Door Sheldon Emry
Dronken van de wijn
Wee de kroon van hoogmoed, de dronkaards van Efraïm, wier schitterende schoonheid een verwelkende bloem is, die op het hoofd staan van de vette valleien van hen die overweldigd zijn door wijn. Ik denk dat dit gericht is tot de heersers, want in vers 14 lezen we:
“Hoor daarom het woord des HEEREN, gij spotters, die heersen over dit volk dat te Jeruzalem is.” (Jesaja 28:14)
Ik geloof dus dat deze dronkaards van Efraïm de heersers zijn over Gods volk Israël, en dat zullen we gaandeweg wat duidelijker zien. Waarschijnlijk heeft het woord ‘dronkaards’ hier een dubbele betekenis, want je kunt natuurlijk dronken worden door wijn te drinken of door sterke drank, zoals we die vandaag de dag kennen, en dat wordt op veel plaatsen in de Bijbel veroordeeld.
“Wijn is een spotter, sterke drank is woest, en al wie daarin dwaalt, is niet wijs.” (Spreuken 20:1)
In feite zegt het dus dat er een misleiding komt over de drinker van deze wijn of sterke drank. In Spreuken 31, vanaf vers 4, staat een instructie van een moeder aan haar zoon, de koning:
“Het is de koningen niet, o Lemuel, het is de koningen niet om wijn te drinken, noch de vorsten om sterke drank te begeren; opdat zij niet drinken en de wet vergeten, en verdraaien het recht van alle verdrukten.” (Spreuken 31:4-5)
Dit is dus een deel van Gods Woord. In feite zegt Hij dat sterke drank, alcohol of wijn de koning Gods wet zal doen vergeten, en dat hij dan het volk zal onderdrukken.
Sommigen lezen natuurlijk de volgende twee verzen, die we ook moeten lezen:
“Geef sterke drank dien die verloren gaat, en wijn dien die bitterlijk bedroefd is van ziel. Laat hem drinken, dat hij zijn armoede vergete, en zijner moeite niet meer gedenke.” (Spreuken 31:6-7)
Er lijkt dus een legitiem gebruik te zijn voor wijn voor de man die op het punt staat te sterven, of voor de man die in een benarde situatie verkeert waarin hij overweldigd wordt door zijn omstandigheden. God zegt: goed, geef hem sterke drank en laat hem zijn zorgen en problemen vergeten. Maar voor degenen die zich niet in die situatie bevinden, is er natuurlijk geen reden om te drinken, en dit is vooral gericht tot de heersers. Zij mogen geen wijn drinken, omdat zij dan hun oordeel vervalsen — ze vergeten Gods wet.
In sommige krantenberichten en persoonlijke observaties van Washington D.C., waar de heersers van Efraïm deze regering over ons voeren, blijkt dat ze het hoogste alcoholverbruik per hoofd van de bevolking hebben van alle steden in Amerika. Dat zegt echt iets. We hebben van betrouwbare mensen in Washington gehoord dat veel congresleden, senatoren en leden van het Huis van Afgevaardigden letterlijk elke dag drinken en vaak dronken zijn wanneer ze het Huis binnengaan. De voorzitter van het Huis stond zelfs bekend om het feit dat hij letterlijk voortdurend dronken was.
De nieuwsmedia weten dat ze drinken, maar vertellen het niet aan het volk. De dronkaards in Washington D.C. worden in zekere zin gechanteerd: de pers weet het, maar zwijgt, en zo blijven deze mannen in macht en zonde. Ik geloof dus dat er een geval is bij onze eigen leiders waar dit letterlijk van toepassing is.
Een van de problemen die dit drinken veroorzaakt, vooral in de uitvoerende macht, is wat ze “protocol” noemen. En dat betekent dat mensen in de uitvoerende macht onder de president verplicht zijn allerlei officiële bijeenkomsten bij te wonen die door andere landen worden georganiseerd. Aangezien Amerika uw belastinggeld aan ongeveer honderd andere landen geeft, vinden die landen het leuk om de mensen te entertainen die het geld van u afpakken en aan hen geven.
Er zijn dus elke avond van de week feestjes in Washington D.C. Congresleden en leden van de uitvoerende macht worden uitgenodigd en gaan daarheen. Sommigen van hen waren geen zware drinkers voordat ze naar Washington gingen, maar na een of twee jaar van dergelijke feestjes worden ze letterlijk alcoholisten.
Om bij de politieke elite te horen, moeten ze drinken — dus doen ze dat.
Er is echter nog een ander soort wijn in de Bijbel, en ik denk dat dit meer te maken heeft met wat we gaan lezen in Jesaja 28 dan met de letterlijke wijn die van druiven wordt gemaakt.
