Godslastering en de opening van het conflict
In het woordenboek uit 1823 zegt Webster over dit woord, godslastering, dat het een belediging is van God door woorden of geschriften, verwijtende, twistzieke of oneerbiedige woorden die op een goddeloze manier tegen Jehovah worden uitgesproken, en dan citeren ze een auteur die zegt dat godslastering een belediging is van God door te ontkennen wat Hem toekomt en wat van Hem is, of door Hem dingen toe te schrijven die niet bij Zijn aard passen. Er staat ook dat het iets is dat afbreuk doet aan het voorrecht van God, en dan is de definitie van een godslasteraar iemand die godslastert, iemand die op een oneerbiedige manier over God praat. Ik wil dat je begrijpt wat een godslasteraar was, want we gaan het hier in de Bijbel over godslastering hebben.
Sla met mij Jesaja 36 en 37 open, en we zullen het grootste deel van beide hoofdstukken hier doornemen. Het moderne christendom wordt aangevallen door vijanden van God en vijanden van het christelijke volk. Deze aanval heeft betrekking op alle aspecten van ons nationale, sociale en persoonlijke leven, en op dit moment houdt het ook de mogelijkheid, zelfs de waarschijnlijkheid, van een grote militaire brand in.
Met andere woorden, onze vijanden bouwen nu een grote militaire macht op, en we worden in zekere mate bedreigd door het bestaan daarvan en de mogelijkheid dat ze een oorlog tegen ons zullen beginnen. Hun militaire macht is nu aanwezig in veel van de landen op aarde die ze al hebben veroverd, en zowel onze patriottische mensen als de Sovjet-Unie zelf praten nu over de mogelijkheid van een aanval door de Sovjet-Unie, en scheppen op over hun stabiliteit in het militaire tijdperk. We gaan dus een verhaal lezen over een vijandige natie die tegen een Israëlitische natie ten strijde trekt in Jesaja 36 en 37.
Eigenlijk trokken ze ten strijde tegen het koninkrijk Juda en eisten ze de overgave ervan, net zoals het mogelijk is dat de Sovjets, met hun militaire macht als dreigement, op een bepaald moment in de toekomst naar ons toe komen en onze overgave eisen. We kunnen ons dus in dezelfde positie bevinden als het oude Israël. Laten we lezen wat er toen gebeurde en kijken of we daar iets van kunnen leren, want God heeft ons dit woord gegeven ter lering en ter hoop, en om ons te vertellen wat we in zulke gevallen niet alleen van onszelf, maar ook van de almachtige God mogen verwachten.
“In het veertiende jaar van de koning Hizkia, zo trok Sanherib, de koning van Assyrië, op tegen alle vaste steden van Juda en nam ze in.” Jesaja 36:1
Jesaja 37, dit is de regering van Hizkia, en onthoud dat Hizkia een goede en godvruchtige koning was, en hij deed wat recht was in de ogen van God, enzovoort. In het veertiende jaar van koning Hizkia kwam Sanherib, de koning van Assyrië, tegen alle verdedigingssteden van Juda op en nam ze in. Dus nam hij een deel van het koninkrijk in, en als we dat naar de moderne tijd vertalen, zou hij mogelijk een deel van het zuiden van de Verenigde Staten kunnen innemen, een deel van Florida, Alaska, enkele van deze aanhangsels die we hier hebben en waarover wordt gesproken in verband met de mogelijkheid dat we verliezen voordat we ons overgeven, enzovoort.
Dus nam hij een deel van de steden van het land die al waren veroverd, en de koning van Assyrië stuurde Rabshakeh vanuit Lachis naar Jeruzalem onder koning Hizkia met een groot leger. Dit is geen kleine militaire invasie. Een groot leger had al een deel van het gebied veroverd.
“En de koning van Assyrië zond den Rabshakeh van Lachis naar Jeruzalem tot den koning Hizkia met een zwaar heir; en hij stond bij den watergang van den bovensten vijver, op den weg van het veld des vollers.” Jesaja 36:2
En hij stond bij het kanaal van het bovenste bassin op de weg naar het veld van de volder, toen Eliakim, de zoon van Hizkia, die over het huis ging, en Sebna, de schrijver, en Joah, de zoon van Asaf, de archivaris, naar hem toe kwamen. Dit zijn dus drie vertegenwoordigers van het koninkrijk Juda of Israël die naar buiten komen om te horen wat deze vijand te zeggen heeft. Hij wil met hen praten.
“Toen zeide de Rabshakeh tot hen: Zegt toch tot Hizkia: Zo zegt de grote koning, de koning van Assyrië: Wat vertrouwen is dit, waarmede gij vertrouwt?” Jesaja 36:4
En Rabshakeh zei tegen hen: Zeg niet tegen Hizkia: Zo zegt de grote koning, de koning van Assyrië: Waarop vertrouw je? Ik zeg, zeg jij, maar het zijn slechts ijdele woorden, ik heb raad. Met andere woorden, de vijand zegt tegen deze vertegenwoordigers: jullie koning zegt: ik heb raad en kracht voor oorlog. Op wie vertrouw je nu dat je tegen mij in opstand komt? Het koninkrijk Juda was niet van plan zich over te geven, dus natuurlijk noemde de vijand dat rebellie tegen hen.
