De dag van de Heer en de komst van de boodschapper van het verbond

Malachi, profeet aan de priesters van de eindtijd. We behandelen hier het hele boek en zoals u weet, hebben we ontdekt dat het voornamelijk, in de eerste helft, een berisping is aan de priesters in Israël. Wanneer we bij het derde en vierde hoofdstuk komen, zullen we ontdekken dat het een profetie is van de gebeurtenissen die zullen plaatsvinden wanneer Israël zich bekeert en gereinigd wordt en de boodschapper van het verbond terugkeert en zijn koninkrijk vestigt. We hebben andere profeten vergeleken met hun geschriften over de wederkomst of de komst van de boodschapper van het verbond, en we hebben ontdekt dat ze erg op elkaar lijken, vooral in relatie tot Maleachi 3 vers 2.

“Maar wie zal de dag van zijn komst kunnen verdragen, en wie zal staan wanneer hij verschijnt? Want hij is als het vuur van een smid en als het loog van een wasser, en hij zal zitten als een smid en een zuiveraar van zilver, en hij zal de zonen van Levi zuiveren.” Maleachi 3:2 t/m 3

Dus de zonen van Levi zullen samen met de rest van Israël gezuiverd worden. Veel van de andere profeten gebruiken dezelfde bewoordingen of dezelfde woorden, dus we kunnen zien dat het om dezelfde gebeurtenis of dezelfde periode gaat, vlak voor en tijdens de wederkomst van Jezus Christus, en het is een dag van rampspoed voor de mensen op aarde, degenen die Jezus haten, omdat er zoveel valse leerstellingen over de wederkomst van Christus zijn van mensen die beweren dat ze het verhaal van Jezus’ wederkomst uit het Nieuwe Testament halen.

Laten we eens kijken naar 2 Petrus 3 in het Nieuwe Testament, en ik lees dit voor in vers 10.

“Maar de dag van de Heer zal komen als een dief in de nacht, waarin de hemelen met een groot geraas zullen verdwijnen en de elementen zullen smelten door de hitte, en ook de aarde en de werken die daarop zijn, zullen verbranden.” 2 Petrus 3:10

In vers 12 staat dat wij moeten uitzien naar en ons haasten naar de komst van de dag van God, waarop de hemelen in brand zullen staan en zullen verdwijnen, en de elementen zullen smelten door de hitte. Dit klinkt als een verschrikkelijke tijd, vooral voor degenen die niet willen dat Jezus terugkomt of zijn koninkrijk niet willen, en het klinkt helemaal niet als de stille, geheime opname die door zoveel fundamentalisten wordt onderwezen. Degenen die niet bekend zijn met het Nieuwe Testament, denken misschien dat dit over een andere tijd gaat, dus laten we teruggaan naar het eerste vers in hetzelfde hoofdstuk van 2 Petrus, zodat u kunt zien over welke tijd hij het hier heeft.

We beginnen in vers 1 van deze tweede brief. Geliefden, ik schrijf u nu, in beide brieven, om uw zuivere geest op te wekken door middel van herinnering, opdat u zich bewust bent van de woorden die eerder door de heilige profeten zijn gesproken en van de geboden van ons, de apostelen van de Heer en Verlosser. Vervolgens herinnert hij hen aan wat de heilige profeten hebben gezegd, wetende dat er in de laatste dagen spotters zullen komen die hun eigen begeerten volgen. En dit is waar de spotters over zullen spreken of zeggen: waar is de belofte van zijn komst? Want sinds de vaderen ontslapen zijn, blijft alles zoals het was vanaf het begin van de schepping.

De rest van dit hoofdstuk gaat dus over de komst van de Heer Jezus Christus, en de reden waarom hij hierover spreekt, is omdat er in de laatste dagen spotters zullen zijn, en dat zijn al die humanisten en antichristen die hun eigen wereldregering willen vestigen, die niet geloven dat Jezus zal terugkeren. Daarom zullen zij zeggen: waar is de belofte van zijn komst? Zij zullen twijfelen aan de terugkeer van Jezus. En ondertussen, wij christenen, waar gaat ons gesprek dan vooral over? Over de terugkeer van Jezus Christus, het tegenovergestelde.