“Zo zegt de HEERE: Zie, Ik zal een verdervende wind verwekken tegen Babel, en tegen degenen die in het midden van degenen, die tegen Mij opstaan, wonen.” (Jeremia 51:1)
“Babel was een gouden beker in des HEEREN hand, die de ganse aarde dronken maakte; de volken hebben van haar wijn gedronken, daarom zijn de volken razend geworden.” (Jeremia 51:7)
Ze zijn buiten zinnen omdat ze van de wijn van Babylon hebben gedronken. Deze wijn omvat alle valse religies, valse economieën en valse filosofieën van de antichristelijke macht die de wereld regeert en de koningen der aarde controleert, zoals beschreven in Openbaring.
“En een andere engel volgde, zeggende: Zij is gevallen, zij is gevallen, Babylon, die grote stad, omdat zij van de wijn van de toorn van haar hoererij al de volken heeft doen drinken.” (Openbaring 14:8)
En verder:
“En hij sprak met mij, zeggende: Kom herwaarts, ik zal u tonen het oordeel der grote hoer, die zit op vele wateren, met welke de koningen der aarde gehoereerd hebben, en die de inwoners der aarde dronken zijn geworden van de wijn harer hoererij.” (Openbaring 17:1-2)
“En op haar voorhoofd was een naam geschreven: Verborgenheid, het grote Babylon, de moeder der hoererijen en der gruwelen der aarde.” (Openbaring 17:5)
“En hij riep met sterke stem, zeggende: Zij is gevallen, zij is gevallen, Babylon, de grote, en is geworden een woning der duivelen en een bewaarplaats van alle onreine geest, en een bewaarplaats van alle onrein en verfoeilijk gevogelte. Want van de wijn van de toorn harer hoererij hebben alle volken gedronken, en de koningen der aarde hebben met haar gehoereerd, en de kooplieden der aarde zijn rijk geworden uit de macht harer weelde.” (Openbaring 18:2-3)
Nu denk ik dat Jesaja 28 werkelijk spreekt over dronkaards die dronken zijn van de wijn van Babylon, in plaats van van de natuurlijke wijn. Hoewel veel van deze mensen eerst dronken werden van de natuurlijke wijn, deelden ze daarna — omdat ze Gods wet vergaten — in de wijn van Babylon. Beide hebben hier iets mee te maken.
Efraïm als vette vallei en de kroon van glorie
Ga terug naar Jesaja 28. Hij had gezegd: Wee de kroon van hoogmoed, de dronkaards van Efraïm, wier schitterende schoonheid een verwelkende bloem is, die op het hoofd staan van de vette valleien van hen die overwonnen zijn door wijn.
“Zie, de Heer heeft een machtige en sterke, die als een hagelstorm en een verwoestende storm, als een vloed van machtige wateren die overstromen, de kroon van hoogmoed met de hand op de aarde zal werpen. De dronkaards van Efraïm zullen met voeten worden getreden.” (Jesaja 28:2-3)
Hier is dus een profetie over de vernietiging van deze kroon van hoogmoed van de dronkaards van Efraïm, en ik geloof dat de dronkaards van Efraïm de heersers zijn die hebben gedronken van de wijn van het mysterieuze Babylon, en die heersen over en onderdrukken Gods volk Israël. Dus een machtige en sterke zal deze dronken heersers neerwerpen, en voor degenen die niet weten wat Efraïm is, natuurlijk, Efraïm een profetische naam is voor het Israël van de eindtijd.
De vervulling van de profetieën voor Israël aan het einde der tijden wordt door veel profeten gegeven onder de naam Efraïm. En natuurlijk kreeg Efraïm in Genesis 49 de grotere vervulling, de grotere zegeningen en de grotere profetieën in het huis van Jozef. De kroon van trots, de dronkaards van Efraïm, zullen met voeten worden getreden, en de glorieuze schoonheid die op het hoofd van de vette vallei is, zal een verwelkende bloem zijn, en als de overhaaste vrucht vóór de zomer, die, wanneer hij die ernaar kijkt, terwijl hij nog in zijn hand is, opeet, of wordt opgegeten.
En ik geloof dat dit symbolische taal is die Efraïm beschrijft. Het is een vette vallei. Nu is een vette vallei een vallei die goed wordt bewaterd en enorme oogsten en grote zegeningen van God heeft, en ik geloof dat Efraïm Amerika die vette vallei is.
Wij zijn de natie waar alle zegeningen en rijkdom door de hand van God over ons zijn uitgestort, en wij zijn de natie die wordt geplunderd door de dronkaards van Efraïm en ook door alle andere naties. Dus God zegt in feite dat deze vruchtbare vallei een verwelkende bloem zal worden. Het zal veranderen zoals het einde van de zomer.
