Door Sheldon Emry

De waarschuwing van Leviticus en het begin van de zevenvoudige straf

Christenen die net lid zijn geworden van de Kingdom Identity Churches horen vaak iemand praten over de zeven keer straf. Ik weet niet of deze uitdrukking ook in andere denominaties wordt gebruikt, ik had er in ieder geval nog nooit van gehoord totdat ik informatie kreeg over de boodschap van Israël, maar in het zesentwintigste hoofdstuk van Leviticus staat een vreemde aanklacht of waarschuwing over wat God met het volk Israël zou doen als ze ongehoorzaam zouden zijn.

U weet dat Deuteronomium 28 en Leviticus 26 hoofdstukken zijn waarin God zegt: als u gehoorzaamt, zullen u zulke en zulke zegeningen ten deel vallen. Maar als u ongehoorzaam bent, zullen er zulke en zulke andere dingen gebeuren, namelijk vloeken, oordelen en straffen, enzovoort. In Leviticus 26, nadat hij de zegeningen heeft genoemd, zegt hij in vers 14:

“Maar als jullie niet naar mij luisteren en niet al deze geboden doen, en als jullie mijn wetten verachten, of als jullie ziel mijn oordeel verafschuwt, zodat jullie niet al mijn geboden doen, maar mijn verbond verbreken, dan zal ik jullie ook dit aandoen.” Leviticus 26:14

Vervolgens begint hij een opsomming van de dingen die God zou doen als oordeel over het volk Israël vanwege hun ongehoorzaamheid.

“Ik zal zelfs verschrikking, uitputting en het brandende ei over u brengen, dat uw ogen zal verbranden en uw hart zal bedroeven, en u zult uw zaad tevergeefs zaaien, want uw vijanden zullen het opeten. En Ik zal Mijn aangezicht tegen u keren, en u zult voor uw vijanden worden gedood.” Leviticus 26:16-17

Zij die u haten, zullen over u heersen, en gij zult vluchten terwijl niemand u achtervolgt. En als gij na dit alles, zelfs na oordeel en straf, nog steeds niet wilt luisteren naar mij, dan zal ik u zevenmaal meer straffen voor uw zonde.

“En als gij tegen mij wilt wandelen en niet naar mij wilt luisteren, dan zal ik zevenmaal meer plagen over u brengen naar uw zonde.” Leviticus 26:21

“En als jullie je door deze dingen niet laten bekeren, maar tegen mij in gaan, dan zal ik ook tegen jullie ingaan en jullie nog zeven keer straffen voor jullie zonden.” Leviticus 26:23

“En als jullie ondanks dit alles niet naar mij willen luisteren, maar tegen mij in willen gaan, dan zal ik ook tegen jullie ingaan door jullie te verschroeien, en ikzelf zal jullie zeven keer straffen voor jullie zonden.” Leviticus 26:27-28

God waarschuwt hen dus drie keer dat er iets zal gebeuren in verband met straf, en hij gebruikt daarbij telkens de uitdrukking “zeven keer”.

Dit is dus de uitdrukking die door veel mensen wordt gebruikt in verband met wat God met Israël zou doen als en wanneer zij ongehoorzaam zouden zijn en in ongehoorzaamheid zouden volharden.

God eindigt altijd met goed nieuws, dus ik ga het goede nieuws voorlezen, want het grootste deel van wat we gaan bespreken is de vervulling van het slechte nieuws, en dan komen we, als God het wil, aan het einde van de preek weer bij het goede nieuws.

“En toch, wanneer zij in het land van hun vijanden zijn, zal Ik hen niet verstoten, noch zal Ik hen verafschuwen, om hen volkomen te vernietigen en Mijn verbond met hen te verbreken, want Ik ben de Heer, hun God.” Leviticus 26:44

“Maar ik zal omwille van hen het verbond van hun voorvaderen gedenken, die ik uit het land Egypte heb geleid in het bijzijn van de heidenen, opdat ik hun God zou zijn, ik ben de Heer.” Leviticus 26:45

Dus zelfs toen God hun zei dat hij hen zou straffen voor hun zonden, zegt hij dat hij uiteindelijk, na dit alles, het verbond zou gedenken, de belofte die hij aan Abraham, Isaak en Jakob had gedaan.

