Het bloed van Jezus en het doel van verzoening
Het bloed van Jezus – met welk doel? Sla de brief aan de Hebreeën open. De meeste bijbelgeleerden geloven dat Paulus deze brief heeft geschreven, zoals hij ook de meeste andere brieven schreef. Deze is enigszins anders, omdat hij specifiek gericht is aan de Hebreeën, ofwel het volk Israël.
Het begint op deze manier:
Hebreeën 1:1-3 “God, die vele malen en op vele wijzen tot de vaderen gesproken heeft door de profeten, heeft in deze laatste dagen tot ons gesproken door de Zoon, die Hij gesteld heeft tot erfgenaam van alle dingen, door wie Hij ook de werelden gemaakt heeft. Hij, die de afstraling is van Zijn heerlijkheid en de afdruk van Zijn wezen, en alle dingen draagt door Zijn krachtig woord, heeft, nadat Hij de reiniging van onze zonden tot stand had gebracht, Zich gezet aan de rechterhand van de Majesteit in de hoge.”
Dan in hoofdstuk 2, vers 9 tot 11:
Hebreeën 2:9-11 “Maar wij zien Jezus, met heerlijkheid en eer gekroond, die voor een korte tijd minder gemaakt was dan de engelen, opdat Hij door de genade van God voor allen de dood zou smaken. Want het paste Hem, om wie alle dingen zijn en door wie alle dingen zijn, dat Hij, om vele kinderen tot heerlijkheid te brengen, de Leidsman van hun zaligheid door lijden zou heiligen. Want zowel Hij die heiligt als zij die geheiligd worden, zijn allen uit één. Daarom schaamt Hij zich niet hen broeders te noemen.”
Dus Hij spreekt hier duidelijk over de kinderen van Israël, en hij zegt hier dat zij die geheiligd worden en Hij die heiligt, allen uit één zijn – wat betekent dat zowel Jezus Christus als, vanzelfsprekend, het volk Israël afkomstig zijn van God. Vervolgens gaat hij verder en zegt:
Hebreeën 2:12-14 “Ik zal Uw naam aan Mijn broeders verkondigen, in het midden van de gemeente zal Ik U lofzingen. En opnieuw: Ik zal Mijn vertrouwen op Hem stellen. En opnieuw: Zie, Ik en de kinderen die God Mij gegeven heeft. Omdat nu de kinderen van vlees en bloed deel hebben, heeft Hij eveneens daaraan deelgenomen, opdat Hij door de dood hem die de macht over de dood had – dat is de duivel(tegenstanders, niet een spook duivel) – teniet zou doen, en allen zou verlossen die door angst voor de dood gedurende heel hun leven aan slavernij onderworpen waren.”
Hebreeën 2:16 “Want werkelijk, Hij neemt niet de natuur van engelen aan, maar Hij neemt het zaad van Abraham aan.”
Dus hier in deze eerste twee hoofdstukken legt Paulus uit wat Jezus moest doen met de kinderen van Israël – deze mensen die geheiligd zouden worden, de geroepenen, degenen tot wie Hij gekomen was. Hij zou hen verlossen van de vijanden en van de dood. En hier zegt hij eigenlijk dat de vijand, onze vleselijke zonden, deze macht over de dood heeft.
Dus deze mensen zouden bevrijd worden van zowel de duivel als deze macht van de dood. En vandaag is de algemene leer binnen de christelijke kerken dat de meeste van Gods ware Israëlvolk, de kinderen van God, voor eeuwig zullen leven in een plaats van pijniging onder de heerschappij van de duivel. En toch schrijft Paulus aan de Hebreeën en zegt dat dit juist het doel was waarvoor Christus kwam: om Israël te verlossen van hun vleselijke zonden en van de dood.
Tegenwoordig zeggen ze niet alleen dat Israël zal leven onder de heerschappij van een duivel, maar ook dat zij het lijden van de dood zullen ondergaan – David noemde het de smarten van de hel – voor eeuwig en altijd, in een toestand van voortdurend sterven zonder ooit de uiteindelijke dood te bereiken.
Hebreeën 2:17 “Daarom moest Hij in alles aan Zijn broeders gelijk worden, opdat Hij een barmhartig en getrouw Hogepriester zou zijn in de dingen die God betreffen, om verzoening te doen voor de zonden van het volk.”
