De Veroordeelde Stad: Babylon in Jeremia’s Profetie
Er zijn in de profetische boeken meerdere lange gedeelten te vinden die zeer gedetailleerd een toekomstige gebeurtenis beschrijven en die op zichzelf vrij volledig zijn. Bijvoorbeeld: Ezechiël hoofdstukken 38 en 39, de dromen en visioenen van Daniël, het gehele boek Joël, en de profetie van Obadja. Deze gedeelten kunnen grotendeels zelfstandig gelezen worden, terwijl de meeste andere profetieën gedeelten uit andere profeten nodig hebben om volledig begrepen te worden. Veel profetieën zijn korter van aard. Maar wat wij nu gaan lezen — Jeremia hoofdstukken 50 en 51 — is een zeer uitgebreide profetie.
Zoals gezegd, dit is een complete profetie op zichzelf, en we zullen slechts een paar verzen uit andere gedeelten van de Schrift gebruiken ter verduidelijking. Ik ben momenteel een radioserie aan het opnemen onder de titel: Wat is het geheimenis Babylon? En hoewel ik in die serie Jeremia 50 en 51 nauwelijks bespreek, voeg ik deze boodschap daar nu aan toe, omdat deze passages zo essentieel zijn.
Jeremia 50 begint als volgt:
“Het woord dat de HEERE gesproken heeft tegen Babel, tegen het land der Chaldeeën, door den profeet Jeremia.”
Dit is de inleiding van alles wat we hierna gaan lezen — namelijk het woord van God over die entiteit die Babylon wordt genoemd, en over het land van de Chaldeeën.
“Verkondigt onder de heidenen, en laat het horen; en stelt een banier op, laat het horen, verbergt het niet; zegt: Babel is ingenomen, Bel is beschaamd, Merodach is verslagen; haar beelden zijn beschaamd, haar drekgoden zijn verbroken.” (Jeremia 50:2)
Let op: de boodschap die verkondigd moet worden — de boodschap die niet verborgen mag blijven — is deze: Babylon is gevallen. Bel (de afgod van Babylon) is beschaamd. Hij was geen god, maar werd toch door de mensen aanbeden. Merodach was een afgodsbeeld van Bel. De andere beelden waren de mindere godheden van de Kanaänitische Baäl-religie, die zij vereerden.
“Want van uit het noorden komt een volk tegen haar op, dat haar land tot een woestenij zal maken, zodat er niemand meer wonen zal; mensen noch beesten zullen er wonen, zij zullen allen vertrekken.” (Jeremia 50:3)
Volgens deze korte verzen moeten wij dus verkondigen dat deze entiteit, genaamd Babylon, vernietigd is. Haar einde is gekomen.
Maar voordat we dieper ingaan op de profetie zelf, wil ik duidelijk maken dat ik deze profetie — Jeremia 50 en 51 — zal behandelen met de aanname dat mijn luisteraars reeds een aantal dingen weten, waar ik nu geen tijd voor heb om uit te leggen:
De Anglo-Saksische, Keltische en verwante volkeren van Europa zijn de afstammelingen van het huis Israël.
Amerika en Canada (het noordelijke deel van Noord-Amerika) vormen het land van het wedervergaderde Israël en zijn dus het profetische Sion.
De grote vijand van ons volk en onze natie is bekend onder vele namen: communisme, internationale bankiers, wereldregering, wereldreligie — maar de Bijbel noemt het Babylon.
De mensen die zichzelf “Joden” noemen maar het niet zijn, en die de synagoge van Satan vormen, zijn de manipulatoren en heersers over dit Babylon. Zij zijn niet Israël.
Als je deze vier zaken nog niet weet, dan raad ik je aan om bijvoorbeeld de studies Het oude Jeruzalem is niet het nieuwe Jeruzalem, De Bijbel zegt dat Rusland Amerika zal aanvallen, Erfgenamen der Belofte, of het boek van Haberman Tracing Our White Ancestors te lezen om een juist begrip te krijgen van wie Israël werkelijk is. Want zonder die kennis kun je noch de profetieën begrijpen, noch de geschiedenis van onze tijd duiden.
Alle misverstanden over de Bijbelse profetieën zijn het gevolg van het verkeerd identificeren van Israël. En in deze serie heb ik geen tijd om jou te overtuigen dat wij het Israëlische volk zijn.
Het eerste woord van God betreffende de ondergang van Babylon is een opdracht. En wat is die opdracht?
“Verkondigt… laat het horen… stelt een banier op… verbergt het niet.”
Dat “verkondigen” slaat uiteraard op het prediken, het openlijk vertellen van goed nieuws — namelijk dat dit grote antichristelijke wereldsysteem, Babylon, vernietigd is. Maar er staat ook: “Stelt een banier op.” Wat betekent dat?
De Banier van de Oproep: Jezus Christus als Enzein
Zoals we zagen in Jeremia 50:2, geeft God niet alleen de opdracht om te verkondigen dat Babylon gevallen is, maar ook om een banier op te richten. Wat wordt hiermee bedoeld?