De oogst zal voorbij zijn, en we kunnen nu al zien dat de natie Amerika en onze andere broedernaties van Israël ten val worden gebracht wat betreft rijkdom en zegeningen. Onze levensstandaard, die zij graag als zo hoog bestempelen, daalt. Hoe minder we hebben, hoe minder zij natuurlijk kunnen plunderen.
Ik weet niet of dat precies de situatie is die hier zal ontstaan. Voordat we verder gaan, laten we eens kijken naar Joël, want de hele profeet Joël is een profetie over het einde van het tijdperk, en het laatste hoofdstuk is een beschrijving van de grote strijd die dit tijdperk tot een einde brengt. Maar in de eerste verzen begint hij als volgt.
“Het woord van de Heer dat tot Joël, de zoon van Petuel, kwam: Hoor dit, oudsten, en luister, alle inwoners van het land. Is dit in uw dagen gebeurd, of zelfs in de dagen van uw vaderen? Vertel het aan uw kinderen, en laat uw kinderen het aan hun kinderen vertellen, en hun kinderen aan een volgende generatie. Wat de palmkever heeft achtergelaten, heeft de sprinkhaan opgegeten, wat de sprinkhaan heeft achtergelaten, heeft de kankerworm opgegeten, en wat de kankerworm heeft achtergelaten, heeft de rups opgegeten.” (Joël 1:1-4)
Vervolgens beschrijft hij natuurlijk dat dit de plundering van het huis van Israël is, en dat deze sprinkhanen en rupsen enzovoort de mensen zijn die opeten wat volgens mij in Jesaja 28 de vette vallei wordt genoemd.
“Ontwaakt, dronkaards, en huilt en jammert, alle wijndrinkers, vanwege de nieuwe wijn, want die is uit uw mond weggenomen.” (Joël 1:5)
God zal de wijn wegnemen van deze mensen in dit land dat wordt geplunderd. Dus ik denk dat Joël het over dezelfde tijd heeft als waarover we lezen in Jesaja 28. Ga terug naar Jesaja 28. We hebben het gehad over de grote rijkdom en de grote zegeningen van dit land, en ik denk dat we, ondanks onze propagandistische pers en onze gecontroleerde pers, genoeg krantenartikelen in onze kranten hebben gehad zodat de meeste Amerikanen, als ze het nieuws in de media volgen, weten dat de Verenigde Staten en Canada de enige twee landen ter wereld zijn die een overschot aan voedsel produceren.
Met andere woorden, we produceren meer voedsel dan we eten. En ik geloof dat 60% van alle graan dat in de wereldhandel wordt vervoerd, afkomstig is uit de Verenigde Staten. Letterlijk 100% van al het voedsel dat van het ene land naar het andere gaat en waarmee mensen in andere delen van de wereld worden gevoed, komt uit dit Noord-Amerikaanse continent.
Met andere woorden, het komt uit Efraïm en gaat naar de rest van de wereld. Dus wij zijn, geloof ik, die vette vallei, en wij zijn degenen die worden geplunderd door deze mensen van het mysterieuze Babylon.
“…op die dag zal de Heer der heerscharen een kroon van glorie en een diadeem van schoonheid zijn voor het overblijfsel van het volk; en tot een Geest des gerichts dien, die op den stoel des gerichts zit, en tot sterkte dien, die den strijd naar de poort afkeert.” (Jesaja 28:5-6)
Nu spreekt hij in het eerste vers over de kroon van trots van de dronkaards. Hier zegt hij dat hij een kroon van glorie zal zijn voor het overblijfsel van het volk, de overblijvers, degenen die zijn achtergebleven. Er zal hier dus een ommekeer plaatsvinden. Er zal iets gebeuren met de kroon van trots. Deze zal worden vervangen door een kroon van glorie. En voor een geest van oordeel voor hem die in het oordeel zit en voor de kracht voor hen die de strijd naar de poort brengen. Dus deze kroon van glorie of diadeem van schoonheid zal ook zijn voor de mensen die in het oordeel zitten.
Zij zullen een geest van oordeel hebben voor hen die in het oordeel zitten. Nu geloof ik dat wanneer hij verwijst naar degenen die de geest van oordeel zullen hebben, dat voor degenen die in het oordeel zitten, hij het heeft over zijn christelijke Israëlische volk, de gelovigen. We weten dat Paulus zei dat we zelfs engelen zouden oordelen.
En het laatste hoofdstuk van het Oude Testament vertelt ons dat we zullen terugkeren en onderscheid zullen maken tussen de rechtvaardigen en de goddelozen. Dus het oordeel dat in de toekomst zal komen, zal Gods oordeel zijn door middel van de gelovigen. Dit is in feite wat hij hier zegt, dat deze geest van mysterie Babylon zal worden vernietigd en vervangen door letterlijk de kroon van glorie, die de geest van oordeel zal geven aan Gods Israëlische volk.
