De kinderen van de Here God van Israël
Door William T. Boyd
Inleiding
Gedurende mijn ruim 30 jaar als ‘gelovige’ en volgeling van de Here Jezus Christus, had ik een voortdurende drang om meer te leren over wat er voor ons geschreven was en hoe dit christenen beïnvloedde. In de tussentijd heb ik veel verschillende documenten bestudeerd en naar veel ‘geleerde’ leraren geluisterd. In bijna alle gevallen was de bron van de informatie de Heilige Schrift. Van kinds af aan werd mij geleerd dat de King James Version rechtstreeks afstamde van de leer van de profeten en dat al het andere verdacht was. Als er punten waren die niet helemaal logisch waren en niet pasten bij andere bekende feiten, werd dat meestal verklaard door verschillen in vertalingen of taalproblemen. Een tijdlang was dat voldoende en ging ik verder met het leerproces en ‘groeide ‘ in de kennis van het doel van de Bijbel.
Sommige beloften die ik in de Schrift vond, leken echter niet te passen in het huidige concept van de joodse/heidense wereld en veel ervan konden inderdaad nooit worden vervuld door de joden zoals we die vandaag de dag kennen. Het kleine volk Israël, dat bij de meeste evangelische gemeenschappen in hoog aanzien stond, had weinig of geen kenmerken die konden worden geïdentificeerd als behorend tot het bijbelse Israël. Er talrijke citaten in het Oude Testament en enkele uitspraken van Jezus die gewoonweg niet strookten met de hedendaagse leerstellingen. Als je onderwerpen als de ‘verloren stammen van Israël’ ter sprake bracht of vraagtekens plaatste bij de verspreiding van de hele aarde en al haar verschillende rassen vanuit Noach en zijn vrouw alleen (haar naam was trouwens Naamah, de dochter van Enoch), werd je in de meeste gemeenten zeker verstoten.
Dus naast de beloften begon ik de toepassing van de verschillende verbonden te bestuderen, zowel in het Oude als in het Nieuwe Testament. Dit bracht aan het licht dat elk van deze verbonden gericht was aan een specifieke persoon of volk en aan niemand anders. De term ‘Heer God van Israël’ komt meer dan honderd keer voor in de Bijbel, en nooit wordt Hij aangeduid als de ‘Heer God’ van iemand anders. Dat zette mij ertoe aan om de citaten die God en/of de profeten spraken te onderzoeken en na te gaan tot wie ze gericht waren.
Met alle hectische discussies over de Tien Geboden ging ik kijken aan wie ze precies waren gegeven – ik ontdekte dat het eigenlijk niet uitmaakt of ze in het gerechtsgebouw in Alabama liggen of niet. Ze waren aan Israël gegeven en er was geen enkele aanwijzing dat andere volkeren zich eraan moesten houden. Het werd heel duidelijk dat vanaf Adam tot aan Openbaring de aandacht van God duidelijk en specifiek op één enkele groep mensen was gericht.
Deze openbaring was zo verrassend voor mij dat ik het moest opschrijven. Zoals het Nieuwe Verbond in Hebreeën 8 zegt, geef ik mijn naaste geen les, ik breng alleen de informatie naar voren die al eeuwenlang in de Bijbel staat en niet als feit is onderwezen.
Als u hier dingen aantreft die verschillen van wat u in het verleden is geleerd, reageer dan alstublieft niet door ‘de boodschapper neer te schieten’, maar kijk in de Schrift om te zien wat er werkelijk staat. Lees en denk na, en kom dan tot uw eigen conclusies.
Overzicht
De moderne kerk hecht niet veel belang aan het feit dat onze Bijbel, van Genesis tot Openbaring, uitsluitend de genealogie en activiteiten van een selecte groep mensen documenteert. God verwijst naar hen als een ‘bijzonder ‘ volk voor Zichzelf. Alleen als zij in contact staan met of verbonden zijn met deze selecte groep, worden andere volkeren op aarde zelfs maar vermeld in de Schrift. In de Schrift staat een reeks verbonden met het volk dat het nageslacht is van Abraham, Isaak en Jakob, en alleen met hen. Door de verschillende verkeerde interpretaties van de termen ‘stam’, ‘volk’, ‘heiden’ en ‘Jood’ bestaat er aanzienlijke verwarring over de ware betekenis van veel van de belangrijkste Schriftteksten. Alleen door een goede concordantie te gebruiken om de betekenis van de woorden te verifiëren, kunnen we zeker zijn van wat de auteur en de inspiratie van de Heilige Geest bedoelden. Ik heb geprobeerd een aantal verwarrende zaken op te sporen die vaak op een manier zijn of worden onderwezen die in strijd is met de oorspronkelijke taal, en ik heb de oorspronkelijke interpretatie gedocumenteerd, die meestal tegengesteld is aan wat tegenwoordig wordt onderwezen.