En dus schrijft hij hier over deze dag aan het einde der tijden, wanneer de controverse voorbij zal zijn: komt Jezus of komt hij niet? Vervolgens vertelt hij ons hoe Jezus komt. Hij komt met vuur om vernietiging te brengen over degenen die zijn komst in twijfel trekken, degenen die zijn komst haten, zoals in het andere vers staat, dat het zal zijn in een tijd waarin de hemelen met een groot geraas zullen verdwijnen en de elementen zullen smelten door de hitte. Dat wil zeggen, de hemelen en de elementen van deze huidige wereldorde.

Het getuigenis van Petrus en Paulus over de wederkomst

Dat is Petrus. Hoe zit het met Paulus? Sla 2 Tessalonicenzen open en we zullen lezen wat Paulus over dezelfde tijd zegt. 2 Tessalonicenzen 1, beginnend bij vers 7.

“En voor u die verdrukt wordt, rust met ons, wanneer de Heer Jezus geopenbaard zal worden vanuit de hemel met zijn machtige engelen in vlammend vuur, wraak nemend op hen die God niet kennen en die het evangelie van onze Heer Jezus Christus niet gehoorzamen, die gestraft zullen worden met eeuwige vernietiging, verwijderd van de aanwezigheid van de Heer en van de heerlijkheid van zijn macht, wanneer hij zal komen om verheerlijkt te worden in zijn heiligen en bewonderd te worden in allen die geloven.” 2 Tessalonicenzen 1:7 t/m 10

Ziet u, er zal een geheel andere gebeurtenis plaatsvinden voor deze twee groepen mensen, degenen die Hem haten en degenen die naar Hem uitzien. En bewonderd worden in allen die geloven, omdat ons getuigenis onder u op die dag werd geloofd. Nogmaals, het klinkt niet als de evangelist, maar het klinkt wel als Maleachi.

In het volgende hoofdstuk van 2 Tessalonicenzen staat: Wij verzoeken u, broeders, door de komst van onze Heer Jezus Christus en door onze samenkomst met Hem. Het onderwerp van Tessalonicenzen is dus de christenen, hun houding, wat zij moeten geloven en hoe zij daarin moeten geloven, en het is gebaseerd op de wederkomst van Jezus.

En dan zegt hij dit: laat u niet snel van gedachten brengen of verontrust worden, noch door geest, noch door woord, noch door brief, alsof die van ons afkomstig is, alsof de dag van Christus al aangebroken is. Hij waarschuwt christenen dat zij in deze toekomstige tijd voorzichtig moeten zijn dat zij niet misleid worden over de dag van Christus, of dat die nu nabij is of wat dan ook.

Laat niemand u op enigerlei wijze misleiden, want die dag zal niet komen, tenzij er eerst een afval komt en die mens der wetteloosheid, de zoon des verderfs, geopenbaard wordt. Nu moet ik, vooral voor nieuwe mensen, uitleggen dat dit gewoonlijk wordt geïnterpreteerd als een afval van de waarheid, of een afvalligheid, afgeleid van het Griekse woord. Maar let wel, de afval zorgt ervoor dat er iets gebeurt, namelijk dat die mens der wetteloosheid geopenbaard wordt.

Ik ben meer geneigd te denken dat het een term is die in het Grieks wordt gebruikt en die betekent dat de schellen van de ogen vallen. Eerst zal er een afval komen, dan wordt er iets geopenbaard, wat betekent dat je het nu kunt zien. Over het algemeen zeggen de predikers van de opname en de fundamentalisten dat er een afkeer van de waarheid zal zijn, dat Jezus dan zal komen en alle christenen zal meenemen, en dat nadat hij met de christenen is vertrokken, de mens der wetteloosheid zal worden geopenbaard.

Maar volgens Paulus wordt de mens der wetteloosheid geopenbaard voordat Christus komt. Bedenk het verschil hier, en iedereen die ooit door de opname-leer is misleid, zou deze verzen moeten lezen, want hij zegt: “… laat niemand u op enigerlei wijze misleiden, want die dag”, welke dag? De dag van Christus, de dag van de wederkomst van Christus, “… die dag zal niet komen, tenzij er eerst een afval komt en de mens der wetteloosheid geopenbaard wordt, de zoon des verderfs.”

Nu zeggen zij dat de mens der wetteloosheid natuurlijk hun antichrist is. Wij geloven dat het iets anders is, maar in ieder geval moet hij geopenbaard worden voordat Jezus komt.