Het Hebreeuwse woord dat hier vertaald is met “banier” is nēs — in het Engels gespeld als N-A-C-E. Volgens de Strong’s Concordantie betekent het: vlag, banier, signaal, wapen of standaard. In Bijbelse context wordt het vaak begrepen als een militaire of geestelijke herkenningsteken, iets wat zichtbaar is en als richtpunt dient. Ooit droegen soldaten op het slagveld vlaggen zodat hun bevelhebbers konden zien waar hun eenheden zich bevonden. En ook de gewone soldaat wist: zolang ik bij de banier blijf, ben ik bij mijn eenheid — en vervul ik mijn taak.
Deze standaard wordt, naar mijn overtuiging, geïdentificeerd in Jesaja 11.
“En het zal geschieden ten zelfden dage, dat de wortel van Isaï, die staan zal tot een banier der volken, die zullen de heidenen zoeken, en zijn rust zal heerlijk zijn.” (Jesaja 11:10)
Let op: het woord “banier” is hier hetzelfde Hebreeuwse woord als in Jeremia 50. Vers 1 van dat hoofdstuk zegt:
“Want er zal een roede voortkomen uit de tronk van Isaï, en een scheut uit zijn wortelen zal vrucht voortbrengen.”
Je weet dat Isaï de vader was van David, dus dit gaat over iemand uit het huis van David. Vers 2 vervolgt:
“En op Hem zal de Geest des HEEREN rusten, de Geest der wijsheid en des verstands, de Geest des raads en der sterkte, de Geest der kennis en der vreze des HEEREN.”
En verderop:
“Maar Hij zal den armen richten met gerechtigheid… en Hij zal de aarde slaan met de roede Zijner mond; en met den adem Zijner lippen zal Hij den goddeloze doden.” (Jesaja 11:4)
Het is overduidelijk dat dit gaat over een groot, machtig, zelfs bovennatuurlijk Wezen — iemand uit de lijn van David — namelijk Jezus Christus.
In vers 10 wordt Hij dus de “banier” genoemd die voor de volken opgericht zal worden. En volgens vers 12:
“En Hij zal een banier oprichten onder de heidenen, en Hij zal vergaderen de verdrevenen Israëls, en de verstrooiden van Juda bijeenbrengen van de vier einden der aarde.”
Dus deze banier is niet zomaar een vlag of een wapperend vaandel, maar een persoon — Jezus Christus, de Zoon van David. En aan die banier, aan Hem, zal Israël zich verzamelen. Zoals soldaten zich verzamelen rondom het veldteken van hun leger, zo zal het huis Israël zich verzamelen rond Christus.
En dat is ook precies wat er gebeurde aan het begin van de Amerikaanse geschiedenis, ook al beseffen velen het zelf niet.
In een officiële folder van de Washington for Jesus-bijeenkomst van 29 april staat waarom zij juist die datum kozen: het was namelijk de dag waarop de eerste Engelse kolonisten aan land kwamen in Virginia en Amerika “voor God” claimden. Dit was in het jaar 1607. Onder leiding van predikant Robert Hunt knielden zij op het strand, plaatsten een houten kruis, en wijdden het nieuwe land aan “de glorie van God en de verkondiging van het evangelie van Jezus Christus.”
Een schilderij uit het Chrysler Museum in Norfolk beeldt dit treffend uit: een priester staat bij een kruis, de anderen knielen in het zand. In het onderschrift staat:
“Geleid door predikant Robert Hunt knielden de eerste kolonisten op het strand van Virginia en droegen dit land op aan Gods glorie.”
Of deze mensen het nu doorhadden of niet, ik geloof dat dit de oprichting van de banier was. Het enzein van Jezus Christus werd geplant op dit continent. Geen enkel ander land in de wereld is zo begonnen: als een toewijding aan de Zoon van God.
En het volk dat zich rondom die banier verzamelde, was en is Israël.
In Jeremia 23 vinden we een soortgelijke profetie over deze “spruit” uit het huis van David:
“Zie, de dagen komen, spreekt de HEERE, dat Ik David een rechtvaardige Spruit zal verwekken, en een Koning zal regeren en voorspoedig zijn, en recht en gerechtigheid op aarde doen. In Zijn dagen zal Juda verlost worden, en Israël zeker wonen; en dit zal Zijn naam zijn, waarmee men Hem zal noemen: De HEERE onze gerechtigheid.” (Jeremia 23:5-6)
Let op het vervolg:
“Daarom, zie, de dagen komen, spreekt de HEERE, dat men niet meer zal zeggen: Zo waarachtig als de HEERE leeft, Die de kinderen Israëls uit Egypteland geleid heeft; maar: Zo waarachtig als de HEERE leeft, Die het zaad van het huis Israëls uit het land van het noorden heeft geleid, en uit al de landen waarin Ik hen verdreven had. En zij zullen wonen in hun eigen land.” (Jeremia 23:7-8)
Dat moest vervuld worden in Jezus Christus. De banier van Christus werd opgericht op dit continent — en Israël werd daar verzameld. En hoewel de organisatoren van Washington for Jesus zich dat misschien niet realiseren, verkondigen ze wel — tot eer van God — dat dit land oorspronkelijk werd opgedragen aan Jezus Christus.
