Wat christenen kunnen verwachten onder niet-christelijke heerschappij

Wat christenen kunnen verwachten onder een regering van niet-christenen. Wat u ook denkt van onze geschiedenis, of u nu gelooft dat Amerika in het begin voornamelijk door christenen werd geregeerd of niet, ik denk dat het op dit moment in de geschiedenis bijna onbetwistbaar is dat onze regering, degenen die over ons heersen, grotendeels werd gecontroleerd door niet-christenen. Zeer weinig mensen in topfuncties bij de federale overheid of in de staten zijn belijdende christenen.

De meesten belijden niets of zijn niet-christelijk. En de vraag is: is dat oké? Is het onbelangrijk? Heeft het geen invloed op ons of zo? De vraag die we vanuit Gods Woord gaan proberen te beantwoorden is: wat kunnen we verwachten als niet-christenen de totale controle krijgen over de meeste departementen van de Amerikaanse en deelstaatregeringen, tot aan het leger en de politie toe?

Ezechiël 33, Ezechiël was een profeet die door God was gezonden om het huis van Israël te waarschuwen, en we lezen in vers 7:

“Daarom, mensenkind, Ik heb u als wachter over het huis van Israël aangesteld. Als u een waarschuwing van Mij hoort, moet u hen waarschuwen.” Ezechiël 33:7

Nu denken we meestal bij een wachter aan iemand die waarschuwt voor vreemdelingen of vijanden, maar Gods volk Israël moest worden gewaarschuwd voor toekomstige gebeurtenissen uit Gods Woord. Dat is dus wat we vandaag doen. We gaan Gods Woord lezen over wat God zei dat niet-christenen zouden doen, wat voor soort mensen ze zijn, wat ze verlangen en wat ze zouden proberen te doen als ze in machtsposities ten opzichte van christenen zouden verkeren.

Sla het Evangelie van Johannes hoofdstuk 15 open. Jezus zegt dit tegen zijn discipelen. Vers 20 en 21:

“Denk aan het woord dat Ik u gezegd heb: De dienaar is niet groter dan zijn Heer.
Als zij Mij hebben vervolgd, zullen zij ook u vervolgen. Als zij Mijn woord hebben bewaard, zullen zij ook het uwe bewaren. Maar dit alles zullen zij u aandoen omwille van mijn naam, omdat zij Hem niet kennen die mij gezonden heeft.” Johannes 15:20–21

Dus degenen die Jezus haatten en vervolgden, zei Jezus, zullen jullie vervolgen, jullie die in mij geloven. Die passage alleen al zou voldoende moeten zijn om christenen een weloverwogen angst of ontzag te geven voor degenen die Jezus haten. Soms denken we: zij kunnen Jezus haten, maar dat heeft geen invloed op ons.

We hebben gewoon medelijden met hen. Maar na een halve eeuw waarin miljoenen, zelfs tientallen miljoenen christenen door niet-christenen zijn gedood, horen we nog steeds geen waarschuwing vanuit Amerikaanse preekstoelen over wat niet-christenen zouden doen als ze de controle over christenen zouden krijgen.

“Maar dit alles zullen zij u aandoen omwille van mijn naam, omdat zij Hem niet kennen die mij gezonden heeft.” Johannes 15:21

Als ik niet was gekomen en tot hen had gesproken, zouden zij geen zonde hebben gehad. Maar nu hebben zij geen dekmantel voor hun zonde, of geen bedekking voor hun zonde. Wie mij haat, haat ook mijn Vader.

Als ik onder hen niet de werken had gedaan die geen ander heeft gedaan, zouden zij geen zonde hebben. Maar nu hebben zij zowel mij als mijn Vader gezien en gehaat.

Een andere passage die ons, net als veel andere passages in het Nieuwe Testament, vertelt dat degenen die Jezus haten, God haten.

Het is niet zo dat individuen de God van het Oude Testament kunnen volgen en in Hem kunnen geloven terwijl ze Jezus verloochenen of zelfs haten. En ik herhaal hier wat ik de vorige keer heb gezegd. Elke christelijke predikant of evangelist die u probeert te overtuigen dat iemand de God van het Oude Testament kan geloven en liefhebben terwijl diezelfde persoon Jezus Christus haat, liegt tegen u.