“… die zich verzet tegen en zich verheft boven alles wat God genoemd wordt of wat aanbeden wordt, zodat hij als God in de tempel van God zit en zich voordoet als God.” 2 Tessalonicenzen 2:3 t/m 4

Wij hebben een volledige studie over de mens der wetteloosheid, dus daar zal ik hier niet verder op ingaan. Maar deze verzen zijn voldoende, of zouden voldoende moeten zijn, om de leerstelling in twijfel te trekken dat de zogenaamde antichrist pas na de wederkomst van Jezus zal worden geopenbaard. Paulus zegt hier iets anders.

De openbaring van Christus als Koning en Oordeelaar

Goed, laten we naar Openbaring 19 gaan. Dit is een ander hoofdstuk, een profetisch hoofdstuk, met visioenen die Johannes zag. Dit is het getuigenis van Johannes over de tijd dat Jezus zal komen.

Openbaring 19 begint in vers 11.

“… en ik zag de hemel geopend, en zie, een wit paard, en degene die daarop zat, werd Getrouw en Waarachtig genoemd.” Openbaring 19:11

Dit zou dus symbolisch Jezus zijn, of een visioen van Jezus Christus, en in gerechtigheid oordeelt hij en voert hij oorlog. Hij zag dus de hemel opengaan en een figuur die we kunnen identificeren als Jezus Christus die uit de hemel kwam, en wat gaat hij doen? Hij gaat oordelen en oorlog voeren.

“… zijn ogen waren als een vlam van vuur, en op zijn hoofd waren vele kronen, en hij had een naam geschreven die niemand kende dan hijzelf, en hij was gekleed in een mantel gedrenkt in bloed, en zijn naam is Het Woord van God.” Openbaring 19:12 t/m 13

Dit zou dus Jezus zijn, het Woord dat vlees geworden is.

“… en de legers die in de hemel waren, volgden hem op witte paarden, gekleed in fijn linnen, wit en rein, en uit zijn mond komt een scherp zwaard, opdat hij daarmee de volken zou slaan, en hij zal hen regeren met een ijzeren staf, en hij treedt de wijnpers van de grimmigheid en toorn van de Almachtige God.” Openbaring 19:14 t/m 15

Dit zou Jezus zijn die komt met toorn en woede en oorlog voert. Dit is niet de Jezus van de stille, geheime opname.

“… en op zijn mantel en op zijn dij staat een naam geschreven: Koning der koningen en Heer der heren.” Openbaring 19:16

Hij komt dus om te heersen.

“… en ik zag een engel in de zon staan, en hij riep met luide stem tot alle vogels die in het midden van de hemel vliegen: Komt en verzamelt u voor het avondmaal van de grote God.” Openbaring 19:17

En hier is het avondmaal van de grote God.

“… opdat gij het vlees van koningen en het vlees van aanvoerders en het vlees van machtige mannen en het vlees van paarden en van hen die daarop zitten en het vlees van alle mensen, zowel vrijen als slaven, zowel kleinen als groten, zult eten.” Openbaring 19:18

En ik zag het beest en de koningen van de aarde en hun legers verzameld om oorlog te voeren tegen Hem die op het paard zat en tegen Zijn leger. Hier is dus sprake van een grote oorlog en een grote strijd, en die zal zo verschrikkelijk zijn dat hij de vogels van de aarde zal oproepen om het vlees te verslinden van degenen die in deze grote strijd bij de wederkomst van Jezus Christus zullen sterven.

U kunt zelf de hoofdstukken 38 en 39 van Ezechiël lezen, en u zult in Ezechiël 39 een strijd en een avondmaal beschreven zien die vrijwel identiek zijn aan deze. Een strijd die volgens de predikanten zal plaatsvinden wanneer Rusland Palestina binnenvalt. Misschien is het een andere invasie en een andere oorlog, omdat het qua woorden en zinsneden sterk lijkt op hoofdstuk 19 van Openbaring.

Dit is alles wat ik ga voorlezen over de dag des Heren, of de dag van Christus, of de wederkomst van Christus, omdat ik enkele jaren geleden een volledige studie heb gedaan over dat onderwerp, de dag des Heren, en daar acht preken voor nodig had. U kunt zich dus voorstellen waarom ik het niet nog eens ga herhalen.

Ik heb het op acht preken of op vier cassettebandjes, nummer 7202, 3, 4 en 5, voor degenen die een zeer volledige studie willen van de dag des Heren die leidt tot de wederkomst van Jezus Christus, en het verschilt nogal van de gebruikelijke prediking. In feite weerlegt die serie, die gebruikmaakt van de Heilige Schrift, vrijwel alles wat in de denominatie of de gebruikelijke prediking over de wederkomst van Jezus Christus wordt gezegd. Het is enigszins verbazingwekkend hoezeer het verschilt van de Bijbel die zij beweren te hebben op de preekstoel terwijl zij die preken houden.