Dat zou via Jezus Christus moeten gebeuren. Met andere woorden, het zou Jezus Christus moeten zijn, zijn woord en zijn geest, die aan hen gegeven zouden worden. Sla Daniël 11 eens open.
Aangezien we Daniël hebben bestudeerd in onze bijbelklas voor de dienst, weten de meesten van jullie dat Daniël 11 een lange profetie lijkt te zijn over gebeurtenissen aan het einde der tijden. Een deel hiervan bevestigt dit. We lezen alleen de verzen 32 tot en met 35.
“En degenen die goddeloos handelen tegen het verbond, zal hij door vleierij corrumperen; maar het volk dat zijn God kent, zal sterk zijn en daden doen. En de verstandigen onder het volk zullen er velen onderwijzen; nogthans zullen zij vallen door het zwaard en door vlam, door gevangenis en door beroving, vele dagen. En als zij gevallen zullen zijn, zullen zij met een kleine hulp geholpen worden; nochtans zullen velen zich bij hen voegen met geveinsdheid. En van de verstandigen zullen er enige vallen, om hen te louteren, en te reinigen, en wit te maken, tot op den tijd van het einde; want het is nog tot een bestemde tijd.” (Daniël 11:32-35)
Het lijkt er dus op dat dit weer een van de letterlijk tientallen passages in de Bijbel is die spreken over het einde van het tijdperk. Zelfs Gods christelijke Israëlische volk zal, sommigen van hen zullen gekwetst en vernietigd worden. Maar het belangrijkste waar ik uw aandacht op wilde vestigen, was vers 32, de laatste helft: maar het volk dat zijn God kent, zal sterk zijn en grote daden verrichten.
En ik geloof dat dit gepaard zal gaan met toenemende vervolging en onderdrukking door de dronkaards van Efraïm of de heersers van het mysterieuze Babylon, op hetzelfde moment dat hun verdrukking en onderdrukking over Gods Israëlische volk wordt gebracht. Gods Israëlische volk zal steeds meer opstaan en zich uitspreken in de geest en kennis van Jezus Christus en zijn woord. En ik denk dat dat is wat hier in Jesaja 28 wordt gezegd.
Nu geloof ik dat dit ook vereist dat wij, als we tegen dingen protesteren, dat we dat allemaal doen en het bevestigen met de Schrift. “En tot sterkte dien, die den strijd naar de poort afkeert.” (Jesaja 28:6b)
Op de meeste plaatsen in de Bijbel, in ieder geval in de profetieën, verwijst het woord poort naar de regering. Omdat de regering van Israël in de tijd dat deze profetieën werden geschreven, voornamelijk in de poort van de stad werd gevoerd. Dit was de plek waar de mensen kwamen om een verzoekschrift in te dienen om hun grieven te laten behandelen.
En de koning of de rechter of de heerser zat in de raad bij de poort van de stad. Zo konden mensen uit de stad of mensen van het platteland binnenkomen en gehoord worden. En hij heeft het hier over de kracht van hen die de strijd naar de poort hebben gebracht.
Ik denk dat de meeste mensen die tegen Mystery Babylon strijden een reeks lessen doorlopen. Meestal verzetten ze zich tegen dingen op grond van het feit dat de regering dit verkeerd doet en dat verkeerd doet en dat ze zich vergissen. Dus schrijven ze brieven aan hun congreslid of aan iemand anders en zeggen ze: je moet dit en dat niet doen.
Ik ben daar tegen. Je moet dit doen, enzovoort. Naarmate de maanden en jaren verstrijken, komen ze op een punt waarop ze langzaam beginnen te beseffen dat die mensen zich niet vergissen.
Ze doen dat opzettelijk. Dan beginnen ze te beseffen dat er achter die regering een mysterieuze entiteit schuilgaat die een plan heeft, dat er een plan is om onze natie te vernietigen. Naarmate ze verder gaan, beginnen ze dat plan in verband met de Bijbel te zien.
Als God het wil, komt er iemand langs die hen laat zien dat de Bijbel dit en dat heeft voorspeld. En uiteindelijk leren ze dat de Angelsaksen en aanverwante volkeren Israëlieten zijn. Dan kunnen ze de hele wereldgebeurtenissen en -omstandigheden in verband brengen met de Bijbel.
Dan beginnen ze te beseffen dat we hier te maken hebben met een valse antichristelijke regering. Deze antichristelijke heerser, waarvan de fundamentalisten zeggen dat hij ergens in de toekomst zal komen en zeven jaar zal regeren, regeert al en heeft al eeuwenlang geregeerd. En hoe wordt die antichristelijke heerschappij uitgeoefend? Door de regering.