Nu is “zeven keer” vrijwel zeker een soort tijdsaanduiding. Daar bestaat discussie over, maar om dat te onderzoeken moeten we kijken hoe de Bijbel zelf met tijdsmetingen omgaat.

Profetische tijd: dagen, maanden en “een tijd, tijden en een halve tijd”

Nu is zeven keer vrijwel zeker een soort tijdsmeting, en daar bestaat enige discussie over, maar laten we eens kijken naar enkele tijdsaanduidingen in de Bijbel om te zien of we de duur kunnen vaststellen, als er sprake was van een tijdsaanduiding, en dan zijn er natuurlijk zeven.

Sla dus het laatste boek van de Bijbel open, Openbaring 11. Daar staan enkele aanwijzingen in. Openbaring 11 is de profetie van de twee getuigen, en we gaan niet bespreken wie of wat de getuigen zijn, we gaan enkele tijdsmaten gebruiken die daarin staan.

“Maar laat de voorhof buiten de tempel buiten beschouwing en meet die niet, want die is aan de heidenen of aan de volken gegeven, en de heilige stad zal tweeënveertig maanden lang vertrapt worden.” Openbaring 11:2

“En Ik zal mijn twee getuigen macht geven, en zij zullen profeteren, gekleed in rouwgewaden, duizend tweehonderd zestig dagen lang.” Openbaring 11:3

“En zij van het volk, en van de stammen, en van de talen, en van de naties zullen hun dode lichamen drie dagen en een halve dag zien, en zullen hun dode lichamen niet aanbieden om in graven te worden gelegd.” Openbaring 11:9

Er worden dus drie tijdsperioden genoemd in Openbaring 11. De ene is tweeënveertig maanden, de andere is duizend tweehonderd zestig dagen, en daarnaast drie en een halve dag. En als je tweeënveertig maanden vermenigvuldigt met dertig dagen per maand, krijg je duizend tweehonderd zestig dagen.

In het volgende hoofdstuk, maar over dezelfde periode, wordt opnieuw over deze tijd gesproken.

“En de vrouw vluchtte naar de woestijn, waar zij een plaats had, door God bereid, opdat zij haar daar duizend tweehonderd zestig dagen zou voeden.” Openbaring 12:6

Hier hebben we opnieuw duizend tweehonderd zestig dagen. Dat wordt herhaald in vers 14:

“En aan de vrouw werden twee vleugels van een grote arend gegeven, opdat zij in de woestijn zou vliegen, naar haar plaats, waar zij een tijd, tijden en een halve tijd wordt gevoed, verborgen voor het aangezicht van de slang.” Openbaring 12:14

Hier zien we dus dezelfde vrouw die naar de woestijn gaat, naar haar plaats, waar zij gevoed wordt gedurende een tijd, tijden en een halve tijd. Diezelfde periode wordt elders aangeduid als duizend tweehonderd zestig dagen.

We hebben dus verschillende uitdrukkingen voor dezelfde tijdsduur. Een tijd, tijden en een halve tijd. Drieënhalve tijd. Drieënhalve keer is gelijk aan duizend tweehonderd zestig dagen. En als dat zo is, dan is één tijd gelijk aan driehonderd zestig dagen.

En als één tijd driehonderd zestig dagen is, dan zouden zeven tijden gelijk zijn aan tweeduizend vijfhonderd twintig dagen.

Dit is profetische tijd. Als het letterlijk slechts zeven kalenderjaren zouden zijn, dan zouden veel fundamentalisten daar erg blij mee zijn, omdat zij leren dat er volgens Daniël 9 ergens in de toekomst een periode van zeven jaar zal zijn waarin de antichrist zal regeren en oordeel over de aarde zal brengen.

Sommigen van ons zijn het echter niet eens met deze extreem korte periode en denken dat deze tijd veel langer is. Daarom moeten we terug naar het Oude Testament om te zien of deze dagen daadwerkelijk dagen van vierentwintig uur zijn, of dat ze iets anders vertegenwoordigen.

Één dag voor één jaar: het bijbelse principe van profetische tijd

Laten we dus weer teruggaan naar het Oude Testament om te zien of deze dagen daadwerkelijk periodes van vierentwintig uur zijn, of dat ze iets anders voorstellen.

