Waar begon Jezus met het prediken van het Evangelie van het Koninkrijk?

In Galilea, waar Hij de profetie vervulde dat Hij daar het Licht van Israël zou worden.

“En Hij was daar veertig dagen in de woestijn, verzocht door Satan; en Hij was bij de wilde dieren; en de engelen bedienden Hem. En nadat Johannes in de gevangenis gezet was, kwam Jezus in Galilea, predikende het Evangelie van het Koninkrijk Gods, En zeggende: De tijd is vervuld, en het Koninkrijk Gods is nabij; bekeert u en gelooft het evangelie.” (Marcus 1:13-15)

Marcus geeft hetzelfde verslag van de verzoeking en de gebeurtenissen die daarop volgden als Mattheüs. We hebben hier een dubbel getuigenis, dat het allereerste begin van de prediking van het evangelie van het koninkrijk door het Licht van Israël in Galilea was.

“En Jezus, wandelende aan de zee van Galilea, zag twee broeders, Simon, genaamd Petrus, en Andreas, zijn broeder, die een net in zee wierpen; want zij waren vissers. En Hij zeide tot hen: Volg Mij, en Ik zal u vissers der mensen maken. En zij verlieten terstond hun netten en volgden Hem. En vandaar gaande, zag hij twee andere broeders, Jacobus, de zoon van Zebedeüs, en Johannes, zijn broeder, in een schip met Zebedeüs, hun vader, hun netten reparerende; en hij riep hen. En zij verlieten terstond het schip en hun vader, en volgden Hem. En Jezus trok rond in geheel Galilea, onderwijs gevende in hun synagogen, en predikende het evangelie des Koninkrijks, en genezende allerlei ziekten en allerlei kwalen onder het volk.”(Matteüs 4:21-23)

Hier zien we dat de discipelen van Christus ook uit Galilea kwamen. De volgende verzen uit het evangelie van Johannes vertellen over de titel van Jezus Christus, “Jezus van Nazareth”.

“Een van de twee die Johannes hoorden spreken en hem volgden, was Andreas, de broer van Simon Petrus. Hij vond eerst zijn eigen broer Simon, en zei tegen hem: Wij hebben de Messias gevonden, dat is, wordt uitgelegd, de Christus. En hij bracht hem tot Jezus. En toen Jezus hem zag, zeide Hij: Gij zijt Simon, de zoon van Jona; gij zult Cefas genoemd worden, dat is, uit te leggen: Een steen. De volgende dag ging Jezus uit in Galilea, en vond Filippus, en zeide tot hem: Volg Mij. Filippus nu was van Bethsaida, de stad van Andreas en Petrus. Filippus vindt Nathanaël en zegt tot hem: Wij hebben Hem gevonden, van wie Mozes in de wet en de profeten geschreven heeft, Jezus van Nazareth, de zoon van Jozef”. (Johannes 1:40-45)

Hier wordt Jezus voor het eerst een titel gegeven die de naam van een stad bevat. Die titel is “Jezus van Nazareth”. Als je in je concordantie kijkt, dan zul je zien dat Jezus in het Nieuwe Testament negentien keer “Jezus van Nazareth” wordt genoemd. Hij werd nooit “Jezus de Jood” of “Jezus van Jeruzalem” genoemd, maar toch horen we Hem bijna altijd zo genoemd worden.

Toen ik deze studie aan het maken was, was ik verbaasd over hoe zelden het woord “Nazareth” wordt gebruikt in verband met Jezus. Waarschijnlijk omdat het, als het onderzocht wordt, “uitloper” of “de tak” betekent. Dit is natuurlijk het bewijs dat Jezus de vervulling was van de gegeven profetieën.

In Johannes 2 wordt na Zijn doop opgetekend:

“En ten derde dage was er een bruiloft te Kana in Galilea; en de moeder van Jezus was daar: En zowel Jezus als Zijn discipelen werden tot de bruiloft geroepen. En toen zij wijn wilden, zeide de moeder van Jezus tot Hem: Zij hebben geen wijn.” (Johannes 2:1-3)

Dan volgt het verslag van Jezus die het water in wijn verandert. Verderop lezen we:

“Dit begin van wonderen deed Jezus te Kana in Galilea, en openbaarde Zijn heerlijkheid; en Zijn discipelen geloofden in Hem.” (Johannes 2:11)

Jezus begon Zijn wonderen in Galilea. In deze verzen staat ook dat Hij “zijn heerlijkheid openbaarde.” Met andere woorden, Hij maakte bekend dat Hij het Licht van Israël was. Waar moest dit bekend worden gemaakt? In Galilea! Daarom geloofden de discipelen in Hem. Hij vervulde precies de profetieën over de Messias die zou komen.

Laten we verder lezen in hoofdstuk 4 van Matteüs, waar Jezus door heel Galilea trok om te onderwijzen en het evangelie van het Koninkrijk te verkondigen en zieken te genezen:

“En zijn roem ging door geheel Syrië; en zij brachten tot Hem alle zieken, die met verscheiden ziekten en kwellingen opgenomen waren, en die van duivelen bezeten waren, en die krankzinnig waren, en die verlamd waren; en Hij genas hen. En hem volgden grote menigten uit Galilea, en uit Decapolis, en uit Jeruzalem, en uit Judea, en van gene zijde van de Jordaan.” (Matteüs 4:24-25)

Waar moesten de mensen uit Jeruzalem, Judea en aan de overkant van de Jordaan heen om Jezus te horen en te zien? Ze moesten naar Galilea, want daar was Jezus.

