Het doel van God geopenbaard vanaf Genesis tot aan onze tijd
Goed, als u uw Bijbels bij de hand heeft, sla dan met mij de brief aan de Romeinen open.
Zoals u zich wellicht herinnert, hebben we in de vorige hoofdstuk van dit boek in het Nieuwe Testament gelezen over de kern van het Woord, over dingen die Paulus de diepe dingen van God noemde. Hij noemde ze mysteries, enzovoort, en we hebben op verschillende plaatsen, waaronder het laatste hoofdstuk van Romeinen, gezien dat deze mysteries, deze diepe dingen van het Woord, werden geopenbaard in de boeken van de profeten.
“Aan Hem die de macht heeft u te bevestigen, overeenkomstig mijn evangelie en de prediking van Jezus Christus, overeenkomstig de openbaring van het mysterie dat sinds de wereld begonnen is verborgen was, maar nu geopenbaard is, of bekendgemaakt, en door de geschriften van de profeten, overeenkomstig het gebod van de eeuwige God, bekendgemaakt aan alle volken tot gehoorzaamheid van het geloof.” Romeinen 16:25 t/m 26
Paulus’ evangelie en de prediking van Jezus Christus moesten dus worden begrepen door de openbaring van deze mysteries in de geschriften van de profeten. Dat zou verklaren waarom de brieven van het Nieuwe Testament honderden keren uit het Oude Testament citeren. Tegenwoordig is in het christendom veel van de zogenaamde kerkleer in feite onjuist, omdat predikanten het Nieuwe Testament proberen te begrijpen zonder enig begrip of kennis van het Oude Testament.
U zou dezelfde moeilijkheid ondervinden om een boek te begrijpen als u het op tweederde zou openen, het zou lezen en zou proberen het te begrijpen. Aangezien de mysteries die we nu, na de dood en opstanding van Christus, moeten kennen, verborgen zijn in de geschriften van de profeten, is de logische manier om ze voor ons eigen begrip te ontsluiten, ze ten minste te lezen, en dat is wat we tijdens deze en de volgende uitzendingen zullen doen.
Ik zal slechts één thema uit het Oude Testament nemen en dat doorvoeren in het Nieuwe Testament, en u laten zien hoe beide precies passen bij wat er vandaag de dag in de wereld en in ons eigen land, Amerika, gebeurt.
Het thema of het onderwerp dat we zullen volgen is: wat is Gods doel op aarde? Daarin zullen we ontdekken wat God heeft gezegd dat Hij met de aarde gaat doen, en aangezien ons land Amerika op aarde ligt, zullen we ook onze toekomst als land en als volk ontdekken.
Blijf nu gewoon bij mij, zelfs u die niet kunt wachten om de aarde te verlaten in de opname. Blijf luisteren, want misschien hoort u wel nieuwe dingen over de aarde die enkele mysteries zullen ontsluieren waarover u heeft nagedacht, namelijk wat God met deze oude planeet gaat doen.
Sla eerst het boek Genesis open. Paulus sprak over de geschriften van de profeten, en dat omvat ook de geschriften van Mozes, want Mozes wordt op veel plaatsen in de Bijbel een profeet genoemd. U weet allemaal dat het eerste vers van uw Bijbel ons vertelt dat God de hemel en de aarde heeft geschapen.
Dus hoewel de religieuze songwriters van vandaag bijna uitsluitend over de hemel schrijven, speelt de aarde ook een belangrijke rol in het scheppingsverhaal. In feite wordt het bijbelverhaal, tegen de tijd dat u bij het negentiende vers van het eerste hoofdstuk van de Bijbel komt, in praktische zin het verhaal van de aarde.
De hemel wordt natuurlijk honderden keren in de Bijbel genoemd, maar meestal in verband met God. Er wordt ons zelden verteld wat er werkelijk in de hemel gebeurt, maar we krijgen wel een gedetailleerd verslag van de gebeurtenissen op aarde.
Het eerste gebod van God aan de mens heeft uitsluitend betrekking op de aarde.
“En God zegende hen, en God zei tegen hen: Wees vruchtbaar en word talrijk, en bevolk de aarde, en onderwerp haar.” Genesis 1:28
De aarde als uitgangspunt van Gods handelen
Hoofdstuk 2 is het verhaal van Adam en Eva, waarbij Adam werd gevormd uit het stof van de aarde, heerschappij kreeg in de hof van Eden, Eva vervolgens werd gevormd, en zij ongehoorzaam waren en werden verdreven. U weet allen dat Adam ter dood werd veroordeeld vanwege zijn zonde, zoals we lezen in hoofdstuk 3, vers 19. De Schrift maakt hier geen omwegen en laat geen ruimte voor speculatie over een hemelse oorsprong of bestemming van de mens, maar verbindt zijn begin en zijn einde expliciet aan de aarde. Adam zou leven, werken, zwoegen en uiteindelijk terugkeren naar de grond waaruit hij genomen was.
