Hosea
Net rechts van Daniël staat het boek Hosea. Het is niet een van de populairste leerboeken voor de moderne kerk. Dit kan worden toegeschreven aan de moeilijkheid om de inhoud te begrijpen, tenzij de situatie van het volk van Juda en Israël duidelijk wordt gemaakt. Als men probeert de hedendaagse Joden in Hosea te passen, wordt het hele boek een zinloze, verwarrende mengeling van straffen en zegeningen die nergens en op niemand van toepassing zijn.
Hosea 1 bevat een enorme hoeveelheid informatie en deze wordt op een aantal unieke manieren door God verstrekt om Zijn punt duidelijk te maken. In Hosea 1:2 maakt God bekend wie en wat het probleem is; “want het land (Israël) heeft grote hoererij bedreven en is afgeweken van de Heer.” Vervolgens zegt Hij: “Ik zal het koninkrijk van het huis van Israël (het noordelijke koninkrijk) doen ophouden” (Hosea 1:4). In het hele boek Hosea gebruikt de Heer verschillende termen om de twee koninkrijken te beschrijven of te identificeren, zoals Efraïm, Samaria, Jakob, Juda, Jeruzalem, enz. Hij houdt ze echter altijd gescheiden en maakt duidelijk dat zij de schuldigen waren die het oorspronkelijke verbond hebben verbroken. Zijn plannen voor de twee “huizen” worden kort uiteengezet in de volgende paar verzen. Hosea 1:6: “… want Ik zal geen genade meer hebben met het huis van Israël (het noordelijke koninkrijk), maar Ik zal hen volkomen wegdoen.” De context hier is dat zij voor altijd zullen verdwijnen. In het volgende vers zegt Hij: “… maar Ik zal genade hebben met het huis van Juda (het zuidelijke koninkrijk bestaande uit Juda en Benjamin).“ Men zou kunnen denken dat dit het einde zou zijn van elk gesprek over het huis van Israël, maar in vers 10 zegt Hij: ”Toch zal het aantal kinderen van Israël (noordelijk koninkrijk) zijn als het zand van de zee, dat niet geteld kan worden.”
God laat de twee koninkrijken weten dat het noordelijke koninkrijk, dat op het punt stond verslagen en weggevoerd te worden door de Assyriërs, na verloop van tijd zo groot zou worden dat het niet meer te tellen zou zijn. In werkelijkheid de Assyriërs ook veel Judeeërs en Benjaminieten uit het noordelijke deel van Juda gevangengenomen en gedeporteerd toen zij de tien noordelijke stammen wegvoerden. Alleen Jeruzalem en enkele van de grotere, ommuurde steden bleven een paar honderd jaar later over voor de Babylonische ballingschap. De tweede belofte van Hosea 1:10 luidt: “… en het zal geschieden dat, op de plaats waar tot hen wordt gezegd: ‘Jullie zijn niet mijn volk’, daar zal tot hen worden gezegd: ‘Jullie zijn de zonen van de levende God.’” Hierbij moet worden opgemerkt dat de specifieke plaats waar de verspreide noordelijke stammen te horen krijgen dat zij niet Gods volk zijn, ook de specifieke plaats is waar hun zal worden gezegd: “Jullie zijn de zonen van de levende God.”
Om als zoon te worden beschouwd, moet iemand een geverifieerde afstamming van die specifieke vader hebben. Voor Israël wordt de afstamming uiteengezet in zowel Mattheüs 1 als Lucas 3. In Lucas wordt gezegd dat Adam “de zoon van God” was. Dat maakt beide ‘huizen’ tot geldige zonen van God, op voorwaarde dat zij binnen de stammen van Israël zijn gebleven. Wanneer deze mensen te horen krijgen dat zij de “zonen van de levende God” zijn, zullen zij dat weten. God zegt in Zijn Nieuwe Verbond met Israël: “Want allen (van Israël) zullen Mij kennen, van de kleinste tot de grootste.” Hosea 1 bevat deze belofte:
“Dan zullen de kinderen van Juda en de kinderen van Israël zich verzamelen (samenkomen) en zichzelf één hoofd aanstellen, en zij zullen uit het land opkomen; want groot zal de dag van Jizreël zijn.” (Hosea 1:11)
Dit is de eerste keer in Hosea dat de hereniging van de twee koninkrijken wordt genoemd. In de andere profetische boeken wordt dit herhaaldelijk vermeld en de vereniging zal permanent zijn en onder één koning plaatsvinden. Dit is dezelfde belofte als beschreven in de gelijkenis van de “twee stokken” in Ezechiël 37. De uitspraak van God aan Israël in Ezechiël 37:15-23 is zonder twijfel de meest definitieve belofte die men zich kan voorstellen over wat er met Israël zal gebeuren wanneer zij weer worden verenigd. Sinds de dagen van Salomo zijn de twee naties niet meer in staat geweest vreedzaam naast elkaar te bestaan, maar onder de hand van de Here God van Israël zullen zij dat wel doen, en met vreugde.
Een ander kenmerk van de “zonen van de levende God” vinden we in Hosea 2:
“Ik zal al haar vreugde wegnemen, haar feesten, haar nieuwemaansfeesten, haar sabbatten en al haar plechtige bijeenkomsten.” (Hosea 2:11)
Hier wordt verwezen naar het huis van Israël, toen zij het gebied onder de gevangenschap van de Assyriërs verlieten, werden alle rituelen en procedures van de tempelverering stopgezet en snel vergeten. Dienovereenkomstig als men op zoek zou gaan naar de “verloren” stammen, zou men niet op zoek gaan naar mensen die een vorm van aanbidding hadden waarbij die dingen betrokken waren die God hun had ontnomen. In Hosea 2:13 zegt God dat de reden voor de verbanning hun praktijk is om andere goden te aanbidden, en de heidense methode om die goden na te jagen en de Here God van Israël te vergeten.