De Weg naar Zion: Israëls Wederkeer en Herkenning van het Verbond
We keren terug naar Jeremia 50, waar we eerder lazen:
“Verkondigt onder de heidenen… zegt: Babel is ingenomen… want van uit het noorden komt een volk tegen haar op…” (Jeremia 50:2-3)
Maar na die aankondiging over de ondergang van Babylon, lezen we iets opvallends — over de kinderen Israëls:
“In die dagen en te dier tijd, spreekt de HEERE, zullen de kinderen Israëls komen, zij en de kinderen van Juda tezamen; wenende zullen zij gaan en de HEERE, hun God, zoeken.” (Jeremia 50:4)
Let op: zij komen samen, huilend. Maar hoe zoeken zij de HEERE?
“Zij zullen naar Zion vragen, met hun aangezichten derwaarts gekeerd, zeggende: Komt, en laat ons aankleven den HEERE in een eeuwig verbond, dat niet vergeten worden zal.” (Jeremia 50:5)
Dit is een cruciaal profetisch moment. Hier wordt voorspeld dat Israël en Juda samen op zoek gaan naar God — en dat zij bewust de weg naar Zion gaan zoeken. En dat betekent dat zij zich beginnen te realiseren dat ze zich in de eindtijd in Zion moeten bevinden. Waarom zouden ze anders vragen: “Hoe komen we daar?”
Sommigen van u hebben wellicht mensen ontmoet — ik in elk geval wel — die, op basis van hun bijbelstudies, bijna overstappen naar het jodendom of zelfs willen verhuizen naar Palestina, omdat ze begrijpen dat Israël aan het einde der tijden in Zion moet zijn. Ze weten uit de Schrift dat ze daar horen te zijn — maar omdat ze niet weten wie ze zijn of waar Zion werkelijk is, nemen ze aan dat het Palestina moet zijn.
“Zij zullen naar Zion vragen…”
Met andere woorden: op enig moment in de toekomst zal er een bewustwording plaatsvinden. Israël zal beseffen dat het profetisch in Zion hoort te zijn, en zal zich afvragen hoe het daar moet komen. Het merkwaardige is dat velen van hen op dit moment al bidden voor Amerika, maar niet beseffen dat Amerika profetisch Zion ís.
Deze bewustwording moet dus nog komen. Maar ze komt.
In de speciale uitgave van Washington for Jesus lezen we dat de oprichter van de bijeenkomst, dominee John Jimenez uit Virginia Beach, op de vraag wat deze dag inhield, antwoordde:
“Het is een dag, dinsdag 29 april 1980, die apart is gezet om Gods volk tot inkeer te roepen. God wil dat wij als één lichaam van Christus tot Hem komen en onze zonden erkennen: onze verwaarlozing, onze trots, onze verdeeldheid, onze lauwheid, onze compromissen… al die dingen die onze gemeenschap met Jezus verstoren.”
En dan zegt hij:
“Sommige congresleden en senatoren die we spraken hebben alle hoop voor de toekomst verloren. Ze noemen Amerika een reus op lemen voeten. En ze zien de kerk als een slapende reus. Velen van hen smeekten ons om als christenen een standpunt in te nemen en deze natie terug te winnen van de machten der ongerechtigheid.”
Eén Amerikaanse senator zou gezegd hebben:
“Het is nu of God — of chaos en ondergang.”
Een andere waarschuwde voor binnenlandse ondermijning, bankroet of militaire nederlaag vóór het midden van de jaren 1980. En weer een ander vroeg of zij wilden bidden dat geen vijand deze kant op zou komen, “want we kunnen onszelf niet verdedigen.”
Ikzelf heb destijds met meer dan 60 volksvertegenwoordigers gesproken en gezegd dat onze natie militair weerloos is — en geen enkele van hen weersprak dat.
Deze dominee Jimenez geeft ook antwoord op de vraag: Hoe zijn we in deze crisis beland?
“God heeft allerlei problemen en crises toegelaten om ons ertoe te brengen naar Hem terug te keren.”
Opmerkelijk, nietwaar? Een fundamentalistische dominee die openlijk toegeeft dat God problemen stuurt om ons tot bekering te brengen. Dat is iets wat wij in de Israël-identiteitsbeweging al jarenlang verkondigen.
En dan zegt hij:
“Het enige wat we nog niet hebben gezien is de toorn van God over dit land — Gods oordeel over de zonde.”
Vanuit zijn perspectief ziet hij de oordelen nog als iets wat nog moet komen. Maar wij weten dat het oordeel reeds begonnen is. En hij erkent: als Gods volk zich niet bekeert, dan zal het oordeel komen. Maar:
“Als Gods volk zich verootmoedigt en bidt, en zich bekeert van hun slechte wegen, dan zal Hij hen vergeven en hun land genezen.” (vgl. 2 Kronieken 7:14)
Dat is het verbond van onze heilige God. Hij is trouw aan Zijn Woord.
Nu, dit is de uitspraak van een fundamentalist — iemand van wie je zou verwachten dat hij gelooft dat wij allemaal naar de hemel gaan, en dat het hier op aarde toch allemaal voorbijgaat. Maar nee: hij spreekt over het land. En dat is revolutionair binnen zijn kring.