Ga naar Numeri 13 en lees vers 1:

“En de Heer sprak tot Mozes, zeggende: Zend mannen uit, opdat zij het land Kanaän verkennen.” Numeri 13:1

Israël is in de woestijn, weggetrokken uit Egypte. En God zei tegen Mozes dat hij mannen naar het beloofde land moest sturen om het land Kanaän te verkennen, dat Hij aan de kinderen van Israël had gegeven. Van elke stam moest één man worden gestuurd, een leider onder hen.

Mozes stuurde hen, op bevel van de Heer, vanuit de woestijn. Het verslag beschrijft hoe één man uit elke stam werd gekozen en naar het beloofde land werd gestuurd om het land te onderzoeken en verslag uit te brengen.

“En Mozes zond hen uit om het land Kanaän te verkennen en zei tegen hen: Ga deze weg naar het zuiden, ga de berg op en bekijk het land, hoe het is, en de mensen die er wonen, of zij sterk of zwak zijn, weinig of veel.” Numeri 13:17-18

Met andere woorden: onderzoek het land dat God aan Israël had beloofd.

“En zij vertrokken en onderzochten het land, en na veertig dagen kwamen zij terug van hun verkenningstocht door het land.” Numeri 13:25

De meesten kennen het verhaal. Zij kwamen terug en spraken over de reuzen die daar waren, en zij zeiden dat het land niet kon worden ingenomen omdat het volk te machtig was.

“En Kaleb kalmeerde het volk voor Mozes en zei: Laten wij meteen optrekken en het in bezit nemen, want wij zijn goed in staat om het te overwinnen.” Numeri 13:30

Maar de andere mannen zeiden:

“Wij zijn niet in staat om tegen dat volk op te trekken, want zij zijn sterker dan wij.” Numeri 13:31

Zij brachten een slecht verslag uit over het land dat zij hadden verkend.

“Het land dat wij zijn gaan verkennen, is een land dat zijn inwoners verslindt, en al het volk dat wij daarin hebben gezien, zijn mannen van grote gestalte.” Numeri 13:32

“Daar zagen wij de reuzen, de zonen van Anak, en wij waren in onze eigen ogen als sprinkhanen, en zo waren wij ook in hun ogen.” Numeri 13:33

Zij weigerden dus het land in te nemen dat God hun had beloofd. Dat leidde tot een volledige opstand van het volk.

“En de hele gemeente verhief haar stem en huilde, en het volk huilde die nacht.” Numeri 14:1

Het volk mopperde tegen Mozes en Aäron en zei dat zij liever in Egypte of in de woestijn waren gestorven dan het beloofde land binnen te gaan.

Mozes smeekte God om hen niet te vernietigen.

“Vergeef toch de ongerechtigheid van dit volk naar de grootheid van Uw barmhartigheid, zoals U dit volk vanaf Egypte tot nu toe vergeven hebt.” Numeri 14:19

En God antwoordde:

“Ik heb vergeven overeenkomstig uw woord.” Numeri 14:20

Maar er kwam wel een oordeel.

“Maar zo waar Ik leef en de hele aarde vervuld zal worden met de heerlijkheid van de Heer: al deze mannen die Mijn heerlijkheid en Mijn tekenen gezien hebben die Ik in Egypte en in de woestijn heb gedaan, en die Mij nu tienmaal verzocht hebben en niet naar Mijn stem hebben geluisterd, zullen het land zeker niet zien dat Ik hun vaderen gezworen heb.” Numeri 14:21-23

Dan zegt God iets beslissends over tijd:

“Maar uw kinderen, van wie u zei dat zij tot buit zouden worden, hen zal Ik daarin brengen, en zij zullen het land kennen dat u veracht hebt.” Numeri 14:31

“En uw kinderen zullen veertig jaar in de woestijn rondzwerven en uw hoererij dragen, totdat uw lijken in de woestijn vergaan zijn.” Numeri 14:33

“Overeenkomstig het aantal dagen dat u het land onderzocht hebt, veertig dagen, zult u veertig jaar uw ongerechtigheden dragen, een jaar voor elke dag.” Numeri 14:34

Hier legt God Zelf het principe vast: één dag staat voor één jaar.

Sla nu Ezechiël 4 open, waar ditzelfde principe opnieuw wordt toegepast in een profetische daad.