Het herstel van alle dingen en het ware doel van de wederkomst

Ik zal nog een passage uit het Nieuwe Testament citeren die opnieuw heel duidelijk zou moeten zijn over wanneer Jezus komt en met welk doel. Handelingen 3, we beginnen met vers 19.

“Bekeert u dan en bekeer u, opdat uw zonden uitgewist worden, wanneer de tijden van verfrissing zullen komen van de aanwezigheid van de Heer, en Hij Jezus zal zenden.” Handelingen 3:19

Dit moet dus iets te maken hebben met de wederkomst van Jezus, want toen Handelingen 3 werd geschreven, was Jezus al opgevaren naar de hemel.

“En Hij zal Jezus Christus zenden, die u tevoren verkondigd is, die de hemel moet ontvangen tot de tijden van herstel van alle dingen, waarvan God gesproken heeft door de mond van al Zijn heilige profeten sinds de wereld begonnen is.” Handelingen 3:20 t/m 21

Volgens deze passage uit het Nieuwe Testament zal Jezus niet terugkeren totdat het Gods tijd is voor het herstel van alle dingen. Wat hebben we nu gelezen in Jesaja, Jeremia, Ezechiël, Joël, Zefanja, Zacharia, Maleachi en het getuigenis van Petrus, Paulus en Johannes, behalve het herstel van alle dingen? En dat heeft allemaal te maken met de terugkeer van Jezus Christus.

De onzin die vaak op de radio en televisie wordt verkondigd, dat Jezus zal komen om alle christenen mee te nemen naar de hemel, is ongeveer het tegenovergestelde van de waarheid. Jezus zal hier komen om zijn volgelingen in zijn koninkrijk hier op aarde te vestigen.

En een groot deel van die heroprichting zal blijkbaar plaatsvinden voordat hij terugkeert, en zijn heiligen zullen betrokken zijn bij een grote strijd op het moment dat hij terugkeert. En dan zal hij oordelen en oorlog voeren en de vijanden van zijn volk vernietigen en het koninkrijk van Jezus Christus op aarde vestigen, en er is in geen van de profeten plaats voor een zevenjarige regering van de antichrist terwijl de volgelingen van Jezus Christus niet hier zijn. Het komt simpelweg niet voor in de profeten die in het Nieuwe Testament hebben geschreven.

Ik zou u dan ook willen aansporen om enkele van deze passages te onthouden en te gebruiken, zoals 2 Tessalonicenzen en Openbaring 19 en Handelingen 3, en met een door de opname misleide vriend om de tafel te gaan zitten om ze door te nemen en hen te vragen: hoe kan er zoiets bestaan als de verwijdering van Gods volk, terwijl alle profeten in het Nieuwe Testament spreken over Jezus die hier komt om zijn koninkrijk over Gods volk te vestigen?

Terug naar Maleachi 3, vers 3.

“Hij zal zitten als een smid die zilver zuivert, en hij zal de zonen van Levi zuiveren en hen louteren als goud en zilver, opdat zij de Heer een offer in gerechtigheid kunnen brengen.” Maleachi 3:3

Bedenk dat hun offer in het eerste en tweede hoofdstuk werd geweigerd. Nu gaat Hij dat veranderen, zodat het wel wordt aanvaard.

Dan zal het offer van Juda en Jeruzalem de Heer welgevallig zijn. Let nu op die zin: dan zal het offer van Juda. Het offer dat werd geweigerd, was het offer van Levi, omdat zij een onrein offer brachten.

Het offer dat nu zal worden aanvaard, is het offer van Juda. En wat is het offer van Juda? Jezus Christus. Het staat vast dat Jezus uit Juda is geboren.

Jezus is fysiek en schriftuurlijk van David uit de stam van Juda, en hij is ons offer. Dat offer zal de Heer behagen zoals in vroeger dagen en zoals in vroegere jaren.

