De Brandende Hel: Bijbelse Waarheid of Godslastering
De brandende hel – is het een bijbelse waarheid of is het godslastering? In de vorige hoofdstuk lazen we enkele fragmenten uit kerkelijke geschriften, maar ik wil nu nog wat meer voorlezen, omdat dit representatief is voor veel van de gangbare leer over de hel. En dat is al het geval geweest door de eeuwen heen van wat wij deze christelijke bedeling noemen, en dergelijke. Dit is een directe uitspraak, een citaat van een theoloog uit de Katholieke Kerk, en het valt onder de sectie “hel” in de Katholieke Encyclopedie.
“De Kerk belijdt haar geloof in de eeuwigheid van de pijnen van de hel in duidelijke bewoordingen. Zij bidt nooit voor de verdoemden. Vandaar, zonder enige twijfel, leert de Kerk uitdrukkelijk de eeuwigheid van de pijnen van de hel als een geloofswaarheid die niemand mag ontkennen of in twijfel trekken zonder zich schuldig te maken aan manifeste ketterij.”
Volgens de meerderheid van de theologen duidt de term “vuur” op een materieel vuur, en dus op een werkelijk vuur. Het is nogal overbodig om daaraan toe te voegen dat de aard van het hellevuur verschilt van dat van ons gewone vuur. Bijvoorbeeld: het blijft branden zonder dat er voortdurend nieuwe brandstof aan toegevoegd hoeft te worden. En zoals je weet uit de andere dingen die we hebben gezien, brandt dit vuur voortdurend zonder iets volledig te verteren. Alle mensen die daar zijn, blijven in een voortdurende toestand van vuur.
Op nog twee pagina’s hier, en ik zal je er niet mee vervelen, want sommige stukken zijn zo deprimerend om te lezen – niet alleen voor jou, maar ook wanneer je je realiseert dat honderdduizenden, ja miljoenen mensen hiermee zijn opgegroeid. Dit komt opnieuw uit een katholiek boek, dat geschreven is en bedoeld was voor onderricht op katholieke scholen aan jongeren. De naam van de auteur is Dr. Furniss – F-U-R-N-I-S-S. Dr. Furniss was een katholiek theoloog en hij schreef deze beschrijving van de kerkers van de hel. Hij verdeelt de hel in allerlei kleine compartimenten, en in elk compartiment is één persoon. Hij schrijft een beschrijving van deze persoon, en dit werd onderwezen aan, en voorgelezen aan, jonge kinderen in katholieke parochiescholen.
De eerste kerker: een jurk van vuur. Kom deze kamer binnen. Zie je hoe klein die is? Maar kijk, in het midden staat een meisje, misschien ongeveer achttien jaar oud. Wat een vreselijke jurk draagt ze. Haar jurk is gemaakt van vuur. Op haar hoofd draagt ze een kapje van vuur. Het is strak aangedrukt over haar hele hoofd. Het brandt haar hoofd. Het brandt door tot in de huid. Het schroeit het bot van haar schedel en laat het roken. De roodgloeiende hitte dringt haar hersenen binnen en doet ze smelten. Misschien houd je al niet van een gewone hoofdpijn. Denk dan eens aan de hoofdpijn die dit meisje moet hebben. Maar zie verder: ze is volledig omhuld door vlammen, want haar jurk is vuur. En de rest van deze beschrijving gaat door met hoe haar jurk letterlijk bestaat uit vuur, en eindigt met de zin dat zij, terwijl zij de momenten telt, zich herinnert dat ze deze voor eeuwig zal moeten blijven tellen.
De tweede kerker: de diepe put. Denk aan een doodskist, niet gemaakt van hout, maar van vuur – massief vuur. En nu kom je deze andere kamer binnen. Je ziet een put, een diepe, bijna bodemloze put. Kijk erin en je ziet iets roodgloeiends en brandends. Het is een doodskist – een roodgloeiende doodskist van vuur. Een zekere man ligt erin vastgeklemd. Het vuur brandt hem van onderen. De zijkanten verschroeien hem. Het zware, brandende deksel bovenop drukt strak op hem neer. De afschuwelijke hitte binnenin doet hem stikken. Hij snakt naar adem. Hij kan niet ademen. Hij kan het niet verdragen. Hij wordt woedend. Hij probeert met al zijn kracht het deksel van de kist open te breken. Hij kan het niet. Hij heeft geen kracht meer. Hij geeft het op en zakt weer neer. Opnieuw de verstikking. Opnieuw probeert hij het. Opnieuw zakt hij neer. En zo zal hij voor altijd doorgaan.
Dit werd onderwezen en voorgelezen aan kleine kinderen. Ik spreek niet over achttienjarigen zoals dat meisje van daarnet. Ik spreek over kinderen van drie, vier, vijf, zes, zeven, acht en negen jaar oud – miljoenen van hen. Miljoenen zijn in de afgelopen eeuwen met dit soort ideeën opgevoed.
De derde kerker is een roodgloeiende vloer, en er staat een meisje van ongeveer zestien jaar op, blootsvoets, springend van de ene voet op de andere, voor de eeuwigheid. De vierde kerker is een kokende ketel, en daarin bevindt zich een jonge man. Er staat dat hij stil is, de wanhoop is over hem gekomen, zijn ogen zijn als twee brandende kolen, zijn ademhaling is moeilijk, en de beschrijving van zijn pijn gaat lang door, tot je het borrelen hoort, en beseft dat het zijn bloed is dat kookt in zijn aderen. De vijfde kerker is een roodgloeiende oven, en daarin zit een klein kind – in die kleine roodgloeiende oven. Het stampt met zijn kleine voetjes op de bodem van de oven. Je kunt op het gezicht van dit kind zien wat je op alle gezichten in de hel ziet: wanhoop, vertwijfeling en verschrikking.
En zo gaat het maar door. Complete boeken zijn de afgelopen tweeduizend jaar geschreven die dit soort zaken beschrijven voor mensen die zich in een plaats van aanbidding bevinden – waar zij verondersteld worden de God van de Bijbel te aanbidden. En dit is de beschrijving van de plaats waar zogenaamd het grootste deel van Gods volk de eeuwigheid zal doorbrengen.
Het Vuur van Baäl: Kinderoffers en de God van Israël
We eindigden in de vorige hoofdstuk in hoofdstuk 19 van Jeremia. Laten we daar opnieuw naartoe gaan. God richt zich daar tot het koninkrijk Juda. In vers 3 staat: “Hoor het woord van de HEERE, gij koningen van Juda, en inwoners van Jeruzalem! Zo zegt de HEERE der heerscharen, de God Israëls: Zie, Ik zal een kwaad brengen over deze plaats, zodat ieder die het hoort, zijn oren zullen tuiten.” En Hij vervolgt: “Omdat zij Mij verlaten hebben, deze plaats vervreemd hebben, en daarin wierook hebben gebrand voor andere goden, die zij, noch hun vaderen, noch de koningen van Juda gekend hebben, en deze plaats met het bloed van onschuldigen hebben vervuld.”
Jeremia 19:5 “Zij hebben ook de hoogten van de Baäl gebouwd om hun zonen met vuur te verbranden tot brandoffers aan de Baäl, wat Ik niet geboden heb, noch gesproken, en het is in Mijn hart niet opgekomen.”
Met andere woorden, God was van plan oordeel te brengen, vernietiging, en daadwerkelijk de stad Jeruzalem te verbranden, en dit volk in ballingschap te voeren, omdat zij kwaad en goddeloosheid hadden gebracht over die plaats. En wat hadden zij gedaan? Wel, precies datgene waarvan de fundamentalisten en katholieken zeggen dat God het zal doen met al Zijn kinderen: hen met vuur verbranden. Zij brandden hun kinderen als offer aan Baäl.