Jezus Christus, om die doodstraf op te heffen die over Israël was uitgesproken – want allen hadden gezondigd en zich dus de straf van de dood op de hals gehaald, en dat is de straf voor zonde – moest een zondoffer brengen om verzoening te doen, zodat Israël niet hoefde te sterven, maar weer tot God gebracht kon worden.
Hij gaat in de volgende hoofdstukken natuurlijk verder en laat zien hoe Jezus Christus Israëls Hogepriester is geworden. En dan in hoofdstuk 8 staat:
Hebreeën 8:1-3 “De hoofdzaak nu van de dingen waarvan wij spreken is dit: wij hebben zulk een Hogepriester, die Zich heeft gezet aan de rechterhand van de troon van de Majesteit in de hemelen; een Dienaar van het heiligdom en van de ware tabernakel, die de Heere heeft opgericht en niet de mens. Want elke hogepriester wordt aangesteld om gaven en offers te brengen; daarom was het noodzakelijk dat ook Deze iets had om te offeren.”
Dus hij legt uit hoe de oude wet vereiste dat de priester een offer bracht voor de zonde van een individu of voor de zonde van de natie. Als Jezus de nieuwe Hogepriester van Israël zou zijn, moest Hij natuurlijk ook een offer brengen op het altaar. En dan legt hij uit: dat offer was Zijn eigen lichaam en Zijn eigen bloed – een zondoffer voor Israël, een lam zonder vlek of rimpel.
In hoofdstuk 9 herhaalt hij de wet om te laten zien waarom dit gedaan moest worden:
Hebreeën 9:6-7 “Nu, toen deze dingen zo waren ingericht, gingen de priesters voortdurend in het eerste gedeelte van de tabernakel om de dienst te volbrengen. Maar in het tweede, het heilige der heiligen, ging alleen de hogepriester eens per jaar, niet zonder bloed, dat hij offerde voor zichzelf en voor de zonden van het volk die uit onwetendheid begaan waren.”
Let op: hoewel de hogepriester individuele zondoffers bracht, ging hij eens per jaar het heilige der heiligen binnen om een offer te brengen voor de fouten van het volk – voor de hele natie Israël.
Hebreeën 9:8-9 “De Heilige Geest maakte daarmee duidelijk dat de weg naar het heiligdom nog niet openbaar was zolang de eerste tabernakel nog bestond. Deze was een afbeelding voor de tegenwoordige tijd: daarin werden gaven en offers gebracht die het geweten van degene die de dienst verrichtte niet tot volmaaktheid konden brengen.”
Dat wil zeggen: zolang zij het bloed van bokken en stieren offerden, was dat slechts een symbool van wat nog zou komen.
Een beter verbond en het bloed dat reinigt
Hebreeën 9:11-12 “Maar toen Christus verscheen als Hogepriester van de toekomstige heilsgoederen, is Hij door de meerdere en meer volmaakte tabernakel, die niet met handen is gemaakt – dat is: die niet van deze schepping is – niet door bloed van bokken en kalveren, maar door Zijn eigen bloed, eens en voor altijd binnengegaan in het heiligdom, en heeft een eeuwige verlossing teweeggebracht.”
En dat is waarom wij zeggen dat het bloed van Jezus een offer was dat eenmaal gebracht werd – voor alle zonden van het volk – en dat Hij daardoor een eeuwige verlossing verkreeg. Niet iets dat keer op keer herhaald moet worden. En Paulus legt uit dat deze wetten die eerder onder het eerste verbond bestonden, maar schaduwbeelden waren van het betere verbond dat door Jezus Christus werd bevestigd.
Hebreeën 9:13-14 “Want als het bloed van stieren en bokken en de as van een jonge koe, waarmee de onreinen besprenkeld worden, hen heiligt tot reinheid van het vlees, hoeveel te meer zal het bloed van Christus, die door de eeuwige Geest Zichzelf smetteloos aan God geofferd heeft, uw geweten reinigen van dode werken om de levende God te dienen?”
Hier legt hij uit waarom het offer van Christus nodig was. De vorige offers reinigden alleen het vlees – de buitenkant. Maar het bloed van Christus reinigt het geweten. En let op: hij zegt “om de levende God te dienen”. Dus deze mensen worden gereinigd om God te dienen – niet om te worden weggegooid in een hel of vernietigd. Nee, zij worden gereinigd om God te dienen. Dat is het doel.