Een ander veelvoorkomend punt dat problemen en verwarring veroorzaakt, is de fout om te bepalen aan wie de verschillende beloften, profetieën en verbonden precies zijn gedaan. Er zijn veel beloften in het Oude Testament die alleen door de kinderen van Israël kunnen worden vervuld, en toch worden ze voortdurend toegepast op andere volkeren, wat verwarring veroorzaakt binnen de gemeenschap van gelovigen en spot van buitenaf. Net zoals personen die geen partij zijn bij een contract of verbond niet onderworpen zijn aan de bepalingen van die overeenkomst, hebben zij ook geen recht op de daarmee samenhangende voordelen. Beloften die aan een specifieke groep zijn gedaan, zijn niet van toepassing op andere groepen, ongeacht de wensen van die andere groepen. Hopelijk helpt het volgende om een aantal van de probleemgebieden op te helderen. Houd in gedachten dat dit alleen wordt aangeboden als een hulpmiddel om anderen te motiveren om de onderwerpen te onderzoeken en zelf te bepalen of de Schriftteksten van toepassing zijn. Een deel van het Nieuwe Verbond dat in Hebreeën 8 wordt vermeld, is dat “… zij zullen niet iedereen zijn naaste onderwijzen …” omdat we zelf in staat zullen zijn om de waarheid van de belofte te onderscheiden. Er kunnen grote problemen ontstaan wanneer iemand onder het onderwijs van een ander zit zonder de verstrekte informatie te verifiëren. Zoek de waarheid!
Genesis
Door enkele verkeerde interpretaties vanaf het eerste hoofdstuk van Genesis is de ware boodschap van God in de rest van de Schrift verborgen gebleven, waardoor veel lezers in verwarring zijn gebleven. Het scheppingsverhaal in Genesis 1 bevat de schepping van de mens in de verzen 26 en 27: “mannelijk en vrouwelijk schiep Hij hen”. De scheppingshandeling geeft hier niet aan dat er één man en één vrouw werden geschapen; deze schepping zou de schepping zijn van massa’s dieren en planten tegelijk, evenals een groot aantal ‘mannen en vrouwen’ die de geschapen wezens waren. Genesis 2 stelt dat aan het einde van de gebeurtenissen in Genesis 1 alles wat geschapen moest worden, geschapen was: ” God voltooide het werk dat Hij had gedaan“ en Hij ‘rustte’. U zult opmerken dat er staat dat God rustte – er staat niet dat Hij een dag of twee rustte – alleen dat Hij ”rustte… van al het werk dat Hij had gedaan”.
Hierna wordt er niet meer over de geschapen wezens gesproken. Het is alsof God de beschrijving van de schepping in het eerste hoofdstuk alleen heeft opgenomen om te benadrukken dat Hij de schepping van alles had voltooid en dat het allemaal Zijn werk was. Vervolgens, in Genesis 2:7, nadat alle geschapen dingen waren voltooid en God voor onbepaalde tijd had gerust, “vormt” God Adam. Dit is een heel ander werkwoord en een heel andere handeling dan de scheppingshandeling in Genesis 1. Nadat Hij Adam had gevormd, “blies” God in zijn neusgaten en Adam werd “een levende ziel”. Geen van de eerder geschapen wezens kreeg deze ‘adem’; alleen Adam. Het onbegrip van dit verschil tussen de schepping van die mensen in Genesis 1 en de aanzienlijk latere vorming van Adam als twee afzonderlijke en verschillende handelingen, is de belangrijkste oorzaak van veel verwarring over het scheppingsproces.
Telkens wanneer Adam wordt genoemd, nadat hij is gevormd, wordt hij door God aangeduid als ‘de man’. Het bepaalde lidwoord geeft hier aan dat Adam een bijzonder wezen is dat zich onderscheidt van alle anderen. Hij wordt negen keer zo genoemd in Genesis. Er is geen bewijs of verslag van namen, beschrijvingen, geschiedenis of bijzonderheden van enig ander wezen, mens, dier of anderszins, dat vóór de vorming van Adam is geschapen. Pas met Adam begint God de ‘score’ bij te houden op naam. De voor de hand liggende reden hiervoor is dat die ‘geschapen wezens’, later aangeduid als ” de zonen van de mensen” worden aangeduid, geen deel uitmaken van de afstamming waarover de Bijbel spreekt, noch deel zouden hebben aan Gods uiteindelijke plan voor het Adamitische volk. De gangbare opvatting dat Adam en Zoe (Eva is een naam die in de latere Masoretische tekst is ingevoegd ter vervanging van de oorspronkelijke term voor ‘leven’) de ouders waren van alle verschillende rassen is onder andere genetisch onmogelijk en in strijd met alle biologische regels die door de schepper zijn ingesteld. Het kan gewoonweg niet.
