Door Sheldon Emry
Amerika en de vraag of God de toekomst werkelijk openbaart
De Verenigde Staten van Amerika zijn ongetwijfeld de belangrijkste natie die in de 2000 jaar van wat wij het christelijke tijdperk noemen, is uitgegroeid tot een wereldmacht. Het is zeker de belangrijkste christelijke natie.
Toch zullen letterlijk miljoenen christenen die volhouden dat de Heilige Bijbel alle gebeurtenissen in de toekomst voorspelt, zoals de opname, de antichrist, de verdrukking, enzovoort, volhouden dat diezelfde Heilige Bijbel met geen woord rept over deze grootste christelijke natie uit de hele geschiedenis, de Verenigde Staten van Amerika. Is het waar dat de almachtige God de hele geschiedenis van de aarde heeft voorspeld, maar dat Hij de Verenigde Staten van Amerika is vergeten?
In Jesaja 42 en Jesaja 46 deed de Almachtige God enkele krachtige uitspraken dat Hij niet alleen de toekomst kon voorspellen, maar dat Hij de mensen ook zou vertellen over toekomstige gebeurtenissen voordat ze plaatsvonden, om hen te bewijzen dat Hij God was. Luister naar Zijn uitspraken.
“Ik ben de HEERE, dat is Mijn Naam, en Mijn eer zal Ik aan geen ander geven, noch Mijn lof aan gesneden beelden. Zie, het vroegere is gekomen, en het nieuwe verkondig Ik. Voordat het gebeurt, laat Ik het u horen.” Jesaja 42:8–9
“Gedenk de dingen van oudsher, want Ik ben God en er is geen ander, Ik ben God en niemand is als Ik. Die van het begin af het einde verkondigt en van oudsher de dingen die nog niet gebeurd zijn.” Jesaja 46:9–10
Dat zijn slechts twee van de vele passages in Jesaja waarin de Almachtige God beweert dat Hij de toekomst voorspelt. Vervolgens deed de Almachtige deze bewering en belofte via de profeet Amos.
“Voorzeker, de Heere HEERE doet geen ding, of Hij openbaart Zijn geheimenis aan Zijn dienaren, de profeten.” Amos 3:7
Dat lijkt vrij duidelijk te stellen dat God via Zijn profeten zal openbaren wat Hij gaat doen, voordat Hij het doet. In ieder geval zouden we de almacht van God duidelijk ontkennen als we zouden zeggen dat Hij niet wist wat er in de afgelopen eeuwen en in onze huidige tijd op aarde zou gebeuren. Luister nu eens naar dit.
Twintig jaar geleden schreef een predikant, W.B. Record, een kort artikel waarin hij christenen een aantal vragen stelde. Ik ga het eerste deel van dat artikel voorlezen. Het is getiteld: Looking Westward (Naar het westen kijken).
Als je vijfhonderd jaar geleden aan de westkust van Europa stond, kon je het grote continent dat ten westen lag niet zien of je voorstellen, alleen wat een eindeloze uitgestrektheid van de Atlantische Oceaan leek te zijn. Toch lag er een groot continent daar in het westen. Mag ik u nu vragen of Jezus Christus van dit Noord-Amerikaanse continent wist? Uw enige antwoord kan zijn: ja, natuurlijk wist Hij dat.
Laat me nog een vraag stellen. Wist Jezus Christus dat daar een groot land zou worden gesticht? Natuurlijk wist Hij dat. Nog een vraag alstublieft.
Wist Jezus Christus dat dit grote land dat nog geboren moest worden vanaf het begin christelijk zou zijn? Het antwoord is natuurlijk dat Hij dat wist, want Hijzelf is de bron en de auteur van het geloof dat wij christelijk noemen. Nog één vraag. Is het mogelijk dat deze grote natie, die Jezus Christus kende, nooit in de Bijbel wordt genoemd, aangegeven of voorspeld? Einde citaat.
Er staat nog meer in dat artikel. De meeste christenen die geloven dat Jezus Christus de vleesgeworden God was, zullen toegeven dat Jezus van Amerika op de hoogte moet zijn geweest, maar de meeste van diezelfde christenen zullen zich omdraaien en zeggen: maar God heeft in de Bijbel niets over Amerika gezegd. De meeste van hun predikanten zeggen natuurlijk hetzelfde.