Zie je wat er gebeurt? Er vindt een wending plaats. De kerk begint zich — weliswaar langzaam — te realiseren dat Gods verbond met het land is, en met het volk dat in dat land woont.
Verdwaalde Schapen en Vals Leiderschap: De Verloren Rust van Israël
We gaan verder in Jeremia 50, vers 6:
“Mijn volk is een verloren kudde; hun herders hebben hen doen dwalen; zij hebben hen doen omzwerven op de bergen; zij zijn van berg tot heuvel gegaan; zij hebben hun rustplaats vergeten.” (Jeremia 50:6)
Gods volk wordt hier vergeleken met verdwaalde schapen — niet zozeer vanwege hun eigen koppigheid, maar omdat hun herders hen hebben doen dwalen. Deze leiders hebben het volk van Israël afgeleid van hun geestelijke rust en hen naar allerlei ‘bergen’ geleid — symbool voor valse religieuze systemen of verdwaalde ideologieën. En zo zijn ze hun rustplaats vergeten.
In de Bijbel heeft Israël twee rustplaatsen: God zelf, en Zion — het profetisch erfdeel, het land van rust.
De meeste christelijke Israëlieten in Amerika weten nog steeds niet dat ze in Zion wonen. Ze weten dat God hun rust is — dat begrijpen ze uit het Nieuwe Testament. Maar het idee dat het land zelf — Amerika — ook een vervulling is van die rust, ontgaat hen volledig. En dat is een bewustzijn dat spoedig zal ontwaken.
“Allen, die hen vonden, hebben hen verslonden; en hun tegenstanders zeiden: Wij maken ons niet schuldig, want zij hebben gezondigd tegen de HEERE, de woning der gerechtigheid, ja, tegen de HEERE, de hoop hunner vaderen.” (Jeremia 50:7)
Let op wat hier staat. De vijanden van Israël rechtvaardigen hun daden — hun onderdrukking, hun diefstal, hun misbruik — door te zeggen: Ze hebben zelf gezondigd. Ze noemen zichzelf Gods volk, maar houden zich niet aan Zijn wetten. Dus mogen wij hen plunderen.
En eerlijk gezegd: ze hebben nog gelijk ook.
Een politieman die hier in Phoenix fraudezaken onderzocht, zei ooit: Je kunt een eerlijk mens niet oplichten. En dat is waar. Zwendelpraktijken, piramidespelen, oplichterij — het werkt alleen bij mensen die zelf hebzuchtig zijn en uit zijn op winst. Dat geldt ook voor Israël: zij zijn geplunderd omdat ze van plundering houden.
Let op: deze profetie in Jeremia 50 gaat niet in de eerste plaats over de ondergang van Babylon. Nee — voordat God die ondergang beschrijft, begint Hij met een uitvoerige analyse van de toestand van Israël. Hij tekent een beeld van een zondig, afgedwaald, verward en beroofd volk. Een volk dat zijn Maker is vergeten. Een volk dat zelfs niet weet waar Zion is, en dus vraagt: Hoe komen we daar?
Als dat geen beschrijving is van het christelijke volk in Amerika vandaag, dan weet ik het ook niet meer.
Want hier hebben we een volk dat zich met de mond tot God keert, maar de weg naar Zion — hun profetische bestemming — niet kent.
“Zij zullen naar Zion vragen…” (Jeremia 50:5)
Dat betekent dat ze het nu nog niet weten. Maar die honger en dat verlangen komt. En die verandering is al zichtbaar.
In diezelfde Washington for Jesus-editie vinden we op een van de laatste pagina’s een advertentie voor een boek getiteld The Gathering — een verslag van de bijeenkomst, geschreven door de mede-auteur van The Light and the Glory. Bovenaan de pagina staat een citaat uit het boek:
“De senator stond op en keek de vier mannen aan die zijn kantoor waren binnengekomen. ‘Amerika is als een vliegtuig dat brandend naar beneden stort,’ zei hij. ‘Ik ben geen religieus man, maar jullie bijeenkomst… misschien zijn jullie onze parachute.’
Zijn glimlach verdween snel.
‘Maar één ding zeg ik jullie: het feit dat we brandend ten onder gaan, is niet de schuld van de politici, noch van de economen, of van het militair-industriële complex. Het is jullie schuld,’ zei hij, terwijl hij naar elk van hen wees.
‘Als de kerk geweest was wat zij had moeten zijn, dan waren we nu niet in deze toestand.’”
Wat een onthutsend inzicht. Deze woorden sloegen in als een bom bij de aanwezigen. En velen beseften op dat moment dat het waar was: de kerk had gefaald. De predikanten hadden gefaald. Het volk had gefaald. En dat was het moment waarop het doel van de bijeenkomst duidelijk werd: het was tijd om God om vergeving te vragen — zonder de vinger naar anderen te wijzen.
Zie je wat hier gebeurt? Deze predikanten — dezelfde die hun hele leven lang hun mensen hadden verteld “bemoei je niet met politiek”, “je toekomst is in de hemel, niet op aarde” — beginnen nu in te zien dat het oordeel van God begint bij het huis van God. En dat het hun taak is de natie te leiden, niet haar te ontvluchten.