In feite probeert hij het woord van Jezus tot een leugen te maken, wat de Farizeeën ook doen. Is dat niet zo? Pas dus op voor elke predikant, hoe beroemd of belangrijk hij ook is, die u probeert te leren dat sommige mensen de God van het Oude Testament kunnen liefhebben of geloven zonder in Jezus te geloven. Dat is simpelweg onmogelijk, tenzij we de duidelijke leer van Jezus Christus in het Nieuwe Testament ontkennen.

Wie mij haat, haat ook mijn Vader. Dat zijn de woorden van Jezus.

De kenmerken en daden van hen die Christus haten

Laten we teruggaan naar Mattheüs en verdergaan met onze studie van het verslag in het Nieuwe Testament over wat voor soort mensen en wat voor soort gedachten er in de hoofden van degenen leven die Jezus Christus in zijn tijd haatten en Jezus Christus vandaag de dag haten.

We sloten af in Mattheüs 21, de gelijkenis van de wijngaard, waar we leerden dat Jezus onderwees dat niet-Israëlieten Jezus zouden doden om de controle over het huis van Israël te grijpen. En ik ga verder met Mattheüs 23, waar wordt bevestigd wie deze mensen waren die over Israël regeerden.

Toen sprak Jezus tot de menigte en tot zijn discipelen, zeggende: De schriftgeleerden en Farizeeën zitten op de stoel van Mozes.

Jezus vertelt hen dus dat de schriftgeleerden en Farizeeën de burgerlijke heersers zijn over het huis van Israël in de dagen van Jezus Christus. Zij waren, zoals we de vorige keer hebben gezien, de landbouwers in Jezus’ gelijkenis in Mattheüs 21. Laten we nu in Mattheüs 23 lezen hoe Jezus deze niet-christenen beschrijft.

“Want zij binden zware lasten, die moeilijk te dragen zijn, en leggen die op de schouders van de mensen. Maar zelf willen zij die met geen vinger bewegen. Maar al hun werken doen zij om door de mensen gezien te worden.” Mattheüs 23:4–5

Zij maken hun gebedsriemen breed en vergroten de boorden van hun kleding. En dat is op zich al een preek. Maar vergeet niet dat de zoom van het kleed van de Levitische priester symbool stond voor Gods wet.

Met andere woorden, zij verhoogden hun wetten in hun heerschappij over het volk. En zij houden van de bovenste plaatsen bij de feesten, en de ereplaatsen in de synagogen, en de begroetingen op de markt, en om door de mensen Rabbi, Rabbi genoemd te worden.

Deze woorden van Jezus Christus zouden ons dus moeten helpen om de niet-christenen te herkennen en te identificeren die over Israël zouden heersen en de gelovigen in Jezus Christus zouden vervolgen.

“Maar wee u, schriftgeleerden en Farizeeën, huichelaars, want u sluit het koninkrijk der hemelen voor de mensen. Want gij gaat zelf niet binnen, en gij laat ook degenen die binnen willen gaan, niet toe.” Mattheüs 23:13

Zij verzetten zich tegen het koninkrijk der hemelen en proberen andere mensen daarvan buiten te houden. Betekent dat dat zij zich vandaag de dag zouden verzetten tegen de leer van het evangelie van het koninkrijk en zouden proberen te voorkomen dat mensen Gods woord leren kennen?

Zouden zij zelfs zo ver gaan dat zij predikanten worden in christelijke kerken, zodat zij het woord van God verkeerd kunnen onderwijzen en de mensen kunnen verhinderen om over het koninkrijk te leren?

“Wee u, schriftgeleerden en Farizeeën, huichelaars, want u verslindt de huizen van weduwen en doet alsof u lang bidt. Daarom zult u een des te zwaardere veroordeling ontvangen.” Mattheüs 23:14

Er staan twee dingen in dat vers. Ze zijn dieven en ze maken vooral jacht op mensen die hulpeloos zijn en zichzelf niet kunnen beschermen, terwijl ze tegelijkertijd doen alsof ze heel religieus zijn.