Sla met mij Leviticus 18 op. Dit is onderdeel van de boeken van de wet, beginnend in vers 1: “En de HEERE sprak tot Mozes, zeggende: Spreek tot de kinderen Israëls en zeg tot hen: Ik ben de HEERE, uw God. Gij zult niet doen naar de werken van het land van Egypte, waarin gij gewoond hebt; en naar de werken van het land Kanaän, waarheen Ik u breng, zult gij niet doen; ook zult gij niet wandelen naar hun inzettingen.”
Met andere woorden, dit hoofdstuk bevat een duidelijke instructie van God dat Israël niet moest doen wat de Kanaänieten deden, noch wat de Egyptenaren deden. Daarna volgen ongeveer vijftien verzen waarin God opsomt wat de Kanaänieten deden — en wat Israël uitdrukkelijk verboden werd. En daarin staat ook:
Leviticus 18:21 “Gij zult uit uw zaad niemand geven om door het vuur te laten gaan voor de Molech; en gij zult de Naam van uw God niet ontheiligen: Ik ben de HEERE.”
Molech was de Midianitische of Amoritische naam voor Baäl — gewoon een andere naam voor dezelfde afgod. Verderop in het hoofdstuk vinden we:
Leviticus 18:29 “Want ieder die enige van deze gruwelen doet, die zielen die ze doen, zullen uit het midden van hun volk uitgeroeid worden.”
Gods wet sprak de doodstraf uit over ieder die zijn kinderen in het vuur offerde. En toch vertellen de fundamentalisten ons dat God Zelf het grootste deel van Zijn kinderen voor eeuwig in vuur zal verbranden. Wordt er werkelijk van ons gevraagd te geloven dat de God van de Bijbel — de God van barmhartigheid, liefde en rechtvaardigheid, die de Kerk beweert te onderwijzen — mensen veroordeelt voor het verbranden van hun kinderen, en dat dezezelfde God vervolgens Zijn eigen kinderen in vuur gooit om ze voor eeuwig te laten branden?
Toch is dat precies wat de meeste protestantse denominaties en de Katholieke Kerk leren. Terwijl dit nog vers in je geheugen zit, wil ik iets voorlezen — houd dit goed in gedachten. De definitie van godslastering uit Noah Webster’s Bijbelse Woordenboek van 1828:
“Godslastering: een belediging aan God, geuit door woorden of geschriften; verwijtende, minachtende of oneerbiedige woorden, onvroom uitgesproken tegen Jehovah.” Vervolgens citeert hij Linwood:
“Godslastering is een aantasting van God door te ontkennen wat Hem toekomt, of door Hem iets toe te schrijven dat strijdig is met Zijn aard.”
Met andere woorden: als je onderwijst dat God iets doet wat Hij niet doet, dan is dat — volgens Webster’s definitie — godslastering. Ook Strong’s Concordantie geeft een definitie van godslastering zoals het in de Schrift gebruikt wordt: “het belasteren van God, kwaadspreken over God, of het lasteren en zwartmaken van God.”
Het woord “hel” komt in het Oude Testament 31 keer voor, en het is telkens vertaald vanuit het Hebreeuwse woord Sheol — s-h-e-o-l — dat ook wordt vertaald als “graf” (30 keer) en als “put” (3 keer). We lazen de eerste keren dat dit woord in de Schrift voorkomt, en ik wil dat opnieuw bekijken, zodat we begrijpen wat Sheol oorspronkelijk betekent.
In Genesis 37 lezen we dat Jakob, Israël, zei dat hij van verdriet zou sterven over de dood van Jozef. Hij zei dat Jozef in Sheol was, en Jakob zei dat hij verwachtte naar Sheol te gaan. In Genesis 44 zei zijn zoon Juda dat Jakob naar Sheol zou gaan als hij stierf.
In Genesis 49 komt Jakob aan het einde van zijn leven. Hij zei tot zijn zonen: “Ik word tot mijn volk vergaderd; begraaf mij bij mijn vaderen in de spelonk, die op het veld van Efron, de Hethiet, is.” En vervolgens stierf hij. In Genesis 50:5 zegt Jozef tot de farao:
Genesis 50:5 “Mijn vader heeft mij laten zweren en gezegd: Zie, ik sterf; in mijn graf, dat ik mij in het land Kanaän gegraven heb, daar zult gij mij begraven; laat mij nu toch optrekken, dat ik mijn vader begraaf, en dan zal ik terugkomen.”
Met andere woorden, Jozef zei: “Ik wil mijn vader begraven zoals hij heeft gevraagd — in zijn Sheol, zijn graf, zijn hel — die hij voor zichzelf gegraven heeft.” Farao gaf toestemming.
Genesis 50:12-13 “En zijn zonen deden met hem zoals hij hun geboden had. En zijn zonen brachten hem naar het land Kanaän en begroeven hem in de spelonk van het veld van Machpela, dat Abraham met het veld tot een grafbezit gekocht had van Efron, de Hethiet, tegenover Mamre.”
Dus zij begroeven Jakob op de plaats die hij zelf had aangewezen — in Sheol, die in vers 29 aangeduid werd als een spelonk — de grot die hij had gekocht. Noah Webster’s woordenboek, dat we vorige week ook lazen, geeft de oorspronkelijke betekenis van het woord “hel” weer: het oorspronkelijke Saksische woord betekent letterlijk “een kuil in de grond” of “iets bedekken”. Dat is de oorsprong van het woord hel.
Vergaderd tot het Volk: Wat de Bijbel Echt Zegt over de Dood
Ik was vandaag eigenlijk van plan verder te gaan met het woord “graf” en het woord “hel”, maar vanwege de uitdrukkingen die gebruikt worden bij de dood van Jakob, Israël – en waarvan ik weet dat ook anderen die vaak aanhalen – denk ik dat we daar eerst op in moeten gaan. In Genesis 49:29 zei Jakob: “Ik word tot mijn volk vergaderd.” Dat lijkt te impliceren dat Jakob naar een plaats ging waar andere mensen waren. En de meesten van jullie weten dat fundamentalisten dit gebruiken om te onderwijzen dat de oudtestamentische gelovigen, degenen die stierven in geloof, naar andere gelovigen gingen die nog leefden, of naar een speciaal gedeelte van de hel – ook wel Hades genoemd – dat sommigen “het paradijs” noemen, en dat zij daar bleven totdat Jezus naar Hades ging terwijl Hij dood was, de poorten opende, hen eruit haalde, en hen meenam naar de hemel.
De meesten van jullie hebben deze leer in één of andere vorm gehoord. Het varieert per prediker of denominatie, maar vrijwel allen leren dat deze oude Israëlieten die in geloof stierven, levend waren in de hel, maar dan niet in het gedeelte van vuur en zwavel. Ze proberen hen daar vandaan te houden, en gebruiken daarbij deze zin: “Ik word vergaderd tot mijn volk.”
Laten we daarom eens kijken naar andere plaatsen in de Bijbel waar diezelfde uitdrukking wordt gebruikt. In Genesis 25:7-8 lezen we over de dood van Abraham:
Genesis 25:7-8 “Dit zijn de dagen van de jaren van Abrahams leven, die hij leefde: honderd vijfenzeventig jaar. Toen gaf Abraham de geest en stierf in goede ouderdom, oud en verzadigd van dagen, en werd tot zijn volk vergaderd.”
In vers 9 lezen we dan dat zijn zonen, Isaak en Ismaël, hem begroeven in de spelonk van Machpela, in het veld van Efron, de zoon van Zohar, de Hethiet, dat tegenover Mamre ligt – dus op precies dezelfde plaats waar Jakob later ook werd begraven. Maar dezelfde uitdrukking werd gebruikt: hij werd tot zijn volk vergaderd.