In plaats van preken over een “opname” en een “vlucht naar de hemel”, zeiden ze nu massaal: “God, red Amerika.”
Iets is aan het bewegen in dit land. En wij moeten onze ogen openhouden, en ons werk trouw blijven doen.
Kom Uit Haar, Mijn Volk: De Oproep tot Scheiding van Babylon
We hervatten de profetie in Jeremia 50:8, waar God spreekt tot Zijn volk:
“Vlucht uit het midden van Babel, en ga uit het land der Chaldeeën, en zijt als bokken voor de kudde uit.” (Jeremia 50:8)
Deze oproep komt je misschien bekend voor. Vergelijk dat met wat er staat in Openbaring 18, over het mysterieus geestelijk Babylon, de moeder van hoererijen:
“En daarna zag ik een anderen engel afkomen uit den hemel, hebbende grote macht; en de aarde werd verlicht van zijn heerlijkheid. En hij riep krachtiglijk met een sterke stem, zeggende: Gevallen, gevallen is het grote Babylon…” (Openb. 18:1-2)
En dan in vers 4:
“En ik hoorde een andere stem uit de hemel, zeggende: Gaat uit van haar, Mijn volk, opdat gij geen gemeenschap hebt aan haar zonden, en opdat gij van haar plagen niet ontvangt.”
Zien we de parallel? Zowel in Jeremia als in Openbaring wordt Babylon niet alleen beschreven als een entiteit die geoordeeld wordt, maar ook als een systeem waaruit Gods volk moet vluchten. En dat vluchtmoment gaat gepaard met oordeel.
Daarom geloof ik dat het Babylon van Jeremia 50 en 51 hetzelfde is als het Babylon van Openbaring 17 en 18. Ze zijn als spiegelbeelden van elkaar, geschreven met duizend jaar ertussen, maar beschrijven dezelfde eindtijdse vijand — en dezelfde oproep aan Israël.
Waarom? Omdat in beide gevallen het volgende gebeurt:
Er wordt een banier opgericht (Jezus Christus);
Israël wordt wederverzameld (zoals profetisch beloofd);
En Israël wordt geroepen zich te scheiden van Babylon.
“Want ziet, Ik zal tegen Babel een vergadering van grote volken doen opkomen uit het land van het noorden, en die zullen zich in slagorde tegen haar schikken; van daar zal zij ingenomen worden. Hun pijlen zullen zijn als van een kloeken held, die niet vruchteloos terugkomt.” (Jeremia 50:9)
Een samenkomst van grote naties uit het noorden zal Babel verwoesten. En deze naties zijn, zoals eerder besproken, de naties van Israël. Zij worden hier door God Zelf tot werktuig van oordeel gemaakt.
“En Chaldéa zal tot buit zijn; allen die haar plunderen, zullen verzadigd worden, spreekt de HEERE.” (vers 10)
Let op: dit is niet zomaar een militaire nederlaag. Dit is vergelding, een goddelijk oordeel, door de hand van Zijn eigen volk.
“Omdat gij u verblijd hebt, omdat gij u verheugt, gij plunderaars van Mijn erfdeel; omdat gij dartelt als een jonge koe in het gras, en loeit als de sterke runderen…” (vers 11)
Deze beschuldiging geldt Babylon, dat zich verheugd heeft over de plundering van Gods erfdeel — Israël. Hun vreugde over hun rooftocht komt hen duur te staan.
“Uw moeder zal zeer beschaamd worden; zij die u gebaard heeft, zal schaamrood worden; ziet, het laatste der volken zal zijn een woestijn, een dor land, en een steppe.” (vers 12)
Babylon zal het minste der volken worden — volkomen vernietigd. En:
“Om den toorn des HEEREN zal zij niet bewoond worden, maar zij zal geheel woest zijn; al wie voorbij Babel gaat, zal zich ontzetten en sissen over al haar plagen.” (vers 13)
Vergelijk dat met Openbaring 18:15-17, waar de kooplieden en koningen van de aarde sissen en wenen bij het zien van Babylon’s ondergang. De profetieën stemmen precies overeen.
“Schikt u tegen Babel rondom in slagorde, gij allen die de boog spant; schiet op haar, spaart de pijlen niet, want zij heeft tegen den HEERE gezondigd. Juicht tegen haar rondom; zij heeft haar hand gegeven; haar fundamenten zijn gevallen, haar muren zijn omvergeworpen; want dit is de wraak des HEEREN: wreekt u aan haar; doet haar, gelijk zij gedaan heeft.”
(Jeremia 50:14-15)
Dat laatste vers is vrijwel identiek aan Openbaring 18:6:
“Vergeldt haar, gelijk als zij u gedaan heeft, en verdubbelt haar dubbel naar haar werken; in den beker, dien zij u gemengd heeft, mengt haar dubbel.”
Zie je het patroon?
Gods volk wordt opgeroepen zich los te maken van Babylon, haar te oordelen, haar zonden niet te delen, en haar vergelding toe te dienen — zoals zij dat het volk van God heeft aangedaan.