En die zal worden gebroken en vervangen door een andere regering, een goddelijke regering, voor koninkrijksheerschappij. Nu weet ik dat de kerk zelf er veel voldoening in schept om te prediken dat Gods werk door de kerk zal worden gedaan. Nee, Gods werk zal worden gedaan door de regering, door een goddelijke regering.
Er bestaat geen scheiding tussen kerk en staat in Gods goddelijke regering. Want de regering die wij denken dat losstaat van de Bijbel, zal regeren volgens de Bijbel onder Gods wet. Dus hij heeft het over kracht voor hen die de strijd letterlijk naar de regering brengen.
En de meeste mensen, zodra ze onderricht zijn in de Bijbel en de identiteit en onderricht zijn in wat er gebeurt, erkennen dat de grote macht die ons volk onderdrukt, de antichristelijke regering is. Of je het nu een communistische regering noemt of een democratie of wat dan ook, als het niet in overeenstemming is met Gods woord, is het een onderdrukkende macht. Het is de regering die je onderdrukt.
Over het algemeen worden Amerikanen niet door elkaar onderdrukt. Ons probleem is niet echt de man die je misschien komt beroven van 100 of 1000 dollar. Het probleem is de regering die je elke dag, elke week, elke maand en elk jaar berooft.
Dus ik denk dat dit daar behoorlijk mee te maken heeft. Maar luister naar wat hij in het volgende vers zegt.
“Maar zij hebben ook gezondigd door wijn en sterke drank; zij zijn van den weg afgeweken. De priester en de profeet hebben gezondigd door sterke drank; zij zijn verslonden van den wijn, zij zijn afgeweken van den weg door sterke drank; zij dwalen in het gezicht, zij struikelen in het gericht. Want al hun tafelen zijn vol van uitbraaksel en van drek, zodat er geen plaats is.” (Jesaja 28:7-8)
De dronken priesters en profeten van Efraïm
Wat een beschrijving van de kerk! Je zou denken dat wanneer de regering corrupt werd, je je tot de kerk zou kunnen wenden en zou zien dat de kerk rein was en klaar stond om instructies te geven. Maar hier zegt God via de profeet, nadat Hij deze veroordeling van de dronkaards van Efraïm heeft uitgesproken, dat alle priesters en profeten net zo dronken zijn als de leiders van het volk. En ik geloof dat dit weer van toepassing is op de wijn van Babylon.
Ik denk niet dat het betekent dat alle predikanten hier letterlijk aan het drinken en feesten zijn. Ik denk dat het betekent dat ze de wijn van Babylon hebben gedronken — dat ze vervuld zijn van valse leer, valse hoop, valse economie en valse interpretatie van Gods Woord.
Nu moest ik vanmorgen iets aan deze preek toevoegen, omdat ik even in de krant van vanmorgen keek voordat ik hier kwam preken, en ik schrok toen ik besefte hoe goed dit aansloot bij wat ik wilde gaan zeggen. Dus ik ga hier iets uit voorlezen. U kunt de krant later zelf lezen. Dit is de Arizona Republic van zondag 11 september 1977.
De kop luidt: “Billy Graham zegt dat hij tevreden is met het succes van zijn bezoek aan Hongarije.”
Luister eens: Billy Graham, ervan overtuigd dat religie kan overleven in een socialistisch land, beëindigde zaterdag een bezoek aan het Sovjetblok, bedoeld om bruggen te bouwen, nadat hij aan naar schatting 28.000 mensen het evangelie had gepredikt.
Vervolgens geven ze wat meer informatie over de omvang van de menigte. Dr. Graham zei dat hij om vijf redenen naar dit overwegend rooms-katholieke land was gekomen: om het evangelie te prediken, kerkleiders te ontmoeten, een socialistische samenleving te observeren en te zien hoe de kerk daarin functioneert, en om te helpen bruggen te bouwen tussen mensen.
“Al mijn vijf redenen om te komen zijn meer dan vervuld,” zei hij, eraan toevoegend dat zijn bezoek hem, ik citeer, “veel dingen heeft geleerd over het leven in communistische landen.”
En dit is een direct citaat: “Mensen kunnen naar de kerk komen en God aanbidden.”
Nu weten de meesten van jullie die iets weten over het wereldcommunisme dat de communisten in de afgelopen zeventig jaar tussen de vijftig en honderd miljoen kerkgangers in communistische landen hebben vermoord. In communistische landen bestaat er niet zoiets als naar de kerk gaan en God aanbidden in de zin zoals wij dat begrijpen. En toch zullen miljoenen Amerikanen de woorden van Billy Graham lezen en denken dat de kerk daar hetzelfde is als hun kerk, dat iedereen naar de kerk kan gaan en God kan aanbidden, net zoals wij dat doen.