De rest van Hosea 2 vertelt over de manier waarop Israël zal worden behandeld wanneer zij terugkeren naar hun Heer, en eindigt met de belofte in Hosea 2:23: ‘Ik zal tegen hen die niet mijn volk waren (Hosea 1:10) zeggen: “Jullie zijn mijn volk”, en zij zullen zeggen: “U bent mijn God.” Hosea 3 is een korte samenvatting van de verstrooiing en de terugkeer:
“Daarna (na de dingen die in Hosea 3:4 worden uiteengezet) zullen de kinderen van Israël terugkeren en de Heer, hun God, en David, hun koning, zoeken, en zullen zij de Heer en zijn goedheid vrezen in de laatste dagen.” (Hosea 3:5)
“Hoor het woord van de Heer, gij kinderen van Israël” begint Hosea 4, om ervoor te zorgen dat het punt van de kritiek duidelijk is. In Hosea 4:6 staat de vaak geciteerde zin: “Mijn volk gaat ten onder door gebrek aan kennis;” en dit gebrek aan kennis heeft ervoor gezorgd dat zij lange tijd van hun God zijn geïsoleerd. In de tuchtiging zegt de Heer: “… Ik heb meer behagen in genade dan in offers, en in kennis van God meer dan in brandoffers.” Het falen van de twee huizen van Israël om de juiste aanbiddingsrelatie met hun Here God te onderhouden, wordt op verschillende manieren beschreven in de volgende hoofdstukken. Hoewel sommige analogieën voor ons misschien niet zo belangrijk zijn, waren zij zich terdege bewust van het punt dat God maakte.
In het vervolg van de vermaning over de zonde van rassenvermenging zegt Hosea 5:
“Zij (Israël) hebben de HEERE verraden, want zij hebben vreemde kinderen verwekt.” (Hosea 5:7)
De Heer laat Israël nooit de ernst vergeten van gemengde huwelijken met mensen buiten de stammen van Israël. Zelfs in het Nieuwe Testament staat dit bekend als de leer van Bileam (1 Korintiërs 10:8), waarvoor meer dan twintigduizend Israëlitische mannen op één dag werden gedood (Numeri 25). De enige oplossing voor dit probleem was dat de mannen hun “vreemde” vrouwen en kinderen verstoten. Er is geen enkel geval waarin wordt gesuggereerd om hen te bekeren of te ‘redden’.
Later in Hosea 13 drukt de Heer opnieuw Zijn status tegenover hen uit:
“Ik ben de HEERE, uw God, uit het land Egypte, en u zult geen andere god kennen dan Mij, want er is geen redder buiten Mij.” (Hosea 13:4)
“O Israël, gij hebt uzelf vernietigd, maar in mij is uw hulp.” (Hosea 13:9)
Hosea 14 somt enkele van de toekomstige zegeningen op die aan Israël zullen worden gegeven bij hun herstel.
Joël
Het kleine boek Joël, dat slechts drie hoofdstukken telt, wordt in de hedendaagse ‘Nieuwtestamentische’ gemeenten zelden als basis voor preken gebruikt. In die drie hoofdstukken staan een aantal verwijzingen die aantonen dat de inhoud bedoeld is voor en gericht is op Israël, namelijk Juda en Jeruzalem. In het eerste vers staat dat alle inwoners van “het land” moeten luisteren. Dit betekent natuurlijk het land Israël. Helaas weten we niet precies wanneer het boek is geschreven, maar de boodschap is van toepassing op meer dan één periode in de tijd van de kinderen van Israël.
De rampzalige hongersnood als gevolg van de sprinkhanenplaag, beschreven in het eerste deel van Joël 1, geeft de enorme omvang van het probleem aan; alle landbouwproducten van het land werden door de opeenvolgende golven van sprinkhanen verteerd en er was niets meer over voor de bevolking om te eten of te drinken. Ook de vereiste offergaven werden verteerd en in het huis van de Here God van Israël werden geen offers gebracht. U zult opmerken dat de Heer in het woord aan Joël naar de plaats verwijst als “mijn land” en “mijn vijgenboom”. Vanuit de duidelijke invasie van de sprinkhanen maakt het verhaal een zeer subtiele verandering om te beschrijven wat alleen maar een menselijke invasie van verschrikkelijke omvang kan zijn. Dat het om een toekomstige gebeurtenis gaat, blijkt uit het citaat in Joël 2:1: “… want de dag van de HEERE komt, want hij is nabij…”
Het wordt heel duidelijk gemaakt dat de reden voor deze strenge straf de voortdurende afvalligheid van de Israëlieten is. De strijd die in Joël 2 wordt beschreven, gaat over de totale vernietiging van Israël als de Heer niet ingrijpt. In Joël 2:16 komt de Heer tussenbeide en zal Zijn stem uit Jeruzalem brullen: “… en de hemel en de aarde zullen beven, maar de Heer zal de hoop van Zijn volk (Israël) en de kracht van de kinderen van Israël zijn. “
Het volk wordt verteld wat het moet doen om de hulp van de Heer te ontvangen, en vanaf Joël 2:18 wordt Israël een volledig herstel en een leven in overvloed beloofd, als het zich bekeert en de eerder gegeven aanwijzingen opvolgt.
”En gij zult weten dat Ik in het midden van Israël ben, en dat Ik de HEERE, uw God, ben, en niemand anders; en Mijn volk zal nooit beschaamd worden.” (Joël 2:27)
Er zijn mensen die de inhoud van Joël 2:28-29 beschouwen als iets dat zich tijdens de huidige ‘bedeling’ voltrekt, maar de eerste helft van vers 28 zegt: “En het zal daarna geschieden, dat Ik Mijn Geest zal uitstorten over alle vlees”. Dit zal gebeuren na het herstel van de overvloed, waarnaar eerder in Joël 2 wordt verwezen. De Geest zal alleen worden uitgestort over al het vlees van Israël, en uw zonen, uw dochters, uw oude mannen en uw jonge mannen zullen de dromen en visioenen zien. Ook hier wordt weer vermeld dat het herstelde Israël slaven zal hebben (“… over de knechten en over de dienstmaagden…”), zoals vermeld in Joël 2:29.