“In het zweet van uw aanschijn zult u uw brood eten, totdat u tot de aarde terugkeert, want daaruit bent u genomen, want stof bent u, en tot stof zult u terugkeren.” Genesis 3:19
Er zijn binnen het christendom religieuze groeperingen die onderwijzen dat de mens oorspronkelijk in geestelijke vorm vanuit de hemel naar de aarde kwam en dat hij, wanneer zijn sterfelijke lichaam sterft, weer naar de hemel terugkeert. Maar in deze eerste uitleg over de dood, zoals door de profeet Mozes is opgetekend, wordt daar geen enkele melding van gemaakt. Er staat slechts dat de mens terugkeert naar de aarde waaruit hij is genomen. Vervolgens beschrijft Mozes de geboorte van Kaïn en Abel en de moord op Abel door zijn broer.
Ook bij deze eerste dood vinden we geen verwijzing naar een hemelbestemming. Wanneer God tot Kaïn spreekt over Abel, zegt Hij niet dat Abel in de hemel is, maar dat zijn bloed tot Hem roept vanuit de aarde, en dat de aarde haar mond heeft geopend om het bloed te ontvangen. De focus blijft consequent op de aarde als plaats van leven, dood en oordeel.
“In Genesis 4:10 zegt God dat het bloed van Abel tot Hem roept vanuit de aarde, en in het volgende vers zegt Hij dat de aarde haar mond heeft geopend om het bloed van Abel te ontvangen.” Genesis 4:10-11
Hoofdstuk 6 begint met het verslag van de zondvloed in de dagen van Noach. Wanneer we dit lezen, zien we dat God de vloed veroorzaakte vanwege de goddeloosheid van de mensen, niet vanwege enig gebrek of kwaad in de aarde zelf. In vers 6 staat dat het de Heer berouwde dat Hij de mens op de aarde gemaakt had en dat het Hem pijn deed in Zijn hart. De veroordeling treft de mens en zijn goddeloosheid op aarde, niet de aarde als schepping.
“En het berouwde de Here dat Hij de mens op de aarde gemaakt had, en het deed Hem pijn in Zijn hart.” Genesis 6:6
Veel mensen vergelijken tegenwoordig de redding van Noach uit de wateren van de zondvloed met wat zij hun eigen redding noemen aan het einde van dit tijdperk, door wat zij de opname noemen. Maar waar hun opname hen van de aarde naar de hemel zou brengen, werd Noach met zijn familie niet naar de hemel gebracht. Zij werden op aarde in leven gehouden door de ark, terwijl de aarde werd gereinigd van goddeloze mensen. Gods daad was gericht op het behouden van de aarde, niet op het vernietigen ervan.
Hoofdstuk 11 vertelt het verhaal van de toren van Babel en hoe God de bouwers ervan over de aarde verspreidde en hun taal verwarde. Opnieuw zien we dat Gods ingrijpen erop gericht was de aarde te behouden en te herstellen naar Zijn oorspronkelijke bedoeling.
Er is in dit hoofdstuk een opmerkelijke openbaring met betrekking tot de hemel. In vers 4 lezen we het doel van de mensen die de toren bouwden. Zij wilden een stad en een toren bouwen waarvan de top tot aan de hemel reikte, om zo te voorkomen dat zij over de hele aarde verspreid zouden worden. Daarmee verzetten zij zich openlijk tegen Gods gebod om de aarde te bevolken en te onderwerpen.
“Laten wij een stad en een toren bouwen, waarvan de top tot aan de hemel reikt, en laten wij ons een naam maken, opdat wij niet over de hele aarde verspreid raken.” Genesis 11:4
U herinnert zich dat God in het begin de mens opdroeg zich te vermenigvuldigen, de aarde te bevolken en haar te onderwerpen. Maar hier zei de mens feitelijk: nee, dat zullen wij niet doen. Wij gaan bouwen tot in de hemel, zodat wij niet over de hele aarde verspreid zullen worden. De mens probeerde Gods wil voor de aarde te dwarsbomen, en God maakte daar een einde aan door hen juist wél over de aarde te verspreiden.
Tegenwoordig onderwijzen, prediken, schrijven en zingen de meeste christelijke denominaties over het verlaten van de aarde en het gaan naar de hemel. Maar bij de eerste poging van de mens om de hemel te bereiken die in de Schrift is vastgelegd, zien we dat God dit doel onmiddellijk dwarsboomde en de mens terugdreef naar de aarde.
Laat mij dit herhalen. U die jarenlang geleerd hebt dat uw gewenste doel en beloofde beloning is om naar de hemel te gaan en de aarde te verlaten, zet uw radio niet uit wanneer u iets hoort dat in strijd lijkt te zijn met wat u is aangeleerd. Blijf luisteren. Ik lees u Gods eigen geschiedenis voor van Zijn schepping van de mens en de aarde. Ja, dit is het Oude Testament, uit geschriften waarvoor veel moderne predikanten minachting hebben, maar waarvan Jezus en Zijn apostelen zelf zeiden dat daarin de mysteries van God geopenbaard zijn.