Er zijn 300.000 protestantse predikanten in de Verenigde Staten van Amerika. Hoeveel van hen hebben volgens u ooit bewust en specifiek het Amerikaanse volk geïnformeerd over wat er werkelijk gaande is in communistische landen? En hier hebben we de man die door ons volk wordt gezien als een van de grote leiders van de christelijke kerk, en hij zegt: “Ik wilde de kerken in dit socialistische land observeren, en ik ontdekte dat ze gewoon naar de kerken kunnen gaan en God kunnen aanbidden.”
Het artikel gaat verder: in de hoop dat de reis de weg zou effenen voor verdere bezoeken aan het Sovjetblok, zei Dr. Graham dat hij waarschijnlijk alle uitnodigingen zou accepteren die formeel door kerkgroepen in de regio zouden worden gedaan. “Ik ben zeer geïnteresseerd in dit deel van de wereld,” zei hij, “en ik hoop dat dit bezoek niet mijn laatste zal zijn.”
Iets verderop zeiden westerse waarnemers dat ze verrast waren door de grote opkomst voor de preken en door de vrijheid die de regering Dr. Graham gaf om zich door het hele land te bewegen en te prediken. Ze zijn zich bewust van de aandacht van de westerse pers en hun imago. Een westerling zei: “Nu kunnen ze naar de conferentie over de Helsinki-akkoorden gaan en zeggen: Kijk, we hebben vrijheid van godsdienst, we laten Billy Graham prediken.”
Nu proberen de rode bolsjewieken al zeventig jaar wanhopig om de christenen buiten de rode invloedssfeer te houden, in onwetendheid over wat ze daadwerkelijk met christenen doen nadat ze de macht hebben gegrepen. Een van hun belangrijkste propagandamantra’s is: “Wij vernietigen de kerk niet. Kijk, we hebben zoveel en zoveel kerken.”
En ze hebben inderdaad een grote baptistenkerk in Moskou waar alle toeristen naartoe mogen om te kijken. Maar wat Billy Graham hier niet zei, en wat de meeste kranten niet zeggen, en wat 300.000 protestantse predikanten niet zeggen, is dat het in communistische landen, volgens hun wetten, een strafbaar feit is om het evangelie te prediken aan iemand onder de 18 jaar. Als je zelfs maar iets over de Bijbel zegt of predikt aan je kinderen voordat ze 18 jaar zijn, word je naar een slavernijkamp in Siberië gestuurd.
Maar dan komt Billy Graham en hij gaat daarheen en zegt: “Wel, mijn hemel, ik ben daar geweest en ze lieten me prediken.” En de communisten gaan de hele wereld over en vertellen domme Amerikanen die in christelijke kerken zitten: “Kijk, de bolsjewieken doen echt niet zo veel aan het christendom. Ze laten mensen binnenkomen om te prediken en ze laten christenen naar de kerken gaan.”
Ik denk dat er één kerk in Moskou is. Ik heb uit andere bronnen gehoord dat er in de hele Sovjet-Unie zes kerken zijn. En als ze daarheen zijn gegaan, en ik geloof dat Karl Schott dat hier beneden heeft vermeld, die grote baptistenkerk in Moskou, als ze daar binnenkomen, weet je dan wat er in die kerk zit? Allemaal mensen van vijftig, zestig, zeventig en tachtig jaar oud. Ze worden daar gehouden voor de show en ze sterven langzaam uit.
En deze mensen zouden dat moeten weten. Ik heb hier nog een krantenartikel. De kop luidt: “Een miljoen Cambodjanen gedood in Rode Zuivering, zegt auteur.” Terwijl Billy Graham van de ene kant van de wereld komt en de communisten, de bolsjewieken, het recht geeft om te zeggen: “We vallen de kerk niet lastig, we laten Billy Graham zelfs preken,” komt aan de andere kant van de wereld, langzaam uit Zuidoost-Azië, de informatie naar buiten dat de communisten elke Zuidoost-Aziatische die ooit contact heeft gehad met een missionaris daar, hebben vermoord. Een miljoen mensen vermoord in een land met zes miljoen inwoners.
Luister hier eens naar. “Communistische pogingen om Cambodja radicaal te reorganiseren hebben geleid tot de dood van meer dan een miljoen mensen, waaronder hele families die op lopende band werden vermoord.” Dat stond zondag in een vooruitblik van Reader’s Digest op een nieuw boek.
Het artikel zegt iets verderop: “Het tijdschrift zei dat de auteurs meer dan 300 Cambodjaanse vluchtelingen hebben geïnterviewd en op basis van hun interviews schatten dat minimaal 1,2 miljoen mannen, vrouwen en kinderen zijn omgekomen in Cambodja tussen 17 april 1975 en december 1976, als gevolg van pogingen van de communisten om de samenleving te reorganiseren.”