“Zie, gij vertrouwt op den staf van dit gekrookte riet, op Egypte, hetwelk, zo iemand daarop leunt, in zijn hand zal gaan en die doorboren; alzo is Farao, de koning van Egypte, voor allen die op hem vertrouwen. Maar zo gij tot mij zegt: Wij vertrouwen op den HEERE, onzen God; is Hij het niet, Wiens hoogten en Wiens altaren Hizkia weggenomen heeft, en tot Juda en Jeruzalem gezegd heeft: Voor dit altaar zult gij aanbidden?” Jesaja 36:6 t/m 7
Zo maakte hij hun vertrouwen in zichzelf en hun vertrouwen in hun bondgenoten belachelijk en kleineerde hij, en toen zei hij: hoe kun je überhaupt zeggen dat je op de Heer, je God, vertrouwt, omdat je al zijn altaren in het koninkrijk Juda al hebt afgebroken? Dat is een terechte vraag, en ik denk dat het ook een terechte vraag zou zijn voor de Sovjets en de antichristen als ze vandaag tegen Amerika zouden optreden en zouden zeggen: “Jullie kunnen niet op jullie bondgenoten vertrouwen, jullie kunnen niet op jullie militaire macht vertrouwen, en als jullie tegen mij zeggen dat jullie op jullie God vertrouwen, hoe kunnen jullie dat dan beweren, omdat jullie de aanbidding van God in jullie land al hebben afgebroken?”
Wat Hizkia eigenlijk had gedaan, was alle valse aanbidding in Juda afbreken. Maar weet je, als onze koning, onze nationale leider, alle valse aanbidding in Amerika zou afbreken, zouden de meeste christenen denken dat hij de aanbidding van de ware God had afgebroken, toch? Want het meeste van wat in de Verenigde Staten van Amerika doorgaat voor aanbidding van de ware God van Israël, is eigenlijk aanbidding van afgoden en valse goden. Dus de Assyrische koning had gelijk met zijn vraag. Hij had het mis met zijn aanname van het antwoord, maar hij had gelijk met zijn vraag, net zoals zij misschien gelijk zouden hebben.
De eis tot onderwerping en het claimen van goddelijke autoriteit
Vers 8, en dit is wat hij eist: Geef nu daarom beloften aan mijn meester, de koning van Assyrië, en ik zal je tweeduizend paarden geven, als je van jouw kant in staat bent om ruiters op hen te zetten. Hij wilde dat ze met deze Assyrische koning om de tafel gingen zitten om te onderhandelen en een soort overeenkomst tekenden waarin ze hem trouw beloofden, waarna hij hen in ruil daarvoor paarden voor hun legers zou geven. Met andere woorden, hun legers zouden zijn legers worden.
“Nu dan, geef toch panden aan mijn heer, den koning van Assyrië; zo zal ik u tweeduizend paarden geven, indien gij van uw zijde ruiters daarop kunt zetten.” Jesaja 36:8
Dit is wat deze term betekent: Ik zal je tweeduizend paarden geven als jij ervoor kunt zorgen dat er ruiters op kunnen rijden. Jij zorgt voor de soldaten, ik zorg voor de uitrusting, en jouw leger wordt mijn leger. Misschien heb je de afgelopen jaren wel eens uitspraken gehoord van Amerikaanse presidenten of Amerikaanse leiders dat het misschien nodig is om een soort overeenkomst te sluiten met de Sovjet-Unie om de vrede in de wereld te handhaven.
Dus je ziet, we zijn al bezig om ons voor te bereiden op een verdrag met hen, waarna we met hen zouden samenwerken om de wereld te handhaven. Dat doen we tot op zekere hoogte al, maar het gebeurt in het geheim en we snappen het niet. Maar dit is wat de Assyrische koning wilde.
Hij wilde een verdrag omdat je het verdrag moet ondertekenen, je hebt niets om op te vertrouwen. Je hebt geen bondgenoten, je hebt geen militaire macht en je hebt de aanbidding van je God, waarin je zegt te geloven, al vernietigd.
“Hoe zoudt gij dan het aangezicht afwenden van een enigen overste der minste knechten mijns heren, en op Egypte vertrouwen om strijdwagens en ruiters?” Jesaja 36:9
Hoe kun je dan het gezicht van één aanvoerder van de minste dienaren van je meester afwenden en je vertrouwen stellen op Egypte voor strijdwagens of ruiters? Met andere woorden, hij zei: je kunt zelfs niet één van de kleinste eenheden van ons leger tegenhouden, en je kunt niet op Egypte vertrouwen.
En luister eens. Ben ik nu zonder de Heer tegen dit land opgetrokken om het te vernietigen? De Heer zei tegen mij: trek op tegen dit land en vernietig het.
“Ben ik nu zonder den HEERE tegen dit land opgetrokken, om het te verderven? De HEERE heeft tot mij gezegd: Trek op tegen dat land en verderf het.” Jesaja 36:10
Dus de Assyriër kwam naar deze Israëlitische koning nadat hij had gezegd dat hij geen macht had om hem te weerstaan, en toen voegde hij eraan toe: God heeft ons gezegd hierheen te komen en dit land te vernietigen. Nu denk je misschien dat de communisten niet beweren dat ze enige autoriteit van de almachtige God hebben om Amerika te komen vernietigen. Maar als sommigen van jullie naar sommige preken in Amerika luisteren, zullen jullie ontdekken dat veel mensen, en ik zou ze kunnen noemen als bijna alle pinkstergelovigen, bijna alle baptisten, zelfs de Zevende-dags Adventisten, prediken dat Amerika vernietigd zal worden.