“En de scharen ziende, ging Hij op een berg; en als Hij Zich gezet had, kwamen Zijn discipelen tot Hem: En Hij opende Zijn mond en leerde hun… ” (Matteüs 5:12)

Dan volgt de bekende bergrede. Waar werd deze preek gehouden? Op de bergen van Galilea! De preek neemt de volgende drie hoofdstukken in beslag en dan, in hoofdstuk 8, lezen we dit:

“Toen Hij van de berg was afgedaald, volgden grote menigten Hem… En toen Jezus in Kapernaüm was ingegaan, kwam er een centurio tot Hem, die Hem smeekte…” (Matteüs 8:1& 5)

Kafarnaüm lag in Galilea, aan de noordkant van het Meer van Galilea.

“En toen Jezus in het huis van Petrus gekomen was, zag hij de moeder van zijn vrouw, die ziek was van de koorts. En Hij raakte haar hand aan, en de koorts verliet haar; en zij stond op en diende hen.” (Matteüs 8:14-15)

Waar was het huis van Petrus? In Galilea. Na deze gebeurtenis lezen we over het wonder van het tot bedaren brengen van de storm op het Meer van Galilea.
.
“En hij ging in een schip, voer over en kwam in zijn eigen stad. En zie, zij brachten tot Hem een man, ziek van de verlamming, liggende op een bed…” (Matteüs 9:1-2).

Vervolgens krijgen we meer wonderen van genezing die plaatsvonden in Zijn eigen stad Nazareth in Galilea.

“Maar de Farizeeën zeiden: Degene die duivelen uitdrijft, doet dat door de vorst der duivelen. En Jezus trok rond in alle steden en dorpen, en leerde in hun synagogen, en predikte het evangelie van het koninkrijk, en genas elke ziekte en elke kwaal onder het volk.” (Matteüs 9:34-35)

De Farizeeën worden een aantal keren in de Bijbel genoemd. We hebben al gezien dat er synagogen waren in het gebied van Galilea, inclusief Nazareth. Er waren Farizeeën in het hele land – ze waren niet noodzakelijkerwijs alleen in Jeruzalem.

“En toen Hij zijn twaalf discipelen tot Zich geroepen had, gaf Hij hun macht over onreine geesten, om die uit te drijven en allerlei ziekten en aandoeningen te genezen.” (Matteüs 10:1)

Christus was nog steeds in Galilea toen Hij deze instructies aan Zijn apostelen gaf, die we gedeeltelijk lezen:

“Deze twaalf zond Jezus uit en gebood hun, zeggende: Gaat niet op den weg der heidenen, en gaat niet in in enige stad der Samaritanen: Maar gaat liever naar de verloren schapen van het huis Israëls.” (Matteüs 10:5-6)

De opdracht aan de discipelen om naar de verloren schapen van het huis Israëls te gaan werd gegeven in Galilea.

“En het geschiedde, als Jezus geëindigd had zijn twaalf discipelen te bevelen, vertrok Hij van daar, om in hun steden te onderwijzen en te prediken.” (Matteüs 11:1)

De discipelen werden gekozen uit Galilea, dus hun steden lagen in Galilea.

“Toen begon hij de steden te berispen waar de meeste van zijn machtige werken waren gedaan, omdat zij zich niet bekeerden: Wee u, Chorazin, wee u, Bethsaida, want als de machtige werken, die in u gedaan zijn, in Tyrus en Sidon gedaan waren, zouden zij zich allang bekeerd hebben in zak en as. Maar Ik zeg u: Voor Tyrus en Sidon zal het verdraaglijker zijn op de dag des oordeels, dan voor u. En gij, Kafarnaüm, die ten hemel verheven zijt, zult ter helle gebracht worden; want indien de machtige werken, die in u gedaan zijn, in Sodom gedaan waren, zou het tot op deze dag gebleven zijn.” (Matteüs 11:20-23)

Als je op een kaart kijkt, dan zie je dat deze drie steden (Chorazin, Bethsaida en Kapernaüm) aan de noordkant van de zee van Galilea liggen. Daarom was Jezus nog steeds zo’n 75 mijl verwijderd van de stad Jeruzalem – Hij deed nog steeds al Zijn bedieningen buiten deze stad.

“In die tijd ging Jezus op de sabbatdag door het koren; en zijn discipelen waren hongerig, en begonnen de korenaren te plukken en te eten. Maar toen de Farizeeën het zagen, zeiden zij tot Hem: Zie, Uw discipelen doen wat niet geoorloofd is te doen op de sabbatdag.” (Matteüs 12:1-2)

In vers 9, nadat Christus de Farizeeën had berispt, lezen we:

“En als Hij van daar vertrokken was, ging Hij in hun synagoge:” (Matteüs 12:9)