dat ik dit alles naar voren breng, is omdat deze man iets vertegenwoordigt wat veel groter is dan hijzelf. Hij vertegenwoordigt het kwaad dat over Amerika is gekomen, precies zoals God het had aangekondigd: de vrucht van hun gedachten die Hij over Zijn volk Israël zou brengen.
Dominee George Emry geeft lezingen over een man met de naam Kahlil Gibran, de auteur van een aantal boeken. Dit gele blad dat ik hier heb, is een aankondiging dat dominee George Franklin Henry een reeks van vier lezingen zal geven over deze man, met name over Gibrans gedachten voor het individu in de wereld van vandaag, zoals die tot uiting komen in zijn poëzie, parabels en kunst, met een sterke nadruk op zijn meesterwerk, De profeet. Ik vertelde hierover op een dag in de kerk en een van de aardige dames hier zei dat zij dat boek had. Ze bracht het mee en gaf het aan mij.
Het boek heet De profeet. Ik vind het belangrijk om hieruit voor te lezen, zodat jullie begrijpen wat er met de kinderen in Amerika gebeurt. De auteur geeft nauwelijks achtergrondinformatie, behalve dat hij in Libanon is geboren. Zijn foto staat op de achterkant van het boek. Hij is een man met een donkere huidskleur en donker haar en hij heeft meerdere boeken geschreven, waaronder The Madman, The Prophet, The Forerunner, Sand and Foam, Jesus the Son of Man, The Earth God, The Wanderer en The Garden of the Prophet. Hij schreef prozagedichten over een periode van vijftien tot twintig jaar. Hij stierf in 1931 en dit boek werd gedrukt in 1944. Het is duidelijk dat het nog steeds wordt toegestaan en zelfs gepromoot door predikanten zoals dominee George Emery.
Ik heb het hele boek gelezen en het geeft een duidelijk beeld van wat er gebeurt in de zogenaamde jeugdgroepen, de jeugdbeweging en de hippiecultuur. Het verhaal gaat over een man die zich voorbereidt om een land te verlaten. Er staat dat Al-Mustafa, de uitverkorene en de geliefde, twaalf jaar in de stad Orpheles heeft gewacht op zijn schip dat hem zou terugbrengen naar het eiland waar hij geboren was. De implicatie is duidelijk: deze man wordt neergezet als een soort profeet. Er verschijnt zelfs een vrouw, Almitra, die hem herkent en hem als profeet aanspreekt, wat een opvallende parallel vormt met wat we lezen over Anna, de profetes.
Deze vrouw vraagt hem om te spreken over liefde, en hij verkondigt dat liefde alles is. Alles is liefde. Je moet iedereen liefhebben en dan zul je zelf geliefd worden. Velen van jullie zullen hierin de prediking van vandaag herkennen, zoals die in veel openbare kerken wordt gehoord. Op een later moment vraagt zij hem te spreken over het huwelijk, en hij verkondigt een boodschap die doordrenkt is van mystiek en die een hypnotiserende werking heeft. Hij spreekt over ruimte in het samenzijn, over geen band van liefde, over afzonderlijke zielen, en hij verheft het leven zelf tot iets wat met hoofdletters wordt geschreven, alsof het een goddelijke entiteit is.
Dit alles wordt gevolgd door een tekening van een naakte vrouw die op de grond ligt, terwijl een naakte man en een andere naakte vrouw weglopen. Je vraagt je af waar ideeën over gemeenschappelijk huwelijk en het delen van echtgenoten vandaan komen. Dit boek wordt onderwezen door een methodistische predikant aan honderden en duizenden jonge mensen in christelijke kerken hier in Phoenix. En zo zien we hoe deze filosofie, die niets met Gods woord te maken heeft, langzaam maar zeker wordt binnengebracht in kerken en jeugdgroepen, precies als vrucht van menselijke gedachten die God heeft toegestaan toen Zijn wet werd verworpen.
De ontkenning van verantwoordelijkheid en het gelijkstellen van goed en kwaad
De profetes in het boek gaat verder en er komt een vrouw naar voren die een baby tegen haar borst houdt en zegt: Spreek tot ons over kinderen. En hij antwoordt haar met woorden die vandaag de dag velen herkennen als moderne prediking. Hij zegt dat kinderen niet van hun ouders zijn, maar zonen en dochters van het leven dat naar zichzelf verlangt. Ze komen door hun ouders, maar zijn niet van hen. Ouders mogen hun liefde geven, maar niet hun gedachten, want kinderen hebben hun eigen gedachten. Hun lichamen mogen bij de ouders wonen, maar hun zielen niet, want hun zielen wonen in het huis van morgen, dat ouders niet kunnen bezoeken, zelfs niet in hun dromen. En hij zegt dat ouders niet moeten proberen hun kinderen te maken zoals zijzelf zijn.