In tegenstelling tot de verwoesting die in het eerste deel wordt beschreven, is er in Joël 3 een belofte van overvloed na het herstel van Juda en Jeruzalem. Het uiteindelijke oordeel over de volken die de stammen (het volk) van Juda/Jeruzalem hebben onderdrukt, wordt ook beschreven in Joël 3 en zal plaatsvinden “… in die dagen en in die tijd”, opnieuw verwijzend naar de tijd van het herstel van Israël.
” Want zie, in die dagen en in die tijd, wanneer Ik de gevangenschap van Juda en Jeruzalem zal terugbrengen, zal Ik ook alle volken verzamelen en hen naar het dal van Josafat brengen, en daar met hen pleiten voor Mijn volk en voor Mijn erfdeel Israël, dat zij onder de volken hebben verstrooid en Mijn land hebben verdeeld. (Joël 3:1-2)
In het eerste deel van het hoofdstuk wordt een litanie van overtredingen gegeven, en één ding springt eruit: “Omdat gij mijn zilver en mijn goud hebt genomen …” (Joël 3:5). Dit is de veroordeling waarmee deze onderdrukkende volken moeten worden geconfronteerd, vanwege de verboden praktijk van het opleggen van woekerrente aan de kinderen van Israël. Dit zal worden gewroken door hun (Israëls) Here God. Joël 3:8 zegt:
“En Ik (God) zal uw (verwijzend naar de bovengenoemde onderdrukkende naties) zonen en uw dochters verkopen in de hand van de kinderen van Juda, en zij zullen hen verkopen aan de mannen van Saba, aan een volk dat ver weg is; want de HEERE heeft het gesproken.” (Joël 3:8)
De uiteindelijke uitkomst voor Jeruzalem wordt verteld:
“… maar de HEERE zal de hoop van zijn volk zijn en de kracht van de kinderen van Israël. Dan zult gij weten dat Ik de HEERE, uw God, ben, die in Sion, mijn heilige berg, woon; dan zal Jeruzalem heilig zijn en zullen er geen vreemden meer doorheen trekken.” (Joël 3:16-17)
Jeruzalem wordt vaak de Heilige Stad genoemd, maar de Heer zegt: “dan (op het moment van de oogst en het oordeel, zoals vermeld in Joël 3:12-13) zal Jeruzalem heilig zijn” en zullen er geen vreemdelingen binnen de muren worden toegelaten. De term “vreemdelingen” betekent hier mensen van een andere groep of ras, anders dan de zonen van Israël.
Het lot van Egypte en Edom wordt echter opnieuw vermeld:
“Egypte zal een woestenij worden en Edom een verlaten woestijn, vanwege het geweld tegen de kinderen van Juda, omdat zij onschuldig bloed hebben vergoten in hun land. Maar Juda zal voor altijd blijven bestaan en Jeruzalem van generatie op generatie. Want Ik zal hun bloed wreken dat Ik niet gewroken heb, want de HEERE woont in Sion.” (Joël 3:19-20)
Dit is de wraak die God in de toekomst zal nemen voor de misdaden en onderdrukking die deze volken de Israëlieten in de afgelopen eeuwen hebben aangedaan.
Amos
Amos, die zei dat hij geen profeet was, maar een herder en een verzamelaar van vijgenzaden, schreef het boek “over Israël” tijdens het bewind van Salomo’s zoon Jerobeam. De eerste twee hoofdstukken bestaan uit beschrijvingen van de straf die God zal opleggen aan de verschillende landen en koninkrijken rond Israël, evenals aan de twee koninkrijken van Israël. Edom wordt genoemd als “… zijn broeder met het zwaard achtervolgend en alle medelijden afwerpende, en zijn toorn voortdurend verscheurende en zijn woede voor altijd bewarende” (Amos 1:11), wat een beschrijving is van hoe Edom Israël (zijn broer Jakob) heeft behandeld in de periode sinds Israël uit Egypte kwam.
Beide huizen van Israël worden een zware straf beloofd vanwege hun gedrag, en alle voorspellingen komen in de nabije toekomst voor beide huizen uit. Amos 3 begint met een bevel aan de kinderen van Israël om aandacht te schenken aan wat hun God hen zegt, en Hij verklaart dat “Jullie alleen (Israël) heb Ik gekend van alle families van de aarde; daarom zal Ik jullie straffen voor al jullie ongerechtigheden”. (Amos 3:2)
Dit is weer een voorbeeld van hoe de Here God van Israël ervoor zorgt dat Zijn volk zich bewust is van de relatie die zij met Hem hebben. Twee keer in Amos 5 zegt Hij tegen Israël: “…zoek Mij en gij zult leven.” Er wordt hun ook verteld dat als zij ophouden met het onderdrukken van de armen, weduwen, wezen en vreemdelingen (dit zijn de mensen die zo worden beschreven in de stammen van Israël), Hij, “genadig zal zijn voor het overblijfsel van Jozef.” (Amos 5:15)
In de volgende hoofdstukken staan enkele sombere voorspellingen voor Israël, maar zoals altijd is er ook de belofte van verlossing.