Ze schrijven er boeken over, ze komen op televisie en ze vertellen je dit allemaal, en ze zeggen dat hun autoriteit het Woord van God is. Wat zeggen ze dus? Ze zeggen dat de communisten Gods autoriteit hebben om ons te vernietigen, omdat dat in het Woord is voorspeld.
Nu is het waar dat we beweren dat de Bijbel zegt dat de communisten Gods autoriteit hebben om ons te tuchtigen of te straffen, maar niet om ons te veroveren of te vernietigen, omdat wij het volk van Israël zijn en God ons zal bevrijden. Maar we worden vanuit Amerikaanse preekstoelen geconditioneerd om te geloven dat God de totale vernietiging van de Verenigde Staten van Amerika zal toestaan. Dat is dus alles wat deze Assyrische afgezant zei. We zijn hierheen gekomen, we hebben de macht van God om hierheen te komen en dit koninkrijk Juda te vernietigen.
“Toen zeide Eljakim en Sebna en Joah tot den Rabshakeh: Spreek toch tot uw knechten in het Syrisch; want wij verstaan het; en spreek niet tot ons in het Joods, voor de oren des volks dat op den muur is.” Jesaja 36:11
Dus zeiden deze Israëlieten tegen hun vijanden: praat niet in de taal die ons volk begrijpt. We willen niet dat ons volk dit hoort. Praat alleen tegen ons.
Wat was het antwoord van de communistische Assyriër of de rode Assyriër? Rabshakeh zei: Heeft mijn meester mij naar jouw meester en naar jou gestuurd om deze woorden te spreken? Heeft hij mij niet naar de mannen gestuurd die op de muur zitten, zodat zij hun eigen uitwerpselen kunnen eten en hun eigen urine kunnen drinken met jou?
“Maar de Rabshakeh zeide: Heeft mijn heer mij tot uw heer en tot u gezonden, om deze woorden te spreken? Is het niet tot de mannen, die op den muur zitten, om hun drek te eten en hun water te drinken met ulieden?” Jesaja 36:12
Dat klinkt nogal grof, maar weet je wat hij bedoelt? Ik ben gekomen om het hele volk van Juda te vertellen dat als jullie je niet overgeven aan de Assyrische koning, we jullie hele volk zullen laten verhongeren. Jullie zullen jullie eigen uitwerpselen eten als gevolg van wat wij doen als jullie je niet aan ons overgeven.
Nu willen ze deze boodschap niet alleen voor onze leiders. Weet je, sommige van onze zogenaamde patriotten hebben ons gezegd: “Wel, het kan dat de Russen Washington D.C. laten weten dat ze een overweldigende militaire macht hebben, en dan heeft de president van de Verenigde Staten die telefoon daar, en dan praten ze, en dan komen ze overeen om zich over te geven, en dat moet wel gebeuren omdat de president weet dat hij het land niet kan verdedigen. Maar de mensen zullen niet weten waarom ze SALT II en SALT III en al die andere verdragen hebben ondertekend.”
Ze zullen niet weten dat de president eigenlijk een overgaveovereenkomst heeft getekend. En ik geloof dat deze Assyriër, deze Rode, deze Rode vijand van Israël op dat moment zei: ik ben hier gekomen, we willen dat het hele volk van dit Israëlitische koninkrijk weet dat ze zullen sterven als ze zich niet aan ons overgeven. En overal in Amerika zijn er vandaag de dag universiteitsprofessoren en leden van de Wereldraad van Kerken en allerlei soorten mensen die ons vertellen: “Wat we moeten doen is met de Russen overeenkomen over een bepaalde vorm van ontwapening, anders gaan we allemaal dood in een nucleaire oorlog.”
Dus de afgezanten van de Assyriërs zijn al hier om ons deze boodschap te brengen, om ons te vertellen dat we zullen verhongeren, dat we zullen sterven, en dat de enige manier om Amerika te redden is door verdragen en overeenkomsten te sluiten, ontwapeningsovereenkomsten of wat dan ook, met de roden of de Assyriërs. En dat is wat ze hen destijds vertelden.
De propaganda aan het volk en het ontkennen van Gods macht
“Toen stond de Rabshakeh en riep met luide stem in het Joods, en zeide: Hoort de woorden van den groten koning, den koning van Assyrië.” Jesaja 36:13
Zo zegt de koning: Laat Hizkia jullie niet misleiden. Nu spreekt hij tot het hele volk. Eerst heeft hij het tegen de vertegenwoordiger van de koning gezegd, nu zegt hij tegen het hele volk van Juda: Laat de koning jullie niet misleiden, want hij zal jullie niet kunnen redden.
“Alzo zegt de koning: Dat Hizkia u niet bedriege; want hij zal u niet kunnen redden.” Jesaja 36:14
Laat Hizkia jullie ook niet op de Heer vertrouwen door te zeggen: De Heer zal ons zeker redden. Deze stad zal niet in handen van de koning van Assyrië vallen.