“En Ik zal tot u naderen in het oordeel, en Ik zal een snelle getuige zijn tegen de tovenaars, en tegen de overspeligen, en tegen de valse eerders, en tegen hen die de dagloner onderdrukken in zijn loon, de weduwe en de wees, en die de vreemdeling van zijn recht afhouden, en Mij niet vrezen, zegt de Heer der heerscharen.” Maleachi 3:5

Hij zal dus optreden tegen de tovenaars, dat wil zeggen de drugsdealers, degenen die de geest beheersen en de gezondheid schaden door middel van drugs. Hij zal optreden tegen de overspeligen, die volgens de Schrift aanbidders van valse goden zijn. Tegen de valse eerders, en ik veronderstel dat er vandaag de dag geen grotere valse eerders op aarde zijn dan de man of mannen die bij Jezus zweren en vervolgens tegen hem, tegen zijn wet en tegen zijn volk prediken.

Hoe groot kan een valse eed zijn dan die van een man die zegt: ik kom van Jezus, ik kom met het woord van God, en vervolgens predikt hij tegen Jezus, tegen het woord van God en tegen het volk van Israël. Er zijn misschien nog veel meer valse eedafleggers, maar het staat vast dat God tegen hen is.

De laatste helft van vers vijf gaat over economie. Hij is tegen de economische onderdrukking van het Babylonische systeem.

“Want Ik ben de Heer, Ik verander niet, daarom worden jullie, zonen van Jakob, niet vernietigd.” Maleachi 3:6

We zullen niet worden vernietigd, ook al hebben we gezondigd en onrecht begaan tegen God, omdat we onder een verbond staan. God heeft aan onze vaderen, Abraham, Isaak en Jakob, gezworen dat Hij Israël zal bevrijden van al hun vijanden.

Terugkeer tot God, verbond en de kwestie van de tienden

Laten we naar Lucas 1 gaan en dat uit het Nieuwe Testament halen, want nogmaals, zo velen van onze dierbare mensen die in kerken zitten waar alleen het Nieuwe Testament wordt gepredikt, lezen sommige van deze dingen, en bijna altijd, wanneer ze niet uit het Nieuwe Testament kunnen worden verklaard, passen ze die dan persoonlijk of op een spirituele manier toe, en vernietigen ze de betekenis ervan. Laten we dus deze profetie lezen van Zacharias, die een priester in Israël was, de vader van Johannes de Doper, gegeven kort voor de geboorte van Jezus Christus, en natuurlijk gaat het over Jezus.

“Gezegend zij de Here, de God van Israël, want Hij heeft Zijn volk bezocht en verlost.” Lucas 1:68

De handeling is verlossing. Nu gaan we lezen wat verlossing is, omdat dit vaak verkeerd wordt begrepen.

“En Hij heeft voor ons een hoorn des heils opgewekt in het huis van Zijn dienstknecht David, zoals Hij gesproken heeft door de mond van Zijn heilige profeten, die sinds de wereld begonnen is, geweest zijn.” Lucas 1:69 t/m 70

Hier verwijst de schrijver van het Nieuwe Testament naar een leerstelling of een onderwijs, en hij zei dat dit hetzelfde is als wat door alle heilige profeten is gesproken, wat we hebben gelezen.

“Dat wij gered zullen worden van onze vijanden en uit de hand van allen die ons haten.” Lucas 1:71

Ik vermoed, en dat is een tragische veronderstelling, dat slechts een zeer klein percentage van de kerkgangers weet dat God heeft beloofd ons te redden van onze vijanden. Zij zien dit wereldse antichristelijke systeem. Zij zien al zijn macht. Zij zien hoe de humanisten hun regering en hun onderwijssysteem overnemen en hun eigen niet-christelijke en antichristelijke religie vestigen, en zij erkennen dat deze mensen vijanden van de christenen zijn, maar zij weten niet dat zij onder een verbond staan dat Jezus Christus betreft, dat zij van die vijanden gered moeten worden. En dat staat in het Nieuwe Testament, maar zij lezen het niet of begrijpen het niet.

“Om de barmhartigheid te betonen die aan onze vaderen is beloofd en om Zijn heilige verbond te gedenken, de eed die Hij aan onze vader Abraham heeft gezworen.” Lucas 1:72 t/m 73

Waar hebben we het over gehad? Een van de schrijvers van het Nieuwe Testament baseert zijn profetieën over onze verlossing aan het einde der tijden op de eed die God aan vader Abraham heeft gezworen. En dat is wat Zacharias hier profeteert.