In Genesis 25:17 lezen we over Ismaël:
Genesis 25:17 “En dit zijn de jaren van Ismaëls leven: honderdzevenendertig jaar; en hij gaf de geest, en stierf, en werd tot zijn volk vergaderd.”
In Genesis 35:28-29 lezen we over Isaak:
Genesis 35:28-29 “En de dagen van Isaak waren honderd tachtig jaar. En Isaak gaf de geest en stierf, en werd tot zijn volk vergaderd, oud en verzadigd van dagen. En zijn zonen, Ezau en Jakob, begroeven hem.”
Dan komt Genesis 49, waarin Jakob, Israël, zegt dat hij tot zijn volk vergaderd zal worden. En in vers 33 staat:
Genesis 49:33 “En toen Jakob geëindigd had zijn zonen te bevelen, trok hij zijn voeten op in het bed, gaf de geest, en werd tot zijn volk vergaderd.”
Deze uitdrukking wordt, zoals ik zei, keer op keer gebruikt door predikanten die zeggen dat deze mensen levend naar een compartiment van Hades gingen, omdat zij zogenaamd tot hun volk werden “vergaderd”.
Maar dezelfde terminologie wordt nog vaker gebruikt. Laten we gaan naar Richteren 2, waarin dit gezegd wordt over het hele volk Israël, te beginnen bij vers 8:
Richteren 2:8-10 “En Jozua, de zoon van Nun, de dienaar van de HEERE, stierf, honderd en tien jaar oud. En zij begroeven hem in het gebied van zijn erfdeel te Timnath-Heres, op het gebergte van Efraïm, aan de noordzijde van de berg Gaäs. En ook dat ganse geslacht werd tot hun vaderen vergaderd.”
Dat betekent duidelijk: ze stierven.
Sla nu 2 Koningen 22 op. Hier vraagt koning Josia aan de HEERE wat er met Juda zou gebeuren vanwege hun grote zonden. Josia had zich persoonlijk bekeerd van zijn eigen zonden én van die van het volk, en God geeft hem antwoord in vers 19–20:
2 Koningen 22:19-20 “Omdat uw hart week geworden is, en gij u voor het aangezicht des HEEREN vernederd hebt, toen gij hoorde wat Ik over deze plaats en zijn inwoners gesproken heb, namelijk dat zij een woestheid en een vloek zouden worden, en gij uw klederen gescheurd en voor Mijn aangezicht geweend hebt – zo heb Ik ook naar u gehoord, spreekt de HEERE. Zie, daarom zal Ik u tot uw vaderen vergaderen, en gij zult met vrede in uw graf vergaderd worden; en uw ogen zullen al het kwaad dat Ik over deze plaats brengen zal, niet zien.”
Wat betekent dan die uitdrukking: “vergaderd worden tot uw vaderen”? Het betekent eenvoudigweg: sterven, en gaan naar dezelfde plaats waar alle doden zijn — naar het graf, naar Sheol. Het is een uitdrukking die in de Schrift ongeveer zeven keer gebruikt wordt om aan te geven dat iemand sterft en zich voegt bij de doden. Geen enkel woord of omschrijving in deze passages suggereert dat deze mensen op enigerlei wijze nog levend waren.
Dit brengt ons bij de vraag over Mozes en Elia. Hoeveel van jullie hebben wel eens gehoord dat Mozes en Elia, in tegenstelling tot de andere Israëlieten, direct in de hemel zijn opgenomen? Sommigen zeggen dat van de een, sommigen van de ander, sommigen van beiden. En dat zij dus niet naar het compartiment van Hades gingen, maar door God in de hemel werden opgenomen. Velen van jullie hebben deze leer gehoord. Die wordt door sommige fundamentalisten onderwezen, hoewel niet door allemaal.
Het grootste deel van dit idee komt uit wat wij het verhaal van de verheerlijking op de berg noemen, in het Nieuwe Testament. Sla met mij Mattheüs 17 op. Want telkens wanneer het gaat over de toestand van de doden in het Oude Testament, zeggen veel predikanten: “Nou, ik weet dat ze niet naar de hemel gingen, want dat wordt in het Oude Testament niet onderwezen, maar Mozes en Elia wel.” Sommigen voegen daar Enoch nog aan toe, maar laten we ons nu even richten op Mozes en Elia. Zij gebruiken deels het verslag van de verheerlijking op de berg als “bewijs”.
Mattheüs 17:1-3 “En na zes dagen nam Jezus Petrus, Jakobus, en Johannes, zijn broeder, met Zich, en bracht hen op een hoge berg alleen. En Hij werd voor hun ogen veranderd; en Zijn gezicht blonk gelijk de zon, en Zijn klederen werden wit gelijk het licht. En zie, hun verschenen Mozes en Elia, die met Hem spraken.”
Mattheüs 17:4-6 “En Petrus antwoordde en zei tot Jezus: Heere, het is goed dat wij hier zijn; indien Gij wilt, laat ons hier drie tenten maken: één voor U, één voor Mozes, en één voor Elia. Terwijl hij nog sprak, zie, een lichtende wolk overschaduwde hen; en zie, een stem uit de wolk zei: Deze is Mijn geliefde Zoon, in Wie Ik Mijn welbehagen heb; hoort Hem! En de discipelen, dit horende, vielen op hun aangezicht en werden zeer bevreesd.”
Mattheüs 17:7-8 “En Jezus kwam bij hen, raakte hen aan, en zei: Staat op en vreest niet. En hun ogen opheffende, zagen zij niemand dan Jezus alleen.”
En dan komt het cruciale vers, dat door predikanten die deze leer onderwijzen, bijna nooit wordt aangehaald:
Mattheüs 17:9 “En toen zij van de berg afdaalden, gebood Jezus hun en zei: Zegt niemand dit gezicht, totdat de Zoon des mensen uit de doden zal opgestaan zijn.”
Laat ik het herhalen, voor het geval je het gemist hebt, want miljoenen christenen hebben dit blijkbaar nooit opgemerkt: Jezus zei dat het een gezicht was. Hebben zij Mozes en Elia gezien? Nee – zij zagen een visioen.
Job en de Rust der Doden – Een Bijbelse Weerlegging van de Eeuwige Marteling
Laten we een paar verzen lezen die geschreven zijn door een andere godvrezende man, met de naam Job, over de toestand van de doden en wat Job verwachtte dat met hem zou gebeuren. Sla met mij het eerste hoofdstuk van Job op.
Zoals je weet had Job een enorm verlies geleden, veel groter dan dat van enig ander individu in de Schrift die een schrijver was van bijbelboeken. Job 1:20-21 “Toen stond Job op, en scheurde zijn mantel, en schoor zijn hoofd, en viel ter aarde, en boog zich neer. En hij zei: Naakt ben ik uit de buik van mijn moeder gekomen, en naakt zal ik daarheen terugkeren; de HEERE heeft gegeven, en de HEERE heeft genomen; de Naam des HEEREN zij geloofd.”
Job 1:22 “In dit alles zondigde Job niet en schreef hij God niets dwaas toe.”
Met andere woorden: Job sprak niets verkeerds over God, ook al had hij alles verloren.
Dus wat Job zegt dat met hem zou gebeuren als hij stierf, moet waar zijn. Onthoud wat ik eerder zei over de definitie van godslastering volgens Webster: het toeschrijven aan God van iets wat Hij niet heeft gezegd, of wat Hij niet heeft gedaan of zal doen. Job had persoonlijke pijn en ellende geleden, die nog intenser werd toen zijn tegenstanders toestemming kreeg om hem persoonlijk te treffen.
Job 2:7-8 “Toen ging de satan van het aangezicht des HEEREN, en sloeg Job met boze zweren, van de voetzool af tot zijn kruin toe. En hij nam een potscherf om zich daarmee te krabben, en hij zat neer in de as.”