Er worden tegenwoordig talloze filosofieën onderwezen over de toekomst van de mens op aarde, maar slechts weinigen lijken te weten wat Gods plan en Gods doel met Zijn schepping werkelijk is. Als predikanten onderwijzen dat God iets gaat doen wat Hij nooit van plan is geweest te doen, dan zijn hun woorden leeg. Evenmin is van belang wat goddelozen of god haters zeggen dat zij met de aarde gaan doen. Het enige wat telt, is wat God Zelf zegt dat Hij met de aarde zal doen.
“Want de Here der heerscharen heeft een voornemen, en wie zal dat tenietdoen? En Zijn hand is uitgestrekt, en wie zal die terugtrekken?” Jesaja 14:27
Als u gelooft dat God soeverein is, dat Hij de macht heeft om te doen wat Hij wil, en als u gelooft in Jezus Christus, die zei dat Hem alle macht is gegeven in hemel en op aarde, dan hebt u alle reden om te willen weten wat God precies met de aarde van plan is. En waar anders kunt u dat leren dan in het Woord van God? Daarom blijven we bij de Schrift. Ik probeer slechts te laten zien wat God Zelf heeft gezegd dat Hij zal doen. Wanneer we in algemene zin zien waarvoor God de aarde heeft geschapen en wat Hij er in de toekomst mee wil doen, dan zullen we daarna op een specifieke manier kijken naar Gods doel met de schepping van Amerika en wat Hij daarmee voorheeft.
De belofte aan Abraham en het blijvende doel op aarde
Amerika is gesticht door christelijke mannen, de kerken en de regering van Amerika zijn opgericht volgens Gods Woord, en daarvoor prijzen wij God. En ik geloof dat ook. Ik geloof dat de almachtige God het zo heeft beschikt dat Amerika ontdekt werd toen het ontdekt werd, dat het gekoloniseerd werd door het blanke ras, en dat het zou uitgroeien tot de grootste natie in de geschiedenis van de mensheid, wat het ook is. Ik denk dat de meeste van mijn luisteraars dat geloven. Sommigen misschien slechts op een algemene en vage manier, maar velen geloven dat Gods hand bij de geboorte van Amerika aanwezig was. Als dat zo is, dan leefden wij in een Amerika dat in overeenstemming was met Gods wil en Gods doel.
Maar tegenwoordig zijn er steeds meer mensen die ons willen doen geloven dat God geen verder doel heeft met het Amerika van de toekomst. Deze visie wordt voornamelijk uitgedragen door twee groepen die wij als gescheiden beschouwen. Aan de ene kant zijn er de atheïsten, socialisten en communisten, mensen die wij onder de noemer ‘antichrist’ zouden kunnen scharen. Hun streven is een Amerika dat slechts één natie is binnen een wereldconfederatie van atheïstische staten. Dat doel wordt openlijk verkondigd door communisten en in praktijk nagestreefd door linkse leiders die de macht en rijkdom van Amerika overdragen aan internationale instellingen en vijandige naties. Aan de andere kant is er een groot deel van de belijdende christelijke kerk dat in preken en liederen verkondigt dat deze wereld niet ons thuis is en dat wij hier slechts op doorreis zijn, wachtend tot Jezus komt om een deel van ons mee te nemen naar de hemel en de aarde over te laten aan de antichrist.
De leer van de communisten en de leer van een groot deel van de kerk lopen dus opvallend parallel in hun einddoel. Beide verkondigen dat de aarde uiteindelijk geregeerd zal worden door godhaters en antichristelijke machten. Mijn tijd liep toen ten einde en ik gaf aan dat wij, zo God het wil, verder zouden lezen in het Oude Testament over Gods doel voor de mens en de aarde. Paulus zegt dat alles wat vroeger geschreven is, geschreven is tot ons onderricht, opdat wij door geduld en vertroosting uit de Schriften hoop zouden hebben. Hij verwees daarbij naar de oude geschriften, want in zijn tijd waren er geen andere. Die geschriften moeten voor ons een bron van leren en hoop zijn, en wij zullen ze ook zo gebruiken.
Vervolgens werd opnieuw duidelijk gemaakt dat deze studie een voortzetting is van het onderzoeken van de Schrift om Gods plan voor de aarde te begrijpen, en daarna te zien wat Gods Woord te zeggen heeft over Zijn plan voor de Verenigde Staten van Amerika. Daarbij werden opnieuw de bijbelverzen genoemd die de basis vormen voor deze zoektocht. God spreekt in Jesaja over Zijn doel dat betrekking heeft op de hele aarde en stelt daarbij de vraag wie dat doel kan tegenhouden. Als wij werkelijk geloven dat God soeverein is, dan zal alles wat Hij voor de aarde heeft voorgenomen ook daadwerkelijk gebeuren.