Er werd gezegd dat alle dingen zich tijdens het scheppingsproces “naar hun soort” moesten voortplanten. Later in Genesis kan het ook niet waar zijn dat Noach en zijn vrouw de oorsprong waren van alle verschillende andere rassen na de zondvloed. Het gebruik van de term ‘zaad’ in Genesis 3 gebruikt hetzelfde woord dat later wordt gebruikt voor de nakomelingen van de aartsvaders. In dit eerste geval heeft het echter problemen bij de interpretatie veroorzaakt, vanwege het feit dat er twee ‘zaad’-lijnen worden genoemd – ‘uw zaad’, wat vijand betekent, en ‘haar zaad’, wat Eva/Zoe betekent. Beide zijn geldige betekenissen, maar er is nog maar weinig bekend over de betekenis van de twee. De context is bedoeld als een eeuwige vijandschap tussen de twee lijnen.
Hoewel er geen melding wordt gemaakt van de vereisten voor aanbidding en/of offers, was er wel een aanwijzing gegeven nadat Adam en Eva/ Zoe waren verbannen (vóór de zondeval waren offers niet nodig), omdat Kaïn en Abel beiden wisten hoe het offer moest worden gebracht. Abel deed het op de juiste manier en Kaïn op de verkeerde manier:
“En de HEERE zeide tot Kaïn: Waarom bent u toornig en waarom is uw gelaat betroebd? Als u goed doet, zult u niet aanvaard worden? En als u niet goed doet, ligt de zonde op de deur. ” (Genesis 4:6-7)
Kaïn had zijn offer op een onaanvaardbare manier aan God gebracht en werd ter plekke afgewezen. Zijn woede tegen God resulteerde in een vlaag van jaloerse woede tegen zijn broer en hij doodde Abel. Hij werd op dat moment uit de gemeenschap van Adam verbannen en betreurde die daad en het gevaar dat deze voor hem inhield. Toen hij werd verstoten, zei Kaïn dat hij “van de aardbodem werd verdreven” en “voor uw aangezicht (het aangezicht van God) zal ik verborgen zijn”. Hij (Kaïn) ging toen weg om te gaan wonen onder de ‘mensenzonen’ (de nakomelingen van de mannen en vrouwen die in Genesis 1:26 werden geschapen) in het land Nod, dat volgens de Bijbel ten oosten van Eden lag. Dit waren de mensen waarvan hij dacht “… iedereen die mij vindt, mij zal doden”. Hij werd vervolgens onderdeel van die samenleving, trouwde met hen, kreeg verschillende kinderen en bouwde een stad. Dat deel van de geschiedenis staat in Genesis 4:16-24.
Aan het begin van Genesis 5 wordt ons het doel verteld van het boek dat we de Bijbel noemen: “Dit is het boek van de generaties (het woord dat vertaald wordt met ‘generaties’, Strong’s #8435, wordt ook vaak gebruikt als ‘nakomelingen’ of ‘ras’) van Adam.” Dit is een zeer belangrijke uitspraak! Alleen van de zonen van Adam is er enige vorm van afstamming vastgelegd. Alle genealogieën van Adam beginnen met Seth; noch Kaïn noch Abel worden in de lijst genoemd. Andere rassen, stammen of volkeren worden alleen vermeld als ze in contact staan met of verbonden zijn met de nakomelingen van Adam. In elke familie of ‘huis’ (in de Bijbel is familie of huis altijd een aanduiding voor de nakomelingen van een man, meestal alleen zonen) wordt altijd één man gekozen om de lijn voort te zetten die zal leiden tot de kinderen van Israël. Aangezien veel van de zonen van Adam in het Genesisverslag meerdere eeuwen leefden, kan worden aangenomen dat zij een groot aantal andere kinderen hadden. De tekst vermeldt gewoonlijk dat de man een aantal jaren na de geboorte van de volgende zoon leefde “en zonen en dochters had”. Alleen de specifieke zoon ‘zaad’ werd in de bijbelse opsomming vermeld. De Bijbel wordt veel duidelijker en begrijpelijker wanneer men deze vanuit dat standpunt benadert.
De vermelding van de twee soorten mensen in Genesis 6 is al decennialang een bron van verwarring en veel pogingen om de passage te verklaren hebben de situatie alleen maar nog verwarrender gemaakt. Als de termen echter worden gebruikt zoals elders in de Schrift, wordt de betekenis heel duidelijk.
“Toen de mensen zich op aarde begonnen te vermenigvuldigen en zij dochters kregen, zagen de zonen van God dat de dochters van de mensen mooi waren, en zij namen zich vrouwen, wie zij maar wilden.” (Genesis 6:1-2)
In de genealogie in Lucas 3 staat in vers 38: “… de zoon van Enos, die de zoon was van Seth, die de zoon was van Adam, die {de zoon} van God was. “ U zult opmerken dat ”de zoon“ door de vertalers is toegevoegd en dat de uitspraak zou moeten luiden: ”Adam, die van God was.“ Daarom moeten in deze context alle zonen van Adam ook worden beschouwd als ”van God” en mochten zij niet buiten hun naaste familie (de nakomelingen van Adam) trouwen.