Zelfs de predikanten die beweren dat alles wat de Joden overkomt in de Bijbel is voorspeld en die toegeven dat de Joodse natie in Palestina zonder de Verenigde Staten van Amerika niet eens zou kunnen overleven, zullen volhouden dat deze grote vriend van de Joden, deze letterlijke beschermer van de Joodse natie, deze Verenigde Staten, niet in de Bijbel voorkomt. Ik heb zojuist in de Bijbel zelf gelezen dat de Almachtige God zei dat Hij de toekomst kon en zou voorspellen. Sterker nog, dat Hij niets zou doen zonder dat Hij het eerst aan Zijn profeten zou vertellen.
Is het mogelijk dat de Verenigde Staten van Amerika, die vanaf het begin christelijk waren, wat ik in dit boek zal bewijzen, en die natie die aan het einde van dit tijdperk meer invloed heeft gehad en nog steeds heeft op de religie van Jezus Christus dan welke andere natie ook, is het mogelijk dat deze natie nooit wordt genoemd, aangegeven of voorspeld in de profetieën van het Heilige Woord van God? Iemand heeft het hier mis. Ofwel heeft God ongelijk wanneer Hij beweert dat Hij ons de toekomst via Zijn profeten zou vertellen, ofwel hebben de predikanten ongelijk wanneer zij zeggen dat de Almachtige God Zijn profeten niets over Amerika heeft verteld. Laten we zowel de geschiedenis als de Bijbel onderzoeken om te zien of we kunnen achterhalen wie ongelijk heeft.
Het christelijke fundament van de Amerikaanse koloniën
Voordat we ons tot de Bijbel zelf wenden, zal ik historische verslagen bespreken of citeren. In de eerste minuten van deze uitzending heb ik op verschillende manieren aangegeven dat Amerika vanaf het begin een christelijke natie was. Velen in Amerika, vooral de zogenaamde atheïsten en communisten, zullen dat betwisten.
Zij zullen volhouden dat Amerika nu geen christelijke natie is en dat ook nooit is geweest. Zij zullen zeggen dat het weliswaar waar is dat sommige van de eerste kolonisten christenen waren, maar dat dit Amerika nog geen christelijke natie maakt. En zelfs Amerikaanse christenen die Amerika graag als een christelijke natie zouden willen zien, weten niet genoeg over de oprichting van Amerika of de vroege geschiedenis ervan om hen te weerleggen.
Als u een van die Amerikanen bent die graag willen denken dat Amerika een christelijke natie is, blijf dan kijken, want ik zal u laten zien waarom pastor Emery deze uitzending altijd afsluit met de zin: “Bid voor christelijk Amerika”. Ik zal u bewijs geven van het christelijke fundament van deze natie, waarvan zo velen zeggen dat het niet christelijk is en dat God er ook niet over heeft geprofeteerd in de Bijbel. Het is namelijk belangrijk dat we weten of Amerika als christelijke natie is begonnen of niet.
Want als Amerika gewoon weer een heidense natie is, dan zou het begrijpelijk zijn dat God het niet in zijn profetieën heeft genoemd. Als Amerika echter vanaf het begin christelijk was, dan moeten we ons afvragen waarom in dat boek, het boek van de religie van Jezus Christus, geen melding wordt gemaakt van een natie als Amerika, een natie waar meer volgelingen van Jezus Christus wonen dan in enig ander land ter wereld. Eerst zullen we zoeken naar aanwijzingen in enkele van de vroege koloniale charters, die tot de oprichtingsdocumenten van deze grote natie behoren.
Met charter bedoel ik het document dat is opgesteld in het thuisland van de kolonisten die naar Noord-Amerika kwamen. Het handvest zou hun, meestal van de koning, bepaalde gronden in de nieuwe wereld toekennen, de algemene regels en wetten vaststellen waaraan de kolonie zich moest houden, en ook het doel of de doelen vermelden waarvoor de kolonie werd gesticht. De meeste van deze handvesten voor Noord-Amerika kwamen natuurlijk uit Engeland, maar ook andere landen, zoals Nederland en Zweden, begonnen in de 17e eeuw met kolonisatie in Noord-Amerika.
