Het Israël van het Nieuwe Testament
Volgens de Bijbel moesten de nakomelingen van Abraham, Isaak en Jakob het licht van Gods Woord naar de uiteinden van de aarde brengen en een zegen zijn voor alle andere rassen van de wereld. Christelijke wereldmissies zijn voornamelijk uitgevoerd door de zogenaamde niet-Joodse rassen van Europa en Noord-Amerika. Is het mogelijk dat deze mensen uit Europa en Amerika ook andere profetieën over Israël vervullen?
Ik ga aantonen dat het Nieuwe Testament, dat christenen aanvaarden als een goddelijk geïnspireerd deel van de Bijbel, gericht is aan dezelfde nakomelingen van Abraham waarover we in het Oude Testament hebben gelezen (in het boekje “De christenen van het Oude Testament”). Het is tegenwoordig in theologische kringen vrij gebruikelijk om de Bijbel in twee delen te verdelen en het eerste deel te nemen – dat deel dat vóór Christus geschreven is – en te zeggen: “Oh, dat was allemaal voor de Joden geschreven”; en dan het tweede deel te nemen – dat deel dat na de dood en opstanding van Jezus Christus geschreven is – en te zeggen: “Dat is gericht aan niet-Joodse christenen”.
Maar veel predikanten en de meeste bijbelstudenten erkennen dat de schrijvers van het Nieuwe Testament voortdurend naar het Oude Testament verwijzen als de basis voor hun nieuwtestamentische doctrines en in feite tientallen keren oudtestamentische profetieën aanhalen in hun uitleg over Jezus Christus en hun eigen profetieën over toekomstige gebeurtenissen. Het fundament van het Nieuwe Testament is het Oude Testament. De verwarring ligt niet zozeer in het verdelen van de Bijbel in twee boeken, maar in het totaal scheiden ervan, en het niet duidelijk maken aan de mensen dat het laatste deel eigenlijk een voortzetting is van het eerste deel, en dat het Nieuwe Testament geschreven is aan en geschreven is over hetzelfde volk: het volk dat Israël genoemd wordt.
Men krijgt weinig tegenspraak als men erop wijst dat het Oude Testament door Israëlieten is geschreven, dat het een verslag is van de geschiedenis van Israël, dat God de verbonden met Israël sloot, dat de wet aan Israël werd gegeven; en dat als het over toekomstige gebeurtenissen spreekt, die gebeurtenissen dingen zijn die in en aan het Israëlitische volk moesten gebeuren. Men krijgt nog steeds instemming als men erop wijst dat het Nieuwe Testament ook door Israëlieten is geschreven; dat het een verslag is van de geschiedenis van Jezus Christus, zoals Hij naar Israël kwam; dat het verwijst naar een Nieuw Verbond dat gesloten zal worden met het Huis van Israël en het Huis van Juda; en dat er veel in de geschriften van het Nieuwe Testament staat over de profetische toekomst van het Israëlitische volk. Maar dezelfde geestelijken die het tot zover met je eens zijn, zullen vervolgens hun kansels betreden, of op de radio spreken, en steeds maar weer zeggen dat het Nieuwe Testament voor de Christenen is, en het Oude Testament voor de Joden.
Daarom stel ik voor om jullie te wijzen op een aantal passages in het Nieuwe Testament die duidelijk moeten maken dat het Nieuwe Testament net zo goed een Israëlitisch boek of boodschap van God aan Israël is als het Oude. En verder, dat jullie Christenen mogen zien dat God jullie feitelijk identificeert als Israëlieten, kinderen van Abraham, de erfgenamen van de Verbonden en de beloften die in het Oude Testament geschreven staan.
Toen ik voor het eerst de beschikbaarheid van onze film “Erfgenamen van de Belofte” aankondigde, las ik Galaten 3:29, een vaak geciteerd vers uit het Nieuwe Testament. “…en als gij Christus zijt, dan zijt gij Abraham. Christus, dan zijt gij Abrahams zaad en erfgenamen van de belofte.” Ik heb dit toen gezegd en het kan herhaald worden: Miljoenen mensen in Europa en Amerika gaan naar christelijke kerken en beweren christen te zijn. In feite zeggen ze dat ze van Christus zijn. Maar als je hen zou vragen hoe dat hen tot Abrahams zaad maakt, en wat de beloften zijn die zij moeten erven, zouden maar weinigen je een overtuigend antwoord kunnen geven.
In onze video “Erfgenamen van de Belofte” (die ik vertel), lees ik over de beloften in de Bijbel die God aan Abraham deed, en ik wijs erop dat wij – JA, wij christenen – gezegend zijn, omdat God die beloften aan ons heeft gehouden. Deze beloften zijn vervuld in en onder de christelijke volken van Europa, Noord-Amerika, Australië, Nieuw-Zeeland en Zuid-Afrika, meestal zonder dat de meeste van onze mensen zich realiseren dat God ons zegent, vanwege wat Hij beloofde dat Hij met Abrahams zaad zou doen.