“Zie, de ogen van de Here GOD zijn gericht op het zondige koninkrijk, en Ik zal het van de aardbodem vernietigen; maar Ik zal het huis van Jakob niet geheel vernietigen, zegt de Here. 9 Want zie, Ik zal bevelen geven en Ik zal het huis van Israël onder alle volken zeven, zoals graan in een zeef wordt gezeefd, maar toch zal geen korrel op de aarde vallen.“ (Amos 9:8-9)
”Op die dag zal Ik de gevallen tent van David weer oprichten en de breuken ervan dichten, en Ik zal haar bouwen zoals in de dagen van weleer. Opdat zij het overblijfsel van Edom en alle volken die naar mijn naam genoemd zijn, in bezit nemen, zegt de HEERE, die dit doet. (Amos 9:11-12)
Opnieuw belooft God een overblijfsel van het huis van Israël te bewaren dat Hij zal verlossen. Zoals elders vermeld, zullen zij uit alle verschillende volken waar zij verspreid zijn, worden weggevoerd en naar het land worden gebracht dat Hij tot “hun land” heeft gemaakt. De context van de uitspraak over het bezit van Edom betekent dat zij zowel het volk als het land zullen bezitten. En “alle volken die naar mijn naam genoemd zijn” zijn alle stammen van Israël. Het woord voor ‘volken’ is hier opnieuw ‘ethnos’. Het boek eindigt met nog een van de absolute beloften van God aan Israël:
” En Ik zal de gevangenschap van mijn volk Israël terugbrengen, en zij zullen de verwoeste steden herbouwen en daarin wonen; zij zullen wijngaarden planten en de wijn daarvan drinken; zij zullen ook tuinen aanleggen en de vruchten daarvan eten. En Ik zal hen in hun land planten, en zij zullen niet meer uit het land worden weggerukt dat Ik hun gegeven heb, zegt de HEERE, uw God.” (Amos 9:14-15)
Dit is nog niet gebeurd! Dit zijn de dingen waar het volk Israël naar uit mag kijken. De Here God van Israël zegt dat dit de dingen zijn die “Ik” zal doen voor “mijn volk Israël” en dat “Ik hen zal planten” in het land dat “Ik hun gegeven heb”. Jesaja 61 zegt dat “zonen van vreemdelingen” de muren zullen bouwen en dat hun koningen Israël zullen dienen.
Obadja
Het kleine boek Obadja zegt heel weinig over de exclusieve relatie tussen de Here God van Israël en Zijn volk Israël. De focus van het boek ligt op het lot van het volk van Edom/Esau.
“Zal Ik op die dag, zegt de HEERE, niet de wijzen uit Edom vernietigen en het verstand uit het gebergte van Esau? En uw machtigen, o Teman, (zuidelijk gebied van Edom) zullen ontzet zijn, zodat iedereen van het gebergte (familie) van Esau door slachting zal worden uitgeroeid. Vanwege uw geweld tegen uw broeder Jakob zal schaamte u bedekken, en u zult voor altijd worden uitgeroeid.“ (Obadja 8-10)
Dit boek, dat uit slechts één hoofdstuk bestaat, is een volledige veroordeling van dat volk en hun voorspelde totale vernietiging (Obadja 18). God zegt tegen Edom: ”… Ik heb u klein gemaakt onder de volken; u wordt zeer veracht.” De context hier is dat zij door iedereen worden veracht, inclusief God, omdat het volk van Edom de “vreemdelingen” hielp die “uw broeder” Juda wegvoerden en zelfs “op het kruispunt stonden” en hielpen om de Judaïeten aan te wijzen en vast te houden die probeerden te ontsnappen aan de Babylonische veroveraars, en ook de steden binnenvielen en hun “bezittingen” plunderden.
Dit zijn ongeveer acht dingen die worden opgesomd in Obadja 11-14, waarin de Edomieten hun “broeder” Juda vervolgden, en God zegt hen dat deze dingen de reden zijn voor Zijn vernietiging van de Edomieten. God zegt dat de beloning van Edom is dat hetzelfde op hun hoofd terugkomt. God belooft dat “… het huis van Jakob een vuur zal zijn en het huis van Jozef een vlam, en het huis van Esau een stoppels, en zij (Jakob en Jozef) zullen in hen (het huis van Esau) ontbranden en hen verteren; en er zal niets overblijven van het huis van Esau; want de HEERE heeft het gesproken.” (Obadja 18)
Dit voorspelt nadrukkelijk de totale en volledige vernietiging van de Edomieten. Merk op dat de vernietiging, geleid door de HEER, de God van Israël, zal worden uitgevoerd door de huizen van Jakob en Jozef – een ongebruikelijke beschrijving van de kinderen van Israël. Hun (Esau’s) vernietiging wordt altijd beschreven als zijnde door vuur.
In Maleachi 1:4 wordt de arrogantie van Edom getoond door te zeggen dat zij terugkeren en het gebied rond Jeruzalem herbouwen. God antwoordt dat Hij hen zal “neerwerpen” (vernietigen) en voor altijd zal vervolgen. In Maleachi 1:3 herinnert de Here God van Israël ons eraan dat Hij Esau/Edom voor altijd heeft gehaat.
Het hele land van de Edomieten (Idumea) zal in bezit worden genomen door de Israëlieten, en het hele gebied van de Filistijnen, dat wij kennen als Palestina, zal worden heroverd door de Israëlieten. De laatste paar verzen van het boek geven uitleg over het gebied dat de kinderen van Israël zullen bezetten.
Micha
Micha richtte zijn kleine boekje tot het volk van “Samaria en Jeruzalem”, vlak voor de ballingschap van de noordelijke stammen (Micha 1:1). Vanwege de manier waarop dit boek is opgebouwd, kan het een beetje moeilijk zijn om de punten die worden gepresenteerd te begrijpen. Micha zegt: “Hoor, gij allen, volk”, waarmee hij het hele volk van Israël bedoelt, luister naar het Woord van de HEERE, de God van Israël.