Hebreeën 9:15 “En daarom is Hij de Middelaar van het nieuwe verbond, opdat, nu de dood heeft plaatsgevonden tot verzoening van de overtredingen onder het eerste verbond, de geroepenen de belofte van de eeuwige erfenis ontvangen.”
Zie je? Er is een erfenis. De geroepenen zullen iets erven – zij zullen niet worden vernietigd, noch eeuwig gepijnigd. Zij zijn de erfgenamen, en door de dood van Christus – Zijn bloed – ontvangen zij die erfenis.
Hij vervolgt en vergelijkt het nieuwe verbond met een testament: dat het pas van kracht wordt na de dood van de testamentmaker. En hij zegt dan dat zelfs het eerste verbond werd ingewijd met bloed.
Hebreeën 9:18-22 “Daarom is ook het eerste verbond niet zonder bloed ingewijd. Want nadat elk gebod volgens de wet door Mozes aan heel het volk was verkondigd, nam hij het bloed van de kalveren en van de bokken met water en purperen wol en hysop, en besprenkelde zowel het boek zelf als heel het volk. Hij zei: Dit is het bloed van het verbond dat God u heeft geboden te houden. En ook de tabernakel en alle voorwerpen van de eredienst besprenkelde hij op dezelfde manier met het bloed. En bijna alle dingen worden volgens de wet met bloed gereinigd, en zonder het vergieten van bloed vindt er geen vergeving plaats.”
Het is dus duidelijk dat er geen vergeving van zonden is zonder een offer van bloed. Daarom moest Jezus Christus komen en Zijn bloed offeren. En, nogmaals, dit werd gedaan voor vergeving – zodat de zonden vergeven zouden worden.
Hebreeën 9:24-26 “Want Christus is niet binnengegaan in een heiligdom dat met handen gemaakt is, een tegenbeeld van het ware, maar in de hemel zelf, om nu voor het aangezicht van God te verschijnen voor ons. En dit niet om Zichzelf dikwijls te offeren, zoals de hogepriester elk jaar met ander bloed het heiligdom binnengaat. Want dan had Hij vanaf de grondlegging van de wereld dikwijls moeten lijden. Maar nu is Hij bij de voleinding van de eeuwen eenmaal geopenbaard om de zonde teniet te doen door het offer van Zichzelf.”
Let op dat woord “tenietdoen”. Dat betekent wegnemen, beëindigen. Hij kwam om zonde weg te nemen – niet om de zondaars eeuwig te straffen – maar om de zonde teniet te doen, weg te nemen.
Hebreeën 9:27-28 “En zoals het voor de mensen beschikt is dat zij eenmaal sterven en dat daarna het oordeel volgt, zo zal ook Christus, nadat Hij Zich eenmaal geofferd heeft om de zonden van velen weg te nemen, voor de tweede keer zonder zonde verschijnen aan hen die Hem verwachten tot zaligheid.”
Dat is wat het bloed van Jezus Christus doet – het neemt de zonden weg. Waarom? Zodat de mensen die gezondigd hebben niet worden veroordeeld, maar behouden worden.
In hoofdstuk 10 wordt deze leer nog verder versterkt. Hij herhaalt daar dat het bloed van bokken en stieren geen zonden kan wegnemen, en dat Christus in de wereld kwam met het lichaam dat God Hem gaf om dat offer te brengen.
Hebreeën 10:9-10 “Toen zei Hij: Zie, Ik kom om Uw wil te doen, o God. Hij neemt het eerste weg om het tweede daarvoor in de plaats te zetten. Op grond van die wil zijn wij geheiligd door het offer van het lichaam van Jezus Christus, voor eens en altijd.”
Wij zijn geheiligd door het offer van Jezus Christus – en dat voor eens en altijd. En Paulus zegt dat dit niet telkens opnieuw gedaan hoeft te worden. Het is één keer gedaan – en dat is voldoende.
Geen meer offer voor de zonde, maar een verschrikkelijke verwachting?