Verderop in Genesis 6 was het probleem van het mengen van huwelijken met de dochters van andere volkeren dan het geslacht van Adam (dochters van mensen) juist datgene wat God boos maakte. Vers 9 zegt dat Noach een “rechtvaardig man was, volmaakt in zijn generaties en welgevallig aan God”. “Volmaakt in zijn generaties” betekende dat Noach, zijn voorouders en familie geen huwelijken aangingen met de “dochters van mensen”; “, de mensen die in Genesis 1:26 werden geschapen en die duidelijk in de omgeving woonden waar Noach en zijn voorouders leefden. Die uitspraak heeft niets te maken met het feit dat hij een moreel persoon was. Men moet onderscheid maken tussen de schepping van de ‘mens’ in Genesis 1:26 en de ‘vorming’ van Adam in Genesis 2:7. Aangezien Noach een directe afstammeling van Adam was (zie de genealogie in Lucas 3), was hij ook ‘van God’. Later in Deuteronomium vindt u het volgende:
“Toen de Allerhoogste de volken (ethnos – de 12 oorspronkelijke stammen) hun erfdeel verdeelde, toen hij de zonen van Adam scheidde, stelde hij de grenzen van de volken vast naar het aantal kinderen van Israël. Want het deel van de HEERE is zijn volk; Jakob is het lot van zijn erfdeel.” (Deuteronomium 32:8-9)
Deze onlosmakelijke band tussen God, Adam en de kinderen van Israël wordt keer op keer herhaald in het Oude Testament. Dit is het eerste bewijs dat we hebben van de goddelijke selectie van de uitverkoren lijn die naar de Messias zal leiden. Een oude definitie van de term ‘erfdeel’ betekende ‘recht van bezit of eigendom’. Dit bezitterige voogdijschap blijft gedurende de hele Schrift van kracht, en binnen de Bijbel is er voor God geen belangrijker gebod dan het verbod op rassenvermenging door Zijn uitverkoren volk. We zullen veel voorbeelden zien van de terminologie die Hij gebruikt om de speciale plaats aan te duiden die het volk dat Israël zou worden, in Gods hart inneemt. Beginnend met Adam en verdergaand langs de lijnen in de later gegeven genealogie, handhaafde God een ‘kanaal’ van erfgoed dat Zijn ‘bijzondere’ volk beschermde voor het doel dat Hij met hen voor ogen had.
Een ander interessant punt is de lange levensduur van de zonen van Adam – er is geen bewijs dat een van de geschapen ‘mensen’ ooit ouder dan negenhonderd jaar is geworden. Dit was duidelijk Gods methode om de zonen van Adam in te laten lopen, aangezien zij blijkbaar eeuwen na de wezens die in Genesis 1:26 werden geschapen, ter wereld waren gekomen. Vreemd genoeg wordt er geen melding gemaakt van het overlijden van een van de vrouwen tot Sara in Genesis 23:1. Zij was honderdzevenentwintig jaar oud toen zij stierf. Naarmate de Schrift vordert met de bekende namen, komen we bij Noach en de zondvloed. God zei dat Noach ‘rechtvaardig was in zijn generaties’, wat betekent dat Noachs familie zich niet had vermengd met de andere rassen. In Mattheüs 24 zegt Jezus:
“Want zoals in de dagen vóór de zondvloed aten en dronken zij, trouwden en gaven zij ten huwelijk, tot op de dag dat Noach de ark binnenging, en zij wisten het niet, totdat de zondvloed kwam en hen allen wegvaagde…” (Matteüs 24:38-39)
Wat hier bedoeld wordt, is dat “zij,” de ‘kinderen van God’, de nakomelingen van Adam, aten en dronken en trouwden met andere mensen (zonen/dochters van mensen) waarmee zij zich niet mochten vermengen. Dit maakte God zo boos dat Hij de hele bevolking (de zonen van Adam) die Hij op aarde had geplaatst om Zijn werk te doen, vernietigde. Slechts acht zielen van het Adamitische ras (zonen van God) werden gered.
Noachs drie zonen zouden worden gebruikt om de ‘wereld’ na de zondvloed voort te planten en de man die was uitgekozen om de goddelijke lijn in stand te houden was Sem, hoewel Jafeth de oudste was (Genesis 10:21). Aangezien de afstamming slechts van één man kon komen, moest zijn nageslacht de lijn ononderbroken voortzetten. Het is opnieuw onbegrijpelijk hoe mannen met hoge academische titels op de preekstoel kunnen staan en de gemeente kunnen vertellen dat Noach en zijn vrouw kinderen hadden die alle volkeren van de aarde bevolkten!
Noachs kleinzoon Kanaän werd vervloekt als gevolg van Hams ongepaste gedrag ten opzichte van zijn moeder, en hij en zijn nakomelingen worden jarenlang niet meer genoemd – totdat de kinderen van Israël in het ‘beloofde land’ zijn. De lijst van nakomelingen van Noachs drie zonen staat in Genesis 10. In Genesis 11, beginnend bij vers 10, wordt de afstamming van Sem tot Abram voltooid, evenals de keuze van God om Abram uit Ur in Chaldea te halen, waar zijn vader Terah woonde.