Hoeveel van jullie herkennen dit als de prediking van vandaag? Mevrouw Billy Graham vertelde eens een groep van ongeveer zevenhonderd vrouwen in Californië dat het belangrijkste wat we vandaag moeten doen, is luisteren naar onze kinderen. Dit is dezelfde filosofie die door de Amerikaanse kerkprofeten in het hele land wordt onderwezen. Deze man is een mysticus. Dit is de leer van de religies van het Oosten. Leer je kinderen geen goede dingen, leer ze niets, want ze zijn niet echt van u.
Daarna volgt opnieuw een tekening, en het boek gaat verder. Op een andere plaats wordt gesproken over kleding en wordt in dezelfde mystieke taal naaktheid gepredikt. Vraagt u zich af waarom onze jongeren predikers hebben die rondgaan om dit soort boeken te promoten? Vervolgens komt het onderwerp misdaad en straf aan bod. Een van de rechters van de stad vraagt: Spreek tot ons over misdaad en straf. Het antwoord dat volgt, verklaart veel van wat we vandaag in onze samenleving zien.
Voordat hij dat doet, wordt op de voorpagina van het boek vermeld dat dit meesterwerk van Gibran een van de meest geliefde klassiekers van die tijd is geworden. Het werd in meer dan twintig talen vertaald en van de Amerikaanse editie alleen al waren er meer dan tweehonderdvijftigduizend exemplaren verkocht. Dit was twintig jaar na publicatie. Gibran zelf beschouwde De profeet als zijn grootste prestatie en zei dat het boek altijd een deel van hem was geweest. Hij hield het manuscript vier jaar vast voordat hij het aan zijn uitgever gaf, omdat hij zeker wilde zijn dat elk woord het beste was wat hij te bieden had.
Dan komt hij tot zijn uiteenzetting over misdaad en straf. Hij zegt dat zelfs de heiligen en rechtvaardigen niet boven het hoogste in ieder mens kunnen uitstijgen, en dat de goddelozen en zwakken niet lager kunnen vallen dan het laagste in ieder mens. Hij stelt dat zoals een enkel blad niet geel wordt zonder de stille kennis van de hele boom, zo kan de boosdoener geen kwaad doen zonder de verborgen wil van iedereen. De boodschap is duidelijk: misdaad is niet de verantwoordelijkheid van de dader alleen, maar van de hele samenleving.
Luister goed naar wat hij zegt. De vermoorde is niet onschuldig aan zijn eigen moord. De beroofde is niet onschuldig aan het feit dat hij beroofd is. De rechtvaardige is niet onschuldig aan de daden van de goddeloze. De onschuldige is niet rein in de daden van de misdadiger. Ja, zegt hij, de schuldige is vaak het slachtoffer van de benadeelde. Dit boek werd al tientallen jaren geleden in grote aantallen verspreid, en vandaag de dag zien we exact deze gedachtegang terug in de manier waarop de Verenigde Staten omgaan met misdaad en straf. Criminelen worden niet gezien als daders, maar als slachtoffers van de samenleving. Niet het slachtoffer staat centraal, maar de misdadiger die zogenaamd gekwetst is.
Hier staat het zwart op wit, in een boek dat massaal werd verspreid en dat wordt gebruikt door een man die in allerlei kerken hier in Phoenix spreekt. Hij zegt dat je het rechtvaardige niet kunt scheiden van het onrechtvaardige en het goede niet van het kwade. Broeders en zusters, weten jullie wat de almachtige God zal doen wanneer Hij terugkeert om Zijn koninkrijk op te richten? Hij zal de goddelozen vernietigen en de rechtvaardigen verheffen. En deze man zegt precies het tegenovergestelde: dat je ze niet van elkaar kunt scheiden.
Dit is ook wat wordt onderwezen in groepen zoals One Life en Young Life, die zichzelf christelijk noemen en honderdduizenden leden hebben. Ze leren dat je met iedereen moet opschieten, met de hippies, met de overspeligen, met iedereen. Iedereen liefhebben, geen straf voor misdaad, want we hebben allemaal gezondigd en zijn dus allemaal gelijk. Zwart en wit worden met elkaar verweven, en wanneer het zwarte draadje breekt, wordt niet het draadje onderzocht, maar het hele weefsel. Niet de dader is schuldig, maar de hele samenleving.