“Dat Hij ons zou verlenen dat wij, bevrijd uit de hand van onze vijanden, Hem zonder vrees in heiligheid en gerechtigheid voor Zijn aangezicht zouden dienen al de dagen van ons leven.” Lucas 1:74 t/m 75

Dat is waar het koninkrijk om draait. De verlossing van Israël uit de hand van haar vijanden, het eeuwige leven, en God dienen alle dagen van ons eeuwige leven. Echter, wij moeten eerst worden verlost uit de hand van onze vijanden. En dat is wat wij hebben gelezen in Maleachi, namelijk die verlossing en de bekering tot God vóór de vestiging van het koninkrijk.

En hier zien we dat dit wordt bevestigd door een profetie over Jezus Christus voordat Hij werd geboren. Ga terug naar Maleachi 3, vers 6.

“Want Ik ben de Heer, Ik verander niet, daarom worden jullie, zonen van Jakob, niet verteerd.” Maleachi 3:6

Nee, jullie zullen niet naar de hemel worden weggevoerd. U zult hier op aarde worden bevrijd uit de handen van uw vijanden tijdens de tijd dat de vijanden van Jakob worden vernietigd.

Maar dan begint hij met een nieuwe berisping. Nu heeft hij ons al dit prachtige nieuws gegeven, en voordat hij de profetieën in deze prachtige passages in hoofdstuk 4 afrondt, wordt Israël hier opnieuw berispt.

“Zelfs vanaf de dagen van uw vaderen bent u afgeweken van mijn verordeningen en hebt u ze niet onderhouden. Keer terug tot mij, en ik zal tot u terugkeren, zegt de Heer der heerscharen.” Maleachi 3:7

Dit is altijd en voor altijd de oproep van God door middel van zijn profetie, Israël. Keer terug tot God, en God zal tot u terugkeren. Maar kijk, in dit geval zegt God dat Israël de vraag stelde: “Waarin zullen wij terugkeren?” Israël weet niet hoe het tot God moet terugkeren.

Dus zelfs in deze tijd zal Israël blijkbaar vragen stellen, en we mogen God danken dat we zelfs de vraag zullen stellen, want miljoenen van onze broeders stellen vandaag de dag niet eens de vraag hoe ze tot God kunnen terugkeren.

“Zal een mens God beroven? Toch hebben jullie mij beroofd.” Maleachi 3:8

God zegt dat jullie tot mij moeten terugkeren. Israël vraagt hoe, en God zegt dat jullie mij beroven.

“Maar jullie zeggen: Waarin hebben wij u beroofd? In tienden en offers.” Maleachi 3:8

“Jullie zijn vervloekt met een vloek, want jullie hebben mij beroofd, zelfs dit hele volk.” Maleachi 3:9

“Breng alle tienden naar de voorraadkamer, zodat er voedsel in mijn huis is, en stel mij nu op de proef, zegt de Heer der heerscharen, of ik jullie niet de vensters van de hemel zal openen en jullie een zegen zal uitstorten, zodat er niet genoeg ruimte is om die te ontvangen.” Maleachi 3:10

“Ik zal de verslinder voor uw bestwil terechtwijzen, zodat hij de vruchten van uw land niet zal vernietigen, en uw wijnstok zal zijn vrucht niet voortijdig verliezen, zegt de Heer der heerscharen.” Maleachi 3:11

“En alle volken zullen u gezegend noemen, want u zult een aangenaam land zijn, zegt de Heer der heerscharen.” Maleachi 3:12

Dit is een opmerkelijke profeet, deze Maleachi. Vergeet niet dat we al veel tijd hebben besteed aan de eerste twee hoofdstukken, die vreselijke beschuldigingen bevatten van zonde en ongerechtigheid en valse aanbidding en prediking en geloof in andere goden, enzovoort, maar het was allemaal gericht tot de priesters in Israël.

Hij begon met te zeggen dat hij Israël had liefgehad. Vervolgens berispt hij alle priesters aan het einde van dit tijdperk, in de tijd van de dag des Heren, en dan vertelt hij Israël dat zij zullen worden verlost. Hij geeft profetieën waarvan we zeker kunnen zijn dat ze over Jezus Christus gaan en die overeenkomen met alles wat we in het Nieuwe Testament hebben gelezen.

En voordat hij deze dag des Heren afsluit en verdergaat naar het koninkrijk, zegt hij: Ik heb nog een klein woord voor u, Israël. En onthoud goed dat hij tot heel Israël spreekt. Hij spreekt niet alleen tot de priesters en profeten.

Hij zegt: stop met het beroven van God. Geef God de tiende. Dat is de oproep tot terugkeer.