In mijn eigen stad Phoenix Arizona hoor ik predikanten vaak Jesaja 35:1 citeren over hoe de woestijn van Israël zou opbloeien als de roos. Vervolgens verwijzen ze naar de Joden die enkele honderdduizenden hectaren woestijn in Palestina irrigeerden. Ze zijn blijkbaar vergeten – of hebben nooit geweten – dat wij in onze county (Maricopa County, Arizona) meer land onder irrigatie hebben dan de Joden in heel Palestina. Bovendien hebben christenen in veel landen, vooral in Noord-Amerika, miljoenen hectaren woestijnland geïrrigeerd. Christenen uit Europa waren de organisatoren en sponsors van grote irrigatiewerken in Noord-Afrika, het Midden-Oosten, Australië en het subcontinent van Azië. De woestijn bloeide als een roos onder christelijke handen, niet in een paar duizend hectare, maar in tientallen miljoenen hectare over de hele aarde. Jesaja 35:1 lijkt een grotere vervulling te hebben gehad in de mensen die beweren dat ze van Christus zijn en daarom Abrahams zaad, dan in de mensen die beweren Abrahams zaad te zijn, maar die Jezus Christus afwijzen.
Maar ik loop vooruit op mijn verhaal. Pak je Bijbel en volg met mij, in het Nieuwe Testament, een paar van de vele passages die bewijzen dat het Nieuwe Testament een Israëlitisch boek is. Het allereerste vers in het Nieuwe Testament, Matteüs 1:1, identificeert het als “…het boek van de generaties van Jezus Christus, de zoon van David, de zoon van Abraham.” Matteüs schrijft dus een boek over Jezus, die in Zijn menselijkheid afstamde van vader Abraham (Hebreeën 2:17). Vervolgens wordt Zijn menselijke afstamming opgesomd, allemaal Israëlieten. Behalve natuurlijk Abraham, Izaäk en Jakob; die drie waren geen Israëlieten. Ze kunnen Hebreeën worden genoemd, omdat hun voorouder Heber was, maar alleen degenen die na Jakob kwamen, wiens naam werd veranderd in Israël, kunnen echt Israëlieten worden genoemd.
Ik heb sommigen Abraham een ‘Jood’ horen noemen, terwijl Abraham in feite niet eens een Israëliet was! Niemand in de Bijbel wordt zelfs maar ‘Jood’ genoemd tot 2 Koningen 16:6, wat negenhonderd jaar na de dood van Abraham was. Hoe dan ook, het Nieuwe Testament begint met het terugvoeren van Jezus naar Abraham. In Mattheüs 2:6 vertelden de wijzen Herodes dat Jezus was gekomen om over Israël te heersen. Nadat Jezus begon te prediken, koos Hij twaalf discipelen, allemaal Israëlieten, en in Mattheüs 10:6 droeg Hij hen op om te gaan “…naar de verloren schapen van het huis Israël”.
Het evangelie van Marcus begint in hoofdstuk 1:1-2 met te vertellen dat Jezus kwam “…zoals geschreven staat in de profeten”. Die profeten waren natuurlijk Israëlieten. Lucas begint zijn verhaal met wat familie-achtergrond van Johannes de Doper en Jezus, en hij vertelt dat de engel over Johannes zei: “…en hij zal voor Zijn aangezicht gaan in de geest en de kracht van Elias, om het hart der vaderen te keren tot de kinderen, en de ongehoorzamen tot de wijsheid der rechtvaardigen; om een volk gereed te maken dat bereid is voor de Heer.” (Lucas 1:17).
Wie waren de mensen die Johannes zou voorbereiden voor de Heer, of voor Jezus Christus? Nou, het vers net hiervoor vertelt ons: “…en velen van de kinderen Israëls zullen zich tot de Here, hun God, wenden.” (Lucas 1:16). In de context van de rest van het Nieuwe Testament bedoelde de engel zeker dat veel Israëlieten in Jezus Christus zouden geloven en christen zouden worden. Wanneer? Ergens in de toekomst? Nee! In de tijd dat Jezus op aarde kwam. Datzelfde hoofdstuk citeert een lange profetie van Johannes’ vader over Jezus Christus, waarom Jezus kwam en wat Jezus zou bereiken.
Al die mensen die denken dat het Nieuwe Testament niet aan Israël is gericht, lees hier eens naar. In Lucas 1:67-73 staat: “…Zacharias werd vervuld met de Heilige Geest en profeteerde, zeggende: Gezegend zij de Here, de God Israëls, want Hij heeft Zijn volk bezocht en verlost.” (Wie is Gods volk? Nou, de Israëlieten natuurlijk!) “…en heeft voor ons (denk eraan dat Zacharias een Israëliet was, dus dat betekent voor ONZE ISRAELIETEN) een hoorn des heils opgericht in het huis van zijn knecht David; zoals Hij gesproken heeft door de mond van zijn heilige profeten, die er zijn sinds het begin van de wereld: Opdat wij zouden behouden worden van onze vijanden en uit de hand van allen die ons haten, om de barmhartigheid te betrachten die aan onze vaderen beloofd was, en om te gedenken aan Zijn heilig verbond, de eed die Hij gezworen had aan onze vader Abraham” (Lucas 1:69). (Lucas 1:69).