Dit wordt onderwezen in woorden, en wie het leest, herkent de mystieke, hypnotiserende kwaliteit ervan. Je voelt het terwijl je het leest. In dezelfde lijn wordt beweerd dat niet de overspelige vrouw schuldig is, maar haar man. En zo wordt verantwoordelijkheid systematisch weggenomen bij het individu en opgelost in een vaag geheel van collectieve schuld.
Aan het einde van het boek neemt deze zogenaamde profeet afscheid. Hij zegt dat hij zal terugkeren, dat zijn verlangen opnieuw vlees zal aannemen en dat een andere vrouw hem zal baren. Daarmee zet hij zichzelf neer als een figuur die lijkt op Jezus Christus: herkend door een vrouw, uitgeroepen tot profeet, sprekend over alle dingen waar Christus over sprak, en zelfs suggerend dat hij opnieuw geboren zal worden. Dit is de filosofie die doordringt in onze natie, precies zoals de almachtige God zei: Ik zal het kwaad, de vrucht van uw gedachten, over u brengen. En dit zijn de gedachten van de mens, die een natie langzaam maar zeker meesleuren in een richting die nauwelijks te bevatten is.
Het oordeel over afgodendienst en de hoop voor Israël
Ik moet hier nog één beeld bij noemen dat in het boek voorkomt. Sommigen van jullie zullen het herkennen. In het laatste gedeelte, bijna aan het einde van het boek, staat een afbeelding van een groep naakte mensen die in een kring lopen, met vleugels afgebeeld, en in het midden een hand met een oog in de handpalm. De meesten van jullie weten dat dit het symbool is van de Illuminati, de goden van deze wereld. Deze mensen weten heel goed wat zij doen. Ik kan dan ook alleen maar concluderen dat iemand de verspreiding van dit boek bewust heeft gefinancierd en dat mannen in dit hele land het actief promoten. In feite is het waarschijnlijk verspreid in vrijwel alle zogenoemde christelijke landen van de wereld.
Zoals ik al zei, ik besteed er liever niet te veel tijd aan om dit soort literatuur te lezen. Toch wil ik nog vermelden dat een van de dames mij vertelde dat zij dit boek jaren geleden had gekregen. Ze las een deel ervan, herkende wat het werkelijk was en heeft het boek vervolgens bewust verbrand. Zij begreep dat het ging om een antichristelijke filosofie afkomstig uit de religies van het Oosten. En onze jongeren in dit land worden hier overal mee geconfronteerd.
Laten we nu teruggaan naar Jeremia. Jeremia was een profeet voor een volk dat zich had afgekeerd van de almachtige God. Vrijwel alles wat hij tegen dat volk zei, is daarom ook op ons van toepassing. Een groot deel van Jeremia’s profetie is niet alleen gericht op het oude Israël, maar ook op ons. In Jeremia 16 lezen we dat wanneer het volk wordt geconfronteerd met deze woorden, zij zullen vragen waarom de Heer al dit grote kwaad over hen heeft uitgesproken en wat hun ongerechtigheid en hun zonde is. Zij beseffen niet dat zij iets verkeerds hebben gedaan. En dat zien we vandaag precies zo terug. Mensen die deze antichristelijke filosofie volgen, die vrije liefde, naaktheid en het afschaffen van straf voor misdaad omarmen, begrijpen niet dat zij tegen God ingaan.
“En het zal geschieden, wanneer gij dit volk al deze woorden zult voorhouden, dat zij tot u zullen zeggen: Waarom heeft de Here al dit grote kwaad over ons uitgesproken? Of wat is onze ongerechtigheid? Of wat is onze zonde, die wij tegen de Here, onze God, hebben begaan?” Jeremia 16:10
God geeft zelf het antwoord. Hij zegt dat dit gebeurt omdat hun vaderen Hem hebben verlaten, andere goden zijn gaan volgen, hen hebben gediend en aanbeden, en Zijn wet niet hebben onderhouden. Dit boek wordt gelezen door mensen die naar de kerk gaan en beweren Jezus Christus te aanbidden, maar vervolgens doen zij niet wat Christus heeft gezegd, zij doen wat deze mens heeft gezegd.