Terah was een hoge ambtenaar aan het hof van Nimrod en dat bestuur was het centrum van de heidense ‘Babylonische’ godsdienst. Na zijn verhuizing naar Haran in Kanaän stierf Terah en liet Abram alleen achter, behalve Sara en Lot. Toen hij in Ur was, had God tegen Abram gezegd: “Ga weg uit uw land, uit uw familie en uit het huis van uw vader naar het land dat Ik je zal laten zien;“ Dit was een vrij moeilijk bevel om te gehoorzamen, omdat zonen normaal gesproken het gebied van het ‘huis’ van hun vader niet verlieten. Vervolgens gaf Hij Abram de eerste belofte dat, ”… Ik je tot een groot volk zal maken, en Ik zal je zegenen en je naam groot maken, en je zult een zegen zijn. Ik zal zegenen wie u zegenen en vervloeken wie u vervloeken, en in u zullen alle volken van de aarde gezegend worden.” (Genesis 12:1-3)
Merk op dat dit verbond alleen met Abram is gesloten! (“Ik zal u…”). In de andere verbonden, waarin de belofte/het verbond aan zijn nakomelingen was gericht, wordt dit aangegeven door “uw nageslacht” toe te voegen na ‘u’. (“En Ik zal Mijn verbond tussen Mij en u en uw nageslacht na u in hun generaties tot een eeuwigdurend verbond maken,” Genesis 17:7). Dezelfde voortzetting vinden we in de beloften aan Isaak en Jakob, waar hun ‘zaad’ de zegen van de vaderen wordt beloofd, waardoor het verbond tot de kinderen van Israël wordt gebracht. Merk ook op dat de belofte is om ‘hen’ (meervoud) te zegenen die u (Abram) zegenen en ‘hem’ (enkelvoud) te vervloeken die u vervloekt… De vloek was tegen een individu gericht, niet een algemene vloek. Deze zin wordt vaak geciteerd als zijnde van toepassing op verschillende andere mensen en wordt gebruikt als motivatie voor steun en fondsenwerving door televisie-evangelisten.
Abram was vijfenzeventig jaar oud toen hij met alleen Sara en Lot uit Haran vertrok. De belofte van Genesis 13 werd pas aan Abram gegeven toen hij en Lot enige tijd later uit elkaar gingen. Dit zou de eerste keer zijn dat Abram werkelijk alleen was met de Here God van Israël sinds hij het bevel had gekregen om zich af te scheiden.
Jaren later, toen Abram ongeveer vijfentachtig was, bedacht Sara een plan om God te ‘helpen’ met een erfgenaam voor Abram door haar Egyptische dienstmaagd Hagar te gebruiken. We kennen allemaal het verhaal van de gevolgen daarvan: Ismaël werd het probleem waar de familie niet mee om kon gaan en later bracht hij een aantal vorsten voort die de kinderen van Isaak eeuwenlang zouden vervolgen. Het was veertien jaar later, toen Abram negenennegentig was, dat de Heer opnieuw aan hem verscheen (Genesis 17) om een verbond met hem te sluiten:
“Toen Abram negenennegentig jaar oud was, verscheen de HEER aan Abram en zei tegen hem: Ik ben de Almachtige God; wandel voor Mijn aangezicht en wees volmaakt. Ik zal Mijn verbond tussen Mij en u sluiten en u zeer talrijk maken. En Abram viel op zijn aangezicht, en God sprak met hem, zeggende: Zie, mijn verbond is met u, en gij zult een vader van vele volken zijn. En uw naam zal niet meer Abram heten, maar uw naam zal Abraham zijn; want Ik heb u tot een vader van vele volken gemaakt. Ik zal je zeer vruchtbaar maken en je tot volken maken, en koningen zullen uit je voortkomen. Ik zal mijn verbond tussen mij en jou en je nageslacht na jou in hun generaties tot een eeuwigdurend verbond maken, om een God voor jou en je nageslacht na jou te zijn. Ik zal jou en je nageslacht na jou het land geven waarin je een vreemdeling bent, het hele land Kanaän, tot een eeuwigdurend bezit; en Ik zal hun God zijn. En God zei tegen Abraham: Jij zult daarom mijn verbond onderhouden, jij en je nageslacht na jou, in hun generaties. Dit is mijn verbond, dat gij zult onderhouden, tussen mij en u en uw nageslacht na u: elk mannelijk kind onder u zal besneden worden. En gij zult het vlees van uw voorhuid besnijden; en het zal een teken zijn van het verbond tussen mij en u.” (Genesis 17:1-11)
Let op de bewoordingen van de handeling hier; “En Ik zal Mijn verbond sluiten”; “… want Ik heb u tot vader van vele volken gemaakt”; “… Ik zal u en uw nageslacht na u het land geven waarin u een vreemdeling bent”. God nam de beslissing om Abraham als partij bij het verbond te plaatsen – Abraham nam die beslissing niet. Wat betreft de uitspraak “vader van vele volken”, de context hier is niet een opeenvolging van volken, maar vele volken tegelijk. God veranderde ook zijn naam van Abram in Abraham, wat “vader van vele volken” betekent.