“Wee u, schriftgeleerden en Farizeeën, huichelaars, want u betaalt tienden van munt, dille en komijn, maar u laat de zwaardere zaken van de wet, rechtvaardigheid, barmhartigheid en trouw, achterwege.” Mattheüs 23:23

Dus in hun religiositeit betalen ze blijkbaar wel tienden aan een of andere religie, maar ze verzetten zich tegen de wet en zijn geen voorstanders van oordeel, barmhartigheid en geloof. Ze verzetten zich tegen de fundamenten van het christelijk geloof.

“Wee u, schriftgeleerden en Farizeeën, huichelaars, want gij zijt als witgekalkte graven, die aan de buitenkant mooi lijken, maar van binnen vol zijn met dode mensenbeenderen en alle onreinheid.” Mattheüs 23:27

Hun uiterlijke verschijning zou hun innerlijke verdorvenheid niet verraden. Ze zouden er niet slecht uitzien. Zoek dus niet naar niet-christenen door te zeggen: als ik iemand zie die er bijzonder slecht uitziet, dan is dat een niet-christen en een slecht mens.

Nee, Jezus zei dat ze zouden zijn als witgekalkte graven. Aan de buitenkant zouden ze rechtvaardig lijken. Hun slechtheid en kwaadaardigheid zijn verborgen voor de ogen van de mensen.

“Wee u, schriftgeleerden en Farizeeën, huichelaars, omdat u de graven van de profeten bouwt en de graven van de rechtvaardigen versiert.” Mattheüs 23:29

U hebt de profeten gedood en u zult de rechtvaardigen doden. Wie zijn nu de rechtvaardigen volgens de theologie van het Nieuwe Testament? Zij die in Jezus Christus geloven en die zijn gerechtigheid hebben aangenomen in plaats van hun eigen gerechtigheid, die als een smerig vod is.

Hij zou dus zeggen: jullie zullen de christelijke gelovigen doden.

Ga naar Mattheüs 26, een andere les die we hier moeten begrijpen. Beginnend in vers 1:

“En toen Jezus al deze dingen had volbracht, zei hij tegen zijn discipelen: Jullie weten dat over twee dagen het Pascha is en dat de Zoon des mensen zal worden overgeleverd om gekruisigd te worden.” Mattheüs 26:1–2

Toen kwamen de hogepriesters, de schriftgeleerden en de oudsten van het volk bijeen in het paleis van de hogepriester, die Kajafas heette, en beraadslaagden hoe zij Jezus met list konden grijpen en doden.

Maar zij zeiden:

“Niet op de feestdag, opdat er geen oproer onder het volk ontstaat.” Mattheüs 26:5

Hun poging om Jezus te doden moest dus op slinkse wijze gebeuren, zonder openlijke opschudding onder het volk, want zij vreesden het volk.

Als we dat naar vandaag vertalen, zouden we verwachten dat hun aanval en poging om christenen te doden met bedrog en verraad zou gebeuren, niet openlijk, want zij zijn bang voor het volk.

Bedrog, verraad en valse getuigen tegen Christus en Zijn volgelingen

Met andere woorden, hun aanval op christenen en de leer van Jezus Christus zou, zo hoopten zij, op zo’n manier gebeuren dat het volk niet tegen hen in opstand zou komen. Het zou in opstand komen tegen Jezus als christenen, maar niet tegen henzelf.

Dat betekent niet dat ze niet zouden proberen hen te doden, maar alleen dat ze dat op een meer slinkse manier zouden doen.

In vers 47 lezen we dat Jezus door deze mensen gevangen werd genomen volgens hun plan.

“En terwijl hij nog sprak, kwam Judas, een van de twaalf, en met hem een grote menigte met zwaarden en stokken van de hogepriesters en oudsten van het volk.” Mattheüs 26:47

Ze kwamen ‘s nachts in groten getale om hem te overweldigen, te arresteren en gevangen te nemen toen er geen andere mensen in de buurt waren om zich ermee te bemoeien. Net zoals we vandaag de dag zouden verwachten dat ze hun aanvallen op christenen zouden uitvoeren zonder de bevolking te alarmeren.

“En zij die Jezus gegrepen hadden, brachten hem naar de hogepriester Kajafas, waar de schriftgeleerden en de oudsten bijeen waren.” Mattheüs 26:57

Maar Petrus volgde hem van een eindje afstand tot aan het paleis van de hogepriester, ging naar binnen en ging bij de dienaren zitten om het einde af te wachten.