In de eerste verzen van Micha 1 wordt het volk verteld wat de HEERE God met de aarde gaat doen, en de reden daarvoor wordt gegeven:
“Want dit alles is vanwege de overtreding van Jakob en vanwege de zonden van het huis van Israël. Wat is de overtreding van Jakob? Is dat niet Samaria? En wat zijn de hoogten van Juda? Zijn dat niet Jeruzalem?“ (Micha 1:5)
”Hoogten” verwijst naar de plaatsen die werden gebruikt voor heidense aanbidding. De term wordt bijna honderd keer gebruikt in de Schrift. God vertelt vervolgens beide huizen wat er met hen zal gebeuren. De corrupte sociale en zakelijke praktijken van het volk worden opgesomd en de straf die zij daarvoor verdienen, volgt. Micha 2-3 beschrijft Gods kennis van deze tekortkomingen en Zijn belofte van vergelding. Er is echter ook een belofte aan hen:
“Ik zal u zeker verzamelen, o Jakob, u allen; Ik zal zeker de overblijfselen van Israël verzamelen; Ik zal hen samenbrengen als de schapen van Bozra, als de kudde in het midden van hun schaapskooi: zij zullen veel lawaai maken vanwege de grote menigte. De breker is voor hen opgestaan; zij zijn uitgebroken en zijn door de poort gegaan en zijn daardoor uitgegaan; en hun koning zal voor hen uitgaan, en de HEERE aan het hoofd van hen.” (Micha 2:12-13)
Ook hier heeft de Septuaginta een andere interpretatie:
“Maar het zal geschieden {dat} uit de druppel (overblijfsel) van dit volk, Jakob volledig verzameld zal worden met al {zijn volk:} Ik zal het overblijfsel van Israël zeker ontvangen; Ik zal hen samen terugbrengen, als schapen in nood, als een kudde te midden van hun schaapskooi; zij zullen uit de mensen wegvluchten door de breuk die voor hen is gemaakt: zij zijn doorgebroken, zijn door de poort gegaan en zijn daardoor naar buiten gegaan: en hun koning is voor hen uitgegaan en de HEERE zal hen leiden.” (LXX)
In beide gevallen is het duidelijk dat de Here God van Israël opnieuw op grootse en glorieuze wijze de herstel van het hele huis van Israël belooft. Daarentegen brengt Micha 4 Gods belofte van herstel van het hele huis van Israël “in de laatste dagen”. De vele volken zullen komen en willen gaan:
“… naar het huis van de God van Jakob; en Hij zal ons Zijn wegen leren, en wij zullen Zijn paden bewandelen; want de wet zal uit Sion voortkomen, en het woord van de Heer uit Jeruzalem.” (Micha 4:2)
De term “vele volken” zou hier, op basis van het gebruik van het Hebreeuwse woord ‘gowy’, andere volken dan Israël kunnen betekenen. Aangezien Micha echter de meervoudsvormen “ons” en ‘wij’ gebruikt en verwijst naar de wet, kan dit alleen maar betrekking hebben op de Israëlieten, die als enige volk ooit aan de wet onderworpen waren. Ook hier wordt specifiek verwezen naar “de God van Jakob”. In Micha 4:5 zegt hij dat tijdens de eindtijd “… alle volken zullen wandelen, ieder in de naam van zijn god (let op de kleine ‘g’), en wij zullen wandelen in de naam van de Heer, onze God, voor eeuwig en altijd.” Het ‘wij’ en “onze” verwijzen hier alleen naar Israël.
De belofte van herstel gaat verder:
“Op die dag, zegt de Heer, zal Ik haar die mank gaat (letterlijk ”kreupel is”; Juda) verzamelen en Ik zal haar die verdreven is en haar die Ik heb gekweld (Israël/Samaria) verzamelen; en Ik zal haar die mank gaat tot een overblijfsel maken en haar die ver weg was tot een sterk volk; en de HEERE zal over hen regeren op de berg Sion, van nu af aan en voor altijd. En gij, toren van de kudde, vesting van de dochter van Sion, tot u zal het eerste heerschappij komen; het koninkrijk zal tot de dochter van Sion komen.” (Micha 4:6-8)
Het lot van Juda wordt verderop beschreven:
“Wee, dochter van Sion, je zult pijn lijden en baren als een vrouw in barensnood, want nu zul je de stad (Jeruzalem) verlaten en in het veld wonen, en je zult zelfs naar Babylon gaan; daar zul je bevrijd worden; daar zal de Heer je verlossen uit de hand van je vijanden.” (Micha 4:10)
Deze profetische belofte om naar Babylon te worden gestuurd, werd ongeveer tweehonderd jaar voordat het daadwerkelijk gebeurde gedaan. Juda werd naar Babylon gestuurd en werd daar verlost, zoals verteld in Ezra en Nehemia. Het volk van Jeruzalem bivakkeerde (woonde) ook in de velden rond de stad ter voorbereiding op de gedwongen reis naar ballingschap, waarmee een ander deel van deze profetie in vervulling ging.
In Micha 5 staat het citaat dat de priesters aan Herodes vertelden in Mattheüs 2:6, met betrekking tot de komst van de Messias:
“Maar gij, Bethlehem Efratha, hoewel gij klein zijt onder de duizenden van Juda, uit u zal voortkomen hij die heerser zal zijn in Israël…” (Micha 4:2)
De overwinning van Israël in de komende slag van Armageddon wordt beschreven in Micha 5:11-12.