Hebreeën 10:11-14 “En elke priester staat wel dagelijks te dienen en brengt vaak dezelfde slachtoffers, die de zonden toch nooit kunnen wegnemen. Maar Deze, nadat Hij één slachtoffer voor de zonden geofferd heeft tot in eeuwigheid, is gezeten aan de rechterhand van God. Verder wacht Hij op het tijdstip dat Zijn vijanden tot een voetbank voor Zijn voeten gemaakt worden. Want met één offer heeft Hij hen die geheiligd worden, tot in eeuwigheid volmaakt.”
Dit is wat het bloed van Jezus Christus heeft gedaan: het heeft hen die geheiligd worden – Israël – tot in eeuwigheid volmaakt. Nu, als zij volmaakt zijn, zijn ze dan nog steeds onderworpen aan de zonde? Nee. Zijn ze nog steeds veroordeeld? Nee. Zijn ze dan nog steeds bestemd voor het vuur van de hel? Natuurlijk niet. De hele reden voor Christus’ komst was om verzoening te doen voor de zonde, om de zonde teniet te doen, om het volk te heiligen, en om hen die gerechtvaardigd zijn – in Hem – tot in eeuwigheid volmaakt te maken.
Dan zegt hij:
Hebreeën 10:15-17 “En de Heilige Geest getuigt het ons ook. Want na eerst gezegd te hebben: Dit is het verbond dat Ik met hen na die dagen zal sluiten, zegt de Heere: Ik zal Mijn wetten in hun harten geven en die ook in hun verstand schrijven, en aan hun zonden en hun wetteloos gedrag zal Ik niet meer denken.”
Hier herhaalt hij het citaat uit Jeremia 31 over het nieuwe verbond – hetzelfde verbond waarover Christus sprak in Mattheüs, toen Hij zei: “Dit is het bloed van het nieuwe verbond dat vergoten wordt tot vergeving van zonden.” En Paulus zegt hier, dat het bewijs voor dit nieuwe verbond is dat God verklaart: “Ik zal aan hun zonden en hun wetteloos gedrag niet meer denken.” Waarom niet? Omdat de zonden zijn weggenomen door het bloed van Christus.
Hebreeën 10:18 “Waar er dan vergeving voor is, is er geen offer voor de zonde meer nodig.”
Dat zou iedereen moeten begrijpen. Als God de zonden heeft vergeven – als er dus vergeving ís – dan is er geen offer meer nodig. De zonden zijn weggedaan. De mensen zijn gerechtvaardigd. En dat, zegt Paulus, is wat Christus voor Israël gedaan heeft. En toch onderwijzen miljoenen kerkmensen vandaag de dag dat Christus dat gedaan heeft, maar dat het toch niet voldoende was. Men zegt dat als je Christus niet aanneemt, of als je niet naar voren komt, of als je niet hun kerkregels volgt, je alsnog verdoemd zult zijn – voor eeuwig – in een zogenaamde plaats van eeuwige pijniging.
Denk daar eens even logisch over na: hoe kan men beweren dat er vergeving is, dat er verzoening is, dat de zonden zijn weggedaan, dat het offer is gebracht en dat de mensen geheiligd zijn – en dan zeggen dat zij nog steeds zullen branden in het vuur? Nee. Deze verzen laten zien dat vergeving werkelijk heeft plaatsgevonden.
Dan komt het gedeelte in hoofdstuk 10 dat vaak verkeerd wordt aangehaald om mensen bang te maken. Er staat:
Hebreeën 10:26-27 “Want als wij willens en wetens zondigen nadat wij de kennis van de waarheid ontvangen hebben, blijft er geen slachtoffer voor de zonden meer over, maar een vreselijk vooruitzicht op oordeel en verzengend vuur, dat de tegenstanders zal verslinden.”
En dat is waar de helpredikers dan op springen. “Kijk!” zeggen ze, “Hier is het bewijs. Als je zondigt nadat je de waarheid gekend hebt, is er geen hoop meer. Je zult branden in het vuur van de hel!”