Ezechiël en de bevestiging van profetische jaren

Sla het vierde hoofdstuk van Ezechiël open. Dit is opnieuw een profetie waarin God tijd gebruikt als teken voor Israël. Het hele hoofdstuk moet eigenlijk gelezen worden, maar we richten ons op hetzelfde principe dat we al zagen bij Numeri: één dag staat voor één jaar.

“Neem nu, mensenkind, een tegel, leg die voor u neer en teken daarop de stad Jeruzalem.” Ezechiël 4:1

Ezechiël moet Jeruzalem uitbeelden als een belegerde stad, met vestingen, wallen en stormrammen. Dit alles is een profetisch teken voor het huis van Israël.

“Ga ook op uw linkerzijde liggen en leg daarop de ongerechtigheid van het huis van Israël; overeenkomstig het aantal dagen dat u daarop ligt, zult u hun ongerechtigheid dragen.” Ezechiël 4:4

“Want Ik heb u de jaren van hun ongerechtigheid opgelegd naar het getal der dagen, driehonderdnegentig dagen; zo zult u de ongerechtigheid van het huis van Israël dragen.” Ezechiël 4:5

Volgens de historische gegevens was het op dat moment ongeveer driehonderdnegentig jaar geleden dat Jerobeam de gouden kalveren had opgericht. Israël was dus driehonderdnegentig jaar ongehoorzaam geweest, en God liet dit uitbeelden door Ezechiël driehonderdnegentig dagen op zijn linkerzijde te laten liggen.

Daarna volgt Juda.

“Wanneer u die volbracht hebt, ga dan op uw rechterzijde liggen en draag de ongerechtigheid van het huis van Juda veertig dagen; Ik heb u een dag voor een jaar opgelegd.” Ezechiël 4:6

Hier zegt God het expliciet: één dag staat voor één jaar.

We zien dus dat God dit principe niet één keer, maar meerdere keren gebruikt. Het volk Israël droeg veertig jaar oordeel voor veertig dagen ongehoorzaamheid in de woestijn. Ezechiël droeg driehonderdnegentig dagen en veertig dagen als beeld voor driehonderdnegentig jaar en veertig jaar ongerechtigheid.

Dit bevestigt dat wanneer we in profetieën lezen over dagen, maanden en tijden, we deze niet automatisch letterlijk mogen nemen als kalenderdagen.

We hebben eerder gezien dat één tijd gelijkstaat aan driehonderd zestig dagen. Als we deze profetische dagen omrekenen volgens het bijbelse principe van één dag voor één jaar, dan komt één tijd overeen met driehonderd zestig jaar.

Zeven tijden zouden dan zeven maal driehonderd zestig jaar zijn, wat uitkomt op tweeduizend vijfhonderd twintig jaar.

Dit zijn geen letterlijke dagen, maar profetische jaren.

Op basis van dit bijbelse patroon is het dus niet willekeurig of vergezocht om te spreken over een zevenvoudige straf van tweeduizend vijfhonderd twintig jaar.

De volgende vraag is dan vanzelfsprekend: als Israël zeven keer gestraft zou worden, wanneer is die straf begonnen, en is er in de geschiedenis een periode aan te wijzen waarin deze zevenvoudige straf ook daadwerkelijk is vervuld?

De ballingschap van Israël en het historische beginpunt van de zeven tijden

We hebben nu vastgesteld dat God in de Schrift herhaaldelijk het principe gebruikt van één dag voor één jaar. We hebben ook gezien dat een profetische tijd bestaat uit driehonderd zestig dagen, en dat zeven tijden samen tweeduizend vijfhonderd twintig profetische jaren vormen.

De volgende vraag is dan: heeft God Israël daadwerkelijk zeven keer gestraft, en zo ja, wanneer begon die straf?

We weten uit de Schrift dat Israël ongehoorzaam was en dat haar straf voor ongehoorzaamheid door de profeten vele malen is aangekondigd. De aard van die straf wordt duidelijk omschreven.

“Want de Heer zal Israël slaan zoals een rietstengel in het water wordt geschud, en Hij zal Israël uit dit land, dat Hij hun vaderen gegeven heeft, wegrukken en hen aan de overkant van de rivier verspreiden, omdat zij hun heiligdommen hebben gemaakt en de Heer tot toorn hebben verwekt.” 1 Koningen 14:15

Het oordeel dat over Israël zou komen, bestond dus uit verwijdering uit het beloofde land.