En dat oordeel — dat wreken — wordt niet overgelaten aan China of Afrika, noch aan islamitische of boeddhistische landen. Nee, het is het volk dat rond de banier van Jezus Christus is verzameld — het wederverzamelde huis Israël — dat door God wordt geroepen om Babylon neer te halen.
En dat volk? Dat zijn wij.
De afgelopen vijftig jaar heeft de kerk haar mensen verteld zich niet met politiek te bemoeien. “We gaan toch naar de hemel.” Maar vandaag zien we steeds meer predikanten het omgekeerde zeggen: “Red Amerika. Roep God aan. Bid voor dit land.”
En welk ander volk op aarde is ooit profetisch beschreven als zich massaal tot God te keren om hun land te redden? Geen enkel. Alleen Israël in Zion.
Wraak voor Mijn Erfenis: Het Oordeel over Babylon
We gaan verder in Jeremia 50, vers 15:
“Juicht tegen haar rondom; zij heeft haar hand gegeven; haar fundamenten zijn gevallen, haar muren zijn omvergeworpen; want dit is de wraak des HEEREN: wreekt u aan haar; doet haar, gelijk zij gedaan heeft.”
Deze oproep is gericht aan het volk van God — aan Israël — om Babylon te vergelden zoals zij Israël heeft behandeld. Dit is geen wraakzuchtige emotie, maar een goddelijk bevel tot gerechtigheid. En nogmaals: dit sluit naadloos aan bij wat we lezen in Openbaring 18:6:
“Vergeldt haar, gelijk als zij u gedaan heeft… mengt haar dubbel in den beker, dien zij u gemengd heeft.”
Babylon had het volk van God uitgebuit, bedrogen, verleid, beroofd en onderdrukt. En God zegt: doe haar hetzelfde aan — dubbel.
Vers 17 in Jeremia 50 gaat verder met het oordeel en herinnert Israël aan hun identiteit:
“Israël is een verdwaald schaap; de leeuwen hebben hem verstrooid; eerst heeft hem de koning van Assyrië verslonden, daarna heeft Nebukadrezar, koning van Babel, hem de beenderen verbrijzeld.” (vers 17)
Hier wordt verwezen naar de historische verdrijving van Israël door de grote wereldmachten: eerst Assyrië, daarna Babylonië. Maar let op het antwoord van God op deze verdringing:
“Daarom zegt de HEERE der heerscharen, de God Israëls: Zie, Ik bezoek den koning van Babel en zijn land, gelijk als Ik den koning van Assyrië bezocht heb.” (vers 18)
God herinnert Zijn volk eraan dat Hij in het verleden de vijanden heeft geoordeeld — en dat Hij het wederom zal doen.
“En Ik zal Israël wederbrengen naar zijn woonplaats; en hij zal op Karmel en Basan weiden, en zijn ziel zal verzadigd worden op het gebergte van Efraïm en Gilead.”(vers 19)
Let op dat hier niet wordt gesproken over een terugkeer naar Palestina, maar over een geestelijke én fysieke herstelling van het volk Israël in hun eigen land. En dat land — dat weten wij — is het land waar het banier werd opgericht: Amerika, Zion.
“In die dagen en in die tijd, spreekt de HEERE, zal de ongerechtigheid van Israël gezocht worden, maar die zal er niet zijn; en de zonden van Juda, maar die zullen niet gevonden worden; want Ik zal dengenen vergeven, die Ik overgehouden heb.” (vers 20)
Dat is de belofte van vergeving en herstel — voor het overblijfsel van Israël. Niet voor een wereldreligie. Niet voor de vijanden van Gods volk. Maar voor Zijn erfdeel — voor hen die terugkeren tot Hem, tot Zijn verbond, en tot Zijn land.
God verklaart vervolgens in vers 23:
“Hoe is de hamer der ganse aarde afgesneden en verbroken! Hoe is Babel geworden tot ontzetting onder de heidenen!”
Babylon, dat zichzelf beschouwde als het centrum van macht, rijkdom en wereldorde — als de hamer der aarde — is nu verbroken. En waarom?
“Ik heb u een strik gelegd, ja, gij zijt gevangen, o Babel! En gij wist het niet; gij zijt gevonden en ook gegrepen, omdat gij tegen den HEERE gestreden hebt.” (vers 24)
Dat is de sleutel: Babylon heeft oorlog gevoerd tegen God. Niet openlijk met wapens, maar door het misleiden, onderdrukken, leegzuigen en verderven van Zijn volk. En dat volk? Dat waren zij die zelfs niet meer wisten wie ze waren. Maar God is getrouw: Hij wist het nog wél.
De vernietiging van Babylon wordt niet alleen beschreven als een daad van oordeel, maar ook als een daad van bevrijding:
“De HEERE heeft Zijn voorraadkamer geopend, en Hij heeft de wapens van Zijn gramschap voortgebracht; want dit is een werk des HEEREN, der HEERSCHAREN, in het land der Chaldeeën.” (vers 25)
Gods “wapens” zijn hier niet slechts metaforisch. Hij gebruikt volkeren, legers, en naties — Zijn eigen volk Israël — als instrumenten van Zijn oordeel. En dat oordeel is rechtvaardig.