Maar dat is niet wat er staat. Laten we eens rustig lezen wat Paulus hier zegt. Hij zegt: “Als wij willens en wetens zondigen nadat wij de kennis van de waarheid ontvangen hebben, blijft er geen slachtoffer voor de zonden meer over.” Dat klopt. Want Christus’ offer was eenmaal gebracht, voor alle zonden. Er komt geen nieuw offer. Als je na het horen van de waarheid nog steeds de zonde liefhebt en daarin volhardt, dan is het niet zo dat je nogmaals een offer moet verwachten – want dat komt niet. En dat “vreselijk vooruitzicht op oordeel” betekent niet noodzakelijk “verdoemenis in hellevuur”. Het betekent oordeel. En oordeel betekent correctie, bestraffing, tuchtiging. En het verzengende vuur? Dat beeld komt regelrecht uit het Oude Testament, waar Gods vuur Zijn vijanden verteert – niet in eeuwigheid, maar in dit leven.
Jesaja 26:11 “HEERE, Uw hand is opgeheven, maar zij zien het niet. Zij zullen het zien en beschaamd worden vanwege de ijver voor Uw volk; ja, het vuur van Uw vijanden zal hen verteren.”
Zie je? Het vuur verteert de vijanden – het verteert, het verteert, het vernietigt – het martelt niet eindeloos. En dit is ook het beeld dat Paulus gebruikt.
In plaats van dit vers uit Hebreeën 10 te gebruiken als een “bewijstekst” voor een eeuwige hel, zouden we moeten begrijpen dat het een waarschuwing is aan mensen die willens en wetens tegen God in blijven gaan. Ze worden dan niet veroordeeld tot een eindeloze hel, maar wel geconfronteerd met Gods oordeel. En oordeel is in de Schrift altijd bedoeld voor correctie – niet als een oneindige marteling.
Vuur als tuchtiging, niet als eindeloze marteling
Laten we doorgaan met het vers in Hebreeën 10. Paulus beschrijft verder wat deze straf inhoudt voor hen die willens en wetens Gods verbond schenden:
Hebreeën 10:28-29 “Als iemand de wet van Mozes verwierp, moest hij zonder barmhartigheid sterven op het woord van twee of drie getuigen. Hoeveel zwaardere straf, denkt u, zal hij waard geacht worden die de Zoon van God vertrapt heeft, het bloed van het verbond waardoor hij geheiligd was onrein geacht heeft en de Geest van de genade gesmaad heeft?”
Dit klinkt als een ernstige waarschuwing. Maar let op: dit is een waarschuwing aan mensen die Christus’ offer verachten, die Zijn bloed als onrein verklaren, en die Zijn Geest bespotten. En Paulus gebruikt dit als een krachtig argument dat zulke mensen onder Gods oordeel komen. Maar nergens in dit hoofdstuk zegt hij dat die straf een eeuwige pijniging in een hel is.
Hij vervolgt:
Hebreeën 10:30-31 “Want wij kennen Hem die gezegd heeft: Mij komt de wraak toe, Ik zal het vergelden, spreekt de Heere. En verder: De Heere zal Zijn volk oordelen. Vreselijk is het te vallen in de handen van de levende God.”
En dan nemen veel predikers dit vers – “vreselijk is het te vallen in de handen van de levende God” – en gebruiken het als dreiging: “Zie je wel! God is een angstaanjagende toornige God, en als je tegen Hem ingaat, dan gooit Hij je in de hel!”
Maar dat is niet wat hier staat. De context gaat over Gods oordeel over Zijn eigen volk. “De Heere zal Zijn volk oordelen.” Hij spreekt hier over Israël. En het woord ‘oordelen’ betekent hier niet “verdoemen tot de hel”, maar “terechtwijzen”, “straffen”, “rechtspreken”.
Psalm 89:30-33 “Als zijn kinderen Mijn wet verlaten en in Mijn verordeningen niet wandelen, als zij Mijn inzettingen ontheiligen en Mijn geboden niet houden, dan zal Ik hun overtreding met de roede straffen en hun ongerechtigheid met slagen. Maar Mijn goedertierenheid zal Ik van hem niet wegnemen en Mijn trouw zal Ik niet verbreken.”
God zegt daar tegen David, als zijn kinderen zondigen, zal Hij hen straffen – met roede, met slagen – maar Hij zal Zijn verbond niet verbreken. Dat is het karakter van Gods oordeel. Hij is rechtvaardig, Hij is streng, maar Hij is ook trouw aan Zijn beloften. Hij vernietigt Zijn volk niet – Hij corrigeert het.