Job 2:9-10 “Toen zei zijn vrouw tot hem: Houdt gij nog vast aan uw vroomheid? Zeg God vaarwel en sterf! Maar hij zei tot haar: Gij spreekt als een der dwaze vrouwen spreekt. Zouden wij het goede van God ontvangen en het kwade niet ontvangen? In dit alles zondigde Job met zijn lippen niet.”
Job sprak geen onwaarheid met zijn mond, ondanks alles wat hij doormaakte.
Job 3:1-3 “Daarna opende Job zijn mond, en vervloekte zijn geboortedag. En Job sprak en zei: Laat de dag vergaan waarop ik geboren ben, en de nacht die zei: Er is een man verwekt!”
Job gaat verder en zegt in wezen: Ik wou dat ik nooit geboren was. Niet omdat hij God vervloekte, maar vanwege de pijn en ellende die hij onderging.
Job 3:11 “Waarom stierf ik niet van de baarmoeder af? Waarom gaf ik de geest niet als ik uit de buik kwam? Waarom hebben de knieën mij ontvangen? En waarom de borsten, dat ik zou zogen?”
Job 3:13 “Want dan zou ik nu liggen en rust hebben; ik zou slapen; dan zou mij gerust zijn.”
Job zegt: Als ik gestorven was in de baarmoeder, zou ik slapen, zou ik rusten. Geen vuur, geen zwavel, geen eeuwige pijniging. Alleen slaap. En zoals hoofdstuk 1 en ook hoofdstuk 42 bevestigen, zondigde Job niet tegen God in al zijn woorden. Dus wat Job zegt over de toestand van de doden is correct.
En dan, als tegenvoorbeeld, wat zeggen de kerken? Een schrijver uit vorige eeuwen schreef over wat God zou doen met kleine kinderen:
“Kleine kinderen die in de moederschoot zijn begonnen te leven en daar zijn gestorven, of die net geboren zijn en zonder het sacrament van de heilige doop uit deze wereld zijn gegaan, moeten gestraft worden met de eeuwige foltering van het onsterfelijke vuur.”
Dat is het katholieke standpunt over ongeboren baby’s en hun staat na de dood.
Hier is een citaat uit een presbyteriaanse publicatie:
“Voor altijd gekweld door een vreselijke storm zullen zij zich verscheurd voelen door een toornige God en doorboord worden met dodelijke steken, verschrikt door de bliksemschichten van God, verbrijzeld door het gewicht van Zijn hand, zodat het beter zou zijn in een afgrond te zinken dan één moment in deze verschrikkingen te staan – zelfs zuigelingen brengen hun verdoemenis met zich mee.”
En een andere man van de Anglicaanse Kerk schreef het volgende over degenen in de hel:
“Mannen zullen hun vrouwen zien, ouders hun kinderen, gekweld voor hun ogen. De lichamen van de verdoemden zullen samen geperst worden in de hel als druiven in een wijnpers, die elkaar zo verdrukken dat ze uiteenspatten. Elk afzonderlijk zintuig en orgaan zal worden aangevallen met zijn eigen passende en meest verfijnde lijden.”
Dat is wat de presbyterianen, de Kerk van Engeland en de katholieken zeggen over de staat van zuigelingen na hun dood. Job daarentegen zegt:
Job 3:13 “Want dan zou ik nu liggen en rust hebben; ik zou slapen; dan zou mij gerust zijn.”
Terug naar Job 1:22 – “In dit alles zondigde Job niet, noch schreef hij God iets dwaas toe.”
De Visioenen van de Berg en het Lot van Mozes en Elia
Wanneer we het hebben over de toestand van de doden in het Oude Testament, wijzen veel predikanten op het zogenaamde bewijs dat sommigen van hen toch naar de hemel zijn gegaan. Eén van de meest aangehaalde voorbeelden is de gebeurtenis van de verheerlijking op de berg, waarbij Jezus, Mozes en Elia verschenen. Men leert vaak dat dit bewijst dat Mozes en Elia levend in de hemel waren en terugkwamen om met Jezus te verschijnen. Maar wat zegt de Bijbel werkelijk?
Mattheüs 17:1-3 “En na zes dagen nam Jezus Petrus, Jakobus, en Johannes, zijn broeder, met Zich mede, en bracht hen op een hoge berg alleen. En Hij werd voor hun ogen van gedaante veranderd; en Zijn aangezicht blonk gelijk de zon, en Zijn klederen werden wit gelijk het licht. En ziet, aan hen verschenen Mozes en Elia, die met Hem spraken.”
Velen gebruiken deze passage om te stellen dat Mozes en Elia levend waren in de hemel en letterlijk verschenen aan Jezus. Maar lees nu vers 9:
Mattheüs 17:9 “En als zij van de berg afkwamen, gebood Jezus hun, zeggende: Zegt niemand dit gezicht, totdat de Zoon des mensen uit de doden zal opgestaan zijn.”
Let op: Jezus noemde het een gezicht, oftewel een visioen. Dus zagen ze Mozes en Elia werkelijk? Nee. Jezus Zelf zei dat het een visioen was. Zij zagen niet letterlijk Mozes en Elia; zij zagen een symbolisch, geestelijk visioen.
Toch leren vele predikanten en kerken vandaag dat Mozes en Elia letterlijk uit de hemel waren neergedaald. Jezus’ eigen woorden weerleggen die leer. Hij zei: “Zegt niemand dit gezicht…” Het was geen lichamelijke ontmoeting met gestorvenen, maar een Goddelijke demonstratie van een boodschap — een visioen met een doel.
Dat brengt ons bij een bredere leerstelling die men in veel kerken hoort: dat de oudtestamentische heiligen bij hun dood naar een soort hemelse afdeling van de hel gingen, soms “paradijs” genoemd, en dat zij daar wachtten totdat Jezus hen eruit bevrijdde na Zijn dood. Maar die leer rust op misvattingen, vaak ondersteund door slecht begrepen verzen. Laten we kijken naar wat er echt staat over het sterven van deze mensen.
Neem bijvoorbeeld Genesis 25:8 over Abraham:
Genesis 25:8 “En Abraham gaf den geest, en stierf in goede ouderdom, oud en der dagen zat; en hij werd tot zijn volken vergaderd.”
Deze uitdrukking, tot zijn volken vergaderd, wordt vaak geïnterpreteerd alsof Abraham naar een plaats ging waar andere overleden mensen bewust leefden. Maar telkens wanneer deze uitdrukking in de Schrift gebruikt wordt, gaat het simpelweg om de dood — begraven worden bij de voorouders.
Genesis 49:33 “En toen Jakob geëindigd had zijn zonen te bevelen, trok hij zijn voeten op in het bed, en gaf den geest, en werd tot zijn volken vergaderd.”
Ook in het geval van Jakob gaat het niet over bewust voortleven na de dood, maar over sterven — begraven worden bij zijn voorouders, in het graf (Sheol). Er is geen bewijs dat dit betekent dat de gestorvenen ergens bewust samenkomen.
Verder in Richteren 2:10 staat:
Richteren 2:10 “En ook dat ganse geslacht werd tot zijn vaderen vergaderd; en er stond een ander geslacht op na hen…”
Hier is duidelijk sprake van een natuurlijke dood, geen levend voortbestaan in een ander rijk. Allen stierven. Er wordt niets gezegd over bewustzijn na de dood of verblijf in een hemelse ruimte.
Sla ook 2 Koningen 22:20 op. Daar zegt God tegen koning Josia:
2 Koningen 22:20 “Ziet, Ik zal u tot uw vaderen vergaderen, en gij zult in vrede in uw graf vergaderd worden, dat uw ogen al het kwaad niet zullen zien, dat Ik over deze plaats brengen zal.”