Het eerste van deze charters werd op 10 april 1606 door koning James I van Engeland verleend voor het bezit en de kolonisatie van de kolonie Virginia, een deel van de gebieden die door Engeland waren opgeëist. In het charter werden als redenen voor het beginnen van deze kolonisatie onder meer genoemd, ik citeer, het verlangen naar de bevordering van een zo nobel werk dat, door de voorzienigheid van de almachtige God, hierna zal bijdragen aan de glorie van zijn goddelijke majesteit door de christelijke religie te verspreiden onder volkeren die nog in onwetendheid leven over de ware kennis en aanbidding van God, en die op termijn de ongelovigen en wilden die in die gebieden leven, tot beschaving en een stabiel en rustig bestuur zal brengen, einde citaat. Ik moet hier opmerken dat de documenten waaruit ik zal voorlezen, geen kerkelijke of missionaire documenten zijn.
Het zijn civiele of politieke documenten. Ze zijn geschreven en ondertekend door de civiele autoriteit, in dit geval de koning van Engeland, en niet door een kerkelijke autoriteit, maar ze bevatten woorden en doelstellingen die we vandaag de dag zouden omschrijven als christelijk, zoals de doelstelling, ik citeer, om de christelijke religie te verspreiden, einde citaat. Virginia kreeg drie jaar later, op 23 mei 1609, een tweede charter.
In de richtlijnen voor de toekomstige inwoners stond dat het noodzakelijk was dat allen die, ik citeer, “binnen de genoemde grenzen van Virginia zouden wonen, zouden besluiten om samen te leven in de vreze en ware aanbidding van de Almachtige God, in christelijke vrede en burgerlijke rust”. In het slotgedeelte van dit tweede charter lezen we: “Ten slotte, omdat het belangrijkste effect dat we van deze actie kunnen verlangen of verwachten, de bekering en bekering van de mensen in die gebieden tot de ware aanbidding van God en de christelijke religie is.” Het belangrijkste effect, hun woorden, niet de mijne, het belangrijkste effect dat zij wensten te bereiken met de stichting van de kolonie Virginia, was de bekering van de inwoners tot de christelijke religie.
Ja, dat staat in een oprichtingsdocument van het koloniale Amerika, geen kerkelijk document.
De oprichting van Amerika vastgelegd in woorden en verdragen
De naam van een van de oprichtingsdocumenten van Amerika is bij de meeste Amerikanen bekend, hoewel de tekst ervan dat misschien niet is. Dat is het Mayflower Compact, dat in dit geval niet door de koning werd ondertekend, maar een overeenkomst was tussen de passagiers van de Mayflower, die door hen werd opgesteld en ondertekend voordat ze in Plymouth aan land gingen.
De reden dat zij hun eigen overeenkomst opstelden, was dat die van de koning voor een ander deel van de kolonie Virginia was bedoeld, een deel in het zuiden. Zij waren te ver naar het noorden geland en vanwege het late seizoen, de harde wind uit het zuiden en een oncoöperatieve kapitein besloten zij daar te blijven in plaats van verder naar het zuiden te gaan. Ze hadden geen wettelijk document voor een kolonie in Massachusetts, dus stelden ze er zelf een op om onderling een soort contract te hebben over hun doelen, doelstellingen en bestaansredenen.
Ik zal het Mayflower Compact in zijn geheel voorlezen.
Citaat: In de naam van God, Amen. Wij, ondergetekenden, trouwe onderdanen van onze gevreesde soevereine heer koning James, bij de gratie Gods van Groot-Brittannië, Frankrijk en Ierland, koning, verdediger van het geloof, enzovoort, hebben ons voorgenomen, ter ere van God en ter bevordering van het christelijk geloof, ter ere van onze koning en ons land, een reis te ondernemen om de eerste kolonie te stichten in het noordelijke deel van Virginia, waarbij wij, in aanwezigheid van God en elkaar, plechtig en wederzijds een verbond aangaan en ons verenigen in een burgerlijk politiek lichaam voor een betere ordening en behoud en bevordering van de bovengenoemde doelen, en op grond hiervan van tijd tot tijd rechtvaardige en gelijke wetten, verordeningen, besluiten, grondwetten en ambten vast te stellen, te vormen en te ontwerpen, die het meest geschikt en gepast worden geacht voor het algemeen welzijn van de kolonie, waaraan wij ons volledig zullen onderwerpen en gehoorzamen. Ten blijke waarvan wij hieronder onze namen hebben ondertekend te Cape Cod, op 11 november, in het jaar van de regering van onze soevereine heer koning James van Engeland, Frankrijk en Ierland, het 18e, en van Schotland het 54e, 1620 na Christus.