Als we dat in gedachten houden, dan zien we dat deze passage in Hebreeën niet gaat over eeuwige verdoemenis, maar over tuchtiging van Gods eigen kinderen. En dat maakt het des te tragischer dat dit vers misbruikt wordt door predikers die mensen bang maken voor een hel die Paulus helemaal niet beschrijft.
Dan zegt Paulus:
Hebreeën 10:32-34 “Maar herinner u de dagen van weleer, toen u, nadat u verlicht was, veel strijd in het lijden hebt verdragen. Enerzijds werd u blootgesteld aan smaad en verdrukking, anderzijds bent u deelgenoot geworden van hen die zó behandeld werden. Want u hebt meegeleden met mij in mijn gevangenschap, en u hebt de beroving van uw bezittingen met blijdschap aanvaard, in de wetenschap dat u voor uzelf een beter en blijvend bezit in de hemelen hebt.”
Zie je dat? Paulus spreekt hier tot gelovigen die in het verleden grote moeilijkheden en vervolging hebben doorstaan – en die dat deden met blijdschap, omdat zij geloofden in een hemelse erfenis. Dus zijn waarschuwing aan hen is niet om hen te dreigen met de hel, maar om hen te bemoedigen om vol te houden.
Hebreeën 10:35-36 “Werp dan uw vrijmoedigheid niet weg, die een grote beloning met zich meebrengt. Want u hebt volharding nodig, opdat u, nadat u de wil van God gedaan hebt, de belofte ontvangt.”
Let op: de oplossing is volharding – niet angst. Hij zegt niet: “Pas op, anders brand je in de hel,” maar: “Blijf standvastig, blijf geloven, blijf gehoorzamen – zodat je ontvangt wat beloofd is.”
Hebreeën 10:37-39 “Want: Nog een heel korte tijd en Hij die komt, zal komen en niet uitblijven. De rechtvaardige zal uit het geloof leven; maar als iemand zich onttrekt, heeft Mijn ziel in hem geen behagen. Maar wij behoren niet tot hen die zich onttrekken en naar het verderf gaan, maar tot hen die geloven tot behoud van de ziel.”
Zelfs deze slotzin wordt vaak verkeerd geïnterpreteerd. Men zegt: “Zie je wel, wie zich onttrekt, gaat naar het verderf – dat betekent: de hel.” Maar “verderf” betekent hier niet “eeuwige verdoemenis”, maar eerder “verlies”, “ondergang” of “vernietiging”. En hij zegt daarna direct: “wij zijn niet van degenen die zich onttrekken, maar van hen die geloven tot behoud van de ziel.” Hij spreekt tot gelovigen, hij moedigt hen aan.
Dit hele hoofdstuk is dus geen beschrijving van eeuwige straf, maar een ernstige oproep aan gelovigen om trouw te blijven – omdat zij reeds geheiligd zijn, omdat hun zonden reeds vergeven zijn, omdat het offer reeds gebracht is, en omdat de belofte van behoud reeds gegeven is.
De veroordeling van het valse evangelie van angst
We hebben nu gelezen dat de mensen van Israël geheiligd zijn door het bloed van Jezus Christus. Zij zijn gerechtvaardigd, hun zonden zijn vergeven, zij worden niet meer geoordeeld naar hun zonden, en zij zullen door het geloof het behoud van hun ziel ontvangen.
Maar wat leert de georganiseerde kerk vandaag over diezelfde mensen?
Dat als zij Jezus niet erkennen in dit aardse leven – of als ze dat niet doen vóór het overlijden van hun fysieke lichaam – zij verdoemd zijn tot een eeuwigheid van marteling, foltering, vuur, rook, schreeuw, en verwoesting, zonder einde.
Dát is wat het georganiseerde kerkelijke systeem leert over het volk waarvoor Jezus Christus stierf.
En dan zeggen ze ook nog dat dit is waarom we het evangelie moeten prediken. Waarom? Niet om hen het Koninkrijk van God aan te bieden. Niet om hen het erfdeel van de heiligen te geven. Niet om hen tot gehoorzaamheid te brengen aan Gods wetten. Nee, het evangelie moet gepredikt worden – volgens hen – om zielen te redden van het brandende vuur van de hel. En ze bedoelen dat letterlijk.