“Want de Here der heerscharen heeft een doel, en wie kan dat tenietdoen? Zijn hand is uitgestrekt, en wie kan die terugtrekken?” Jesaja 14:27
Daarna werd verwezen naar de woorden van Christus in Mattheüs, waar Hij spreekt over de tekenen van het einde van het tijdperk en de vraag stelt wie de trouwe en verstandige dienstknecht is die op de juiste tijd het voedsel geeft. Dat voedsel werd eerder uitgelegd als de diepe, verborgen dingen van God, in tegenstelling tot de melk voor geestelijke zuigelingen. Paulus maakt duidelijk dat veel gelovigen niet verder komen dan die melk. Het voedsel op zijn tijd, zo werd uitgelegd, ligt in de geschriften van de profeten, dat wil zeggen in het Oude Testament, een deel van de Schrift dat in de moderne kerk nauwelijks wordt onderwezen.
Daarbij werd benadrukt dat niemand dit verkeerd moet begrijpen. Iedereen moet het kruis begrijpen, het vergieten van bloed voor verzoening, en geloven dat Jezus Christus de Zoon van God is, dat Hij stierf voor de zonden onder het eerste verbond en uit de dood is opgestaan. Maar tegelijkertijd kennen wij talloze kerkgangers die al tientallen jaren geloven en toch weinig of niets weten over Gods Woord voor henzelf en voor de aarde, behalve de eerste beginselen. De oproep in de Schrift om te studeren, te kennen, te begrijpen, te zoeken, te geloven en waakzaam te zijn, wordt keer op keer herhaald.
Daarom werd aangekondigd dat slechts één thema uit de Schrift genomen zou worden en door de boeken van de profeten gevolgd zou worden. Dat thema is eenvoudig maar diepgaand: wat is Gods doel op aarde? Voor nieuwe luisteraars werd uitgelegd dat deze herhaling nodig was vanwege de uitbreiding naar nieuwe radiostations en nieuwe toehoorders. Vervolgens werd aangekondigd dat men samen terug zou gaan naar het begin, naar Genesis, omdat Mozes in de Schrift een profeet wordt genoemd en omdat het noodzakelijk is om bij het begin te beginnen.
Er werd een korte samenvatting gegeven van wat eerder was behandeld. In Genesis kreeg de mens de opdracht zich te vermenigvuldigen en de aarde te bevolken. Adam kreeg heerschappij, maar werd door ongehoorzaamheid verdreven en kreeg te horen dat hij zou sterven en terugkeren naar de aarde. De zondvloed reinigde de aarde van goddeloze mensen en beschermde Noach en zijn familie, zodat zij op aarde konden blijven leven. De toren van Babel was een poging van de mens om de hemel te bereiken en zich te onttrekken aan Gods opdracht om de aarde te bevolken, maar God maakte daar een einde aan en verspreidde de mens alsnog over de aarde.
Tot dit punt, na slechts de eerste elf hoofdstukken van Gods Woord, zien we al dat Gods oorsprong van de mens en Zijn ingrijpen in de geschiedenis steeds te maken hebben met het leven op aarde. De mens werd telkens teruggebracht naar Gods oorspronkelijke bedoeling. Dat alleen al wijst erop dat God grote plannen moet hebben met de aarde. Daarom werd opnieuw een oproep gedaan aan hen die verlangen de aarde te verlaten bij hun dood of bij een vermeende opname, om te blijven luisteren en niet af te haken, omdat de conclusies die getrokken zullen worden rechtstreeks gebaseerd zijn op de teksten van de Schrift zelf.
Vanaf dat punt werd de stap gezet naar Genesis hoofdstuk 12, een van de meest geciteerde passages in profetisch onderwijs. God roept Abram en doet hem een belofte die bepalend zou zijn voor de rest van de Bijbelse geschiedenis.
“De Heer zei tegen Abram: Ga weg uit uw land, uit uw familie en uit het huis van uw vader, naar het land dat Ik u zal laten zien. Ik zal u tot een groot volk maken, u zegenen en uw naam groot maken. U zult een zegen zijn. Ik zal zegenen wie u zegenen en vervloeken wie u vervloeken. In u zullen alle volken van de aarde gezegend worden.” Genesis 12:1 t/m 3
Er werd uitgelegd dat deze passage vaak op twee manieren wordt gebruikt die beide problematisch kunnen zijn. Ten eerste wordt vaak beweerd dat dit een belofte is aan mensen die zichzelf Joden noemen, terwijl Abraham zelf geen Jood was en deze benaming pas veel later in de Schrift verschijnt. Ten tweede wordt deze belofte soms uitsluitend toegepast op Jezus Christus als Abrahams zaad, terwijl de Schrift zelf duidelijk maakt dat het ook, en zelfs nadrukkelijk, gaat om Abrahams letterlijke nageslacht. Dat wordt zichtbaar wanneer God dezelfde belofte herhaalt aan Jakob, Abrahams kleinzoon.