En zo komt alles samen: het volk dat eeuwenlang sliep, ontwaakt. Het volk dat zijn naam vergeten was, herinnert zich wie het is. En Babylon, dat rijk en machtig leek, wordt ontmaskerd en vernietigd — omdat het God had uitgedaagd door Zijn volk aan te vallen.
Zoals Paulus schreef:
“Weet gij niet, dat wie u aanraakt, zijn oogappel aanraakt?” (Zacharia 2:8)
Dat heeft Babylon gedaan. En nu is het tijd voor vergelding.
Het Uiteindelijke Vonnis: Babylon Valt, Zion Ontwaakt
Wanneer we verdergaan in Jeremia 50 en 51, beginnen de contouren van het eindoordeel steeds scherper zichtbaar te worden. De boodschap van God is helder: Babylon — het antichristelijke wereldsysteem — wordt geoordeeld en vernietigd. En het instrument in Gods hand voor die vernietiging is niet een vreemde natie, maar het volk dat Hij uitverkoren heeft, het volk van Zijn verbond: Israël.
“Trek tegen het land van Merathaim op, tegen haar inwoners; bezoek haar en verdoe haar ganselijk; en doe naar alles wat Ik u geboden heb, spreekt de HEERE.” (Jeremia 50:21)
Merathaim betekent letterlijk: “tweevoudige rebellie” — een verwijzing naar Babylon dat niet alleen tegen God in opstand kwam, maar ook tegen Zijn volk.
God vervolgt:
“Een stem van een vluchteling en van hen, die uit het land van Babel zijn ontkomen, verkondigt in Sion de wraak van den HEERE, onze God, de wraak over Zijn tempel.” (vers 28)
Let op dit detail: de stem van vluchtelingen verkondigt in Sion Gods wraak. Dit betekent dat, terwijl Babylon ten val komt, er mensen zijn — Israëlieten — die ontkomen en terugkeren naar de ware plaats van aanbidding: Zion.
Wat wordt hier gezegd? Zion leeft nog. Zion is niet vernietigd. Zion bestaat. En terwijl Babylon in elkaar stort, herinnert Gods volk zich hun oorsprong, hun bestemming, hun God — en zij verkondigen Zijn rechtvaardige oordeel.
“Bel is beschaamd; Merodach is verslagen; haar beelden zijn beschaamd, haar drekgoden zijn verbroken.” (Jeremia 50:2)
Dit is niet slechts een militaire nederlaag. Dit is een geestelijke ontmaskering. De goden van Babylon — haar afgoden, systemen, ideologieën — worden als niets onthuld. Haar muren vallen, haar fundamenten worden ondermijnd, haar leugens worden zichtbaar.
En God zegt in hoofdstuk 51:
“Zo zegt de HEERE: Zie, Ik zal tegen Babel, en tegen die, die in het hart van der Chaldeeën wonen, een verdervenden wind opwekken.” (Jeremia 51:1)
De wind die hier wordt genoemd is vernietigend. Het is niet zomaar storm — het is het oordeel van God zelf. En vers 2 gaat verder:
“En Ik zal tegen Babel wanners zenden, die haar zullen wannen en haar land ledig maken; want zij zullen tegen haar rondom zijn ten dage des kwaads.”
Die ‘wanners’ zijn reinigers — symbolisch voor machten die Babylon uitzuiveren, afbreken en ontbloten. Let op: dit zijn geen vijanden van buitenaf. Dit zijn instrumenten van God, gestuurd om Babylon ten val te brengen.
En dan komt opnieuw de oproep aan Gods volk:
“Trek uit het midden van haar, Mijn volk, en een ieder redde zijn ziel voor de hittigheid van den toorn des HEEREN.” (Jeremia 51:6)
Hier zien we dezelfde oproep als in Openbaring 18. Kom eruit. Trek je terug. Scheid je af. Waarom? Omdat Babylon ten onder gaat, en wie bij haar blijft, zal haar plagen delen.
“Babel is een gouden beker geweest in de hand des HEEREN, die de ganse aarde dronken gemaakt heeft; van haar wijn hebben de volken gedronken; daarom zijn de volken als razenden geworden.” (Jeremia 51:7)
Dat beeld — een gouden beker — vinden we ook in Openbaring 17:4:
“En de vrouw was bekleed met purper en scharlaken, en versierd met goud en edelgesteente en parels; en zij had een gouden drinkbeker in haar hand, vol van gruwelen en onreinheid van haar hoererij.”
Dezelfde symboliek. Babylon is een verleidelijk, bedwelmend systeem. Ze heeft de naties geestelijk dronken gemaakt met haar vals geloof, haar onrecht, haar economische betovering. Maar dan komt de klap:
“Gans plotseling is Babel gevallen en verbroken; huilt over haar, neemt balsem voor haar pijn, misschien wordt zij genezen. Wij hebben Babel willen genezen, maar zij is niet genezen; verlaat haar, en laat ons gaan een ieder naar zijn land; want haar oordeel reikt tot aan de hemel en is verheven tot aan de wolken.” (Jeremia 51:8-9)
Let op de woorden: “We hebben haar willen genezen, maar zij is niet genezen.”