Ik heb het al eerder gezegd: volgens hen is het doel van de prediking van het evangelie niet dat mensen tot rechtvaardigheid komen, maar dat ze aan straf ontsnappen. Niet dat zij tot geloof komen en God gehoorzamen, maar dat ze een verklaring afleggen waardoor ze aan de hel ontsnappen.
En dus zegt men vandaag dat het bloed van Jezus Christus geen enkele uitwerking heeft gehad op de mens, tenzij die mens een bepaalde religieuze daad verricht – zoals naar voren komen, of een gebed uitspreken, of lid worden van een kerk. Maar Paulus heeft ons al laten zien dat het offer van Jezus Christus verzoening bracht voor zonden, dat het bloed geofferd werd voor het volk, dat de mensen geheiligd zijn, dat er geen meer offer voor de zonde is, en dat zij uit genade gerechtvaardigd zijn.
Romeinen 3:23-25 “Want allen hebben gezondigd en missen de heerlijkheid van God, en worden om niet gerechtvaardigd door Zijn genade, door de verlossing in Christus Jezus. Hem heeft God openlijk aangewezen als middel tot verzoening door het geloof in Zijn bloed, om Zijn rechtvaardigheid te bewijzen vanwege het voorbij laten gaan van de zonden die eerder gedaan waren, in de verdraagzaamheid van God.”
Let op: Paulus zegt niet “als zij geloven worden zij gerechtvaardigd”, maar “zij worden gerechtvaardigd door Zijn genade” – en hij noemt dat “om niet”. Dat wil zeggen: gratis. Niet als beloning voor geloof. Niet als gevolg van een daad. Maar omdat het Gods besluit was, vanwege Zijn verzoening, Zijn plan. En hij zegt dat Jezus is aangesteld als middel tot verzoening – en dan noemt hij “het geloof in Zijn bloed”. Niet geloof in een kerk, of een doop, of een gebed, maar geloof in Zijn bloed. Dát is de basis voor gerechtigheid.
En toch komt het kerkelijke systeem vandaag de dag met een ander evangelie. Zij zeggen: “Geloof dit of doe dat, anders zul je voor eeuwig branden in de hel.” Maar dat is niet het evangelie. Dat is een leugen. Dat is geen blijde boodschap – dat is angstzaaierij. Dat is afpersing, gebaseerd op valse leer.
Galaten 1:6-9 “Ik verwonder mij erover dat u zich zo snel afwendt van Hem die u in de genade van Christus geroepen heeft, naar een ander evangelie; dat geen ander is, maar er zijn sommigen die u in verwarring brengen en het evangelie van Christus willen verdraaien. Maar ook al zouden wij, of een engel uit de hemel, u een evangelie verkondigen anders dan wat wij u verkondigd hebben, die zij vervloekt! Zoals wij eerder gezegd hebben, zo zeg ik ook nu weer: als iemand u een evangelie verkondigt anders dan wat u ontvangen hebt, die zij vervloekt!”
En dat is precies wat zij vandaag doen. Zij brengen een ander evangelie – een boodschap van angst, dreiging, pijniging en eeuwig vuur – in plaats van de boodschap van genade, gerechtigheid, vergeving en verzoening door het bloed van Jezus Christus.
En wat zegt Paulus? Die zij vervloekt!
Het is niet het atheïsme dat het grootste kwaad heeft gedaan aan het christendom in onze landen. Het is niet de zogenaamde immoraliteit van de wereld die het volk van God heeft doen afdwalen. Nee, het zijn de predikers van een verdraaid evangelie, die hun leer verpakt hebben in angst en valse schuld, en die de waarheid van Gods Woord vervangen hebben door middeleeuwse martelbeelden.
Zij verkondigen een god die bereid is Zijn eigen schepselen eeuwig te folteren omdat zij iets niet wisten, of niet op tijd reageerden, of nooit in de gelegenheid zijn gebracht om te horen. En dan noemen ze dat liefde.
Als dat liefde is, dan is haat een zegen.
De prijs van waarheid en de dwaasheid van angst
Wat is het dan, dat mensen ertoe brengt om deze valse leer in stand te houden? Waarom blijven predikers en gelovigen deze godslastering verspreiden?
Ik geloof dat het antwoord simpel is: het is gemakkelijker.