Nu zochten de hogepriesters en oudsten en de hele raad valse getuigen tegen Jezus om hem ter dood te brengen.

Ze gebruikten mensen die zouden liegen en onwaarheden over Jezus zouden vertellen, in de hoop dat hij ter dood veroordeeld zou worden.

Wat zouden we vandaag de dag verwachten dat degenen die Jezus haten, zouden doen met betrekking tot christenen? Zouden we verwachten dat ze de waarheid over christenen zouden vertellen? Nee, we zouden verwachten dat ze valse getuigen en leugens tegen christenen zouden gebruiken.

Denk daar dus aan als je dingen op televisie, in kranten en in tijdschriften over christenen ziet en vermoedt dat ze misschien liegen. Dit is wat ze in de tijd van Jezus deden en we hebben de autoriteit van Gods Woord in het Nieuwe Testament dat ze valse getuigen tegen Jezus zouden gebruiken.

En Jezus zei dat ze tegen jullie precies hetzelfde zouden doen als tegen hem.

Sla Mattheüs 27 open, de vrijlating van Barabbas. Jullie kennen het verhaal.

“En zij hadden toen een beruchte gevangene, genaamd Barabbas.” Mattheüs 27:16

Toen zij bijeen waren gekomen, zei Pilatus tegen hen:

“Wie wilt u dat ik voor u vrijlaat? Barabbas of Jezus, die Christus genoemd wordt?” Mattheüs 27:17

Pilatus probeerde Jezus vrij te laten, omdat het in die tijd een Romeins gebruik was om vóór de executie van een aantal gevangenen de vrijlating van één van hen aan te bieden, in de veronderstelling dat het volk dan de vrijlating van de meest rechtvaardige zou eisen.

En hij probeerde Jezus vrij te laten, maar zij wezen hem af en eisten natuurlijk de dood van Jezus.

“Want hij wist dat zij hem uit afgunst hadden overgeleverd.” Mattheüs 27:18

Toen hij op de rechterstoel zat, zei zijn vrouw tegen hem:

“Heb je niets te maken met die rechtvaardige man? Want ik heb vandaag veel geleden in een droom vanwege hem.” Mattheüs 27:19

Maar de hogepriesters en oudsten overtuigden de menigte.

Deze niet-christenen overtuigden alle mensen daar dat ze om de misdadiger moesten vragen. Ze moesten om Barabbas vragen en Jezus vernietigen.

“De gouverneur antwoordde en zei tegen hen: Welke van de twee wilt u dat ik voor u vrijlaat? Zij zeiden: Barabbas.” Mattheüs 27:21

Pilatus zei tegen hen:

“Wat moet ik dan doen met Jezus, die Christus genoemd wordt?” Zij zeiden allemaal tegen hem: “Laat hem gekruisigd worden.” Mattheüs 27:22

Dus deze niet-christenen die Jezus in die tijd haatten, gaven er de voorkeur aan dat een misdadiger werd vrijgelaten in plaats van een rechtvaardige.

Ze hadden liever dat misdadigers vrij rondliepen dan Jezus en/of de volgelingen van Jezus Christus.

Denk daar eens over na als je vandaag de dag ziet dat sommige mensen in de gevangenis worden gezet voor het plegen van wat zij een misdaad noemen, terwijl het helemaal geen misdaad is.

Sla Mattheüs 28 open, na de opstanding.

“Toen zij onderweg waren, kwamen enkele van de wachters naar de stad en vertelden de hogepriesters alles wat er gebeurd was.” Mattheüs 28:11

En toen zij bijeengekomen waren met de oudsten, en beraad hadden gehouden, gaven zij de soldaten veel geld en zeiden:

“Zegt: Zijn discipelen zijn ‘s nachts gekomen en hebben Hem weggenomen terwijl wij sliepen.” Mattheüs 28:13

“En als dit ter ore komt van de stadhouder, zullen wij hem overreden en u vrijspreken.” Mattheüs 28:14

Dus namen zij het geld en deden wat hun was opgedragen, en deze zeggen wordt tot op de dag van vandaag algemeen verteld.

Dus als u de antichrist zou willen identificeren die vandaag de dag oorlog zou voeren tegen de christenen, dan zou u ontdekken dat het mensen zijn die leren dat Jezus niet uit de dood is opgestaan.