De auteurs zeggen dat vluchtelingen Cambodja beschrijven als een land zonder universiteiten, handel, kunst, muziek, literatuur, wetenschap of hoop. Volgens berichten stierven duizenden stadsbewoners van honger en ziekte toen ze gedwongen werden naar het platteland te verhuizen, terwijl anderen op systematische wijze werden vermoord. Ze zeggen dat een van die moorden plaatsvond op een plantage van Mongrel Mokri op 27 april 1975. Vervolgens beschreven ze hoe ze deze mensen met honderden tegelijk naar buiten leidden.
Mannen, vrouwen en kinderen werden in rijen opgesteld en met machinegeweren beschoten of met messen neergestoken. De soldaten staken de slachtoffers vervolgens tegelijkertijd, de een in de borst en de ander in de rug. Familie na familie werkten de communisten methodisch de rij af.
Baron en Paul zeiden dat de theorie achter de totale sociale revolutie was om de tradities en cultuur van de Cambodjaanse burgers te vernietigen en hen de nieuwe waarden van de Communistische Partij bij te brengen. Wat vernietig je als je tradities en cultuur vernietigt? Je vernietigt elk spoor van religie.
En de enige manier waarop de bolsjewieken Amerikaanse christenen weer in slaap kunnen sussen wanneer ze ontdekken wat ze doen, of onmiddellijk doen wanneer ze een land overnemen, is door een zeer bekende man, een zogenaamde christelijke predikant, mee te nemen naar een communistisch land en hem terug te laten komen om te vertellen waarom christenen in socialistische landen naar de kerk kunnen gaan en het evangelie kunnen horen.
En de bolsjewieken kunnen dan zeggen: “Kijk, we hebben vrijheid van godsdienst. We laten Billy Graham preken.” Het artikel beschrijft zijn boodschap als “dezelfde die ik op elk continent heb gepredikt.” Dr. Graham riep zijn toehoorders op om zich aan Christus te wijden. Hij vermeed gevoelige Oost-West-kwesties of theologische geschillen. Met andere woorden, hij zei niets dat het rode antichristelijke bolsjewistische regime zou verstoren.
Het artikel zegt iets verderop: “De regering heeft geen openbare beoordeling gegeven van het bezoek van Dr. Graham, maar hij werd ontvangen door Emre Miklos, hoofd van het Bureau voor Kerkelijke Zaken, en Gheorghe Ezel, vicepremier en vooraanstaand partijtheoreticus.” Welnu, degenen die iets meer weten over de communistische werking, weten dat het zichtbare hoofd van de regering nooit echt de leider is. De echte leider staat altijd op de een of andere manier achter hem.
En het is interessant dat het de vicepremier was, en niet de premier, die Billy Graham ontmoette. Ik vermoed dat deze vicepremier en, ik citeer, “vooraanstaande partijtheoreticus” de man is die de leiding heeft over de Hongaarse communistische regering. En hij heeft Billy Graham persoonlijk ontmoet.
Dit zou je kunnen vergelijken met het volgende, en denk hier eens even over na: het zou hetzelfde zijn als Billy Graham naar de hel zou gaan en zou terugschrijven om te zeggen: “Het is hier niet zo erg als ik dacht.” En terwijl hij daar is, komt de duivel naar hem toe en zegt: “Billy, je hebt goed werk voor mij verricht.”
Ik denk dat dat eigenlijk is wat er is gebeurd. Billy Graham is naar de hel op aarde gegaan, genaamd communisme, gaat terug en vertelt de mensen dat de hel probeert te veroveren: “Nou, het is hier niet zo erg. Je kunt zelfs kerkdiensten houden in de Sovjethel.” En dan applaudisseren ze voor wat hij doet.
“Maar zij hebben ook gezondigd door wijn en sterke drank; zij zijn van den weg afgeweken. De priester en de profeet hebben gezondigd door sterke drank; zij zijn verslonden van den wijn, zij zijn afgeweken van den weg door sterke drank; zij dwalen in het gezicht, zij struikelen in het gericht. Want al hun tafelen zijn vol van uitbraaksel en van drek, zodat er geen plaats is.” (Jesaja 28:7-8)
Zelfs als Billy Graham een oprechte christen zou zijn — en ik geloof niet dat hij dat is — zou het het toppunt van domheid zijn om daarheen te gaan en hen deze propagandazege te geven die tegen ons en tegen het christendom gebruikt kan worden.
Zij struikelen in hun oordeel, want alle tafels zijn vol braaksel en vuiligheid, zodat er geen schone plaats meer is.
De melk en het vaste voedsel van het Woord
En God stelt de vraag: “Wie zal hij kennis leren, en wie zal hij de leer doen begrijpen?” Hier is het antwoord: degenen die gespeend zijn van de melk en van de borst zijn weggenomen.