Heb je je ooit afgevraagd waarom mensen alles accepteren wat er vandaag in Amerika gebeurt? Pornografische kranten, tijdschriften, televisie, films. Het wordt zo extreem dat je je afvraagt of er nog films zijn die door iedereen bekeken kunnen worden. En toch hoor je nauwelijks protest. Veel christenen gaan op zondagavond naar de kerk en sturen hun kinderen daarna naar de bioscoop. Zij zien het resultaat van deze filosofie die wordt gepredikt door een man die zichzelf als profeet neerzet. Jeremia zegt dat volken langs deze stad zullen trekken en zich zullen afvragen waarom de Heer haar zo heeft behandeld, en het antwoord zal zijn dat het volk het verbond van de Heer heeft verlaten en andere goden is gaan dienen.
“En vele volken zullen langs deze stad trekken en zeggen: Waarom heeft de Heer deze grote stad zo behandeld? En zij zullen antwoorden: omdat zij het verbond van de Heer, hun God, hebben verlaten en andere goden aanbidden en hen dienen.” Jeremia 22:8-9
Sla Jesaja 59 open. Deze profeten spraken in een tijd waarin Israël andere goden achterna liep. Vandaag denken mensen vaak dat dit niet meer gebeurt, omdat het plaatsvindt in gebouwen die kerken worden genoemd en waarop een kruis staat. Maar God zegt dat ongerechtigheid een scheiding maakt tussen Hem en het volk, en dat zonden Zijn aangezicht verbergen zodat Hij niet hoort.
“Zie, de hand van de Heer is niet te kort om te redden, noch is Zijn oor te zwaar om te horen, maar uw ongerechtigheden hebben een scheiding gemaakt tussen u en uw God, en uw zonden hebben Zijn aangezicht voor u verborgen, zodat Hij niet hoort.” Jesaja 59:1-2
Mensen vragen zich af waarom God de gebeden van deze natie niet verhoort. Er wordt gebeden voor vrede, voor het einde van oorlog, voor het stoppen van ongerechtigheid, maar tegelijkertijd wordt ongerechtigheid toegelaten en gekoesterd. De mensen weten wat zij doen. Zij kennen hun ongerechtigheden. Zij weten dat zij verkeerd handelen, maar zij blijven het doen. De Bijbel zegt dat deze dingen voortkomen uit het hart van de mens, uit de diepste gedachten van de mens. En God zegt dat Hij de vrucht van die gedachten over het volk heeft gebracht.
Als wij Gods woord, Zijn wet, Zijn voorschriften en Zijn oordeel niet willen hebben, zal Hij toestaan dat dit soort boeken in miljoenen exemplaren wordt verspreid om onze jeugd te corrumperen. Alles wat de hippiecultuur doet, sluit naadloos aan bij deze filosofie. Maar voordat onze tijd om is, moeten we afsluiten met het goede nieuws.
Sla Jesaja 43 open. God spreekt daar tot Israël en zegt dat Hij hen bij naam heeft geroepen en dat zij van Hem zijn. Hij belooft dat wanneer zij door water of vuur gaan, Hij bij hen zal zijn. Hij verklaart dat Hij hen niet zal verlaten.
“Maar nu zegt de Heer, die u geschapen heeft, o Jakob, en u gevormd heeft, o Israël: Ik heb u bij uw naam geroepen, u bent van Mij. Wanneer u door het water gaat, zal Ik bij u zijn, en door de rivieren, zij zullen u niet overspoelen. Wanneer u door het vuur gaat, zult u niet verbranden, noch zal de vlam u verteren.” Jesaja 43:1-2
God zegt dat Hij dit doet omdat Israël kostbaar is in Zijn ogen. Hij zal het volk verzamelen uit het oosten en het westen, uit het noorden en het zuiden. Hij spreekt over zonen en dochters die naar Zijn naam genoemd zijn, de christelijke volken van de wereld. God zal Zijn volk corrigeren, reinigen en redden. Hij zal niet slechts een handjevol mensen redden, maar naties en een volk.
Hij zegt dat Hij Israël heeft geschapen voor Zijn eer, gevormd en gemaakt. God heeft dit plan niet vanaf het begin gehad om Israël te laten verdwijnen als de heidenen. Hij heeft hen uitgekozen om Hem te kennen en te begrijpen, om Zijn getuigen te zijn. En Hij zal niet toestaan dat Zijn volk definitief wordt misleid en weggevoerd.
“Gij zijt Mijn getuigen, zegt de Heer, en Mijn dienaren die Ik heb gekozen, opdat gij Mij zult kennen en geloven en begrijpen dat Ik het ben, en dat er vóór Mij geen God was, en na Mij geen zal zijn.” Jesaja 43:10
Er is geen ander volk op aarde dat God heeft uitgekozen om Zijn getuigen te zijn. En hoe dwaas is het dan om te denken dat mensen Azië of de wereld zullen redden met menselijke plannen. God Almachtige zal redden wanneer Hij klaar is met Israël. Hij zal Zijn volk herstellen, gerechtigheid brengen en Zijn koninkrijk oprichten.