De oorsprong van de tiende en het verbond met Abraham

Nu realiseer ik me dat veel mensen hebben geleerd dat God de wetten, inclusief de wet van de tienden, heeft afgeschaft door Jezus Christus en door het nieuwe verbond, enzovoort. En daar gaan we het nu over hebben. Maar voordat we daarop ingaan, wil ik eerst één ding duidelijk maken. Het is een feit dat Israël tegenwoordig geen tienden betaalt. Of u nu vindt dat Israël tienden moet betalen of niet, of dat gelovigen tienden moeten geven van hun inkomen of van hun winst of wat dan ook, dat is op dit moment niet van belang. Het punt is eenvoudig dat Israël geen tienden betaalt.

Een aantal jaren geleden werd er bijvoorbeeld een onderzoek uitgevoerd door een religieuze opiniepeiler naar de bijdragen van verschillende denominaties. Zij somden er een flink aantal op. Ik herinner me ze niet allemaal meer, maar ik herinner me wel de lutheranen, omdat ik destijds in Minnesota woonde en daar veel lutheranen waren en ik vond dat zij zeer trouwe kerkgangers waren. Ze hadden blijkbaar het totale bedrag verzameld dat alle Lutherse kerken in de Verenigde Staten hadden ontvangen. Dat bedrag deelden ze door het totale aantal nominale leden van alle Lutherse kerken in de Verenigde Staten. Dit was ongeveer twintig jaar geleden.

Ik herinner me het bedrag nog. Het was 2,70 dollar per jaar per Lutherse kerkganger aan hun kerk. Dus theoretisch gezien leefden al die lutheranen van een inkomen van 27 dollar per hoofd van de bevolking, toch? Dit was rond de tijd dat we hierheen verhuisden en ik had rond die tijd een vreemde ervaring toen de man bij ons langskwam om de verhuizing te regelen en te kijken hoeveel ruimte we nodig hadden in de vrachtwagen, enzovoort. Hij kwam erachter dat ik hierheen kwam om een kerk en kerkelijk werk te beginnen en hij vertelde mij uit zichzelf een verhaal.

Hij zei dat hij op de harde manier had geleerd wat tienden zijn. Hij vertelde dat hij ijverig naar de kerk ging en vrij gul gaf, althans dat dacht hij. Uiteindelijk begon hij tienden te geven. En toen, zo zei hij, bracht God zijn inkomen terug tot tien keer zijn tiende. Zijn inkomen werd jaar na jaar verminderd totdat het gelijk was aan het bedrag dat hij aan zijn kerk gaf. Dit gebeurde over een periode van twee of drie jaar. Toen iemand hem daarop wees, begreep hij wat er gebeurde. Hij begon meer te geven en daarna steeg zijn inkomen weer. Hij zei dat hij sindsdien gezegend was. God had hem een les geleerd over het geven van de tiende.

Dat verhaal had ik nog niet eerder gehoord, maar het sloot naadloos aan bij het artikel dat ik net had gelezen over de lutheranen die gemiddeld 2,70 dollar per jaar gaven. Nu is onze tijd bijna om, maar ik wil hier genoeg behandelen om u het eerste Bijbelse voorbeeld van de tiende te laten zien, want dat vormt de basis voor wat hierna komt.

De eerste keer dat we in het Oude Testament over de tiende lezen, is in Genesis 14. De meesten van u kennen dat verhaal. Enkele koningen waren opgestaan en voerden oorlog tegen de koning van Sodom en andere koningen. Uiteindelijk namen zij Lots gevangen, de neef van Abraham.

“En zij namen Lot, de zoon van Abrahams broer, die in Sodom woonde, en zijn bezittingen mee, en zij vertrokken.” Genesis 14:12

Abraham hoorde hiervan, bewapende zijn dienaren, trok eropuit en heroverde Lot, zijn familie en alles wat was meegenomen. Nadat zij waren teruggekeerd, gebeurde het volgende.

“En Melchizedek, koning van Salem, bracht brood en wijn; hij was priester van God, de Allerhoogste.” Genesis 14:18

Hij zegende Abraham en zei:

“Gezegend zij Abram door God, de Allerhoogste, bezitter van hemel en aarde; en gezegend zij God, de Allerhoogste, die uw vijanden in uw hand heeft overgeleverd.” Genesis 14:19 t/m 20

En Abram gaf hem tienden van alles. Dit is de eerste keer dat de tiende in de Schrift wordt genoemd. Abram gaf tienden aan de priester van God, de Allerhoogste.