Hier wordt het zelfs expliciet verbonden met het graf — in vrede in uw graf. Wederom geen sprake van bewust voortbestaan.
Dan komt de bekende tekst over Elia in 2 Koningen 2:11:
2 Koningen 2:11 “En het geschiedde, als zij voortgingen en spraken, ziet, zo was er een wagen van vuur, met paarden van vuur, die tussen hen beiden scheidde; en Elia voer op in een storm naar den hemel.”
Velen nemen aan dat dit betekent dat Elia naar de hemel ging waar God woont. Maar dat is niet noodzakelijkerwijs zo. Het Hebreeuwse woord shamayim (hemel) kan ook lucht of atmosfeer betekenen. Denk aan de vogels in de hemel, of regen die uit de hemel valt.
Bovendien, ongeveer 20 jaar later lezen we in 2 Kronieken 21:12 het volgende:
2 Kronieken 21:12 “Toen kwam tot hem een schrijven van Elia, den profeet, zeggende: Zo zegt de HEERE, de God van uw vader David: Omdat gij niet gewandeld hebt in de wegen van uw vader Josafat…”
Elia stuurt een brief — twintig jaar na zijn “hemelvaart”. Dat suggereert dat hij ergens nog leefde op aarde, of dat God zijn bediening op bovennatuurlijke wijze had verlengd. In elk geval: hij was niet “in de hemel” zoals men dat meestal voorstelt.
Wat Mozes betreft, lezen we in Deuteronomium 34:5-6:
Deuteronomium 34:5-6 “Alzo stierf Mozes, de knecht des HEEREN, aldaar in het land van Moab, naar het woord des HEEREN. En Hij begroef hem in het dal, in het land van Moab, tegenover Beth-Peor; en niemand heeft zijn graf geweten tot op dezen dag.”
Mozes stierf. God Zelf begroef hem. En er is geen aanwijzing dat hij naar de hemel ging. Sterker nog, in datzelfde hoofdstuk had God tegen Mozes gezegd dat hij niet het Beloofde Land mocht binnengaan vanwege zijn ongehoorzaamheid. Zou God hem dan wél naar de hemel laten gaan?
Deuteronomium 32:50 “En sterf op dien berg, waar gij opgaat, en wordt tot uw volken vergaderd; gelijk als uw broeder Aäron gestorven is op den berg Hor, en tot zijn volken vergaderd is.”
Dus Mozes stierf, net als Aäron, en werd tot zijn volken vergaderd — in het graf, niet in de hemel.
En daarmee is het duidelijk: deze uitdrukking betekent gewoon dat iemand sterft en wordt bijgezet bij de doden. Het betekent niet dat hij bewust voortleeft of in een soort hemels paradijs verblijft. De Schrift bevestigt dit consistent.
De Leugen van de Brandende Hel – Een On-Bijbelse Doctrine Vol Valse Schrikbeelden
De brandende hel — is het een Bijbelse waarheid of een godslastering? In de vorige hoofdstuk lazen we al enkele fragmenten uit kerkelijke geschriften, maar ik wil nog wat meer voorlezen, omdat dit representatief is voor veel van de gangbare leer omtrent de hel. En dat is al eeuwenlang zo geweest in wat wij deze christelijke bedeling noemen. Dit hier is een directe uitspraak van een katholiek theoloog, te vinden onder de sectie “Hel” in de Katholieke Encyclopedie.
“De Kerk belijdt haar geloof in de eeuwigheid van de pijn van de hel in duidelijke bewoordingen. Zij bidt nooit voor de verdoemden. Daarom, buiten enige twijfel, leert de Kerk uitdrukkelijk de eeuwigheid van de pijn van de hel als een geloofswaarheid die niemand kan ontkennen of betwijfelen zonder zich schuldig te maken aan manifeste ketterij.”
Volgens het merendeel van de theologen verwijst het woord “vuur” naar letterlijk vuur — dus een echt, materieel vuur. Er wordt wel aan toegevoegd dat het vuur van de hel anders is dan gewoon vuur; het brandt namelijk door zonder dat er brandstof aan toegevoegd hoeft te worden.
Zoals je weet uit andere stukken die we gezien hebben, brandt dit vuur zonder iets daadwerkelijk te verteren. Al die mensen blijven daar, eeuwig brandend in een staat van vuur. Ik zal niet alles voorlezen, want sommige stukken zijn ronduit deprimerend — niet alleen voor jou, maar vooral wanneer je beseft dat honderdduizenden, ja, miljoenen mensen zijn opgegroeid met deze dingen.
Hier is nog een fragment, dit keer uit een katholiek boek dat bedoeld was voor het onderwijs op katholieke scholen, gericht aan jonge mensen. De auteur heet Dr. Furniss — F-U-R-N-I-S-S.
Dr. Furniss was een katholiek theoloog. Hij schreef een beschrijving van de kerkers van de hel. Hij had de hel opgedeeld in allerlei compartimenten, en in elk compartiment zat één persoon. Hij beschrijft wat die persoon meemaakt. En dit werd dus onderwezen — en voorgelezen — aan jonge kinderen op katholieke parochiescholen.
De eerste kerker: Een jurk van vuur.
“Kom deze kamer binnen. Zie je? Hij is erg klein. In het midden zie je een meisje, ongeveer achttien jaar oud. Wat een vreselijke jurk draagt zij. Haar jurk is gemaakt van vuur. Op haar hoofd draagt zij een muts van vuur. Die is diep over haar hoofd getrokken. Het verbrandt haar hoofd. Het brandt door in haar huid. Het schroeit het bot van haar schedel en doet het roken. De gloeiend hete hitte dringt haar hersenen binnen en doet ze smelten. Misschien houd jij niet van hoofdpijn. Bedenk dan welke hoofdpijn dit meisje moet hebben. Maar zie verder: ze is omhuld door vlammen, want haar jurk staat in brand.”
En het eindigt met: “Terwijl zij de seconden telt, herinnert ze zich dat zij ze voor altijd zal moeten blijven tellen.”
De tweede kerker: De diepe put.
“Stel je een doodskist voor, maar dan niet van hout, maar van vuur — massief vuur. Kijk in deze kamer. Je ziet een diepe, bijna bodemloze put. Kijk erin en je ziet iets roodgloeiends branden. Het is een doodskist — een roodgloeiende doodskist van vuur. Een man ligt vastgebonden in die kist. Hij brandt van onderen. De zijkanten schroeien hem. Het brandende deksel drukt zwaar op hem. De verschrikkelijke hitte binnenin doet hem stikken. Hij snakt naar adem. Hij kan niet ademen. Hij kan het niet verdragen. Hij raakt razend. Hij probeert met al zijn kracht de kist open te breken. Hij faalt. Hij heeft geen kracht meer. Hij geeft het op, zakt weer neer. En opnieuw die verschrikkelijke verstikking. Opnieuw probeert hij het. En weer zakt hij neer. Zo zal het eeuwig doorgaan.”
De derde kerker: De gloeiende vloer.
Een meisje van ongeveer zestien jaar staat op een roodgloeiende vloer, op blote voeten, springend van de ene voet op de andere — voor de eeuwigheid.
De vierde kerker: Een kokende ketel.
Een jonge man — zwijgend, verlamd van wanhoop. Zijn ogen als twee brandende kolen. Zijn ademhaling moeizaam. Je hoort een borrelend geluid. Dan realiseer je je: het is zijn bloed dat kookt in zijn aderen.
De vijfde kerker: Een oven van vuur.
Een klein kind in een kleine oven van vuur. Het stampt met zijn kleine voetjes op de bodem van de oven. Op zijn gezicht zie je dezelfde uitdrukking die je op alle gezichten in de hel ziet: wanhoop. Verschrikkelijk. Hopeloos.