“En dat Hizkia u niet doe vertrouwen op den HEERE, zeggende: De HEERE zal ons zeker redden; deze stad zal niet gegeven worden in de hand van den koning van Assyrië.” Jesaja 36:15
Zijn we nu al zo ver dat dat al gebeurd is? Hoeveel van jullie hebben ooit een bekende politicus in Amerika een zin horen gebruiken die zou suggereren dat de Almachtige God Amerika kan redden? Dat vertellen ze ons niet.
Nu komt de rode antichrist Assyrië naar het volk toe en zegt: Geloof hen niet als uw leiders u dat vertellen. En hier zijn we dan in Amerika en onze leiders vertellen ons dat niet. Ze vermijden heel zorgvuldig om God te noemen in de waarschuwingen die ze aan het volk geven.
Luister niet naar Hizkia, want zo zegt de koning van Assyrië: Sluit een overeenkomst met mij, als ik op dit moment, met andere woorden, als jullie een verdrag met mij sluiten en naar mij toe komen, dan zullen jullie allemaal eten van zijn wijnstok en zijn vijgenboom, en drinken van het water uit zijn eigen waterput. Als jullie het verdrag met mij niet sluiten, zullen jullie allemaal sterven van de honger. Als jullie het verdrag met ons ondertekenen, zal ieder van jullie zijn eigen wijnstok en vijgenboom hebben, en zullen jullie in vrede, welvaart en overvloed leven.
“Hoort niet naar Hizkia; want alzo zegt de koning van Assyrië: Doet met mij een verdrag, en komt tot mij uit, zo zult gij eten, een ieder van zijn wijnstok en een ieder van zijn vijgeboom, en drinken, een ieder van het water van zijn bornput.” Jesaja 36:16
Dat is wat de communisten en de agenten van de communisten onze middelbare scholieren en studenten vertellen en vanaf de preekstoelen in heel Amerika verkondigen. Welnu, we moeten dingen doen zoals de Assyriërs dat in Rusland doen, zoals de rooien dat doen. Als we dat doen, zullen we vrede en voorspoed hebben, maar als we ons tegen hen verzetten, zullen we allemaal sterven in een nucleaire oorlog.
De rooien brengen ons dus dezelfde boodschap die Assyrië aan het koninkrijk Juda bracht.
“Totdat ik kome en u weghale in een land als ulieder land, een land van koren en most, een land van brood en wijngaarden.” Jesaja 36:17
Totdat ik kom en jullie meeneem naar een land dat lijkt op jullie eigen land, een land van graan en wijn, een land van brood en wijngaarden, zullen we jullie vrede en welvaart geven, zelfs als we jullie naar een ander land moeten brengen. Dit is de roep van de rooien en de communisten.
We geven jullie land en voorspoed en vrede, en dat is wat ze beweerden te zullen geven. Pas op dat Hizkia jullie niet overtuigt door te zeggen: Dit is nu de derde keer dat hij waarschuwt. Pas op dat jullie koningen zeggen: De Heer zal ons redden.
En dan begint hij deze vragen te stellen. Heeft een van de goden van de volken zijn land bevrijd uit het land van de koning van Assyrië?
“Heeft een van de goden der volken zijn land gered uit de hand van den koning van Assyrië?” Jesaja 36:18
Vergeet niet dat Assyrië op dat moment het hele oostelijke deel van het Middellandse Zeegebied had veroverd, van Turkije tot Egypte, en in het oosten tot aan India. Het enige land dat nog niet was veroverd, was het kleine koninkrijk Juda.
Het noordelijke huis van Israël was al veroverd. Alle andere landen waren onder de heerschappij van de koning van Assyrië.
“Waar zijn de goden van Hamath en Arfad? Waar zijn de goden van Sepharvaïm? En hebben zij Samaria uit mijn hand gered?” Jesaja 36:19
Ook zij waren al veroverd. Wie van alle goden van deze landen heeft hun land uit mijn macht bevrijd, zodat de Heer Jeruzalem uit mijn macht zou bevrijden?
“Wie zijn er onder alle goden dezer landen, die hun land uit mijn hand gered hebben, dat de HEERE Jeruzalem uit mijn hand redden zou?” Jesaja 36:20
De communisten kunnen vandaag naar ons toe komen en zeggen: “We hebben heel Oost-Europa veroverd. We hebben het grootste deel van het Aziatische subcontinent veroverd. We hebben China veroverd. We hebben Cuba veroverd. Nu nemen we Midden- en Zuid-Amerika over.”
Hebben de goden van die landen hen uit onze handen gered? En we zouden nee moeten antwoorden, want het is duidelijk dat ze al deze landen hebben veroverd. Ze hebben ze ingenomen. Dezelfde vraag wordt ons vandaag gesteld. Waar is God? Waar zijn de goden van al deze landen? Waar zijn ze? Ze hebben hen niet van het communisme gered, toch?
“Maar zij zwegen stil en antwoordden hem geen woord; want des konings gebod was: Gij zult hem niet antwoorden.” Jesaja 36:21
Vergeet niet dat Hizkia een goede, godvruchtige koning was, die Gods relatie met het huis van Israël begreep en de wet, de inzettingen en de rechtsregels begreep. En Hizkia had tegen zijn mannen gezegd: Luister naar wat zij zeggen, maar praat niet met hen.