Daarom zegt Jeremia dat men niet moet roemen in wijsheid, macht of rijkdom, maar in het kennen en begrijpen van de Heer, die liefdevolle goedheid, recht en gerechtigheid op aarde brengt.
“Zo zegt de Heer: Laat de wijze niet roemen in zijn wijsheid, laat de machtige niet roemen in zijn macht, laat de rijke niet roemen in zijn rijkdom, maar laat hij die roemt, roemen in dit, dat hij Mij begrijpt en kent, dat Ik de Heer ben die liefdevolle goedheid, rechtvaardigheid en gerechtigheid op aarde betracht.” Jeremia 9:23-24
Dat is het evangelie van het koninkrijk. Dat is wat nauwelijks nog wordt gepredikt. Maar die dag komt. God zal gerechtigheid herstellen, de goddelozen vernietigen en de rechtvaardigen verheffen. En wij prijzen Zijn naam, omdat Zijn beloften vaststaan en Zijn koninkrijk zal komen.
Het koninkrijk van God, Zijn getuigen en de uiteindelijke rechtvaardiging
God heeft verklaard dat Hij het volk Israël heeft uitgekozen om Hem te kennen, te geloven en te begrijpen wie Hij is. Hij heeft gezegd dat Hij vóór hen geen God had en dat er na Hem ook geen zal zijn. Hij, ja Hij alleen, is de Heer, en buiten Hem is er geen Verlosser. Hij heeft verkondigd, Hij heeft gered en Hij heeft getoond, en dat alles toen er geen vreemde god onder Zijn volk was. Daarom zegt Hij dat Israël Zijn getuigen is, dat Hij God is, en dat er geen ander volk op aarde is dat Hij heeft uitgekozen om Zijn getuigen te zijn.
En toch hoor je vandaag de dag dwaze stemmen. Ik hoorde laatst een man op de radio spreken over een nieuw evangelisatieprogramma van de Billy Graham Organization om Azië te redden. Ze willen hun werk in Japan uitbreiden, omdat zij denken dat Japan Azië kan redden. Waar komt zo’n idee vandaan? Komt dat uit het Woord van God? Nee, dat zijn de gedachten van mensen die iets voor God denken te doen, maar niet begrijpen wie Israël is en wat Gods plan werkelijk inhoudt.
Ze zeggen dat Japan technologie heeft, rijkdom, ambitie en middelen, en daarom Azië kan redden. Maar broeder of zuster, weet u wie Azië zal redden? Niet Japan en niet Amerika. God Almachtige zal Azië redden wanneer Hij klaar is met Israël. Het idee dat mensen dit kunnen doen, komt voort uit onwetendheid over Gods volk en Zijn plan. Ze zien dat Amerika niet reageert op het evangelie, en daarom wenden ze zich tot andere volken, alsof het evangelie afhankelijk is van menselijke strategieën.
Maar God heeft gezegd dat Hij Zijn volk niet heeft opgegeven. Hij heeft Israël niet uitverkoren om hen vervolgens te laten verdwijnen als de heidenen. Hij heeft hen gevormd voor Zijn eer. Hij zal de blinden met ogen en de doven met oren naar voren brengen. Hij zal hun ogen openen en hun oren ontsluiten. Hij zal de volken verzamelen en de mensen bijeenbrengen, en Hij vraagt wie onder hen kan verkondigen wat Hij verkondigt, wie kan tonen wat Hij toont. En Hij zegt dat Israël Zijn getuigen is.
God heeft dit volk uitgekozen opdat zij Hem zouden kennen en begrijpen. Hij zal niet toestaan dat Zijn volk definitief wordt misleid en weggevoerd. Hij zal gerechtigheid herstellen en Zijn koninkrijk oprichten. En wanneer Hij dat doet, zal blijken dat geen menselijke filosofie, geen oosterse mystiek en geen goddeloze leer stand kan houden.
Daarom lezen we in Jeremia dat niemand moet roemen in wijsheid, macht of rijkdom, maar in het kennen en begrijpen van de Heer. Hij is een God die liefdevolle goedheid, rechtvaardigheid en gerechtigheid op aarde brengt, en daarin heeft Hij behagen. Dat is het evangelie van het koninkrijk. Dat is wat nauwelijks nog wordt verkondigd, maar dat is wat God Zelf zal volbrengen.