Binnen de bepalingen van het verbond waren er enkele regels voor Abram. Ten eerste Hij zei tegen Abraham dat Hij de God van Abrahams volk (zaad) zou zijn, ten tweede werd “het hele land Kanaän” aan Abrahams zaad gegeven “als een eeuwigdurend bezit” en ten derde werd het ritueel van de besnijdenis ingevoerd voor “elk mannelijk kind onder u”. Toen Abraham later suggereerde dat Ismaël misschien het uitverkoren ‘zaad’ was, zei God dat Hij Sara (voorheen Sarai) de moeder van het ‘ zaad’ die het verbond zou vervullen, en niet Ismaël. Abraham was honderd jaar oud en Sara was negentig toen Isaak werd geboren. Vanaf dat moment werden alleen de kinderen van Abraham via Isaak aangesproken als het “volk van het verbond” en werden zij gedurende de rest van de geschiedenis begeleid en geleid.
Een van de belangrijkste voorbeelden van deze exclusiviteit is het gedrag van Eliezer, Abrahams belangrijkste dienaar of slaaf, die een Syriër was. In de Septuaginta zegt Abraham: ‘Eliezer is de zoon van Mazek, mijn in huis geboren slavin, en hij is mijn erfgenaam en zal al mijn wereldse goederen erven.’ Later, wanneer Eliezer wordt gestuurd om een vrouw voor Isaak te zoeken, vertelt hij Laban dat de “de Here God van mijn meester Abraham” hem heeft gestuurd. Terwijl hij aan het bidden was, verwees hij ook op dezelfde manier naar God, zonder ooit te beweren dat de Here zijn (een Syriër) God was, alleen die van Abraham. Dit verbond werd gesloten tussen Abraham en God, er wordt geen melding gemaakt van enige andere partij. Deze selectiviteit zou vanaf Abraham worden voortgezet bij de stichting van de stammen die het volk Israël zouden worden. Een belangrijk punt dat hier moet worden gemaakt: Abraham was geen Jood! De term ‘Jood’ kwam pas eeuwen later in gebruik, toen die term werd gebruikt om de meeste inwoners van Judea aan te duiden.
Hetzelfde verbond dat God eerder met Abraham had gesloten, wordt in Genesis 22 herhaald, alleen wordt het in dit geval aan Isaak gegeven. Hij wordt in de belofte meerdere keren ‘uw nageslacht’ genoemd en eerder had God tegen Abraham gezegd dat het ‘nageslacht’ uit Sara zou voortkomen. Het leven van Isaak is niet goed gedocumenteerd in de Schrift, maar er wordt wel aangegeven dat hij zeer welvarend was en veel aardse goederen had vergaard. Hij had twee zonen, Esau en Jakob, van wie het geslacht zou voortduren. Het verhaal vertelt dat Isaak veel genegenheid koesterde voor Esau, de eerstgeborene, omdat hij een ‘buitenmens’ was, en dat Rebekka ‘van Jakob hield’. Ik neem aan dat iedereen bekend is met het plan dat Rebekka en Jakob gebruikten om de vaderlijke zegen van Isaak te verkrijgen ten koste van Esau. Hoewel Esau een mindere zegen ontving, waren de twee broers de aanstichters van het conflict tussen de stammen in het Midden-Oosten dat tot op de dag van vandaag voortduurt. Esau werd bekend als ‘Edom’ (wat vertaald wordt als ‘rood’, Genesis 25:30) en de Edomieten waren/zijn een voortdurende bron van conflict voor de zonen van Jacob/Israël.
De oorsprong van de verschillende stammen die Israël later zou verdrijven toen ze het Beloofde Land binnenkwamen, begint met de nakomelingen van Ismaël. Noch hij, noch zijn kinderen konden deel uitmaken van de gemeente van Israël, omdat zijn moeder Hagar een Egyptische was en hij daarom een ‘mamzer’ was en buiten de lijn van Abraham stond. In Genesis 28:9 wordt ons verteld dat Esau, in wat een daad van wrok lijkt te zijn, naar Ismaël ging en zijn dochter Mahalath tot vrouw nam. Later in Genesis 36:2 wordt ons verteld dat Esau ook vrouwen had van de “dochters van Kanaän: Ada, de dochter van Elon de Hethiet, en Aholibama, de dochter van Anah, de dochter van Zibeon de Hiviet.” De Ismaëlieten en de nakomelingen van Esau vermengden zich in de loop der jaren met de andere volkeren in het gebied van Kanaän en werden de zeven stammen (inclusief de Hivieten en Hethieten) die door Jozua zouden worden vernietigd toen hij Israël naar het Beloofde Land bracht. In Numeri 20 wordt ons verteld dat de Edomieten het eerste volk zijn dat Mozes en Israël de toegang weigert wanneer zij naar het noorden reizen, op weg naar het Beloofde Land.