Dat hij gewoon stierf en dat iemand zijn lichaam heeft gestolen.

De angst voor verlies van macht en het stoppen van de prediking

En ik denk dat sommigen van jullie hebben gehoord van boeken die ze de afgelopen jaren hebben geschreven, en zelfs films die in Hollywood zijn gemaakt, om te suggereren dat Jezus Christus niet uit de dood is opgestaan, maar dat zijn lichaam gewoon is gestolen.

En hier worden deze niet-christenen, die christenen haten en hen willen vernietigen, geïdentificeerd als mensen die dat als onderdeel van hun leer verkondigen. Dit zou natuurlijk een herkenningsteken zijn van de niet-christenen van vandaag.

Sla Johannes 11 open. Dit is een zeer belangrijke les over de reden of het motief dat niet-christenen ertoe zou bewegen om het getuigenis van Jezus Christus te vernietigen.

“Toen kwamen de hogepriesters en de Farizeeën bijeen in een raad en zeiden: Wat moeten wij doen? Want deze man doet vele wonderen.” Johannes 11:47

“Als we hem zo zijn gang laten gaan, zullen alle mensen in hem geloven. En de Romeinen zullen komen en zowel onze plaats als onze natie wegnemen.” Johannes 11:48

Jezus zei dat de schriftgeleerden en Farizeeën op de stoel van Mozes zitten. Ze hadden civiele en religieuze controle, maar er was een bezettingsleger.

Laat me dat nog eens een beetje parafraseren, voor het geval je het niet begrepen hebt. Als we Jezus niet doden, zal hij alle mensen overtuigen om christen te worden, en het leger, de mensen die fysieke macht hebben, zullen ons van de heerschappij over Israël verwijderen.

Zou je nu verwachten dat dezelfde soort mensen vandaag de dag met elkaar overleggen en zeggen: “Als we deze christenen niet tegenhouden om Jezus te prediken, zullen ze de hele natie tot het christendom bekeren, en zullen wij niet-christenen van de macht en uit de natie worden verwijderd.”

Begrijpt u waarom zij bang zijn voor de prediking van Jezus Christus? Begrijpt u ook waarom zij zich niet verzetten tegen evangelisten die zeggen: “Wij proberen geen christelijk Amerika te creëren, wij willen een pluralistische samenleving, en alle religies hebben het recht om hier te zijn.”

Maar hoe zit het met degenen onder ons die prediken dat alle mensen in Jezus moeten geloven, dat dit een christelijke natie moet zijn en dat wij willen dat alle mensen in Amerika christenen zijn?

Zouden zij zich tegen ons verzetten en ons proberen tegen te houden uit angst dat als alle burgers van de Verenigde Staten christenen worden, zij hun controle over hen zullen verliezen en zelfs uit het land zullen worden verdreven?

Zij zeiden dat zij niet alleen bang waren voor verdrijving of het verlies van hun positie en hun macht, maar ook dat zij als volk zouden worden verdreven.

“Als we hem zo met rust laten, zullen alle mensen in hem geloven en zullen de Romeinen komen en zowel onze plaats als onze natie wegnemen.” Johannes 11:48

We hebben Johannes 15 gelezen, dus laten we nu naar Handelingen 3 gaan. Dit is na de opstanding van Jezus en het begin van wat we het christelijke tijdperk noemen.

In Handelingen 3 predikt Petrus, en hij eindigt zijn preek in vers 24 tot en met 26:

“Ja, en alle profeten vanaf Samuel en degenen die daarna kwamen, allen die gesproken hebben, hebben eveneens deze dagen voorspeld.” Handelingen 3:24

“Jullie zijn de kinderen van de profeten en van het verbond dat God met onze vaderen sloot, zeggende: Tot Abraham, en in uw nageslacht zullen alle geslachten van de aarde gezegend worden.” Handelingen 3:25

“Tot u heeft God eerst zijn zoon Jezus opgewekt en hem gezonden om u te zegenen, opdat ieder van u zich van zijn ongerechtigheid zou bekeren.” Handelingen 3:26

Dit is dus de boodschap die Petrus predikte, en toen gebeurde het volgende.