Twee keer in Micha 6 verwijst de Here God van Israël naar hen als “O mijn volk” en smeekt Hij hen om te onthouden hoe Hij hen uit hun benauwdheden heeft gered en hen tot Zijn verlost bezit heeft gemaakt. In het ultieme voorbeeld van het eenvoudig houden van de procedure, zegt God tegen Israël dat Hij meer verlangt dan de vele offers en offers, namelijk dat zij:
“…rechtvaardigheid betrachten, barmhartigheid liefhebben en nederig wandelen met de Heer, uw God.” (Micha 6:9)
Het boek eindigt met nog een belofte van toekomstige bevrijding en herstel:
“De volken (de onderdrukkende volken; diegenen die ”volledig vernietigd” zullen worden) zullen het zien en beschaamd worden bij al hun macht: zij zullen hun hand op hun mond leggen, hun oren zullen doof zijn. Zij zullen het stof likken als een slang, zij zullen uit hun holen komen als wormen van de aarde: zij zullen bang zijn voor de HEERE, onze God, en zullen vrezen vanwege U. Wie is een God zoals Gij, die ongerechtigheid vergeeft en de overtreding van het overblijfsel van Zijn erfdeel voorbijgaat? Hij houdt Zijn toorn niet voor altijd, want Hij heeft behagen in barmhartigheid. Hij zal zich weer bekeren, Hij zal medelijden met ons hebben; Hij zal onze ongerechtigheden onderwerpen; en Gij zult al hun zonden in de diepten van de zee werpen. Gij zult de waarheid aan Jakob doen en de barmhartigheid aan Abraham, die Gij onze vaderen van oudsher gezworen hebt. (Micha 7:16-20)
De ontzagwekkende macht van het herstelde Israël zal de andere volken “verbijsteren” en totaal verschrikken. Micha stelt een vraag (“Wie is een God …?”) en geeft vervolgens het juiste antwoord (“Hij zal …”) en keert terug naar de bezittelijke voornaamwoorden (“ons”, ‘onze’, “hun”, enz.) om te bevestigen dat dit gericht is tot Israël. Micha 7:20 in de Septuaginta luidt:
“Hij zal Jakob waarlijk zegenen en Abraham genadig zijn, zoals Gij aan onze vaderen gezworen hebt, naar het voorbeeld van vroeger.” (LXX)
Zefanja
Zefanja was een afstammeling van koning Hizkia, koning van Juda. Zijn boek bevat enkele plechtige profetieën voor Juda en Jeruzalem in de “dag des Heren”. Een term die hij vaker gebruikt dan alle andere profeten.
“Ik zal alles van het land (Judea) volledig vernietigen, zegt de HEER. Ik zal mensen en dieren vernietigen; Ik zal de vogels van de hemel en de vissen van de zee vernietigen, en de struikelblokken met de goddelozen; en Ik zal de mens van het land uitroeien, zegt de HEER. Ik zal ook Mijn hand uitstrekken tegen Juda en tegen alle inwoners van Jeruzalem;” (Zefanja 1:2-4)
Hoewel sommige van zijn profetieën van toepassing konden zijn op de aanstaande nederlaag en ontvoering door de Babyloniërs, zal het uiteindelijke oordeel duidelijk komen op de zogenaamde ‘dag des Heren’.
De context van Zefanja 1:2 betekent in feite dat God tijdens het vernietigingsproces zelfs geen grassprietje zal overlaten! De verwoesting zal elk levend wezen in het gebied treffen. Degenen die de Here God van Israël verlaten, zullen als eersten worden vernietigd en de “vorsten” (heersers) en hun families gestraft. (Zefanja 1:8). In de vernietiging zegt God dat Hij Jeruzalem met een lamp zal doorzoeken om alle mannen te vinden die vernietigd moeten worden. Die dag wordt beschreven in Zefanja 1:15; een verschrikkelijke dag om mee te maken. Zefanja 1:18 zegt dat noch rijkdom, noch positie het volk zal kunnen vrijwaren van hun uiteindelijke oordeel, want: “… Hij (God) zal zelfs allen die in het land wonen snel vernietigen.”
Het tweede hoofdstuk somt alle volken op die Israël hebben vervolgd en onderdrukt en geeft de voorspellingen van de oordelen die God voor hen in petto heeft. Merk op dat deze volken/mensen worden vernietigd als gevolg van hun vroegere daden tegen de kinderen van Israël! In Romeinen 9 zegt Paulus dat “God … met veel lankmoedigheid de vaten (volken/mensen) van toorn heeft verdragen, die voor vernietiging bestemd zijn.” Deze handeling is het einde van zijn “lankmoedigheid”. Kijk naar de lijst en u zult zien dat degenen die denken dat ze dit zonder vergelding hebben kunnen doen, zich helaas vergissen.
Deze handeling wordt samengevat in Zefanja 3:8, waar God zegt: “… want het is mijn besluit om de volken (die vernietigd zullen worden) bijeen te brengen, om de koninkrijken te verzamelen, om mijn toorn over hen uit te storten; want de hele aarde (dit is de hele aarde van die volken die vernietigd worden) zal verteerd worden door het vuur van mijn jaloezie.” Let op de gelijkenis tussen dit en de acties die beschreven worden in Obadja 18.
Ten slotte wordt in Zefanja 3:9 de verlossing en hereniging van Israël beschreven. De term “volken” verwijst naar de verspreide stammen die “allen de naam van de Heer zullen aanroepen”. Het volgende vers in de KJV zegt dat “… mijn smekelingen (nederige onderdanen) … mijn offers zullen brengen”. De Septuaginta-versie zegt: “Van de grenzen van de rivieren van Ethiopië zal Ik mijn verstrooiden ontvangen; zij zullen Mij offers brengen.”
De houding van de Israëlieten zal veranderen in een nederige en berouwvolle groep die op de naam van de Heer zal vertrouwen. (Zefanja 3:12). Dit is duidelijk het resultaat van de invoering van het Nieuwe Verbond dat in Jeremia 31 wordt gegeven “… Ik zal mijn wet in hun (Israël) hart leggen en die in hun binnenste schrijven.“
In Ezechiël 39 krijgen we een andere versie van de vernietiging van deze volken en daarop zullen de Israëlieten ”… weten dat Ik de Heer, hun God, ben, vanaf die dag en voor altijd.” De vreugde en viering die gepaard gaan met de hereniging van Israël worden beschreven in Zefanja 3:14-20. Dit is nog een voorbeeld waarbij alleen Israël de zekerheid heeft dat hun Here God in hun midden zal wonen. Merk op dat God “… alles wat u kwelt, zal ongedaan maken (vernietigen)…”
Er wordt ook nogmaals vermeld wie er precies teruggebracht zal worden in de kudde: “… en Ik zal haar redden die hinkend is, en haar verzamelen die verdreven is.” Deze uitspraak is een herhaling van de belofte in Micha 4:6: “Op die dag, zegt de Heer, zal Ik haar verzamelen die hinkend is (Juda) en Ik zal haar verzamelen die verdreven is (Israël), en haar die Ik heb gekweld. “
Dit boek is weer een voorbeeld van hoe God Israël de reden voor hun straf vertelt, maar hen ook geruststelt over de unieke status die zij zullen genieten wanneer Hij hen terugroept naar het land dat aan hun vaderen is beloofd.