Het is gemakkelijker om mensen te controleren met angst dan om hen op te voeden in waarheid. Het is eenvoudiger om zielen te manipuleren met vuur en dreiging dan om harten te veranderen met liefde en geduld. Het is makkelijker om te zeggen: “Geloof dit, anders brand je in de hel,” dan om te zeggen: “Kom, leer de wegen van God en wandel in Zijn gerechtigheid.”
En dus bouwt men zijn kerk niet op waarheid, maar op vrees.
Jesaja 29:13-14 “Omdat dit volk tot Mij nadert met hun mond en Mij eert met hun lippen, terwijl hun hart ver van Mij is, en hun vreze voor Mij een aangeleerd gebod van mensen is, daarom zie, Ik zal voortgaan wonderlijk te handelen met dit volk, wonderlijk en wonderbaar; want de wijsheid van hun wijzen zal vergaan, en het verstand van hun verstandigen zal zich verbergen.”
God zegt hier dat het volk Hem slechts eert met woorden, maar niet met het hart. En waarom? Omdat hun vreze voor Hem niet uit liefde of waarheid komt, maar uit de overlevering van mensen – een menselijk gebod. En wat is Gods oordeel daarover? Dat Hij hun zogenaamde wijsheid zal vernietigen.
Dat is precies wat er vandaag gebeurt. De zogenaamde wijzen van deze religieuze wereld – hun bijbelscholen, hun seminaries, hun kerkelijke leiders – hun hele systeem stort ineen, omdat het gebouwd is op angst en leugen, en niet op waarheid en liefde.
Romeinen 10:1-4 “Broeders, de wens van mijn hart en mijn gebed tot God voor Israël is tot hun zaligheid. Want ik getuig van hen dat zij ijver voor God hebben, maar niet met verstand. Want zij, onwetend van Gods gerechtigheid en trachtend hun eigen gerechtigheid te bevestigen, hebben zich niet onderworpen aan de gerechtigheid van God. Want Christus is het einde van de wet tot gerechtigheid voor ieder die gelooft.”
Zie je dat? Paulus zegt dat Israël een ijver had voor God – ze waren religieus, toegewijd – maar hun ijver was niet gebaseerd op kennis. En daarom probeerden ze hun eigen gerechtigheid te vestigen – door rituelen, regels, en menselijke traditie – en hebben zij zich niet onderworpen aan Gods gerechtigheid, namelijk Christus.
Wat vandaag in de kerken gebeurt is hetzelfde: men probeert God te dienen via angst, via offers van lippen en daden, via manipulatie en traditie, maar men weigert zich te onderwerpen aan het eenvoudige, bevrijdende, liefdevolle werk van Christus.
En waarom? Omdat men de macht wil houden. Want met angst kun je collectes afdwingen. Met dreiging kun je gehoorzaamheid krijgen. Met een hel kun je een mens in het gareel houden. Maar met liefde? Met waarheid? Dat vereist overtuiging. Dat vraagt een wedergeboren hart.
Daarom, vrienden, roep ik jullie op om deze leer van de hel – deze lastering van de naam van God – af te wijzen. Niet alleen in woord, maar ook in daden. Ondersteun geen kerken of predikers meer die deze leer verkondigen. Verspreid hun geschriften niet. Deel hun traktaten niet uit. Verstuur hun pamfletten niet. Besef wat je doet als je het evangelie van Jezus Christus mengt met leugens over eindeloze pijniging. Je draagt niet bij aan het Koninkrijk van God – je verstoort het. Je bouwt niet op het fundament van Christus – je bouwt op zand. En dat zal instorten.
Mattheüs 7:24-27 “Een ieder dan die deze Mijn woorden hoort en ze doet, die zal ik vergelijken met een verstandig man die zijn huis op de rots gebouwd heeft; en de regen viel neer, en de waterstromen kwamen, en de winden waaiden en sloegen tegen dat huis aan; en het viel niet, want het was op de rots gegrondvest. En ieder die deze Mijn woorden hoort en ze niet doet, die zal ik vergelijken met een dwaze man die zijn huis op het zand gebouwd heeft; en de regen viel neer, en de waterstromen kwamen, en de winden waaiden en sloegen tegen dat huis aan; en het viel – en zijn val was groot.”
De leer van de hel is geen rots – het is zand. En de regen komt. De storm nadert. En alleen wat op waarheid gebouwd is, zal blijven staan.