De noodkreet van Juda en de vaststelling van godslastering
“Toen kwam Eljakim, de zoon van Hilkia, die over het huis was, en Sebna, de schrijver, en Joah, de zoon van Asaf, de kanselier, tot Hizkia, met gescheurde klederen; en zij gaven hem de woorden van Rabshakeh te kennen.” Jesaja 36:22
Je merkt dat ik de termen Assyrië, roden en communisten door elkaar gebruik, omdat, zoals we af en toe in sommige van onze nieuwsbrieven zeggen, Jephthah onze oude vijand is. Dezelfde mensen die in die tijd onze Israëlieten probeerden te veroveren, zijn dezelfde mensen die dat vandaag de dag proberen. De vijand is er dus nog steeds, en je kunt in grote mate zien dat hun eisen hetzelfde zijn.
En tussen hun eisen en door hun agenten wordt dit thema keer op keer herhaald: laat niemand je ooit leren dat God je kan redden. We hebben duizenden atheïsten die krantenartikelen schrijven in Amerika en die proberen God volledig uit beeld te houden. Onze politici en degenen die met onze regering te maken hebben, zeggen bijna nooit dat God Amerika kan redden, en van de 300.000 gewijde predikanten in Amerika, hoeveel van jullie hebben ooit gehoord dat de Almachtige God zelfs maar de macht of de wens heeft om de Verenigde Staten van Amerika te redden? Zie je, ze doen dus wat de Assyriërs willen dat ze doen.
Overtuig de mensen niet dat God de natie kan redden.
Oké, laten we verdergaan met hoofdstuk 37. Toen koning Hizkia dit hoorde, scheurde hij zijn kleren, bedekte zich met een rouwkleed en ging naar het huis van de HEERE.
“En het geschiedde, als de koning Hizkia het hoorde, zo verscheurde hij zijn klederen, en bedekte zich met een zak, en ging in het huis des HEEREN.” Jesaja 37:1
Prijs God, ze hadden een gelovige koning. Hij ging niet naar Egypte, hij riep het leger niet op, hij deed het derde waar zij bang voor waren. Ze waren niet echt bang dat hij het leger van Egypte zou oproepen. Ze waren niet echt bang dat Hizkia zijn eigen legers zou oproepen en hen zou verslaan. Waar ze echt bang voor waren, en ik geloof dat onze vijanden daar ook bang voor zijn, is dat we ons zouden bekeren en op God zouden gaan vertrouwen voor onze bevrijding. Daarom doen ze er alles aan om te voorkomen dat we er zelfs maar aan denken dat God de Verenigde Staten van Amerika zou redden.
Waar ging deze godvruchtige koning heen? Hij ging naar het huis van de HEERE. En hij stuurde Eliakim, die over het huishouden ging, en Sebna, de schrijver, en de oudsten van de priesters, met zakken bekleed, tot de profeet Jesaja, de zoon van Amos.
“En hij zond Eljakim, die over het huis was, en Sebna, de schrijver, en de oudsten der priesteren, met zakken bekleed, tot Jesaja, den zoon van Amos, den profeet.” Jesaja 37:2
Dus hij roept Gods profeet bij zich. Hij zei: we willen weten wat God hierover zegt. Geen scheiding van God en staat in deze tijd van nationale nood, toch?
“Alzo zullen gij tot uw heer zeggen: Zo zegt Hizkia: Deze dag is een dag der benauwdheid en der straf en der lastering; want de kinderen zijn gekomen tot aan de geboorte, en er is geen kracht om te baren.” Jesaja 37:3
Denk aan wat we hier hebben gehoord van de Assyriërs. Een voortdurende kleinering van God. Jullie God zal jullie niet redden. Hij kan niet eens macht hebben. Hij heeft ons zelfs de macht gegeven om te komen en jullie land te overheersen. Dus ze waren God aan het belasteren. Dat is wat ze aan het doen waren.
Dus Jesaja zei: dat is wat dit is. Dit is een dag van godslastering.
Het kan zijn, en dit is wat de profeet zegt, dat de HEERE, uw God, de woorden van Rabshakeh zal horen, die de koning van Assyrië, zijn heer, gezonden heeft om den levenden God te honen, en dat Hij de woorden zal straffen, die de HEERE, uw God, gehoord heeft; hef daarom het gebed op voor het overblijfsel dat nog over is.
“Misschien zal de HEERE, uw God, de woorden van Rabshakeh horen, die de koning van Assyrië, zijn heer, gezonden heeft om den levenden God te honen; en zal de woorden straffen, die de HEERE, uw God, gehoord heeft; hef daarom een gebed op voor het overblijfsel dat gevonden wordt.” Jesaja 37:4
Gods reactie op lastering en de ware vijand
En het is waar dat de rode bolsjewieken en de communisten die strijden tegen de volgelingen van Christus en tegen het christendom en tegen Amerika, hun belangrijkste strijd en oorlog niet tegen ons is, maar tegen God. En dat vergeten we. We denken dat wij het doelwit zijn en dat wij het slachtoffer zijn.