Dit wordt bevestigd in 2 Koningen 17, waar de vervulling van deze waarschuwingen wordt beschreven.

“Totdat de Heer Israël uit zijn aangezicht verwijderde, zoals Hij gesproken had door al zijn dienaren, de profeten; zo werd Israël uit hun eigen land weggevoerd naar Assyrië, tot op de dag van vandaag.” 2 Koningen 17:23

Het uitgangspunt is dus dat de straf van Israël begon met haar verwijdering uit het land Kanaän.

De vraag is nu: wanneer begon deze verwijdering?

Sla 2 Koningen 15, verzen 27 tot 29 open.

“In het tweeënvijftigste jaar van Azaria, koning van Juda, werd Pekah, de zoon van Remalia, koning over Israël in Samaria, en hij regeerde twintig jaar.” 2 Koningen 15:27

“En hij deed wat kwaad was in de ogen van de Heer; hij week niet af van de zonden van Jerobeam, de zoon van Nebat, die Israël tot zonde had gebracht.” 2 Koningen 15:28

“In de dagen van Pekah, koning van Israël, kwam Tiglat-Pileser, de koning van Assyrië, en nam Ijon, Abel-Bet-Maächa, Janoach, Kedes, Hazor, Gilead en Galilea, het hele land van Naftali, en voerde hen weg naar Assyrië.” 2 Koningen 15:29

Dit was de eerste militaire aanval van Assyrië tegen het noordelijke huis van Israël. Niet het hele land werd toen in één keer veroverd, maar een aanzienlijk deel van de stammen werd in ballingschap weggevoerd.

Dit wordt ook bevestigd in 1 Kronieken.

“Zij overtraden de wet van de God van hun vaderen en gingen hoereren met de goden van de volken van het land, die God voor hun ogen had verdelgd.” 1 Kronieken 5:25

“Daarom wekte de God van Israël de geest van Pul, de koning van Assyrië, en de geest van Tiglat-Pileser, de koning van Assyrië, en hij voerde hen in ballingschap.” 1 Kronieken 5:26

We hebben hier dus twee onafhankelijke schriftplaatsen die bevestigen dat een deel van het noordelijke huis van Israël in ballingschap werd gevoerd als oordeel van God.

Er bestaat geen volledige overeenstemming over de exacte data, maar algemeen wordt aangenomen dat deze eerste deportatie rond 745 voor Christus plaatsvond.

Als dit het beginpunt is van de zevenvoudige straf, en als deze straf tweeduizend vijfhonderd twintig profetische jaren duurt, dan moet deze periode worden doorgerekend.

Omdat er geen jaar nul bestaat tussen voor Christus en na Christus, moet men rekenen met tweeduizend vijfhonderd eenentwintig jaren.

Wanneer men dus vanaf ongeveer 745 voor Christus tweeduizend vijfhonderd twintig jaar vooruit rekent, komt men uit bij het jaar 1776 na Christus.

En in dat jaar gebeurde iets wat volgens Jesaja onmogelijk leek.

Een natie geboren in één dag en de vervulling van de zeven tijden

Wanneer men uitkomt bij het jaar 1776 na Christus, dan stuit men op een gebeurtenis die rechtstreeks aansluit bij een opmerkelijke profetie in Jesaja.

“Voordat zij barensweeën had, bracht zij voort; voordat haar smart kwam, baarde zij een mannelijk kind.” Jesaja 66:7

“Wie heeft zoiets gehoord? Wie heeft zulke dingen gezien? Zal een land in één dag geboren worden, of zal een natie in één keer voortgebracht worden? Want zodra Sion barensweeën had, baarde zij haar kinderen.” Jesaja 66:8

Hier wordt gesproken over het voortbrengen van een natie in één dag. En op 4 juli 1776 werd inderdaad in één dag een natie geboren door de ondertekening van de Onafhankelijkheidsverklaring.

De oorlog die daarop volgde duurde meerdere jaren. Wanneer men vijf jaar toevoegt aan 1776, komt men uit bij 1781. Op 19 oktober 1781 gaf Cornwallis zich over bij Yorktown, waarmee de Amerikaanse Revolutie feitelijk werd beëindigd.