“Terwijl zij tot het volk spraken, kwamen de priesters, de tempelhoofdman en de Sadduceeën op hen af, omdat zij verontwaardigd waren dat zij het volk onderwezen en door Jezus de opstanding uit de doden predikten.” Handelingen 4:1–2

“Ze grepen hen en sloten hen op tot de volgende dag, want het was inmiddels avond geworden.” Handelingen 4:3

Dus sloten ze deze mannen, die deze boodschap predikten, op in de gevangenis, en toen besloten ze uiteindelijk wat ze met hen zouden doen.

Het verbieden van de Naam en de reactie van de gelovigen

Maar toen ze hun hadden bevolen de raad te verlaten, beraadslaagden ze onderling.

Dit zijn de hogepriesters en de schriftgeleerden die nu beslissen wat ze met de christenen zullen doen. Bedenk dat het meeste van wat we hebben gelezen gaat over wat zij met Christus hebben gedaan. Nu is Christus weg, opgevaren naar de hemel. Nu doen zij iets met de christenen.

Dit is wat zij onderling overlegden.

“Wat zullen wij met deze mensen doen? Want dat er door hen een opmerkelijk wonder is gedaan, is voor allen die in Jeruzalem wonen duidelijk, en wij kunnen het niet ontkennen.” Handelingen 4:16

“Maar opdat het zich niet verder onder het volk verspreidt, laten we hen streng dreigen dat zij voortaan tot niemand in deze naam spreken.” Handelingen 4:17

Heb je gehoord van mensen in Amerika of in het christendom die proberen de Bijbel en gebeden uit openbare scholen of andere plaatsen te verbannen, die de Bijbel van de mensen willen afnemen en niet willen dat Jezus in openbare plaatsen wordt genoemd?

In feite staan ze zelfs toe dat er in het Congres en op andere plaatsen wordt gebeden, maar ze willen niet dat men het gebed afsluit in deze naam, in de naam van Jezus Christus.

Nu wil ik hier een opmerking aan toevoegen die geen deel uitmaakt van onze studie.

Aan degenen die vinden dat wij christenen de naam Jahweh of Jahashua moeten gebruiken in plaats van de naam Jezus Christus: als je onderzoekt wat niet-christenen haten, dan is de naam die zij haten Jezus Christus. Zij hebben geen kritiek op degenen die Jahweh of Jahashua of Jahshua gebruiken. Zij hebben kritiek op degenen die de naam Jezus Christus gebruiken.

Denk daar eens over na als je nadenkt over welke naam we zouden moeten gebruiken.

Laten we teruggaan en kijken wat Petrus predikte in Handelingen 3 vers 25.

“Jullie zijn de kinderen van de profeten en van het verbond dat God met onze vaderen heeft gesloten.” Handelingen 3:25

Petrus predikte tegen deze mensen: jullie zijn Israëlieten en God heeft Jezus gezonden om jullie te zegenen door jullie allemaal van jullie ongerechtigheden af te keren.

Hoe wordt een predikant die vandaag de dag zo’n preek houdt genoemd? Een identiteitspredikant.

De enige predikanten in Amerika die prediken wat Petrus predikte, wat de schriftgeleerden en Farizeeën zo boos maakte dat ze hen arresteerden en in de gevangenis stopten, predikten: jullie zijn Israëlieten, jullie Verlosser is gekomen om jullie van jullie ongerechtigheden af te keren.

Ze worden niet boos of van streek op predikanten die over Jezus Christus prediken, maar vertellen hun toehoorders heel voorzichtig dat zij geen Israëlieten zijn, dat zij niet onder het verbond vallen.

Heb je ooit gehoord van een niet-christen die scheldt of probeert iemand in de gevangenis te zetten of te verhinderen te prediken of als missionaris in het buitenland te werken onder vreemdelingen? Dat soort dingen kan hen niets schelen.

Waar zijn ze bang voor? Ze zijn bang voor één soort prediking, namelijk die van Petrus hier.

“Jullie zijn Israëlieten en God heeft zijn zoon Jezus gezonden om jullie van jullie ongerechtigheden af te keren.”

Geen wonder dat je ze vandaag de dag hoort schelden, en in feite kun je de niet-christenen van vandaag herkennen aan hun houding ten opzichte van de prediking van Jezus Christus aan Israël. Dat is waar ze meer dan wat ook bang voor zijn, en ze willen dat het gestopt wordt.