De laatste verzen bevatten de beloningen die Israël zal ontvangen wanneer het weer bijeengebracht wordt.
”… en Ik zal hen (Israël) lof en faam in elk land waar zij te schande zijn gemaakt. Op dat moment zal Ik u weer terugbrengen, zelfs in de tijd dat Ik u verzamel; want Ik zal u een naam en lof geven onder alle volken van de aarde, wanneer Ik uw gevangenschap voor uw ogen terugdraai, zegt de Heer.” (Zefanja 3:19-20)
Deze belofte is de vervulling van de belofte die aanvankelijk aan Israël werd gegeven in Deuteronomium 26:19.
Zacharia
In Zacharia hebben we een profeet die spreekt vanuit de ballingschap van Juda/Jeruzalem. Een groot deel van het boek gaat over de Heer die het volk vertelt dat Hij zeer ontevreden is over hun gedrag en dat zij in hun huidige positie verkeren vanwege de manier waarop zij Hem hebben behandeld (of genegeerd). Sommige visioenen zijn moeilijk te begrijpen, maar ze lijken allemaal verband te houden met de woede van de Heer jegens het zondige volk van Juda. In hoofdstuk twee wordt echter herhaaldelijk de belofte gedaan dat “Zijn volk” hersteld zal worden en dat Hij hen uit de hele wereld zal verzamelen en terugbrengen om in hun midden te wonen.
Dit is de bron van de bekende uitdrukking “appel van Zijn oog”. Verwijzend naar de volken die de Israëlieten aanvallen of onderdrukken, zegt Hij: “Want wie u aanraakt, is als iemand die de appel van Zijn oog aanraakt.” Het lot van de onderdrukkende volken is: “Ik breng Mijn hand over hen en zij zullen een prooi zijn voor hen die hen dienen.” Deze belofte komt vrij vaak voor in het Oude Testament. Zelfs de volken die door God werden gebruikt om Israël te straffen, zouden door God worden vernietigd als gevolg van die actie. In dit geval wordt Juda (en Benjamin) verteld dat zij heersers zullen zijn over de volken die hen hebben onderdrukt. In het boek is er een duidelijke rode draad die de exclusieve relatie tussen het volk van Israël, in dit geval Juda, en hun Heer aangeeft.
Er is nog een andere profetische belofte in Zacharia 2 over het herstel van Israël:
“Zing en verheug u, dochter van Sion, want zie, Ik kom en Ik zal in uw midden wonen, zegt de Heer. En vele volken zullen zich op die dag bij de Heer aansluiten en zullen Mijn volk zijn; en Ik zal in uw midden wonen, en u zult weten dat de Heer der heerscharen Mij tot u gezonden heeft. En de Heer zal Juda als zijn deel in het heilige land erven en Jeruzalem opnieuw kiezen.“ (Zacharia 2:10-12)
Dat God zegt dat die volken ”mijn volk” zijn, kenmerkt hen als de andere stammen van Israël.
Meerdere keren in het Oude Testament zegt God dat Hij in het midden van Israël zal wonen. Zacharia krijgt in hoofdstuk 5 een visioen dat hij niet begrijpt. Het bestaat uit twee olijfbomen en andere voorwerpen die verband houden met de eredienst in de tempel. Wanneer hij naar de twee olijfbomen vraagt, zegt de engel tegen Zacharia: “Dit zijn de twee gezalfden die naast de Heer van de hele aarde staan.” Dit is een andere illustratie van de twee “huizen” van Gods kinderen: Juda en Israël. De olijfboom wordt vaak gebruikt als symbool voor Israël.
Een van de dingen die de Heer provoceerden, was het gedrag van de religieuze leiders en hun onoprechtheid in hun aanbidding van Hem. Hij zei hen dat hun offers en vasten voor Hem geen betekenis hadden, omdat zij deze activiteiten niet voor Hem verrichtten, maar voor zichzelf. Hun vorm van gerechtigheid was ook niet in overeenstemming met de ware wet van de Heer, dus zei de Heer tegen Zacharia:
“En het woord van de HEERE kwam tot Zacharia, zeggende: Zo zegt de HEERE der heerscharen: Oordeelt rechtvaardig, en toont barmhartigheid en mededogen, ieder jegens zijn broeder; en onderdruk de weduwe, de wees, de vreemdeling en de arme niet, en laat niemand van u kwaad bedenken tegen zijn broeder in zijn hart.” (Zacharia 7:8-10)
De bevolking van Israël moest deze geboden naleven ten opzichte van hun naasten “… ieder tegenover zijn broeder.” Het niet naleven hiervan, samen met de verering van ‘vreemde’ goden en het “vergieten van onschuldig bloed”, zijn enkele van de dingen die hebben geleid tot de ondergang van het volk van Juda. Hoewel zij herhaaldelijk waren gewaarschuwd, bleven zij de geboden negeren en brachten zij zeventig jaar in ballingschap door vanwege hun ‘zonden’.