“Want het is gebod op gebod, gebod op gebod; regel op regel, regel op regel; hier een weinig, daar een weinig.” (Jesaja 28:10)
Merk op dat Billy Graham zei dat hij daar dezelfde boodschap predikte die hij op elk continent predikt. Wat is dat? U kent de boodschap — een heel eenvoudig dingetje: geloof in Jezus Christus, stel uw vertrouwen in Hem, Hij zal in uw hart komen en uw leven veranderen.
Als er iets is, als dat het Woord is, dan is dat de melk van het Woord. En God zegt: wie zal Ik onderwijzen? Hen die gespeend zijn van de borst.
“Waarover wij veel hebben te zeggen, doch zwaar om te verklaren, dewijl gij traag geworden zijt in het horen. Want hoewel gij naar de tijd gerekend leraars behoordet te zijn, hebt gij wederom van node dat men u leert, welke de eerste beginselen zijn der woorden Gods; en gij zijt geworden zodanigen, die van node hebben melk, en niet vaste spijze. Want een iegelijk die der melk deelachtig is, die is onervaren in het woord der gerechtigheid; want hij is een kind. Maar de volmaakten hebben de vaste spijze, die, door de gewoonte, de zinnen geoefend hebben, tot onderscheiding beide des goeds en des kwaads.” (Hebreeën 5:11-14)
Over Jezus Christus, zegt Paulus, hebben wij veel te zeggen, maar moeilijk uit te drukken, omdat velen traag zijn van begrip. Hij zegt dat zij, hoewel ze al lang leraren hadden moeten zijn, opnieuw onderwezen moesten worden in de eerste beginselen van Gods woorden. Ze hadden melk nodig, geen vaste spijze.
Iedereen die slechts melk gebruikt, zegt Paulus, is onervaren in het Woord der gerechtigheid, want hij is een kind. Maar vast voedsel is voor hen die volwassen zijn, die door gebruik hun zintuigen hebben geoefend om zowel het goede als het kwade te onderscheiden.
In feite zegt dat, en ik geloof dat het past bij wat we vandaag de dag de kerkgemeenschap in Amerika zouden noemen, dat zij als zuigelingen het verschil tussen goed en kwaad niet kunnen onderscheiden. En zij zullen lezen wat Billy Graham in dit artikel zegt en zij zullen Billy Graham geloven. Ze zullen zeggen: “Wel, in hemelsnaam, Billy Graham zegt dat er kerken zijn en dat christenen naar de kerk kunnen gaan in deze bolsjewistische landen. Dat kan niet zo erg zijn, want Billy Graham zegt dit en dat.”
Waarom worden ze misleid? Waarom worden ze voor de gek gehouden? Omdat ze nooit iets anders dan melk te eten hebben gekregen.
Nu weet ik niet of iemand van jullie dat ooit heeft geprobeerd — en ik hoop van niet — maar weet je, als je een baby alleen melk zou geven en nooit iets anders dan melk, dan zou die baby niet alleen zwak zijn, maar waarschijnlijk ook niet lang leven. Zijn hele lichaam en geest zouden afgestompt zijn. Hij zou ziek en verzwakt zijn.
Het Woord is krachtig, maar God zelf zegt ons hier via Paulus dat de melk van het Woord geen sterke mensen voortbrengt, noch een goed begrip.
“Daarom, nalatende het beginsel der leer van Christus, laat ons tot de volmaaktheid voortgaan; niet wederom leggende het fundament der bekering van dode werken, en des geloofs in God, der leer der dopen, en der oplegging der handen, en der opstanding der doden, en des eeuwigen oordeels. En dat zullen wij doen, indien het God toelaat.” (Hebreeën 6:1-3)
Met andere woorden, als je eenmaal de eerste dingen over Jezus Christus en de doop, de vergeving van zonden, dat Jezus God is en voor je zonden is gestorven, hebt begrepen, laten we dat dan achter ons laten en verdergaan naar volmaaktheid.
En toch vertellen mensen mij, die vooral de baptistenkerken bezoeken, dat ze week na week, maand na maand, jaar na jaar gaan en altijd dezelfde boodschap horen, dezelfde melk. En deze mensen zijn ziek en zwak en niet in staat om onderscheid te maken tussen kwaad en goed.
En ik geloof dat ze opzettelijk melk krijgen gevoerd door de discipelen van de duivel, die weten dat dit hen zwak houdt. Nu kan dat komen omdat ik nogal een wantrouwig persoon ben, maar ik geloof dat God het hierover heeft als Hij spreekt over: “Wee de kroon van hoogmoed, de dronkaards van Efraïm”, en ons vervolgens vertelt dat de priesters en de profeten ook allemaal dronken zijn.