Het spoor van de Edomieten, later ook bekend onder de Griekse term Idumeërs, wijkt nooit ver af van de uitverkoren stam en wordt door de eeuwen heen een van de meest effectieve wapens van de vijand tegen de Israëlieten. In Genesis 33 wordt gezegd dat Esau, na zijn ontmoeting met de terugkerende Jakob/Israël, terugkeert naar zijn huis in Seïr, later in de Schrift bekend als de berg Seïr. De negen Edomieten woonden enkele honderden jaren in dat gebied, net ten zuidoosten van het gebied dat later Judea zou worden. Maleachi 1: 2-4 onthult de houding van God ten opzichte van Esau/Edom. Interessant is dat in de hele Schrift de Heer vaak wordt aangeduid als “de God van Abraham, Isaak en Jakob”, wat duidt op een bezit, en dat de positie van Esau wordt genoemd in Maleachi 1:3, waar God zegt: “En ik haatte Esau…”
Jakob wordt natuurlijk door Rebekka weggestuurd om te voorkomen dat Esau hem zou doden. Hij brengt enkele jaren door in dienstbaarheid bij zijn oom Laban en vergaart in die periode twee vrouwen, twee bijvrouwen en talloze vee en slaven. In de loop der jaren wordt hij ook vader van twaalf zonen, die het “hele huis van Israël” zullen worden. Het verbond met Jacob, gegeven in Genesis 35, maakt duidelijk dat er een aantal koningen uit zijn nageslacht zal voortkomen. De belofte van het eeuwigdurende bezit van het land dat aan zijn vader (Isaak) en grootvader (Abraham) was gegeven, wordt aan Jacob herhaald. In Jacobs versie van de belofte is er een extra toezegging van Gods kant:
” En zie, Ik ben met u en zal u bewaren overal waar u heengaat, en Ik zal u weer terugbrengen naar dit land; want Ik zal u niet verlaten, voordat Ik gedaan heb wat Ik u beloofd heb.” (Genesis 28:15)
De context hier is dat God Jakob (Israël) belooft dat hij zal terugkeren naar het ‘land’ waar hij sliep en de droom had. Dit betekent niet alleen na de periode van dienstbaarheid aan Laban, maar uiteindelijk zal Israël, door zijn nageslacht, terugkeren naar dat specifieke land.
Genesis 36 begint met de afstamming van Esau. “Dit zijn de generaties van Esau, die Edom is;” en eindigt met de uitspraak “…hij is Esau, de vader van de Edomieten.” Daartussenin staat de beschrijving van veel van zijn nakomelingen en waar zij woonden. In de afstamming van de nakomelingen van Esau valt op dat de zonen worden vermeld als afkomstig van de vrouw, in tegenstelling tot de manier waarop de afstamming van de Israëlieten altijd wordt weergegeven vanuit de vader. De oorsprong van de Amalekieten, die de Israëlieten later voortdurend zouden vervolgen, wordt gegeven in Genesis 36:12: “En Timna was de bijvrouw van Elifaz, de zoon van Esau, en zij baarde Elifaz Amalek.” Esau scheidde zich van Jacob vanwege de omvang van de bezittingen van de twee broers:
“En Esau nam zijn vrouwen en zijn zonen en zijn dochters, en alle personen van zijn huis en zijn vee en al zijn beesten en al zijn bezittingen die hij in het land Kanaän had verkregen, en ging het land binnen, weg van het aangezicht van zijn broer Jacob.” (Genesis 36:6).
Hij ging naar het gebied dat bekend stond als de berg Seïr, genoemd naar Seïr de Horiet die het land bewoonde. (Genesis 36:20). De Edomieten woonden eeuwenlang in dat gebied.
In Genesis 38 raakt Israëls zoon Juda verwikkeld in een ernstig probleem met de Heer en de manier waarop hij daaruit komt, kan alleen maar door de goedkeuring van God zijn geweest! Juda woonde in het gebied van Kanaän voordat hij naar Egypte ging en hij nam een Adullamitische (Kanaänitische) vrouw, Shua. Dit was duidelijk in strijd met het verbond dat God met de nakomelingen van Abraham had gesloten en in strijd met de orders die zijn grootvader, Isaak, had gegeven voor het selecteren van Jakobs vrouw. Juda had drie zonen bij Shua: Er, Onan en Sela. Juda koos een Israëlitische vrouw, Tamar, voor Er, de oudste, wat ook in strijd was met de regels van de stammen, en Er werd door God gedood op zijn huwelijksnacht. Juda zei toen tegen Onan: “Ga naar de vrouw van je broer en verwek kinderen”, maar Onan koos ervoor om het huwelijk niet te consumeren, en ook hij werd door God gedood. Omdat Sela nog te jong was om te trouwen, zei Juda tegen Tamar dat ze terug moest gaan naar het huis van haar vader en moest wachten tot Sela volwassen was. Tijdens de wachttijd vergat Juda zijn deel van de afspraak of negeerde hij deze gewoon, en Tamar werd sluw. Ze deed zich voor als een prostituee en verleidde Juda tot een eenmalige ontmoeting, zonder dat hij wist dat zij zijn schoondochter was.