Met de term “jaloers op Sion” zegt de HEER der heerscharen: “… Zie, Ik zal Mijn volk redden uit het oosten en uit het westen; Ik zal hen brengen en zij zullen in het midden van Jeruzalem wonen; zij zullen Mijn volk zijn en Ik zal hun God zijn, in waarheid en gerechtigheid.” (Zacharia 8:7-8)
Dit betekent dat ‘mijn volk’ (Israël/Judea) in het midden van Jeruzalem met hun God zal wonen, aangezien Hij zei dat Hij daar ook zou komen wonen. Later in Zacharia 8, nadat Hij de toekomst van deze gevangenen heeft uitgelegd, herhaalt Hij ook de belofte van herstel:
“En het zal geschieden, dat zoals gij een vloek waart onder de heidenen, o huis van Juda en huis van Israël, zo zal Ik u redden, en gij zult een zegen zijn; vreest niet, maar laat uw handen sterk zijn.” Want zo zegt de HEERE der heerscharen: Zoals Ik dacht u te straffen, toen uw vaderen Mij tot toorn provoceerden, zegt de HEERE der heerscharen, en Ik geen berouw had, zo heb Ik ook in deze dagen besloten om Jeruzalem en het huis van Juda goed te doen; vreest niet.” (Zacharia 8:13-15)
Merk op dat het huis van Israël in deze belofte is opgenomen. Maar aan deze belofte werden enkele voorwaarden toegevoegd die gebruikelijk waren en die een belangrijke reden waren voor de verwoesting van Juda:
“Dit zijn de dingen die gij zult doen: Spreekt ieder de waarheid tegen zijn naaste; doet rechtvaardigheid en vrede in uw poorten; en laat niemand van u kwaad bedenken in zijn hart tegen zijn naaste, en houdt geen valse eed in ere, want dit zijn dingen die Ik haat, zegt de HEERE.” (Zacharia 8:16-17)
De verwijzing naar “naaste” heeft eigenlijk betrekking op de relatie van de Israëlieten onderling. Dit is in overeenstemming met het gebod in het Nieuwe Testament om “uw naaste lief te hebben”.
Tegen het einde van Zacharia 8 spreekt God over het moment waarop de overlevenden naar Jeruzalem komen en anderen (niet-Israëlieten) zich bij het volk van Juda willen aansluiten en mee willen gaan. In Zacharia 8:23 zullen zij “… de zoom van een Jood vastgrijpen en zeggen: Wij zullen met u meegaan, want wij hebben gehoord dat God met u is.” Het woord dat hier met “Jood” is vertaald, zou ‘Judeeër’ moeten zijn (Strong’s #3064), wat alleen verwijst naar de ware leden van de stam van Juda.
In Zacharia 9-10 worden aanvullende instructies gegeven over de toekomst van de twee naties en de bedoelingen van de Here God van Israël. Alle voorspellingen culmineren in het volledige herstel, de welvaart en de beloningen van die hereniging.
“En Ik zal het huis van Juda versterken, en Ik zal het huis van Jozef redden, en Ik zal hen weer terugbrengen om hen te plaatsen; want Ik heb medelijden met hen: en zij zullen zijn alsof Ik hen niet had verstoten: want Ik ben de HEERE, hun God, en Ik zal naar hen luisteren. En zij van Efraïm zullen zijn als een machtig man, en hun hart zal zich verheugen als door wijn; ja, hun kinderen zullen het zien en zich verheugen; hun hart zal zich verheugen in de HEER. Ik zal voor hen fluiten en hen verzamelen, want Ik heb hen verlost; en zij zullen zich vermenigvuldigen zoals zij zich vermenigvuldigd hebben.” (Zacharia 9:6-8) De Septuaginta verwoordt dit iets anders:
“En Ik zal het huis van Juda versterken en het huis van Jozef redden, en Ik zal hen vestigen; en zij zullen zijn alsof Ik hen niet heb verstoten, want Ik ben de HEERE, hun God, en Ik zal naar hen luisteren. En zij zullen zijn als de strijders van Efraïm, en hun hart zal zich verheugen als met wijn; en ook hun kinderen zullen het zien en zich verheugen, en hun hart zal zich verheugen in de HEERE. Ik zal hun een teken geven en hen verzamelen, want Ik zal hen verlossen, en zij zullen zich vermenigvuldigen naar hun vroegere aantal.” (LXX)
Dit zijn beloften voor de toekomst aan een volk dat in bittere gevangenschap leeft. Sommige van deze zinnen zeggen de mensen van vandaag misschien niet veel, maar de mensen van toen waren zich terdege bewust van de analogieën. Ze wisten hoe groot de volken Israël en Juda waren vóór de verstrooiing, en wisten daarom wat er werd beloofd. De krijgers van Efraïm waren legendarisch en werden ooit als onoverwinnelijk beschouwd, dus de belofte dat ze weer zouden worden zoals ze waren, was inderdaad een diepgaande belofte. Bovendien werd hun beloofd dat ze weer zo talrijk zouden worden als vroeger. Al met al waren dit enorme beloften en werd hun gezegd: “Vrees niet en laat uw handen sterk zijn.”
Het verbreken van het verbond dat in Exodus was gesloten, wordt hier in Zacharia 11:10-11 beschreven. Omdat dit verbond nu was verbroken, zou het nieuwe verbond waarover in Jeremia wordt gesproken (Jeremia 31:31-34) op een later tijdstip worden gesloten met het “huis van Israël en het huis van Juda”.
Hoe het gebied rond Jeruzalem eruit zal zien, wordt beschreven in Zacharia 14. Alle volken die tegen Jeruzalem zijn opgetrokken en de stad hebben verwoest en het volk hebben geteisterd, zullen worden verslagen door de Here, de God van Israël (Zacharia 14:3). De terugkeer van de heiligen wordt vermeld in vers 5 en vertelt over het levende water dat uit de spleet in de Olijfberg zal komen. Zacharia 14:9 stelt dat het door Jezus beloofde koninkrijk op dat moment wordt gevestigd met: “… de HEERE zal koning zijn over de hele aarde; en op die dag zal er één HEERE zijn en Zijn naam één.”
De laatste uitspraak over het herstelde Jeruzalem onder de heerschappij van de HEERE, de God van Israël, is de slotzin van het boek: “… en op die dag zal er geen Kanaäniet meer zijn in het huis van de HEERE der heerscharen.” Deze Kanaänieten zijn de Farizeeën die Jezus in Johannes 8 zo streng heeft berispt. Dit maakt definitief een einde aan de periode waarin de Kanaänieten/Edomieten de rol van het ware Israëlische volk in de tempeldienst hebben overgenomen.