“Uw nageslacht zal zijn als het stof van de aarde, en u zult zich uitbreiden naar het westen en het oosten, naar het noorden en het zuiden, en in u en in uw nageslacht zullen alle geslachten van de aarde gezegend worden.” Genesis 28:14
Door deze belofte aan Jakob te herhalen, maakt God duidelijk dat Hij spreekt over een talrijk nageslacht dat zich over de aarde zou uitbreiden. Het kan hier onmogelijk gaan om één enkel individu. In deze belofte ligt al vroeg een openbaring van Gods doel met de aarde, namelijk dat de volken gezegend zouden worden door de nakomelingen van Abraham. Daarbij werd benadrukt dat God eerst zei dat Abraham tot een groot volk zou worden gemaakt, voordat hij een zegen voor alle volken zou zijn.
Vervolgens werd gewezen op de concrete aard van Gods beloften. Toen Abraham gehoorzaamde en naar Kanaän ging, verscheen de Heer aan hem en beloofde zijn nageslacht het land. De eerste specifieke zegen was dus geen belofte van een hemelse bestemming, maar van land op aarde. Later breidde God deze belofte uit en verklaarde dat het land voor altijd aan Abrahams nageslacht gegeven zou worden en dat zijn nageslacht zo talrijk zou zijn als het stof van de aarde.
“Want al het land dat u ziet, zal Ik aan u en uw nageslacht voor altijd geven.” Genesis 13:15
“Ik zal uw nageslacht maken als het stof der aarde, zodat, indien iemand het stof der aarde kan tellen, ook uw nageslacht geteld zal worden.” Genesis 13:16
Hiermee werd duidelijk gemaakt dat in deze beloften aan Abraham de basis ligt voor alle latere profetieën en voor de verdere geschiedenis van de aarde. Zonder begrip van wat in het Oude Testament is beloofd, kan men ook niet begrijpen wat het Nieuwe Testament leert. Daarom werd aangekondigd dat deze zoektocht zou doorgaan, om te ontdekken wat God voor de aarde heeft bedoeld en, in dat kader, wat Hij heeft bedoeld voor de grootste natie op aarde, Amerika, Europa en Rusland.
De erfenis van de beloften en het voortgaande plan van God
Ik wil hier nogmaals benadrukken dat in de beloften aan Abraham, zoals opgetekend door de profeet Mozes, de fundering ligt voor alle verdere bijbelse profetieën en voor de loop van de wereldgeschiedenis. Dit is geen bijzaak en geen randonderwerp, maar de ruggengraat van wat God later door andere profeten en uiteindelijk ook in het Nieuwe Testament heeft laten openbaren. Wanneer dit fundament ontbreekt of verkeerd wordt begrepen, raakt ook het begrip van latere Schriftgedeelten onvermijdelijk scheef. Daarom herhaal ik dit punt bewust, zodat het gewicht ervan goed doordringt.
Het Nieuwe Testament bevestigt dit nadrukkelijk. Als iemand niet weet wat in het Oude Testament is beloofd, kan hij onmogelijk begrijpen wat in het Nieuwe Testament wordt vervuld of bevestigd. De beloften aan Abraham, aan zijn nageslacht en aan het land vormen het kader waarbinnen alles wat volgt gelezen moet worden. Zonder dat kader wordt de Bijbel een verzameling losse uitspraken, losgemaakt van Gods doel en richting.
Daarom hebben we al eerder gezegd om ook een gedeelte uit het Nieuwe Testament te lezen om dit te onderbouwen, en daarna weer terugkeren naar Genesis en de andere boeken van de profeten. Niet om heen en weer te springen zonder samenhang, maar om te laten zien dat de Schrift één doorlopend verhaal vertelt, met één consistent doel, namelijk Gods plan met de aarde en met de mensheid daarop.
De oproep blijft om te ontdekken wat God voor de aarde heeft bedoeld. In die zoektocht zullen we, zo God het wil, ook ontdekken wat Hij heeft bedoeld voor de grootste natie op aarde, voor Amerika. Dat is geen losstaand onderwerp, maar een toepassing van hetzelfde bijbelse principe. Als God een doel heeft met de aarde als geheel, dan heeft Hij ook een doel met naties die daarop ontstaan en functioneren binnen Zijn raadsplan.
Tegelijkertijd werd opnieuw gewezen op de praktische kant van deze uitzendingen. Johannes schreef dat hij boven alles wenste dat men voorspoedig en gezond zou zijn, zoals de ziel voorspoedig is. Vanuit die gedachte werd ook het gezondheidspakket voor de maand mei onder de aandacht gebracht. Dit pakket was samengesteld om luisteraars te helpen nadenken over lichamelijke gezondheid, net zoals de uitzendingen bedoeld zijn voor geestelijke gezondheid. Daarbij werd het adres genoemd waar men dit pakket kon aanvragen.