In het oude Israël zien we een vergelijkbaar patroon. De eerste deportatie van het noordelijke huis vond plaats rond 745 voor Christus, maar de hoofdstad Samaria werd pas vierentwintig jaar later, in 721 voor Christus, volledig veroverd.

Wanneer men deze vierentwintig jaar toevoegt aan 1776, komt men uit bij het jaar 1800.

En op 17 november 1800 kwam het Amerikaanse Congres voor het eerst bijeen in de nieuwe hoofdstad Washington D.C., nadat het was verhuisd vanuit Philadelphia, dat als tijdelijke hoofdstad had gediend.

Zo begon, precies tweeduizend vijfhonderd twintig jaar na de val van Samaria, de regering van deze nieuwe natie vanuit haar vaste hoofdstad.

Dit wordt gezien als de voltooiing van de zevenvoudige straf.

De Schrift spreekt niet slechts over één natie, maar over meerdere. Tien stammen van Israël werden verstrooid, en men ziet dat in dezelfde periode meerdere naties in West-Europa tot zelfstandige staten uitgroeiden.

De laatste daarvan was IJsland. Er wordt zelfs verteld dat een leraar in de Israël-identiteitsleer het parlement van IJsland voorspelde wanneer zij een natie zouden worden, op basis van het moment waarop Benjamin in het oude Israël werd overwonnen. En ongeveer tien jaar later werd IJsland inderdaad een natie met een eigen parlement.

Op die manier wordt Benjamin in de moderne wereld vaak met IJsland geïdentificeerd.

Na deze historische vervulling richt de Schrift zich opnieuw op de toekomst en op de betekenis van Sion.

Sion, het licht voor de volken en de heerlijkheid die opgaat

Na de voltooiing van de zeven tijden verschuift de aandacht van oordeel naar herstel. De laatste hoofdstukken van Jesaja spreken uitvoerig over de verlossing van Israël en de heroprichting van Sion aan het einde der tijden.

“Sta op, word verlicht, want uw licht is gekomen en de heerlijkheid van de Heer is over u opgegaan.” Jesaja 60:1

“Want zie, de duisternis zal de aarde bedekken en dikke duisternis de volken, maar over u zal de Heer opgaan en Zijn heerlijkheid zal over u gezien worden.” Jesaja 60:2

“En de heidenen zullen naar uw licht gaan en koningen naar de glans van uw opgang.” Jesaja 60:3

Deze profetie beschrijft een natie waarin het licht van Gods woord zichtbaar is te midden van wereldwijde duisternis. Velen herkennen hierin het ontstaan van een nieuwe natie op het Noord-Amerikaanse continent, waar vrijheid, recht en christelijk geloof een centrale plaats innamen.

In hetzelfde hoofdstuk wordt deze plaats bij naam aangeduid.

“Voorzeker, de eilanden zullen op Mij wachten, en de schepen van Tarsis zullen het eerst komen, om uw zonen van verre te brengen, hun zilver en hun goud met zich mee, tot de naam van de Heer, uw God, en tot de Heilige van Israël, omdat Hij u verheerlijkt heeft.” Jesaja 60:9

Op oude bijbelkaarten wordt Tarsis in Spanje geplaatst. Het is bekend dat Spaanse schepen als eersten het Noord-Amerikaanse continent bereikten. Zij brachten echter het rooms-katholicisme mee en vestigden zich voornamelijk in het zuiden.

In Noord-Europa daarentegen, het gebied dat wordt gezien als de woonplaats van het noordelijke huis van Israël, vond in de zestiende eeuw een breuk plaats met Rome. Daar ontstond het klassieke protestantse christendom.

Ongeveer tweehonderd jaar later brachten deze volken het evangelie naar Noord-Amerika. Zo werd het licht van Gods woord niet gebracht door het rooms-katholicisme, maar door het protestantisme.

Deze plaats wordt verder omschreven.