En zo gaat het maar door. Boeken vol zijn er geschreven in de afgelopen 2000 jaar om mensen dit soort dingen voor te houden, in een plaats die een huis van aanbidding zou moeten zijn — waar men de God van de Bijbel dient. En dit is dan de beschrijving van de plaats waar de meeste van Gods kinderen naar toe zouden gaan, voor eeuwig.
We sloten vorige keer af in Jeremia 19. Sla dat met mij op. God berispt hier het koninkrijk Juda.
Jeremia 19:3 “Hoort het woord des HEEREN, gij koningen van Juda en inwoners van Jeruzalem: Zo zegt de HEERE der heerscharen, de God van Israël: Zie, Ik zal kwaad brengen over deze plaats, zodat een ieder die het hoort, zijn oren zullen tuiten.”
Jeremia 19:4 “Omdat zij Mij verlaten hebben en deze plaats ontwijd hebben, en daarin wierook gebrand hebben voor andere goden die zij niet gekend hebben, noch hun vaders, noch de koningen van Juda, en deze plaats gevuld hebben met het bloed der onschuldigen.”
Jeremia 19:5 “En zij hebben de hoogten van Baäl gebouwd, om hun zonen met vuur te verbranden als brandoffers voor Baäl, wat Ik niet geboden heb, noch gesproken, en wat in Mijn hart niet is opgekomen.”
Met andere woorden: God zou oordeel brengen, vernietiging. Hij zou Jeruzalem letterlijk verbranden en het volk in ballingschap voeren, omdat zij kwaad hadden gedaan. Wat hadden zij gedaan? Zij deden precies wat de fundamentalisten en katholieken zeggen dat God gaat doen met Zijn kinderen: hen verbranden in vuur. Zij verbrandden hun kinderen als offer aan Baäl.
Sla Leviticus 18 op. Dit is onderdeel van de wet.
Leviticus 18:1-3 “En de HEERE sprak tot Mozes, zeggende: Spreek tot de kinderen Israëls, en zeg tot hen: Ik ben de HEERE uw God. Naar de werken van het land Egypte, waarin gij gewoond hebt, zult gij niet doen; en naar de werken van het land Kanaän, waarheen Ik u breng, zult gij niet doen; en gij zult in hun inzettingen niet wandelen.”
God waarschuwt hen dus niet te doen wat de Kanaänieten deden. Dan volgen vijftien verzen met allerlei verboden praktijken — waaronder:
Leviticus 18:21 “Gij zult niemand van uw zaad geven om door het vuur te laten gaan voor Molech.”
En Molech was de naam voor Baäl onder de Midianieten of Amorieten.
Leviticus 18:29 “Want ieder die één van deze gruwelen doet — dus ook het verbranden van kinderen — die ziel zal worden uitgeroeid uit zijn volk.”
Gods wet verkondigt de doodstraf voor iemand die zijn kinderen verbrandt. En toch vertellen fundamentalisten ons dat God Zelf de meeste van Zijn kinderen voor eeuwig zal verbranden in vuur?
Moeten wij geloven dat de God van de Bijbel — een God van genade, liefde en gerechtigheid — mensen veroordeelt die hun kinderen verbranden, en dan Zelf Zijn eigen kinderen voor eeuwig brandt in een vuur? De kerken — protestantse denominaties en de katholieke kerk — zeggen ja.
Ik lees nog even uit Noah Webster’s woordenboek van 1828:
Godslastering: Een belediging aan God, door woorden of geschrift, smadelijke of onterende woorden, goddeloos uitgesproken tegen God.
“Het toeschrijven aan God van datgene wat Hem niet toekomt, of het ontkennen van datgene wat Hem wel toekomt.”
Met andere woorden: als je leert dat God iets doet wat Hij niet doet, dan is dat — volgens Webster — godslastering.
Volgens Strong’s Concordantie betekent godslastering: laster van God, kwaadspreken over God, of het belasteren van God. In het Oude Testament komt het woord “hel” 31 keer voor — altijd vertaald van het Hebreeuwse woord sheol. Datzelfde woord wordt 30 keer vertaald als “graf”, en 3 keer als “kuil”.
De Leugen van de Brandende Hel – Een On-Bijbelse Doctrine Vol Valse Schrikbeelden (Vervolg)
De brandende hel — is het een Bijbelse waarheid of een godslastering? Vorige week lazen we enkele fragmenten uit kerkelijke geschriften, maar ik wil vanochtend nog wat meer voorlezen, omdat dit representatief is voor veel van de gangbare leer over de hel. En dat is al eeuwen zo geweest in deze zogenaamde christelijke bedeling. Dit is een directe uitspraak van een theoloog van de Katholieke Kerk, te vinden onder de sectie “Hel” in de Katholieke Encyclopedie.
“De Kerk belijdt haar geloof in de eeuwigheid van de pijnen der hel in duidelijke bewoordingen. Zij bidt nooit voor de verdoemden. Daarom, zonder enige twijfel, leert de Kerk uitdrukkelijk de eeuwigheid van de pijnen der hel als een geloofswaarheid die niemand mag ontkennen of in twijfel trekken zonder zich schuldig te maken aan manifeste ketterij.”
Volgens de meerderheid van de theologen verwijst de term ‘vuur’ naar materieel vuur, dus echt vuur. En er wordt aan toegevoegd dat de aard van het hellevuur verschilt van gewoon vuur. Het blijft namelijk branden zonder dat er voortdurend brandstof aan toegevoegd hoeft te worden.
Zoals je weet uit de andere dingen die we hebben gelezen, brandt dit vuur continu — en verbrandt nooit iets volledig. De mensen blijven daar in een voortdurende staat van vuur. Ik zal niet alles voorlezen, want sommige delen zijn ronduit deprimerend — niet alleen voor jou, maar vooral als je beseft dat honderdduizenden, ja miljoenen mensen met dit gedachtegoed zijn opgegroeid.
Dit komt uit een katholiek boek dat geschreven en bedoeld was voor instructie op katholieke scholen voor jongeren. De auteur heet dr. Furniss — F-U-R-N-I-S-S. Dr. Furniss was een katholiek theoloog en hij schreef een beschrijving van de kerkers van de hel. Hij deelde de hel op in allerlei compartimenten, en in elk compartiment zat één persoon. En hij beschrijft dan wat die persoon meemaakt. Dit werd voorgelezen — en onderwezen — aan jonge kinderen op katholieke parochiescholen.
De eerste kerker: een jurk van vuur.
“Kom deze kamer binnen. Zie je? Ze is erg klein. In het midden zie je een meisje van misschien achttien jaar oud. Wat een vreselijke jurk draagt zij. Haar jurk is gemaakt van vuur. Op haar hoofd draagt zij een muts van vuur. Die is diep over haar hoofd getrokken. Het verbrandt haar hoofd. Het brandt in haar huid. Het schroeit het bot van haar schedel en doet het roken. De roodgloeiende hitte dringt haar hersenen binnen en doet ze smelten. Misschien houd jij niet van hoofdpijn. Bedenk dan wat voor hoofdpijn dit meisje moet hebben. Maar zie verder: ze is omhuld door vlammen, want haar jurk staat in brand.”
En het eindigt met: “Terwijl zij de seconden telt, herinnert ze zich dat zij deze voor eeuwig zal moeten tellen.”
De tweede kerker: de diepe put.
“Stel je een doodskist voor, niet van hout, maar van vuur — massief vuur. Kijk in deze kamer. Je ziet een diepe, bijna bodemloze put. Kijk erin en je ziet iets roodgloeiends branden. Het is een doodskist — een roodgloeiende doodskist van vuur. Een man ligt vastgebonden in die doodskist. Het vuur brandt hem van onderen. De zijkanten schroeien hem. Het brandende deksel drukt zwaar op hem. De verschrikkelijke hitte binnenin doet hem stikken. Hij snakt naar adem. Hij kan niet ademen. Hij kan het niet verdragen. Hij raakt razend. Hij probeert met al zijn kracht de kist open te breken. Hij faalt. Hij heeft geen kracht meer. Hij geeft het op, zakt weer neer. En opnieuw die verstikking. Weer probeert hij het. En weer zakt hij neer. Zo zal het eeuwig doorgaan.”