Er werd uitvoerig stilgestaan bij de kwestie van vaccinatie en de medische logica daarachter. De vraag werd gesteld of echte ziektepreventie bestaat uit het injecteren van ziekte in een gezond lichaam, of juist uit het weren van ziekte uit het lichaam. Er werd verwezen naar medische inzichten die al meer dan een eeuw geleden werden opgeschreven en die, zo werd gesteld, sommige oorzaken van moderne ziekten beter verklaren dan veel hedendaagse verklaringen.
In dat verband werd ook gewezen op de toename van ernstige ziekten zoals kanker, hartziekten en orgaanfalen in de periode waarin massale vaccinatie van kinderen is ingevoerd voor relatief kleine aandoeningen. De vraag werd gesteld of men misschien een schijnveiligheid tegen kleine kwalen heeft ingeruild voor ernstiger en dodelijker ziekten. Die vraag werd niet lichtvaardig gesteld, maar bewust neergelegd bij de luisteraar om zelf over na te denken en zich te informeren.
Daarnaast werd gewezen op artikelen over bloedtransfusies en de mogelijke rol daarvan bij de verspreiding van ernstige ziekten in ziekenhuizen. Er werd benadrukt dat veel christenen hierover vragen hebben op basis van bijbelteksten, en dat er ook medische gegevens bestaan die aanleiding geven tot ernstige bezinning. Verder bevatte het pakket brochures over bijbelse profetieën, een catalogus van bijbelstudies op band en een lijst van radiostations waar de uitzendingen te beluisteren zijn.
Al deze materialen werden gratis aangeboden aan de radioluisteraars, met de oproep om bij het schrijven ook door te geven op welke zender men luisterde. Dat werd gevraagd omdat men zich verantwoordelijk voelde als beheerder van de middelen die aan het radiowerk werden toevertrouwd, en men deze zo effectief mogelijk wilde inzetten.
Na deze praktische mededelingen werd de aandacht weer volledig teruggebracht naar de Schrift. De zoektocht naar Gods doel op aarde en in Amerika werd voortgezet in de Bijbel zelf. Er werd herinnerd aan het beginpunt van deze studie, namelijk het boek Genesis, geschreven door Mozes, die in de Schrift meerdere malen een profeet wordt genoemd. Daarom is het terecht om zijn geschriften te rekenen tot de profetische boeken.
Voor nieuwe lezers werd nogmaals samengevat wat reeds behandeld was. In het scheppingsverhaal kreeg de mens de opdracht zich te vermenigvuldigen en de aarde te bevolken. Adam kreeg heerschappij, maar verloor zijn plaats door ongehoorzaamheid en werd veroordeeld om te sterven en terug te keren naar de aarde. De zondvloed reinigde het land van goddeloze mensen, maar had tot doel het leven op aarde te behouden door Noach en zijn familie te beschermen. De toren van Babel was een opstand tegen Gods opdracht om de aarde te bevolken, en God maakte daar een einde aan door de mensen juist over de aarde te verspreiden.
Na deze eerste elf hoofdstukken, slechts de eerste bladzijden van Gods Woord, wordt al zichtbaar dat Gods handelen steeds gericht is op de aarde en op het leven daarop. De mens wordt telkens teruggebracht naar Gods oorspronkelijke bedoeling. Daarom werd opnieuw een beroep gedaan op hen die verlangen naar het verlaten van de aarde, om te blijven luisteren. De conclusies die later getrokken zullen worden, zullen niet gebaseerd zijn op menselijke traditie of populaire leerstellingen, maar rechtstreeks op de teksten van de Schrift.
Vanaf dit punt werd de overgang gemaakt naar het verdere verloop van Genesis, met de roeping van Abraham als sleutelmoment. Daar, in Gods beloften aan Abraham en zijn nageslacht, ligt de blauwdruk voor alles wat volgt. En juist daarom is het noodzakelijk om deze beloften zorgvuldig te lezen, te begrijpen en vast te houden, voordat men conclusies trekt over hemel, aarde, toekomst en bestemming.
De afsluiting van de belofte en de oproep tot waakzaamheid
Misschien loop ik hier een beetje vooruit op wat nog komt, maar dit is zo’n punt dat het waard is om even vast te houden. Nergens in de Schrift lezen wij dat de almachtige God ooit tegen Abraham heeft gezegd dat hij, vanwege zijn geloof, naar de hemel zou gaan. Dat is geen kleine omissie, maar een opvallend gegeven. Abraham wordt in het Nieuwe Testament immers voorgesteld als de vader van allen die geloven. Als wij erfgenamen van Abraham zijn, dan erven wij wat hem is beloofd, niet iets totaal anders of iets dat zelfs groter zou zijn dan wat God hem heeft toegezegd.
Dat punt wordt in het Nieuwe Testament zelf expliciet gemaakt. Paulus schrijft dat zij die uit het geloof zijn, Abrahams kinderen zijn, en dat wie van Christus is, Abrahams zaad is en erfgenamen naar de belofte. Dat roept een eenvoudige maar ongemakkelijke vraag op. Als zoveel moderne predikers leren dat de gelovigen de hemel zullen beërven, waar is die hemel dan ooit aan Abraham beloofd? Het lijkt vreemd om te beweren dat wij meer zouden erven dan degene die door God Zelf werd aangewezen als drager van de belofte.