“De heerlijkheid van Libanon zal tot u komen, de dennenboom, de pijnboom en de buxus tezamen, om de plaats van Mijn heiligdom te verfraaien; en Ik zal de plaats van Mijn voeten verheerlijken.” Jesaja 60:13

“Ook de zonen van hen die u verdrukt hebben, zullen tot u komen, en allen die u veracht hebben, zullen zich neerbuigen aan uw voetzolen; en zij zullen u noemen: de stad van de Heer, het Sion van de Heilige van Israël.” Jesaja 60:14

Hier wordt Sion aangeduid als een plaats, een land, een stad waar God Zijn naam vestigt. Het is geen vage hemel, maar een concreet gebied op aarde.

“Terwijl gij verlaten en gehaat waart, zodat niemand door u heen trok, zal Ik u tot een eeuwige voortreffelijkheid maken, een vreugde voor vele geslachten.” Jesaja 60:15

“En gij zult de melk der heidenen zuigen, en de borst der koningen zuigen; en gij zult weten dat Ik, de Heer, uw Heiland ben en uw Verlosser, de Machtige van Jakob.” Jesaja 60:16

Deze kennis, dat de Heer de Verlosser is, wordt in deze profetie gezien als algemeen bekend binnen deze natie.

De hoeksteen in Sion en het fundament van een natie

De profetieën over Sion worden verder uitgewerkt in Jesaja 28. Deze tekst wordt zowel in het Oude als in het Nieuwe Testament aangehaald en is van fundamenteel belang voor het begrip van Sion als koninkrijk en als plaats.

“Daarom zegt de Here God: Zie, Ik leg in Sion een fundament, een steen, een beproefde steen, een kostbare hoeksteen, een vast fundament; wie gelooft, zal niet haasten.” Jesaja 28:16

In de geschriften van het Nieuwe Testament wordt deze hoeksteen herhaaldelijk geïdentificeerd als Jezus Christus. Zowel Jezus zelf als de apostelen maken duidelijk dat Hij de hoeksteen is die in Sion gelegd zou worden.

Sion staat hier niet voor een onzichtbare hemel, maar voor het koninkrijk dat op aarde wordt opgericht, waar Christus het fundament vormt.

De Verenigde Staten van Amerika worden in deze context gezien als de enige natie in de geschiedenis die expliciet is gesticht met Jezus Christus en de Bijbel als fundament. De kolonisten die zich daar vestigden, organiseerden hun gemeenschappen, wetten en bestuur met verwijzing naar Gods woord.

De naam van Jezus Christus werd gebruikt in de stichting van koloniën, in handvesten en in wetgeving. De Bijbel werd erkend als leidraad voor recht en gerechtigheid.

Daarom wordt gezegd dat Jezus Christus in deze natie als hoeksteen in Sion werd gelegd, precies aan het einde van de zevenvoudige straf.

De profetie in Jesaja 60 keert hierop terug en bevestigt dit beeld.

“De zon zal u overdag niet meer tot licht zijn, en de glans van de maan zal u niet verlichten; maar de Heer zal u tot een eeuwig licht zijn, en uw God tot uw heerlijkheid.” Jesaja 60:19

“Uw zon zal niet meer ondergaan en uw maan zal zich niet meer terugtrekken, want de Heer zal u tot een eeuwig licht zijn, en de dagen van uw rouw zullen ten einde zijn.” Jesaja 60:20

“Uw volk zal geheel rechtvaardig zijn, zij zullen het land voor eeuwig bezitten; de scheut die Ik geplant heb, het werk van Mijn handen, opdat Ik verheerlijkt word.” Jesaja 60:21

Hier wordt opnieuw gesproken over het bezitten van het land, wat bevestigt dat Sion geen geestelijke abstractie is, maar een tastbare werkelijkheid op aarde.

“De kleinste zal tot duizend worden, en de geringste tot een machtig volk; Ik, de Heer, zal dit te zijner tijd bespoedigen.” Jesaja 60:22

In het begin was deze natie klein en zwak. Toch nam zij het op tegen een wereldmacht en overwon zij, niet door eigen kracht, maar volgens deze uitleg door Gods vervulling van Zijn beloften aan Israël.

Na deze fundamentele vaststelling verschuift de profetie naar de verdere ontwikkeling van het koninkrijk, niet als een plotselinge gebeurtenis, maar als een groeiend proces.

Het koninkrijk dat groeit, de naam van Sion en het geduld van Gods tijd

In Jesaja 61 wordt duidelijk gemaakt dat het koninkrijk niet plotseling verschijnt, maar groeit zoals een tuin groeit. Dit staat haaks op de gedachte dat alles in één moment bij een wederkomst volledig voltooid zou zijn.