Herken je dat? Hoe velen hebben geprobeerd Babylon — het corrupte wereldsysteem — te hervormen, te beïnvloeden, te ‘kerstenen’, te redden? Maar het lukt niet. Babylon is niet te genezen. Ze is veroordeeld. Ze moet verlaten worden.
En waarom?
“De HEERE heeft onze gerechtigheid voortgebracht; komt en laat ons in Sion verhalen het werk van den HEERE, onzen God.” (vers 10)
Daar heb je het weer: Sion leeft. En terwijl Babylon valt, verzamelen de gelovigen zich in Sion om Gods daden te verkondigen. De cirkel is rond.
Gods oordeel is niet alleen vernietiging — het is herstel. Niet alleen van recht, maar van identiteit. En dat herstel is voor Israël — voor het volk dat door duizenden jaren heen zijn naam, zijn land en zijn God bijna was vergeten.
Maar nu?
Nu zijn ze aan het ontwaken. Ze vragen naar Sion. Ze keren zich af van Babylon. En ze herinneren zich wie ze zijn.
De Laatste Val: De Herinnering aan Babylon en de Triomf van Zion
We naderen nu het slot van deze machtige profetie. Jeremia 51 vervolgt met de directe opdracht aan Gods volk — zij die onder Babylon hebben geleefd, geleefd hebben onder haar systemen en haar verleidingen:
“Gij, die het zwaard ontkomen zijt, gaat heen, staat niet stil; gedenkt van verre den HEERE, en laat Jeruzalem in uw hart opkomen.” (Jeremia 51:50)
Dit is een oproep tot geestelijke herinnering. De Israëliet die Babylon ontvlucht, moet niet alleen fysiek vertrekken, maar ook innerlijk terugkeren naar zijn oorsprong, zijn roeping, zijn God. Zion — geestelijk Jeruzalem — moet opnieuw in zijn hart opkomen.
“Wij zijn beschaamd, want wij hebben smaad gehoord; schaamte heeft ons aangezicht bedekt; want vreemden zijn gekomen in de heiligdommen van des HEEREN huis.” (vers 51)
Het volk erkent schuld, maar ook ontheiliging: vreemden hebben het erfdeel van God ontheiligd. En dan volgt Gods krachtige antwoord:
“Daarom, ziet, de dagen komen, spreekt de HEERE, dat Ik haar gesneden beelden bezoeken zal; en door gans haar land zullen de gewonden zuchten.” (vers 52)
De afgoden, de systemen, de machten van Babylon — alles zal bezocht worden met Gods oordeel. Geen enkele structuur, geen enkele macht, geen enkele stad zal ontsnappen.
En dan komt de definitieve uitspraak:
“Zo zegt de HEERE der heirscharen: De brede muur van Babel zal ten gronde gaan, en haar hoge poorten zullen met vuur aangestoken worden; en de volken zullen tevergeefs arbeiden, en de natiën zich moede maken voor het vuur.” (vers 58)
Zie het beeld: Babylon — het centrum van wereldhandel, religie, politiek — met zijn brede muren en poorten, zal in vlammen opgaan. De arbeid van de volken — alles wat ze hebben opgebouwd in dat systeem — zal tevergeefs zijn.
Dat is het lot van wie zich identificeert met Babylon: alles verbrandt.
En aan het eind van hoofdstuk 51 ontvangt Jeremia een symbolische opdracht. Hij moet een boekrol nemen, waarin hij al deze woorden heeft opgeschreven, en deze aan Seraja overhandigen met de volgende instructie:
“En het zal geschieden, wanneer gij zult geëindigd hebben dit boek te lezen, dat gij daaraan een steen zult binden, en dat gij het in het midden van de Eufraat zult werpen. En gij zult zeggen: Alzo zal Babel zinken, en niet weder opkomen vanwege het kwaad, dat Ik over haar breng; en zij zullen vermoeid zijn.” (Jeremia 51:63-64)
Het beeld is krachtig en profetisch: de woorden van oordeel worden in de rivier geworpen, als een profetische daad dat Babylon onherroepelijk zal zinken — voor eeuwig.
Dit is meer dan een beeld. Het is een boodschap: Babylon is niet te hervormen. Ze is niet te redden. Ze is veroordeeld.
En wie zich bij haar houdt, zal mee ten onder gaan.
Maar voor Gods volk — voor Israël — is er hoop, herstel, vergeving, en toekomst. Niet in Babylon. Maar in Zion. In het land van het verbond. In de banier van Jezus Christus.
Zoals Jeremia zegt:
“De HEERE heeft onze gerechtigheid voortgebracht; komt en laat ons in Sion verhalen het werk van den HEERE, onzen God.” (Jeremia 51:10)
En dat is precies wat wij moeten doen.
Slotgebed
Onze Vader, God van Israël, wij danken U dat wij Uw Woord werkelijkheid zien worden, zelfs onder blind Israël.
Vader, U hebt beloofd dat deze dingen zouden gebeuren — en wij zien ze gebeuren. Help ons om Uw Woord te verkondigen, om Babylon’s einde te verklaren, en om Uw aanwezigheid in Zion, in Amerika, te bevestigen.
Wij danken U, in de naam van Jezus Christus.
Amen.