Deze hele episode is te vinden in Genesis 38, maar het enorme belang van deze verbintenis blijkt uit de genealogie van het uitverkoren volk vanaf die tijd. Uit deze ene geslachtsgemeenschap werden de tweeling Pharez en Zara geboren, die een belangrijke rol zouden spelen in beide takken van de afstamming van de Messias. In de genealogie van Jezus, in Mattheüs 1, worden beide jongens genoemd: “… En Judas verwekte Pharez en Zara uit Thamar (Tamar); en Pharez verwekte Esrom; en Esrom verwekte Aram;” Hoewel de twee zonen de sleutel zijn tot de afstamming van het huis van Israël, verdwijnt Tamar uit de geschiedenis. Shelah, die vanwege zijn Kanaänitische moeder buiten de zuiverheid van de afstamming van Israël viel, kon nooit als Israëliet worden beschouwd en duikt later op als een tegenstander van de Israëlieten.
Dit is weer een voorbeeld waarbij God ingrijpt en de zuiverheid van de stamafstamming ‘redt’ die Hij had opgelegd aan de oorspronkelijke stichters van wat later de stammen van Israël zouden worden. De nakomelingen van Shelah bleven in het zuidelijke deel van Kanaän wonen en trouwden later met de kinderen van Esau en Ismaël en werden onderdeel van het Edomitische/Kanaänitische volk. Ook hier is het verbod op rassenvermenging duidelijk: de uitverkoren afstamming komt alleen voort uit de nakomelingen van een verbintenis tussen een Israëlitisch echtpaar. Zodra de bloedlijn buiten de grenzen van het verbond is gevestigd, kunnen de kinderen nooit meer onder het verbond worden gebracht. (Zie Deuteronomium 23:2)
Ik ga er weer vanuit dat iedereen bekend is met het verhaal van de broers en de verkoop van Jozef aan Egypte en de verhuizing van Jakob/Israël en zijn hele familie naar Egypte voor ongeveer vierhonderd jaar. Gedurende deze periode groeide het aantal van ongeveer zeventig mensen uit het huis van Jakob dat naar Egypte ging (Genesis 46:27) uit tot ongeveer tweeënhalf miljoen. De profetieën over de zonen van Jakob in Genesis 49 zijn een waardevolle bron van informatie over de bestemmingen en de toekomst van de verschillende stammen. Merk op dat elk van de stammen (zonen) een unieke profetie heeft en dat Jozef veel meer gezegend is dan alle andere zonen. “Bovendien heb ik (Jakob) u (Jozef) een deel gegeven boven {meer dan} uw broers…” (Genesis 48:22). De gegeven profetieën zijn uniek, beperkt en specifiek voor elk van de zonen van Israël; er is niets geprofeteerd voor enig ander ras of volk.
In een ongebruikelijke daad nam Israël (Jakob) bezit van de eerste twee zonen van Jozef, Efraïm en Manasse, en claimde hen als de zijnen, waarbij hij zei: “… laat mijn naam (Israël) op hen worden genoemd.” Door zijn handen te kruisen legde Jakob de prominente zegen op Efraïm, de jongste, in plaats van op Manasse, de oudste, wat een bewuste daad was. Later zullen deze twee stammen deel gaan uitmaken van het noordelijke deel dat bekend staat als Israël, waarmee die profetie in vervulling gaat. Omdat Israël dit heeft uitgesproken, heeft geen enkel ander volk dan de twee stammen die naar zijn twee kleinzonen zijn vernoemd, recht op de naam Israël. Om deze reden werden alleen de tien noordelijke stammen, waaronder Efraïm en Manasse, ooit Israël genoemd. De twee zuidelijke stammen stonden altijd bekend als Juda.
Af en toe werden de twaalf stammen in totaal “het hele huis van Israël” genoemd. De rol van opvolger van de naam van de vader had naar Ruben moeten gaan. Als oudste zou hij die eer hebben gekregen, maar vanwege zijn “bezoedeling van het bed van zijn vader” (Genesis 25:22) werd die eer aan Juda gegeven. Een ander onderwerp dat niet vaak wordt onderwezen, is de beschrijving van de dood en begrafenis van Jakob. In Genesis 50 was het rouw- en balsemingsproces en de begrafenisstoet bij zijn dood voorbehouden aan koninklijke personen zoals koningen en farao’s.
Jakobs status was welbekend in Egypte, hij was een zeer machtig man en de Hebreeën waren een bevoorrechte groep totdat vele jaren na de dood van Jozef nieuwe koningen (farao’s) aan de macht kwamen. De situatie van de Hebreeën zou verslechteren omdat “… er een koning opkwam die Jozef niet kende.” (Exodus 1:8). Dit zou leiden tot de periode van Mozes en de uittocht.