De derde kerker: een gloeiendhete vloer.
Een meisje van zestien jaar staat op een roodgloeiende vloer, op blote voeten, springend van de ene voet op de andere — voor altijd.
De vierde kerker: een kokende ketel.
Een jonge man — zwijgend, verlamd van wanhoop. Zijn ogen als brandende kolen. Zijn ademhaling zwaar. Je hoort geborrel. Dan besef je: het is zijn bloed dat kookt in zijn aderen.
De vijfde kerker: een gloeiendhete oven.
Een klein kind in een kleine oven van vuur. Het stampt met zijn voetjes op de vloer van de oven. Op zijn gezicht zie je wanhoop. Verschrikkelijk. Hopeloos.
En zo gaat het maar door. Boeken vol zijn er geschreven in de afgelopen 2000 jaar om mensen dit soort voorstellingen voor te houden — in huizen van aanbidding waar men beweert de God van de Bijbel te dienen. En dit is dan zogezegd de bestemming van het merendeel van Gods kinderen — voor eeuwig.
We eindigden de vorige keer in Jeremia 19. Sla dat opnieuw op. God richt zich hier tot het koninkrijk Juda:
Jeremia 19:3 “Hoor het woord van de HEERE, gij koningen van Juda en inwoners van Jeruzalem! Zo zegt de HEERE der heerscharen, de God Israëls: Zie, Ik zal een kwaad brengen over deze plaats, dat ieder die het hoort, zijn oren zullen tuiten;
Jeremia 19:4 omdat zij Mij verlaten hebben, en deze plaats vervreemd hebben, en daarin wierook hebben gebrand voor andere goden, die zij niet gekend hebben, zij noch hun vaderen, noch de koningen van Juda, en deze plaats met het bloed der onschuldigen hebben vervuld;
Jeremia 19:5 en zij hebben de hoogten van de Baäl gebouwd, om hun zonen met vuur te verbranden tot brandoffers aan de Baäl; hetgeen Ik niet geboden heb, noch gesproken, en het is in Mijn hart niet opgekomen.”
Met andere woorden, God stond op het punt om oordeel en vernietiging te brengen, en zelfs Jeruzalem te verbranden en het volk in ballingschap te brengen, omdat zij kwaad en goddeloosheid over die plaats hadden gebracht. En wat hadden zij gedaan? Zij hadden hun kinderen geofferd in vuur aan Baäl — precies wat de fundamentalisten en katholieken vandaag beweren dat God zal doen met Zijn kinderen: hen verbranden in vuur.
Sla Leviticus 18 op, onderdeel van Gods wet.
Leviticus 18:1-3 “En de HEERE sprak tot Mozes, zeggende: Spreek tot de kinderen Israëls, en zeg tot hen: Ik ben de HEERE, uw God. Gij zult niet doen naar de werken van het land Egypte, waarin gij gewoond hebt; noch doen naar de werken van het land Kanaän, waarheen Ik u breng; en gij zult in hun inzettingen niet wandelen.”
Vervolgens geeft God een reeks verboden, waaronder:
Leviticus 18:21 “Gij zult niemand van uw zaad geven om door het vuur te laten gaan voor Molech.”
(Molech is een andere naam voor Baäl, onder de Midianieten of Amorieten.)
Leviticus 18:29 “Want ieder die één van deze gruwelen doet — waaronder dus het verbranden van kinderen — die ziel zal worden uitgeroeid uit zijn volk.”
Gods wet schrijft de doodstraf voor aan iemand die zijn kinderen verbrandt. En toch beweren de fundamentalisten dat God Zelf de meeste van Zijn kinderen voor eeuwig zal verbranden?
Moeten wij geloven dat de God van de Bijbel — de God van liefde, genade en gerechtigheid — mensen veroordeelt die hun kinderen verbranden, en dan Zelf Zijn kinderen voor eeuwig brandt in vuur? De religieuze instituten zeggen ja. God zegt nee.
De Leugen van de Brandende Hel – Een On-Bijbelse Doctrine Vol Valse Schrikbeelden (Deel 2)
De brandende hel — is het een Bijbelse waarheid of godslastering? Vorige week lazen we enkele citaten uit kerkelijke geschriften, maar ik wil vanochtend nog iets meer voorlezen, omdat dit representatief is voor veel van de gangbare leer over de hel. En dit is al eeuwenlang zo geweest in wat men “de christelijke bedeling” noemt. Wat ik nu ga voorlezen is een directe uitspraak van een theoloog uit de Katholieke Kerk, opgenomen in de katholieke encyclopedie onder de sectie over de hel:
“De Kerk belijdt haar geloof in de eeuwigheid van de pijnen van de hel in duidelijke bewoordingen. Zij bidt nooit voor de verdoemden. Daarom, zonder enige twijfel, leert de Kerk uitdrukkelijk de eeuwigheid van de pijnen van de hel als een geloofswaarheid, die niemand mag ontkennen of in twijfel trekken zonder zich schuldig te maken aan manifeste ketterij.”
Volgens de meeste theologen verwijst de term “vuur” naar materieel vuur, dus echt vuur. Men voegt daaraan toe dat de aard van het hellevuur verschilt van gewoon vuur. Het blijft namelijk branden zonder dat er voortdurend brandstof aan toegevoegd hoeft te worden.
Zoals je weet uit de andere dingen die we besproken hebben, brandt dit vuur en brandt en brandt… zonder ooit iets volledig te verteren. Al deze mensen blijven daar in een voortdurende staat van vuur. In het boek waaruit ik nu citeer — en ik zal je niet met alles vervelen, want sommige delen zijn ronduit deprimerend — wordt dit soort beschrijvingen onderwezen aan jonge mensen in katholieke scholen. De auteur heet dr. Furniss — F-U-R-N-I-S-S. Dr. Furniss was een katholiek theoloog, en hij schreef een beschrijving van de kerkers van de hel. Hij verdeelde de hel in allerlei compartimenten, elk met één persoon erin. Dit werd voorgelezen en onderwezen aan jonge kinderen op katholieke parochiescholen.
De eerste kerker: een jurk van vuur.
“Kom deze kamer binnen. Je ziet dat ze erg klein is. In het midden zie je een meisje, misschien achttien jaar oud. Wat een vreselijke jurk draagt ze. Haar jurk is gemaakt van vuur. Op haar hoofd draagt zij een muts van vuur. Die is diep over haar hoofd getrokken. Het brandt haar hoofd. Het brandt in haar huid. Het schroeit het bot van haar schedel en doet het roken. De roodgloeiende hitte dringt haar hersenen binnen en doet ze smelten. Misschien houd jij niet van hoofdpijn. Bedenk dan wat voor hoofdpijn dit meisje moet hebben. Maar kijk verder: ze is omhuld door vlammen, want haar jurk staat in brand.”
En dan eindigt het met: “Terwijl zij de seconden telt, herinnert ze zich dat ze deze voor eeuwig zal moeten tellen.”
De tweede kerker: de diepe put.