En Jesaja zag in dat ze gekomen waren om de levende God te tarten, en we zouden moeten overwegen om tot God te bidden om te horen wat ze doen en tegen hen op te treden vanwege hun godslastering. Hij zegt: het kan zijn dat God de woorden van koning Rabshakeh zal horen.
De dienaren van koning Hizkia kwamen naar Jesaja, en Jesaja zei tegen hen:
“Toen kwamen de knechten van den koning Hizkia tot Jesaja. En Jesaja zeide tot hen: Zo zult gij tot uw heer zeggen: Zo zegt de HEERE: Vrees niet voor de woorden, die gij gehoord hebt, waarmede de knechten van den koning van Assyrië Mij gelasterd hebben.” Jesaja 37:5 t/m 6
En dit is Gods antwoord. Let op dat hij zei: waarmee de dienaren van de koning van Assyrië Mij hebben gelasterd. Hier is nog iets anders waar we misschien niet aan hebben gedacht.
Weet je, er is tegenwoordig een grote beweging gaande in de Verenigde Staten van Amerika en ook in Europa door een organisatie van katholieke bisschoppen, door de Wereldraad van Kerken, door allerlei modernistische predikers die ons op allerlei verschillende manieren vertellen dat we moeten ontwapenen en een overeenkomst moeten sluiten met de communisten, anders zullen we allemaal sterven. En ze gebruiken de atoombom als excuus. Realiseer je je wat ze doen? Ze gedragen zich als dienaren van Assyrië en ze lasteren God.
Dus deze ene man die hier kwam en met de ambassadeurs van Hizkia sprak, is niet de enige die God lasterde. Iedereen in de Verenigde Staten van Amerika in het christendom die onze mensen vertelt dat we verloren zijn en zullen sterven als we geen deal sluiten met degenen die God belasteren, zijn zelf belasteraars en dienaren van de communisten en de Assyriërs.
Denk eens na over wat er met ons als volk is gedaan als het gaat om verzet of oppositie tegen het Sovjetcommunisme. Het enige wat onze eigen priesters en predikanten ons het minst hebben gepredikt, is om bij God antwoorden te zoeken met betrekking tot het communisme. Ze hebben antwoorden uit de Bijbel, zogenaamd uit de Bijbel, voor allerlei persoonlijke problemen, familie, ras, discriminatie, vrouwenrechten, stemrecht, ontwapening, enzovoort.
Maar wie heeft ooit een predikant of priester een antwoord uit het Woord van God horen geven op de vraag wat we moeten doen als onze vijanden onze overgave eisen? Misschien hebben ze ons al die jaren stiekem ervan overtuigd dat we op dat gebied niet op God moeten vertrouwen of dat we ons niet aan de communisten moeten overgeven.
Billy Graham is een goed voorbeeld. Hij is maar één van de duizenden. Toen hij naar Europa ging en meedeed aan die ontwapeningsconferentie, wat deed hij toen? Hij vertelde die mensen, en ons werd verteld, dat het antwoord van Billy Graham en de grote christelijke predikant was dat we met de communisten om de tafel moesten gaan zitten en een soort ontwapeningsakkoord moesten sluiten, anders zouden we allemaal omkomen in een nucleaire oorlog.
Het enige verschil met de tijd van Hizkia is dat we vandaag de dag niet weten of de mensen die dit zeggen agenten van de Assyriërs zijn. In de tijd van Hizkia waren de mannen die naar de ambassadeurs kwamen en hun overgave eisten, hun God belachelijk maakten en zeiden dat God geen hulp bood, enzovoort, bekende en geïdentificeerde agenten van de vijandige natie.
Tegenwoordig zeggen de meeste mensen die ons vertellen dat we God niet kunnen vertrouwen en dat we afspraken en verdragen moeten sluiten en ons uiteindelijk moeten overgeven aan de communisten, dat ze Amerikanen zijn en velen van hen zeggen dat ze predikers van het evangelie zijn.
Ik denk dat als je het op die manier bekijkt, we letterlijk honderdduizenden of miljoenen dienaren van Assyrië hier hebben die ons allemaal hetzelfde vertellen als wat deze man aan de mannen van Hizkia probeerde te vertellen. Vergeet je bondgenoten, vergeet je militaire macht en waag het niet om op God te vertrouwen om je als natie te redden.
De profeet Jesaja kwam binnen en zei tegen Hizkia: dit is een dag van godslastering en we kunnen maar beter bidden dat God hoort wat deze mensen zeggen in hun godslastering tegen God.
De belofte van Gods ingrijpen en het verbreken van de dreiging
En de HEERE antwoordt, vers 6:
“Zo zegt de HEERE: Vrees niet voor de woorden, die gij gehoord hebt, waarmede de knechten van den koning van Assyrië Mij gelasterd hebben.” Jesaja 37:6
“Zie, Ik zal een geest in hem geven, dat hij een gerucht zal horen en in zijn land wederkeren; en Ik zal hem door het zwaard doen vallen in zijn land.” Jesaja 37:7
God vertelde de profeet die de koning vertelde dat het Gods bedoeling was om hen te vernietigen. Is het niet zo dat we een boek van duizend pagina’s hebben, genaamd het Woord van God, waarin iedereen die ijverig zoekt, kan vinden dat God ons heeft verteld dat Hij de Rode Antichrist van de aardbodem zal vernietigen en ons zal bevrijden? Dus je ziet dat ons al is verteld wat God nu aan Hizkia vertelt.