“Weet dan dat zij die uit het geloof zijn, die zijn Abrahams kinderen.” Galaten 3:7
“En indien gij Christus’ zijt, dan zijt gij Abrahams zaad en erfgenamen naar de belofte.” Galaten 3:29
Die vraag wordt hier niet gesteld om te choqueren, maar om aan te zetten tot nadenken. Als iemand meent dat Abraham de hemel is beloofd, dan zou hij dat in de Schrift moeten kunnen aanwijzen. Tot die tijd blijft de tekst zelf spreken over land, nageslacht, vermenigvuldiging en een blijvende erfenis op aarde. De eerste belofte was een stuk land voor zijn nageslacht. Daarna werd die belofte uitgebreid tot al het land dat Abraham kon overzien, gegeven voor altijd, en vergezeld van de verklaring dat zijn nageslacht zo talrijk zou worden als het stof van de aarde.
Dat alles vormt samen de kern van Gods openbaring aan Abraham. In deze beloften ligt de basis voor alles wat later in de Bijbel volgt. Daarom werd opnieuw benadrukt dat wie deze beloften niet kent of begrijpt, ook het Nieuwe Testament niet goed kan verstaan. Het Nieuwe Testament bouwt voort op wat eerder is beloofd; het vervangt het niet en zet het niet opzij.
Van daaruit werd opnieuw vooruitgeblikt op het vervolg van deze studie. Met Gods wil zou het onderzoek verdergaan, zowel in Genesis als in andere profetische geschriften, om steeds scherper te zien wat God met de aarde voor ogen heeft. En binnen dat grotere kader zou ook gekeken worden naar Amerika, niet als losstaand onderwerp, maar als onderdeel van Gods handelen met naties op aarde.
Tegelijkertijd werd opnieuw een praktische oproep gedaan, in lijn met de woorden van Johannes, die schreef dat hij wenste dat gelovigen voorspoedig en gezond zouden zijn, zoals hun ziel voorspoedig is. Vanuit die gedachte werd nogmaals gewezen op het literatuurpakket voor de maand mei, dat bedoeld was om mensen te helpen nadenken over gezondheid, ziekte en verantwoordelijkheid.
“Geliefden, ik wens boven alles dat u voorspoedig en gezond mag zijn, net zoals uw ziel voorspoedig is.” Johannes 3:2
Er werd gewezen op de angst die in de samenleving wordt gezaaid rond bepaalde ziekten en vaccinaties, terwijl andere, veel dodelijkere problemen, zoals tabaksgebruik, vrijwel worden genormaliseerd of zelfs gesubsidieerd. Jaarlijks sterven honderdduizenden mensen aan door tabak veroorzaakte ziekten, en toch wordt dat niet als een nationale noodtoestand behandeld. Dat contrast werd scherp neergezet om duidelijk te maken hoe selectief angst en beleid kunnen zijn.
De vraag werd gesteld waarom er geen grootschalige inzet is tegen verslavingen die aantoonbaar levens verwoesten, terwijl men wel bereid is om massaal te vaccineren tegen ziekten waarvan artsen soms zelf toegeven dat zij er weinig van weten. Die vragen werden niet opgelegd als conclusies, maar neergelegd als stof tot nadenken.
Lees uw Bijbel, bid voor christelijk Amerika, en blijf waakzaam. In de volgende hoofdstuk van dit boek gaan we verder met het onderzoeken van de Schrift, op zoek naar Gods plan voor de aarde en voor de mensen die daarop leven.
De belofte aan Abraham en Gods doel met de aarde
In het eerste hoofdstuk van het Evangelie van Lucas wordt beschreven hoe Johannes de Doper en Jezus Christus werden verwekt, en in vers 68 tot en met vers 79 staat een profetie van Johannes’ vader, Zacharias, over Jezus Christus. Zacharias zei onder andere over Jezus dat Hij een hoorn des heils was, wat een overvloed aan redding betekent, en dat de komst van Jezus bedoeld was om Gods belofte en verbond met Abraham na te komen.
“Geprezen zij de Heere, de God van Israël, want Hij heeft bezocht en verlossing teweeggebracht voor Zijn volk, en heeft voor ons een hoorn van heil opgericht in het huis van David, Zijn knecht, zoals Hij gesproken heeft door de mond van Zijn heilige profeten van oudsher, om ons te verlossen van onze vijanden en uit de hand van allen die ons haten, om barmhartigheid te bewijzen aan onze vaderen en Zijn heilig verbond te gedenken, de eed die Hij Abraham, onze vader, gezworen heeft.” Lucas 1:68 t/m 73
En voor mijn pinkstergelovige luisteraars: als u vers 67 leest, zult u zien dat Zacharias vervuld was met de Heilige Geest en profeteerde. Sommige mensen denken dat niemand vóór de pinksterdag ooit vervuld was met de Heilige Geest of profeteerde, maar dat is niet waar. Hoe dan ook, deze profetie dat Jezus kwam als gevolg van Gods belofte en verbond met Abraham wordt hier en op andere plaatsen in de evangeliën duidelijk gemaakt.