“Denk aan een doodskist, niet van hout, maar van vuur, massief vuur. Kijk in deze kamer. Je ziet een diepe, bijna bodemloze put. Kijk erin en je ziet iets roodgloeiends branden. Het is een doodskist — een roodgloeiende doodskist van vuur. Een man ligt vastgebonden in die doodskist. Het vuur brandt hem van onderen. De zijkanten schroeien hem. Het brandende deksel drukt zwaar op hem. De verschrikkelijke hitte binnenin doet hem stikken. Hij snakt naar adem. Hij kan niet ademen. Hij kan het niet verdragen. Hij raakt razend. Hij probeert met al zijn kracht de kist open te breken. Hij faalt. Hij heeft geen kracht meer. Hij geeft het op, zakt weer neer. En opnieuw die verstikking. Weer probeert hij het. En weer zakt hij neer. Zo zal het eeuwig doorgaan.”
De derde kerker: een gloeiendhete vloer.
Een meisje van zestien jaar staat op een roodgloeiende vloer, op blote voeten, springend van de ene voet op de andere — voor altijd.
De vierde kerker: een kokende ketel.
Een jonge man — zwijgend, verlamd van wanhoop. Zijn ogen als brandende kolen. Zijn ademhaling zwaar. Je hoort geborrel. Dan besef je: het is zijn bloed dat kookt in zijn aderen.
De vijfde kerker: een gloeiendhete oven.
Een klein kind in een kleine oven van vuur. Het stampt met zijn voetjes op de vloer van de oven. Op zijn gezicht zie je wanhoop. Verschrikkelijk. Hopeloos.
En zo gaat het maar door. Boeken vol zijn er geschreven in de afgelopen 2000 jaar om mensen dit soort beelden voor te houden — in huizen van aanbidding waar men beweert de God van de Bijbel te dienen. En dit zou dan de bestemming zijn van het merendeel van Gods kinderen — voor eeuwig.
We eindigden de vorige keer in hoofdstuk 19 van Jeremia. Laten we daar opnieuw naartoe gaan.
Jeremia 19:3-5 “Hoor het woord van de HEERE, gij koningen van Juda en inwoners van Jeruzalem! Zo zegt de HEERE der heerscharen, de God Israëls: Zie, Ik zal een kwaad brengen over deze plaats, dat ieder die het hoort, zijn oren zullen tuiten; omdat zij Mij verlaten hebben, en deze plaats vervreemd hebben, en daarin wierook hebben gebrand voor andere goden, die zij niet gekend hebben, zij noch hun vaderen, noch de koningen van Juda, en deze plaats met het bloed der onschuldigen hebben vervuld; en zij hebben de hoogten van de Baäl gebouwd, om hun zonen met vuur te verbranden tot brandoffers aan de Baäl; hetgeen Ik niet geboden heb, noch gesproken, en het is in Mijn hart niet opgekomen.”
God kondigde oordeel en vernietiging aan, zelfs het verbranden van Jeruzalem en de ballingschap van het volk, omdat zij goddeloosheid hadden binnengebracht. Wat hadden zij gedaan? Zij hadden hun kinderen als offer in vuur gegeven aan Baäl — precies wat fundamentalisten en katholieken vandaag de dag zeggen dat God met Zijn kinderen zal doen: hen verbranden in vuur.
Laten we Leviticus 18 lezen, een deel van de wet van God:
Leviticus 18:1-3 “En de HEERE sprak tot Mozes, zeggende: Spreek tot de kinderen Israëls, en zeg tot hen: Ik ben de HEERE, uw God. Gij zult niet doen naar de werken van het land Egypte, waarin gij gewoond hebt; noch doen naar de werken van het land Kanaän, waarheen Ik u breng; en gij zult in hun inzettingen niet wandelen.”
Leviticus 18:21 “Gij zult niemand van uw zaad geven om door het vuur te laten gaan voor Molech.”
(Molech is een andere naam voor Baäl.)
Leviticus 18:29 “Want ieder die één van deze gruwelen doet — waaronder dus het verbranden van kinderen — die ziel zal worden uitgeroeid uit zijn volk.”
Gods wet schrijft de doodstraf voor aan iemand die zijn kinderen verbrandt. En toch beweren de fundamentalisten dat God Zelf de meeste van Zijn kinderen voor eeuwig zal verbranden?
De Leugen van de Brandende Hel – Een On-Bijbelse Doctrine Vol Valse Schrikbeelden
Job – zoals je weet – onderging het grootste verlies van alle Bijbelse figuren die we kennen. In Job 1 vanaf vers 20 lezen we:
Job 1:20-21 “Toen stond Job op, scheurde zijn mantel, schoor zijn hoofd, viel op de grond en boog zich neer. En hij zei: Naakt ben ik uit de buik van mijn moeder gekomen, en naakt zal ik daarheen terugkeren. De HEERE heeft gegeven, en de HEERE heeft genomen; de Naam van de HEERE zij geloofd!”
Job 1:22 “In dit alles zondigde Job niet, en hij schreef God geen dwaasheid toe.”
Dus alles wat Job hierna over de dood zegt, kunnen we aannemen als zuiver. Want hij heeft niet gezondigd met zijn woorden, zegt het Woord zelf. In hoofdstuk 2 krijgt Job vreselijke lichamelijke pijn:
Job 2:7 “Satan ging weg van het aangezicht van de HEERE en sloeg Job met vreselijke zweren, van zijn voetzool tot zijn schedel.”
Job 2:9-10 “Toen zei zijn vrouw tegen hem: Houd je nog vast aan je vroomheid? Vervloek God en sterf! Maar hij zei tegen haar: Je spreekt zoals een dwaze vrouw spreekt. Zouden wij het goede van God aannemen, en het kwade niet aannemen? In dit alles zondigde Job met zijn lippen niet.”
Hij klaagt nooit God aan, ook niet wanneer hij lijdt. Hij zegt wel in hoofdstuk 3 dat hij wenste dat hij nooit geboren was.
Job 3:11 “Waarom ben ik niet in de schoot gestorven? Waarom ben ik niet bezweken, toen ik uit de buik kwam?”
Job 3:13 “Want nu zou ik liggen en stil zijn; ik zou slapen — dan zou mij rust ten deel vallen.”
Job zegt dus duidelijk dat de dood gelijkstaat aan slapen en rusten — niet branden in vuur of eeuwige kwelling. En God noemt deze woorden niet dwaas of zondig. En toch komt de katholieke leer (en ook anderen) met afschuwelijke uitspraken over het lot van ongeboren en ongedoopte kinderen. Ik lees je voor:
“Kinderen die zijn begonnen te leven in de baarmoeder en daar gestorven zijn, of die na geboorte overleden zijn zonder het sacrament van de heilige doop, moeten gestraft worden met eeuwige marteling van onuitblusbaar vuur.”
En dit komt uit katholieke literatuur. Een presbyteriaanse publicatie zegt:
“Eeuwig geteisterd door een vreselijke storm zullen zij zich verscheurd voelen door een boze God en doorboord met dodelijke steken, geterroriseerd door de bliksem van God en gebroken door de last van Zijn hand — zodanig dat het verdrinken in een afgrond draaglijker zou zijn dan één moment deze verschrikkingen te ondergaan. Zelfs zuigelingen brengen hun verdoemenis met zich mee.”
Een ander uit de Anglicaanse kerk schrijft:
“Vaders zullen hun kinderen zien, moeders hun baby’s, gekweld voor hun ogen. De lichamen van de verdoemden zullen samengedrukt liggen in de hel als druiven in een wijnpers, die elkaar persen tot ze barsten. Elk zintuig en orgaan zal getroffen worden met zijn eigen, meest verfijnde vorm van pijn.”
Maar Job zegt dat hij, als hij als baby gestorven was, zou hebben gerust en geslapen. En in Job 1:22 lezen we opnieuw:
Job 1:22 “In dit alles zondigde Job niet, en hij schreef God geen dwaasheid toe.”
Dus, wie liegt er? De goddelijke geïnspireerde woorden van Job, of de kerkleer die beweert dat ongedoopte baby’s voor eeuwig in vuur en pijn zijn?