Hij zegt: Ik ga de Assyriër vernietigen. Zie, Ik zal een geest in hem geven en Ik zal hem met het zwaard in zijn eigen land laten vallen.
“Toen keerde de Rabshakeh weder; en hij vond den koning van Assyrië strijdende tegen Libna; want hij had gehoord, dat hij van Lachis opgebroken was.” Jesaja 37:8
“En hij hoorde zeggen van Tirhaka, den koning van Morenland: Hij is uitgetogen om tegen u te strijden; en als hij dat hoorde, zond hij boden tot Hizkia.” Jesaja 37:9
Hier is de koning van Assyrië dus verwikkeld in de strijd met andere volken die zich nog niet aan hem hebben overgegeven. En dus keert hij terug of zendt hij opnieuw gezanten naar Hizkia.
“Zo zult gij tot Hizkia, den koning van Juda, zeggen: Laat u niet bedriegen door uw God, op Welken gij vertrouwt, zeggende: Jeruzalem zal niet gegeven worden in de hand van den koning van Assyrië.” Jesaja 37:10
Dit is nadat God de profeet heeft verteld dat Juda gered zal worden. En hier zijn we dan, een handjevol van ons, een paar van ons, en we proberen het hele Amerikaanse volk te vertellen dat God heeft gezegd dat we gered zullen worden.
En wat doen ze dan? Ze komen terug en zeggen: “Let maar niet op wat die man of die predikant heeft gezegd over God die Amerika redt.”
“Zie, gij hebt gehoord, wat de koningen van Assyrië gedaan hebben aan alle landen, hen verbannende; en zoudt gij verlost worden?” Jesaja 37:11
Kijk, daar komt de propaganda weer. Je hebt gehoord wat de koning van Assyrië alle landen heeft aangedaan door ze volledig te vernietigen, en denk je dat jij gered zult worden?
Het gebed van Hizkia en de erkenning van Gods eer
“Hebben de goden der volken hen gered, die mijn vaderen verdelgd hebben, Gozan en Haran en Rezef en de kinderen van Eden, die in Telassar waren?” Jesaja 37:12
“Waar is de koning van Hamath en de koning van Arfad en de koning der stad Sepharvaïm, Hena en Ivva?” Jesaja 37:13
“En Hizkia ontving de brief uit de hand der boden en las hem; en Hizkia ging op in het huis des HEEREN en spreidde hem uit voor het aangezicht des HEEREN.” Jesaja 37:14
“En Hizkia bad tot den HEERE en zeide: HEERE der heirscharen, God van Israël, Die tussen de cherubs woont, Gij zijt dezelfde, Gij alleen zijt de God van alle koninkrijken der aarde; Gij hebt den hemel en de aarde gemaakt.” Jesaja 37:15–16
“Neig Uw oor, HEERE, en hoor; doe Uw ogen open, HEERE, en zie; hoor al de woorden van Sanherib, die gezonden heeft om den levenden God te honen.” Jesaja 37:17
“Voorwaar, HEERE, de koningen van Assyrië hebben alle landen en hun land verwoest.” Jesaja 37:18
“En zij hebben hun goden in het vuur geworpen; want zij waren geen goden, maar het werk van mensenhanden, hout en steen; daarom hebben zij ze verdelgd.” Jesaja 37:19
“Nu dan, HEERE, onze God, verlos ons uit zijn hand, opdat alle koninkrijken der aarde weten, dat Gij alleen de HEERE zijt.” Jesaja 37:20
Dit is de kern van het gebed van Hizkia. Hij bidt niet in de eerste plaats om nationale veiligheid, niet om persoonlijk behoud, maar om de eer van God. De verlossing van Juda wordt ondergeschikt gemaakt aan het openbaren van Gods Naam aan alle koninkrijken der aarde. Het is niet het voortbestaan van een staat dat hier centraal staat, maar het feit dat de HEERE alleen God is, boven alle machten, boven alle rijken, boven alle goden van mensenhanden.