We hebben bijvoorbeeld de uitspraak van Paulus dat Jezus Christus een dienaar van de besnijdenis was voor de waarheid van God om de belofte aan de vaderen te bevestigen. Dit en tal van andere verzen in het Nieuwe Testament geven overvloedig bewijs dat Jezus Christus naar de nakomelingen van Abraham, Isaak en Jakob kwam en dat Zijn komst het gevolg was van en bedoeld was om de beloften en profetieën over Abrahams nageslacht te vervullen. Zij worden natuurlijk in zowel het Oude als het Nieuwe Testament de kinderen van Israël genoemd.
Deze hoofdstuk van dit boek is om het antwoord te vinden op de vraag: Wat is Gods doel op aarde? In het scheppingsverhaal in Genesis wordt ons verteld dat God alles zag wat Hij gemaakt had en dat het zeer goed was. Maar als men vandaag de dag veel kerken hoort spreken, zou men de indruk kunnen krijgen dat Gods schepping, de aarde, bijna klaar is om vernietigd te worden en dat God op dit moment weinig of geen doel meer heeft met de aarde, en dat de toekomstige verblijfplaats van alle gelovigen toch ergens in de hemel zal zijn, dus wat maakt het ons uit wat er met de aarde gebeurt.
De Bijbel heeft echter veel te zeggen over de aarde. In feite is het bijbelverhaal het verhaal van de aarde, en komt de hemel daarin vooral voor als Gods eigen plaats en als de bron van zowel de schepping als de uiteindelijke heerschappij over de aarde. Het maakt niet uit dat het merendeel van de mensheid Gods heerschappij over de aarde niet zoekt of wil, noch dat een groot deel van de belijdende christenen volhoudt dat zij de aarde zullen verlaten en naar de hemel zullen gaan. God heeft plannen met de aarde en het is onze plicht om die te kennen en te begrijpen.
Jezus leerde ons te bidden dat Gods wil op aarde zou geschieden zoals in de hemel. Waarom zoeken we dan niet uit wat Gods wil op aarde is? Vorige week lazen we in Genesis over Gods beloften aan Abraham, en daar gaan we nu mee verder. Deze beloften vormen de basis van alles wat daarna in de Schrift volgt. Zonder begrip van deze beloften is het onmogelijk om de profetieën en zelfs het Nieuwe Testament juist te begrijpen.
God beloofde Abraham dat zijn nageslacht een zegen zou zijn voor alle volken op aarde. Logica en gezond verstand zeggen ons dat Abrahams nakomelingen eerst gezegend en tot een groot volk gemaakt moesten worden voordat zij een zegen voor anderen konden zijn. In strikt materiële zin zouden arme of moreel corrupte mensen nauwelijks een zegen kunnen zijn voor andere mensen. Naastenliefde, onderwijs en gaven komen meestal niet voort uit arme en onwetende mensen. God moet dus bedoeld hebben dat Abrahams nakomelingen zowel materiële, morele als geestelijke rijkdom zouden ontvangen, zodat zij bereid en in staat zouden zijn om die zegeningen te delen.
God verscheen aan Abraham en zei dat Hij dit land aan zijn nageslacht zou geven. Later werd deze belofte uitgebreid tot al het land dat Abraham kon overzien, en vervolgens tot het gebied van de rivier van Egypte tot de rivier de Eufraat. Deze uitbreiding laat zien dat Gods beloften zich steeds verder ontvouwden. Het principe van uitbreiding loopt als een rode draad door de Schrift: eerst aan Abraham, daarna aan Isaak, vervolgens aan Jakob en uiteindelijk aan de kinderen van Israël.
Tot op dit punt zien we dat alle beloften die God aan Abraham deed, volledig aards zijn. Er is geen belofte van een verblijf in de hemel, geen belofte van een beloning na de dood in een andere wereld. Dat is belangrijk om te beseffen, omdat veel christelijke denominaties onderwijzen dat gelovigen de erfgenamen zijn van Abrahams beloften, terwijl zij tegelijkertijd leren dat deze erfgenamen naar de hemel zullen gaan wanneer zij sterven. Abraham zelf werd echter nooit de hemel beloofd. Daarom is het noodzakelijk om nauwkeurig te kijken naar wat God werkelijk heeft gezegd.
Deze beloften aan Abraham, Isaak en Jakob vormen de basis van alle latere bijbelse profetieën en geschiedenis. Men kan het verhaal dat in het Nieuwe Testament wordt verteld niet begrijpen zonder eerst te begrijpen wat God precies aan deze aartsvaders heeft beloofd.