Ga nu naar Hebreeën, want daar wordt Melchizedek uitvoerig besproken. In Hebreeën wordt uitgelegd hoe dit alles samenhangt met het verbond met Abraham en met Jezus Christus. In Hebreeën 6 wordt gesproken over de belofte aan Abraham en hoe God die belofte met een eed bevestigde.

“Want toen God aan Abraham de belofte deed, zwoer Hij, omdat Hij bij niemand groter kon zweren, bij Zichzelf.” Hebreeën 6:13

God bevestigde Zijn belofte met een eed. En waarom? Omdat het verbond met Abraham anders is dan het verbond op de Sinaï. Het verbond op de Sinaï had twee partijen, God en Israël, en Israël verbrak dat verbond. Maar het verbond met Abraham heeft in werkelijkheid maar één partij: God Almachtig. Het is daarom onverbrekelijk.

Door twee onveranderlijke dingen, God en Zijn woord, waarin het onmogelijk is dat God liegt, hebben wij een vaste hoop. Die hoop is een anker voor de ziel. Vervolgens legt de schrijver uit dat Jezus is binnengegaan achter het voorhangsel, als onze hogepriester, naar de ordening van Melchizedek.

En dan zegt hij dat deze Melchizedek, koning van Salem en priester van God, degene is aan wie Abraham tienden gaf. Hij wordt beschreven als koning van gerechtigheid en koning van vrede, zonder vader, zonder moeder, zonder begin van dagen of einde van leven, maar gelijk aan de Zoon van God, en hij blijft priester voor altijd.

Wie was Melchizedek? Melchizedek was Jezus Christus. Abraham gaf tienden aan Jezus.

Gehoorzaamheid die iets kost en de afsluitende oproep

Ik ga nu voor u, in ieder geval voor degenen die luisteren, vaststellen, althans dat hoop en bid ik, dat God een plan heeft om Israël tot Zich te bekeren, en dat dit plan te maken heeft met het geven van geld. Is dat niet een vreselijk materialistische uitspraak tegenover u, met de geest(inspiratie) vervulde christenen? Maar denk hier eens goed over na.

God is voor u gestorven. God heeft ontzagwekkende dingen voor u gedaan. Hij heeft wonderen en tekenen verricht, vanaf de schepping tot aan deze tijd. En in werkelijkheid is er niets wat u voor God kunt doen, behalve Hem gehoorzamen. U kunt niets doen wat God nodig heeft of wat Hem iets oplevert.

Maar gehoorzaamt u God op een manier die u niets kost, behalve dat u misschien iets anders denkt, iets anders gelooft of iets anders zegt? Heeft u er ooit bij stilgestaan dat wanneer u de tiende geeft, tien procent van uw inkomen of van uw winst, u iets afgeeft wat werkelijk van waarde voor u is? U geeft uw bezit, uw arbeid, uw tijd en uw leven aan de Almachtige God. U geeft iets weg dat voor u kostbaar en begeerlijk is.

U kunt woorden gebruiken, God loven, liederen zingen en halleluja roepen, en dat kost u nauwelijks iets, behalve een beetje energie. Maar wanneer u uw geld begint te geven, kost dat u tijd, gedachten, inspanning, bezit en talent. Het kost u iets. U laat het los, en het is weg. Het is een werkelijk verlies voor u.

Het is de enige vorm van gehoorzaamheid aan God die u iets kost. En meestal is dat ook het laatste wat christenen bereid zijn te doen. Ze praten, ze belijden, ze handelen, maar zodra het over geld of tienden gaat, stopt het vaak.

Ik doe dit deels omdat het zeer waarschijnlijk is dat vele christenen nalatig zijn geweest in het onderwijzen over de tiende. Ik realiseer me dit vooral wanneer ik Maleachi lees en zie dat het enige wat God door Maleachi aan Israël zegt over terugkeren tot Hem, dit is: geef de tiende. Stop met het beroven van God.

En broeders en zusters, weet u wat dat betekent? Dat vereist een buitengewoon sterk geloof en een diep vertrouwen in God. Het vraagt van Israël om afstand te doen van wat men het meest vasthoudt. Geld en bezit zijn vaak het laatste waar mensen afscheid van willen nemen. Men probeert het vast te houden tot de dood en denkt het misschien zelfs mee te nemen naar de andere kant.

Maar God zegt hier, aan het einde van het Oude Testament, via Zijn laatste profeet, dat terugkeer tot Hem begint met gehoorzaamheid die werkelijk iets kost.