De vernietiging van de godslasteraar en de bevestiging van Gods verbond
“Toen zond Jesaja, de zoon van Amos, tot Hizkia, zeggende: Zo zegt de HEERE, de God van Israël: Omdat gij tot Mij gebeden hebt tegen Sanherib, den koning van Assyrië.” Jesaja 37:21
“Dit is het woord, dat de HEERE over hem gesproken heeft: De jonkvrouw, de dochter van Sion, veracht u, zij bespot u; de dochter van Jeruzalem schudt het hoofd achter u.” Jesaja 37:22
“Wien hebt gij gehoond en gelasterd? En tegen wien hebt gij de stem verheven en uw ogen hoog opgeheven? Tegen den Heilige Israëls.” Jesaja 37:23
“Door uw knechten hebt gij den HEERE gehoond en gezegd: Met de menigte mijner wagenen ben ik opgeklommen op de hoogte der bergen, op de zijden van den Libanon; en ik zal zijn hoge cederen afhouden, de keur zijner dennebomen; en ik zal komen tot de hoogte zijner grens, het woud zijner vruchtbaarheid.” Jesaja 37:24
“Ik heb gegraven en water gedronken, en ik zal met de zolen mijner voeten alle rivieren der belegeringen uitdrogen.” Jesaja 37:25
“Hebt gij niet gehoord, dat Ik het van verre tijden gedaan heb, en van oude dagen af geformeerd? Nu heb Ik het doen komen, dat gij vaste steden zoudt verwoesten tot steenhopen.” Jesaja 37:26
“En hun inwoners waren machteloos, zij waren verschrikt en beschaamd; zij waren als gras des velds en als het groene kruid, als het gras op de daken en als het koren, verbrand eer het overeind staat.” Jesaja 37:27
“Maar Ik ken uw zitten en uw uitgaan en uw inkomen, en uw woeden tegen Mij.” Jesaja 37:28
“Omdat uw woeden tegen Mij en uw woeling tot Mijn oren is opgekomen, zo zal Ik Mijn haak in uw neus leggen en Mijn gebit in uw lippen, en Ik zal u doen wederkeren langs den weg, door welken gij gekomen zijt.” Jesaja 37:29
“En dit zal u een teken zijn: dit jaar zult gij eten wat vanzelf gegroeid is, en in het tweede jaar wat daaruit voortkomt; maar in het derde jaar zult gij zaaien en maaien, en wijngaarden planten en derzelver vrucht eten.” Jesaja 37:30
“En het ontkomene, dat overgebleven is van het huis van Juda, zal wederom wortel schieten naar beneden en vrucht dragen naar boven.” Jesaja 37:31
“Want uit Jeruzalem zal een overblijfsel uitgaan, en het ontkomene van den berg Sion; de ijver van den HEERE der heirscharen zal dit doen.” Jesaja 37:32
“Daarom zegt de HEERE van den koning van Assyrië aldus: Hij zal in deze stad niet komen, noch daar een pijl schieten, noch haar tegemoet komen met schilden, noch een wal tegen haar opwerpen.” Jesaja 37:33
“Door den weg, dien hij gekomen is, zal hij wederkeren, maar in deze stad zal hij niet komen, spreekt de HEERE.” Jesaja 37:34
“Want Ik zal deze stad beschutten om haar te verlossen, om Mijnentwil en om Davids, Mijns knechts wil.” Jesaja 37:35
“Toen ging de Engel des HEEREN uit en sloeg in het leger der Assyriërs honderd vijf en tachtig duizend; en toen men des morgens vroeg opstond, zie, zij waren allen dode lichamen.” Jesaja 37:36
“Toen brak Sanherib, de koning van Assyrië, op en trok heen en keerde weder en bleef te Ninevé.” Jesaja 37:37
“En het geschiedde, als hij in het huis van Nisroch, zijn god, aanbad, zo sloegen hem Adrammelech en Sarézer, zijn zonen, met het zwaard; en zij ontkwamen in het land Ararat; en Esar-Haddon, zijn zoon, werd koning in zijn plaats.” Jesaja 37:38
Alles wat de HEERE gesproken had in antwoord op het gebed van Hizkia en door de mond van de profeet Jesaja, kwam letterlijk uit. De vijand werd niet overwonnen door diplomatie, niet door bondgenootschappen, niet door militaire macht, maar door het feit dat zijn aanval in werkelijkheid een godslastering was tegen de levende God. En de HEERE stond op ter wille van Zijn Naam, ter wille van Zijn verbond, en ter wille van de eer van de God van Israël.
De les voor het einde van het tijdperk
Alles wat God had voorspeld in antwoord op het gebed van Hizkia en Jesaja kwam uit, en de vijandelijke natie werd volledig verdreven en hun leger werd vernietigd. De aanval op Juda bleek uiteindelijk geen aanval op Juda te zijn, maar een aanval op de Almachtige God Zelf. Dat is het punt dat door dit hele hoofdstuk heen steeds duidelijker wordt gemaakt.
Nu vraag ik me af of het niet tijd is dat wij ons opnieuw gaan bezighouden met bidden tot God dat Hij de godslastering hoort van degenen die Hem lasteren, en dat wij ons niet langer uitsluitend druk maken om wat zij ons persoonlijk of nationaal kunnen aandoen. Wij zijn bang voor wat zij ons zullen doen, maar zij hebben door hun godslastering hun eigen ondergang al bezegeld.
Wat wij ook doen, wat er ook in de toekomst gebeurt, zij zijn ter dood veroordeeld omdat zij de God van Israël hebben gelasterd. Niet omdat zij sterk zijn, niet omdat zij militaire macht hebben, niet omdat zij volken hebben veroverd, maar omdat zij hun vuist hebben geheven tegen de levende God.
Misschien moeten sommigen van ons hen daar nu al op wijzen, en onze mensen het goede nieuws vertellen dat God Zijn goede Naam zal beschermen door degenen te vernietigen die Jezus Christus lasteren. Want uiteindelijk gaat het hier niet om politiek, niet om wereldmachten, niet om verdragen, niet om bondgenoten, maar om de eer van God.
Laten we daarom afstappen van de gedachte dat wij bondgenoten, militaire macht en menselijke systemen nodig hebben om ons te verdedigen, terwijl de vijand zichzelf al heeft verslagen door zijn eigen woorden en daden. Laten wij standvastig zijn en begrijpen wat hier werkelijk op het spel staat.