“En hun zaad zal bekend zijn onder de heidenen, en hun nakomelingen onder de volken; allen die hen zien, zullen erkennen dat zij het zaad zijn dat de Heer gezegend heeft.” Jesaja 61:9

Waar men ook gaat op aarde, wanneer men vraagt welk volk boven andere volken zichtbaar gezegend is, zal het antwoord vrijwel altijd hetzelfde zijn. Dit wordt hier niet toegeschreven aan menselijke verdienste, maar aan Gods hand.

“Ik zal mij zeer verheugen in de Heer, mijn ziel zal zich verheugen in mijn God, want Hij heeft mij bekleed met de klederen van het heil, Hij heeft mij omhuld met de mantel der gerechtigheid, zoals een bruidegom zich tooit met een priesterlijke hoofdband en zoals een bruid zich tooit met haar sieraden.” Jesaja 61:10

Dan volgt het sleutelvers over de wijze waarop het koninkrijk komt.

“Want zoals de aarde haar gewas voortbrengt en zoals de tuin doet ontspruiten wat daarin gezaaid is, zo zal de Here God gerechtigheid en lof doen ontspruiten voor alle volken.” Jesaja 61:11

Het koninkrijk wordt hier niet beschreven als een plotselinge explosie, maar als een proces. Het begint klein, groeit, wortelt en breidt zich uit. Zoals een tuin niet in één dag volwassen is, zo komt ook het koninkrijk voort door groei.

De profetie loopt zonder onderbreking door in Jesaja 62.

“Om Sions wil zal ik niet zwijgen, en om Jeruzalems wil zal ik niet rusten, totdat haar gerechtigheid voortkomt als een glans en haar heil als een brandende fakkel.” Jesaja 62:1

Sion wordt hier opnieuw aangeduid als een concrete plaats, verbonden aan gerechtigheid en redding op aarde.

“Ga door, ga door de poorten, bereid de weg voor het volk; baan de weg, baan de weg, ruim de stenen op, hef een banier op voor de volken.” Jesaja 62:10

Die banier wordt elders in Jesaja geïdentificeerd als de wortel uit Isaï, Jezus Christus. Het verheffen van die banier wordt gezien als het verheffen van Christus onder de volken.

“Zie, de Heer heeft het tot aan het einde der aarde doen horen: Zegt tot de dochter van Sion: Zie, uw heil komt; zie, zijn loon is bij Hem en zijn vergelding gaat voor Hem uit.” Jesaja 62:11

Hier verschijnt opnieuw de term “dochter van Sion”. Niet de oude moeder, maar de dochter, voortgebracht na de zeven tijden, geboren aan het einde van de strafperiode.

“En men zal hen noemen: Het heilige volk, de verlosten van de Heer; en gij zult genoemd worden: Gezochte, een stad die niet verlaten is.” Jesaja 62:12

De schrijver maakt vervolgens een vergelijking met de Babylonische ballingschap van Juda. Juda werd zeventig jaar naar Babylon gevoerd en keerde daarna terug om de stad en de tempel te herbouwen. Maar zelfs na die zeventig jaar duurde het nog vele decennia voordat alles werkelijk hersteld en voltooid was.

Zo wordt ook hier benadrukt dat het einde van een strafperiode niet betekent dat alles onmiddellijk voltooid is.

De geschiedenis laat zien dat na grote keerpunten nog lange perioden van opbouw, strijd, bekering en herstel volgen. God werkt volgens Zijn eigen tijdschema. Niemand kent de dag of het uur.

Daarom wordt gewaarschuwd tegen ongeduld, tegen het idee dat alles onmiddellijk afgerond moet zijn, en tegen het neerleggen van het werk omdat men denkt dat het einde al bereikt is.

Er is nog veel berouw nodig, veel omkeer, en veel onderwijs. Velen weten niet eens wie zij zijn, of tot welk volk zij behoren. Zij kennen wel de Verlosser, maar niet hun plaats in het plan.

Het tijdperk loopt ten einde. De tekenen worden duidelijker. Maar het koninkrijk komt zoals God het heeft bepaald: niet met haast, maar met zekerheid.