In dit verdrag, ondertekend onder zulke vreemde en wonderbaarlijke omstandigheden, verklaarde een handvol Engelse burgers, die aan het begin van de winter praktisch gestrand waren op de kust van een verlaten wildernis, dat zij zich zouden verenigen in een politiek lichaam, met andere woorden, dat zij een regering zouden oprichten, ja, een regering, ik citeer, voor een betere ordening en behoud en bevordering van de bovengenoemde doelen. En wat waren die bovengenoemde doelen? Wel, ik citeer, de bevordering van het christelijk geloof. Dat is wat ze schreven, dat ze waren gekomen om deze kolonie te stichten en een regering vormden voor de bevordering van het christelijk geloof.
Er is nog veel meer, en ik zal verdergaan, maar ik wil hier even een vraag stellen. Kunnen christenen die geloven dat de God van de christelijke Bijbel niet alleen almachtig is, maar ook alwetend, kunnen zulke christenen echt geloven dat God vergeten is te vermelden dat er een tijd zou komen waarin een natie, ja een natie, zou worden gesticht op basis van dergelijke bijbelse redenen?
Van koloniale charters tot zichtbare christelijke wortels
Ik vind het ronduit verbazingwekkend dat tienduizenden predikanten in Amerika, waaronder Amerika’s beroemdste radio- en tv-evangelist, jarenlang enthousiast kunnen uitleggen hoe de almachtige God de oprichting van de kleine Joodse staat in Palestina heeft voorspeld, een natie die het burgerschap verbiedt aan iedereen die christen is, terwijl ze niets weten van of niet geïnteresseerd zijn in het christelijke fundament van onze eigen natie, Amerika. Ik denk dat u dat ook verbazingwekkend zult vinden als u een paar hoofdstukken verder zult zijn in dit boek.
Laten we verdergaan. Ik zei dat de Plymouth Colony een officieel charter had gekregen van de koning. Het is vrij lang, zoals de meeste charters, omdat ze vaak landgrenzen vastlegden, een gouverneur aanstelden, specifieke gezagsstructuren naar Engeland vastlegden, enzovoort.
Maar het doel van de Plymouth Colony wordt in slechts een paar woorden weergegeven, ik citeer: “in de hoop daarmee de verspreiding van het christendom te bevorderen tot eer van de almachtige God”, einde citaat. Dat was de bestaansreden van de Plymouth Colony: het christendom verspreiden tot eer van de almachtige God. Er zijn nog veel meer Engelse verdragen en charters, maar het vroegste niet-Engelse charter werd verleend door Gustavus Adolphus, de grote christelijke koning van Zweden, op 21 december 1624, slechts vier jaar nadat de pelgrims in Plymouth waren aangekomen.
Dit handvest was voor een Zweedse kolonie in wat nu Delaware is. Om uit te leggen waarom zo’n koloniale onderneming moest worden ondernomen in een land zo ver van Zweden, een woest en bijna onbekend land, staat in het handvest, ik citeer: “in de eerste plaats kan de glorie van God, die boven alles moet worden gekoesterd en bevorderd, daardoor worden vergroot. Zijn gezegende woord en heilige evangelie worden onder alle soorten mensen verspreid, en vele duizenden zielen worden tot de ware kennis en het ware begrip van God gebracht,” einde citaat.
Als ik u niet had verteld wat dat was en het u alleen had voorgelezen, zou u hebben gedacht dat ik een brief van een baptistenmissionaris voorlas waarin om geld werd gevraagd om naar verre landen te gaan en zielen te redden. Maar nee, het is helemaal geen kerkelijk document, laat staan een modern document. Het is een civiel document van de koning van een Europese natie, geschreven en ondertekend meer dan drieënhalve eeuw geleden, waarin hij de reden geeft waarom hij zijn burgers stuurt om te koloniseren en te bewonen wat we nu kennen als de Verenigde Staten van Amerika.