“En zij riepen hen bij zich en verboden hun in het geheel niet te spreken of te onderwijzen in de naam van Jezus.” Handelingen 4:18

“Maar Petrus en Johannes antwoordden en zeiden tot hen: Of het recht is in de ogen van God om meer naar u te luisteren dan naar God, oordeelt u zelf.” Handelingen 4:19

“Want wij kunnen niet anders dan spreken wat wij gezien en gehoord hebben.” Handelingen 4:20

Toen zij hen verder bedreigden, lieten zij hen gaan, omdat zij geen reden konden vinden om hen te straffen, vanwege het volk.

Merk op dat zij op dat moment blijkbaar niet genoeg macht hadden om hen te straffen, omdat zij bang waren voor het volk.

Waarschuwing, gebed en vrijmoedigheid tegenover dreiging

Onthoud nu wat het onderwerp van deze hele preek is. Wat zullen deze niet-christenen doen als ze genoeg macht krijgen om het volk te overheersen? Zie je, vandaag de dag doen ze ons niet veel. Waarom? Nou, omdat ze niet genoeg macht hebben.

Net zoals ze hen op dat moment in de gevangenis konden zetten, konden ze hen bedreigen, maar blijkbaar konden ze niet verder gaan vanwege het volk.

“Want alle mensen verheerlijkten God voor wat er was gebeurd.” Handelingen 4:21

Het volk stond sympathiek tegenover deze predikers van Jezus Christus.

“Want de man aan wie dit wonder van genezing werd verricht, was boven de veertig jaar oud.” Handelingen 4:22

En we hebben daar al eerder een preek over gehouden, waarin we hebben laten zien dat deze man die door deze mensen werd genezen, symbolisch stond voor de genezing van Israël.

“En toen zij waren vrijgelaten, gingen zij naar hun eigen groep en vertelden alles wat de hogepriesters en oudsten tegen hen hadden gezegd.” Handelingen 4:23

Dus gingen ze terug en vertelden hun mede-Israëlieten, net zoals ik jullie vandaag vertel, dat deze niet-christenen ons bedreigen en ons zouden doden als ze de macht hadden.

En toen zij dat hoorden, hieven zij eensgezind hun stem op tot God en zeiden:

“Heer, Gij zijt God, die de hemel en de aarde en de zee en alles wat daarin is, gemaakt hebt.” Handelingen 4:24

“Die door de mond van Uw dienstknecht David gezegd hebt: Waarom woeden de heidenen en bedenken de volken ijdelheden?” Handelingen 4:25

“De koningen der aarde stonden op, en de vorsten verzamelden zich tegen de Heer en tegen Zijn Christus.” Handelingen 4:26

Wat deden deze mensen? Eerst frisden zij hun geheugen op over wat God hen had geleerd. Zij kenden het heilige woord van God en beraadslaagden samen over wat zij moesten doen tegen deze dreiging van de schriftgeleerden en Farizeeën.

“Want waarlijk, tegen uw heilige Kind Jezus, die Gij gezalfd hebt, hebben zich Herodes en Pontius Pilatus met de heidenen en het volk van Israël verzameld.” Handelingen 4:27

“Om te doen wat uw hand en uw raad tevoren bepaald hadden dat geschied zou.” Handelingen 4:28

Deze mensen kenden het woord van God goed genoeg om te weten dat alles wat er gebeurde, in overeenstemming was met Gods vooraf bepaalde raad.

“En nu, Heer, zie hun dreigementen aan en schenk uw dienaren dat zij met alle vrijmoedigheid uw woord mogen spreken.” Handelingen 4:29

“Door uw hand uit te strekken om te genezen, en dat er tekenen en wonderen mogen gebeuren door de naam van uw heilige kind Jezus.” Handelingen 4:30

Wat deden deze mensen? Ze herinnerden zichzelf aan wat God had gezegd, wat God had geprofeteerd. Ze vertrouwden op God en vroegen God vervolgens dat deze predikers van Jezus aan Israël met alle vrijmoedigheid uw woord zouden spreken.

“En toen zij gebeden hadden, werd de plaats waar zij bijeen waren verzameld, geschud, en zij werden allen vervuld met de Heilige Geest en spraken het woord van God met vrijmoedigheid.” Handelingen 4:31