Wetten, charters en een fundament dat niet kan worden uitgewist
Een andere hoeksteen van de grootste christelijke natie in de geschiedenis van de mensheid, een hoeksteen die nu verborgen ligt onder het puin van leugens en verkeerde informatie die over het begin van Amerika is gestort. Dat puin verbergt die christelijke hoekstenen zodanig dat mensen die in de 20e eeuw in Amerika leven weinig of niets weten van dit omvangrijke bewijs dat Amerika is gesticht op Jezus Christus en de christelijke religie. Op 4 maart 1644 verleende Karel I van Engeland een charter aan de kolonie Massachusetts Bay, die los stond van de kolonie Plymouth, waarin werd verklaard dat een van de doelen van de kolonisten zelf en de koninklijke intentie, dat wil zeggen het doel van de koning, was dat het goede leven en de ordelijke omgang van de kolonisten de inheemse bevolking, dat wil zeggen de indianen, zou brengen, ik citeer, tot de kennis en gehoorzaamheid van de enige ware God en de redder van de mensheid en het christelijk geloof, einde citaat.
William Penn, die Pennsylvania stichtte, verklaarde dat een deel van zijn doel bij het plannen van een kolonie aan de andere kant van de oceaan was, ik citeer, om de woeste inheemse bevolking door rechtvaardige en zachtaardige manieren te laten kennismaken met de liefde voor de burgermaatschappij en de christelijke religie, einde citaat.
Het koninklijk charter voor de kolonie Maryland bevatte veel van dezelfde dingen, maar aan het einde van het charter stond een voorbehoud of een bevel dat geen enkele interpretatie van het charter mocht worden toegestaan die, ik citeer, “de heilige en ware christelijke religie van God op enigerlei wijze zou kunnen schaden”, einde citaat. Kunt u zich voorstellen dat onze huidige politici een wet zouden aannemen waarin staat dat de wet zelf op geen enkele manier mag worden geïnterpreteerd die de christelijke religie zou schaden? In plaats daarvan nemen onze zogenaamde gekozen vertegenwoordigers en onze niet-benoemde heersers allerlei wetten aan die de christelijke religie beperken en verlammen.
Ze gaan nu zelfs zo ver dat ze het illegaal maken om een christelijk gebed uit te spreken op de scholen waar onze kinderen les krijgen. In de eerste scholen in Amerika was de Heilige Bijbel, het boek van de christelijke religie, het belangrijkste leerboek. Twee generaties geleden werd het bij officieel besluit verwijderd.
Wat er vandaag de dag gebeurt, verandert echter niets aan onze wortels in Jezus Christus, de grondlegger van ons christelijk geloof. Ik heb vandaag nog tijd voor één ding, het Handvest van Rhode Island. In het gedeelte waarin de vorm van het burgerlijk bestuur van de kolonie werd vastgelegd, met andere woorden, in het gedeelte over de regering, verklaarde het Handvest van Rhode Island dat de regering nodig was zodat het volk, ik citeer, beter in staat zou zijn om zijn rechten en vrijheden te verdedigen tegen alle vijanden van het christelijk geloof, einde citaat.
Is dat niet iets bijzonders? Het Maryland Charter bepaalde dat geen enkele interpretatie van het charter was toegestaan die de christelijke religie zou belemmeren of schaden. Het Rhode Island Colonial Charter ging nog verder en stelde dat de enige reden voor het bestaan van de regering was dat de burgers zich konden verdedigen tegen de vijanden van het christendom.
De ware fundamenten van Amerika en de blijvende oproep
Er staat nog meer in het Rhode Island Colonial Charter en ik heb nog meer charters en contracten van andere Amerikaanse koloniën om op te reageren.
Ik ben echter van mening dat u aan de hand van het korte overzicht dat ik tot nu toe heb gegeven, kunt zien dat er geen twijfel over bestaat dat de juridische wortels van deze Amerikaanse koloniën in Jezus Christus en de christelijke religie liggen. U zult geen onzin vinden in deze charters die de aanhangers van alle religies van de wereld verwelkomen. Hun geloof in en toewijding aan de christelijke religie was zo groot dat ze dat geloof en die toewijding opnamen in de eigendomsakten van de koloniën zelf, hun charters en landtoewijzingen van de koning.
Hoewel we vandaag de dag de Onafhankelijkheidsverklaring en de Grondwet beschouwen als de oprichtingsdocumenten van de Verenigde Staten, zijn die meer het dak van het gebouw dan het fundament. De echte fundering, de echte wortels van Amerika liggen in haar eigendomsakten, de koloniale charters en contracten, en die eigendomsakten noemen Jezus Christus en het christendom als de echte reden voor het ontstaan van Amerika.
